Адвокатская этика

Они остановились на парковке, и Сэлин буквально выбежала из машины, но натолкнулась на молодого почтальона, который обратился к ней. - Простите, мэм, - сказал парень, держа в руках конверт с письмом, - В этом доме живет Сэлин Картер, и у меня есть для нее заказное письмо. Но ее нет дома. Вы не… Девушка не дала ему договорить, выхватив письмо из рук доставщика, она быстро пробежала глазами по строчкам, где был указан отправитель. - «Коллегия адвокатов»… По направлению от мистера МакКорги… - она подняла глаза на почтового парня, - Что это значит? - Простите, мэм, я лишь почтальон, - пожал он плечами, протягивая ей планшет с бумажкой, - Подпишитесь здесь о том, что получили. Сэлин не глядя поставила закорючку в указанном квадратике, и парень почти тут же исчез. Адвокатша распечатала конверт и уставилась на гриф коллегии адвокатов, что украшал верхнюю часть листа. - «Официальное рассмотрение соответствия лицензии адвоката Сэлин Картер…» - читала она, - «В связи с превышением собственных полномочий…», «…нарушения адвокатской этики…», «незаконная адвокатская деятельность…» Что, черт возьми?! - Ну что там опять? – спросил девушку подоспевший Лестер. Картер подняла на него почти отсутствующий взгляд. - МакКорги отозвал мою лицензию, - ошарашенно ответила она, - Безумие какое-то. - А, ведь он звонил, предупреждал тебя, - напомнил мужчина, - Ты так ему и не перезвонила. - У меня отпуск. - Видимо, он так не считает. - Но почему?! Лестер пожал плечами и протянул руку, как бы предлагая дать ему полученное письмо. Девушка так и сделала. Он несколько мнут вдумчиво читал написанное, а потом перевернул листок. - О, здесь есть приписка для тебя от МакКорги, - он показал лист девушке. На оборотной стороне рукой ее босса было написано: «Я предупреждал тебя! Эта жалоба может стоить не только твоей карьеры, но и моей. Если хочешь – судись». - Он издевается! – крикнула Сэлин, выхватив листок бумаги из рук жениха. - В любом случае, мы шли к этому, - Лестер обхватил девушку за плечи, намереваясь отвести ее в квартиру, однако, слова молодого человека заставили ее сбросить его руку и сделать пару шагов назад. - Мы? – спросила она. - Да, - спокойно ответил Лестер, - Я же говорил, что тебе пора завязывать со своей адвокатской практикой, и гляди, как удачно… - Удачно?! Ты называешь это «удачно»?! Лестер! Меня лишили лицензии! Мне придется потратить годы на то, чтобы восстановить свое имя и репутацию! Столько же мне потребуется на то, чтобы найти себе работу. Никто не будет брать меня обратно, если только узнают, что у меня была отозвана лицензия! - Ты так говоришь, как будто я в этом виноват. - Здесь написана: «жалоба». - И что? - «Поступившая из компетентного источника жалоба, относительно превышения Вами полномочий в вашей работе и нарушения кодекса адвокатской этики…» - зачитала девушка прямо из письма, - Кто это мог сделать? - Ты считаешь, я? – эта догадка явно обидела мужчину, - Ты правда думаешь, что я бы стал таким образом заставлять тебя покинуть свое прекрасное дело. - Но ты ведь рад, что так вышло. - Это не делает меня виноватым. - Но ты рад. - Сэлин, ты хочешь, чтобы я признался в том, что «о, да, я злодей, я так и сделал»? – усмехнулся он, - Но я этого не делал. Хотя, честно, поблагодарил бы того, кто написал эту чертову жалобу. Из-за твоей работы мы не прекращаем ругаться. Вот, сейчас, например, мы делаем это именно из-за нее. - Почему ты не можешь просто признаться… - Просто признаться в чем?! – Лестер со злостью пнул ногой камень, лежащий рядом, - Я тебе сказал уже все. - Ладно, мы закончили с этим. - С чем, с этим? – закатив глаза, спросил мужчина. - Со всем этим, - Картер махнула рукой в сторону, и вдруг почувствовала, что сейчас разрыдается. - Сэлин?.. – заметив перемену в девушке, Лестер заметно смягчился. Она запрокинула голову вверх, чтобы не дать слезам вырваться наружу. Глубоко вдохнув, адвокатша, наконец, сказала: - Мы расстаемся, Лестер. - Что? – мужчина буквально изменился в лице, - Ты в своем уме? - Я давно должна была это тебе сказать, но все никак не было подходящего момента… - Ах, так значит ты давно собиралась меня бросить, просто искала подходящий повод! – со злобой усмехнулся Лестер, - А теперь, когда у тебя