Их история

      Если профилактическая беседа отменяется, так хоть научу Тим чему-нибудь полезному. Посмотрел я на её окружение и сделал только один вывод: знания кузнечику не навредят. А учитывая ее неподдельный живой интерес к учебе – только обрадуют.       Такие вот мысли посетили меня как только я открыл глаза на следующее утро. Мда. Обычно первой мыслью после пробуждения была догадка, заставляющая меня засесть в лаборатории. Или мое подсознание воспринимает идею обучения Тим как очередной эксперимент, а я этого еще не понял?       Закатил глаза на подобные гипотезы и рывком сел, отбросив тяжелое одеяло.       Задумчиво уставился на край темно-синей шторы, сквозь которую с огромным трудом пытались пробиться теплые солнечные лучи. На полу возле кровати яркой тонкой полосочкой лился свет, струящийся через не до конца задернутую ткань. А в воздухе по замысловатым траекториям метались крупинки пыли, поднятой моим резким движением.       – "Шон? Ты наконец проснулся? – в голове всплыл образ улыбающейся Бель, – Мы оставили тебе в нашем доме мяса с острым соусом Ти и свежие булочки. – я сразу же встрепенулся, – Сейчас пойдем в эльфийское посольство. Вдруг в Северных горах накопилось слишком много нечисти? – на лице императрицы расцвела хищная улыбка, я лишь покачал головой. Кажется её активной драконице надоело охотится на обычных животных и она решила вспомнить молодость. Что ж, Мрак тоже не против размяться."       – "Хорошо, позовете, если что интересное будет."       – "Конечно!"       На этом связь была отключена, а я на крыльях голода прыгнул в Галларен.       Интересно, как Ти справлялся со всем этим преподаванием? Очевидно, что хорошо – результат, так сказать, налицо. Но я искренне надеялся, что мне удастся избежать дневного копания в куче информации и ночного просвещения юной драконьей головки. Ведь меня уже можно считать вполне опытным магом? Это полтора десятка лет назад Тиану ничего особо, кроме курсов, читаемых в Магической академии, не знал. А сейчас мы вчетвером кого угодно научим чему угодно без кипы книг и свитков.       Только вот научить то я научу. А чему? Нужно еще подумать что сейчас наиболее важно знать кузнечику. Драконий щит, к моему удивлению, они с Аскани строят абсолютно правильно. Да, защита получается пока слабенькая. Но дело тут исключительно в силе магии, которая еще не успела сделать качественный скачок, и вообще в резерве. Он тоже был довольно маленький, если сравнивать с привычными для меня размерами. Думаю, с этим я точно смогу помочь Тим, подметил, улыбнувшись. А потом улыбка расползлась еще шире. Если бы кто-нибудь смог заглянуть в мои мысли и услышал последнюю фразу, наверняка бы подумал, что мы влюбленная парочка. А потом этого слушателя пресловутый Аров кондрашка схватил бы. Чтобы Шон тер Дейл кому-то резерв качал?!       Заболтал ногами, стуча пятками по кухонной тумбе, на которой вполне удобно устроился. Потом отправил в рот последнюю булочку с ягодным джемом и спрыгнул, сбросив несколько крошек на пол. Проследив их полет нагнулся, собрал самые большие в ладонь и вытряхнул в саду. Мусорить дома я не любил, так почему бы не порадовать птиц вместо того чтобы просто расщепить остатки моего завтрака?       Может научить этому кузнечика? Поморщился – слишком сложно. А с ее, пока что, скудными познаниями в химии может быть даже опасно. Сварганит себе гремучую смесь, когда меня рядом не будет, и все. Вздохнул. Чего б такого простого, не требующего большого количества энергии, относительно безопасного(по крайней мере не смертельно опасного) и одновременно полезного и актуального придумать. Даже не предполагал, что это будет так сложно.       Потом в голову пришла чудесная во всех отношениях мысль: просмотреть какие-нибудь книги. У нас же должны были остаться те, что помогали Ти в этом нелегком деле обучения нынешней императрицы. Забавно. Буквально пять минут назад я убеждал себя, что мне они не нужны.       