Адвокатская этика

Эрик остановился посреди темного переулка и огляделся в поисках машины. Вдалеке слабо горел единственный фонарь, но его света вполне хватало для улицы. Мужчина сделал несколько шагов вперед и остановился: поблизости не было никаких машин. - Вот, черт, куда же я ее поставил?.. Мирон пошел даже, выбрав своим первым курсом горящий фонарь. Вообще местность, где он находился, казалось ему весьма знакомой, но ощущение потерянности не оставляло ни на минуту. Он миновал ряды пустынных однотипных домов и остановился около накренившегося фонарного столба. Теперь его свет уже не был таким ярким, как показалось с другого конца улицы, и у это удивило Мирона. Отчаянные мотыльки бились вокруг тусклой лампочки, но из-за стекла никак не могли оказаться в самом сердце света. Дважды моргнув, фонарь внезапно погас. Мужчина оказался один, посреди темной улицы, где не было ни души. Он повернул голову вправо, и сам не понимая почему, пошел в направлении глухой узкой улицы, конец которой терялся в кромешной темноте домов. С каждым шагом ему было все труднее идти, а асфальт под ногами почему-то стал рыхлым и мягким. Ноги проваливались и утопали в нем, как в зыбучих песках: один шаг, и он провалился вниз по щиколотку. Не ощущая какой-либо паники, он с усилием выдернул ногу из охватившей ее пучины и вновь поставил ее на твердую землю. Переулок, постоянно терявшийся в темноте, наконец, закончился большим церковным храмом с гигантскими резными выступами и молочно-белыми ротондами. Двери храма были слегка приоткрыты, но внутри не горел свет. Сам не понимая почему, Эрик проскользнул в приоткрытую дверь и стал позади рядов деревянных скамеек для прихожан, напротив органа. Инструмент заиграл, заставив мужчину сесть на последнюю скамейку. Тяжелые ноты вязкой музыки, лившейся из него, приковывали к месту, не давая возможности встать. Чем дальше сидел Эрик, тем тяжелее становились его веки: казалось, еще одно мгновение, и он провалиться в сладкую дрему. Протяжные звуки органа вибрацией отзывались у него в руках, ему даже казалось, что это он сейчас играет на нем. Борясь со сном, он внезапно увидел у самого прохода чуть впереди Сэлин. Поверить своим глазам было трудно: девушка, одетая в белое платье с фатой, сидела в неудобной позе, подогнув под себя ноги. Она была повернута к Мирону спиной, но он был однозначно уверен в том, что перед ним его старая подруга. Орган больше не играл, это позволило адвокату встать со скамьи и направиться в сторону девушки. Он осторожно подошел сзади и позвал Картер: - Сэлин?.. Она медленно повернулась и также медленно подняла взгляд на вопрошающего. Девушка сама была на себя не похожа: лицо выглядело усталым, два гигантским темных круга поселились под безжизненными глазами. Ее губы были сухими и потрескавшимися. - Сэлин, что ты здесь делаешь? И… в таком виде?.. Ничего не ответив, Картер отвернулась. Только сейчас Эрик заметил несколько бурых пятен, как будто от капель, на ее платье. Он дернул девушку за плечо, и она снова повернулась, на этот раз почти лицом к лицу столкнувшись с адвокатом. Мужчина невольно перевел взгляд вниз на ее безвольно лежащие на коленях руки. Как будто понимая, что он хочет, Сэлин развернула их ладонями вверх, показывая размытые пятна крови. Он провел по ее ледяной ладони пальцами. - Что это значит?.. В растерянности, он посмотрел на девушку. - Это я сделала. Это я, - одними губами сказала Сэлин. Громкий звук ударившегося об пол предмета заставил Мирона буквально подскочить на месте. Мужчина не сразу понял, где он находится, но тут же оценил свою неудобную позу: видимо, устав вчера вечером, он заснул прямо в кресле. Ноги и спину отчаянно ломило, и он не без удовольствия потянулся, ощущая приятный озноб во всем теле. Эрик потер рукой глаза и бросил взгляд на часы: шесть утра. Мирон сел, оперевшись руками на колени, и обратил внимание, что свет на кухне все еще горел. - У меня что, дома полтергейст завелся? – негромко спросил он, явно не рассчитывая услышать какой-либо ответ. Встав и направившись к свету, мужчина