Devil's dance floor

Постепенно перемены в поведении Джона стали заметны всем. Он стал более замкнутым и нервным. Всё чаще его можно было застать за рассматриванием других людей. Обрывки фраз, разговоров… всё это смешалось для него в один большой клубок с чёрными дырами. Мысли путались, не желая собираться в единую картину. Локи не был доволен результатом — он слишком поспешил и оказался чересчур небрежен в обращении с чужой памятью. Ещё немного, и Джон легко мог слететь с катушек. Вопреки бытующему мнению, трикстер не любил бессмысленных смертей. Время от времени он следил за ним, но практикант ничего не помнил ни о разговоре, ни о своих догадках. После того происшествия трикстер начал носить иллюзию, но мозг и воспоминания слишком ненадёжная вещь, чтобы быть уверенным на все сто. Малейшее подозрение может запустить механизм, и Джон вновь придёт к тому же заключению. Приходилось быть ещё более осторожным. Впрочем, для него в этой ситуации были и свои плюсы. Практикант принимал на веру любую информацию и легко поверил, что раньше они были довольно дружны с Лафейсоном. В стремлении восполнить пробелы он стал чаще обращаться к трикстеру, который делано удивлялся, но всё же рассказывал тщательно подкорректированные эпизоды из жизни интерна. Постепенно Джон проникся Локи симпатией и не стеснялся делиться своими мыслями. Иногда он рассказывал о своём детстве, проведённом в пригороде Нью-Йорка, иногда про годы учёбы в колледже. В основном это были какие-то весёлые, забавные моменты, которые имели значение лишь для самого Джона. Что может быть весёлого в поединке на берцовых костях? Несколько раз их разговор сворачивал на тему родителей, и практикант мрачнел. Очевидно ему не нравилось вспоминать о матери и её неизлечимой болезни. В одном из обеденных разговоров практикант вспомнил о «размытом рыжем пятне», которое немного погодя окончательно оформилось в образ Джин. — А знаешь, жаль, что она ушла, — традиционно поделился своими мыслями за обедом Джон. Локи замер. — Хороша девчонка ведь. Она мне нравилась. Такая яркая, вечно улыбается, смеётся… Как лучик. — взгляд интерна немного расфокусировался. Мыслями он был где-то далеко. Трикстер тихо хмыкнул. Видел бы этот романтик как она отчаянно выторговывала свою жизнь. А уж после смерти той девочки и истерики его чувства бы испарились навсегда. В тот день она была одержима безумной идеей, но очень быстро успокоилась. Лафейсон вообще сомневался, что она способна на глубокие чувства. Всплески эмоций, которые Джин быстро брала под контроль, холодный расчёт, поиск выгоды, всё это относилось к ней. Но чувства? Едва ли. Впрочем, Джон уже никогда не узнает, что его попытка завязать отношения была обречена на провал. На фоне этих событий экзамены промелькнули незаметно. В назначенный день Локи пришёл в университет, вместе с кучей шумных студентов прошествовал в аудиторию, получил вопросы, быстро заполнил их и ушёл дожидаться результатов. Тесты оказались не такими сложными, а практическую часть проходить не пришлось — Стэн выдал ему документ, что он прошёл её, ассистируя в больнице. Немного подумав, трикстер решил доплатить за скорость, и уже к вечеру к нему пришёл результат — высший балл. Впрочем, иного Локи и не ждал. По этому поводу в отделении был устроен небольшой банкет, Стэн отныне имел полное право официально допускать его к операциям. Приятным бонусом стало повышение зарплаты. Пожалуй, ему было пора задуматься о приобретении собственного жилья и хотя бы начать откладывать. — Здравствуй, Локвуд, — его ленивые размышления о будущем были прерваны Жюли. — Как поживаешь? — Не жалуюсь, — сдержанно ответил трикстер, гадая, зачем она подсела к нему за столик. — Слушай… — после паузы наконец нерешительно произнесла Жюли. — Может, сходим куда-нибудь? — выпалила вдруг она и сжалась в ожидании ответа. — Что, прости? — удивлённо переспросил трикстер, оторвавшись от созерцания вида за окном. — Может. Сходим. Куда-нибудь, — почти по слогам повторила красная как помидор Жюли. — Ну, знаешь, люди обычно ходят в кино, в рестораны, гуляют по паркам, — сконфуженно добавила и умолкла. — Не думаю, что это хорошая идея, — сдержанно откликнулся трикстер. Они ещё немного помолчали. — Не везёт мне на мужиков, — грустно констатировала Жюли. — Действительно, глупо было с моей стороны предлагать тебе такое. Про себя Лафейсон облегчённо выдохнул. Ещё не хватало истерик на его больную голову. — …особенно после того как вы так сблизились с Джоном, — отвлёкшись, он пропустил начало предложения. Постепенно смысл сказанного Жюли дошел до трикстера. Где-то в груди росла волна негодования. Да как она посмела? Как ей вообще пришло в голову, что у них с Джоном может быть что-то большее, чем общение в рамках работы? — Если у тебя больная фантазия, необязательно демонстрировать это окружающим, — зло прошипел Локи, опешивший от такой реакции практикантки. — С