Но, к моему огромному разочарованию, ребята не оставили в Галларене ни одного учебника или пособия. На полках стояли лишь справочники по растениям в затейливых обложках с безумно сложными узорами различных листьев на переплетах, языковые словари, в отдельном шкафу в гостиной, сборники человеческих поговорок, когда-то давно жизненно необходимые Бель для обучения Ардена, и сказок всех народов.       Просмотрев каждую полку в доме, я плюхнулся на пушистый ковер, раскинул руки в стороны и горестно вздохнул. Ничего. Значит они перетащили все интересующие меня книги в ларранскую семейную библиотеку и учебные комнаты.       Не вставая щелкнул пальцами, открыв портал и, подняв себя левитацией, влетел в темное зеркало. Иногда, даже меня, поражало мое нежелание двигаться.       Вылетел я сразу же в библиотеке и, не меняя положения, полетел мимо стеллажей. Императорское хранилище книг, в отличие от громкого названия, вовсе не было большим. Так, зал локтей восемьдесят в длину и шестьдесят в ширину.       Причем не все место было занято полками. В дальнем углу, скрытые от глаз входящих неглубокой нишей и шкафами, стояли уютные мягкие диванчики нежного персикового цвета с еле заметными золотыми узорчатыми вкраплениями. А еще на полу лежал салатовый пушистый ковер и голые каменные стены были завешены бежевыми портьерами. В общем, Бель относилась к внутреннему убранству дворца с очень большой ответственностью.       – Физика реальных кристаллов... Физика и техника низких и высоких температур... Физика элементарных частиц... Это все не то... – бубнил себе под нос, мельком читая названия научных трудов, которые уже знал наизусть, – Внелабораторный химический анализ... – цыкнул и перелетел к другому ряду.       – Эльфийское законодательство и его основные сказания... Ясно, –самым обидным было то, что даже в стеллажах со свитками на драконьем я ничего подходящего не нашел.       Следующим на очереди был кабинет Ти, в который я тоже, особо не мудрствуя, скакнул порталом. Прошелся, разглядывая стелажи с книгами. Эльфа тут не было – наверное, ребята обсуждают какие-то политические, экономические и т.д. и т.п. заморочки в посольстве или решили выпустить своих единорогов на полях Мириндиэля.       Снова вздохнул. В который уже раз за сегодня? Здесь были только справочники, помогающие в управлении государством, и ничего научного или интересного. Да и все учебные пособия, видимо, были отнесены в учебные классы детей. И то, только после того, как Бель узнала все, что могла выискать в существующих книгах, свитках и гримуарах.       И все же загляну еще в кабинет нашей алой драконицы. Уж у нее то можно найти что-то достойное. Но нет, там я тоже обломался – пусто. Взлохматил волосы. Нужно чем-то себя занять.       Внезапно из очередного тайного хода вывалилась Ринон. Она вообще в этом замке вела себя точно так же, как и ее мама, когда мы с ней только познакомились: бродила везде, где ей хотелось. Разве что заседания Совета лордов не подслушивала!       Но у меня были подозрения почему она этого не делает. Во-первых, ничто не могло угрожать ее безопасности так, как это было у Бель. Родители то своей дочери плохого не пожелают, чего нельзя сказать о регентах. А во-вторых, потому, что обсуждающиеся на заседаниях темы после собрания подробно обсуждались в нашем узком кругу. Зачастую прямо с детьми, если там могло быть что-то интересное для них.       Так вот вывалилось это маленькое чудо из хода и захлопало на меня своими темно-аквамариновыми глазами. Я помахал ей ручкой.       – Шон? Упс...       – И чего это ты тут хотела? – спросил улыбаясь.       На меня зыркнули и с непередаваемым выражением на лице подошли к стене, перед которой стояло кресло. Сейчас Ри была похожа на кота, застуканного за попыткой стащить кусок мяса с хозяйского стола, но не теряющего надежду урвать заветную вкусность.       – А ты маме не скажешь? – еще раз настороженно на меня посмотрела.       – Ну ты же знаешь: смотря что ты затеяла.       