Devil's dance floor

С того момента в Джин словно что-то надломилось. Нет, внешне все было как прежде — она улыбалась, ела круассаны с Жюли и подшучивала над Джоном, но стоило ей оказаться возле тяжёлого пациента, и легкости как не бывало. Смертная боялась, и это было заметно. Однажды она заставила себя поприсутствовать в качестве ассистента — едва всё закончилось, Джин вышла оттуда белее мела. Больше её в операционную решили не пускать хотя бы месяц, а там как получится. Трикстер вообще сомневался, что она когда-либо в своей жизни ещё переступит порог операционной, но смертные умели удивлять. О том, что произошло в тот вечер, они с трикстером единодушно решили не говорить. Словно и не было ничего этого — откровений, понимания и чувства умиротворения. На следующее утро она, чумная и помятая, извинилась за «своё сумбурное поведение», добавив, что пьёт редко, но с размахом. Локи кивнул, принимая объяснение, и тема больше не поднималась. Для самого трикстера эта ситуация стала стимулом, толчком — он понял, что знает ничтожно мало. Это раздражало — Локи не привык быть неосведомлённым. Нехватка информации стала ощущаться ещё более остро, чем раньше. Теперь каждую свободную минуту Лафейсон посвящал книгам и пособиям. Травмы, внутренние кровотечения, составляющие крови, реанимация — это интересовало его как никогда прежде. Человеческое тело поражало своей сложностью — всё было взаимосвязано и работало как отлаженный механизм. Однако стоило сломаться чему-то одному, и рушилась вся система. Читая научные пособия, Локи казалось, что все эти века люди провели с большей пользой, чем боги. Да, они воевали и убивали, но одновременно с этим развивали множество отраслей. Локи был вынужден признать, что в некоторых моментах Асгард сильно отставал от Мидгарда. Если в обители асов он мог просчитать многие события наперёд, то в мире смертных провернуть такое выходило далеко не всегда. Было слишком много неизвестных — казалось, каждый ведёт свою игру и до последнего не собирается раскрывать свои карты. К примеру, в Нью-Йорке слишком часто взрывался газ. Настолько часто, что это порой доходило до абсурда — неужели люди просто не могут выделить какую-то сумму на ремонт? Однажды трикстер решил сходить на место предполагаемой утечки, и будь он проклят, если это не было тщательно замаскироваными следами борьбы с кем-то… нездешним. Ещё одной обескураживающей вещью была дезинформация. Локи было попытался использовать в своём обучении современные технологии, но быстро бросил это занятие. В сети было слишком много перевёрнутой с ног на голову, неполной информации. Её нужно было тщательно анализировать, предполагать, додумывать. Не то чтобы это напрягало Локи, но на данный момент это было пустой тратой времени. Книги были проще и лучше. В редкие минуты отдыха трикстер задумывался, как устроены боги или тёмные эльфы, но потом понимал, что о подобных исследованиях ещё слишком рано думать. Наверняка их организмы гораздо сложнее — ему потребуется немалый опыт и объём знаний прежде чем он разберётся что к чему. Иногда трикстер засиживался допоздна. Для бога недосып не был проблемой — при необходимости он мог без труда бодрствовать несколько дней. Однако это обстоятельство не мешало Джин тенью приходить и ставить на его стол самую большую чашку кофе с ромовым маслом и несколько пирожных из близлежащего магазина. За несколько недель это стало чем-то вроде ежедневного ритуала. Локи не просил смертную об этом, но и не отказывался — в конце концов если ей так хочется, пусть тягает. Однако спустя неделю он все же был вынужден признать, что это приятно, когда о тебе помнят и беспокоятся. К концу второй недели он заметил, что смертная выглядит все хуже — её мучали кошмары, над которыми она давно утратила контроль. Несколько раз в больницу приходили родители девочки. Они не держали зла, но хотели знать буквально всё о последних минутах жизни своего ребёнка. Их не в чем было винить, но это эмоционально выматывало Джин, заставляя вытягивать на поверхность каждую деталь, каждую фразу — они имели право знать. Трикстер бы не удивился, узнай, что одновременно с этим она вспоминает и последовавшие ночные откровения. Не было похоже, что Джин жалеет, но рассказывать всё определённо не входило в её планы. Кошмары усугублялись — пару дней назад смертная даже выпросила у Джона немного сильнодействующего снотворного. Все понимали, что это поможет лишь на время, но что дальше? Немного