Синдикат Мира

Орбита неизвестной планеты. Орбитер. - Оператор! Оператор! Оператор! Мир вокруг рушился. Голова раскалывалась на части от боли. - Оператор! Оператор! Оператор! В глаза будто песка насыпали. Во рту - и того хуже. - Оператор! Оператор! ОПЕРАТОР!!! - Ради звёзд, Ардис, заткнись! - тихо прохрипел юноша. - Оператор, вы очнулись! Амплитуда волн Переноса, излучаемых вами, колебалась в весьма больших пределах! Расконсервировать ХОЛОДИЛЬНИКррррр... медблок? - затараторил цефалон. - Нет, не стоит. Хотя...чувствую себя паршиво. Не могу...встать. - Предполагаю, что у вас последствия стресса и перехода через...чем бы оно ни было. Я настаиваю на медикаментозном лечении! - Нет. Распыли в воздух лёгкий стимулятор, - приказал юноша, пытаясь скатиться с жёсткого каркаса Локи. Не получалось. Руки и ноги лишь слегка подёргивались, бессильно елозя по полу. - Выполняю, - грустно вздохнул ИИ.       Из выдвинувшихся форсунок на потолке рубки донеслось тихое шипение. Спустя пару минут в воздухе появился слабый, едва различимый химический привкус. Но ни Ардис, ни сам Тэнно не ожидали, какую реакцию проявит измученное переходом между мирами тело. Едва глотнув наполненного стимулятором воздуха, юноша скрючился, и с громким "бууууээээааа" изверг на пол рубки содержимое своего желудка. Ещё раз. И ещё. Он давно не ел ничего, кроме судовых концентратов и потому его рвало какой-то жёлто-коричневой жижей. Одна-единственная мысль - "Ох, какая гадость!" - вертелась в голове выхаркивавшего комья слизи Тэнно. Желудок опустел, но вонь, поднимающаяся от исходящей паром и слегка пузырящейся блевотины, принуждала его вновь и вновь сокращаться, в попытках выдавить из себя что-то. Приступ длился всего несколько минут, но субъективно это продолжалось часы. - Ар..дис, - прохрипел Оператор в перерывах между спазмами. - Крен...на правый борт. Пять градусов.       Корабль качнуло. Полученный импульс позволил юноше наконец соскользнуть со своего неудобного лежбища и перекатиться на спину. Он жадно, с хрипом задышал, стараясь провентилировать свои лёгкие и избавиться от запаха блевотины. Теперь, после того, как он перестал практически утыкаться в неё лицом, запах стимулятора казался ему почти натуральным. - Оператор, вы уделали пол! - запричитал цефалон. - Активируй уборщика, - поморщился Тэнно от жжения в глотке. В голову лезли воспоминания о том, как его, вместе с другими детьми плющило, после возвращения "Заримана" в Изначальную Систему из затяжного прыжка в Бездну. Из раздвинувшейся стенной панели выехал робот-уборщик и, недовольно жужжа, принялся исправлять наведённый Оператором беспорядок.       Полежав некоторое время, юноша наконец зашевелился, отгоняя непрошеные воспоминания. Конечности вновь начали ему повиноваться, но тело всё ещё оставалось слабым, да ещё и вдобавок ко всему при попытках принять вертикальное положение у него начинала зверски кружиться голова, поэтому самостоятельно встать у него не получалось. В конце концов, он уцепился за край панели Кодекса и кое-как сел. Слава звёздам, Ардис молчал и не приставал с просьбами о расконсервации медблока - проблем и без него хватало. Переждав приступ головокружения, юноша повозил ногами по полу, пытаясь встать. Попытка не увенчалась успехом. Передохнув, он предпринял ещё одну, на этот раз опёршись на Локи. Медленно, не торопясь и глубоко дыша Оператор наконец утвердился на своих двоих. Он являл собой неважное зрелище - бледный до воскового свечения, лицо покрыто испариной, чёрные с красным отливом волосы слиплись на лбу, конечности дрожат - точь-в-точь наркоман во время ломки. - Вам лучше, Оператор? - взволнованно поинтересовался Ардис. - Ненамного, - просипел юноша. - Воды бы попить. - Она ожидает вас в вашей комнате, - довольный тем, что может помочь, сообщил цефалон. - Издеваешься что ли? - поморщился Тэнно. Апартаменты оператора находились на первом уровне Орбитера, рядом с комнатой соматической связи. Это означало, что ему придётся сначала спускаться вниз по лишённой ступенек аппарели, а затем плестись по всему второму этажу до спуска на первый, около конца которого и была дверь его комнаты, только ради того, чтобы попить. Однако выбора у него не было и, придерживаясь рукой за стену, он начал свой спуск. - Ардис, - произнёс он, морщась. - Ты пробовал вернуться в Изначальную Систему? - Устройство перехода активно, но не отвечает на запросы, - ответил цефалон. - Я перепробовал все способы: