Адвокатская этика

- Мне было девять, когда в нашем доме появился Дерек, и отец настоял на том, что мне придется мириться с его существованием, хочу я этого или нет, - Берроуз сидел справа от Эрика, поглаживая рукой кожаное сиденье своего шикарного автомобиля. Особо времени на разговоры у мужчин не было, но так как адвокат убедил своего клиента в срочности вопроса, мужчина согласился поговорить с ним в пути на очередную сделку. - Так и сказал? Берроуз усмехнулся и посмотрел в окно автомобиля: - Нет, конечно. Но мне было девять, и этот вопрос как-то не принято было обсуждать с детьми, - он пожал плечами, - Появился и появился. Места хватало всем. - Так дело, которое вы продолжаете – наследие вашего отца? – уточнил Эрик. Берроуз замялся, слегка изменившись в лице. Он приподнял левую руку, как будто собираясь объяснить что-то, но остановился на мгновение. - Ну… Можно и так сказать. - А если подробнее? Берроуз молчал, и это молчание создавало сильное напряжение. Занервничав, Эрик посмотрел на часы. - Поймите, это не мое праздное любопытство, это… - Да, я понимаю, что это имеет отношение к делу, - нехотя отмахнулся Берроуз, - Я вообще хотел, чтобы все было закрыто как можно быстрее. Более того, я даже не настаивал на судебной тяжбе, дабы вообще не поднимать этот вопрос, но Мьюз… Ох уж этот мне Мьюз. - Я не совсем понимаю… - Мальчик мой, - мужчина опустил свою широкую лопатообразную руку на колено адвокату, - Это достаточно длинная история. Тебе действительно необходимо все знать? - Да, несомненно… Берроуз смерил своего собеседника оценивающим взглядом и убрав руку, отвернулся к окну. - Я знал, что начинать все это дело не стоило. И теперь в этом лишний раз убеждаюсь. - Вы планировали это?.. – если бы не небольшие габариты салона автомобиля, то Эрик бы отскочил в сторону от мужчины. - Нет, нет, конечно, нет, - тут же улыбнулся Берроуз, - То, что ты говорил о деле моего отца. Это… агентство. Это дело твоего дяди. - Моего дяди?.. – Эрик удивленно вскинул брови вверх, - Но, он же сенатор… - Это правда долгая история, сынок. - Я готов выслушать ее полностью, - серьезно ответил адвокат. - Ты просто можешь закрыть это дело, - Берроуз искоса глянул на собеседника, как будто давая понять, что это и есть самый лучший вариант, - Твой дядя сказал, что это тебе по силам. - Да, это так… Но от этого дела зависит не только моя репутация. Но и репутация еще одного человека. Берроуз усмехнулся: - Ах, да, адвокатская солидарность. - Нет, адвокатская этика. - Называй это как хочешь. - Так вы расскажете мне, в чем же суть дела? Их беседу прервал водитель, который отодвинув дверцу, отгораживающую пассажиров от него, сказал: - Мы почти на месте, сэр. - Гаролдь, сделай еще несколько кругов вокруг мемориала. Мне нужно кое-что рассказать моему другу. - Слушаюсь, сэр, - и дверца захлопнулась. - Мой отец, который держал на себе это агентство оказался банкротом. И если бы не его дружба с твоим отцом – нашей фирмы бы перестала существовать еще десять лет назад, но… - Он финансирует вас? - Нет, - Берроуз отрицательно покачал головой, - Кризис и банкротство не застали моего отца. То есть, застали его тогда, когда он был уже очень плох и вообще не совсем понимал, что происходит. - Инсульт? - Болезнь Альцгеймера, - мужчина постучал указательным пальцем по своему виску, - Видел умерших родственников и всякие галлюцинации, даже общался с ними, заключал сделки с невидимыми дельцами… В общем, у него не было помощников, то есть, были, но воспользовавшись положением и болезнью отца, они практически привели ситуацию к полному краху. Буквально – нажились на сходящем с ума старике. - А вы?! – не смог сдержать удивления Эрик, - Почему вы не взяли все в свои руки? Берроуз посмотрел на свои ноги, которые неудобно были прижаты подогнуты так, что подошвы ботинок можно было разглядеть по любым углом. - Никогда не чувствовал