Иди на свет

Она успела скрыться до того, как гномий король обратил на неё внимание. Страшно хотелось спать, но нужно было уйти отсюда, и побыстрее. Балин с Двалином были там, внизу, Элиан мирно спал в постели. Она растолкала его осторожно, и тот сонно спросил: – Гайя? Ты принесла? – Нет, я не нашла. Извини. Но знаешь, что? – спросила девушка, с улыбкой присев на постель и взяв мальчика за руку. – Давай поднимайся, мы с тобой вместе за ней сходим, хорошо? – Куда, на праздник? – Мы пойдём в город. Ты был там? Дейл. Он чудесный. Найдём тебе жареную кукурузу и поедем куда-нибудь. Куда-нибудь далеко, где ещё не были. Там будет красиво, маленькие деревянные домики и обязательно много ремесленников. Ты сможешь учиться у них. Мы с тобой всё начнём сначала. Одевайся, Элиан, нам пора. – А мы не попрощаемся с Балином и Двалином? – расстроено спросил он. – Они очень заняты, малыш. Я уже попрощалась с ними от нас обоих. Не переживай, мы найдём себе новых друзей. Только собирайся быстрее, я прошу тебя. Элиан послушно кивнул и поднялся с постели. Гайя нетерпеливо мерила шагами комнату, пока брат одевался, уповая, что им удастся уйти незаметно. Громкий стук в дверь развеял все её надежды. Он вошёл, не дожидаясь разрешения, такой обычный, такой… родной. Такой, каким она знала его, но в то же время уже изменившийся. Осанка, взгляд, эти мелочи выдавали в нём короля. Но ведь это же всегда было. Она просто не замечала этого раньше. И не замечала, как быстро начинает биться сердце, когда он смотрит на неё. – Ваше Величество, – вежливо улыбнулась девушка, склонив голову. – Куда-то собираетесь? – искренне удивился Фили, глядя на натягивающего ботинки мальчика. – Нам пора возвращаться. – Куда? – В город. – Но зачем? – Брось, Фили, мы не гномы. Мы люди, и нам надо бы жить среди себе подобных. – Вы можете остаться здесь. Разве тебе не нравится дворец? – озадаченно спросил гном. Гайя печально вздохнула: – Нравится. Очень. – Тогда зачем тебе уходить? – поинтересовался Фили, осторожно беря девушку за руку. Она закусила губу и нахмурила брови, и как хотелось отдёрнуть руку, но что-то мешало. – За кукурузой! – ответил за неё мальчонка. – Кукурузой? – вскинул брови гном. – Ну да. Жареная кукуруза, знаешь, какая вкуснотища? Фили отпустил руку Гайи и подошёл к Элиану, присаживаясь на корточки. – Ты любишь жареную кукурузу? – Обожаю! – Если я велю принести её тебе столько, сколько пожелаешь, поможешь мне уговорить твою сестру не уходить? – А зачем нам оставаться? Мы пойдём туда, где меня научат чему-нибудь полезному! И там красиво будет, и… и у нас будут друзья! – запротестовал Элиан. – Фили… – Как тебя зовут? – продолжал гном, не обращая внимания на девушку, заставляя её озадаченно хмуриться. – Элиан. – Элиан. Ты хочешь учиться? Здесь, во дворце, тебя смогут научить всему, чему ты захочешь. И друзья у тебя здесь обязательно будут. – Гномы? – подозрительно спросил мальчик. Фили кивнул: – Гномы. Но они не будут тебя обижать. Ведь ты будешь братом королевы. – У меня нет сестры королевы. У меня есть только Гайя. – Я расскажу тебе секрет, – Фили с заговорщическим видом поманил мальчика пальцем поближе. – Если ты поможешь мне уговорить Гайю остаться здесь, со мной, она станет королевой, – прошептал гном, а Элиан насупился, сосредоточенно обдумывая новости. Гайя уже не могла сдержать улыбки, а Фили с серьёзным лицом продолжал сидеть на корточках, глядя на мальчика. Элиан напоминал ему собственного брата. Которого он потерял. Кареглазый, темноволосый, растрёпанный, но с таким задорным огоньком в глазах… Мальчик вдруг тряхнул головой и твёрдо взглянул на сестру: – Гайя, нам надо оставаться здесь! А она молча