Празднество больше походило на похороны. Оставалось только повесить на ёлку мясо и кости вместо ёлочных игрушек и гирлянды из горящих черепов. А ещё не хватало запаха гвоздики и яблок. Уж если Йоль, так Йоль*. Теперь ребята разбились по маленьким группкам — каждый стоял в своём уголке и не решался подойти к кому-то другому. Разве что, кроме Водолея и Тельца с блокнотом. Единственные, кто не боялись допрашивать и тревожить окружающих (правда,.
— Успокойся, Лев. Дева точно вне подозрений, — ответил Водолей, — нам просто нужно задать вам… парочку вопросов.
— НУ… давай… — ответила девушка, продолжая прикрывать собой парня.
— Тед, записывай… Скажи… можно поточнее узнать, как именно ты умерла тогда? Попробуй вспомнить детали…
Лев ненадолго задумалась.
— Я об этом не думала… Но… было что-то странное тогда. Точно. Да… да! Я раньше думала, что мне показалось. Когда я летела с лестницы и развернулась… за моей спиной никого не было, — только Лев могла так радостно и заинтересованно рассказывать о своём убийстве.
— Тебя же толкнули в спину на лестнице?
— Да.
— Как именно тебя толкнули? Ну… каким было ощущение от прикосновения руки?
— Это было… сложно сказать. Оно было…
— Холодным и жестким?
— И очень мощным. Да.
— Ага. Второй вопрос — Дева. Был ли у тебя какой-нибудь конфликт с кем-либо из наших в день убийства? Ну, и до этого.
— Да. Со Стрельцом. Он… ну… пытался со мной…
— Короче говоря, идеальные условия убийства. Тебя подставляют, словно заранее зная, что ты будешь под огромным подозрением. Прекрасно, замечательно. Идеально. Спасибо. Оу, да! Ещё кое-что. Лев… ты помнишь, какого цвета глаза Весов?
— Что? При чём тут…
— Просто скажи, да или нет.
Лев в раздумьях поморщилась. Пару секунд помолчав, Лев помотала головой.
— Нет.
Водолей широко заулыбался. Телец перестала писать и настороженно взглянула на друга.
— Отлично, просто замечательно. Тед, пошли в мед крыло. Нужно ещё кое-о чём спросить Стрельца…
Теодора обречённо вздохнула и поплелась за парнем. В это время где-то в центре зала взвыла от тоски Близнецы.
— Да ла-а-адно, ребят. Вы слишком серьёзно относитесь к этой фигне. Это всего лишь задание! Новый год, а тут тихо, как в склепе… может вы хотя бы друг-другу подарки подарите… ну, или напьётесь в дрыбодан? Эй, правда? Может, хотя-бы музыку включите?
— Это бесполезно, Близнецы… — внезапно подал голос Овен, стоящий прямо у камина рядом с ёлкой и растягивающий стакан какой-то чёрной жидкостью. Выглядел он, как мертвец, которого нарочно вынули из гроба, но от всё равно решился пойти на «банкет», — доверие начинает потихоньку исчезать из-за всего этого дерьма.
— Поэтому ты сидишь у камина и топишь свои мысли в крепчайшем ангууре**? — удивлённо спросил Скорпион, — это очень крепкий и дорогой напиток…
— То ещё дерьмо. Пробовал алкоголь и покрепче… — равнодушно сказал Овен и осушил стакан.
Скорпион только презрительно усмехнулся. Козерог с другой стороны камина протяжно зевнул:
— А вообще, Близнецы права — мы слишком резко реагируем на всё это. Предлагаю всё-таки повеселиться. Как насчёт «Контакт»***? Ну, или «Узнай меня»****? Фанты? Поржём друг над другом, развеемся… но только с одним правилом: никаких разговоров об убийствах. М? кто за?
— Не откажусь… — улыбнулась Весы.
— Почему бы нет? Правда, Гиз? — ткнула в бок Скорпиона Рыбка. Скорпион только развел руками.
— Ну… почему бы нет… — неуверенно проговорил Дева. Лев с подозрением посмотрела на Козерога и кивнула.
— Я в деле, — поставил свой стакан на камин Овен.
— Ну вот, совсем другое дело… — довольно улыбнулась Близнецы, — а ты, Рак? РАК!!!
— А? — переспросила девушка, вынув наушники.
— Будешь в фанты играть?
— Я… — девушка покосилась на Овна, — ну… я…
— Пойдё-о-о-ом… — потащила ко всем ребятам Рака Близнецы, и по дороге шепнула ей на ухо, — Рачо-о-ок, не упускай шанс — ты так можешь извиниться и соблазнить Овна…
— Что??! Откуда ты…
— Тс-с-с… дава-а-а-ай… ком-он, бэйби. Действуй.