в себе коммерческой жилки, не поверишь, - он усмехнулся, - Меня больше интересовала политика. - Но как же?.. Мужчина приподнял вверх руку, собираясь продолжать и не собираясь отвечать на попутные вопросы. - Когда отец умер, мне все-таки, пришлось обратиться к его делам, как старшему наследнику. Более того, адвокат огласил завещание, в котором мне приходилась ровно половина отцовского бизнеса, - он обреченно вздохнул, - Хотел я этого или нет, но разобраться с отцовскими делами было необходимо так или иначе. - Кому досталась вторая половина? - Неужели сам не угадаешь, сынок, - усмехнулся Берроуз. - Мьюзу? - Разумеется. Ему самому. Так что, нас оставалось только двое, плюс еще мать, которая, разумеется, даже не собиралась разбираться во всем этом деле – ни возраст, ни ее способности не позволяли такой роскоши. Да и к тому же, она была окончательно убита – морально, так как держала на себе все болезненные выходки отца, и физически, - так как все это было нелегким делом. - И вы взяли в руки все дело и вернули его на круги своя? – спросил Эрик, - Я не понимаю, причем тут мой дядя… Берроуз недовольно потер рукой голову, но продолжил: - Я ничего не брал в руки. Я хотел все продать и покрыть все долги деньгами от продажи. У меня не было никакого желания всем этим заниматься и расхлебывать эту кашу. Но Мьюз… Он всегда хотел большего. Не знаю, возможно то, что он всегда был вторым, да и вообще, как будто бы «не официальным» сыном очень задевало его. Поэтому, он во что бы то ни стало решил показать таким образом привязанность к моему, уже покойному отцу, и выразить таким образом благодарность. Ну, мне так показалось по крайней мере. С решительностью ястреба он ринулся во все дела, чтобы разрулить их, но потерпел сокрушительное положение. Отступать он не хотел, но я понимал, что всеми своими действиями этот ретивый жеребец только усугубит ситуацию и оставит на улице не только меня, но еще и престарелую мать. - Что же вы сделали? - Практически невозможное, - Берроуз развел руками, - Мне повезло, как везет кому, обычно, по-крупному и раз в жизни. Так как я занимался политикой, я обратился за поддержкой нашего бизнеса к государству, в надежде на возможные инвестиции или кредиты под небольшие проценты, и тут познакомился с твоим дядей. И он предложил мне по-настоящему хороший выход из положения. Он давно искал своей старшей дочери подходящую партию, но никак не мог выбрать идеального кандидата, который бы соответствовал уготовленной роли. Практически, я продал себя в рабство. Твой дядя выкупил бизнес отца, отдал за него все долги и поставил у руля тех людей, которые смогли наладить верное производство нашего дела… Чем дальше говорил мужчина, тем больше нарастало удивление Эрика. Он никак не мог поверить, что его дядя – могущественный сенатор – способен и на такие потрясающие аферы, о которых никому и никогда не рассказывал. - Подождите, то есть вы женились… - По расчету, да, - кивнул Берроуз, - Если ты об этом спрашиваешь. - Но… - Нравится ли мне такое положение дел? – снова усмехнулся мужчина, - То есть, ты хочешь спросить, счастлив ли я? - Возможно… - Думаю, вот это уже не имеет никакого отношения к делу, - с трудом изогнув локоть, мужчина потрепал адвоката по плечу, насколько это было возможным. Пораженный услышанным, Эрик еще несколько секунд смотрел перед собой, пытаясь переварить полученную информацию. - Так… какое нынешнее положение дел? Кто у руля, и, что вообще у вас там происходит? - Твой дядя взял все в руки, но Мьюз остался этим ужасно недоволен. Он сказал, что ему причитается половина бизнеса, и никому, даже самому Роджеру Бенджамину Берроузу. - Подождите, Берроуз… - тут же сообразил Эрик, - Это же фамилия моего дяди, да… У моего отца и дяди были разные отцы. - Да, я же сказал, сынок, я продал себя в рабство. И взял фамилию своей жены, то есть, твоего дяди, - напомнил