Месть Призрака

Раф. Мико. Джек. Отчеты о их смерти лежали на столе Фоулера. Убийца действовал умно и изощренно. Фоулер не мог понять кто он. Если смерть Рафа и Мико можно было объяснить, то смерть Джека... На месте взорванного штаба нашли его разбросанные обгоревшие кости. Экспертизу пришлось проводить несколько раз, но в результате кости оказались Джека... и его мамы. Огнемет не мог сделать такого с телами. Взрыв? Все равно бы на костях хоть что-то осталось. Ретчет исследовал остатки взрывчатки и сделал вывод, что она с Кибертрона. Да и найденные осколки планшета этому свидетельствовали. Фоулер и Ретчет договорились, что остальным ничего не скажут о смерти ребят. Война хоть и закончилась, но Мегатрон мог вернуться. Да и отдельные группировки десептиконов не дремали. Известие о смерти могло подкосить автоботов и Кибертрон при первой же атаке был бы потерян. Фоулер ехал по пустынной дороге. Дела лежали на соседнем сидении. С фотографий смотрели еще живые Раф, Мико и Джек. Именно в таком порядке они и погибли. Именно в таком порядке они и ушли. В начале ушел Раф. Самый умный в команде. Потом Мико. Смелая, непредсказуемая. А потом и Джек. Такой же смелый, расчетливый... И он был ближе к автоботам, чем Фоулер. Машина остановилась возле старой базы. Там до недавнего времени прятались автоботы, после того, как их основную базу разрушили десептиконы. Уже старая техника начала покрываться ржавчиной и пылью. Ангары, как надгробия, возвышались над базой. Фоулер вышел из машины. Было не так уж и темно. Луна ярко освещала базу. Из-за ее бледного света это место казалось жутким. Фоулер подошел к нужному ангару. Дверь заскрипела, но поддалась. Только внутри ангара Фоулер почувствовал себя спокойнее. Снаружи ему казалось, что кто-то наблюдает за ним. Фоулер вышел на середину ангара. На секунду он оказался в одном из своих воспоминаний. Автоботы. И дети. Еще живые. Раф сидит в ноутбуке. Джек пытается успокоить гиперактивную Мико. Из воспоминаний его вывел шум снаружи. Что-то приземлилось на территории базы. Клацанье когтей. Огромная дверь ангара приоткрылась. Фоулер увидел когти и блеск странных окуляров. Старскрим вошел в ангар и Фоулер смог его рассмотреть. Десептикон отдаленно напоминал свою тень. - Агент Фоулер, я полагаю? - съязвил Старскрим. Та же фраза. Немезида. Пытки. Но Фоулер сейчас мог попытаться убежать... не далеко. - Если хочешь выпытать у меня, где автоботы, то ты сам должен об это знать. - сказал Фоулер. - Я-то знаю, где они. - сказал Старскрим и сделал шаг вперед. - Вот только автоботы не знают где их "друзья" и что с ними. Старскрим улыбнулся как Чеширский кот, обнажая острые клыки с левой стороны. Десептикон не атаковал, не запугивал. Говорил загадками. Фоулер понял, кто убил ребят. Убийца стоял прямо перед ним. - Что тебе нужно? - сдерживая злость, спросил Фоулер. - Покаяться. - ответил Старскрим. - Что? - Фоулер от удивления широко раскрыл глаза. Фоулер не мог понять логики Старскрим. По его мнению, этот десептикон сам себе копал могилу и наступал на одни и те же грабли... Которые, похоже, таскал с собой. Но сейчас... Убийца хочет покаяться... Звучало, как очень плохая шутка. - У меня времени много. - сказал Старскрим. - А тебе ведь нужно составить отчет о смерти этих "паразитов". - Они не были виноваты, а ты убил их. - разозлился Фоулер. - Они влезли туда, куда их не просили... Так может, запишешь мое... Как оно у вас называется? - Старскрим пощелкал пальцами левой руки, делая акцент на двух длинных. - Ах, да... "Чистосердечное признание". Фоулер посмотрел на Старскрим. Тот