Их история

      И все же мне не давала покоя мысль о происхождении Тим. Я и раньше думал, что она родом не из деревни, в которой выросла. Слишком аристократичные черты.       Да и к тому же, когда я заглядывал в голову к тамошним мальчишкам, вполне четко видел как родители говорили им что это за девченка. А рассказывали они занимательные вещи.       Оказывается, как-то море прибило к берегу сундук с красивой беременной женщиной. Она была дорого одета, на руках блестели кольца. Местные сразу смекнули, что в море потерпел крушение корабль какого-нибудь влиятельного человека.       Но когда женщина очнулась, оказалось, что она немая. Поэтому и что с ней случилось рассказать, увы, не смогла. Шло время, но пропавшую никто не искал.       А потом кто-то из женщин предположил, что это вовсе не дворянка. Просто шлюха, от которой решили избавиться при первой возможности, пока та не успела родить. Слух разошелся по деревне всего за пару часов. А за несколько дней перестал быть лишь предположением, перекочевав в разряд "незыблемая истина".       Через какое-то время она родила девочку, а еще через месяц и так ослабшую женщину замучали до смерти.       И вот сейчас я стоял посреди библиотеки и слушал доклад через амулет связи, из которого вещал эльфийский служащий, уже давно нанятый Бель.       Я конечно мог бы и сам поискать связь между герцогами северных земель и Тим. Но как-то очень невовремя Тиану подкинул мне задачку, которая затянулась на пару дней. Ребята, с которыми мы обычно все вчетвером навешивали защиту, были заняты обсуждением очередных пошлин для железной руды. Поэтому мне нужно было в одиночку обеспечить безопасность дома, который был куплен для установления портала.       На юге страны совсем недавно построили крупный торговый город Карренг и мы решили дополнить свою портальную сеть, благодаря которой любой из нас мог за пару часов добраться до каждой точки Империи. Вся сложность состояла в том, что этот "домик", как сказал мне Ти, оказался приличных размеров замком с большим количеством потайных ходов и подземных туннелей, ведущих в разные части города.       Сразу понятно какой любитель секретных коридоров, скрытых в толстых стенах, был заказчиком этого дивного сооружения. Бель лишь виновато пожала плечами, когда я озвучил ей свои мысли по ментальной связи.       Ну и так вышло, что мое любопытство и нетерпеливость пересилили желание самостоятельно покопаться в документах герцогства Сайгирн.       – Лийса Саглиани тер Ансаби отправилась с мужем, лордом Кинтаром, на корабле к викингам. В тот момент она ждала ребенка, была на последних месяцах беременности. По записям, их корабль потерпел крушение из-за шторма, тело герцогини так и не нашли. – кажется, мое лицо окаменело, застыв сосредоточенной маской.       – Как она выглядела? Удалось найти какие-либо портреты или письменные описания? И были ли какие-то приметные украшения?       – Сохранился портрет, – в голове появилось изображение картины в дорогой резной раме. Красивая женщина с тонким лицом. Я сглотнул, продолжая смотреть в серые глаза. Это была та самая "шлюха", которую море прибило к берегу у Зеленой Благодени. – Одно из колец, предположительно, является фамильной печаткой и ключом к семейной сокровищнице. Об этом нигде не сказано, но после пропажи герцогини никто не может попасть в хранилище и я предполагаю, что вместе с леди Лийсой пропал и ключ, – и кольца те же, что были на женщине из воспоминаний деревенских.       Так. Тим оказалась потерянной наследницей огромной территории и до сих пор об этом не знает. Захотелось нервно хихикнуть. И почему мне кажется, что она совсем не обрадуется?       – Хорошо. Спасибо за работу, Лайисан, ты мне очень помог, – эльф кивнул и отключился.       – Мдаа, интересно... – запустил руку в волосы, почесал затылок и, подняв голову, уставился на какую-то черную точечку в потолоке. Точка дернула крылышками и перелетела на стеллаж. В этот замок даже мухи как-то залетели.       Получалось, что мне придётся самому рассказать Тим о ее семье. Теперь на нее навалится не только стандартный объем знаний, но еще и всякие правила управления свалившимся на голову герцогством. Вот радость то. Но, думаю, с этой сферой обучения вполне справится её...троюродный брат?       И ведь Аксани до сих пор считается единственным наследником рода. Да и вообще единственным живым его представителем. А если Тим – дочь герцогини Сайгирн, то она – дочь главной ветви семьи. Стоит подумать когда лучше рассказать кузнечику. А пока что...заклинания сами себя не повесят.       Я уже заканчивал работу над одним из самых длинных ходов сего чудесного строения. Ради справедливости все же стоило сказать, что замок был красив.       Три высоких башни шпилями с изящной железной ковкой устремлялись в небо. Гранит, из которого был построен чертог и многочисленные окна с витражами делали замок уточненным и легким. А в лучах солнца он выглядел так, будто прямо внутри разгорелась маленькая звезда и свет пробивается сквозь цветные стекла наружу.       Сплетя последнее сложное заклинание, я выдохнул и шлепнулся прямо на пол. Как-то поднадоело мне. Поесть что ли?       Но когда я уже намеревался открыть портал на ларранскую кухню, на краю сознания послышались отголоски паники и будто бы удушья. Ну и как это понимать?       Прислушался. Ничего не понятно. Мысли кузнечика скакали не хуже этих самых членистоногих. Что-то про портрет, кольца, чердак, Аскани и... маму!       Тим нашла портрет своей матери? Но почему она задыхается? На меня с новой силой нахлынула волна паники. Почему она паникует то? Кажется, стоит взглянуть.       Быстро перенастроив уже готовое портальное заклинание на маячек в амулете кузнечика и накрывшись невидимостью, шагнул в темное зеркало, застывшее передо мной.       Вывалился на огромном пыльном чердаке. На пяточке, заставленном картинами. В дальнем углу сидела моя парочка. Точнее, голова Тим лежала на коленях брюнета. Девочка явно была без сознания.       –"Лорд Йарби, это Шон тер Дейл. Ты срочно нужен своим ученикам на чердаке."       – "Герцог Дейл? Уже иду, но откуда вы узнали? Что-то серьёзное?"       В голосе чувствовалось искренне беспокойство за детей, правильно мы сделали, что выбрали Росса. Он отлично подходит на роль директора и опекуна.       – "Пока не знаю точно, но не думаю, что случилось что-то ужасное. И еще, Росс. Не рассказывай детям об этом разговоре. "       – "Хорошо."       В этот момент послышался звук открываемой двери и через пару мгновений из-за горы хлама показался сам мужчина. Он быстро метнулся к все еще лежащей на полу Тим.       – Что произошло? – раздался его неестественно глухой от волнения голос.       – Я не знаю. Она сдернула ткань с портрета, а потом заплакала и начала задыхаться. – Аскани сидел с бледным лицом, которое в сочетании с черными волосами, делало его похожим на мертвеца. Кузнечик и то лучше выглядит.       Росс мотнул головой и попытался привести Тим в чувства. Выходило плохо. Ни разбрызгивание воды на лицо, ни лёгкие удары по щекам не помогали. Я нахмурился, это странно. Неужели такой глубокий обморок мог быть спровоцирован шоком? Хотя пожалуй..       — Тим, Тим, ну очнись же! – не выдержал Росс. – Что случилось?       Глаза кузнечика резко распахнулись, а я с облегчением выдохнул. Чтобы в следующий момент снова напрячься. Девочка, видимо, что-то вспомнила и в панике схватилась рукой за горло, засипела…       Кажется, сильный спазм. Лорд Йарби должен знать, как его снять. На да, уже через минуту слух уловил тихий хрип:       – Спасибо!       К этому моменту я решил, что стоя наблюдать за происходящим мне надоело, и уселся прямо в проходе между холстами. Росс дал Тим выпить воды и еще раз попробовал узнать что произошло.       