Дворец возвышался над ним, окружая своими стенами. Некогда белые стены успели местами пожелтеть, окна, где много лет назад горели огни, покрылись слоями пыли, некоторые были разбиты. Двери были неаккуратно заколочены трухлявыми досками. От былого величия остались лишь искусные барельефы около окон. Казалось, никто не вспоминал о нем.
Эзра спрашивал у прохожих как дойти к дворцу , но многие либо отмахивались, смеряя странным взглядом, либо не понимали вопроса. "Дворцов-то? Ха! Их тут понастроили в былые времена много...". Так бы и слонялся он, если бы не какой-то мальчишка с маленькой сестренкой не помогли ему, показав дорогу.
Сейчас он стоял среди памяти великой династии и чувствовал нарастающую тревогу. Рядом крутился пёс. Нет, вы не подумайте, он не крал собаку, собака сама за ним увязалась.Когда он выходил во двор того милого домика, собака сама выбежала за ним. Анафема не сказала ничего, лишь снова смерила его взглядом, будто бы ей заведомо больше чем ему и сказала, чтобы он не беспокоится насчёт этого(Если честно, Эзра начиналл побаиваться Анафему) . И сейчас после долгих поисков Эзра оказался около заколоченного входа. Он обошел дворец вдоль и поперёк, но другого входа не обнаружил.
--Ну что?придется ломать?
Эзра взглянул на своего нового спутника. Эх, если бы собака знала все ответы.
Он осторожно ухватился за бок самой прогнившей деревяшки и потянул на себя. Та отламалась с противным треском.Блондин посмотрел на свои руки-те были в трухе, благо на нем были старые перчатки, так что заноз быть не должно. Обломанная деревяшка, по его счастью была самой твёрдой, одного толчка хватило чтобы провалились остальные. Он осторожно облокотился плечом на доски, и давя из-за всех сил, постепенно перенёс оставшийся вес вес на другую ногу. Только он не учёл одного, что упадет вслед за обломками древесины. Потирая плече, под радостный тявк, он поднялся.
Эзра начинал чувствовать нарастающее чувство тревоги, и повторности происходящего. С каждым шагом чувство тревоги покидало его, а на место ему приходило тянущее чувство тоски. Эзра слышал о трагичной истории произошедшей в этом дворце от мальчишек, который проводили каждый урывок своего свободного времени нна улице, которые как известно всегда полнются различными историями и слухами.
Звук шагов отдавался эхом в просторном помещении. Закатное солнце пробивалось через грязные окна и в его лучах белели маленькие пылинки. Если фасад не сохранил величие - его сохранил внутреннее убранство дворца. Эзра чувствовал себя крошечным среди высоких сводов, широких лестниц, и не менее больших картин. С потолка свисали ряды хрустальных люстр.
-Ээй? Есть ли кто-нибудь?
Блондин начал медленно подниматься по лестнице, устланной красным ковром. С каждым его шагом в воздух на несколько сантиметров поднималась маленькое облако пыли. Словно старые призраки, смутные образы окутывали его, он не помнил, ни лица, ни слова, лишь расплывчатые силуэты , которые сновали по паркет, подобно маленьким лучикам, они кружились, легко переплывая с места на место, плавно перетекая в более очетливые очертания, окружённые мягким светом нескольких свеч, они медленно кружили вокруг него, принося с собой спокойствие и уют .Но стоило услышать чужой голос, наваждение пропало, а вместе с ним и тот мягкий свет
-Эй! Что ты здесь делаешь?
Подняв глаза блондин заметил быстро приближающуюся фигуру.
-Я-я-Светловолосый юноша начал медленно пятится.-Я ищу мистера Кроули. Вы могли бы... Помочь?
В своём незаметном бегстве он достиг стены и упёрся в твёрдую поверхность лопатками.
Услышав приглушенный треск, Кроули вскочил на ноги.
-Кто это?
-Малышня, наверное, они всегда норовят пролезть в непролазное, залезть в запрещённое, открыть неизведанное.
-Знаете, майор, выпитое определённо не идёт вам на пользу.
Кроули осторожно отобрал из рук бутылку дешёвого коньяка смешанного со сгущёнкой.
-Ты чо делаешь?
-Забочусь о вашей печени.
Энтони подошёл к двери и приоткрыв её осторожно заглянул внутрь. Около лестницы, была чья-то фигура, определённо не принадлежащая ребёнку.
-Эй! Ты что здесь делаешь?
Он начал быстро приближаться.
Какого черта? Снова какой то торгаш пытается тут чем то поживиться?