не шутил. Фоулер вздохнул и пошел к столу возле платформы с лестницей. Всю дорогу он не выпускал из вида Старскрима. В столе оказалось несколько листов бумаги. Фоулер достал из кармана ручку. - Можно "каяться"? - хихикнул Старскрим, когда Фоулер сел. - Просто будешь отвечать на мои вопросы, а я буду записывать твои ответы. - сухо сказал Фоулер. - Итак... Ты убил детей? - Да. Старскрим ответил как-то... безразлично. Словно так и должно было случиться. - Как ты их... убил? - сглотнул Фоулер. На этот вопрос ответ был в личных делах ребят, но Старскрим, таким образом, должен был доказать свою причастность. - Первым был Раф. - сказал Старскрим. - Мы с ним играли в "Лабиринт разума". Он в конце подорвался на мине и сломал спину. Но он проиграл. Я проткнул его насквозь. А затем убрал его семью. Они были свидетелями. Фоулеру тяжело было это писать. Он словно все видел в красках. Словно он был там, но ничего не мог сделать. Он видел, как Раф лежит на куче мусора со сломанной спиной и не может пошевелиться. Старскрим его убивает, пронзая когтем. А затем сбрасывает его семью в машине в дробилку. - Дальше была Мико. - продолжил Старскрим. - Без Балкхеда она ничто. Она хотела сбежать. Она не хотела играть по правилам. Но она пыталась казаться сильной... И, честно говоря, я увидел в ней эту силу... Ей было плевать на раздробленную руку и вывихнутую ногу... Вот только удар по ребрам оказался сильнее. Я отрубил ей голову хвостом. В воздухе сверкнул хвост Старскрим. Фоулер видел, как мучается Мико. Слышал хруст костей. Видел кровь и слезы. Ничего не мог сделать. Ему пришлось наблюдать, как Старскрим одним ударом отделил голову Мико от ее тела. - Затем, Джек и... Джун, его мама. - вздохнул Старскрим. На секунду Фоулер показалось, что десептикон... сожалел. - В старой штаб-квартире МЕХ я им предложил выбор: либо Джек, либо Джун. Один бы умер, второй ушел. Но Джек захотел играть не по правилам... Третий вариант... Сначала я сжег его, а потом и его маму. Она к этому моменту расценивалась как свидетель. Еще одна жертва. Потом я взорвал штаб. - Как ты их сжег? - не поднимая головы, спросил Фоулер. - Я - это пламя. Фоулер поднял голову. Пластины на животе Старскрима начали светиться. Секунда и десептикон выпустил в сторону струю огня. Фоулер будто увидел, как горит Джек. Как мальчик превращается в обгорелый скелет. Как затем Старскрим сжигает Джун. Взрыв. Старскрим наблюдает со стороны, как взрыв разносит штаб в клочья. Как останки Джека и его мамы разлетаются в разные стороны. - Мотив? Почему ты их убил? - пересиля себя, спросил Фоулер. Сомнений не было: Старскрим - убийца. Все совпало. Все детали. - Вы влезли не в свое дело. - ответил Старскрим. - А если точнее: месть. Из-за вас я теперь так выгляжу. Фоулера начала напрягать это обобщенность. Выходило, что Старскрим винил и его. - Знаешь, как я тебя убью? - Фоулер поднял голову. Старскрим смотрел на него как кот на мышь. - Я сам не знаю. Но ты работал с автоботами, предоставил им убежище, технику... Покрывал их... Ты виновен в равной степени. Фоулер резко встал. Стул упал с грохотом. Старскрим чего-то выжидал. Он не торопился убивать. Фоулер посмотрел в сторону выхода. Старскрим проследил за его взглядом. Хищная улыбка маньяка появилась на лице десептикона. Старскрим явно хотел поиграть со своей жертвой. - Раз... - сказал Старскрим. Фоулер содрогнулся и поспешил к выходу. Прятки. Прятки на выживание. Фоулер прячется. Старскрим ищет. - Два... - донесся голос Старскрима из ангара. Фоулер метался между техникой. Он не знал, следит ли за ним Старскрим. В