На самом деле, к ужасу правящей семьи, я довольно часто учавствовал в шалостях своей подопечной. На данный момент, самой грандиозной выходкой было то, что мы устроили во время официального визита драконьего посольства во главе с Мудрейшим.       На первом же ужине Ри придумала наколдовать иллюзию огромной квакающей жабы вместо тушеной перепелки, а жареную картошку замаскировать под бегающие по тарелке на маленьких ножках поганки и мухоморы. Причем сделали мы все так, что видели это безобразие только послы и сам Шангарр. Но я лишь влил в мороки силу, чтобы Бель раньше времени не смогла понять что происходит.       Было забавно наблюдать за тем, как благородные лорды накатывают на вилки ломтики картофеля и начинают неприлично пялиться на, казалось бы, совершенно обычный корнеплод. И не очень весело слушать после трапезы нотации императрицы, все же прием мы немного подпортили. Хотя Шангарр только посмеялся и заметил, что Ри – действительно дочь своих родителей.       – Да ничего, я просто хотела взять свиток по способам выживания в космосе. – с небольшой досадой в голосе ответила Ринон.       На этих словах она стремительным и точным движением нажала на несколько выступающих камушков и с резким щелчком в каменной кладке открылась ниша. Девочка протянула туда руку, немного пошарила ей, и извлекла на свет довольно объемный свиток из чуть желтоватой бумаги.       Я захлопал глазами. Это тот самый, что я дарил Бель по случаю рождения Брианн? Большинство из того, что там было императрица и так знала. Но была у меня парочка новых идей, ради которых я и создал это собрание заклинаний. Ну вот например. Переработка протонов гелия, содержащихся в излучаемой солнцем ионизирующей радиации, в энергию, поддерживающую нормальное функционирование организма. А всякие простенькие заклинания типа подъема уровня сахара в крови или создания неподвижного шара из драконьего щита – просто, до кучи.       А почему он лежит здесь, а не в космической камере хранения, которую я сделал каждому из нас? Может Бель решила его перечитать? Или переложила в место, где сможет до него добраться даже если ее резерв будет полностью пустым. Хотя подобная проблема ребятам не грозила.       – Но тут же в основном на драконьей магии все основано. Или ты хочешь на будущее почитать?       – Ну-у, просто интересно, – улыбнулась она.       – Ну тогда давай я лучше покажу. Будет и быстрее, и увлекательнее. А руны читать потренируешься с другой книгой.       – А какой? – глаза Ри сразу же загорелись, я по-птичьи наклонил голову набок.       – Да есть у меня один занятный экземпляр, выйграный в споре с Шао. – при упоминании имени драконьего кронпринца моя собеседница будто бы немного стушевалась, но потом снова с жадностью вслушалась в мои слова, – По ядовитым травам, встречающимся в паломничестве к озеру Полумесяца. Там еще про то, как их использовать для лечения в походных условиях и что-то было о том, с помощью каких можно поймать себе дичь, не применяя оружие. В общем, интересный справочник. И для тебя очень даже полезный. Ну как, интересно? – на что Ри закивала с такой силой и скоростью, что мне показалось, что ее голова отвалится. – Ну вот и хорошо.       – Шон, а она точно коньки там не отбросит? – ну и кто спрашивается научил принцессу таким словам?       Мы сидели на ковре в комнате Ринон, склонившись над небольшим портальчиком, в который только что для демонстрации заклинания была отправлена лягушка. Наша подопытная смешно таращила глаза и била лапками по вакууму, пытаясь найти опору.       – Ну-у, я пробовал на таракане, крысе, а потом на себе. Вроде как, все должно быть нормально.       – Но почему мы сами не можем пойти в космос? – Ри выпрямилась и, чуть обиженно надув губки, скрестила руки на груди.       – Потому что твои родители испугаются, когда резко перестанут тебя чувствовать. – Ну а если их предупредить?       – Тогда твоя мама собственноручно открутит мне голову за подобные инициативы. Это заклинание все же иногда барахлит, а я не могу понять в чем дело. И если что-то пойдет не так и я не смогу тебе помочь, то наш эксперимент может закончиться весьма плачевно. – девочка лишь вздохнула, принимая подобные объяснения.       – Кажется, вы тут развлекаетесь! – я резко обернулся на голос.       – Вспомнишь солнце... – улыбнулся глядя на Бель. В оливковом охотничьем костюме и растоптанных удобных сапогах, с волосами, собранными в простой пучек на затылке. Сейчас она совершенно не походила на сильнейшую женщину Империи. Услышав мои слова она светло и широко улыбнулась и, скинув сапоги рядом с краем ковра, шлепнулась между нами.       – Мам, а мы тут лягушку в космос отправили!       Бель положила руку на голову Ри, потом на мою, заставив для этого немного наклониться, и взлохматила нам обоим волосы.       – Экспериментаторы мои! – почти беззвучно рассмеялась, глядя на наши возмущенные физиономии. Потом ее взгляд упал на нашего космонавта и девушка рассмеялась еще сильнее.       – Ладно, заканчивайте опыты ставить. – проговорила императрица, успокоившись. Повернулась к дочери, – Ринон, папа Ти хотел позаниматься с тобой драконьим. Раз уж ты так рвешься читать на нем, нужно тренировать и произношение.       Услышав о занятии, Ри сразу же подскочила и с бешеным огнём интереса в глазах уставилась на Бель. Та улыбнулась. Поднявшись на ноги, подняла с пола свою обувь и обернулась ко мне.       – Ты же найдешь чем себя занять, не так ли? – спросила с неисчезающей улыбкой, глядя мне в глаза.       Я кивнул и расцвел в ответ:       – Конечно!       – Прошу! – шуточно-торжественным голосом обратилась к уже подпрыгивающей от нетерпения девочке, открыв портал.       Я же проводил их взглядом, а потом вернулся к нашему зеленому объекту наблюдения:       – Пожалуй с тебя хватит, дружок. – достал лягушку из одного портала, чтобы сразу снять навешенные на нее плетения и отправить в другой, выходящий в лес, в котором мы обычно по осени собираем грибы.       Тоже встал, вышел в коридор. Интересно, а кузнечики в том лесу водятся? Кстати о них, я же хотел чему-нибудь научить Тим. Как я и думал: стоило только отвлечься и идея пришла сама собой. Чудненько!       Вернувшись к себе в комнату, прислушался к каналу дракоши. Не спит. Глянул на часы, прикинул нашу разницу во времени. Ну да, еще бы она легла спать сразу после завтрака! В том, что распорядок дня всех замков и дворцов страны был примерно одинаков, я был уверен. Значит нужно либо ждать до вечера, либо надеяться на то, что кузнечик сядет медитировать.       Как я выяснил, потренировавшись на своей неугомонной ученице, фаза быстрого сна практически ничем не отличалась от медитации. И заклинанию эльфийской королевской семьи было абсолютно равнофигственно в каком из состояний находится человек.       Запустил пятерню в волосы, убрав их с лица, выдохнул. И прыснул: а это в который раз за сегодня?       – "Не преувеличивай, всего лишь четвертый. – раздался на границе сознания тихий шелестящий голос богини. Я фыркнул. – Что-то ты давно у меня не был... Да и Бель не заглядывает. Я скучаю."       – "Да, ты права. Скажу ребятам, чтобы выкроили себе выходной, и слетаем к тебе."       – "А ты нашел себе еще одну подопечную? – улыбнулась, – Тимиредис мне нравится. Я уже давно за ней наблюдаю."       – "И что же тебя привлекло?" – спросил с улыбкой.       – "Ее внутренний источник пробудился очень рано. Ненамного позже, чем у тебя. Да и к знаниям она тянется больше остальных сверстников. Заметил? – поймал хитрый взгляд и послал в ответ волну недоумения, – Вы с ней похожи! Идеально друг другу подходите! – воскликнула она с такой интонацией, будто спросила сколько будет два плюс два, а я не ответил. Замер, изумленно хлопая глазами. Чего? – Она, кстати, медитировать села. – участливо заметила Мать драконов, – Иди учить "свою девочку".– хихикнула, – Жду вас, как отобъетесь от государственных забот."       А я так и остался сидеть, уставившись в одну точку. Потом встрепенулся, позже подумаю о словах Шарр'риоран. А сейчас пора к Тим.