Джоном у нас рабочие отношения. — А что можно было подумать?! — повысив тон, раздражённо поинтересовалась Жюли. — Что, думаешь я одна с тобой пыталась сблизиться? — на них начали оборачиваться. — Но ты ко всем, абсолютно ко всем, равнодушен! Что я должна была подумать, а? Всё. После этой речи они точно станут самыми обсуждаемыми людьми как минимум на ближайшую неделю. — Мысль о том, что я пришёл сюда за практикой, а не за знакомствами, в твою хорошенькую головку конечно же не посетила, — уже не сдерживаясь, ядовито произнёс Локи. — Конечно, кто же устоит перед слащавой блондинистой дурочкой! Какая практика, тут же сиятельная в своей вульгарности Жюли, — с сарказмом добавил он. — Тем более, когда она готова раздвинуть ноги перед первым встречным, — трикстер осознанно бил по самому больному. Не стоит подходить к нему с такими догадками. В глазах Жюли стояли слёзы. Она оцепенела и не в силах пошевелиться покорно слушала его. Направляясь к столику Лафейсона, Жюли точно не ожидала такого исхода. Казалось, ещё немного, и она расплачется прямо здесь, на глазах у десятка человек. Только сейчас она заметила, что все наблюдают за разворачивающейся драмой, но вмешиваться не спешат. От этого на душе стало ещё гаже. Тем временем Локи высказал всё, что хотел. — Впредь постарайся держать свои гениальные догадки при себе, — бросил он напоследок и размашистым шагом удалился. Через несколько мгновений оцепенение наконец спало, и практикантка, обогнав трикстера, рванула в ближайшую уборную. Слёзы жгли глаза. Никто, никто не вступился за неё. Неужели всё, что сказал трикстер, — правда, а она всех достала, и именно поэтому все молчали. Даже Джон. Лафейсон опозорил её. Ублюдок. Как он мог ей нравиться? Не заботясь о сохранности макияжа, Жюли дала волю слезам. Права была Джин, когда ушла. Наверняка она увидела, какое он чудовище, раньше их всех. Ей нужно выплакаться. И плевать, что она на дежурстве, в конце концов она не одна в этой чёртовой больнице. *** Новость быстро облетела больницу. Уже через несколько часов его пригласил к себе Стэн. Старый травматолог был недоволен поведением Локи. Конечно, Жюли была эксцентрична, а он лез не своё дело, но Стэн попросил впредь не устраивать столь показательных сцен. Ему не нужны трения в коллективе. Это был непростой разговор. — Знаешь, Джин была права, — проронил Стэн. — Тогда, в последний день, она сказала, что ты жесток, а я ответил, что в каждом из нас сидит жестокость… причём совершенно разного свойства. Теперь я, кажется, понял её фразу «Это другое». Кивнув напоследок, трикстер вышел. У него создавалось чувство, что Джин до своего ухода успела побывать везде. То, насколько хорошо она успела его узнать, поражало. И даже зная, она не боялась, или по крайней мере, делала вид, что не боялась. Трикстер вновь хмыкнул. Поразительная смертная. В целом, отношение к Локи не изменилось. Поначалу отношения со Стэном и ещё несколькими практикующими врачами были натянутыми, но постепенно всё вернулось на свои места. В первую очередь его рассматривали как подающего большие надежды медика, а уж потом как человека. Разве что к нему стали реже подходить просто так, пожелать доброго утра или пообщаться. Джон тоже больше не рисковал приближаться. К вящему удивлению всех, слова трикстера глубоко задели Жюли — она сменила свой гардероб и стала более молчаливой. Стоило Лафейсону появиться в поле зрения, и её лицо превращалось в отрешённо-презрительную маску. В конце концов ему надоели эти кривляния. — Извини, за тот случай, — небрежно бросил он, забирая заполненные на пациентов формы. Жюли даже не кивнула, но хоть перестала корчить гримасы. Посчитав это удовлетворительным результатом, Локи оставил её в покое. *** Оторвавшись от бланков, Лафейсон начал разминать затёкшую шею. В Нью-Йорке вчера распылили какую-то отраву, и реакция жителей не заставила себя долго ждать. Проверить организм на наличие токсинов было минутным делом, а вот оформление документов занимало порядочное количество времени. Самым обидным было то, что все пришедшие получили отрицательный результат на токсины, а бланки всё равно приходилось заполнять. Вздохнув, он покосился на внушительную стопку листов и вновь принялся заполнять бланки. Внезапно хлопнула дверь кабинета, и на пороге появился всклокоченный парень из приёмной. — Лафейсон, тебя Стэн ищет. У них серьёзный огнестрел с осколочными ранениями. Поторопись, — скороговоркой произнёс он и убежал, оставив дверь распахнутой. Одним плавным движением трикстер встал и помчался в направлении операционной, уже предвкушая новый опыт. За всё время пребывания здесь ему ни разу не выпадала возможность попробовать оперировать огнестрельные ранения. Конечно, в теории он знал, как всё должно происходить, но практика была куда более интересной. Ворвавшись в холл, Локи помчался к носилкам и поражённо замер. Перед ним лежал… Стив Роджерс.