другом ангаре прятаться нет смысла. Старскрим наверняка искал бы там в первую очередь. - Три... - звучало как приговор. Фоулер спрятался за грузовиком. Он искал телефон. Вряд он забыл его в ангаре. Ведь он его не выкладывал. Ведь он его... - Четыре... - Старскрим уже предвкушал азарт игры. Фоулер не клал в карманы пиджака телефон. Он остался... в машине. Пройти незамеченным было невозможно. К тому же, Старскрим почти досчитал. - Пять... - когти на лапах лязгали по асфальту. - Я иду искать... Кто не спрятался, я не виноват. Старскрим медленно проходил мимо техники. По лязганью когтей было понятно, что он шел к ангару. Фоулер надеялся, что тот начнет искать его в ангаре и сможет выиграть время. Яркий свет осветил часть базы. Фоулер выглянул из-за грузовика. Старскрим выдохнул пламя в ангар. Если бы там был Фоулер, то он бы сгорел сразу. Старскрим постоял немного, прислушиваясь к треску и шепоту пламени, и пошел к другому ангару. Фоулер смог увидеть десептикона со спины. Огромные темно-вишневые крылья с черными перепонками и серебристыми "перьями" на сгибах. По спине шла полоса загнутых назад шипов. Серебристый хвост выглядел как лента. Сзади Старскрим не был похож на себя. Он выглядел... как дракон. Прямоходящий дракон. Фоулер очнулся только тогда, когда Старскрим выдохнул пламя в ангар. Если бы десептикон повернулся, то увидел бы его. Фоулер осторожно начал пятиться. До машины бежать было далеко. А когти клацали близко. В главном ангаре Старскрим высматривал Фоулера. Там было его признание. Его сжигать Старскрим не хотел. Фоулер прокрался мимо техники. Старскрим все еще был в ангаре. Фоулер побежал к машине. Секунда и ключи открыли дверь. Фоулер шарил в документах, в бардачке, на заднем сидении. Телефона не было. Фоулер решил посмотреть на полу. Внезапно потемнело. Фоулер решил включить свет. Он знал, что это могло привлечь внимание Старскрима, но рискнуть стоило. Фоулер столкнулся со взглядом десептикона. Тот стоял перед машиной, нагнувшись. И снова эта маниакальная улыбка Чеширского кота. Фоулер был в ловушке. Загнан как мышь. - Привет. - усмехнулся Старскрим. - Я тебя нашел. Фоулер начал искать ключи. Старскрим терпеливо наблюдал. Фоулер быстро стал заводить машину, но ключ сначала не хотел влезать в щель, а потом двигатель просто шуршал. Наконец, машина завелась. Но тут когти Старскрима вонзились в капот. - Куда-то спешим? - съязвил Старскрим. - А я хотел с тобой поиграть. Старскрим выпрямился, взлетел, схватил драконьими лапами машину и поднялся в воздух. Фоулера трясло. Старскрим взлетал неровно. Потом все успокоилось. Фоулер боялся, что Старскрим кинул машину. Выглянув, он увидел пустыню. Старскрим летел с машиной в лапах. Слышались махи сильных крыльев. Фоулер понял, куда его несет Старскрим. На базу. Послышался вой сирен. Свет фонарей мелькал по земле и небу. Старскрим стал резко пикировать. Машину затрясло. Удар. Десептикон закинул машину в окно кабинета. Слышались крики и выстрелы. Пламя было ярче фонарей. Воняло гарью. Фоулер выбрался из машины. Он видел, как Старскрим разносит базу. Ничего против него не помогало. Технику он сжигал до тла. Солдат превращал в угольки. Сторожевые башни он вырывал, рвал и разбрасывал. Фоулер понял: он блокирует выходы. Фоулер вышел из кабинета, благо тот не был закрыт. Снаружи все стихло. Фоулеру не нравилась эта тишина. Машина из кабинета сзади резко проломила стену вместе с дверью. Затем струя пламени осветила коридор. Послышался клацающий звук в перемешку с шелестом. - Фоулер. - пропел Старскрим. - Ты где? Выходи. Мне скучно. С