смотрела на поднявшегося с корточек Фили, смотрела, как он медленно протягивает ей руку широкой ладонью вверх и глядит ей в глаза вопросительно. И не смогла сдержать улыбки, когда Элиан заканючил: – Ну Гайя, ну пожа-алуйста! А Фили зашептал в ухо, так, чтобы слышала только она: – Я всё равно тебя никуда не отпущу. И не потому, что я король, не потому, что у меня есть власть. – А почему? – спросила девушка, зная ответ. – Потому что я люблю тебя. *** – И тогда король опустился на одно колено и спросил свою возлюбленную, станет ли она его королевой, – женщина, сидящая в кресле-качалке, мечтательно улыбнулась, а взгляд её устремился вдаль. – Свадьбу сыграли через три дня, такого праздника во дворце давно уже не было. И жили они долго и счастливо, мудро и справедливо правил король своим народом, а королева была самой счастливой на всём белом свете. В пыльном воздухе библиотеки на несколько секунд повисла тишина, а потом вдруг один из мальчишек, что окружали женщину, сидя на подушках, вскочил на ноги и спросил звонким голоском: – А как же кукуруза? – Кукуруза? – удивлённо глянула на него мать. – Ну да! Брат той девушки, он ведь так хотел жареной кукурузы! Ему принесли её, как обещал король? Женщина хитро улыбнулась, глянув на дверной проём, где появилась фигура широкоплечего темноволосого мужчины: – Ты можешь сам у него спросить, – ответила она, кивая в сторону дверей. – Дядя! – хором закричали мальчишки, кидаясь к Элиану, а девочка неуверенно поднялась со своей подушки и, подойдя поближе к матери, взяла её за руку: – Мама, так эта сказка, она про тебя? – спросила она, широко распахнув серые глаза. Женщина ласково погладила дочь по волосам и всё с той же лукавой улыбкой ответила: – Как знать. Она про тех, кто верит в добро и справедливость. – Хватит пылить детей, Гайя! – засмеялся брат, поднимая девочку и усаживая себе на плечи. – Давайте-ка я свожу вас в город. Там ярмарка, жареная кукуруза на каждом углу продаётся! – Ярмарка! – восторженно закричал один мальчишка. – Мама, мама, можно нам пойти с дядей Элианом? Ну пожалуйста, мама! Гайя наигранно строго поглядела на брата, но не смогла сдержать ещё одной улыбки, когда дочь снова взяла её за руку и поглядела умоляюще своими огромными глазами. – Идите уже! – засмеялась королева, махнув рукой. *** Тихонько постучав, она отворила дверь и заглянула в хорошо освещённый кабинет. Фили сидел за столом, окружённый кипой бумаг, и хмурился, разглядывая ту, что держал в руках. Гайя подошла к столу и пристально поглядела на мужа, упершись ладонями в стол: – Нам нужна ещё одна дочь, – негромко проговорила она. – А? – Фили испуганно оторвал взгляд от бумаги и удивлённо поглядел на неё. Похоже, он даже не заметил, как Гайя вошла в кабинет. – Дочь. Нам нужна ещё одна дочь. Мы не справляемся с этой оравой мужчин! – засмеялась та в ответ. – Опять на ярмарку потащил? – улыбнулся король, поднимаясь с кресла. Гайя кивнула в ответ и прикрыла глаза, когда муж обнял её сзади. – Мы назовём её Итир, – прошептал он ей прямо в ухо. – Итир… Мне нравится. Она повернулась и поглядела в серые глаза короля. Своего короля. Десять лет назад она и помыслить не могла, что жизнь её хоть как-то наладится. Десять лет назад она потеряла всё и боялась каждого резкого движения в свою сторону. Десять лет назад она считала, что ни один король, правитель, никто не сможет иметь над ней власть. Много раз с того дня Гайя думала, как бы сложилась их с братом жизнь, уйди она тогда в день праздника весны. Пыталась представить себя без рыжеволосого гнома и не могла. Там попросту было темно и ничего не видно. А рядом с ним она сама будто светилась. Рядом со своим королём.