И это моя судьба?

POV Адам

      Родственники всё прибывали. Приехал даже известный всем Воланд — брат мне все уши прожужжал, какой он противный. А демон, вроде бы, неплохо подтянут. Конечно, высокомерный, но кто в этом мире без изъяна? Маркус тоже заявился и привёл свою стаю. Увидев внуков, он легонько отодвинул старшего демона, подхватил внучку и с улыбкой поцеловал, одарив благословением. Старшее поколение изучающе поглядывало на деток, играющих на коврике в куче игрушек. Молодые родители, обнявшись, пошли встречать гостей, оставив малышню на старших.       Мирах и Лоа, подарив каждому по амулету с разными камнями, наделили их защитой. Воланд же поворчал в сторонке и, пока никто не видит, присел рядом с детьми и, поколдовав, сотворил летающих рыбок. Детки заулюлюкали, захлопали в ладошки и то и дело тянулись к ним. Маркус, увидев это, покачал головой и неожиданно хлопнул демона по спине, от чего тот вздрогнул. Демон, прищурившись, проследил за оборотнем и как-то странно посмотрел. Как говорится, между ними пролетела искра с бурей и безумием.       Приехал даже Тири с мужем. Эдриан с возрастом вытянулся и возмужал, в то время как эльф остался таким же красивым юношей. Из-за их спин, с высоко поднятой головой, вышла Ирьяна, под руку вышагивая с Имангуэлем, эльфом с завораживающей красотой.       Веселясь и напевая какую-то песенку, вывалились Габриэль с Алазаром. Эрсти же, повиснув на шее у этой пары, ярко улыбался, словно солнце в тёмном краю, изредка поглаживая амулет с высеченным волком, висящий на шее.       — Мы ещё ни разу не собирались вот так, — вдруг произнёс Тай, держа в руках бокал. Согласно кивнув, он грустно осмотрелся. — А где твой дракон? Альтаир?       — Он ушёл. Он всё же правитель. У него и так переполох в стране, — Тай занёс руки за спину и сцепил их в замок.       — Не грусти, может, ещё приедет, — устало, но с улыбкой на лице, посмотрел он на счастливых сыновей.       Где-то поздравляли, а где-то смеялись, но это будто происходило далеко от нас. На улице сгущалась тьма, а народ всё приходил. Натали, как и много лет назад, бегала и танцевала, задирая какого-то парня из знати.       — Смотри! Сейчас будут давать имена, — схватив меня за руку, брат начал расталкивать всех на своём пути. Прыснув от смеха, я рванул за ним. Остановившись перед жрецом, я замер в ожидании.       Магия витала в воздухе, она плыла над нами волнами, образуя северное сияние. Было такое чувство, что сами боги спустились к нам. Или же Богиня, с счастливой улыбкой обнимая своих сестёр.       Старец по очереди брал детишек и что-то колдовал, бормоча на древнем языке. Голубое сияние озарило всё вокруг. Детский смех стал ответной похвалой на благословение богов. Богиня, показавшись лишь тем, кого она «породила», склонила голову в приветствии, одарила каждого ребёнка знаком первородных. Они — её дети. Они под крылом. Их железное крыло — сами создатели.       Варэс, увидев давнюю знакомую, растрогался и поднял кубок. Его лицо озарила искренняя улыбка. Глаза Богини светились от радости, она понимала без слов. Прозвучали дружные возгласы. У каждого ребёнка появилась метка с парой, а также и знак того, что они потомки первородных.       — Его будут звать Арий, — сказал Абрахам, беря беловолосого мальчишку.       — Лаура… и Рэм, — продолжил Люциус, благословенно делясь своей силой.

***

      — Это ещё ничего! — вскрикнул я, из-за чего на меня зашикала полупьяная компашка. — Варэс, скажи по секрету, где тут можно выпивку раздобыть? Чтобы «ух», а потом «ах»!       Человек загадочно улыбнулся и поманил собравшихся за собой. Открыв свой тайник, он вытащил бутылку с крестом на ней.       Задумчиво разглядываю бутылку…       — А есть что другое, или нет? Может, гномы когда-то забыли, или русалка на хвосте принесла?       — Хм, что-то было! Секунду! — кивнул удивлённый Варэс и всё же нарыл гномий эль.       — Сейчас будем отрываться!

