Академия 12-ти

      «Метель разыгралась не на шутку. Нет, на этом материке точно нет места нормальной погоде. Хотя… какой ещё погоды можно ожидать в период Козерога? Хотя нет. В этот период должно светить солнце, а мороз должен покалывать щёки от снежков, которые летят прямо в лицо… но… что делать? В метель особо в снежки не поиграешь. А морозы тут на редкость суровые».       Думал Дева, сидя у тёплого камина в библиотеке с книгой в руках и вслушиваясь в завывания холодного ветра. Он до сих пор искал хотя-бы какую-нибудь информацию, которая могла бы хоть на йоту приблизить к разгадке того, что здесь происходит. Но из мыслей не выходили убийства и Лиан… Чёрт… как в таких условиях работать и искать информацию?       Его выписали давно. Льва только недавно… Близнецов до сих пор держали в палатах — она очень долго восстанавливалась. Раны всегда заживают дольше, если магический источник не открыт. Потому легкое сотрясение мозга Близнецов лечилось намного дольше многочисленных переломов конечностей и позвоночника Льва… Лиан… прелестная девица.       Дева мечтательно улыбнулся и, зажмурившись, лег прямо на раскрытую книгу… удивительно, и когда он успел перенять у Тельца привычку так много спать? Наверное, с тех пор, как он наплевал на режим сна и с учёбой попытался совместить поиск информации. Он надеялся, что ему приснится что-то красивое, лёгкое, подвижное, как сама Лиан… но как же было отвратительно, когда ему приснилось совсем другое… *** — Ни за что и никогда не СМЕЙ обрезать свои волосы…       Твердил старик с длиннющими золотисто-изумрудными волосами сердитому мальчонке с тремя русыми косами, который из-за слишком утонченных черт лица казался маленькой девочкой. В одной руке мальчишки лежали маленькие ножнички для ногтей, в другой едва заметная прядь его собственных волос. — Да почему? Мало того, что я Дева, так я ещё и похожу на девчонку!!! Надо мной потешаются все, кому не лень! Лучше уж остаться навсегда лысым. — НЕ СМЕЙ! — прикрикнул на подопечного старик, — Дев недооценивают очень многие. Ты это прекрасно знаешь, Бенедикт… думают, мы намного слабее и беспомощней Тельцов и Козерогов, только потому что у их обладателей есть рога. Ха! Бред… так в чём наша сила? В чём, Бен?       Мальчик молчал. Старец сурово нахмурил брови и продолжил: — Иди… и не возвращайся в класс, пока не ответишь мне, в чём сила Дев…       За спиной мальчонки послышался противный отрывистый смех, а в спину полетел скомканный лист бумаги. Это всё юный Козерог. Отрада глаз и сынишка нашего короля. Смазливый блондинчик с выбитым зубом… как же он надоел Деве. Бен вышел в коридор замка. Как же он ненавидел столицу Роклэнда. Сыт он по горло городской жизнью. Духота, пыль, грязь… вот другое дело чистый лесной воздух…       Его семью, как династию лучших лекарей, в срочном порядке перевели из маленькой деревни в огромный город, так как король заболел чем-то очень серьёзным. Бенедикт неторопливым шагом спустился вниз, в маленький ботанический садик, где обычно работали его родители. Нашёл он отца, как и обычно, у ручья, где обычно цвёл лечебный голубой мох — лекарство короля. Отец, услышав шаги сынишки, отрываясь от копания во мху, спросил: — За что мудрец Ландеберт выгнал тебя с урока на этот раз? — Слушай, папа… а в чём сила Девы?       Отец на мгновенье замер и, оторвав взгляд от земли, внимательно посмотрел на сына… можно было сказать, что внешностью Бен больше похож на мать — у отца были словно вырезанное из камня лицо с холодными глазами, длинные, серебристые волосы, доходящие чуть ли не о колен и заплетённые в косу… вообще ничего, кроме стремления к знаниям и ботанике сынок не унаследовал… — Снова волосы пытался обрезать?       