невольно бросил взгляд на себя в зеркало, и увиденным был весьма разочарован: вид был изрядно помятый. Войдя в кухню, адвокат не поверил своим глазам: на полу лежал весьма увесистый булыжник, явно прилетевший откуда-то с улицы. Эрик недоуменно огляделся по сторонам, как будто ожидая услышать объяснение происходящего от кухонной утвари, но ответа не последовало. Он поднял булыжник и внимательно оглядел его: в голове мелькнула мысль о последнем судебном заседании по поводу дела Мэнди. Может быть, это тоже своеобразная угроза? Не записка, так камень. Кто знает, кому как взбредет в голову угрожать. Такая мысль явно не порадовала мужчину, и он постарался отогнать ее. Подумаешь, в комнату попал камень. Эка невидаль. Тем более, что окно открыто. Явно никто не собирался причинять вред. Может, случайно попали. Уже почти уговорив себя, Эрик осторожно выглянул в окно, но утренняя темнота улицы не давала никаких мыслей и догадок по поводу прилетевшего булыжника. Он захлопнул раму, плотно прижав ее и закрыв на ручку, все еще продолжая держать в руке найденный булыжник. Еще пару минут отдав на раздумья, мужчина пожал плечами и, открыв дверцу шкафчика, бросил камень в мусорное ведро. В это же мгновение в дверь позвонили. Мирон резко выпрямился: нет он никогда не был особо пугливым. По долгу службы ему приходилось работать с разными людьми, и не все всегда они были настроены дружелюбно по отношению к его деятельности. Особенно, если дело касалось наследственных или имущественных вопросов. И, конечно же, он не редко слышал в свой адрес разного рода угрозы и обещания, но никогда не придавал им значения. В конце концов, он адвокат, он знает закон, как никто другой и защищен им в большей степени… Или нет?.. В дверь снова позвонили, теперь уже более настойчиво. Эрик вошел в комнату и снова бросил взгляд на часы: теперь стрелки переместились на десять минут вперед. Кому может прийти в голову заявиться в гости в шесть утра? Дернувшись вперед в нерешительности, адвокат снова бросил взгляд на свое отражение в зеркале. Третий звонок. - Да, черт возьми, - рассердившись на самого себя за малодушие, мужчина резко сделал два шага вперед и с силой открыл входную дверь: - Ну, что еще?! Девушка, стоявшая позади отпрянула назад от неожиданности: - Прости… Я знаю, что рано, но мне надо поговорить с тобой, Эрик, - испуганно сказала она, умоляюще глядя на мужчину своими ледяными голубыми глазами. - Мэнди?.. – адвокат удивленно вскинул брови и явно сбавил тон. - Так?.. - Да, конечно, входи, - он отступил назад и жестом пригласил ее в комнату. Не зная, каким бы еще образом оттянуть время до выхода, Сэлин решила прибрать в комнате разбросанные вещи. Лестер привык долго ждать, пусть подождет еще чуть-чуть. Девушка подхватила свои вчерашние босоножки, оставившие болезненный след не только на ее ногах, но и в сердце, и поставила их рядом с другой обувью. На фоне лодочек с низким каблуком и мокасин, яркие босоножки явно смотрелись лишними. Картер подхватила пиджак и встряхнула его, придавая былую форму, а затем бросила в расправленном виде на кровать. Юбка, идущая комплектом к пиджаку, криво висела на спинке стула. Девушка поправила ее: из подола вывалились и разлетелись в разные стороны несколько аккуратно сложенных листков бумаги. Не сразу сообразив, что это такое, Картер подняла листок и буквально впилась в него глазами. Следующие несколько мгновений, она завороженно глядела на ровные ряды букв, выстраивающиеся в строчки, которые теперь, многое объясняли в деле Мэнди. Закончив чтение, девушка обернула листок, но задняя сторона была чиста. - Сэлин, ты там умерла? – послышался весьма раздраженный голос из прихожей. - Я иду, - безразлично отозвалась девушка, продолжая держать в руке листок и взглядом блуждая по комнате. - Ну и куда ты идешь? – Лестер оказался в комнате, позади Картер, - Боже мой, ты все еще не одета! Что ты делаешь? Что это? Он взял из ее руки листок, но адвокатша тут же перехватила его обратно. - Ничего, - она быстро сложила его и бросила на стул, - Я одеваюсь