Близнецы чуть подтолкнула Рака вперёд. Козерог притащил из маленькой кухоньки огромное ведро, где по идее должны были лежать лёд и бутылки с алкоголем. Однако, теперь туда ребята, закрыв глаза, складывали что-то своё, то, что у них было с собой: Козерог нехотя положил туда свой медальон, Весы — зеркальце, Дева — свою ручку, Рыба же пожертвовала своим ободком…
— И так… первый я… — протянул Козерог, — тот, чей фант выпал, будет следующий. Готовы? Вытаскиваем.
Он опустил руку в ведро и вытащил ложку.
— Чьё?
— Моё. — поднял руку Скорпион и вышел вперёд, — что было, то и положил. Ну, какое у тебя ко мне задание?
— Врежь мне… — выпалил Козерог.
— Что?
— Ну, врежь мне. Прямо по лицу. Ну, давай…
— Ладно, — Скорпион пожал плечами и дал пощёчину Козерогу. Тот чуть пошатнулся и рассмеялся.
— Отличный удар, браво… забирай свой фант и бери ведро…
Весы встревоженно взглянула на Козерога с раскрасневшейся щекой. Скорпион запустил руку в ведро.
— Скомканный фантик.
— Ето йа! — покривлялась Близнецы и под дружное улю-люканье подошла к Скорпиону.
Тот сначала задумался, оглянулся, усмехнулся и что-то быстро зашептал ей на ухо. Близнецы чуть покосилась на Рыбу и улыбнулась.
— айн момент…
Близнецы выбежала из комнаты и через пару минут вошла туда на руках, что-то держа в зубах. Пару кувырков, хлопок, присядка, и Близнецы протягивает Рыбе огромный шикарный букет белых роз. Рыбка аж зажала рот от восторга и, приняв розы, зарылась в них лицом целиком.
— Этот парень слишком долго ждал, чтобы вручить вам подарок, — кивнула на Скорпиона Близнецы, — поэтому он поручил это мне. Для меня это честь быть вашим купидоном…
Выпрямившись, она отдала честь и солдатским шагом вернулась к ведру.
— Воу… ну ты, Скорпион… любовник хоть куда, — усмехнулась Лев, — Фантазия, изобретательность… мне надо взять у тебя уроки пикапа… — шутя и заигрывая подмигнула Лев Скорпиону.
— Я второй раз с букетом в зубах на руках не пойду! — резко заявила Близнецы.
— Давай тащи уже, что там у тебя? — усмехнулся Овен.
Близнецы не глядя пошарила по дну ведёрка и вытащила оттуда…
— Вилка??!!
— О! Это моё… — сказал Овен и вышел вперёд.
— Вилка? Серьёзно? — удивился Скорпион, — не мог бы тырить идею? Трусы, там, положить… ещё что…
— Один раз не пидорас, кто не понял — вилкой в глаз…
— В оскорблениях ты ас*****, — дружелюбно улыбнулась Близнецы, — для тебя у тру-удное поручение — выпей бочку ГрейМайнта****** и пройди по столу не сбив ни одного блюда и… вот. Всё.
— Фига-се… — во весь голос проорала Лев, — тяжёлая артиллерия пошла…
— Кажется, у Близнецов тоже неплохо фантазия работает… — протянул Дева.
— Ну, давайте там ваш «бочонок», что ли… — вздохнул Овен.
Овен, разумеется осилил весь «бочонок» (всего-то три литра, подумаешь…) и даже не захмелел (к огорчению Близнецов, и неожиданному уважению Скорпиона). Но Близнецы решила усложнить ему задачу, завязав его глаза…
— Но он так ведь точно упадёт! — испуганно проговорила Рак.
— Не упадет… он же… это… телепат…
— Телекинезист я. Телекинез, — обречённо вздохнул Овен и, встав на стол, закрыл глаза, — не надо повязки. Подсматривать не буду…
— Врёшь же… — недоверчиво прищурилась Близнецы.
— Овны считают ложь оскорблением для самого себя…
Удивительно, но стол Овен прошёл с удивительной лёгкостью и быстротой. Даже не задел ни единого блюдца. Близнецы недоверчиво покосилась на Овна, который соскочил со стола, сделав кувырок-солнце под всеобщее одобрение и облегчённый, едва слышный вздох Рака.
— Ишь ты… прошел. Вслепую прошёл!!!
— Ну… не совсем. Ты говорила только про глаза — а про внутреннее зрение ничего, — хитро прищурился Овен.