***

      Мрак-ворон вылез сам собой, аргументировав тем, что соскучился по...цитирую: "мелкой дракошке". Да еще и безапелляционно заявил, что непременно научит ее обращаться в ворону. И даже дракон одобрил эту идею. Кажется, мне не кажется: мои сущности совсем распоясались.       Как только на снегу, сияющем под полной Луной, появилась маленькая темная фигурка, я спорхнул на мерцающий белоснежный ковер, от которого совершенно не чувствовал холода, и поскакал к ней. Вот нет чтобы пролететь это расстояние, Мрак решил проявить чудеса наземного передвижения!       В голову ударил шквал эмоций кузнечика. Видимо, она хотела быть сейчас где угодно, но только не со мной. Взглянул на поверхностные мысли, метающиеся как зайцы, обнаруженные охотничьей собакой.       Так значит тогда мне не показалось? Ей и правда стыдно за то, что они вчера учудили. Хотя еще бы ей не было стыдно, я же вижу ее насквозь! И Тим это прекрасно понимает.       Ворон добрался до кузнечика и, наклонив голову, уставился на девочку, которая под этим взглядом присела на корточки и подставила лоб, зажмурив глаза. Что это она?       — Привет! Симпатичненько у тебя, только не жарко. А чего прячешься? – и тут же узрел картину вчерашнего вечера. Быстренько вынырнул, мне хватило кратковременного личного присутствия, – Ах, это? — хихикнул. И тут же осекся, почувствовав волну обиды и возмущения на фоне стыда. Эх, зря она это, — Зря стыдишься, – серьезно посмотрел в глаза Тим, когда она наконец подняла голову, – Тебе скоро четырнадцать, и очень хорошо, что ты, хоть и не до конца, но смогла переступить через свою ненависть к парням. Просто не заиграйся — тебе дракона растить ещё лет пять-шесть! – почувствовал как она расслабилась, но потом вспомнила о своих мыслях по поводу меня. Тех самых, услышав которые, я сам чуть не вспахал носом дворцовый кафельный пол, – А что обо мне подумала, так это даже лестно. Я, вообще-то, не по этой части. Но, знаешь, с тех пор, как стал герцогом и придворным императорским магом, от леди одни проблемы, – вздохнул, вспоминая последний бал. Тогда Бель ходила за мной целую неделю, уговаривая пойти на танцы по случаю приезда Владыки эльфов Алсинейля. А потом ей пришлось лишить дворянства одну приглашенную особу, которая воспользовалась неким подобием приворота – духами, что должны были привлечь внимание определенного человека. Понятное дело, девушка лишь дискредитировала себя. А жаль, она была симпатичной и вполне могла бы произвести хорошее впечатление на более восприимчивого парня, чем я, – Вот представь — подплывает к тебе томная белая лебедь в облаке кружев и духов, на лице — робкая улыбка, ресницы ветер поднимают… а заглянешь в голову — поморщился, – там ни единой мысли обо мне самом. А всё о том, что партия выгодная, положение при Дворе — превосходное, подруги от зависти умрут. Как, думаешь, я себя при этом чувствую?       Наверное, я выглядел грустным, так как в голове Тим увидел желание погладить перья Мрака. Так, не время рефлексировать! Встряхнулся, мигнул и продолжил:       — Так что даже приятно, что я тебе понравился просто так. Это потому, что я — симпатичный? Или просто не страшный? — ну а что? Интересно же! — Ну, вот… сама не знаешь. Ну ладно, это всё — ерунда, не бери в голову! Слушай, зачем я прилетел-то. Первое и главное — от нового статуса не вздумай отказываться. Пока я не понял, что тут за засада, но что-то с этим лордом Баракой нечисто. Так что держись. Я тоже в герцоги не хотел, да пришлось. Поняла? Бывают вещи, которые делать надо.       Это была довольно забавная история. Перед официальным объявлением моего нового статуса придворного мага, Бель ходила с глухими ментальными щитами и часто косилась на меня подозрительным взглядом. Как будто боялась надвигающейся грозы. А на церемонии, не дав мне и рта раскрыть, объявила совершенно не то, что я ожидал услышать:       – За непомерную помощь в обеспечении безопасности как на границах, так и внутри нашей Империи! За спасение десятков жизней, в том числе моей и жизней моих мужей, Повелителя эльфов, Арденариэля эрд Лоо'аллен, и третьего наследника эльфийского престола, Тинуириннеля эрд Лоо'аллен! За честь и достоинство, за верность и храбрость, за исключительный ум, не раз помогающий нам! Я, Астер Кибела тер Калариан эрд Лоо'аллен – Хранительница Путей Равновесия и Западных Пределов, императрица Драконьей Империи, властью данной мне моей кровью, дарую Шону тер Дейлу, с сегодняшнего дня придворному магу ларранского дворца, титул герцога и земли к юго-востоку от столицы! Да будет так!       