Как пройти игру с неизвестным лором

Эшли обложилась газетами и начала с самой первой по хронологии. Следующие три часа прошли очень весело. Шутка, девушка была готова рвать, метать и убивать. Если до этого она считала бывшую хозяйку тела малодушной, то после прочтения прессы она уверилась, что бедной Герде досталось сверх всякой меры. Как известно, историю пишут победители. Так оно и случилось в этом случае. Все статьи были преувеличенно торжественными, заголовки отдавали настолько несуразными гиперболами, что Эшли хотелось плеваться ядом. Зато все расставлялось по полочкам. Воскрешение Дамблдора — великое и невероятное, аристократия — пережиток прошлого или опасные преступные элементы, Героиня — великая и всемогущая, что загубила аж самого Того-Которого! Осознание того, что настоящая победительница в этот момент желала умереть и писала своё досье на однокурсников, сделало настроение Эшли ещё более паршивым. Восстанавливали Хогвартс, а причастные к делу Света продолжали удивительным образом возвращаться в мир живых. Оказывается, прятались на континенте Лили и Джеймс Поттеры, вернулся из-за грани Сириус Блэк, восстал после отравления змеиным ядом зельевар Северус Снейп. В противовес им, аристократы и Лорды известнейших родов Британии начали резко умирать. В Азкабане скончался Люциус Малфой (его некролог был удивительно маленьким и помещался где-то на третьей с конца странице), погиб при «активации неизвестного артефакта» Лорд Нотт… Эшли сразу поняла, что дело нечисто: влиятельных людей попросту убирали, как когда-то интеллигенцию в Советском Союзе, и готовили места для «героев войны». Такая она, политика — грязная, насквозь лживая, но такая важная. Разорвали помолвку героиня Герда Поттер и неблагонадёжный Драко Малфой. И верно, негоже побеждённому быть с победительницей. А ведь Эш хорошо запомнила, как в дневнике Герда, ближе к шестому курсу, всё чаще писала «Мой милый Драко!» Девушка ведь действительно его любила, а настоящей Поттер, скорее всего, промыли мозги. Эшли собрала газеты в стопку и с силой подравняла её о стол. Ох, как бы хотелось посмотреть в глаза этой Поттер! Что она чувствует, зная, что её дублёрша отправилась к праотцам? Каково ей пожинать плоды чужого труда? — До свидания, мэм. — Эш попрощалась с библиотекаршей и выскочила из библиотеки как можно быстрее. Её просто распирало от злости! Она не шла, летела по мощеной камнями улице, и молилась всем известным богам, чтобы не сорваться на ком-то. Сейчас ей нужно быть осторожной. — Нет, Герда, ты не понимаешь… — Услышанный отрывок фразы был сказан очень знакомым голосом. Эшли развернулась лицом к кафе, и сразу же наткнулась на Грейнджер. Та самая кудрявая сучка, которая по приказу выследила её в пригороде! А рядом, значит, Герда Поттер, собственной персоной. Недолго думая, девушка набросила на себя невидимость и отошла к противоположному дому, чтобы в неё никто не воткнулся. Она внимательно изучила героиню всего магического сообщества Британии, и пришла к неожиданному выводу — на спасительницу Поттер никак не походила. Она сидела с прямой спиной из-за выучки, но под столом — и Эшли это видела — неуверенно сжимала руки, постоянно стреляла зелёными глазками по сторонам и стремилась прикрыть лицо недлинными волосами. Грейнджер что-то втолковывала ей, иногда экспрессивно ударяя руками по столу, однако Герда слушала её не особо внимательно и иногда кивала невпопад. Морган поняла, что ей очень некомфортно среди множества людей, а ведь они все махали и улыбались ей… К девушкам подошла официантка, та самая утренняя знакомая, они расплатились и направились к Дырявому Котлу. Эшли вдруг тряхнуло, а точнее ей пришла в голову совершенно безумная идея. Эш проверила действие заклинания невидимости, скорчив рожу прохожему (он её не заметил, а значит, всё