Когда фигура стала различимие, ей оказался юноша, ниже его самого, с светлыми кудряшками, облаченный в потертом пальто, темно зелёного цвета,которое было явно велеко для него. Юноша как-то испуганно прижался к картине, словно сделал что-то запретное.
Подойдя ближе, Кроули замер. Это лицо! Серо-зеленоватые глаза, линия носа, слегка вздернутый нос. Милые черты лица.Этот юноша был похож на того, кого они искали!
-Краули говоришь?
Юноша часто закивал головой.
-Ну что ж, а кто его спрашивает?
-Понимаете, - Эзра выдавил неуверенную улыбку - мне посоветовали обратиться, за помощью, да-да, за помощью к вам, мисс Анафема Девайс...Мне нужны документы. Паспорт.
Напротив него стоял высокий человек, с коротко подстриженными волосами. Черты его лица были острые, скулы выделялись, нос с горбинкой. Вся его фигура была какой-то угловатой и вытянутой. Человек перед ним был одет в чёрный жакет, брюки и серую рубашку с подвернутыми рукавами. Его пронзительные светло-карие глаза, впились в лицо Эзры, от чего тот съежился и напрягся.
-Вы будете мне помогать?
Рыжеволосый расплылся в улыбке.
-Понимаешь... У меня и самого проблемы, и если ты поможешь мне, я помогу тебе.
-Если в этом нет ничего криминального-то... - не обнаружив подвоха сказал Блондин.
-Конечно нет, сплошные добрые дела и поступки! Понимаешь, мне нужно в Париж, для...
Кроули не стал кривить душой и утаивать что-то от него. Ну почти ничего. Когда он закончил свое взаимовыгодное предложение глаза напротив него округлились, а между бровей оппонента появилась морщинка.
-Это обман! Я не буду тебе помогать.
Энтони пожал плечами
-НЕ хочешь, как хочешь. Но учти другие, если ты их найдёшь, будут брать деньги. А я понимаю у тебя нет кругленькой суммы?И скорее родни, которая могла бы одолжить тебе её?
Блондин поджал губы отвёл глаза . У него правда не было выхода.
Кроули оценил этот жест как согласие и его глаза слабо блеснули . Он схватил его за плечи и потащил вниз по лестнице.
-Имя у тебя есть? Фамилия? На кого будем делать паспорт?
-Эзра. А фамилию я не знаю... Я её не помню и не смей смеяться! Я ничего не помню до 10 лет...
-Ну ничего мы напомним! И фамилию придумаем.
-Я не хочу обманывать...
-А ты и не будешь. Смотри, ты не помнишь ничего из детства, да? И скорее всего ты из приюта?
Эзра ничего не ответил.
-Значит и врать особо не придется!
-Я не он. Мы даже не похожи!
-Ошибаешься, ещё как похожи. Глаза, лоб, волосы.К тому же в этом нет ничего позорного, если все удастся, осчастливим старушку и получим деньги! Все честно. Ты сам, сказал, что ничего не помнишь до определённого возраста, а вкупе с твоей внешней схожестью с принцем, и возрастом может ты это он? а? Тогда мы воссоединим семью! Доброе дело!
-Ты ненормальный...
Эзра отпрянул.
-Какой есть - Кроули пожал плечами. - Выбора у тебя особого-то и нет.
-Мне это не нравится...
Прошептал Эзра на грани слышимости.
-Майор!
Услышав, что к нему обращаются Шедвелл поднял голову. Его брови взмыли вверх:
-А это что ещё за п-
-Это
тот кого мы искали.
Оборвал Кроули.
-Я Эзра, приятно познакомиться-решив сразу показать себя с лучшей стороны блондин протянул руку - а вы?
Повисло неловкое молчание, которое нарушил жалобный скрип половиц, дрогнувших под чьими-то маленькими лапками.
-Шедвелл. Капитан Шедвелл.
Ответил тот, но руку не пожал.
Энтони уселся в кресло как не бывало и потянулся за фужером с каким-то красноватым пойлом.
-Ты чего стоишь? Садись, но конечно, если хочешь, можешь и постоять, но учти, что простишь ещё - Энтони вальяжно развалился в кресле, посмотрев на маленькие часы, которые слабо тикали - около пяти часов.
-Вы - Эзра немного опасливо посмотрел на собеседников - что хотите здесь ждать? Кого? Придёт ещё кто-то?
Ответил уже Шедвелл.
-Поезд.