отозвали лицензию, а я так не хотел, чтобы ты была адвокатом, ты решила, что вот – идеальный момент, чтобы обвинить меня во всех злодеяниях, и оставить тебя чистой по отношению к нашему разрыву. Сэлин почти задохнулась от волнения, когда мужчина договорил свою тираду. Он был прав. Он был чертовски прав в каждом своем слове. - Я не могу и не хочу говорить сейчас об этом, Лестер, извини, - она помотала головой, чтобы не выдать себя. - Ты безвольная и слабохарактерная, Сэлин, - чем дальше говорил мужчина, тем острее его слова попадали в цель, - И отзыв лицензии и твои постоянные стрессы в работе по любому поводу, а также без них – говорят именно об этом. И то, каким образом ты решил вдруг «расстаться» со мной лишь подтверждают мои слова. Мне жаль тебя. Я хотел, как лучше. - Это все? – девушка старалась держать себя максимально отчужденно, но сделать это было достаточно тяжело. - Ты так и будешь бегать от того, чего боишься, чего не можешь сделать. Так и будешь сокрушаться по поводу и без него. Так и будешь обвинять других в твоих неудачах, и пытаться обелить себя, очерняя поступки других, - продолжал Лестер, - Но это лишь еще раз подчеркивает твою слабохарактерность. Я хотел тебе помочь. Я знал, что из тебя можно вылепить состоятельного человека. С силой воли или, хотя бы, с желанием принимать собственные решения. Но ты не можешь. А я ошибся. Мне жаль. - Тебе жаль, что ты ошибся? - Да, только это. - Именно поэтому я и расстаюсь с тобой, Лестер. - Нет. Ты бы не рассталась со мной, если бы у тебя не было подходящей возможности. Ты сама так сказала. И здесь он был прав. Она действительно так сказала. - Просто уйди, ладно? - Ты даже не можешь сказать мне что-то в ответ, - мужчина снова улыбнулся и посмотрел в сторону, - Продолжай плыть по течению, безвольная Сэлин Картер. Ныне уже, больше не адвокат. Он развернулся и пошел прочь. Адвокатша не могла смотреть ему в след. У нее осталось ощущение, будто ее закидали камнями. Распяли на площади и закидали камнями, но, самое обидное заключалось в том, что расправились с ней таким образом, потому что она действительно этого заслуживала. Немного придя в себя, она посмотрела вверх на окна своей квартиры и медленно двинулась к лифту. Оказавшись в своих апартаментах, она бросила письмо, которое все еще крепко держала в руке на стол и упав прямо на диван, громко разрыдалась, с каждой минутой все больше испытывая к себе то жалость, то ненависть. - Девочка, маленькая… - Эрик достаточно нервно и эмоционально давал описания девушке за стойкой информации, на что она напряженно, но согласно кивала, не говоря ни слова. Адвокат обратился к сенатору, что стоял чуть позади от него, - Во что она была одета? - Не помню, кажется, во что-то простое, - пожал плечами Берроуз, - Возможно, футболку и джинсы. - Она была в футболке и джинсах, не очень высоко роста. Она маленькая, - Эрик снова повернулся к девушке за стойкой, и она возобновила кивание, - Ну? Вы видели? - Простите, сэр, - наконец, ответила она, - Но никто не терял такую девочку. И не находил. Со злобой стукнув по стойке информации, он повернулся обратно к сенатору: - Ну вот и где она? Что говорил Доррит? - Доррит говорит, что все время была с ней, а потом Кэти попросилась в туалет, и больше Доррит ее не видела, - ответил сенатор, глядя на дисплей телефона, - У меня не так много времени на эти бесполезные поиски. - Дядя, ты не забываешь, что именно из-за тебя Кэти… Сенатор внимательно посмотрел на Эрика, заставив того замолчать: - Знаешь, сынок, ты так и не вырос, - он сова посмотрел на телефон, - Ты знаешь, я не удивлен, что Кэти убежала. - Да ну? - Да. Я могу тебе сказать, что дети, довольные своим положением в семье, никогда не убегают. - У нее стресс. - Прошел, шесть лет назад, - напомнил сенатор, - А вот, у тебя, как я смотрю, до сих пор нет. Смерть твоих родителей так потрясла тебя, что ты готов буквально вживить в себя девочку, чтобы она функционировала внутри тебя, как еще один жизненно важный орган. Но она живой человек. И, возможно, не такой чувствительный, как ты. - Неправда… - резко отмахнулся Эрик, - Я забочусь о ней. - Так, как о ней должен был бы заботиться отец. - Но у нее его не было. - Но у нее никогда и не было брата, - отпарировал