«Люди чаще предпочитают отрицать жестокую истину, чем становиться к ней лицом». © Джордж Мартин, «Игра престолов»
«Существует пять стадий принятия неизбежного: отрицание, гнев, торг, депрессия и принятие, но нет стопроцентного подтверждения, что каждый человек переживает их все, и что они будут наступать именно в таком порядке. Возможен переход от отрицания к депрессии, или от отрицания к торгу. Нередко случается регресс, когда человек минует стадию, а через какое-то время снова возвращается к ней. Все зависит от индивидуальных особенностей личности и от окружающей обстановки». © Элизабет Кюблер-Росс
— Еще месяц назад мы не могли представить, что существует альтернатива экстренной эвакуации населения Детройта, — президент Уоррен с фальшивой улыбкой вещает с огромного экрана на здании мэрии, и Гвэн раздраженно кривится — сегодня разве что утюг не сообщил о «благоприятном исходе переговоров». — Теперь же мы смотрим в будущее с надеждой. Начинается новейшая история, в которой и люди, и андроиды смогут работать бок о бок, не опасаясь за собственные жизни. Гвэн закатывает глаза. Конечно же, куда без сраной толерантности накануне выборов. Интересно, сколько отстегнули потерпевшим адвокаты КиберЛайф, чтобы замять скандал? И сколько осело на личных счетах президента, позволившей не останавливать конвейер с силиконовыми куклами? Морозный ветер бросает в лицо колючие снежинки, но Гвэн не спешит зайти в участок и долго курит у подножия лестницы. От новой порции никотина желудок выписывает очередной кульбит и сворачивается в тугой узел. Не стоило так накидываться после вчерашнего — сама же чморила за пьянство непросыхающего Андерсона. И вот теперь оказалась на его месте. Не хватало еще вылететь со службы из-за ходячего тостера, которого ей навязал Фаулер. — Доброе утро, детектив Рид, — знакомая фигура в белом возникает в поле зрения, едва Гвэн успевает открыть дверь. Легок на помине. — Вот ваш кофе, — RK900 услужливо подает ей бумажный стаканчик. Безразличный голос ни на секунду не меняет тона, но Гвэн слышит ебучую иронию. Чертов мешок с микросхемами издевается! Словно мало ей похмелья, которое раскалывает голову. Еле удержавшись, чтобы не блевануть на мельтешащий перед глазами треугольник на лацкане куртки, Гвэн отталкивает протянутую руку: — Отвали, Робокоп недоделанный. Их перепалка остается без внимания — в участке занята лишь пара столов. После марша свободы на Харт Плаза весь состав департамента переброшен на усиленное патрулирование улиц и срочные вызовы. — Судя по концентрации паров ацетальдегида в воздухе, процесс выведения спиртного из организма закончится не ранее, чем через шесть-восемь часов, — RK900 продолжает нарываться на удар по синтетической роже. — Поэтому я настоятельно рекомендую… — Я же сказала: катись в задницу, — рявкает Гвэн. — Или колесики для скорости приделать? Раздражающий диод на миг вспыхивает желтым. — Предпочитаете анальный секс, детектив Рид? Вчера вам стоило сказать об этом. — Ничего не было, — шипит Гвэн, покосившись по сторонам. Их ожидаемо никто не слышит — последний стол опустел еще минуту назад. — У меня сохранилась видеозапись. Могу прямо сейчас запустить ее на основной экран. И почему гребаному оборудованию КиберЛайф нельзя наносить увечья? — Желаете освежить память, детектив Рид? Хотела бы она забыть, но все, что делал этот блядский манекен с прошивкой, навеки отпечаталось на подкорке. — Убери руки! — Гвэн пытается избавиться от захвата сзади, но твердый локоть еще сильнее сдавливает шею. RK900 игнорирует все мыслимые приемы обороны — не замечает ударов по корпусу, не дает ни присесть, ни наклониться, а о том, чтобы перекинуть его через плечо, остается лишь мечтать — новая модификация нашпигована усовершенствованиями, с которыми не под силу тягаться даже андроиду, что уж говорить о человеке. — Это женский туалет, придурок, — Гвэн скользит подошвами тяжелых ботинок по мокрой плитке. Если удастся дотянуться до ближайшей раковины, упора хватит, чтобы ослабить нажим на горло и вывернуться. — Или у тебя микросхемы выбило, и ты разучился читать? RK900 приподнимает ее над полом. Еще один рывок, и пучок рассыпается вместе с уверенностью одолеть модернизированный металлолом. — Не дергайтесь, детектив Рид, — механическая рука за волосы запрокидывает голову назад. — Иначе я сломаю вам шею. Гвэн запоздало тянется к кобуре — к дьяволу нытье Фаулера об исках КиберЛайф — но пальцы успевают схватить лишь воздух. А еще через мгновение холодное дуло касается виска. — Не тычь в меня моим же стволом, ушлепок! — Вы приказали не ебать вам мозг, а заняться делом, — равнодушно констатирует он, и Гвэн прошибает испарина. — Я имела в виду патрулирование, кретин. — Сначала необходимо решить проблему с вашей сексуальной неудовлетворенностью, детектив Рид. При таком уровне стресса вы не можете выполнять свои прямые обязанности. — Иди в задницу, анализатор хренов! — По моим прогнозам будет достаточно стимуляции клитора. Он убирает пистолет, и Гвэн снова принимается вырываться из стального капкана. RK900 за ее спиной неподвижен как монолитный блок — даже не вздрагивает, когда она изо всех сил ударяет его по колену. Наивная. Выбить сустав из сверхпрочного сплава нереально, а вот повредить собственные связки очень даже легко. Но Гвэн не останавливает