***

      Остальное отпечаталось в сознании какими-то урывками…       Помню, как ворвался в зал и, найдя в толпе советника Моргана, начал громко ему высказывать:       — Мне тут птичка нашептала, что у тебя проблемы на личном фронте! Я могу помочь… — прошептал я.       — Ничего мне не поможет, — виновато опустил голову управляющий и залпом выпил что-то алкогольное.       — С таким настроем у вас мухи на лету от скуки в спячку впадают! Слушай меня, и всё будет!       — И что же делать? — грустно посмотрел на меня мужчина, прижимая к груди блокнот, который, как мне кажется, никогда не выпускал из рук. Ну, лично я его только с ним и видел.       Коварно улыбаюсь и достаю из кармана украшение…       Помню, как потом мы с подоспевшим Люциусом умилённо смотрели на признание века. Красивая пара! А как эта Ельма краснела! Помнится, я уговорил старшего оборотня устроить небольшой стриптиз, который заставил добрую половину подвыпившего женского населения экзальтированно улыбаться. Только Воланд смотрел с опасным огоньком.       Затем мы попрощались с нашими пьяными, но очень довольными гостями и поклялись друг другу в вечной дружбе. После этого Варис проводил меня до моей комнаты и уснул.       На моей кровати!       Звездой и в диагональ, пуская слюни на мою подушку!       Походил я ещё немного по своим покоям и решил, что для хорошего сна следует погулять на свежем воздухе. И королевский сад показался мне лучшим местом для этого.       Последнее, что я запомнил, — это то, как я, сползая по стволу вниз, упал в траву под чей-то смех.