сенатор, - Порой, если у тебя нет родителей, брат является куда большим подспорьем, чем имитация отца-тирана. - Я хотел, чтобы она… - Ты ее спросил? Судя по тому, что она убежала – не спрашивал. На мгновение, среди гула торгового центра воцарилось молчание между двумя мужчинами. - Что мне сейчас делать? - Ты взрослый человек, Эрик. Теперь за тебя уже никто не будет решать, - сенатор снова посмотрел на дисплей телефона, - Мне нужно быть в мэрии через двадцать минут. Я попросил Доррит сообщить мне, если Кэти вернется домой. На этих словах он развернулся и направился к дверям торгового центра, оставив Эрика стоять одного около стойки информации. Мужчина огляделся по сторонам, и снова вернулся к разговору с девушкой: - У вас здесь есть видеонаблюдение? - Разумеется, сэр. - Мне нужно посмотреть записи за последние три часа. - Но, сэр… Мирон не дал ей договорить: - Мой дядя – сенатор Роджер Берроуз. А я – его адвокат. Если вы не дадите мне посмотреть эти записи… - Одну минутку, сэр, - тут же отозвалась девушка и сняла трубку телефона внутренней связи, - Мне нужен отдел охраны. - Ну, вот, сами смотрите, - невысокий охранник в форме привел Эрика в зал с экранами, которые выводили изображения с камер наблюдения в торговых центрах. Изображений были слишком много и менялись они слишком часто. Уследить за происходящем в общей картине практически не представлялось возможным. - У вас везде стоят камеры? – растерянно спросил Эрик. - Ну, не совсем, - ответил охранник, - Есть места, где камер нет, но это чаще всего подсобные помещения или помещения для персонала. - А в туалетах стоят камеры? - Да, конечно. - Мы можем посмотреть записи всех женских туалетов за последние три часа. Охранник кивнул и вывел на экран шесть изображений белых уборных. Через пятнадцать минут просмотра пленки, захотелось провалиться в сон: размеренное хождение дам по помещению, открывающиеся и закрывающиеся двери… Никого, похожего на девочку. - Как она была одета? – устало спросил охранник. - Вроде как в джинсы и футболку, - пожал плечами Эрик, наблюдая за монотонными картинками на экране. - Смотрите, это она? – где-то через час, охранник зафиксировал изображение на экране, где видна была черноволосая девочка, зашедшая в туалет. - Похоже на то… - протянул Эрик. Изображение вновь ожило: девочка вошла, огляделась по сторонам, на мгновение подошла к раковине, а потом скрылась в дальней кабинке, - Она может быть до сих пор там? - Не знаю, - охранник пожал плечами и промотал пленку вперед. Девочка не выходила из уборной около получаса. - Она, скорее всего там! – Эрик подскочил на месте и уже было бросился к выходу, как мужчина окрикнул его: - Погодите! Смотрите. Адвокат вернулся к просмотру записи: неизвестная женщина в свадебном платье несколько минут находилась около дальней кабинки, а потом ушла вместе с девочкой. - Вы знаете, кто эта женщина? Мирон отрицательно покачал головой: - Понятия не имею, - он замер на мгновение, - Мы можем узнать, куда они отправились? - Это секция «2Б»… - сказал мужчина, - посмотрев на специальной панели расстановку камер. Он вывел на экран еще несколько изображений, которые показали, что девочка с женщиной двинулись в противоположную от выхода сторону. - Что дальше? - Там дальше есть камеры… - ответил охранник, - Но одна из них не показывает нужный ракурс. - Куда же они пошли? - Женщина была в свадебном платье, - резонно заметил представитель охраны, - Вряд ли она разгуливала в нем так просто по торговому центру. Эти слова привели Эрика к новой догадке. Поблагодарив охранника за сотрудничество, он снова ринулся к стойке информации. - Слушаю вас, сэр, - невозмутимо ответила девушка. - Где свадебный салон? - Из здесь два, - тут же ответила она, - Один на третьем этаже, второй на пятом. - Секция «2Б» на каком этаже? - На третьем, - сверившись с картой, кивнула девушка. - Спасибо. Не долго думая, Эрик двинулся в сторону свадебного салона. Оказавшись внутри, он наткнулся на несколько невест, оживленно обсуждающих примеряемые платья. - Простите, здесь есть консультант? – спросил он у щебечущих девушек, и они указали ему куда-то вглубь помещения. Последовав за указаниями, мужчина наткнулся на дверь, закрытую шторой и постучал. На его призыв тут же отреагировала