— Жулик, — с притворной обидой в голосе Близнецы, — эх вы. Пользуетесь собственными магическими силами, чтобы меня оставить в дураках… бяки вы, — по-детски надула губки Близнецы и поплелась к ребятам.
— Ничего-ничего. Скоро обретёшь, — погладила соседку по плечу Рыба. Рак тоже присоединилась. Близнецы скрестила руки, и сама себя похлопала по плечам.
«Ох уж эти девушки» — тсыкнул Овен и взглянул на ведро.
У него никогда не было такого чёткого внутреннего зрения… он понял, что ему помогали. Это была Рак. Она боялась за него и незаметно помогала ему удержаться на столе. Вот глупышка.
«Хочет так загладить передо мной вину… но ведь она уже извинилась, я не гордый — этого достаточно… Но дело тут явно в чём-то другом.» Он решил, что следующей должна быть именно она. Для этого надо вытащить нужный фант. Нетрудно догадаться, что мог положить в «Шляпу» новоиспечённый меломан. Тем более — она зачем-то прячет свой плэйер за спиной — не подозрительно ли?
Овен решительно запустил руку в ведро и считай мгновенно нащупал знакомый с того вечера песни резиновый проводок с пуговкой на конце и вытащил на свет.
— И так… чьё? — для виду спросил Овен.
Рак неловко подняла руку.
— Ну, так подойди, — нарочито холодно сказал Овен, —
«Блин… перебор. Наверное, испугается»…
Но Рак нерешительно подошла к Овну. Она боялась, что он захочет её отомстить… нет, надежда на то, что он всё-таки не такой мстительный, как казалось, была, но страх вытеснял весь позитив, который успела накопить Рак за этот вечер. Но Овен уже знал, что именно хочет от неё…
— Спой, пожалуйста…
Сказано это было так мягко и тепло, что у Рака по спине пробежали мурашки… чёрт возьми… как??? Как это у него работает — просто эмоциональные качели какие-то, а не Зодиак. От холода к теплу…
Зал внезапно загудел. Невероятно, сколько шуму может быть от пары калек: «О! Точно, ты же никогда не пела на людях… спой давай!» «Пой, Рачок! Пой!» «Да-вай! Да-вай! Шай-бу! Шай-бу!»
— Ну ладно-ладно-ладно! А… что спеть? — раскрасневшись от смущения тихо спросила Овна Рак.
Овен некоторое время задумчиво смотрел в глаза Рака и размышлял…
— Что-нибудь из внешнего мира. Сможешь? Ты только этот плеер и мацаешь… (уже не спрашиваю даже, где берёшь для него электричество)…
— Что-нибудь из внешнего мира… — задумалась Рак, достала плэйер и поставила красивую мелодию на полную громкость. — удивительно, но тут даже мелодии без строк******* есть. Чудо — творение!
Очень тихая, но такая красивая мелодия разнеслась под залом и начала блуждать где-то под потолком зала… в какой-то момент послышался звон подков и шелест вереска, ветер мягко окутывал путников, жёстко хлестая по лицу. Рак приоткрыла рот и запели они — уставшие путнике на тракте, имя которому «Дорога сна»…
Налей еще вина, мой венценосный брат,
Смотри, восходит полная Луна…
В бокале плещет влага хмельного серебра.
Один глоток, и нам пора
Умчаться в вихре по Дороге Сна…
По Дороге Сна, пришпорь коня!
Здесь трава сверкнула сталью,
Кровью алый цвет на конце клинка…
Это для тебя и для меня — два клинка для тех, что стали
Призраками ветра на века…
— Неужели Люди из иного мира сочиняют такие песни? — изумлённо и тихо проговорила Рыбка, чтобы не дай бог не перебить девушку.
— Подумаешь, она всё время только её и напевает… — пожала плечами Весы…
Овен только вслушивался в текст, прикрыв глаза…
Так выпьем же еще. Есть время до утра.
А впереди дорога так длинна…
Ты мой бессмертный брат, а я тебе сестра!
И ветер свеж, и ночь темна,
И нами выбран путь — Дорога Сна…
По Дороге Сна, тихий звон подков.
Лег плащом туман на плечи,
Стал короной иней на челе.
Острием дождя, тенью облаков —
Стали мы с тобою легче,
Чем перо у сокола в крыле…
— Красиво… и как-то грустно… — сказала Лев и медленно, с некой задумчивостью увела прядь волос за ухо.
Дева взглянул на Льва и ничего не сказал, только подумал: «верю или доверяю»… Козерог взглянул на потолок, словно вместо него над ними было звёздное небо и глубоко вздохнул.
