От любви до любви - одна ненависть

      Линда бесшумно проскочила в коридор и принялась надевать пальто. Рассвет только занимался, поэтому женщина зажгла небольшой светильник, дабы не задеть что-нибудь в полумраке. Проверив свою дамскую сумочку, миссис Кларенсон с недовольством закатила глаза – мобильный телефон остался в спальне на тумбочке.       - Это ищешь, милая? – мелодичный мужской голос заставил женщину вздрогнуть и обернуться.       - Эдриан, ты проснулся!.. – непринуждённо воскликнула Линда, натянув на лицо улыбку. – Ещё так рано!       - Знаю… Может всё же поехать с тобой и помочь? – поинтересовался мистер Кларенсон, протягивая телефон жене.       - Я не хочу, чтобы ты перетруждался, дорогой, – она забрала мобильник и закинула в карман. – Буду ждать тебя вместе с остальными гостями.       - Так и быть… – Эдриан приблизился и поцеловал Линду.       - Ну хватит, – максимально нежно отстранилась миссис Кларенсон от мужа, дабы не вызвать подозрений, хотя внутри её уже трясло. – Надо идти.       - Увидимся, – мистер Кларенсон безмятежно помахал рукой. – Люблю тебя.       Линда лишь улыбнулась в ответ. Она быстро выскочила за дверь и побежала к машине. Сев внутрь, ядовито выругалась. Эдриан был так глуп и спокоен, что это страшно бесило. Да, хорошо, что он не догадывается абсолютно ни о чём и живёт спокойной жизнью, но от всей этой приторной нежности Линду уже тошнило. Как жаль, что муженёк не сдох в той аварии, как это и было задумано. Придётся потерпеть ещё несколько лет. Кларенсон выдохнула и завела автомобиль. Ей срочно нужно было добраться до назначенного места.       Съехав с широкой дороги, Линда свернула в небольшой райончик с многоквартирными двухэтажными домиками. Сразу видно, тут живут небогатые люди. Или же те, кто не хочет быть в центре внимания, как, например, мужчина средних лет, ожидающий миссис Кларенсон у дорожного столба. Как только машина остановилась, он забрался на переднее пассажирское сидение и монотонно указал Линде ехать дальше.       - Вы точно запомнили, что нужно делать? – аккуратно поинтересовалась женщина, украдкой взглянув на безэмоционального собеседника.       - Естественно. Я прекрасно знаю своё дело, – заверил её мужчина. – Вы выключили телефон? Другие средства связи?       - Да.       - Хорошо. Я знаю, что для вас откупиться от полиции не проблема, но я всегда хочу быть удостоверен в безопасности.       - С моей стороны всё будет гладко, не волнуйтесь, – женщина внимательно глядела на дорогу.       - Отлично. Тогда пройдёмся по сценарию… – загадочный пассажир сделал глубокий вдох. – В семь часов вечера этого дня я совершу покушение на Линду Кларенсон. В шесть часов я прибуду на чердак заброшенного дома, а мои коллеги, тем временем, уже будут в ресторане «Vesser» рядом с вами.       Женщина покачала головой:       - Тяжело было найти заведение, рядом с которым есть заброшка, да ещё и с нормальным обзором. Вы проверяли?       - Да, обзор хороший, все окна ресторана просматриваются, – согласился наёмник. – Так вот, в семь часов я выпущу пулю в голову вашей коллеге, – он достал из кармана фото Роуз Тико. – Но при этом, она должна быть как можно ближе к вам.       - Да, со мной. Все должны будут понять, что цель – это я, а у снайпера всего лишь дрогнула рука, – голос Линды был холодным.       - Именно. Вы уверены, что девушка никуда не денется к этому времени?       - Полностью. Буду следить за ней. Что насчёт остальных?       - Эти люди будут расстреляны моими парнями в ресторане, – в руке мужчины появились фотографии Рей, Кайло и многих других преподавателей университета. – Опять же, они должны находиться около вас.       - Верно, так и будет. Снайпер промахивается, поэтому двое других, что находятся якобы для «подстраховки», пытаются завершить начатое… Но не судьба – по воле случая снова убивают не меня.       - Итог: все киллеры выглядят идиотами, – на каменном лице дрогнула едва уловимая улыбка.       - Мой план хорош! – оскалилась Линда, недобро сверкнув глазами. – Незамедлительно приедут подставные копы, упакуют ваших парней, а вы тем временем уже смоетесь.       - Да. Лишь бы не было никаких упущений, – мужчина впился взглядом в миссис Кларенсон.       - Это вы к чему? – Линда крепче сжала руль.       - Я и мои парни работаем как часы. Но всё ли гладко будет с вашей стороны?       - Говорю же, всё обеспечу, – женщина закатила глаза. Она вытащила белый конверт из внутреннего кармана пальто и протянула наёмнику. – Вот деньги: пятьдесят процентов. Остальные пятьдесят после операции, как и обговаривали.       Мужчина, взяв конверт, пересчитал купюры и положительно кивнул.       - А я вижу, вам так и не терпится избавиться от своих коллег. Как по мне, выглядят они мило.       - Они все предатели… – прошипела Кларенсон. – И вообще, вас это не касается.       - Мне без разницы кого убивать. Лишь бы деньги были, – мужчина спрятал конверт. – В этом мы с вами и похожи.       Линда взглянула на него, но снова промолчала.       - Высадите меня возле этого магазина игрушек, – произнёс наёмник. – Куплю себе плюшевого мишку, чтобы расслабиться, – из его уст шутка звучала как угроза.       Женщина молча вырулила к милому розовому зданию и остановила автомобиль.       - Спасибо, – мужчина вышел из машины и добавил напоследок: – Вы будете довольны результатом, миссис Кларенсон.       - Я надеюсь.              Рей рефлекторно взглянула на кухонную стену, которую раньше украшали часы. Но уже через секунду она растерянно отвела взгляд, вспомнив, что недавно выбросила их в мусорный бак. Пора бы прикупить новые.       - Я говорил, что ты выглядишь бесподобно в этом элегантном кремовом платье? – нежно произнёс Кайло, только что вошедший на кухню.       - Уже десять раз, – улыбнулась Палпатин и обняла мужчину. Его сильные руки обхватили талию девушки так крепко, что Рей пискнула и рассмеялась. Рен усыпал дорожкой поцелуев её шею, а затем прошептал:       - Я не хочу отпускать тебя…       - Нам уже скоро нужно быть на месте… – девушка тяжело вздохнула. – Скоро этот кошмар закончится.       - Мы уедем отсюда, я обещаю, – Кайло аккуратно, дабы не испортить причёску, провёл пальцами по волосам Рей. – Но сейчас мы должны быть начеку... Линда что-то замышляет...       - П-прорвёмся, – голос Палпатин дрогнул, и она прикрыла рот ладонью. Как же сильно она хотела казаться уверенной и непоколебимой, но волнение всё никак не отступало.       - В любом случае, я защищу тебя, что бы там ни было, – тон Рена был твёрдым и невозмутимым. Этого и не хватало Рей – самообладания. Но рядом с таким человеком, как Кайло, она могла себе позволить одну роскошь – положиться всецело на него.       - Хорошо, я верю тебе…       - Тогда мне пора ехать, – Рен до последнего не хотел выпускать девушку из своих объятий.– Мы должны явиться в ресторан по раздельности. Так будет безопаснее.       - Я понимаю, – Палпатин ласково посмотрела на мужчину и их губы слились в пылком поцелуе.       - Всё будет хорошо, обещаю, – Кайло неохотно прервал их страсть. – Увидимся. Пытайся всегда быть у меня на виду, находись рядом с Роуз, и постарайся не принимать алкоголь из рук Линды.       - Думаешь, она может нас отравить? – пальцы Палпатин похолодели.       - Я не знаю… Честно. Но будь очень внимательна. Если заметишь что-то странное, то предупреди меня.       - Хорошо… Увидимся на месте, – девушка поцеловала Рена в щёку, а затем печально провела взглядом его удаляющийся силуэт.       Кайло поспешно завёл машину и выехал на дорогу. Его не покидала мысль о том, что в бардачке лежит то, что поможет покончить с Линдой раз и навсегда. Найти в этом городе пистолет очень легко. Главное знать нужных людей. Рен был невозмутим, не волновался – он лишь ждал тот самый подходящий момент, когда сможет всадить пулю в лоб этой сучке. Его не заботила ответственность, ибо он знал, что сможет замять это дело. Без влияния Линды он сделает всё, что угодно. Единственный страх – потерять Рей. Захочет ли она быть рядом с убийцей? Если же нет, то он поймёт и отпустит её. Но главное сейчас обеспечить свободу всем им.              Гости прибывали к месту назначения немного раньше указанного в приглашениях времени, что бесило Линду. Ну почему нельзя быть пунктуальными? Но ничего, ничто не должно испортить этот замечательный вечер. Надев маску гостеприимности и добродушия, миссис Кларенсон встречала коллег, родственников, так называемых «друзей», принимала неимоверно дорогие подарки, сквозь зубы произнося слова благодарности. Она уже успела встретить двух невозмутимых парней в чёрных костюмах, приказав охранникам пропустить их без проверки на наличие оружия. Все трое лишь обменялись многозначительным взглядом, поняв друг друга без слов. Час расплаты скоро наступит.       К своему удивлению Линда не нашла Хакса. Палпатин, Рен и Тико уже были на месте, а рыжий придурок на горизонте не маячил. Ну ничего, для него уготовано другое наказание, пострашнее смерти от пули. Кларенсон быстро подскочила к Рей, застав ту врасплох:       - Добрый вечер, моя милая! – радостно и нараспев произнесла Линда.       - Здравствуйте, – улыбнувшись, ответила девушка. – Примите мои самые искренние поздравления…       - Благодарю, – перебив Рей, протараторила Кларенсон. – Так жаль, что ты хочешь покинуть наш дружный коллектив так скоро. Мистер Рен, наверное, сильно расстроится…       - А причём здесь он? – смутилась Палпатин.       - Не знаю, – развела руками Линда. – Давай спросим у него.       Женщина выискала глазами Кайло и помахала ему рукой:       - Мистер Рен! Подойдите ко мне!       Когда мужчина подошёл к своим коллегам, то одарил их недоумённым взглядом:       - Что-то случилось, миссис Кларенсон?       - Ох, нет! Расслабься, – отмахнулась Линда, улыбаясь. – Я просто хотела узнать, будешь ли ты скучать по мисс Палпатин?       Внутри у Кайло будто всё перевернулось, но он не подал виду, что сильно напряжён.       - Ну что я могу сказать… Такова судьба. Мисс Палапатин хороший преподаватель, но люди приходят и уходят. Ничего не поделать, – не отводя взгляд от Линды, холодно промолвил Рен.       - Ты прав… – протянула ректор, задумавшись. – Ну, ладно. Развлекайтесь! Приятного вечера! – радостно произнесла она и скрылась в толпе.       Кайло встревоженно посмотрел на Рей. Та лишь помотала головой, ничего не сказав, хотя в глазах её читался испуг. Рену безумно снова захотелось обнять её, но нельзя. Только не здесь. Потом. Еле сдерживая себя, мужчина развернулся и направился к одному из столов с фруктами. Сейчас их не должны видеть вместе слишком долго.       