***

      Пробуждение было внезапным и, не сказать, что радостным. Какая-то тварь вылила на меня ведро холодной, проточной воды!       — Твою мать! — пожелал я всем «доброго» утра.       В ответ удостаиваюсь такого же «радостного» приветствия:       — Я должен присоединиться к вашему возмущению, мистер! — донеслось снизу. — Я тоже крайне расстроен своим пробуждением!       Я открыл глаза и посмотрел на дико недовольного императора, то есть моего… А кто он, мой муж? А рядом с ним стояла разъярённая… как же её зовут… ик… ой, меня чуть не стошнило… Мирона. Ага! А вот и пустое ведро! Значит, это было намеренно, а не природная аномалия…       Мне с трудом удалось сфокусироваться на хмуром Альтаире, который выглядел довольно удручённым этим утром. По тёмным кругам под глазами я понял, что прошлой ночью кто-то хорошо повеселился. Обкусанные губы, красные глаза… Какие-то отметины на шее и ключицах, да и на груди тоже. Сыпь?       На мгновение мне даже захотелось пожалеть беднягу, но именно в этот момент к горлу подступил комок. Схватившись за горло и лоб, я застонал.       Повелительным кивком отослав слугу, отпихнув ошеломлённую драконицу, которая хлопала глазами, и принялся за меня:       — Я не ожидал такого от светлого существа!       — И напрасно! — я не понял, о чём речь, пытаясь остановить вращение мира, простонал я, оставаясь лежать на кровати. А кровать качественная, можно мне такую? — Кстати, вчера я предупредил кое-кого, что я человек… тьфу ты, то есть ангел, очень вздорный и неуравновешенный, если выпью!       Кружение постепенно замедлилось, сменившись дикой жаждой и головной болью. Но особенно болели руки и ноги. Я недоумевал, почему? Ведь вчера я не делал никаких упражнений.       — Адам, — отрывая меня от хороших и не очень мыслей, прорычал мужчина над ухом, — ты хоть представляешь себе степень своего позора перед моими придворными?       — Что значит, опозорился? — удивлённо смотрю на него.       — Очень здорово ты повеселился! Масштабно. Давно такого свет не видел, — мужчина зарычал, и мне стало не по себе от его голоса. — Ты споил всех советников!       — Было бы кого спаивать! — мне от чего-то стало стыдно за своё поведение. — Мы с Варэсом и Тайлером, между прочим, одними из самых трезвых были!       — Из самых трезвых, значит? — с иронией спросил Альтаир. — И как это трём трезвым людям пришло в голову кидаться едой?       Я пожал плечами, не выходя из положения лёжа и перебросив свою ногу через чьё-то тельце. Пытаюсь вяло оправдаться:       — Да и в любом случае она никому не нужна была.       При воспоминании о вчерашней «драке едой» губы невольно растянулись в довольной улыбке:       — Ну, хоть людей разогрели перед танцами.       — Молодцы, растормошили! — резко кивнул головой мужчина. — Интересненько выходит! Вы, мой будущий супруг и правитель, вели себя идеально?!       Мой возмущённый взгляд был проигнорирован драконом. Он не стал ничего говорить, а просто молча сложил руки на груди.       Я попытался сесть и прислониться к спинке кровати.       — Я был паинькой! — при этом пульс в висках чётко стучал и наглядно показывал, как трудно организму вывести алкоголь.       Император прищурил правый глаз и хотел ещё что-то сказать, но я с ужасом прижал свой палец к его губам.       — И когда у меня появились придворные? — в ужасе вытаращил глаза.       — И что значит «когда»? Вчера, когда ты, пьяный вусмерть, притянув меня к себе за плечи… — возмущённо подорвался он. Я хотел было возразить, но заткнулся сам, закрыв рот рукой, а то ещё чуть-чуть, и всё полезет наружу. — …И впился своими, своими… — затормозив, император отвернулся. — Ты публично заявил на меня свои права.       — Так-так, — замахал руками. — Что значит «заявил»? Мы что… — всматривался в тело своего истинного и со стоном упал назад на подушку.       — Нет, — сказал он, как припечатал, тон был какой-то расстроенный, что ли…       — Господи, спасибо! — благословенно сказал я и, пошатываясь, начал вылазить из постели. На дрожащих ногах я на корячках пытался долезть до края. — Ну, тогда я пошёл, у меня там Тайлер не кормленный. И мне нужно выпить… что-нибудь от головы, — шатаясь, я кое-как встал на ноги.       Удручённо вздохнув, Альтаир встал с насиженного места, запахивая раскрытый халат, и призадумался.       «Да что за чёрт!» — процедил он сквозь зубы, злобно усмехнувшись. Проклиная доставшееся в наследство драконье нутро, Альтаир никак не мог взять в толк, почему его так выворачивает наизнанку от всего, что хоть как-то связано с этим… ангелом. Совершенно не понимал, и оттого бесился ещё пуще прежнего. Ещё вчера он и представить себе не мог, что праздник «Священного дракона», задуманный как день почитания предков, придётся отложить из-за этого недоразумения.