Сынок замялся и виновато кивнул. Отец рассмеялся: — Не волнуйся, все Девы через это проходили. Уверяю, ещё успеешь к ним привыкнуть. — Так в чём сила-то? — А сила, брат, не поверишь, в волосах. У Козерога и Тельца — рога и копыта, у Льва — когти и зубы, у Водолея — сосуд, у Весов — крылья, а у Дев — волосы… они как корни — черпают силу от земли. А мы эту силу уже образуем в лекарство и защиту. Понял? — Это всё мои волосы? — охнул Бенедикт и удивлённо взглянул на одну из своих кос. — Может, смогут и твои. Сначала надо источник открыть, но прежде чем это произойдёт, ты должен быть готов. Открыв источник, ты и твои волосы обретёте невиданную силу и мощь…       Вот такой вот интересный факт о Девах заставил Бенедикта, которому едва стукнул шестой зодиакальный цикл, полюбить свои длинные волосы. Бенедикт даже начал их отращивать. Но однажды… — Давайте, поджигайте! — Ваше высочество, я не уверен, что это хорошая идея… — Ой-ой-ой… нашли кого спрашивать. Нашей девчоночке страшно… — Вы подожжёте королевский сад!!! — О-о-о! хорошо пошло!!! Давай-дава… а-а-а!!!       Фейерверки, привезённые с огненных островов, особенность которых заключалась в небывалой красоте и формах огней в небесах, немедленно взорвались и огненными стрелами разнеслись по маленькому дворику, пугая и гоняя ватагу мальчишек — друзей маленького принца. Дева только стоял на лестнице во дворик и с ужасом наблюдал за происходящим. Мало того, что маленький Козерог взял фейерверки без спросу, он ещё пригрозил Бену жестокими тумаками, если тот расскажет об этом взрослым… ему только семь зодиакальных циклов! Что он о себе только возомнил?       Одна из ракет устремилась прямо в сторону ручья… Только не это!!! Там только-только расцвёл голубой мох! Если с ним что-то случится, король вовремя не получит своего лекарства и умрёт, а его семью, как виновных в смерти монарха, казнят…       Бенедикт одним прыжком спрыгнул с лестницы и помчался вглубь сада. Ракета над ручьём летала в опасной близости перед мхом и уничтожало другие, не менее ценные растения. Дева едва успел накрыть собой ценное растение, как в спину ударил горячий огненный шар. Запахло палёной шерстью, кожу на спине и голове болезненно скрутило, и Бен закричал от боли.       Когда боль и шипение искр немного стихли, Дева, пересиливая боль, приоткрыл глаза и заглянул в ручей… даже в неспокойной воде он увидел, что на голове, вместо светло-русых кос, лежала плотно облегающая кожу угольная корка… сгорели… он их целый год отращивал… а теперь? Какой от него будет прок?! Он бесполезен!!! Дева закричал от душевной боли и, закрыв лицо, свернулся калачиком и повалился набок…       За что… ну почему… вскоре в садике послышались тяжёлые торопливые шаги… кто-то выкрикнул его имя, аккуратно поднял и уложил на носилки… юного Козерога… Калиостро, вроде-как? Отчитывали с особым пристрастием. Деву даже в бессознательном состоянии «улыбнуло» от этой мысли. «Доигрался, значит… поделом» — последние искры проскользнули через хлипкие сети сознания Девы, и Бен провалился в забытие.       Но в голове продолжала вертеться одна навязчивая мысль: «Растите… растите, гниды. Да, я виноват, но, мать твою, растите! Прошу… прошу… прошу… я хочу быть нужным. Без вас я никто… прошу. Не хочу быть обычным, хочу обладать магией и стать самым сильным Девой всех времён!!! РАСТИТЕ!!! ПРОШУ ВАС!!!»       Дева очнулся на одной из больничных палат… рядом у тумбочки дремала мать… мама… исхудала… побелела вся, синяки появились под глазами… было очень неприятно наблюдать за одной из первых красавиц страны в таком плачевном состоянии. Бен слабо коснулся своей головы… та была плотно перебинтована… как и спина… сколько он так пролежал? — Мам… — тихо позвал Бен.       Женщина тотчас проснулась и, едва подавляя слёзы счастья, обняла своего мальчика… — Бен!!! Эдвард!!! Он очнулся!!!       