сейчас уже и выхожу, Лестер. Подожди, пожалуйста. Мужчина взглядом проследил, как Сэлин торопливо подняла с пола оставшиеся два листка и положила к первому. - Что с тобой происходит, Сэлин? – нахмурился Лестер. Девушка второпях застегивала блузку. - Иди. Мне нужно еще будет кое-что почитать в машине. - Нет уж, я подожду, - мужчина демонстративно сложил руки на груди и облокотился на косяк двери, внимательно наблюдая за каждый действием своей невесты. «Я не знаю, сколько на это потребуется средств… Возможно все, что я имею. Но мне это нужно. Я устал быть комнатной собачкой Берроуза. Да, может быть, я не самый лучший наследник империи и всех этих миллионов, но Берроуз уж точно их не достоин. Ты единственная, кому я могу доверить эту тайну. Потому что я люблю тебя. И если ты поможешь мне осуществить этот весьма опасный проект, то я уверен, ничто и никто больше никогда не разлучит нас. Мы будем вместе, мы будем богаты. Только нужны быть очень осторожными.» «Милый мой, я стараюсь, как могу. Завтра переведу на счет первую половину суммы. Не думаю, что Берроуз обратит на это внимание. Мы с тобой будем богатыми. Я люблю тебя.» Сэлин бросила быстрый взгляд на Лестера, расслабленно ведущего машину. На ее лице отразилась гримаса неприязни, заставив его невольно спросить: - Что? – он покосился на листы бумаги, что держала Сэлин в руках, уже третий раз их перечитывая. - От этого даже меня подташнивает, - с гримасой ответила девушка. - Ну так, не читай, что ж ты вцепилась-то в них, как в родных. Картер потрясла одним из листков: - Вот из-за этих фиговых листочков я выглядела как идиотка все это время. Это к делу Мэнди, и тут все сразу становится понятным. Она… Лестер поднял вверх свободную руку, как бы говоря о том, что его это мало интересует. - Сэлин, у нас скоро свадьба. Эта мысль должна занимать твою голову, а совсем не какие-то записки твоей подружки, которая, надо сказать, уже изрядно мне поднадоела, хоть я ее никогда и не видел. Картер на мгновение замолчала, вновь уставившись в листы и уже не читая, просто бегала взглядом по строчкам. - Да, Лестер… По поводу свадьбы… - Да-да? – улыбнулся мужчина, - Вот эта тема мне уже кажется интересной. - Ты… пригласил уже кого-нибудь? - Нет, еще нет. Но уже собирался, - он пожал плечами, - В принципе, все уже давно знают, что я планировал. - Давно? – удивилась девушка. - Да, конечно, - кивнул он, переключив ручку передачи, - Еще за полгода. - Но, тогда ты же не… - попыталась возразить Сэлин, но поняла, что это бесполезно. Он все знал, он все спланировал. Еще полгода назад, - Может, нам и покупать ничего не надо? Ты уже все полгода назад приобрел? - Ох ты, мы что, обиделись? – не без удовольствия отметил Лестер, - Что тебе не нравится? - Почему ты решил все сам за полгода еще до… То есть, ты уже знал, что я… - Да, что ты согласишься, - ответил он после небольшой паузы. - Потому что у меня нет другого варианта, да? – медленно сказала Картер, - Да? Ты же это хотел сказать? - Сэлин… - Нет-нет, правда. Ну скажи же, ведь это? - Нет, конечно, - сделав акцент на втором слове, ответил мужчина, - Сэлин, давай без истерик. Я выбрал тебя еще и по этой причине тоже – ты никогда не закатывала истерик. - Да, да. Просто всегда соглашалась со всем, что ты предлагаешь. - Что тебе сейчас не нравится?! – искренне удивился мужчина, - Другая бы на твоем месте… - Вот пусть и будет другая на моем месте! – выпалила Картер, и сама же испугалась своих слов. Невозмутимость Лестера на мгновение исчезла, но он тут же взял себя в руки. Он молча припарковал машину и отстегнул ремень безопасности. - Пошли, - бросил он, выходя из машины. - Лестер! – Сэлин подалась вперед, но не успела ухватить его за руку. Она посмотрела на листы бумаги у себя на коленях, и ощутила невыносимую ненависть: к этому делу, к Мэнди, к себе, Лестеру и Эрику. В порыве, она даже хотела скомкать эти жалкие бумажки и отправить в ближайшее мусорное ведро, но удержалась. Положив компромат на Мэнди в свою сумочку, она вышла из машины и медленно двинулась в сторону торгового