Чёрный — самый тёплый цвет

Кайло не понимал, почему перестал ненавидеть проклятую девчонку, вставшую на пути между ним и Сопротивлением. После позорного поражения на Крэйте Рен был готов лично обыскать каждый астероид, чтобы найти Рей и убить ее. Но когда Кайло стал Верховным лидером, Первый Орден оперативно зализал нанесенные Сопротивлением раны и принялся одерживать победу за победой, не в последнюю очередь благодаря получившему больше полномочий и свободы действий генералу Хаксу. Пара стандартных месяцев, и Рен уже думать забыл о девчонке, ему попросту было не до нее. В конце концов, как нередко говорил Арми, не стоит тратить время на маленькую деталь, когда у тебя в руках целый механизм. Теперь же, когда Рен летел на Октаро на шаттле, память воскресала не гнев и жажду мести, а ту ночь, треск костра и прикосновение. Прикосновение к ее ладони. Кайло пытался отвлечься от этих мыслей и сосредоточиться на размышлениях о том, что за информацией Рей решила поделиться с Верховным лидером Первого ордена. Существовала вероятность, что это ловушка, но, во-первых, ловушка слишком явная, и даже джедай должна это понимать, во-вторых, что-то подсказывало Рену — девчонка просто хочет с ним поговорить. Кайло не мог читать мысли, но у него не было предчувствия беды, как на том же Крэйте, а форсьюзеры привыкли доверять своим предчувствиям. Ее взгляд в тот вечер… В нем не было ни намека на ненависть. Лишь понимание. Глядя в ее глаза, Рен не смог совладать с собой. Испытывая нечто странное, необъяснимое, он потянул руку к теплу, которое исходило от Рей. И тогда он почувствовал некую связь с этой девушкой, связь, рожденную Силой, без конца сталкивающей их друг с другом. Связь, которая тянулась от сердца Рена к ее сердцу почти осязаемой нитью, была настолько сильна, что в тот вечер Кайло потерял всякую возможность ей сопротивляться. Сколько бы Кайло ни вспоминал об этом, понять природу таинственной Связи он не смог. Быть может, на Октаро ему удастся найти ответы. Рен сказал о своем отлете Фазме в коротком сообщении по датападу и попросил ее поставить генерала Хакса в известность. Естественно, Фазма тут же принялась строчить и названивать Рену, но Кайло, пока не имея ни малейшего желания говорить с капитаном о случившемся, отложил датапад подальше. В приступе эмоций Фазма была очень красноречивой и громкой, а выслушивать десятиминутные монологи, сдобренные отборной хаттской руганью, Рен сейчас был не в настроении. К тому же, Фазма наверняка включит любимую пластинку: «Ты сделал поспешные выводы, приди в себя, выдохни и спокойно поговори с Хаксом». — Ситха с два! — Рен долбанул по панели управления. Нет уж, Арми. Раз наши отношения всего-навсего «важны» для тебя, говорить больше не о чем. — Ненавижу! — заорал Кайло. Он тяжело дышал, тело трясло, взгляд застилала багровая пелена. Сквозь нее Рен уже видел Октаро и пытался взять себя в руки перед входом в атмосферу планеты. Неплохо было бы выйти на связь с Рей, чтобы она дала ему точные координаты, но Кайло не мог этого сделать. Не мог, пока гнев владел им. Не мог, пока в сердце клокотал вулкан ненависти. Черные эмоции были настолько сильны в Рене, что он терял связь с Силой, и это происходило регулярно, когда он злился на Хакса. Во всех остальных случаях Кайло мог себя контролировать, не без труда, со скрипом, но мог, однако если причиной эмоционального всплеска был Армитаж, ни о каком контроле уже и речи не шло. Поэтому, когда ему это становилось по-настоящему нужно, Кайло переставал ощущать настрой Хакса, его чувства по отношению к Рену. Просто в такие моменты Верховный лидер переставал быть форсьюзером. Он не говорил об этом Фазме, которая часто недоумевала, почему Кайло не в состоянии, как она выражалась «просканировать» Хакса Силой. Рен мог бы это сделать. Мог бы «просканировать» не мысли Арми, но хотя бы его эмоции. Однако душивший Кайло гнев не позволял это сделать. — Рен… Кайло вздрогнул. Сквозь окутавший его кокон мрака к нему пробилась тонкая ниточка тепла, и Кайло жадно за нее ухватился, понимая, что ниточка эта возобновит его связь с Силой. А потом он увидел ее лицо, нечеткое, полупрозрачное. — Я в шестьдесят четвертом квадрате, — сказала Рей. — На Лунном Утесе. — Я буду там, — ответил Кайло, стараясь не потерять контакт. — Скоро. Рей кивнула. Ее лицо исчезло, и Рен с удивлением отметил, что больше не чувствует