Помнишь, как нам было весело...

      - Я дома, - тихо сказала Текна открывшейся темноте.       Хоть в Магиксе было только 17.30 субботы, на Зените уже стояла глубокая ночь на воскресенье. В высокие окна особняка лился лишь тусклый свет мерцающих в темноте звезд. Текне достаточно было лишь слегка взмахнуть рукой, подавая легкий магический импульс, чтобы старый (конечно старинный) особняк озарился светом сотен ламп, люстр и светильников. Дом начал выглядеть живым.       Удивительная планета Зенит. Многие окрестили ее планетой контрастов. Она умудрялась совместить в себе два несочетающихся стиля: техно и готику.       Современные мегаполисы планеты величественно возвышались небоскребами, вокруг которых кружили летательные аппараты. Дороги рассекали инновационные автомобили, а люди, предпочитающие кислотные, неоновые цвета, выглядели так, будто будущее у них уже наступило. Но все это не означало, что в центре города или в старой его части нельзя было найти старинное здание в готическом стиле с высокими каменными стенами, сводчатыми потолками, лепниной и статуями.       От чего так произошло? Ответ прост.       Многие годы Зенит считался планетой готики, искусства и стиля, пока в 1969 году тут не обнаружили залежи криполита. Удивительная горная порода обладала невероятной мощностью. Маленький 10-граммовый камешек зеленовато-розового оттенка мог стать генератором, обеспечивающим энергией небольшой город. Естественно, на планету тут же понаехали ученые, а вслед за ними, как коты за салом, двинулись бизнесмены.       Этот мощный тандем благодаря криполиту очень быстро превратил Зенит – оплот культуры в Зенит – Клондайк современных технологий и знаний. Старые готические дома не избежали апгрейта и в результате обрели собственный стиль – стимпанк.       Текна прошлась по длинному холлу, мимоходом заглянув в гостиную. В холодном огромном камине не горел огонь. Вид этого сооружения всегда вызывал у нее грусть. Отогнав эти мысли, девушка поднялась на второй этаж в свою спальню. В коридорах ей встретилась пара роботов-уборщиков и больше… никого. Текна была в огромном особняке совсем одна.       Положив вещи на кровать, девушка тут же села к мощнейшему современнейшему компьютеру. Он работал на чудесном криполите. Уже через секунду перед синими глазами загорелся экран и всплыли 25 сообщений.       - Алекс, я не разрешала тебе проникать в мою операционную систему, - сказала Текна, от души радуясь, что Алекс пролезла в ее операционную систему.       - Если бы люди делали только то, что им разрешают, цивилизации давно бы пришел конец, - произнес из динамиков механический голос искусственного интеллекта .       - Да, но ты не человек, - отметила Текна.       - Вы тоже. Но я позволю себе отметить, что понятие это крайне расплывчато. Как вы находите?       - Вполне, - сквозь зубы процедила Текна.       - Бедный очкарик, а ведь он и не догадывается, - Алекс была жестокой, но фее сейчас именно это и требовалось.       - Ему и не нужно догадываться. Как только я поняла, что нравлюсь, тут же разорвала с ним все отношения.       - Скажите это его разбитому сердцу. Мне еще не совсем понятны чувства живых, я же еще расту. А вам понятны чувства живых?       Текна не стала отвечать на вопрос, прекрасно понимая, что Алекс имеет в виду.       - Ты хочешь, чтобы я призналась ему? – спросила девушка.       - Как приятно, когда твои желания предельно ясны собеседнику, - ответил механический, но при этом слишком язвительный, собеседник. Текна скривилась.       - Да кто он такой, чтобы я рассказывала об этом?       Алекс осталась невозмутимой.       - Всего лишь тот, кто, кажется, впервые по-настоящему понял, что такое любовь.       Жестокая Алекс стала по очереди открывать все 25 сообщений. На экране начали высвечиваться слова:       «Текна, я хотел поговорить с тобой...»       «Если обидел, извини…»       «В чем моя ошибка?...»       «Я кажется понял, в чем был не прав...»       И все в таком духе. Сообщения были от двух слов до нескольких страниц текста.       - Идиот, - прошептала Текна. - Это уравнение изначально не имело решения.       - Алекс ушла, не сказав больше не слова.       Но не успела Текна опомниться, как далеко внизу, на первом этаже раздался звонок в дверь. Фея подскочила. В голове возникла параноидальная мысль, что это пришел Тимми.       «Он узнал адрес от Алекс?»       Собравшись с мыслями, она поспешила открыть дверь, на ходу понимая, что это, конечно, не Тимми. И действительно, на пороге стоял высокий мужчина с пшеничными волосами, зализанными назад, в светлом костюме и с тростью в руках.       - Какая чудесная ночь, мадемуазель, не правда ли?       