***
— Добрый день, Джон. То, что вы просили передать, правда? Вы действительно способны взломать суперкомпьютер Скайнет? — генерал Лосенко прибыл на следующий же день после получения шифровки с предложением Джона. — Теоретически, да, однако требуются полевые испытания. И, к сожалению, их могу провести только я, — разведя руками и улыбаясь, ответил Коннор. — Вот шельмец, вот шельмец, придумал-таки как выбраться на фронт, — усмехнулся Лосенко, который семь раз подписывал отказ на запросы Джона о полевой работе. — А, может, все-таки другие справятся? Ты пойми, бойцов у нас много, а ты такой один. — Если вы найдете ещё одного программиста, способного к многопотоковому нейронному программированию, то пожалуйста. А с нуля если обучать, то уйдет лет десять. — Мда, значит выбора всё-таки нет. Но просто так тебя отпускать я права не имею. Пройдешь тесты, которые проходят наши бойцы икскома, вот тогда я переживать не буду, что мне за тебя башку открутят. Ну, как, согласен? — А если не пройду? — поинтересовался Джон. — Тогда будем тебя готовить по усиленной программе, чтобы смог. — Тогда я согласен, — Коннор пожал протянутую Лосенко руку. Первым тестом был рукопашный бой. Пусть против терминаторов он был бесполезен, однако Сопротивление воюет не только с ним, но и различного рода бандами, преступниками и особо наглыми мародерами. Казалось бы, терминатор должен легко пройти тесты, рассчитанные пусть и на тренированных, но людей. Однако, Джону это далось нелегко, потому что в целях маскировки ему пришлось проходить их в первой форме. Так что его преимуществами оставались только скорость вычислений и повышенная реакция за счёт более совершенной нервной системы. — Так это вы знаменитый Джон Коннор? — спросил инструктор по рукопашному бою, майор Колин Райдер, стоящий напротив испытуемого. Они находились в спортивном зале, который находился на базе, чтобы бойцы не теряли навыков, а остальные могли потренироваться. Кроме него для этой же цели существовал тир. — Я не просил об этом, в моих целях не было становиться знаменитостью, — и это было так, создав браслеты, Джон повесил себе на спину огромную мишень для Скайнет. Было бы удивительно, если бы узнав место назначения Коннора, он не отправил бы в него несколько ядерных ракет. Однако, это было необходимо для отвлечения и нанесения урона Скайнет. — Хорошо, — довольно кивнул майор. — Я-то считал, что ты будешь гордым и высокомерным… — Засранцем? — Ха, точно. Но на вид ты парень нормальный. Раньше учился драться? — Нет, мой отец не учил меня драться, он учил убивать, что пригодилось после Судного Дня, — было бы сложно объяснить, как парень без какого-либо стиля дерётся как Джон. — Это мы сейчас и проверим, нападай! — подняв руки в защитном жесте и подпрыгивая, приказал майор. На голове Джона был надет защитный шлем, а на руках перчатки. Никто не хотел, чтобы он повредил свою золотую голову и руки. Джона не нужно было просить дважды, и он провел два резких и быстрых удара руками, которые Колин блокировал. — Черт, бьешь как молотобоец, — размял отбитые руки Райдер. — Но техники никакой. Теперь моя очередь. Колин, продолжая подпрыгивать на носочках, ударил одной рукой, натолкнувшись на блок Джона, ударил второй, но в момент, когда удар должен был достигнуть цели, ладонь развернулась и схватила Коннора за плечо. После этого Колин приблизился и, подбив одну ногу, бросил противника на татами. Точнее попытался. Потому что Джон анализировал все движения, для него весь бой был будто в слоумо. Поэтому, извернувшись, он бросил самого майора. — Ха, неплохо, неплохо, недооценил я тебя. Думал ты как все остальные яйцеголовые, — взяв протянутую руку и встав, прокомментировал Колин. — У тебя, как я и сказал, никакой техники, не достает опыта, но скорость реакции и сила выше всяких похвал. Я уже могу поставить тебе зачет. Но не могу не предложить потренироваться. Ты прямо как необработанный алмаз. — Я с радостью приму твое приглашение. Ещё разок? — спрашивается, зачем Джону рукопашный бой, если ударом руки он может пробить человека насквозь в своей второй форме? Как раз в этом-то и проблема, люди не пробивают друг друга насквозь и не отрывают конечности — это удел терминаторов. Да и не всегда необходимо именно убить, что делать, если нужно оглушить, успокоить, связать? — А, давай! — с радостью согласился майор, впоследствии доказав, что должность инструктора носит по праву и больше не недооценивал Джона, из-за чего тот часто падал на татами. Пройти же тест на стрельбу, учитывая, что интерфейс в глазах