центра следом за Лестером. Эрик вернулся на кухню: Мэнди аккуратно сидела за столом. Как всегда, во всем ее виде, позе и даже этой беспомощности чувствовался невероятный шик и лоск. - Ты извини, у тебя на кухне горел свет, и я… - Ничего-ничего, - поспешил ответить адвокат, - Так чем я могу тебе помочь? Мэнди приосанилась и сложила изящные пальчики в замок. - Я хочу увидеться с Дереком. Мм, то есть, с мистером Мьюзом. Эрик откинулся назад на спинку стула. - Тебе никто не запрещает этого делать, - он покачал головой, - Я буду не против, если ты официально выразишь это желание. - Нет-нет, в том-то и дело! – оживленно заговорила девушка, - Никто не должен знать, что мы виделись. Мирон напрягся, внимательно вглядываясь в лицо знакомой. Он невольно вспомнил слова Сэлин по поводу того, что Мэнди явно не договаривает чего-то. И вообще, чем дальше шло дело, тем более темной казалась ему вся ситуация. И он не мог не верить Картер. У нее всегда было потрясающее чутье на любые подводные камни, и если она думает, что здесь что-то нечисто, значит, так оно и есть. - Я не понимаю… - Эрик, тебе не надо ничего понимать, ты просто устрой мне с ним встречу, - хихикнула Мэнди, - Это ты можешь сделать? Мужчина на мгновение замер, уставившись взглядом в дверь кухонного шкафа. Девушка явно почувствовала неудобство и заерзала на месте, ожидая ответа. - Почему ты мне тогда сказала, что Сэлин стала встречаться с этим… адвокатом? - Что, прости?.. - Тогда, в аэропорту. - Эрик, я немного не… - Мэнди, шесть лет назад. То, из-за чего я уехал. Девушка слегка раздраженно выдохнула – ее заботила совсем не эта глупость шестилетней давности. - Господи, Эрик, шесть лет назад! Ты еще что-нибудь про десятилетние назад вспомни. - И все-таки. - Я тебя умоляю… - фыркнула она, - Я не помню, что я там тогда сказала. Может, и сказала что. Какая теперь разница уже? Шесть лет прошло. Тем более, не это сейчас важно. Устрой мне встречу с Мьюзом! - Зачем? - Как… - слегка растерялась девушка, - Я тебя прошу, ты же можешь? - Я не понимаю, зачем. Ты всегда можешь пообщаться с Мьюзом, если у тебя есть такая необходимость, через официальный запрос. Зачем играть в шпионов? Мэнди замялась и облизала пухлые алые губы: - Видишь ли, нас с Мьюзом связывают отношения не только двух коллег… - И? Насколько я знаю, он не женат, - пожал плечами Эрик, - Такое дело не возбраняется. - Наша связь была тайной. - Ой, как интересно… - невольно улыбнулся Мирон. Все-таки, Сэлин знала, откуда дует ветер, - Так именно поэтому он так активно настаивает на том, чтобы тебя отстранили от всех дел? - Дерек?.. – удивилась Мэнди, а потом засмеялась, - Нет, ты что! Этого и быть не может. Он всеми силами пытается сгладить эту ситуацию. - Я так не думаю, - ответ адвоката прозвучал настолько серьезно, что Мэнди перестала улыбаться. - Что ты хочешь этим сказать? - Я хочу сказать, что тебе стоит поговорить с ним через официальный запрос. - Ты думаешь? – с легкой неуверенностью спросила Мэнди. Мирон кивнул. Даже будет весьма интересно посмотреть на реакцию Мьюза. Он откажется? Или придумает какой-нибудь веский повод не соглашаться на официальную встречу? - Попроси Сэлин, она сделает официальный запрос через суд, - сказал Эрик, внимательно наблюдая за реакцией своей собеседницы. - Да, может ты и прав… - энтузиазм и уверенность Мэнди куда-то испарились, - Совсем нельзя так просто встретиться? - Нет, я думаю, не стоит. - Ладно… - девушка встала, - Прости, тогда, за беспокойство. - Нет, что ты, - Мирон проводил ее к двери, - Обращайся, если что. Он закрыл дверной замок и облокотился спиной на дверь: похоже, это совсем не интересное дело принимало очень даже замысловатый оборот. Ох, как бы ему сейчас хотелось обсудить все это с Сэлин. Ведь теперь у них есть возможность разобраться во всех подробностях полностью. Мужчина бросил быстрый взгляд на телефон, что лежал на столе. После двух коротких гудков последовал ответ: - Я вас слушаю, мистер Мирон. - Здравствуйте, мистер Берроуз. Я бы хотел сегодня поговорить с вам. Есть такая возможность?