мужчина, - Так вот, Мьюз… С которым мы раньше были однофамильцами. Дерек опротестовал этот «выкуп», на что господин Роджер пошел навстречу. Он согласился сделать нас номинальными владельцами бизнеса. Ну, и официально, я являюсь представителем фирмы, хотя, как только появилась такая возможность, почти все свои полномочия тут же перешли Дереку. Мне совсем не хотелось этим заниматься, как я уже говорил. - Он мог делать, что пожелает? - Совершенно верно, - кивнул Берроуз, - Он мог делать, что пожелает, при этом, его действия никак не распространялись на деятельность компании. Она полностью под контролем твоего дяди. Поэтому… - Сэр, я делаю уже пятый круг, у вас встреча, - из открывшейся дверцы снова послышался голос водителя. - Заворачивай, Гарольд, я уже все сказал нашему приятелю. Машина остановилась около внушительного здания сената. Щелчок внутри салона оповестил о полной разблокировке дверей. Берроуз достаточно ловко вынырнул наружу, разминая затекшие ноги. Эрик выскочил за ним почти следом. - Подождите, как так получилось, что завязалось все это дело с судом? Берроуз уже поднимался по лестнице наверх, когда услышал вопрос адвоката, мужчина обернулся: - Мьюз много раз порывался с чем-нибудь судиться, - ситуация почему-то казалось ему смешной, и он никак не мог сдержать улыбку, - То там ему казались предатели, то здесь… То тут проныра, то там воришка. Эти секретарши… Все время с какими-то корыстными наклонностями. То ли он специально подбирал таких, то ли и правда такой народ нынче пошел. А может ему просто не везло, хотя он и старался. Кто знает? - То есть, Мьюз уже не первый раз пытается обвинить кого-то в незаконных действиях? - Да, - лишь успел ответить Берроуз, в тот момент, когда за ним закрылись двери лифта. Эрик остался стоять один, по середина центрального холла, где снова занятые делами – праздными и не очень – работники сената. Теперь ситуация вырисовывалась, но не совсем четко. Все дело было не в Мэнди: она просто оказалась в неудачное время в неудачном месте. Настоящий улей, тухлое яйцо в кладке было совсем в другом месте. Теперь оставался последний вопрос: увидеться с Мьюзом сейчас или оставить дело до завтрашнего финального разбирательства. Оказавшись на свежем воздухе, Мирон посмотрел в сторону оживленно движущейся трассы. Было бы неплохо поделиться соображениями с Сэлин. Но, увы… Сэлин без интереса плелась позади Лестера по огромному торговому центру, где даже приглушенный свет от ламп казался ей невыносимо ярким и режущим по глазам. Она остановилась около плана, бездумно уставившись в него, и можно подумать, изучая его, но на самом деле девушка ничего не видела. В голове у нее вертелась только одна мысль: как оттянуть эту дурацкую свадьбу и как найти себе силы в том, чтобы признаться, что все кончено. И в ее работе над делом Мэнди и в отношениях с Лестером. «Я должна найти аргументы за и против, как делаю в своей работе», уверяла себя адвокат, но на самом деле, так и не могла разрешить себе принять уже очевидное решение. Сейчас хотелось поймать Мэнди, схватить ее за грудки и долго трясти, показывая ей на найденные письма, но даже на этот отчаянный шаг Сэлин не решалась. Все должно было стать очевидным завтра, в суде. Она может умолчать о находках, согласиться с требованиями истца и максимально смягчить уготованную участь Мэнди, хотя бы до половины предъявленной суммы. Это будет ее первое проигранное дело и… Таким образом, она сможет сохранить дружбу – возможно, - и не будет особо расстраиваться из-за случившегося. Наверное. - Сэлин? – из пучины нелегких мыслей девушку вырвал резкий голос ее жениха, - Ты пытаешься загипнотизировать план этажа или увидеть там свое будущее? - Что, прости?.. – девушка мотнула головой и перевела взгляд на Лестера, который кивнул на стенд с картой. Только сейчас Сэлин обнаружила перед собой это сооружение. - Ах, это… - она