В больничное крыло быстрым шагом вошёл отец… он был очень сердит… за ним шла ещё какая-то женщина, но Бен не обратил на неё внимания… — Пап, я всё объясню… я пытался остановить принца, но не успел, а ракеты летели прямо в голубой мох, и я…       Отец только крепко прижал к себе. Он стоял так долго, и Бен начал подумывать, не плачет ли его отец. — Па-а… со мной всё нормально… — Ну разумеется, с тебя пол кожи слезло и волосы обгорели, а так — всё нормально, — несколько жёстко, но с долей юмора и улыбки в голосе произнёс Эдвард и уложил Бена на кровать. Его глаза были абсолютно сухими, — ты даже не представляешь, как ты меня напугал… как вы всех нас напугали. — Да я всего лишь мох хотел сохранить… если бы он пропал… король бы умер, а вас казнили. Я знаю, как жестоки и несправедливы бывают наши законы.       Отец переглянулся с матерью и улыбнулся. — Ну, и как тебя после такого подвига наказывать? Надобно-то высечь, да рука не поднимается… - Пора снять повязки… — тихо, почти шёпотом произнесла девушка за спинами родителей.       Бен только сейчас увидел, какая девушка была красивая — высокая, стройная… тонкая чёрная коса красиво оплетала её голову, создавая корону, из-под короны пышными волнами струились длинные роскошные волны, светло-зелёное воздушное платье с прямым разрезом и широкими, но зауженными в конце рукавами (почти как у его матери, только вышиты узоры были не позолоченной, а жемчужной нитью), а глаза были зеленее равнин и лесов его родного дома. «Фрейя…» — прошептал Бен… он знал её имя, но не понимал, откуда он его узнал… Девушка ласково улыбнулась Бену. — Ну, что, дружок… дай сниму повязку… посмотрим, как заживает…       Когда с головы Бенедикта упали повязки, мать ахнула и приложила руки ко рту. Отец тоже был удивлён не меньше: — Это… невероятно? — Что? Что, всё так плохо? — взволнованно проговорил Бен.       Отец молча протянул Бену зеркало, мальчик заглянул в него, и… — Афигеть!!! — да, от бывших шёлковых золотистых волос не осталось и следа, но на месте ещё покрытой шрамами от ожогов коже начал прорезаться густой ёжик тёмного цвета… хотя, если присмотреться, он был не просто тёмным, а изумрудным! И глаза его… раньше они были другого цвета… только, какого? Он не помнил… они светились зеленовато-голубым цветом. А такая перемена означала только одно. Он открыл свой источник! — Поздравляю, сынку… теперь ты один из самых юных зодиаков, открывших свой источник… моложе тебя только Рыба из семейства Волтергенов… она обогнала тебя всего на два цикла…       Бен только сумасшедше улыбнулся и взглянул на черноволосую девушку. Та только заговорщически подмигнула и ушла, сказав напоследок: — Нашла… — Ма, па… а кто была та тётя? — спросил Бен, поймав вопросительные взгляды родителей.       Те сначала непонимающе переглянулись и спросили: — Какая тётя? — Она же вам ещё сказала снять с меня повязки… — Здесь никого, кроме нас не было, Бен, — настороженно произнёс отец. — Бен, ты точно хорошо себя чувствуешь? — взволнованно спросила мать, — галюцинации бывают после открытия источника… может, тебе показалось? — Да… наверное…       Нет. Он точно знал, что видел. Почему родители не увидели? Она же громко сказала! Как так-то? Не может быть, чтобы у него были глюки! Она же точно на него смотрела! Вдруг, сон начал терять ясность, старые кадры сна-воспоминания начали запрыгивать и хаотично сменять друг друга. Эмоции смешались, превратившись в обжигающий сознание коктейль. Когда же в воспоминаниях ясно и чётко вспыхнули зелёные, как трава, глаза, Дева наконец-то проснулся. ***       Он снова был в библиотеке. Правда, над ним теперь склонилась Рак, которая мягко убрала руку с его головы и улыбнулась: — Так вот как ты открыл источник…. — Зачем ты это сделала?       Рак пожала плечами. — Не знаю, просто я привыкла всё обо всех знать — так легче доверять людям. — И манипулировать ими. — Ну… не без этого… иногда это просто необходимо. Когда друзей нужно спасать от самих себя, грамотная манипуляция — лучшее лекарство.       На этот раз Дева пожал плечами. — Знаешь, не хотелось бы этого признавать, но, в твоих словах есть резон… ну так, зачем ты сюда пришла.       Рак покраснела: — Слушай, Дева… это покажется несколько… странным, но, пожалуйста… ты переспишь со мной?

***