девушка, которая вынырнула из своего убежища. - Я могу вам помочь? Придя в себя, Сэлин стала собирать вещи. Открыв шкаф, она просто вывалила всю одежду на пол, и уже с пола стала подбирать ее и складывать на диван. Не то, чтобы ей было очень грустно. Теперь, когда она выплакала всю свою обиду, ситуация, к которой она пришла, начала по кусочкам выстраиваться и вырисовываться в общую картинку. Конечно, возможно, Лестер и приложил руку к отзыву ее лицензии. Пока у нее нет обратных фактов, она хваталась за эту ниточку, как за единственный спасительный якорек. Однако, будь она действительно сильным и волевым человеком, она бы ответила на звонки МакКорги, не взяла бы отпуск, а настояла на том, чтобы вести дело Мэнди самостоятельно, понравилось бы это ее шефу или нет. Но она поступила иначе. Уйдя втихую в отпуск, она взялась за дело, к которому явно была неравнодушна, которое не могла решить самостоятельно, в виду, опять, своей же слабохарактерности. Что стоило заставить Мэнди говорить правду? Не вводить ее в заблуждение, а руководствоваться фактами, которые бы отчетливо составили настоящую картину происходящего. Но нет, она решила, что будет выстраиваться под интересы подруги, под ее желания, и, разумеется, не будет ей перечить никаким образом. Будучи таким хорошим адвокатом в делах, где суть вопроса не касалась ее личности и ее переживаний, на деле и в жизни Сэлин оказывалась бесконечно слабовольной. И это замечание, высказанное Лестером, разумеется, было правдой. Сложно было признаться себе в этом самой, когда ты так отлично решаешь вопросы других, спасаешь людей из самых ужасных ситуация, а сама, в то же время, не можешь сказать в своей жизни банальное «нет». Сэлин остановилась, перестав складывать вещи и села рядом с ним на диван. Даже сейчас она не сказала всего, что хотела Лестеру. Она убежала. И так она убегает постоянно. Она убежала от проблемы с Эриком, она убежала от своей работы, она убежала от Мэнди. Она не решила ничего, лишь просто убегала, обвиняя всех этих людей в том, что они как-то не так поступили, или, оказали на нее неправильное влияние. Вытащив чемодан из шкафа, Картер стала бросать внутрь вещи, не делая между ними никакой разницы. Переезжать все равно было недалеко, так что, все равно придется распаковывать все обратно. Девушка дошла до кухни и открыла дверцу конторки, достав из-за коробок с хлопьями начатую бутылку виски. «Ты не пьешь, Сэлин,» - слишком отчетливо, чтобы не поверить в это, пронесся у нее в голове голос Лестера. - Теперь пью, - ответила она вслух, и подхватив стакан, направилась обратно в комнату. Когда с вещами были покончено, адвокатша взялась за свой стол, где лежали несколько дел, которыми она планировала заняться после возвращения из отпуска. Два ужасных судебных разбирательства с владельцами яхт-клуба, и имущественный спор по поводу площадки для строительства больницы. Девушка села прямо на пол, открыв папку и положив ее себе на колени, стала читать материалы дела об имущественном споре, разглядывая приложенные документы, счета на оплату, договор о передачи частной собственности, предыдущее решение суда… Из череды документов Картер заставил вынырнуть настойчивый звонок в дверь. Оглядевшись по сторонам на бедлам, который она устроила, собирая вещи, и на уже почти пустую бутылку коньяка, девушка с явным трудом поднялась на ноги, подхватив бутылку, сунула ее в открытый чемодан и нетвердо двинулась в сторону двери, где все еще продолжали настойчиво звонить в звонок. - Я иду, иду! – отозвалась адвокатша, таким образом пытаясь усмирить звонящего. Приоткрыв дверь, девушка глянула на посетителя и почти сразу же отпрянула назад, - Дора? - Прости, что я так поздно и… - девушка мягко улыбнулась и приподняла коробку, что держала в руках, как бы показывая, из-за чего пришла, - Но я принесла это. Вдруг это как-то поможет тебе. - Прости, я не очень понимаю… - то ли из-за случившегося за несколько дней, то ли под воздействием алкоголя, но Сэлин действительно не понимала причину визита заведующей банком данных. - Извини, что так получилось там… - девушка махнула головой, как бы указывая временной промежуток, - Ну, тогда. Я не думала, что ты помогаешь Мэнди. Думала, ты очередная… - Ты знаешь Мэнди? – оживилась