улыбнулась и махнула рукой, - Просто ищу, где здесь... туалет. - Мы здесь уже полчаса, но так ничего и не выбрали. Тебе все не нравится? - Нет, все отлично. Я просто… Ну, раз уж ты все запланировал, давай просто возьмем это и вернемся домой. - Опять ты за свое, - тяжело вздохнул мужчина от отвернулся, - Ладно, давай, здесь есть салон с платьями, я оставлю тебя там, примерять какое ты хочешь. - Лестер… - Платье я правда не планировал выбирать сам, - за несколько секунд его суровое лицо осветила улыбка, - Может, хоть это тебя вдохновит. Собираясь вновь заупрямиться, Сэлин открыла рот, чтобы ответить, но заметив улыбку мужчины, тоже не смогла сдержаться. Ладно, может, все и не так плохо. Возможно, Лестер прав и судебная практика не для нее – столько нервов из-за ничего, и в конечном итоге, она чуть сама своими руками не разрушила свою же жизнь. И чуть не расстроила свою свадьбу. Если исключить из ее жизни судебные заседания – все прекрасно. У нее есть любимый человек, теперь уже, без двух минут муж, и она очень этому рада. - Ладно, а если я выберу ярко-оранжевое с бордовыми туфлями? – прищурилась девушка. Лицо мужчины недовольно дернулось, но он закусил нижнюю губу: - Я приму и этот вариант, капризная ты душа. - Я просто хочу, чтобы мне тоже что-то нравилось! – Сэлин осторожно обняла Лестера и подняла голову, наблюдая за его реакцией, - Ты-то все выбрал, а я? - Хорошо, - он заметно смягчился и даже поцеловал девушку в лоб, - Выбирай, что хочешь. Начни с платья. - Ладно, - адвокатша явно воодушевилась, - Я сама найду тот салон, который мне понравится. Ощущая внутренний подъем, девушка почти вприпрыжку двинулась внутрь торгового центра. - Сэлин! – вдруг окрикнул ее Лестер, и она обернулась, продолжая идти спиной. - Пожалуйста, никакого оранжевого платья с бордовыми туфлями! Адвокатша залилась веселым смехом: - Какой же ты все-таки зануда, Лестер! Примеряя пятое по счету платье, адвокатша уже успела растерять весь былой и внезапно нахлынувший на нее энтузиазм. Никакого оранжевого – даже если бы ей очень хотелось – платья здесь не нашлось. Зато нашлось огромное количество нежно-белых, кремовых, небесно-голубых. Все они устрашающе блестели и шуршали многочисленными подкладками. - Здесь высокая талия и очень прелестный силуэт… - вещала стоя рядом с Сэлин высокая девушка в серой юбке-карандаш и очках, - Мне кажется, очень мило. Можно посмотреть еще вон то, голубое с рукавами-воланчиками. Что скажете? Адвокатша немного покрутилась перед зеркалом, посмотрела на себя со спины и расставила руки в стороны, как будто ожидая от этих жестов хоть какую-то подсказку. Наблюдая за действиями покупательницы, девушка в юбке пришла на помощь: - Первый раз замуж выходите? - Что-то вроде того… - задумчиво ответила Сэлин, разглядывая декольте в зеркало и поправляя оборки на юбке, - Вам нравится? Девушка пожала плечами: - Выглядит мило. - Давайте померяем еще вот это голубое… - адвокатша задумчиво посмотрела в сторону картонной коробки, из которой выглядывал подо платья. - Может, вам нужно с кем-то посоветоваться? – спросила девушка, пока Сэлин переодевалась за ширмой, - Многие не могут выбрать, потому что иногда им нужен совет со стороны. Голова адвокатши показалась из-за ширмы – растрепанная и взволнованная: - Думаете? – она скрылась обратно и уже оттуда сказала, - У меня там телефон, около сумочки… Или где-то, посмотрите. Девушка в юбке заозиралась, но никакого подобия гаджета и в помине не было. Сумка была, телефона – нет. - Знаете… его нет, - ответила консультант через плечо. Занавеска ширмы резко отдернулась и появилась сама Сэлин, отчаянно пыхтя, пытаясь застегнуть молнию сзади на голубом платье. - Как нет? Он же, - девушка подхватила спадающую с груди ткань и повернулась спиной к консультанту, - Застегните, пожалуйста. Ловким движением платье оказалось закреплено на покупательнице. - Вот