подумав, Локи решил всё же немного помочь. Глубоко лезть в голову Джин он не захотел — всё же после всего произошедшего это было нечестно по отношению к ней, но немного размыть воспоминания, тем самым притупив боль, было можно не залезая глубоко. *** Время бежало неумолимо. На протяжении последней недели он каждый день просился в операционную, подкрепляя теорию практикой. В отличии от смертной у него не было страха совершить ошибку — люди казались ему чем-то сродни учебного материала. Вроде и понимаешь, что твоя ошибка может стоить кому-то полноценной жизни, но слишком отдалённо. Кажется, Стэн назвал это явление здоровым врачебным цинизмом, хотя трикстер не был вполне уверен, что этот цинизм именно врачебный. В любом случае, такой подход приносил свои плоды — вчера ему впервые доверили сшивать разорванное сухожилие, и он блестяще справился с операцией. Лафейсон был рад, но ещё больше за него радовался Стэн — старый травматолог сиял, словно начищенный золотой. В понимании трикстера это было немного странно — всё же он может составить ему конкуренцию в работе, но Локи не мог не признать, что это приятно. Наверное, им так никто ещё не гордился за всю его жизнь. Это чувство… трикстер вдруг понял, что именно этого ему и не хватало — осознания, что можно с кем-то поделиться своей победой и не получить завистливый взгляд в ответ. Затем ему вдруг подумалось, что узнай о его мыслях Джин, она бы обязательно прокомментировала это в своей саркастично-беззлобной манере. Наверняка она бы сказала нечто сродни «Оказывается, чтобы злобный бог прекратил трощить всё подряд, его нужно было лишь похвалить». И как всегда сама фраза была бы колючей, но тон беззлобный. С чего вдруг ему вспомнилась смертная, Локи решил не задумываться. Окрылённый успехом, Лафейсон решил попробовать сдать экзамены — это бы позволило ему повысить заработную плату и наконец получить хоть какие-то документы об образовании. Трикстер уже понял, что этим миром правят бумаги, и без них он вновь рискует оказаться на обочине жизни. С экзаменами неожиданно оказалось несколько сложнее — требовалось подать на рассмотрение множество бумаг, дождаться подтверждения, а напоследок ещё и заверить чуть ли не такую же стопку бумаг. На первом месте списка самых ужасных вещей Мидгарда прочно обосновалась бюрократия. Однако бумаги наконец были собраны и поданы — можно было смело начинать готовиться к самим экзаменам. Для начала его выбор пал на Нью-Йоркский медицинский колледж*. Если верить сайту этого учреждения, он был основан несколько веков назад, предоставлял базовые знания по медицинскому уходу и был готов принять студентов всех национальностей. «Раз принимают всех, то и для опального бога место найдётся», — усмехнулся Локи. В последнее время трикстер стал часто ловить на себе задумчивые взгляды Джин. Словно она что-то просчитывала. Стоило ему обернуться, она тут же отворачивалась, словно ничего и не было. Эти взгляды нервировали его — он даже начал подумывать стереть ей память. Смертная слишком многое о нём знала, и это могло стать источником больших проблем. Щ.И.Т, Гидра, Тор в конце концов. Едва ли кто-то из них обрадуется, узнав, что он расшатал браслет и не собирается останавливаться на достигнутом. Трикстер сам себя презирал — расслабился, идиот, растёкся, доверил свои секреты какой-то смертной. Сколько ещё глупостей он сделает прежде чем поймёт, что доверять нельзя никому? Ещё больше его удручал тот факт, что ему было неприятно думать о Джин как о предателе. Чёрта с два, с чего он вообще взял, что она ему случайно повстречалась? Неизвестность доводила трикстера до исступления, мешала заниматься повседневными делами. Неизвестно сколько бы ещё длилась их игра в гляделки, но в один из обеденных перерывов они оказались неподалёку друг от друга, и трикстер не выдержал. — Смотришь, будто думаешь, чем меня лучше убить. Ты что-то хотела? — раздраженно поинтересовался Локи, намеренно задев всё ещё болезненную тему смерти. Даже не вздрогнула. Склонив голову на бок, она некоторое время молчала, внимательно рассматривая трикстера. Пауза длилась до неприличия долго, когда Джин наконец произнесла: — Возьми на завтра ночное дежурство. Есть у меня одна идея как можно снять твою побрякушку. *Реально существующий колледж. Основан в 1860 году. На сайте колледжа есть предложение, которое можно примерно перевести как «Исторически мы опережали наше время в приеме и выпуске женщин и цветных студентов.»