Сэлин. - Да, пожалуй, даже больше, чем хотелось, - улыбнулась Дора и снова приподняла коробку с вещами, - Так, может, разрешишь мне войти? - О, да, разумеется, - Картер тут же распахнула дверь, и пропустила посетительницу внутрь, - Прости, у меня тут не очень прибрано… - Переезжаешь? – спросила Дора, глядя на чемодан и разбросанные в разные стороны вещи. - Что-то вроде того, - ответила Сэлин, сбрасывая пару футболок со стола и освобождая место для вещей, которые принесла девушка, - Ставь сюда. - Извини, что я поздно, - Дора водрузила коробку на стеклянный стол, - И, может, я не совсем вовремя… - Чепуха, - отмахнулась Сэлин, - Если это может помочь Мэнди – то в любое время. - Отлично, - Дора улыбнулась и посмотрела на Картер, - Тогда, мне придется многое рассказать. Смахнув вещи с дивана на пол, адвокатша присела на диван и похлопала по свободному месту рядом с собой: - Давай, у меня теперь уйма времени. Подъехав на машине к дому Сэлин, Эрик заглушил мотор и посмотрел на шикарную с виду высотку. Наверное, она сильно изменилась за это время. Им ведь так и не удалось поговорить один на один, не считая того случая в кафе, но этот эпизод на самом деле, не показал ничего. Он показал лишь то, что пропасть между ними росла с каждым днем, и с каждой минутой становилась все больше. Они бежали друг от друга, сами не зная, почему это делают, когда, возможно, являлись друг для друга единственной поддержкой. Мужчина пробежал глазами от первого этажа до последнего, заметив несколько горящих окон. Время близилось к половине одиннадцатого, и Сэлин, вполне возможно, могла уже спать. Адвокат еще раз сверился с адресом, который оставила ему бдительная сотрудница свадебного салона, переписав его из паспорта девушки. Он не знал, чего боялся больше: узнать, что Кэти так и не объявилась, и осталась среди ночи в городе, неизвестно где и одна, или пойти и просить помощи у Сэлин. Собравшись с мыслями, он громко хлопнул автомобильной дверцей и поднялся по ступеням до необходимого пролета. Прежде чем позвонить или постучать, он прислонился к двери, прислушиваясь к двум тихим голосам, что доносились изнутри. К своему сожалению, он не мог разобрать ни слова, но Сэлин не спала, и значит, можно было ее потревожить. Адвокат нажал на звонок, сначала слабо, а потом еще раз, но уже сильнее. Голоса стихли и на момент воцарилось глухое молчание. Затем дверь слегка приоткрылась, и Эрик увидел знакомое лицо своей давней подруги. - Эрик? – удивилась девушка и оглянулась назад, - Что-то случилось? - Да, - кивнул мужчина, - Я думаю, что мне нужна твоя помощь. - Погоди минуту, - Сэлин захлопнула дверь прямо перед носом адвоката, и только сейчас Мирон выстроил причинно-следственную связь, о которой, почему-то подумал не сразу: кольцо на пальце у Сэлин, ее поход в свадебный салон и эти элитные апартаменты – она явно живет здесь не одна, и более того… - Заходи, - его мысли прервались вновь открывшейся дверью. Сэлин впустила мужчину внутрь, - Я тут не одна, но все-таки. - Я просто спросить… - Нет, - тут же прервала его девушка, - Ты пришел как раз вовремя. Нам есть что обсудить. Эрик удивленно вскинул брови, и только сейчас заметил, что адвокатша была не совсем трезвая. - Что ты имеешь ввиду? Не ответив ему ничего, девушка поманила его за собой пальцем. Сбросив пальто в прихожей, Мирон двинулся за хозяйкой апартаментов и замер перед ужасным бардаком в гостиной, где около дивана стояла невысокая коротко стриженная девушка. - Привет, - улыбнувшись, сказала она. - Сэлин? – тут же обратился к девушке Эрик, - Что происходит? - Эрик, это Дора, - Картер нетвердо двинулась в сторону коробки, что стояла на диване и указала на нее, - А это ее компромат на Мьюза. Мужчина удивленно смотрел на двух девушек. - И что? - Это значит, что Мэнди ни в чем не виновата, - резюмировала Сэлин, - И мы должны ей помочь. - Я не уверен, что… - Даже не посмотришь? – Сэлин указала рукой в сторону коробки. Эрик схватился за лицо, но тут же сделал резкое движение в сторону. - А, ладно, давайте, что там у вас есть. - Я еще много что могу рассказать, - Дора пододвинула коробку к Эрику, который сел прямо на пол. - Сэлин… - тут же сказал он, доставая красную папку из саквояжа с компроматом. - Да? - Принеси мне выпить.