POV Альтаир

      — Сурак! — громовой рык сотряс стены замка. Слуги и придворные, словно мыши, попрятались по углам, робко выглядывая из-за дверных щёлок. Сегодня их правитель был явно не в духе: метка на запястье пылала, предательски выдавая эмоции его второй половины. Альтаиру стоило огромных усилий не сорваться с места и не полететь к этому… к этому вшивому ангелочку, чтобы посмотреть, с кем это он там развлекается, раз у него такое игривое настроение с самого утра. Император стиснул зубы, впиваясь когтями в подлокотники трона. От него исходила такая убийственная аура, что даже верный Грегори, его помощник и друг, стоявший справа от трона, казался слегка напряжённым. Грегори, с непроницаемым каменным лицом, прямой как стрела осанкой, с ужасным шрамом, пересекавшим почти всё лицо, и множеством других ран, покрывавших тело, выглядел как живая легенда. Древние руны скрывали метку истинного, и многие гадали, почему же этот бравый воин и страж ни разу не обмолвился о своей паре, а любые разговоры на эту тему пресекал на корню. Ходили разные слухи: одни судачили, что истинный отверг такое «чудовище», увидев его изуродованное лицо, другие же говорили о трагической гибели суженой…       — Где этот мальчишка! — прорычал Альтаир, с силой сжимая подлокотники, так что дерево жалобно заскрипело. — Грегори, найди его!       — Альтаир, друг, тебе пора взять себя в руки, — монотонно произнёс Грегори, дракон с тёмно-красными волосами и чёрными, как сама ночь, глазами. Его загорелая кожа и тело, закалённое в бесчисленных битвах, говорили о силе и выносливости. — Придворные начинают шептаться…       — Мне плевать! — рявкнул Альтаир, даже не взглянув на друга.       — Я вижу, — хмыкнул Грегори, складывая руки за спиной и наблюдая за тем, как мимо пробегает… большая чёрная кошка. Разинув рот, Грегори уставился на фамильяра своего господина, гоняющегося за этой наглой кошачьей мордой. — Но не лучше ли будет проведать вашего суженого?       — Мы не супруги!       — Пока ещё нет, но, насколько я понимаю, в скором времени вы вместе с Господином Адамом обручитесь и свяжете себя узами перед ликом Богини. И пора бы уже впускать гостей, праздник не за горами…       — Праздник?       — Да. Праздник «Священного дракона». Сурак уже всё подготовил… Ты был слишком занят своими переживаниями, чтобы заниматься организацией самостоятельно. Поэтому мы решили взять на себя смелость и подготовить всё сами.       — У меня нет ни малейшего желания лицезреть эти пресные рожи правителей из соседних государств.       — Альтаир… Мы слишком долго отгораживались от мира. Пора бы уже открыть границы наших территорий.       — Может быть, ты и прав, мой друг.       — Я всегда прав.       — Ты слишком самоуверен, — правитель призадумался, искоса глянув на скучающего стража. — Грегори, а почему?       — Что — почему?       — Твоя пара… Почему ты её не ищешь? Я видел твою метку всего раз, в детстве, когда мы были подростками и прыгали со скал. Ты как увидел её, сразу начал прятать, а потом и вовсе скрыл другим рисунком…       — Альтаир! — злобно сверкнув глазами, страж сжал ладони в кулаки. — Я не люблю говорить на эту тему. Скажу только одно: мне не нужна пара! Я и без неё прекрасно проживу, а ему же будет только лучше. Найдёт себе другого суженого. Я же воин, мне ни к чему все эти нежности.       — Что же такое ты увидел на этой метке, что из мечтающего парнишки превратился в закрытого и мрачного типа? Грегори, мы драконы, пара для нас — это святое. Я хоть и не думал, что моей парой станет парень, всё же я, признаться, мечтал о милой девчушке, но от судьбы не убежишь. Да и, вроде бы, я даже влюбился.       — Влюбился, говоришь? Тогда почему ты сейчас не с ним? — буркнул воин, неожиданно бросив взгляд на спрятанную под рунами метку.       — Ты прав! Я сейчас же к нему отправлюсь! — Альтаир резво вскочил с трона и направился к выходу, но у самой двери вдруг остановился. Развернувшись, он тихо произнёс, чтобы услышал только друг: — Не беги от своей судьбы. Я знаю, как ты относишься к однополым бракам. Ты и сейчас не в восторге, но разделяешь моё счастье… Я хочу, чтобы ты снова стал тем прежним мальчиком с весёлыми искрами в глазах…       — Альтаир… Я не смогу принять свою пару. Я воспитан по-другому. Мужеложство не поощрялось у меня на родине! — рык сотряс стёкла, и после этого воцарилась подозрительная тишина. Император ошеломлённо повернулся к другу и застыл, не зная, что сказать или сделать.       — Тебе нужно пересмотреть свои взгляды… Я буду у Владыки эльфов, приходи.       Покачав головой, Альтаир посмотрел на отчуждённого война. Он, видимо, пока ещё не понял, что Богиня дала ему испытание. Время покажет и всё расставит по своим местам.