Так выпьем же еще, мой молодой король,
Лихая доля нам отведена…
Не счастье, не любовь. Не жалость и не боль!
Одна Луна, метель одна,
И вьется впереди Дорога Сна…
По Дороге Сна, мимо мира людей!
Что нам до Адама и Евы,
Что нам до того, как живет земля?
Только никогда, мой брат-чародей, ты не найдешь себе королеву,
А я не найду себе короля…
На этих строках Овен открыл глаза и с некой горечью взглянул на Рака. Скорпион и Рыбка переглянулись. Недавно они думали точно так же друг о друге… но… их, кажется, свела сама судьба в этом месте. Все своё они нашли. А значит, найдут и другие. Даже Близнецы на этом моменте как-то задумчиво нахмурилась.
И чтоб забыть, что кровь моя здесь холоднее льда,
Прошу тебя, налей еще вина.
Смотри, на дне мерцает прощальная звезда…
Я осушу бокал до дна…
И с легким сердцем по Дороге Сна!
По Дороге Сна…
По Дороге Сна…
Музыка кончилась и в зале стихло. Молчание длилось бы долго, если бы ровно через десять секунд в зале не забили бы огромные часы. Все повернули головы к часам.
— О… одиннадцать… — проговорил Дева, — может тогда, все по комнатам?
— Дева! Время-то детское… куда вы??? — расстроенно кликнула Близнецы.
— Да сегодня знаешь, какая тяжёлая практика была? — хрустнув спиной, спросил Козерог — я весь вымотался. Иду спать, не знаю, как вы…
— Я, тоже, пожалуй… — ответил побледневший Овен.
Среди знаков пронеслось измученное «И я…», у Близнецов предательски задрожали губы.
— Но… как же праздник? Как же подарки? Только Скорпион подарил свой подарок… а фейерверки? А танцы, музыка, теплые истории на ночь? А как же…
— Близ… — устало произнесла Рыбка, — прости, пожалуйста, но настроение у нас совсем не праздничное… извини…
Вскоре, зал опустел. Близнецы оставалась стоять перед ёлкой. По щекам предательски поползли слёзы:
«Меня бросили… я никому не нужна…» — подумала Близнецы и, злясь на саму себя, быстро вытерла слёзы, —
«Дожили… с трёх лет не плакала. Только смеялась. Зачем я вообще здесь?» — девушка пнула кубок, валяющийся на полу и села у камина под елью.
— Я никому не нужна… ну и ладно, мне тоже никто не нужен. Мне с самого детства никто не был нужен… Холодно… холодно внутри…
Подумала Близнецы, шмыгнула носом, и легла, свернувшись калачиком, на вату, заменяющую искусственный снег под ёлкой. Весело потрескивали дрова… как это ей напоминает один из новогодних вечеров, когда ребята из приюта решили сходить посмотреть, как празднуют новый год дети с семьями… всё было точь-в-точь, как и у них в детском доме. Разве что, семьи были немного другие. Они с приютскими тоже получали вкусный ужин, плясали и пели, смеялись, дарили друг другу подарки, восхищались разноцветными огоньками — у них был очень хороший детский дом. Просто мечта беспризорника… да, она никогда не имела настоящей семьи с матерью и отцом на новый год и другие семейные праздники. Но ещё никогда она не встречала праздники в полном одиночестве…
Близнецы, даже не утирая с щёк слёзные дорожки, закрыла глаза и, мечтая о прошлом, уснула до утра…
Овен отворил дверь и зашёл в пустую, едва освещённую ночником комнату. Обе кровати были до сих пор идеально застелены. Судя по всему, Водолей сегодня совсем собрался не спать. Зря он это, ой, зря… хотя, если он напал на след… а он попал на след — когда он находит свой успех, он носится везде как бешеный лис. А судя по его «сумашедшинке» в глазах сегодня утром и на банкете, то он напал на след.
Овен протёр лицо руками и взглянул на будильник. «На Рассвете на чердаке, значит? Так, какой сейчас период? Козерога… значит, ровно в шесть подъём» — рассуждал Овен, заводя будильник и ставя его на стол, — «Всё. Спать. Судя по всему, завтра будет жарко».
Только голова Овна коснулась подушки, как в дверь постучали. «Чёрт, кого принесла нелёгкая? Если это Водолей, не пожалею — ноги повырываю», — Парень, закатив глаза, сказал «войдите», и изумлённо приподнялся, увидев, кто стоит у него в дверях.
— Рак? — изумлённо произнёс Овен, взглянув на встревоженную и слегка бледную Канс…