ни боль в щиколотке, ни нехватка кислорода. — Не смей, — хрипит она, вонзая ногти в запястье свободной руки андроида — той самой, что скользит под ремень на ее джинсах. После всех луж тириума и ошметков биокомпонентов, в которых побывали эти пальцы, ей противно даже представить, что он прикасается к ней. Но представлять не приходится — Гвэн чувствует его кожей. Холодная ладонь прижимается к животу, заставляя взвиться в истерике: — Отвали от меня, грязный урод! — Вы напрасно переживаете, детектив Рид. Моя система деконтаминации* активирована по умолчанию. И гарантирует стерильность перед забором пробы или любым другим контактным действием. — Мозги себе стерилизуй. Позвонки хрустят от натуги, перед глазами беснуются звездочки, но Гвэн не прекращает попыток освободить шею. — Вам необходимо расслабиться, детектив Рид. — Да неужели? — с осипшим смешком выплевывает Гвэн. — И где же ты нахватался таких познаний? — В моей базе данных содержится архив научных статей и исследований в области психологии за последние сто тридцать лет, — равнодушно рапортует девятисотый, не считав сарказма. — Лучше запроси в ней определение неуставных отношений! — Гвэн судорожно сглатывает и выгибается назад. — Может тогда перестанешь меня лапать. — Данная формулировка неприменима к автоматизированным механизмам. Его рука пробирается ниже, под ткань спортивных трусиков. Уже не холодная — чипованный гаденыш даже температурный режим подобрал. Когда он находит и легко сдавливает клитор, Гвэн вздрагивает и рефлекторно сжимает бедра. Это не останавливает RK900, в терабайтах архивов которого явно содержатся не только психологические статьи — он четко знает, что делать и как. Сначала медленно поглаживает, потом усиливает нажим, вызывая новый приступ дрожи. — Гребаный тостер, — цедит Гвэн сквозь зубы. Она уже не пытается сбросить его руку с шеи. Наоборот — цепляется за нее, чтобы не осесть на пол. И неосознанно подается вперед, насаживаясь на механические пальцы. — От тостера вы тоже кончаете, детектив Рид? Вместо ответа Гвэн тихо стонет. Последний раз не от своих рук она кончала во времена полицейской академии, когда в пьяном угаре отмечала с однокурсником успешную сдачу тестов. Утром он сделал вид, что ничего не помнит, и больше не подходил. Следующие отношения — если так можно было назвать пару свиданий — оказались еще хуже. Новый парень потерял работу и подсел на красный лед. Третьего Гвэн арестовала во время внепланового рейда в «Рай», где тот устроил скандал, отказавшись оплачивать счет. С мужчинами ей не везло, зато руки никогда не подводили. Просто и эффективно — никакого выноса мозга и переживаний, только разрядка и снятие стресса. И вот теперь и здесь она докатилась до суррогата. Блядство! А ведь раньше ей даже вибратором пользоваться не приходилось. — Вы все еще напряжены, детектив Рид, — голосовой модуль RK900 снижает громкость, имитируя шепот. А чертовы синтетические пальцы не прекращают ритмичных движений. Гвэн готова взвыть от беспомощности, но вместо крика из горла вырывается лишь новый стон — низ живота сводит в приступе оргазма. Охнув, она откидывается назад. В ту же секунду девятисотый отпускает ее горло и перехватывает за талию. Вовремя — Гвэн уже не держат ноги. — С-с-сука, — она обессиленно оседает в его руках. — Так мне включить воспроизведение записи, детектив Рид? — Съебись, — раздраженно бросает Гвэн, мечтая выпустить обойму ему в переносицу. Ровно по центру, для идеальной симметрии. — Я не могу выполнить этот приказ. Согласно распоряжению капитана Фаулера, я должен находиться рядом, как ваш напарник**, — RK900 намеренно делает ударение на последнем слове и иронично приподнимает кончики губ — где только научился так паясничать — и добавляет до усрачки безразличным тоном: — Нам пора на вызов. Не дослушав, Гвэн вынимает из пачки сигарету и разворачивается к выходу — по дороге к патрульной машине можно хотя бы спокойно покурить. RK900 топает следом через парковку с очередной унылой лекцией о вреде никотина. Ввинчивается в мозг каждым долбаным словом, выбешивая статистикой: — Согласно данным Комитета здравоохранения количество летальных исходов в этом году… — Захлопнись, — выдыхает Гвэн вместе со струйкой дыма и тянется к ручке водительской двери. RK900 ловко перехватывает ключи, сжимая запястье — безболезненно, но весьма ощутимо. — Я не могу позволить вам сесть за руль в нетрезвом состоянии, детектив Рид. — Да пошел ты в жо… — Гвэн осекается, понимая, что снова близка к опасной теме. И неожиданно для себя отпускает брелок. — Рули давай, таксист хренов. Забравшись на пассажирское сиденье, она натягивает капюшон чуть ли не до подбородка и, наконец, закрывает глаза. Если повезет, и семьдесят пятое шоссе снова забьется на подъезде к Харт Плаза, ей даже удастся поспать. — Музыку включи, убогий, — бормочет она в полудреме под тихое урчание мотора служебной «Шевроле». — Как прикажете, мисс Дэйзи***, — отзывается RK900 голосом Моргана Фримана, но Гвэн его уже не слышит. * Процесс очистки от микроорганизмов (включая бактерии и их споры, грибы, вирусы). ** На английском фраза звучит двусмысленно — partner — переводится и как напарник, и как партнер, что применимо не только к рабочим отношениям. На русском, увы, пришлось адаптировать. *** Отсылка к фильму «Шофер мисс Дэйзи».