Текна не смогла сдержать улыбку.       - Доброй ночи, мистер Фокс.       Мужчина обворожительно улыбнулся, обнажая ровные ряды белоснежных зубов.       - Обычно, моя дорогая, после подобного пожелания положено ложиться спать.       - Но только не сейчас. Прошу, мистер Фокс, проходите.       - Благодарю, - мужчина зашел в дом. Он повесил на вешалку шляпу, поставил трость и последовал за Текной в глубь особняка.       На вид ему было не больше сорока. Издалека смело можно было дать и все тридцать. На деле же...       Текна грустно вздохнула. В прошлом месяце он отпраздновал свой 79-й день рождения. Сколько еще он будет с ней? Девушка не хотела терять единственного человека, которого знала всю жизнь.       Единственного, оставшегося в живых.       В доме была огромная столовая, но Текна повела своего ночного гостя в чистую и просторную кухню. Мужчина сел за островной стол, закинув ногу на ногу. А девушка поставила на плиту турку, насыпала молотый кофе и залила водой.       - Что я ценю больше всего, так это свежезаваренный кофе. И никто не умел так его готовить так, как твой отец.       Улыбка мистера Фокса стала натянутой. Ложка, которой Текна помешивала закипающий напиток, замерла. Эти слова доставили ей невыносимую боль, но она знала: мужчина за столом, пожалуй, единственный, кто мог это говорить.       - Да, а знаете, в чем был его секрет?       Мистер Фокс вздрогнул и с любопытством подался вперед.       - В технологии обжарки зерен? Ну нет-нет, конечно же, нет! В правильной подаче температуры огня? Нет, опять не то...       - В правильном сыре и атмосфере. Как он мне сказал, у тебя никогда не получится выпить вкусный кофе в вонючей канаве, закусывая селедкой. Всему свое время и всему свое место.       Несколько секунд мистер Фокс обдумывал ответ, а потом разразился хохотом.       - Как же чудесно! Я годами выпытывал у него рецепт и технику, готов был заплатить миллионы! А ответ… ха-ха, как всегда оказался бесценным.       Текна подошла к холодильнику и нажала кнопку разморозки. Продукты внутри тут же стали свежими. В понедельник утром, перед уходом из дома, фея всегда замораживала содержимое холодильника, чтобы продукты не испортились. Для этого достаточно было нажать кнопку. Девушка достала из белого чуда техники эраклионский сыр с белой плесенью и клубничное варенье.       - Папа просил рассказать вам об этом когда-нибудь. - Отрезанные тонкие ломтики сыра начали падать на тарелку.       - А почему ты сказала именно сегодня? - спросил мистер Фокс, с любопытством наблюдая за тем, что она делает.       Девушка пожала плечами.       - Всему свое время и всему свое место... Не знаю, захотела.       Ломтики сыра она выложила кругом по тарелке, а в центр, в свободное пространство, налила варенье.       - Прости пожалуйста, а что ты делаешь? Это же сыр?       Из серванта Текна достала маленькие фарфоровые чашечки с нарисованными птицами.       - Да, это сыр.       - Ага... с вареньем?       Девушка насыпала в чашку чайную ложку сахара и на четверть залила черным густым напитком. Она проделала ту же операцию со второй чашечкой и стала взбивать сахар с кофе.       - Да, мистер Фокс, представьте себе, с вареньем.       После того как сахар полностью растворился, а поверхность покрылась пенкой, она налила кофе до краев, затем поставила чашки на блюдечки и подала на стол вместе с сырной тарелкой.       - А не слишком ли это... экстравагантно? - спросил мужчина, наслаждаясь кофейным ароматом, воцарившимся на кухне.       - А разве вы не ярый поклонник всего, что выходит за грани нормального?       Он ухмыльнулся, смело взял ломтик сыра с белой плесенью и макнул в варенье. Зажмурившись, мужчина положил в рот это угощение и тут же сделал глоток из чашки. Текна видела, как недоверие на его лице сменилось удивлением и даже сомнением. Девушка поняла, результат достигнут.       - Действительно, ночь сегодня прекрасная, — сказала она, положив в рот кусочек сыра.       - Великий Дракон, на свете еще остались вещи, способные меня удивить!       - Рада, что угодила, - Текна печально улыбнулась. — Как прошла ваша командировка?       - Восхитительно! - мистер Фокс оживился. - Нокс — чудесная планета, и у местных предпринимателей есть шестеренки в голове, это меня крайне обрадовало. Теперь филиал на Ноксе станет новой золотой жилой. Я вернулся только сегодня. Ох, и утомительные же эти переезды. Завидую я вам, волшебным. Путешествие через портал занимает всего несколько секунд. Это не идет ни в какое сравнение с двухдневным перелетом на корабле.       - Даже если учесть, что это ваше личное межгалактическое судно? - заметила Текна достаточно ехидно, но мистер Фокс продолжил.       - Я не мог дождаться вечера, моя дорогая, так сильно соскучился. Но, боюсь, - он кинул взгляд на школьную форму Текны, - что ошибся в подсчетах и дал тебе слишком мало времени, чтобы передохнуть после школы.       Фея отмахнулась.       - Мистер Фокс, вы как будто плохо меня знаете. Я просто сразу засела за компьютер и просидела до самого вашего прихода. Я тоже соскучилась.       Мистер Фокс осушил фарфоровую чашечку с нарисованными птицами и в упор посмотрел на Текну.       - Может быть, ты все-таки подумаешь над моим предложением?       Она закусила губу.       Девушка хотела сразу отказать и произнести то же, что обычно, но мистер Фокс выглядел таким грустным сегодня… Она решила проявить тактичность, а он тем временем продолжил:       - Я же не говорю, что тебе придется оставить этот дом навсегда, или что мы продадим его. Конечно нет, поверь, я вполне могу содержать особняк, мне это нисколько не в тягость. - Мужчина говори с ноткой бахвальства и гордости, но за этим Текна заметила страх. - А если ты переедешь ко мне, я хотя бы перестану тратить деньги на бензин, чтобы добираться в эту часть города. - Он наигранно посмеялся своей неудачной шутке и начал ждать ответа.       Какое-то время Текна молчала. Лайджел Фокс уже несколько лет уговаривал ее переехать к нему. А почему бы и нет? Этот человек был ее другом, он даже был ее семьей. Дом мистера Фокса — шикарное поместье, но оно никогда не выглядело пустым и холодным. Там работали живые люди, а не роботы. И там не было огромного холодного камина, что вызывал в душе Текны смятение и горечь... Не было там камина, и не было кресла, в котором только два года назад так любил сидеть и рисовать с вои чертежи...       - Нет, мистер Фокс, дом я оставить не могу. Простите, просто пока я возвращаюсь сюда… - она замолчала, потому что не смогла дальше подобрать слов. Не знала, как объяснить, почему, несмотря на боль, давящую на сердце, этот дом с холодным камином был единственным местом, куда бы она хотел возвращаться. Ведь домой всегда хочется вернуться. Многие думают, что это из-за людей, которые в доме тебя ждут, но Текна считала, что это не совсем так.       Мистер Фокс очень ласково улыбнулся и сжал ладони Текны. Она посмотрела в его хитрые карие глаза и поняла, что он читает ее, как открытую книгу. Но вопрос, который задал старый друг, по-настоящему удивил девушку.       - Скажи мне, дорогая, как его зовут?       Текна даже вздрогнула.       - Кого?       Лайджел Фокс воскликнул, отпуская ладони Текны:       - Ой, ну хватит мне тут строить невинность. Конечно того парня, что так приглянулся моей девочке.       Фея покраснела.       - Как вы узнали?       Мужчина принял очень таинственный вид.       Ты сегодня непривычно мягкая. К тому же, немного дольше, чем обычно, взбивала кофе. Рассказала мне тайну черного напитка, именно это заставило меня задуматься. И последнее: ты никогда не старалась разъяснить мне, что творится в твоем сердце. Особенно, когда речь заходила об этом доме.       Лайджел Фокс выглядел удовлетворенным. Текна же, напротив, чувствовала себя взломанной программой. Это ей совсем не нравилось.       - Тимми. Его зовут Тимми. Он рыцарь. Учится в Красном Фонтане. Оружие – световые револьверы.       - Ты мне еще доложи его рост и вес. Ну что ты, в самом деле. Я же не об этом…       - Лайджел!       Мистер Фокс вздрогнул. По имени Текна называла его очень редко.       - Все это не важно, – голос девушки был тихим, но решительным. - Как только мне стало понятно, что он испытывает какие-то чувства, я тут же прекратила с ним общение. Мистер Фокс смотрел в глаза Текны, не моргая.       - Ты же не говорила ему!       Это был не вопрос, а утверждение.       - Конечно, не говорила.       Он кивнул.       - И после того, как ты прекратила с ним общение…. Он… Текна нахмурилась.       - Я не хочу об этом говорить.       - Хорошо, как скажешь. Ответь мне только на один вопрос. Он сдался?       Девушка закусила губу и покачала головой.       - Пишет все время. Пытается поговорить. А я динамлю.       - Нормальный парень, раз не сдается.       Текна кивнула.       - Нормальный. Представляете, в свои годы он разработал прототип искусственного интеллекта. Кстати, довольно удачно.       - Надо же! Радует молодое поколение… Совсем неплохо.       Мистер Фокс о чем-то крепко задумался.       - Налей-ка мне еще чашечку, дорогая.       Текна встала и подошла к плите. В горле у нее стоял ком. Ей хотелось бросить чашки и сейчас же позвонить Тимми. Поговорить и все рассказать.       - А сердце все бьется и бьется, а время шагает вперед... - мурлыкал себе под нос Лайджел Фокс.