Медленно допивая второй бокал Энтони лишь восхитился доверчивости паренька, который как ни в чем не бывало уже устало храпел в кресле. Неужто совсем не опасается? Скажем, что они какие-нибудь маньяки и хотят дождаться покрова ночи, чтобы его расчленить? Или просто обворуют. Хотя и первое и второе практически не возможно , потому что, во первых - Кроули никогда никого не убивал. Даже не задумывался об убийстве, ну разве что о применении физичиского насилия в лице некоторых персон, а так насчёт Шедвелла он не уверен. Они с ним познакомились в каком-то дешёвом баре, где Кроули подрабатывал, и Шедвелл то ли от выпитого, то ли от старости, рассказывал ему о демона, которые являются в обличии людей, что бы убрать их спути истинного, что их можно вычеслить по количеству сосков,число которых у них переваливает за десять. Но несмотря на все свое сумасшествие, которого было не много, но больше чем считается нормой, этот старик нравился Кроули.Из воспоминаний его вывил скрип пословиц. Их новоиспеченный принц куда-то по тихому уматывал.
-Ты куда собрался?
Кроули попытался задушить смех, от неподобающего веселья, когда Эзра комично вздрогнул, чуть не упав, обернулся.
-Я - тихо ответил тот - хотел осмотреться,просто, понимаешь... Это место, как из моих снов, я будто одновременно и знаю каждый поворот, и не помню его.
Кроули вздохнул, поднялся и как оказалось слишком резко. В глазах заплясали чёрные пятна. Он медленно осел в кресло.
Раздался взволнованный голос:
-Краули, с вами все в порядке?
-Кроули-я. Не краули. Кро-у-ли. Пошли проведу экскурсию.
На этот раз удолось подняться.
-Что ты там говорил про сон?
"Экскурсия "на удивлениеЭтони, который ожидал пожелать о своём порыве, прошла легко, из блондин оказался интересным собеседником. Так и не замечая ничего их диалог постепенно перешёл от обсуждения стен и ковров к спорам на тему еды.
-Я просто уверяю тебя, что ты не побывал нормальных блинчиков!
-Ха, не уж-то ты предлагаешь мне ужин?
-Нет, что ты! Если будет какая нибудь возможность, я бы вам приготовил парочку...
Вот и продолжалось бы их приятное общение если бы Кроули черт не дёрнул за язык поговорить на тему религии. Сам того не хотя, обидел одним из высказываний Эзру. "Молодец, ты снова все испортил" Пронеслось в голове у Энтони, смотря удаляющейся фигуре в след.
Вместо того, что бы вернуться в комнату как Эзра, Кроули пошёл на кухню, а вернее на то место, где раньше она располагалась. Возможно это было каким - то приступом мазохизма, но Кроули просто хотел вспомнить о маме. Он уже бывал тут раньше . Но сегодня был особенный день. Сегодня он больше не вернётся. Энтони помнил, как его мама стояла тут, командуя поварихами, как готовила, помешивая медной ложечкой, королевской чете, помнил как воровал булочки у неё из-под носа. Он помнил все связанное с ней.
Эзра впервые на своей памяти был на вокзале. Эти поезда , которые прибывая на станцию издают громкий гудящий звук, эти носильщики, которые несут чемоданы зажиточных людей. Всё это вплоть до маленького камушка казалось удивительным.Только вот его спутники его интереса не разделяли от слова совсем...Только закинув чемоданы на верхнюю полку, те расслабились. Ехать им не мало, а визы приудйт проверять не скоро, так что можно потратить время и на долгожданный отдых.
Эзра уставился в книжку, пытаясь углубиться в чтение новой главы какого-то старенького романа, который вручил ему Энтони в надежде на то, что он не будет мешаться, а Эзра со словами"не больно - то и хотелось" все таки книгу взял. Надо же чем то занять время - здраво рассудил парень.Рядом с ним устроилась собака Анафемы, а точнее обладатель странного имени - Оккультист. Эзра до сих пор не мог понять, почему та так запросто отдала, буквально, подарила, свою собаку. Но ощущая под боком тихое сопение и живое тепло, ему становилось спокойней, а значит, наверное, так нужно. К тому же, у этого лохматого друга было ещё одно преимущество- он раздражал Шедвелла. Чего стоит лишь одно воспоминание о том, как тот чуть не упал из-за неё.
Поезд издав громкий гудок, начал размеренно покачиваться.
-Выпрями спину.
От неожиданности Эзра вздрогнул.
Напротив него устроился Краули, и подперев рукой подбородок, смотрел на него.
-Что?
-Выпрямись, ты должен соответствовать своему статусу.
-Статусу? Раз у меня королевский статус, если судить по нашей "легенде", я приказываю тебе заткнуться.
-А я думал вы приличная особа.
-А я думал вы приличный человек.
Энтони лишь на это самодовольно фыркнул и уткнулся в окно.
-Будешь скучать?
Настала очередь Энтони вопросительно смотреть на оппонента.
-По родине - уточнил блондин - ты ведь даже не выглядишь опечаленным разлукой с близкими.
