Между миров

      Завтрак за утренними сценами я пропустила окончательно, поэтому сейчас мне ничего не оставалось делать, как забрать из комнаты сумку с тетрадками и отправиться на занятия. Но мне так не хотелось видеть Ронду!       К счастью, когда я вернулась в общежитие, большинство студентов уже ушли на занятия, так что стервозной соседки в комнате не оказалось. Хвала небесным светилам! Хоть что-то приятное за утро.       Я поспешно сложила нужные мне на сегодня тетради в небольшую сумочку бежевого цвета и также отправилась на занятия.       Я учусь в Академии стихий имени Харланда Гауэя. Немного расскажу вам об устройстве моего мира — и вы поймете, почему это место так называется.       На Ситаре есть четыре вида стихий: огонь, вода, воздух и земля — и наши способности напрямую с ними связаны. Это не означает, что мы не можем выполнять какие-то до банальности простые бытовые вещи, но, к примеру, ундины, водный народ, с помощью своей стихии также могут управлять временем: замедлять процессы старения или ускорять выздоровление больного, видеть события прошлого или предсказывать возможное будущее… Также они могут управлять вашей памятью. Так что если вы уверены, что хотите забыть какой-то плохой период своей жизни, то смело идите к ундинам.       Маги земли, друиды, проявляют свои способности в целительстве и алхимии. А еще из-за своего миролюбивого характера они становятся неплохими политиками и дипломатами. Вдобавок они отвечают и за наше продовольствие, поскольку лучше остальных понимают и чувствуют окружающий мир. Последнее, кстати, также позволяет им хорошо ориентироваться на местности.       Сильфы, или воздушники, — настоящие телепаты. Честно говоря, их стоит даже немного опасаться, поскольку вы никогда не узнаете, вмешались ли они в ваше сознание или нет. Это дает им преимущество в работе в суде. Еще их склонность к эмпатии делает из них ценных психологов. Нужен совет? Хочется выговориться? Иди к воздушникам! Ну и бонусом у них еще и телекинез есть. В общем, за сильфами надо глаз да глаз.       Последние же, повелители огня, являются нашими защитниками. Их стихия делает их мужественными и стойкими, а еще невероятно вспыльчивыми и жестокими. Короче говоря, я бы не стала переходить огневикам дорогу.       В моем мире существует легенда о том, что раньше все стихии находились в гармонии и не было разделения на четыре ныне существующих народа. Ситарианцы тогда называли себя «инварды», то есть «духовные», потому что могли обращаться и к памяти воды, и к мудрости земли, и к легкости воздуха, и к стойкости огня. Однако, как всегда случается, нашлись те, кто посчитал себя лучше остальных. Началась Первая война стихий, а за ней сразу же пришла и вторая. В ходе них мы потеряли одно из светил — ночную звезду Зармину. В итоге один из долгожителей и мудрецов того времени, великий Харланд Гауэй, остановил войны за превосходство, разделив все четыре стихии.       — Вам был дан такой величайший дар, — объяснял свои действия великий инвард, — и вместо того, чтобы восхвалять его и использовать по назначению, вы решили омрачить подарок звезд. И теперь же по велению оставшихся небесных светил я обязан наказать вас за это. Отныне и до тех пор, пока вы не познаете свою ошибку и не научитесь жить в гармонии с собой, на одного ситарианца будет по одной стихии. Здесь и сейчас я заклинаю вас, дети звезд! Научитесь жить в мире, и только тогда все вернется на круги своя!       С тех самых пор прошла почти тысяча звезд*. Многое поменялось. Например, примерно с сотню звезд назад начали рождаться дети, у которых наблюдались и другие стихии, помимо основной, доминирующей. Ситарианцы тогда очень обрадовались:       — Наконец-то проклятие начинает спадать!       — Столько звезд с тех пор сменилось. Уже и не верилось, что это когда-нибудь случиться!       И все в таком духе. И чтобы как-то отметить это знаменательное событие, ситарианцы решили открыть эту самую академию, в которой я сейчас учусь. Здесь были собраны все дети, у которых наблюдалась больше, чем одна стихия. С течением звезд нас становилось все больше и больше. Было принято решение открыть еще одно учебное заведение — Академию инвардов. Сейчас это место считается одним из самых элитных учебных заведений: здесь же собрались настоящие инварды! Ну, или не совсем так. Скорее те, кто потенциально мог им стать, поскольку имеет контроль сразу над всеми четырьмя стихиями. Но все же одна доминирующая ниточка у них присутствует. Куда же без этого!       А потом… Потом прилетели земляне. Это случилось где-то десять звезд назад. Ситарианцы тогда не на шутку перепугались: неужели это проклятие решило, что мы еще не достойны? Однако земляне даже не знали, кто мы такие. Это было видно по их действиям: они изучали все, что только смогли увидеть на своем пути. И так как магия на их планете Земля присутствует только в сказках, инопланетян очень заинтересовал наш звездный дар. Они стали забирать нас в свои лаборатории для изучения. Ситарианцы, в свою очередь, начали сопротивляться. Тогда и началась война с землянами, продолжающаяся и по сей день. Но так как инопланетяне ограничены в своих человеческих ресурсах, в местах, куда они еще не добрались, продолжается обычная жизнь. Моя академия пока что до сих пор находится в таком месте. Но совсем недавно появились слухи о том, что прилетел новый корабль и теперь земляне начинают продвигаться и в нашу сторону. Конечно, все студенты не на шутку переполошились, однако наши профессора строго запретили нам разводить панику и ввели ряд новых правил: не покидать территорию академии даже на выходных (хотя некоторые, как Ронда, все равно умудряются каким-то образом проскочить мимо дежурных даже в будний день), еще строже соблюдать рамки комендантского часа и, конечно же, учиться еще усерднее, поскольку программу, несмотря на заверения профессоров о том, что все в порядке и лишний раз паниковать не стоит, заметно так уплотнили. В общем и целом, полный завал!       