работало прекрасно), и кинулась за Поттер, ловко огибая многочисленных прохожих. Она пристроилась за Гердой, шагая точно в ногу, а когда её попутчица замешкалась, встретив кого-то из знакомых, подошла к Герде вплотную и упёрла ей в спину два пальца. — Стоять. — Эшли говорила тихо и быстро, а сердце колотилось как бешеное от адреналина. — Скажи своей подружке, что хочешь вернуться. Сделай так, чтобы она не подумала идти за тобой. Попытаешься дернуться — я прострелю тебе все органы. Ну?! Герда испуганно закивала и выдохнула пару раз, а потом несмело обратилась к Грейнджер: — Герми, ты домой же, да? Я, наверное, ещё погуляю… Загляну в лавку к старине Джиму. В ответ Гермиона резко поскучнела и закатила глаза. — Герда, какая же ты безответственная. Нам нужно учиться, а не маяться безделушками. — Герда же вспылила, и даже на пару мгновений забыла о незримой угрозе за спиной. — Это для тебя безделушки! А у меня талант, понятно? Иди, давай, к своим книжкам! Грейнджер покраснела от возмущения, развернулась и исчезла в открывшемся проходе. Поттер же растерянно посмотрела ей вслед и обернулась назад, пытаясь понять, здесь ли невидимка. — Молодец. — Эшли кивнула, а потом спохватилась, что Герда-то этого не видит. — Теперь иди вперед, повернёшь, когда я скажу. Они шли через толпу — невидимка и героиня, которая оказалась у неё в заложниках. Эш судорожно продумывала план действий и следила за обстановкой. У обеих девушек ноги были как деревянные от страха, а Морган уже мысленно ругала саму себя из-за такой поспешности действий. Показался поворот в Лютный переулок, и Эшли шепнула «Налево». Герда послушно повернулась, куда сказали. Как только они зашли за ряд домов, Эш схватила её за руку и аппарировала. Их выкинуло на пустыре у маленького лесочка в Литтл-Уингинге. Когда Морган еще жила на Тисовой, она ходила сюда отрабатывать некоторые заклинания. Местечко было укромным, а у местных про него вообще ходила дурная молва. Всё это было ведьме только на руку. Дезиллюминационное заклинание слетело, Эшли сразу поняла это по испуганному взгляду Герды. Она пискнула, оступилась и упала в молодую траву. Некоторое время девушки стояли в молчании, изучая друг друга. — Ты убьешь меня, да? — Герда нарушила тишину первой. Её голос дрожал, как и она сама. Эшли от такого едва не поперхнулась воздухом. — У тебя же есть причина, я точно знаю… Потому что я видела тебя тогда, на… на Гриммо, когда ты была без сознания. Я ведь отобрала у тебя всё, что было, верно? — Да. — Глухо ответила ей Эшли. — Я не хотела! Верь или не верь, оно мне даром не сдалось! — Закричала Поттер. — Все эти… Пялятся, руку жмут, а что я сделала?! Это тебя должны чествовать, я сразу так сказала родителям, а они молчат! Я не хочу этого всего, не хочу! Грейнджер меня достала уже нравоучениями, Уизли — рыжий свин, а я что, сижу тут на публике! — Девушка схватилась за голову и надрывно заплакала. — Я вообще хочу артефакты делать и свою лавочку открыть! Так кто ж мне даст… Герда уткнулась лицом в колени и прикрыла руками голову. Эшли стояла рядом и не знала, что ей делать. Она совсем не ожидала, что всё окажется настолько серьезно. Кажется, не она одна делает то, чего ей совсем не хочется. — Руку. — Вздохнула Морган и повторила, когда Герда вскинулась. — Дай мне руку. — Зачем? — Поттер аккуратно поднялась с примятой травы и вытерла слёзы рукавом. — Обоюдная клятва. Мне тоже есть, что тебе рассказать. Героиня шумно сглотнула, напряжённая, а потом решительно подала правую руку. Клятва была на крови, все было одновременно и просто и хитро. Девушки порезали друг другу ладони и пожали руки с ритуальной фразой «Клянусь кровью ни словом, ни делом не выдать секретов мага передо мной». Вдали что-то громыхнуло, клятва была засвидетельствована, а царапины затянулись сами по себе. Хитрость