ненависти. Все темные эмоции словно смыло дождем. Лунный утес возвышался над клокочущим океаном. Волны разбивались в сапфировые дребезги, ударяясь об украшенную зеленым покровом скалу. Дул ледяной ветер, серое небо раскинулось над простирающейся до самого горизонта водной массой. Океан ревел под ногами Кайло, по самому краю утеса направляющегося к белоснежной фигурке, застывшей на фоне свинцовых туч. Она стояла перед ним гордая, бесстрашная, с так знакомо сведенными к переносице тонкими бровями. Для Кайло эти брови никогда не распрямлялись с той ночи у костра. На Кайло Рей смотрела не иначе как с яростью. Жажда его убийства была так сильна, что Рен почти физически ощущал ее. Что ж, если девчонка вступит с ним в бой, она обречена. — Я вижу, ты пришел без отряда белозадых, которые и стрелять толком не умеют, — с вызовом бросила Рей. Она провоцирует его? Пытается заставить начать поединок? Но зачем, какой смысл это делать сейчас? Нет, должно быть, девчонка решила в очередной раз продемонстрировать Рену свою стервозность. — Не трать мое время, джедай, — Кайло как можно презрительнее произнес последнее слово. — Ты хотела поговорить. Я слушаю. Рен поражался способности контролировать и голос, и чувства в ее присутствии. С Хаксом это было невозможно. С другой стороны, Армитаж сам являлся образцом самоконтроля, а сейчас перед Кайло стоял не человек — океан эмоций, преимущественно темных. Необычно для джедая. Может, на нее так влияет близость главы Первого Ордена? Или длительное отсутствие медитаций? Или чего-нибудь еще… — Я ничего не желаю так сильно, как твоей смерти, — прошипела Рей. Кайло вспомнил фразу По «смени пластинку», но опускаться до ее повторения не стал. Коммандер Черной Эскадрильи продолжал раздражать его даже здесь, на Октаро. Кстати, уж не о нем ли девчонка собралась вести беседу? — Я бы убила тебя прямо сейчас. — Что тебя останавливает? — заинтересовался Рен. Страха он в ней не ощущал. Значит, причина в другом. Джедай выплюнула следующую фразу с перекошенным от злости лицом: — Потому что ты нужен мне, а я нужна тебе. Кайло вздрогнул, краем сознания ловя себя на совсем уж неуместной мысли — он готов перейти на Светлую сторону ради того, чтобы услышать эту фразу от Арми, пусть даже произнесенную таким гневным тоном. — Ошибаешься, — сказал Рен, не дождавшись пояснений. — Мне нужна не ты, а твоя голова. Буду пить из нее кореллианское в тронном зале. Рука Рей скользнула к мечу, но там и замерла. В последний момент джедай опомнилась. — Следующая шутка может стать для тебя последней. — Хватит пустых угроз и говори, зачем хотела меня видеть. Я не стану ждать весь день. Снова это перекошенное лицо. И слова, заставившие сердце Рена пропустить удар. — Голокрон ситхов, указывающий путь на Экзегол. Я знаю, как его найти. Мысли путались. Откуда девчонке известно про Экзегол? Если осведомлена она, в курсе ли Сопротивление? А потом осознание — джедай врет. Врет, потому что голокрон ситхов уже невозможно найти. — Знаешь место, где находится голокрон? — уточнил Рен, чтобы проверить. — Не место, — брови Рей распрямлялись, глаза горели так, словно речь шла о каком-нибудь Храме джедаев, а не о ситхском артефакте. — До своего уничтожения на Руусане Братство тьмы нашло способ уберечь голокрон и не дать ему попасть в руки врагов. Братство раскололо голокрон на несколько частей и спрятало эти части в разных уголках галактики. Он был зашифрован так, что одна часть указывала на местонахождение другой. Тысячелетиями ситхи пытались найти хотя бы одну из частей голокрона, но терпели поражение. Кайло во все глаза смотрел на Рей. Голокрон действительно был разбит. Джедай знает об этом, значит, не блефует. Проклятье, откуда девчонке все известно? Дядя постарался? Или мамочка? Древние знания, надежно скрываемые ситхами от цепких рук джедаев, достались не ему, Кайло Рену, а мусорщице? — В Храме джедаев на Илуме я нашла несколько голокронов Ордена джедаев. Там великие мастера хранили все сведения об Экзеголе. Так я и выяснила об этой планете и карте, что на нее укажет, — ответила Рей на незаданный вопрос. Кайло шумно вдохнул. Он жаждал отыскать Экзегол еще до того, как стал Верховным лидером. В древних голокронах ситхов не раз говорилось о сосредоточии всего могущества галактики, эпицентре Темной стороны. Экзегол. Скрытый мир ситхов. Мир, где, согласно легенде, Вечные ситхи будут