Рен внимательно следил то за Палпатин, то за Кларенсон. Он выжидал удобного момента, когда Линда решит выйти в уборную или на балкон. Тогда он сможет последовать за ней, незаметно вытащить пистолет и прострелить сучке башку. А даже если такого случая не представится, то он достанет ствол прямо здесь и осуществит задуманное на глазах у всей толпы. Кайло было нелегко, когда на входе его встретили охранники. Пришлось заговорить им зубы. Несколько минут они обсуждали входящих в ресторан женщин, оценивая их груди и задницы. Охранники, на удивление, оказались похотливыми животными, поэтому охотно поддержали разговор. Затем Рен протянул каждому по кубинской сигаре, отчего те вознеслись на седьмое небо от счастья. Естественно, они пропустили Кайло, забыв проверить его на наличие опасных предметов. Ситуация складывалась довольно благоприятно. Пока что.              Заметив в толпе Рей, Роуз, пробиваясь сквозь других гостей, подошла к подруге и спросила:       - Ну, ты как?       - Неплохо… – отозвалась та, оглядываясь. – Но вся на взводе. Поскорее бы отсюда убраться и не вызвать подозрений. А ты?       - Держусь, – вздохнула Тико, поправив корсет длинного бордового платья. – Меня волнует, что Хакса нет.       - Тебя это волнует? – удивилась Палпатин.       - Когда мы смоемся отсюда, я расскажу тебе кое-что, – Роуз посмотрела Рей прямо в глаза.       - Да. Мне тоже есть сказать… Ого уже почти семь часов вечера, – взглянув на часы, пробормотал Палпатин.       - Роуз! Милая моя! – до девушек донёсся воодушевлённый вопль Линды и они обернулись. – Поди-ка сюда!       - Что такое… – медленно произнесла Тико и Рей заметила испуг в её глазах.       - Я не знаю… Хочешь, я пойду с тобой?       Роуз в ответ безмолвно кивнула.       Гости с интересом наблюдали за девушками, что неспешно продвигались к Кларенсон. Их взгляды давили, поэтому Роуз и Рей ощущали себя жертвами, идущими на убой к свирепому хищнику.       - Наконец-то! – Линда схватила Тико за руку, притянув к себе. – Я хочу сделать объявление, – она постучала чайной ложечкой по бокалу с шампанским. – Все вы знаете, что я являюсь ректором уже не первый год… Но даже такому отличному руководителю нужен отдых.       - Что..? – шёпотом произнесла Рей, нахмурившись. Девушка заметила, что глаза Роуз бегали из стороны в сторону, и она готова была вот-вот провалиться под землю. Затем внимание Палпатин привлёк Кайло – мужчина недвижно наблюдал за происходящим, а лицо его выражало неподдельный гнев. Он двинулся вперёд, засунув правую руку в карман брюк, будто не замечая никого вокруг, кроме Линды.       - Поэтому, друзья мои, – миссис Кларенсон взглянула на огромные настенные часы, а затем в окно на противоположное здание. До семи часов оставалось всего две минуты. – Настало время сделать очень важное объявление! Я хочу назначить Роуз Тико…       - Линда! – из противоположного конца зала донёсся разъярённый мужской голос, привлекая внимание всех гостей.       - Эдриан… – с недоумением произнесла ректор, наблюдая за тем, как муж стремительно летит в её сторону. – Потом поздравишь меня, милый. Я делаю важное объявление.       - О, правда? – мистер Кларенсон оттолкнул в сторону стоявшую рядом Роуз, вплотную подойдя к жене. – Не в этот раз, – его холодные пальцы мёртвой хваткой сомкнулись на шее Линды.       - Ч-что т-ты д-делаешь, – сдавленно прошипела женщина, впившись ногтями в руки мужа.       - Ты это заслужила. И гореть тебе в аду, – не отпуская, продолжал Эдриан, опрокинув Линду на стол.       Гости стояли, словно вкопанные. Пошёл гул и встревоженные вздохи, стоны, крики. Но никто не посмел сорваться с места и остановить мистера Кларенсона.       