* * *

      Стукнула полночь. Не пробила, а именно стукнула. Во всяком случае, Блум показалось так. Конечно, она нередко чего-то боялась. В конце концов, страх – это нормальное явление, но совсем нечасто он заставлял ее жилы скручиваться, будто она съела что-то холодное и склизкое.       Полночь - это время начала для их глупого плана. Под покровом ночи пробраться в Облачную Башню за какой-то непонятной книгой, рассказывающей о прошлом, и уйти, никем не замеченными… - план действительно казался очень глупым.       Блум сглотнула. Нечто холодное и склизкое поползло дальше, в желудок.       Девушка была собрана, переоделась в темную одежду. Пока все шло гладко, если не считать Музу, встретить которую Блум не планировала.       Конечно, пока все идет гладко. Она ведь еще даже не покинула Алфею…       «Ладно, соберись, нормально все будет», – успокоила фея саму себя, хотя понимала: ничего нормального тут нет.       Блум, никем не замеченная, выбралась из школы. Это уже было неплохо, но, если честно, в глубине души девушка надеялась, что ее заметят и за ручку вернут в комнату. И запрут. Но этого не случилось. Брендона она нашла в условленном месте, на полянке за остановкой.       - Привет, - бодро сказал специалист.       Свет луны отражался в его голубых глазах, которые горели отвагой и жаждой приключений.       - Привет, - шепнула Блум, невольно улыбаясь.       - Волнуешься? – спросил он.       - Ты издеваешься? Конечно волнуюсь.       Парень заулыбался.       - Это нормально. Ладно, поехали. Меньше слов, больше дел.       Девушка кивнула, подсаживаясь на мотоцикл.       Путь до Облачной Башни показался ей недолгим, она его почти не запомнила. Доехали они вроде за считанные минуты, хотя на самом деле минут было целых 25. Холодное и склизкое за это время выросло до размеров гигантской жабы.       Облачную Башню Блум видела впервые. Это оказался настоящий замок! Именно такой, как представляешь в сказках, – с остроконечными башнями и гигантскими воротами. Только в сказках всегда замки чаще всего розовые, как в мультиках про Барби, или уж, на худой конец, белые… Этот был темный. Совсем не как у Барби. Скорее, как у злодеев из диснеевских мультиков. Девушка неотрывно глядела на школу для ведьм.       Но в этот момент произошло нечто странное. Вид замка, подымающего остроконечные пики в звездное небо, утихомирил ее страх. Холодное и склизкое исчезло. Фея начала испытывать жгучее желание поскорее забраться туда и проявить себя. В конце концов, ведьмы же проникли в Алфею во время осеннего бала.       - И как мы попадем внутрь? – спросила девушка у Брендона.       Пока Блум рассматривала архитектуру вражеской школы, Брендон копался в телефоне.       - Можешь Тимми сказать спасибо. Он просто гений! Они вместе с Алекс пролезли в охранную систему Облачной Башни и, – вуаля, - смотри, что у нас есть.       Он повернул телефон экраном к Блум.       - Карта школы?       - Это не просто карта, - сказал голос Тимми из динамика телефона. - С помощью этого интерактивного плана можно отслеживать местонахождение всех, кто ступил на территорию Облачной Башни. Кстати, привет, Алиса.       - Привет, Тимми, спасибо за помощь.       - Да забей, все хорошо. Я сегодня что-то всем помогаю. Классная штука, эта карта. Правда ведь? Это мы с Алекс скачнули, когда подключились к их системе охраны.       - Ага, здорово, - кивнула Блум, но тут же нахмурилась. – Хочешь сказать, их охранная система может видеть всех, кто находится в школе? И нас тоже?       Тимми засмеялся:       - Не-а. Алекс хакнула их компьютер. Поверь, в ближайшее время вас никто не увидит. Но лучше спешить, пока программа не перезагрузилась и наши хвосты в ней не обнаружили.       - Хорошо, – отозвался Брендон. - Тимми где лучше залезть?       Карта в экране телефона начала двигаться.       - Тут. Окно на четвертом этаже открыто. А за парапетом можно будет незаметно оставить байк. Брендон кивнул.       - Стой, ты сказал на четвертом этаже? Байк? Парапет? Вы, конечно, извините, но на крыльях я нас всех с мотоциклом не утащу.       - Алиса, это ты, конечно, извини, но перевоплощаться нельзя. Тут же сработает сигнализация против фей, ее мы хакнуть не смогли.       - Тогда как?       - Смотри, – сказал Брендон, - только отойди немного.       Блум отошла, а парень начал быстро нажимать кнопки на панели управления мотоцикла. Тот не заводился, но изнутри доносились странные щелкающие звуки. Через пару секунд байк слегка приподнялся над землей. Колеса исчезли, на их месте появились панели, подсвеченные голубым светом. Мотоцикл теперь тихонько урчал и висел над землей.       - Это… - изумилась Блум. Ей тут же вспомнились летающие сноуборды, которые должны были изобрести на Земле в 2015 году, но она их так и не увидела.       - Да-да, запрыгивай. Это гравитационные панели. Правда, используем мы их не часто. Слишком уж много жрут энергии.       Блум села на зависший над землей мотоцикл, толком еще не осознавая, что им придется проехаться аж до четвертого этажа высоченного замка. А вот парень осознавал это и немного волновался. Такое ему делать приходилось нечасто.       Мотоцикл тронулся легко и плавно. Блум крепко прижалась к Брендону, но это было и не нужно. Гравитационный режим мотоцикла менял направление притяжения и все равно не позволял упасть с него.       Они бесшумно подъехали к боковой стене замка и так же тихо, сменив плоскость, начали подниматься по стене.       Блум хотела вскрикнуть, но сдержалась и даже не зажмурилась. Чувство было невероятным.       Брендон, напряженный до предела, старался не отвлекаться и всецело посвятил себя управлению мотоциклом. Второй этаж… третий… ему приходилось лавировать между арками и редкими балконами, и вот, наконец, то самое окно и тот самый выступ с парапетом. Мотоцикл с легкостью перестроился на прежнюю плоскость и остановился.       Некоторое время они оба молчали. Первым в себя пришел Брендон.       - Ну как?       - Потрясающе!       - Ладно, слезай, – засмеялся парень.       Они легко поместились на достаточно широком выступе. Мотоцикл припарковали прямо под окном, так его действительно было не видно.       Витражная створка легко открылась. Поглядев на карту и удостоверившись, что внутри никого нет, Блум и Брендон залезли в окно Облачной Башни.       - Вот мы и внутри, - шепотом сказал Брендон.       Блум кивнула. Она ожидала увидеть здесь паутину, котлы и черепа. Но все оказалось куда лучше. Они стояли в длинном коридоре. На полу лежал бордовый ковер, а по противоположной от окон стороне находились двери в учебные классы. Тут даже цветы росли в кадках и стояли мягкие банкетки. Да уж, все выглядело гораздо приятнее, чем можно было подумать.       - Библиотека совсем недалеко отсюда. Пойдем.       И действительно, все время сверяясь с картой и проверяя, не идет ли кто, Блум и Брендон достаточно быстро нашли двустворчатые деревянные двери в библиотеку. Хранилище было гигантским.       - И как мы ее тут найдем? – поинтересовалась Блум, но Брендон ответил ей вполне спокойно:       - Все проще, чем ты думаешь. Девушка Ривена…       - Бывшая девушка Ривена, – поправила Блум, вспоминая про Музу.       - Ну да, бывшая девушка. Короче, Дарси говорила, что книга стоит на виду в отделе зачарованной литературы.       Они зашли в нужную секцию и действительно, в самом центре, между гигантскими полками, увидели роскошный золотой пюпитр. На нем лежала книга.       - Ты уверен, что это она? - с сомнением спросила Блум, оглядывая плохонькую коричневую книжицу. На великолепной подставке он смотрелась немного печально.       - Уверен. Дарси говорила, что она в коричневом переплете.       - Ну ладно. И что нужно сделать?       Парень пожал плечами.       - Не знаю. Попробуй открыть… полистать.       Блум с опаской приблизилась и одним пальцем открыла книгу.       Страницы отказались пусты. Только девушка решила, что их обманули, как вдруг…       - Ну привет, лапуль, – раздался от страниц странный шелестящий голос.