Как он верно подметил, как будто уже догадался в чем дело. Факт существования кузнечика, как истинной наследницы рода, действительно касается Аскани и его безопасности. Но она явно не хотела говорить о только что обнаруженной истине. В голове пролетела мысль о том, что теперь мне не нужно будет рассказывать Тим о ее семье.       — Ну, Тим, давай же! Это важно.       — Тим, скажи, что случилось? — поддержал Аскани, гладя ее по голове успокаивающими движениями. – надо же, она подпускает его так близко. Хотя при первой встрече я выловил в ее голове сильнейшую ненависть к мужчинам.       Тем временем кузнечик открыла рот, собираясь что-то сказать, закрыла, села, поддерживаемая брюнетом. Росс ждал, сидя на корточках перед ребятами.       Потом Тим вытянула шнурок с моим амулетом. На нем поблескивало кольцо, похожее на обручальное. На душе стало чуточку теплее от осознания того, что кузнечик носит, наверное, единственную память о матери, вместе с моим подарком.       Кольцо она показала лорду Йарби, потом пробежалась взглядом по картинам, на долю секунды встретившись глазами с невидимым мной, и ткнула пальчиком в портрет леди Лийсы.       Росс поднялся и шагнул к холсту. Зажег магический светильник, пригляделся. Посмотрел на Тим, на Аскани. Снова на изображение герцогини. Хмыкнул.       — Вон оно что… А второе у тебя есть?       Этот вопрос больше всего волновал и меня. Да, я был абсолютно точно уверен, что кузнечик является дочерью герцогини, но не затерялась ли семейная печатка...       И, как обычно в самый неподходящий момент, в голове раздался голос Ти:       –"Шон, ты там еще не закончил? Мы освободились и сейчас придём тебе помогать. И еды принесем." – а потом отключился, не дожидаясь ответа.       Я вздохнул. Придется пойти более быстрым путем. Заглянул к Тим в голову, среди перемешанных мыслей нашел ответ на интересующий нас всех вопрос. После чего быстренько открыл портал обратно в Карренг. Поднялся с холодного камня и, прежде чем сделать шаг в зеркало перехода, кинул мысль директору "Нарвала":       – "Росс, все что нужно я узнал. Не предавайте пока огласке то, что нашлась настоящая наследница. Мне пора, до встречи."

***

      Вместе с эльфами и Бель мы управились с оставшимися ходами и защитным куполом довольно быстро. И после ужина длинноволосый кошмар, именуемый императрицей, чуть ли не пинками загнал меня в мою спальню. И это только потому что я упомянул о незаконченном эксперименте! Но Бель заявила, что я тоже человек и у моего организма есть свои потребности. А если мозг отрывается от всей остальной компании органов, то это его проблемы.       Я, конечно, побурчал ради приличия, но она была права. Последние дни я почти не спал и сам удивлялся почему меня до сих пор не вырубает на ходу.       Сев на кровать, задумался. Сегодня я застал Тим в замке Сайгирн. Из этого утверждения вытекало два вопроса. Первый. Какое время года у них на севере?       Как-то я выпал из жизни так, что даже не знал весна или осень сейчас в Ларране. Не то что в Китовом киле. Магам, по сути, за изменениями погоды следить не нужно. Ходишь себе в подстраивающемся под любую температуру щите и все. Вот я и не следил. А зря.       Судя по всему, у учеников "Серебряного нарвала" летние каникулы. И у этого были несомненные плюсы – можно начинать учить кузнечика. То, что недоспит ночью сможет восполнить днем.       И второй вопрос. Как этому брюнету Аскани удалось затащить Тим к нему в замок? Уверен, там концентрация гадюк зашкаливает. Тут у меня вырисовывалось несколько предположений. Кузнечик попросту не знала на что подписывается, ее уговорили или она по каким-то своим соображениям поняла, что это необходимо. Скорее всего, и второе, и третье.       