вашими солдатиками так скучно играть. Фоулер тихо шел по коридору. Потолок трещал и сыпался мелкой крошкой под лапами десептикона. Один из когтей пробил потолок и в смертельной близости рассек воздух перед Фоулером. Темно-вишневый палец с серебряным когтем. В нем, как в зеркале, отражался перепуганный Фоулер. - Ты не хочешь со мной играть, потому что я тебе не даю выбора, как остальным? - с обидой в голосе спросил Старскрим. - Ладно. Тогда давай так... Если выживешь до восхода солнца, будешь жить дальше. А если нет... - Старскрим засмеялся.От этого смеха все внутри сжималось и холодело. - Думаю, смысла объяснять нет. Коготь убрался с пути. Фоулер выждал несколько секунд, осторожно заглянул в дыру и прокрался по стене, не спуская глаз с дыры. Дальше коридор поворачивал направо. В нем с правой стороны шли кабинеты, а с левой... окна. Рядом был пожарный щит и Фоулер взял оттуда топор. Толку от него было мало, но хоть какое-то ощущение безопасности создавалось. Фоулер шел по коридору и смотрел в окна. - Нашел. - послышалось с боку. Фоулер еле увернулся от когтистой руки, которая разбила стекло. Старскрим пытался выловить его. Почти у выходы к лестнице, десептикон прижал Фоулер. Топор откатился в сторону. Фоулер пытался до него дотянуться. Топор был почти близко. - Конец игры, Фоулер. - рыкнул Старскрим. - Не для меня. - топор сверкнул лезвием в бледном лунном свете. Топор торчал из руки Старскрима. Не смертельно, но приятного мало. Старскрим одернул руку вместе с топором. На руке десептикона красовалась маленькая вмятина. Броня предакона оказалась действительно непробиваемой. Старскрим злился. Фоулер видел это по его окулярам. Пасть Старскрима начала светиться. Фоулер едва успел выскочить на лестницу. Пламя спустилось прямо по лестнице вслед за Фоулером. - Вот же... - ругнулся Фоулер, стряхивая огонь с пиджака. - Это был мой любимый пиджак. Фоулер вошел в зал. Сверху была стеклянная крыша. Но сейчас... она была разбита. Осколки блестели на полу. Фоулер шагнул вперед, осматриваясь. Что-то пряталось в темноте на трибунах. В дверь полетела часть платформы. Фоулер увернулся. Но целью нападавшего была дверь. У Фоулер не было выхода. Старскрим выскочил из темноты и толкнул его. Сейчас десептикон передвигался в точности как дракон. Только прихрамывал на родную левую руку. Ведь она не была рассчитана на такие движения. В воздухе блеснул хвост. Фоулер откинуло к стене. Секунда и на него боком, скрепя балками об пол, ехала трибуна. Она остановилась почти вплотную. Фоулер старался руками отодвинуть трибуну, но ее кто-то держал. Старскрим выглянул из-за трибун. Десептикон посмотрел в окно и улыбнулся. - Все, "агент Фоулер". - усмехнулся Старскрим. - Ты проиграл... Как и Раф, Мико, Джек... Хочешь что-нибудь сказать? Последнее слово, как говорится. - Гори в Аду. - рыкнул Фоулер. - А откуда я, по-твоему, вылез? - улыбнулся Старскрим. Хруст. Старскрим резко прижал трибуну к стене. Кровь стекала по стене и собиралась на полу в лужу. Старскрим взлетел, завис над залом и выдохнул пламя. База загорелась. Старскрим несколько раз пролетел над ней, выдыхая струи огня. Последний демон, терзающий его искру, был мертв. Старскрим приземлился в нескольких метрах от горящей базы. Он смотрел на пламя, пожирающее базу. Старскрим чувствовал себя лучше. Как будто его что-то отпустило. - Получилось... - тихо прошептал Старскрим и упал на колени. - У меня получилось... Их больше нет... - Старскрим начал смеяться. Сначала тихо, но истерический радостный смех звучал все громче. - Их больше нет.. Они мертвым... Я убил их!