показывает перекрестье и скорость реакции, было проще пареной репы. Тут скорее надо было иногда стрелять мимо, а не попадать всеми пулями в одну точку в центре. — Где ты учился стрельбе? — ошарашенно смотрела на Джона инструктор по стрельбе, блондинка с короткой стрижкой, одетая в довольно фривольную солдатскую майку, не особо скрывающую грудь второго размера и армейские же штаны с ремнем. Коннор в этот момент только закончил тест и положил плазменную винтовку на стойку. — Сначала отец учил стрелять, а потом жизнь доучила, — ответил Коннор. — Видимо, херовая у тебя была жизнь. — Не хуже других, — задумчиво сказал он. — Но и не лучше. — Что ж, — закурив самокрутку из самосада агроотдела, так как обычные сигареты уже лет как десять днём с огнём не сыщешь, сержант Келли Брукс продолжила, — зачёт ты получил. Как бы ни старались завалить Джона экзаменующие по различным предметам по приказу сверху, у них ничего не вышло. Коннор слишком много всего знал и умел благодаря своей жизни как человека и базам данных «осколка». В конечном итоге ему дали разрешение на выход в поле.***
Неделю спустя. Кайл Риз устало вытер рукавом вспотевший лоб, оставив на нем разводы грязи. Все из-за вездесущего песка и пыли, которые часто несли в себе остатки старого мира в виде костей, ржавчины и до сих пор радиоактивного пепла. Именно поэтому бойцы старались прикрыть дыхательные пути чем угодно — от противогазов до бандан и тряпок. Риз вместе со своим отрядом, из которого остался только он и ещё один раненый в плечо парень, пытался захватить завод Скайнет. Да, именно такой приказ поступил от командования его и еще паре десятков отрядов, общей численностью в триста человек и сотню терминаторов. Вначале все шло хорошо, и они довольно быстро продвигались внутрь, где захватывая на подступах к старому заводу терминаторов, где уничтожая, но потом отряды столкнулись с системами обороны и начали нести потери. Когда запахло жареным и дали команду отступать, было поздно — высадившийся десант терминаторов заблокировал выходы и начал зачистку людей с фронта. Первыми погибли взломанные машины, прикрывая людей, а потом и сами люди. Кайл не знал, остался ли кто-то ещё в живых кроме него и его командира, которого он тащил за собой, но это не мешало ему отстреливаться, найдя укрытие у входа в завод. — Брось меня, Риз, ты же знаешь, что я долго не протяну! — раненый в лёгкое капитан констатировал факты. С выжженной дырой в теле его не спасут даже лучшие хирурги. — О чем вы говорите, капитан? Как же я вас брошу? Вы же нас и не из таких задниц вытаскивали, — подняв свою винтовку, Кайл послал очередь плазмы в сторону врагов. Высовываться было опасно — терминаторы не промахиваются. — Тем более куда я побегу, мы в окружении! — Я открою для тебя путь, Риз, — поморщившись от боли, сказал капитан, доставая плазменную гранату и выдирая чеку зубами, отрезая и для себя и для Кайла все мосты. — Беги! Передай командованию о засаде! Кайл все понимал, но вот так бросать последнего своего товарища и командира не хотел. Однако, выбора у него не было, или они погибнут вместе, или один из них выживет и сообщит о провале миссии. Впереди оглушительно взорвалась плазменная граната, пробив брешь, в тот же миг капитан разразился шквалом плазменного огня, прикрывая своего бойца. Увы, ненадолго. Вскоре в воронку, где он лежал, прилетело сразу несколько гранат, однако свое дело он сделал, и Кайл смог прорваться. — Твою ж мать! — в отчаянии прокричал про себя Риз, увидев, что за первой линией окружения стояла вторая, и, более того, там был огромный Т-1, который разворачивал свои гигантские стволы в его сторону. Он уже приготовился к смерти, когда... Т-1 просто взорвался от попавшего в него снаряда, который оставил после себя ярко светящийся белый след. Только после этого прозвучал звук грома. Посмотрев вдоль траектории трассера, Кайл увидел ещё более колоссальный по размерам транспортник... ярко-красного цвета. От терминаторского он отличался огромным количеством турелей и очень длинной пушкой под брюхом, из дула которой вился дымок. Турели же палили со всех стволов, мигом поменяв обстановку на поле боя. Что ещё больше удивило Риза, так это то, что ответный огонь обычных плазмометов практически не оставлял повреждений на странном транспортнике. Когда зона высадки была зачищена, в транспортнике открылись нижние люки, через которые сбросили веревки и десантировались тридцать вооруженных до зубов солдат в черной броне и униформе во главе с человеком, ставшим легендой, Джоном Коннором...