же он, тут… - девушка отодвинула сумку, но телефона не нашла, - Да где же он? Сэлин обернулась и посмотрела вокруг, вернулась в примерочную, но так и не нашла злополучного телефона. - Боже мой! – наконец, воскликнула она, - Я, наверное, оставила его в туалете! Девушка ринулась к выходу, но ее за руку поймали цепкие пальцы консультанта: - Вы не можете в платье… Адвокатша быстро смерила себя взглядом и остановилась. Действительно, в платье было бы неудобно разгуливать, но снимать его было бы еще дольше. - Там моя сумочка, - махнула рукой девушка, высвобождаясь из оков консультанта, - Там кредитка, паспорт, ключи от машины, все на мое имя. Я оставлю вам ее в залог! Я правда только добегу до туалета и заберу свой телефон. Честное слово! Девушка заколебалась. Теперь она уже явно жалела о своей совете спросить чье-нибудь мнение. - Я не знаю, так не положено… - Я вернусь через пять минут, пожалуйста! – успела крикнуть Сэлин, воспользовавшись замешательством и выскочила в холл. Оказалось, что преодолеть какие-то пятьдесят метров в таком платье – та еще наука. Чуть не оборвав низ подкладки, расталкивая в стороны плотную толпу покупателей с просьбой пропустить ее вперед, девушка с трудом протиснулась в двери уборной и остановилась около ряда раковин с зеркалами. Бросив на себя быстрый взгляд, она не могла не хохотнуть: растрепанные каштановые волосы, раскрасневшееся лицо и безумно блестящее в таком освещении платье – настоящий портрет будущей невесты. Однако, Сэлин вернулась к делу, которое и привело ее сюда. Осмотрев все раковины и даже нагнувшись несколько раз, чтобы разглядеть содержимое углов на полу, адвокатша поняла, что ее поиски остались безуспешными. Она осторожно толкнула дверь одной из кабинок, в которой никого не было и попыталась увидеть там телефон. Посещение трех других пустых кабинок также не увенчалось успехом. Еще раз посмотрев на себя в зеркало и решив, что не так уж много и теряет, девушка осторожно постучалась в закрытую дверцу. - Простите… мэм, что отрываю вас… от важных дел, - адвокатша хлопнула себя по лбу, - В общем, прощу прощения еще раз, вы не видели там… телефона такого. Белого. За дверью послышалась возня, а затем все стихло. - Простите, мэм?.. Молчание продолжалось слишком долго. Сэлин постучала вновь, но безуспешно. Собираясь уже уйти ни с чем, девушка двинулась к выходу, но вдруг из закрытой кабинки прозвучал слабый голос: - Какой, говорите, телефон? Лицо девушки тут же озарила улыбка. Забыв, что она в платье, которое еще только предстояло купить, она прижалась почти всем телом к туалетной дверце. - Белый такой. Там еще на заставке синий туман. - Нууу… - прозвучал голос, на этот раз более отчетливо, - У этих моделей всех сини туман на стандартной заставке. - Ладно, - усмехнулась девушка, - Там 34 сообщения и 21 входящий. - Ага… - спустя мгновение ответил голос, - А назовите какой-нибудь контакт. Уже набрав в грудь воздуха, чтобы сказать, девушка вдруг остановилась. - Дамочка, вы ушли уже? - Нет-нет… Я здесь. - Так имя контакта? - Мэнди. Мэнди Фокс, - как-то слишком сдавленно ответила девушка. - Есть такая, есть… - продолжал собеседник, - Ладно, похоже, это и правда ваш телефон. В следующую секунду замок на дверце щелкнул и перед Сэлин предстала черноволосая девочка-подросток в простых синих джинсах и футболке с улыбающейся рожицей. Она водрузилась прямо на сидение унитаза и подвернулась ноги так, чтобы их не было видно входящим. Ребенок протянул Сэлин ее телефон. - Держите… - однако, когда она заметила свою собеседницу, а точнее, ее наряд, девочка тут же встала на ноги, - Ого, вы на каждый день такое одеваете? Сэлин выхватила телефон, и только сейчас снова вспомнила, что на ней надето голубое свадебное платье. Она рассмеялась: - Нет, конечно… Вот, выбираю тут. Слушай, тут почти не осталось зарядки. Девочка метнула глаза вверх и сделала вид, будто