ждать того, кто найдет способ освободить их. И тогда ситхи вернутся, подчинят планеты и станут править галактикой до самого ее конца. А Кайло Рен возглавит их. Если отыщет путь на Экзегол. — Где находятся части голокрона? — Кайло пытался говорить спокойно, но внутри у него все кипело от нетерпения. Рей улыбнулась краем рта. — Сразу переходишь к делу? И даже не интересуешься, почему я делюсь такими ценными сведениями с тобой? — Ты сама мне это скажешь. Глаза Рей полыхнули. Видно она, как и Кайло, не любила, когда последнее слово оставалось не за ней. — Джедаям, что искали путь на Экзегол, удалось найти первую часть голокрона. Она почти поддалась расшифровке. Они узнали то, о чем неведомо ни одному ситху. Вот это уже было откровенным враньем. — Джедай не способен расшифровать ситхский голокрон! — Чтобы это сделать, магистрам потребовалась вся жизнь, оборвавшаяся приказом 66, — Рей посмотрела на Кайло так, будто в приказе винила его лично. — Они не расшифровали и половины. Не смогли выяснить, где вторая часть. Но узнали, что ситху в одиночку до Экзегола не добраться. Узнали… — Ты же не думаешь, что я поверю тебе на слово? — прервал Рен. — Нет, — сказала Рей, доставая из кармана квадратной формы устройство. — Не думаю. Устройство было синего цвета. Джедайского. Девчонка активировала голокрон, и перед Реном возникли голограммы трех человек, одетых в коричневые робы и черные плащи. Члены Ордена джедаев, понял Кайло. Того самого, в котором состоял его дед, пока не принял себя и перешел на Темную сторону. Джедаи склонились над металлическим осколком. Голограмма не передавала цветов, но Кайло был уверен, что осколок излучал красный цвет. — Это невозможно, — беспокойно бормотал один из джедаев, пухленький, низенький. — Невозможно, невозможно, невозможно… — Перестаньте отрицать факты, — раздраженно сказал второй, статный, черноволосый, очевидно, являющийся оплотом разума и спокойствия в этой группе. — Ситхи были не глупы. Вспомните, они разбили этот голокрон перед тем, как их уничтожили на Руусане. Братство тьмы не хотело, чтобы обладатель голокрона повторял их ошибки. — Поэтому решили отдать власть над галактикой не только ситху, но еще и джедаю? — скептически поднял бровь третий, на вид, самый молодой. Глаза его горели бунтарством и желанием спорить со старшими по поводу и без. — Если это произойдет, они убьют друг друга и галактику заодно! — панически взвизгнул пухленький. — Мастер Одан, как же это предотвратить? — Править галактикой будет ситх, – задумчиво сказал черноволосый. – Но ситх умный, хитрый, способный отличать врагов от союзников. Поэтому будущему правителю придется пройти испытание. Отыскать некоторые части голокрона будет возможно только с помощью джедая. Попасть на Экзегол он тоже сможет только с джедаем. В противном случае Экзегол откажется принимать его за своего, и, как сказано в голокроне, «Гнев сотен тысяч Вечных ситхов обрушится на незваного гостя, обратив саму Силу против него, и наглец, посмевший ослушаться Братство Тьмы, будет уничтожен». — А что случится с джедаем после того, как он окажется на Экзеголе? — полюбопытствовал бунтарь. — В расшифрованной части об этом ни слова, но я предполагаю, что джедай должен быть убит. Иначе в чем еще смысл испытания? К тому же, ситх не допустит джедая к власти. — Мы никогда не сможем расшифровать голокрон полностью! — запричитал пухленький. — Сможем! — упрямо сказал бунтарь. — Мы просто недостаточно стараемся. — Нет, — черноволосый покачал головой. — Для того, чтобы расшифровать ситхский голокрон, необходимо уметь пользоваться Темной стороной, а на это не пойдет ни один из нас. Единожды поддавшись Темной стороне, мы уже никогда не вырвемся из нее. Возможно, мы никогда не узнаем путь к следующему осколку, а может, нашего терпения хватит, чтобы сделать это. Давайте же поклянемся посвятить наши жизни расшифровке ситхского голокрона. И если мы сами не успеем воспользоваться полученными знаниями, то передадим их потомкам, чтобы они добрались до Экзегола раньше ситхов и уничтожили его. Я клянусь. — Клянусь! — пухленький усердно забил себя в грудь. Бунтарь недовольно посмотрел на джедаев, затем на осколок. В его глазах зажегся какой-то странный огонек. — Клянусь, — сказал он, чуть улыбнувшись. Рей убрала голокрон. — Теперь веришь мне? Кайло приходилось верить, хоть он и не желал этого. Зачем Братство