Позже эта авантюристка все же объяснила зачем было так делать. Конечно же она понимала, что спроси ребята вначале меня – услышали бы категорический отказ. И правильно понимала! Этот титул для меня, как троллю женское платье. Но выслушав остальные аргументы, я все же согласился, что она была вынуждена сделать мне такой "сюрприз".       А дело было в том, что после полного истребления орчьей Гильдии убийц бесхозной осталась сама крепость и внушительных размеров прилежащие территории. И, так как: во-первых, земли были близко к Ларрану; во-вторых: придворному магу положены титул и владения; и в-третьих: это позволит не искать еще одного управляющего, эти... заговорщики решили всучить мне эту часть страны. Хотя в последнем аргументе, кажется, сомневалась даже сама Бель. Вот так вот меня и сделали герцогом.       Тем временем Тим вздохнула и покорно кивнула. Ну и славненько!       — Шон... – на мгновение замялась, – А быть герцогом — сложно?       Я глянул на нее, потом склонил голову, передернул крыльями – и все же странные эмоции вызывает у меня ее место. Если закрыть глаза – приятно, будто бы паришь в струях теплого воздуха, а открываешь – сразу как-то неуютно становится.       — Да, в общем, нет, если расставишь по ключевым постам компетентных людей, а сама будешь присматривать, задавать общее направление и не давать им ругаться друг с другом.       Хихикнул... и чуть не подавился воздухом от следующего вопроса:       — Шон, а ты — женат?       — Зачем тебе это знать? – настороженно посмотрел на кузнечика.       — Мне Аскани сказал, что одна из обязанностей герцога — обеспечить преемственность власти, то есть произвести наследника. А я не могу. Мне от одних мыслей о таком плохо.       — Понятно, – облегчённо выдохнул, – Не женат. Но у меня другая история: я — первый герцог в роду и, если останусь последним, никто слезы лить не станет. А тебе советую не заморачиваться. Сейчас тебе нет четырнадцати, какой тут наследник? А к тому моменту, как вырастишь дракона, сама поймешь, что тебе надо, а что — нет, — с неодобрением посмотрел на снег. Ну не могу я так! — Не возражаешь, если я сейчас тут диван поставлю? Потом уберу. А то морально холодно.       — Конечно, ставь!       Я тут же сотворил морок – копию своего любимого черного дивана, стоящего на Луне. Сразу запрыгнул на него, заметил как Тим вздохнула и решила, что обязательно так научится.       — Хочешь учиться? Хорошо. У тебя, кстати, от природы драконья память, это должно помочь. То есть будет драконья память, если натренируешь. Как тренировать, знаешь? Кладешь на стол несколько предметов, бросаешь взгляд, отворачиваешься и перечисляешь их. Как начнешь справляться без ошибок, количество вещей увеличиваешь. Потом добавляешь ещё и ещё… Поняла?       — А сколько надо? — осторожно поинтересовалась она.       — Ну-у, полсотни через год сможешь? Научишься – буду в шахматы с тобой иногда играть. Без доски.       Ладно, пора приступить к делам:       – С твоей сестрой надо что-то решать — не век же ей по лесам хорониться? Как встретитесь в Рианге — через амулет зови меня. Её не предупреждай — хочу сам взглянуть, что она за человек. Обещать ничего не буду. Поняла?       Она задумалась. Я следил за ее мыслями и они мне однозначно нравились. Вскинула голову и посмотрела мне в глаза:       — Нет. Я понимаю, что обещать ты ничего не можешь. Но позвать тебя, не сказав ей, это как предать. Если б она так поступила со мной, пусть даже для моего блага, я перестала бы ей доверять. Лучше возьми свой амулет назад — мы сами разберемся.       Ну зачем так рубить то? Вон и сама уже о своих словах жалеет, но не отказывается от них... молодец.       — И правда, боевой воробей! Но я подарков назад не беру, а амулет ты заслужила. Кстати, как вырастишь достаточный резерв, могу научить обращаться в ворону. В воробья не советую — заклюют. И чем это вы вчера занимались?       Кузнечик покраснела за пару мгновений и выдавила из себя:       – Это игра..       – Игра? Какая? – по сравнению с ее смущенным шептанием мой голос звучал очень громко.       — Нужно первому поймать ртом нижнюю губу противника... — ее голос был еле слышен.       – Ну вы даёте! – и уже тихо: – Расскажу вечером своим, вот они обрадуются новой забаве… — снова посерьёзнел, – Так слушай: развлечения с кольцами прекращайте — такое мешает росту драконов. Используйте это заклинание только в самом крайнем случае. Да, кстати, покажешь его мне? Передавать дальше не стану, но оно может помочь ещё кому-то из драконят.       К моей радости, Тим сразу же согласилась. Это заклинание действительно могло помочь тем же студентам Магической академии. А в глобальном масштабе можно было сделать многоразовые кулоны и раздать всем детям, у которых мог бы появиться дракон. Эта мера резко бы увеличила количество магов со второй сущностью.       — Тогда садись рядом и смотри в глаза, – превратился обратно в человека и поймал изумленный взгляд, направленный на мою мантию. Подмигнул:       — А, взорвалось немного, бывает, – и неожиданно даже для себя: – Хотела ко мне под мышку? Ну, так и быть, иди. Только помни, что я в три раза тебя старше, – и уставился в глаза смущенной девочки, — Как интересно! Ага, понял! А давай я тебя тоже чему-нибудь научу? Хочешь, покажу, как из углекислого газа снова кислород выделять? Полезная штука… Ты же уже железо восстанавливать из ржавчины умеешь? Вот это примерно то же самое. Тут фишка в том, что когда делаешь это в своей крови, нужно аккуратно избавиться от углерода… Вот смотри, скажем, так, — по-быстрому проделал давно знакомые манипуляции и показал ей черные ладони, широко улыбнулся, глядя на то, как она удивленно мотает головой. А потом поймал волну радости, веселья и интереса.       Принцип Тим уловила быстро, в воздухе тоже все получилось на раз. А вот с кровью возникли проблемы. Надо бы узнать с какого года начинают преподавать биологию.       Когда она наконец справилась, то была мокрой, будто только что их пруда вылезла. Поежилась. И чихнула. Я скептически на нее взглянул и обнял за плечи, прикрыв спину широким рукавом. Почувствовал как кузнечик ткнулась носом мне в бок, глубоко вдохнула и чихнула снова.       — Будешь хорошо учиться — возьму на Луну.       — Ага. Тебе нос вытереть? Он грязный, — поинтересовалась, и тут же усомнилась— Или тут это не работает?       — Почему не работает? Должно. Хочешь поэкспериментировать?       — Можно? — сунулась в карман и достала аккуратно сложный платок.       — Тебе можно! — повернулся ко ней и наклонился.       — А почему мне можно? — это что, ей тоже интересно?       — Знаешь, когда меня обычно вспоминают или зовут? Когда что-то нужно или попали в передрягу. А ты целый год вспоминала меня чуть не ежедневно, и ничего не хотела, а просто хорошо обо мне думала, – это и вправду было очень приятно. Никто, кроме ребят и Ри не думал обо мне так часто и так искренне.       Тим старательно вытерла уголком платка сажу, а потом прикоснулась кончиком указательного пальца к нижней губе. Меня будто чем-то по голове ударили, а рука чисто на автомате перехватила ее запястье. Встряхнул головой, улыбнулся.       — Тебе тринадцать, плюс дракон в проекте! Не хулигань!       — А то фингал поставишь? — засмеялась в ответ. — Ой, хотела спросить: ты Асу шишку поставил… можно её убрать?       — Не жалей его! Он чуть сам не заигрался и тебя за собой не потянул. Пусть запомнит, — легонько щелкнул хулиганку по носу.       А в ее голове уже всплыла новая мысль, я только фыркнул. Маг я вообще или где?       – Забавная ты, — провел ладонью над рукавом, и тот стал снова целым, чистым и глаженым.       Кузнечик расстроенно вздохнула. И загорелась идеей научиться и этому заклинанию. И как я не додумался до такой элементарной вещи, как бытовые заклинания?       Ладно, сейчас расскажу только теорию, а практиковаться будет либо сама, либо в следующий раз помогу. И внезапно понял: это же не сон! Всего лишь медитация. А мы тут уже ой как долго болтаем.       – Ну ладно, заканчиваем посиделки — мне лететь пора. А ты учись, расти резерв и не стесняйся, если что, звать меня. Мне не влом…       Тим пригорюнилась, но что поделать, встала с дивана. Я поднялся следом, диван тут же испарился.        Я ободряюще улыбнулся, протянул было руку, чтобы снова щелкнуть Тим по носу, но внезапно изменил траекторию и аккуратно погладил ее по мягким шелковистым волосам.       Открыв глаза, уставился на прислонившегося к дверному косяку Ти. Махнул ему рукой и устало вздохнул.       – Учились? – хитро щурясь на меня, поинтересовался блондин.       – Обнимались, – понаблюдал за его вытянувшимся лицом и расхохотался.       – Пошли покормим тебя, шутник! – улыбнулся Тиану и, подойдя ближе, хлопнул меня по плечу.