Глаза Линды выпучились и метались из стороны в сторону. Всё её тело было подвижно, оно пыталось выбраться из-под давления, но всё было тщетно. Небесно-голубое платье порвалось, зацепившись за угол стола, а изящные туфли на каблуках разлетелись по залу. Женщина пыталась закричать, но в лёгких уже практически не оставалось воздуха. Ей оставалось лишь бесшумно биться и дёргаться из стороны в сторону, как выловленная рыбаком рыба об лёд. В мозгу крутилась лишь одна мысль – вокруг одни предатели. Всё, что она так долго строила разрушилось в одно мгновение. Женщина испуганно, в последний раз, взглянула на Эдриана. В его глазах читалась злоба, а лицо выражало холодную ненависть. Руки Линды ослабевали, больше не хватало сил выбиваться из этой смертельной ловушки. Тело её обмякло, а стеклянный взгляд бездушно устремился в потолок. Мистер Кларенсон только спустя несколько секунд разжал пальцы и слез со стола. Он оглянулся. Толпа боялась даже пошелохнуться. Эдриан выискал глазами официанта и направился к нему. Мужчина схватил бокал шампанского с подноса и быстро осушил его. Ощущая на себе сотни встревоженных глаз, он поспешно произнёс:       - Чего стоите? Вызывайте полицию, я им сдамся. Но для начала, нужно покурить.       Поправив свой костюм, Эдриан поспешно вышел на балкон. Как только мужчина скрылся из виду, все гости ожили. Кто-то тихо плакал, кто-то пытался покинуть ресторан как можно скорее, а кто-то звонил в полицию и скорую. Двое парней в чёрных костюмах самые первые выскочили на улицу, сообщив боссу по телефону о том, что операция сорвалась. Снайпер также ни в кого не смог выстрелить, так как был ошеломлён происходящим. На его памяти ещё никогда не было такого абсурда. Но это заставило его повеселиться.              Роуз всё ещё не верила своим глазам. Мало того, что Линда смутила её своим объявлением, так ещё и лицезреть происходящие пришлось, находясь «в первом ряду».       - Хей, ты как? – кто-то схватил Тико за руку, от чего девушка сразу отрезвела. Перед ней стоял Хакс, а в его глазах читалась неподдельная тревога.       - Т-ты почему мне не сказал, что ты этого добивался..? – воскликнула девушка, кинувшись на рыжеволосого мужчину.       - Я не знал!– перехватывая руки Тико, произнёс Армитаж. – Я не ожидал, что Эдриан так поступит… Как только я приехал к нему и начал свой рассказ, он сначала не верил. Но потом я показал все переписки, фотографии… Рассказал абсолютно всё, что знал. И тогда…Он буквально слетел с катушек! – возбуждённо продолжал рассказ Хакс. – Кларенсон постоянно бормотал о том, что воспоминания наполняют его голову… И тогда я подумал, что он убьёт меня – настолько Эдриан был разъярён. Но он приказал мне сесть в машину и мы помчались в ресторан… Я не знал, что он задушит Линду прямо здесь…       Роуз разрыдалась. У неё уже просто не было сил, поэтому она упала в объятия Армитажа и прошептала:       - Я хочу домой…       - Тшшш, – тихо произнёс мужчина, обнимая девушку за талию. – Мы свидетели и должны дождаться полицию… Скоро всё закончится.              Кайло, тем временем, незамедлительно подскочил к Рей, схватив за плечи:       - Ты как?       - У меня шок, – Палпатин отрешённо уставилась на Рена.       - Пойдём, присядем, – он взял девушку за руку и аккуратно повёл за один из столов возле выхода. – Не смотри туда, – произнёс Кайло, заметив, что Рей пялится в сторону трупа. – Не надо. Смотри только на меня.       