была в том, что если один из поклявшихся окажется предателем, то попросту умрет из-за того, что из его крови исчезнет магия. По этой же причине магам нельзя переливать маггловскую кровь и наоборот: она не приспособится к организму, и наступит смерть. Магическую составляющую крови можно считать ещё одним резус-фактором, который положительный у всех волшебников и отрицательный у обычных людей. Сквибы же делятся на две категории — с магической кровью, но без магии, и, наоборот, с магическим ядром, но неволшебной кровью. В последнем случае ядро маленького мага блокируют ещё в младенчестве и отдают магглам. — Я не хотела жить, понимаешь? — Девушки уселись обратно на траву, и слово взяла Эшли. — Поэтому нашла где-то ритуал, позволяющий уйти за Грань полностью, не оставив ни тела, ни даже волоска. Но, увы, я где-то ошиблась. И проснулась в подвале какого-то дома с совершенно пустой головой. Я оставила записки сама себе, по ним я сумела восстановить ход событий моей жизни, но до сих пор многого не знаю. А потом я сдуру поклялась убить всех тех, кто виновен в сложившейся ситуации. И вот я здесь. Герда внимала ей внимательно, ловила каждое слово, а из её глаз капали, текли по лицу целые реки из слёз. — Это… Я виновата. Прости. — Она растерянно всхлипнула. — Мне сказали, что ты всё знала, и согласна с тем, что я выйду в мир… И я была так рада! А потом навалилась известность, награды, какие-то друзья! Мне ведь это совсем не нравится. Я хочу… хочу как и раньше, жить в тихом городке и создавать артефакты! Папа говорит, что у меня настоящий талант! И мама… а тут является эта Грейнджер и говорит, что мои — понимаешь, мои! — амулеты и украшения, это всё игрушки или тёмная магия. И вообще, я должна учить боевые заклинания. А я… я же боюсь… Герда снова заплакала, и Эш просто обняла её. Бедная девочка. Так же как и её дублершу, просто взяли из привычной среды обитания, и сунули в другой мир. В случае Герды, выпихнули на сцену Британского магического сообщества, не озаботившись узнать её мнение. — Ты не виновата. И я не виновата тоже. Это всё политики, знаешь… Наверное, они не привыкли считаться с чужими жизнями. А нам, обычным людям, нужно просто подстраиваться под ситуацию. — Эшли горько вздохнула. — Прости за то, что я так напала на тебя. — А за что прощать? — Глухо спросила артефактор. — Ты же ничего не знала, правильно? И я тоже не знала. А вообще, мне было так страшно! — Мне тоже. — Эшли нервно рассмеялась и погладила девушку по плечу. — Знаешь что? А давай им всем отомстим! От такого предложения Герда даже перестала плакать, пару раз глубоко вдохнула и с интересом посмотрела на Морган. В воздухе витало невысказанное «Как?» — Смотри: у нас есть преимущество. Никто не знает, что мы с тобой знакомы. Так? — Поттер кивнула, а журналистка занялась своим любимым делом — обработкой информации. — Мне нужно знать всё о тех людях, кто хоть как-то причастен к этой ситуации. — Я буду твоими глазами и ушами, да? — Догадалась Герда и получила в ответ довольный кивок. Девушка приободрилась, вытерла слёзы и подхватила рассуждение. — То есть, если я что-то узнаю, то смогу передать эту информацию тебе. И в результате мы вместе составим наиболее полную картину того, что произошло и происходит. А дальше что? — А дальше мне придётся устранить тех, кто всё это затеял. — Мрачно сказала Эшли. — Ты боишься. — Утвердительно произнесла Поттер. — Да. Я не помню, приходилось ли мне убивать, но меня это жутко пугает. — Так надо. Магия тебе поможет, поверь. Ты же поклялась. — Я… Да, верно. Поклялась. — Эшли вздохнула и посмотрела на яркое весеннее небо. Она очень надеялась, что в этой партии будет один гроссмейстер. Иначе же, она не знала, как именно повлияют на неё убийства. Эшли Морган уже почти смирилась с тем, что обязательно станет убийцей.