придумало правило про джедая? Что это за испытание воли? Разве ситхи веками не уничтожали всех, кто стоял у них на пути? Разве стали бы великие лорды древности сотрудничать с джедаями? Нет, они бы наплевали на все пророчества и легенды и поступили бы по-своему. Братство тьмы не хотело, чтобы обладатель голокрона повторял их ошибки. Рен моргнул и внимательно посмотрел на Рей. Он все еще не понимал, какие цели преследовала эта девчонка. Разве что… неужели она так наивна, что надеяться уничтожить скрытый мир ситхов? — Хочешь быть тем джедаем, который поможет ситху попасть на Экзегол? — Хочу быть тем джедаем, который увидит Экзегол и поймет, как его уничтожить. Ясно, он ведет беседу с наивной дурочкой. — Почему ты думаешь, что я не убью тебя, как только мы окажемся на Экзеголе? — Потому что я без боя не сдамся, — сквозь зубы произнесла Рей. Кайло подавил желание расхохотаться ей в лицо. Девчонка могла вспылить и атаковать, а Рену не хотелось прерывать беседу. Он еще не услышал главного. — Я предлагаю сделку, — твердо сказала Рей. — Без меня тебе до Экзегола не добраться. Я помогу тебе найти мир ситхов. Но когда мы окажемся там, ты не отдашь меня на растерзание Вечным ситхам. Ты вызовешь меня на поединок, и мы будем биться насмерть. Вечным ситхам ты велишь отпустить меня в случае моей победы. Девчонка изобрела самый долгий и изощренный способ самоубийства из всех возможных. Что ж, ее выбор. — Сопротивление знает об этом разговоре? — Я введу Сопротивление в курс дела только когда убью тебя в поединке и вернусь с Экзегола, — Рей самоуверенно задрала подбородок. Кайло не удержался и ухмыльнулся. — Ну конечно. Им не до ситхов с джедаями, не до твоей личной войны. Они поверят в планету, которую ты им преподнесешь на блюдечке, в целую планету, которых сейчас так не хватает Сопротивлению, когда увидят ее собственными глазами. Ты ведь пыталась убедить их, признайся. Но тебя не послушали. Видишь? Быть форсьюзером недостаточно, чтобы править галактикой. Рен случайно произнес вслух последнюю фразу, которая предназначалась совсем не для Рей. — Так ты согласен на сделку или нет? — нетерпеливо спросила джедай. — Мы оба должны поклясться Силой, что выполним все озвученные мной условия. — Не доверяешь мне? — А ты мне доверяешь? «Доверял в ту ночь у костра». — Тогда клянись первой. Рей усмехнулась. — Ты поклянешься первым. Или я не скажу, где осколок. — Может, джедаи из твоего кубика расскажут мне об этом? — То, что ты видел — вся запись. Кто-то из трех джедаев включил ее Силой во время разговора, — Рей сощурилась. — В чем дело, Верховный лидер? Боитесь проиграть мусорщице? Кайло сжал кулаки. — Клянусь Силой вызвать тебя на дуэль, когда мы попадем на Экзегол. Я велю Вечным ситхам отпустить тебя в случае твоей победы. — Клянусь Силой помочь тебе найти голокрон ситхов и попасть на Экзегол. Звук грома, блеск лиловой молнии, расколовший небеса на две части. Сила услышала клятву и приняла ее. — Я изучала жизнеописания трех джедаев, трудящихся над расшифровкой голокрона. В день исполнения приказа 66 мастер Одан спрятал осколок на нижних уровнях Храма джедаев на Корусанте. Это все, что удалось выяснить исследователям. — Я отправляюсь на Корусант немедленно, — решительно сказал Кайло. Рей сощурилась. — Ты хотел сказать — мы отправляемся? — Джедай нужен для нахождения некоторых осколков, помнишь? — Но этот осколок может оказаться как раз одним из «некоторых»! — Три джедая касались его без опаски и смогли расшифровать половину. Значит, для ситха препятствий не будет и подавно.  — Уж не потому ли осколок позволил джедаям изучать его, что наличие джедая — обязательное условие расшифровки? — Значит, расшифровкой займемся, когда найду осколок, — Кайло наставил указательный палец на мусорщицу. — Мне не нужно, чтобы ты путалась у меня под ногами, понятно? — Я могу помочь! — злобно крикнула Рей. Кайло не выдержал и рассмеялся. — Ты забываешь, что Корусант — планета Первого Ордена. Она полностью под моим контролем. И джедаев там не жалуют. Хочешь помочь — не лезь под руку. Я свяжусь с тобой, когда найду осколок. Не оборачиваясь, Рен принялся спускаться с Лунного Утеса. Упали первые ледяные капли — вот-вот начнется гроза. Чтобы побороть желание оглянуться и еще раз посмотреть на Рей, Кайло достал датапад. Сердце сделало кульбит. Тринадцать пропущенных от Фазмы. И два пропущенных от генерала Хакса.