Девушка послушалась и перевела взгляд на своего любимого. Когда он был чем-то взволнован, то его тёмные глаза пылали ещё большей страстью, что не могло не восхищать. Они уселись на стулья и безмолвно наблюдали за вбегающими в здание полицейскими, и за тем, как на покорного Эдриана Кларенсона надевали наручники.       Находясь в машине скорой помощи вместе с Рей, Роуз и Хаксом, Кайло ощущал спокойствие. Он осознал, что ему не пришлось самому убивать Линду и этот проклятый пистолет ему не понадобился. И за это он должен был быть благодарен Армитажу… Рен и Хакс встретились глазами, понимая друг друга без слов. Вот теперь Кайло испытывал уважение к своему коллеге. Рей держала за руку Рена, а Роуз уткнулась носом в плечо Хакса. Со стороны эти две пары выглядели идеально и так по-семейному. Будто они сейчас разъедутся в свои тёплые гнёздышки и забудут о том, что сегодня произошло. Но впереди ещё несколько допросов, судебное слушание и чистосердечное признание Эдриана в убийстве своей жены. Однако всё это уже такие мелочи, ведь впереди только светлое будущее…       

***

             - Мама! – раздался радостный детский крик из прихожей.       Рей обернулась и мягко посмотрела на семилетнего мальчика:       - Что такое, Хан?       - Тётя Роуз и дядя Армитаж прислали нам открытку!       - Правда? – обрадовалась девушка, взяв из рук Хана конверт. – Давай скорее сядем на диван и распакуем.       Усевшись поудобнее, Рей громко позвала мужа.       - Что такое, миссис Соло? – темноволосый мужчины медленно вошёл в зал, одарив жену ласковым взглядом.       - Иди сюда, Бен, – отозвалась девушка, открыв конверт. – Нам тут письмо от друзей.       - Ого… – он сел рядом с Ханом и принялся щекотать сына. Мальчик громко засмеялся, размахивая руками и ногами.       - Тише, парни! – воскликнула девушка. – Я сейчас начну читать.       - Хорошо, мам! – сквозь смех, произнёс мальчик.       - Хорошо, мам! – повторил за сыном отец, заставляя Рей улыбнуться.       Миссис Соло провела рукой по фотографии ночного Токио на внешней стороне открытки и, перевернув её, принялась читать маленький аккуратный текст.              «Привет, Рей и Бен! Перейду сразу к сути: сейчас мы находимся в Токио и… Армитаж сделал мне предложение! Теперь мы муж и жена, представляете? Я не верю собственному счастью! В ближайшее время мы вернёмся в родной город и отметим это событие. Кстати, вся ваша семья приглашена. Поэтому скоро уже свидимся! Всех вас целуем, а Хану мы привезём ещё и отличный подарок из Японии. Как только буду дома – сразу же позвоню! Ваши Роуз Тико Хакс и Армитаж Хакс».              - Ничего себе! – воскликнул Бен, вставая с дивана. – Он всё таки решился сделать ей предложение… И спустя столько лет!       - Каждому своё время, милый, – засмеялась Рей. – Я очень рада за них.       - Да, я тоже! Я тут вспомнил нашу с тобой свадьбу…       - Хо-хо… – выдохнула девушка. – Сейчас я положу Хана спать и вместе повспоминаем.       - Эй, я тоже хочу вспомнить свадьбу! – недовольно воскликнул мальчик.       - Малыш, – отец взял сына на руки. – Тебя ещё тогда даже не было, чтобы вспоминать. Давай я завтра тебе всё расскажу, ладно? А то уже слишком поздно.       - Обещаешь? – полные надежды глаза Хана уставились на Бена.       - Само собой! А теперь, бегом в ванную! – отпустив ребёнка, с улыбкой приказал мистер Соло.       - Хорошо! – закричал мальчик и с громким топотом выбежал из комнаты.       - Он так похож на тебя… – прошептала Рей, покачав головой.       - Разве это плохо? – спросил Бен, нежно обняв жену.       - Нет. Конечно, нет.