В голове гаркнули:       –"Шон! Ты обещал лечь спать!" – я вздрогнул от неожиданности и хихикнул. Бель идеальная мама.       –"Все-все, уже ложусь. – и действительно залез под одеяло, – Спокойной ночи.. "       На следующий день я таки ж сбежал в лабораторию. Руки уже чесались и Бель, взглянув как мне не сидится за столом, спросила к какому эксперименту я так рвусь. Конечно же ментально. Теперь, когда практически все придворные были магами, за трапезами стояла гробовая тишина. Зачем пытаться кричать через весь стол, если можно спокойно разговаривать, перекидываясь мыслями?       Быстро ответил и встал из-за стола. Уже по дороге к лаборатории почувствовал легкое прикосновение к волосам.       Последний год такое часто происходило и я уже давно понял, что это как-то связано с лунным амулетом на шее кузнечика.       Очевидно, я что-то перемудрил с заклинанием связи и сделал нечто наподобие драколии Бель. И если исходить из этого предположения, то в данный момент Тим гладит амулет и думает обо мне. Конечно, я мог бы выкроить время и сходить исправить заклинание. Но делать этого категорически не хотелось.       Однако думала она о чем-то странном, так как через какое-то время пришла волна смущения. Что там происходит? Вслушался в её мысли. Интересно же!       «Обнял за плечи, притянул к себе под бок и захотел поцеловать»? Я споткнулся и замер посреди коридора, круглыми глазами уставившись в каменную кладку на полу. Чего? Это точно обо мне? А почему она для меня не может представлять никакого интереса? Странные у нее мысли. Если бы я не заинтересовался, то, как минимум, не дал бы ей тот амулет.       Я снова почувствовал как погладили по голове, а потом пришла мысль о том, что она хотела бы повидаться. Вздохнул. Странный все же ход мыслей у девочек-подростков.       Кажется до эксперимента я сегодня не доберусь. Не прошло и дня, а кузнечик опять паникует. Снова вздохнул, такие сигналы игнорировать я просто не мог. Какая-нибудь змейка, проползшая мимо, не вызвала бы у Тим такие эмоции. А значит что-то действительно не так.       Настроил портал на максимально возможном расстоянии от кузнечика. Не хотелось впечататься в стены такого древнего строения, как замок герцогов северных земель. Шагнув в темное зеркало, вывалился прямо в воздухе, сразу же наложил левитацию.       Покрутился, ища маленькую фигурку девочки. И округлил глаза, наблюдая как она летит вниз с одной из башен. В окне заметил какого-то парня. Нахмурился и обвел замок силовым барьером, теперь он не сможет сбежать. Но сейчас важнее Тим.       В голову сразу пришла мысль: подхватить левитацией и поставить на место. Но, перейдя на магическое зрение – проверить, не повесили ли на всякий случай на кузнечика какое-нибудь смертоносное заклинание – заметил нити драконьей магии, которыми Тим цеплялась за стены. Надо же!       Значит поступим по-другому. Посмотрю что она будет делать, и, если что, поймаю. Главное следить за тем, чтобы девочка не перегорела.       А резерв кузнечик распределила правильно. Подушка из щита снизу и нити магии, постепенно спускающие ее вниз. Если не владеешь левитацией, это лучшее решение. Молодец!       В окне снова зашевелились. А потом сбросили на нее какой-то булыжник. Я просто выпал в осадок. Да что тут происходит? На автомате накрыл Тим своими щитами, но она довольно легко отклонилась от траектории падения камня и зависла в воздухе. Зовет Росса на помощь, догадался я.       Через несколько минут я уже начал беспокоиться. Резерв у кузнечика был маленький и я видел как он стремительно тает. Но тут из-за угла вынырнули сразу трое. Лорд Йарби, Аскани и ещё какой-то мужчина, следующий по пятам за парнем. Росс тут же взлетел и подхватил Тим на руки. Кажется, мы оба облегченно выдохнули.       И все же мне нужно обратно в Ларран. Еще раз убедившись, что кузнечик в порядке и не полностью размотала резерв, я шагнул в портал.