И теперь на один из таких вот «завалов» я опаздывала. Точнее, не совсем так. Я как раз успевала вовремя, но на лекции по магии слова лучше всегда приходить заранее, поскольку профессор Айриш, преподавательница заклинаний, очень серьезно относится к своему предмету и любое появление в аудитории за несколько минут до звонка воспринимает как неуважение к ней и к ее учебной дисциплине. Поэтому сейчас я чуть ли не вбежала в ее аудиторию и, признаться честно, уже успела пожалеть о выборе своей обуви сегодня утром, поскольку ноги после бега просто отваливались. Заняв свое привычное место во втором ряду, я позволила себе развалиться на стуле и попытаться отдышаться. К сожалению, последнего мне сделать не дали, потому что сразу же прозвучал звонок, оповещающий о начале лекции, и уже явно немолодая профессор Айриш сразу же начала с проверки материала прошлого занятия. И, о звезды, сегодня она прицепилась именно ко мне! Да что сегодня за день-то такой?       — Мисс Лонтер, будьте добры, встаньте и кратко перескажите нам о чем было предыдущее занятие, — сухо произнесла зловредная профессор Айриш, вставая из-за своего стола.       Я закатила глаза от возмущения, но все-таки поднялась со стула. В аудитории царила мертвая тишина, так что начать говорить было как-то неловко.       — На прошлом занятии профессора Айриш мы разбирали структуры защитных заклинаний… — закончить мне не дали.       — Хорошо, мисс Лонтер, спасибо, — перебила меня профессор. — Это было очень кратко.       Я удивленно изогнула бровь, но решила, что раз мой ответ удовлетворил ее, то я могу сесть. Как я ошиблась!       — Поэтому я прошу вас выйти к доске и записать структуру заклинания «Шелт», — продолжила вредная женщина, преподающая у меня учебную дисциплину «Магия слова».       — Но на это ведь не хватит доски, — попыталась было возмутиться я, но мне снова заткнули рот.       — Вас это не должно беспокоить, юная леди! Вы сейчас выходите к доске и пишете мне структуру заклинания «Шелт», — грозно произнесла профессор Айриш, — а также думаете над тем, как впредь не допускать больше опозданий на мой предмет! Вам все ясно, мисс Лонтер?       Увы, но больше возникать не было никакого желания, поэтому я утвердительно кивнула и подошла к доске. Не успела я написать и первой строчки, как профессор-тиран снова накинулась на меня.       — Кто так пишет? Нет, ну кто так пишет? Буквы должны быть прямыми и четкими, без всяких ваших закорючек! Проявлять свои художественные таланты будете на других лекциях. А сейчас, — она щелкнула пальцами и все то, что я написала, исчезло, — будьте добры начать сначала и идеальным почерком! Поверить не могу, что вы смогли доучиться до середины третьего курса, а аккуратно писать так и не научились!       Мне удалось проглотить и гневную тираду, которая вертелась у меня на кончике языка, и вздох возмущения, потому что разозлить эту зловредную женщину еще больше мне как-то не хотелось. Вместо этого я лишь снова начала писать заклинание «Шелт», но на этот раз я действительно постаралась над почерком. Видимо, моя работа начала ее удовлетворять, поскольку спустя пару минут она переключилась на остальных:       — А вы что сидите? Все знаете? Тогда зачем пришли на мой предмет? А ну быстро взяли ручки в руки и писать за мисс Лонтер!       В аудитории поднялся шелест страниц и звук быстрого письма. Через четверть часа доска у меня закончилась, а еще почти половина структуры так и не была написана. Я обернулась на профессора Айриш в поисках помощи, на что она просто щелкнула пальцами и все, что было написано мною ранее, снова исчезло. Я возмущенно открыла рот. Нет, ей реально нравится надо мной издеваться?!       — Продолжайте, мисс Лонтер, — невозмутимо бросила она мне.       По аудитории прокатилось возмущение, которые быстро было остановлено профессором:       — Вы думали, что можно просто списывать с доски? Вы должны знать все заклинания наизусть! Спасать ваши шкуры, кроме вас самих, никто не собирается, — она помолчала, а потом заметила меня, все еще стоящую истуканом у доски и удивленно смотрящую на нее. — Мисс Лонтер, а вы чего встали? Давайте, дописывайте! Я жду.       Я мысленно выругалась, но продолжила писать. Минут через десять было дописано последнее слово, после чего я положила мел на место, отряхнула его остатки с ладошек и повернулась к профессору.       — Молодец, структуру написала правильно, — изрекла женщина-тиран. — А теперь расскажи, что это за заклинание и в каких случаях его удобно применять.       — Заклинание «Шелт» представляет собой защитный барьер. Обычно его ставят на все здание, а не на конкретное место, поскольку для последних существует более компактное заклинание «Пад»: оно короче по структуре и требует меньше затрат на воссоздание.       Я закончила. В аудитории вновь воцарилась тишина. Профессор Айриш еще с минуту словно переваривала мой ответ, а потом похвалила и сказала пройти на свое место. Только после этого мы перешли к новому материалу, и мне пришлось забыть обо всех моих проблемах.