ее этот вопрос не касается. - Ну, все, пропажа найдена. Идите. Не успела адвокатша отреагировать на этот выпад, как дверь тут же снова закрылась и замок щелкнул. - Эй, погоди! – Сэлин снова постучала по дверце, - Ты что, просто так тут сидишь? Где твои родители? Они разве тебя не ищут? - Что вам еще надо? Я отдала ваш телефон. Оставьте меня в покое, - тут же ответила девочка. - Я скажу на стойке информации, что ты здесь, ведь тебя, наверное, ищут. - Никто меня не ищет. - Я все равно скажу, - Сэлин двинулась к выходу, однако, дверь тут же отворилась и показалась голова девочки. - Ну кто вас просит?! Ну разрядила я немного ваш телефон! Нельзя же быть такой стервой! - Стервой?.. – удивленно спросила Сэлин, с трудом сдерживая себя, чтобы не рассмеяться. Девочка обиженно смотрела на нее. - Даже если вы скажете, я найду место, где спрятаться! - А от чего ты прячешься? Надув губы, девочка метнула в девушку рассерженный взгляд: - Ну вам-то какое дело? - Не каждый день я нахожу девочек, запершимися в туалете. Да еще и играющих с моим телефоном. - Должна же я была как-то скоротать время! – вспыхнула девочка, - А я не каждый день вижу таких вредных дамочек в таких платьях. - Значит, сегодня явно особенный день, - дружелюбно улыбнулась адвокатша, - Если ты скажешь мне, от чего прячешься, обещаю не говорить никому, что видела тебя. Взгляд девочки забегал по помещению, как будто она принимала какое-то жизненно важное решение. - Мы приехали сюда с дядей, но он ушел по рабочим делам, и оставил при мне эту глухую старушку Доррит, которая мне няня, - фыркнула наконец беглянка, - Представляете? Мне двенадцать лет, а со мной везде ходит эта нянька. Чувствую себя как двухгодовалый ребенок. Шагу нигде нельзя ступить без того, чтобы перед тобой не расстелили коврик. - И ты нашла самый лучший в мире выход – сидеть в запертой кабинки туалета многолюдного торгового центра? - Мы только приехали, я еще ничего не знаю здесь, - пожала плечами девочка, - Но я все равно сбегу от них, даже если они меня найдут. Удовлетворенная честным ответом ребенка, адвокатша еще раз посмотрела на дисплей своего телефона, красная полоска зарядки которого неумолимо продолжала исчезать. - Ладно… - мирно сказала она, - Придется решать самой. - Вы точно не скажете? – на всякий случай, еще раз уточнила девочка. - Да точно, точно… - на автомате выдала Сэлин, но тут же сообразила, - Слушай… Как тебя зовут? - Миранда. - Окей, Миранда, тебе нравится это платье? – спросила девушка. - Это? Вы что. Жуть же, - тут же сморщилась девочка, - Вы же замуж выходите, а не в замок переселяетесь. Зачем голубое? - Я не знаю, - без обиды пожала плечами Сэлин, - Мне сложно выбрать. Может, ты сможешь мне помочь? - Не знаю… - Всяко лучше, чем сидеть здесь, - улыбнулась девушка, - Хоть делом займешься. - Ладно, - согласилась девочка, которая уже явно устала сидеть одна в туалетной кабинке. - Вот вы где! – всплеснула руками консультант, как только Сэлин вместе с Мирандой переступили порог салона. Рядом с девушкой уже стояли двое полицейских, которым она показывала фотографию Сэлин в паспорте, - Я уже думала, что вы не вернетесь! Охранники смерили адвокатшу оценивающими взглядами, с ухмылкой переглянулись между собой и отпустили пару шуток, которые девушки уже не услышали, но которые очень повеселили самих представителей власти. - Простите, пришлось немного… - Сэлин бросила быстрый взгляд на Миранду, но та пожала плечами, - Задержаться. Извините. Но я нашла помощника. Консультант смерила девочку взглядом из-под очков и неодобрительно хмыкнула. - Итак, на чем вы остановились? - Миранда, показать тебе все платья, что я мерила? – спросила Сэлин. Но девочка замотала головой. - Мне этого достаточно. Давайте-ка лучше я сама сейчас вам выберу что-нибудь… - на этих словах юный модный критик двинулся вдоль рядом блестящих и пышных свадебных платьев.