***

      Да что ж такое! За ней глаз да глаз нужен. Хоть невидимкой следом ходи – следи как-бы чего не случилось!       Еще и дня не прошло, а они устраивают ТАКОЕ. Это же надо! Этот герцог вообще в своем уме?! Себя дракона чуть не лишил, да еще и Тим заодно.       Ближе к вечеру я почувствовал всплеск удовольствия в перемешку со страхом и смущением. По моим представлениям, такие эмоции могут быть при попытке лишить юного дракона возможности летать.       Естественно я перепугался. Судя по тому, что произошло несколько часов назад, в этом замке абсолютно небезопасно. Прыгнул к Тим. А они по постели катаются... практически голые.       Почувствовав странное заклинание на Аскани, испугался еще больше. Будет очень плохо, если это приворот какой. А может быть, я уже опоздал. От этой мысли по спине пробежал холод.       Присмотрелся к замысловатым плетениям. Первый раз такое вижу. Но это точно не любовное заклинание. А что тогда? Заглянул в мысли. Ух ты, никогда не слышал о подобном заговоре одежды и предметов. Ладно, он сейчас "огурец", как сам это называет. Физически навредить драконам, конечно, не сможет, но это не дело. Вон как сильно его дракончик тормозит. Я прям чувствую блок стоящий на нем.       Вернувшись в лабораторию, я уже не мог продолжить опыт. В голове крутились далеко не радужные мысли. Такими темпами их сближения я могу не уследить и пропустить момент, после которого уже станет поздно. Брюнет заходит слишком далеко во всем. Как он не понимает, что ставит под угрозу не только свое будущее, но и мечту Тим! Ведь ее главная цель в жизни – вырастить дракона и взлететь в небо.       Я быстро ходил туда-сюда между столами и, казалось, метал молнии. В какой-то момент в голову пришла мысль. Я резко остановился. Почему я так разозлился? Да, раньше я тоже испытывал негодование, когда какие-то низкие люди покушались на достоинство маленьких драконят. Но еще ни разу не было гнева. Может это потому что Аскани тоже будущий дракон и, по идее, должен понимать как важно для Тим обрести свободу?       Можно сказать, что этот вопрос заставил меня немного успокоиться. Забравшись с ногами на один из пустых столов, запустил обе руки в волосы и склонился, оперевшись локтями на колени. Выдохнул. Снова прислушался в ощущениям кузнечика. Тихо. Значит уже легли спать.       Почесал затылок, выпрямил спину. И закинул уже переведенное заклинание эльфийской королевской семьи. Хотелось поговорить с Аскани глаз на глаз. А где еще это сделать, если не во сне?       Оказались мы в лесу. И свалился я как-то странно. Прямо на верхушку высоченной сосны. Нужно будет доработать этот нюанс. Ну ладно, перекинулся в ворона и спикировал прямиком на чернявую голову.       –"Аскани, тролль тебя за ногу, ты вообще чем думаешь?! Ты хоть понимаешь какой опасности подвергаешь и себя, и Тим? Так я тебе объясню, если сам понять не можешь. Если ты будешь позволять себе такие выходки, как сегодня, то сам без дракона останешься, да еще и Тим подведешь. И что это за привычка: каждый день крутить кольцо! Ты мешаешь росту своей магии и развитию дракона! Брых вызгатый... – вдохнул, выдохнул, – Да если он и зародится, а ты продолжишь, то просто убьешь его! И знаешь, – не аккуратно заглянул к нему в голову, – мечтать спать рядом с голой невестой в четырнадцать лет – это для идиотов, а не драконов. – сил находить приличные слова, чтобы его обругать уже не было, – Карзын тарк и если ты ещё раз свой брых архвандр, то я уже затбарн йы*!"       А дальше Мрак немного меня потеснил и, завладев телом, клюнул обалдевшего от моей гневной тирады герцога в лоб. А потом негодующе каркнул.       –"Вылечить не получится, пусть само заживает, зато мои слова запомнишь надолго. Идиот! "       На этом я посчитал воспитательную беседу оконченной. Взмахнул крыльями, поднимаясь над вершинами деревьев, и диактивировал заклинание.       А с Тим профилактически поговорю чуть позже, основательно и спокойно. Не хочу чтобы она по глупости своего кузена-женишка лишилась дракона.       Всю эту ночь я провел на ногах. Так что и их пробуждения не пропустил. Высказав Аскани все, что думаю, я успокоился и все же решил вернуться к опыту. И вот утром почувствовал дикое смущение по каналу связи с Тим. Видимо она поняла, что я все знаю.       Однако вместо возмущения, которое я ожидал, пришла волна одобрения моих действий, понимания правидности гнева и раскаяние. А следом веселье. Я тоже улыбнулся. Кажется, беседа не потребуется, моя умненькая девочка и сама все прекрасно понимает.