Энтони плавно перевёл взгляд с лица Эзры .
-У меня их нет. Ну точнее была мать, но лет 5 назад как померла.
-Я не хотел.
-Ничего. А ведь смешно получится да? - Кроули через силу улыбнулся-если мы тут, в самом начале пути попадемся без виз.
Эзра сдавленно хихикнул, но быстро опомнился, уткнулся в свою книгу и произнес:
-Нет.Будет не смешно.
Кроули не мог понять, зачем вообще делает что-то в отношении этого человека. Ведь тот только ему и нужен для достижении цели, как своей так и его. И не настолько они и близки, что бы Кроули разговаривал, а точнее хоть и вскользь, но касался личных для себя тем. Да, Эзра, а вернее Азирафель,как скоро они именуют его , ему нравился , был приятный в беседе, и Кроули хотел бы продолжить общение. Но как может вообще нравиться человек, когда вы знаком от силы сутки? Вот и Кроули не знал. Ему следует подумать, а заодно и проследить за проводниками.
Чистилище
-Хозяин! - раздался гнусавый голосок - Хозяин!
Если вы когда нибудь побываете в чистилище, вы вряд ли захотите туда вернуться даже если вам заплатят несколько миллионов. Темнота, сырость, затхлость, запахи сотнь разлагающихся тел, мерзкие маленькие насекомых, которые будут ползать внутри вас, по вашей коже, заползать вам в уши, вряд ли вызовут у вас положительные эмоции, даже если бы вы спустились туда на несколько секунд, что говорить о десяти годах?
Гавриил медленно гнил, разлагался здесь. А все из-за этих Феллов которые даже не могут сдохнуть нормально! Именно из-за них он сейчас пытался достать сороконожку из глазницы кряхтя от боли, именно из-за них он находился в обществе кретинов-преслужников. Точнее одного, но по тупости превосходящему десятерых-Салдафону.
-Хозяяин! Я нашёл его! Азирафель!
Упоминание этого имени заставило Гаврила оторваться от занятия. Он резко подорвался к Салдафону, схватил его за грудки, зарычал:
-Ты что!?
-Я нашёл его. Представляете, этот глупый смертный ничего не помнит! Даже свое имя забыл!
-Ты, тупоголовый идиот! - Руки Гавриил разжались, и Салдафон свалился на землю, раздавив пару букашек-ты его видел и не убил!?
-Я не хотел, решать вас удовольствия, к тому же, я не уверен, хотите ли вы именно этого, может"убить его" это какая-то аксиома?
Гавриил схватился руками за свое лицо, пронзая отросшими ногтями кожу,издал задушенный вопль.
-Ты.. Я даю последний шанс-он оторвал руки от своего лица, по которому струилась кровь- если ты ошибёшься я поселю в твоём теле сотни личинок, которые съедят тебя из нутри!!!
Мир живых
-Что это вы делаете?
От неожиданности Шедвелл вздрогнул.
-Не твоего ума дело, не стой над душой.
Блондин, проигнорировал ответ, сел напротив старика, сложив рука под головой, начал наблюдать за кропотливой работой.
Сейчас стоял поздний вечер, в купе было достаточно темно, что бы без вреда для зрения читать книгу или скажем подделывать документы,в купе были включены несколько лампочек.
Спустя несколько минут тишины и наблюдения за монотонно работой, Эзра почувствовал сонливость.Нужно было чем нибудь заняться.
-Хотите я принесу вам чаю?
-Решил подмазаться, голубчик? - тихо буркнул Шедвелл.
-Не хотите, как хотите. Не зачем так грубо выражаться.
Эзра потянувшись, вышел из купе. Пару минут назад им сообщили, что проверку будут осуществлять разное утром из-за каких-то там проблем. Так что можно было не волноваться быть замечены проводницей.
Проходя к перегородки, которое отгораживает вогоня друг от друга Эзра увидел знакомую рыжую голову.
-Ты знаешь, что курить вредно?
-Ну я же ещё не умер, да? Слушай, я подумал на досуге и... - Кроули смущённо завёл руку за шею
-Ничего все нормально. Я понимаю, все таки чужие люди и..
-Я не об этом. Хочешь сходить в вагон ресторан?
Эзра пренебрежительно посмотрел на Кроули:
-У нас нет денег.
-Не то что бы нет, но и не о что бы есть. Я попрошу записать мне на счёт-Энтони подмигнул.
-А счета у тебя, я так понимаю, нет.Ты коварный змей искуситель!
Дописав последнюю визу,Шедвелл поднял глаза, выключил свет и вышел из купе.
Никто не заметил, что луна исчезла за облаками.
