Дожить до рассвета

***

      Все глаза – живые и мертвые – были устремлены на профессора Макгонагалл, выступавшую с возвышения в центре Зала. Позади неё стояли остальные учителя, в том числе и белокурый кентавр Флоренц, а также члены Ордена Феникса, прибывшие для битвы.       — Эвакуацией будут руководить мистер Филч и мадам Помфри. Старосты, по моему сигналу вы организуете свои факультеты и в порядке доставите порученные вам группы к месту эвакуации.       — А если мы хотим остаться и принять участие в битве? — раздались бурные аплодисменты.       — Совершеннолетним можно остаться, — сказала профессор Макгонагалл.       По указанию Кингсли Бруствера, силы защитников распределились так: три отряда под руководством Артура Уизли, Римуса Люпина и Кингсли Бруствера сражаются снаружи; три отряда под руководством Флитвика, Стебль и Макгонагалл занимают самые высокие башни: Когтеврана, Астрономическую и Гриффиндора. Откуда, пользуясь отличным обзором, обстреливают противника; Фред и я организовывали оборону тайных ходов в замок.       Будто по команде пожиратели смерти и приспешники Тёмного Лорда начали атаку. Пожиратели смерти штурмуют замок «в лоб». Великаны, разрушая стены, расчищают им дорогу. Одновременно отряды Пожирателей пробираются в Хогвартс через тайные ходы. Акромантулы карабкаются по стенам и проникают в замок через окна или пробитые в стенах бреши.Теперь к защитникам замка примыкают не только Грохх, фестралы и кентавры, но и жители Хогсмида, и домашние эльфы Хогвартса под предводительством Кикимера. Постепенно Пожирателей смерти одолевают, сражение переходит в Большой зал Хогвартса, где остаются только Волан-де-Морт, сражающийся с Макгонагалл, Слизнортом и Кингсли, и Беллатриса Лестрейндж, бьющаяся с Джинни Уизли, Полумной Лавгуд и Гермионой Грейнджер.       Хогвартс превратился в развалины буквально за несколько часов. Нам удавалось отражать атаки, но в один момент я потерял контроль над ситуацией, и пожиратель загнал меня в угол, обезоружив. Если бы тёмный лорд не приказал своим войскам отступить, я бы уже погиб. В голове звучала лишь фраза:       «Вы храбро сражались. Лорд Волан-де-Морт умеет ценить мужество. Однако, вы понесли тяжёлые потери. Если вы будете и дальше сопротивляться мне, вы все погибнете один за другим. Я этого не хочу. Каждая пролитая капля волшебной крови – утрата и расточительство. Лорд Волан-де-Морт милостив. Я приказываю своим войскам немедленно отступить. Я даю вам час. Достойно проститесь с вашими погибшими. Окажите помощь вашим раненым».       Его армия не ушла просто так. Раздался взрыв. Все они в этот момент стояли рядом: Гарри, Рон, Гермиона, Фред, Перси и двое Пожирателей смерти у их ног, пораженных один Оглушающим, другой Трансфигурирующим заклятием. И в тот самый миг, когда непосредственная опасность отступила, мир вдруг распался на куски. Рон почувствовал, что летит по воздуху. Всё, что он мог сделать — это крепче вцепиться в тоненькую деревянную палочку, свое единственное оружие, и закрыть голову руками. Он слышал крики и вопли своих товарищей, но не знал, что с ними случилось. А потом мир превратился в боль и полумрак. Он лежал, полузасыпанный щебёнкой в развалинах коридора. Холодный воздух подсказывал, что стену замка с этой стороны разнесло вдребезги, а липкая горячая струя, сбегавшая по щеке — что он ранен. Потом он услышал страшный крик, от которого внутри у него все оборвалось — крик боли, какую не могли вызвать ни пламя, ни заклятие, и он поднялся, шатаясь, охваченный ужасом, какого еще не испытывал в этот день, а может быть, и никогда в жизни...       Гермиона тоже поднялась на ноги среди развалин, а у того места, где стена обрушилась, виднелись три копны рыжих волос. Гарри взял Гермиону за руку, и они, пошатываясь и спотыкаясь, стали карабкаться через завалы камня и дерева.       — Нет! Нет! Нет! — кричал чей-то голос.       — Нет! Фред! Нет! — Перси тряс брата за плечи, Рон стоял на коленях позади них, а Фред глядел перед собой неподвижными невидящими глазами, и на его губах еще витал призрак его отзвучавшего смеха.

***