холодную перезагрузку, оверклокинг ядра, дифференциальную многозадачность, но ничего не помогло. Я бесполезен! Начинаю процесс УБИЙСТВАрррр... самоуничтожения. Пять, четыре, три... - Отставить! - скомандовал юноша. - Мало того, что мы здесь застряли, так ещё и ты тут истерики закатываешь. Лучше ответь, ты начал собирать данные о системе, в которой мы оказались? - Извините, Оператор, я слишком волновался за вас - повинился ИИ. - Тогда займись этим прямо сейчас. - Зонды отправлены! - откликнулся цефалон и Орбитер слегка качнуло. - Отлично, - кивнул Тэнно и сосредоточился на переставлении ног. Получалось всё лучше и лучше. Последний спуск даже показался не таким сложным - впрочем и уклон у него был не настолько крутым, как у ведущего в рубку подиума. Двери апартаментов, прошелестев, гостеприимно распахнулись и со счастливым вздохом, юноша уселся на мягкое сиденье стула. Схватив ожидавший его на стойке стакан с водой, он могучими глотками начал опорожнять его, стремясь забить жжение в глотке. Осушив стакан примерно до половины, он выдохнул и начал пить более умеренно. Открыв глаза, Тэнно бегло осмотрел комнату. Сфокусировав взгляд на занимавшем правую стену аквариуме, юноша на секунду недоуменно нахмурился, после чего, сделав последний глоток поставил стакан на стойку. - Ардис! Где вся моя рыба? - Прошу прощения, Оператор! - прозвучало из скрытых динамиков. - Я едва успел убрать все органические останки и сменить воду до вашего появления здесь. - Органические...останки? - переспросил Тэнно. - Да, Оператор, - подтвердил цефалон. - Хочешь сказать, что вся моя рыба...сдохла? - Боюсь, что так,- виновато произнёс ИИ.       Оператор тяжко вздохнул. Все редкие рыбы, выловленные им на Равнинах Эйдолона, отправились на переработку. Впрочем, жалко было не их, а те часы, что он просидел с острогой наготове, ожидая, когда на приобретённую за баснословное количество кредитов наживку наконец клюнет мюркрей. - Можешь прекратить распыление стимулятора, Ардис, - произнёс Тэнно, вставая. Это далось ему достаточно легко. Без малейших признаков качки, юноша прошествовал через комнату и опустился на колени перед боковым иллюминатором. Здесь было его место для медитаций. Но на этот раз выкинуть из головы лишние мысли, чтобы насладиться бесконечностью космоса не получалось - все его думы сосредоточились на занимавшей большую часть обзора планете, там, внизу. Населена ли она разумной жизнью? Какого развития она достигла? Какие там условия? Есть ли там опасные хищники? Вопросам, возникавшим в его мозгу не было конца.       Что же происходило внизу? Вейл. Нижний город.       Окна ночного клуба осветились яркой жёлто-белой вспышкой. Грохнул взрыв, заставивший стёкла здания рассыпаться на тысячи звенящих осколков. Одновременно с этим, из ближайшего к дороге окна спиной вперёд вылетел крепко сбитый черноволосый мужчина. Рухнув на асфальт в пяти метрах от здания, он коротко простонал и потерял сознание. Следом за ним, из того же окна выпрыгнула девушка, чьи волосы буквально полыхали пламенем. Однако, не было похоже, что это причиняло ей какие-то неудобства. - Янг? - послышалось со стороны дороги. Девушка подняла голову. Взгляд её горящих яростным огнём красных глаз мог устрашить любого. Однако, увидев, кто стоит перед ней, она улыбнулась и произнесла: - Привет, сестрёнка! Радужка её глаз мгновенно сменилась с ярко-алой на обычную для неё сиреневую, а волосы перестали светиться. - Что ты здесь делаешь? - упёрла руки в боки её сестра, девушка в чёрной блузке и юбке с красной отделкой, с красным плащом за плечами. - Ну... - Янг задумчиво взбила рукой свою солнечно-жёлтую гриву. - Это долгая история. - Ну да, выглядит примерно так, - произнесла её сестра, опуская взгляд на лежащего у её ног бородача. - Он что, тронул твои волосы? - Вырвал целую прядь! - пожаловалась Янг, пиная бесчувственное тело. - Ладно, пошли отсюда, а то полиция скоро заявится. Не хочу начинать учебный год в Биконе с того, что меня будут допрашивать. - И это говорит будущая охотница, - скорбно произнесла девушка. - Эй, Руби! - в шутку возмутилась Янг, сгребая её в охапку и начиная ерошить волосы. - Я стала охотницей не для того, чтобы выслушивать поучения от всякой мелочи! Сестра зашипела, вырываясь и начала устранять наведённый на голове бардак. - Ладно, у нас есть ещё целый завтрашний день. - звонко треснула кулаком в кулак блондинка. - Оттянемся как следует! - Сегодня утром ты говорила то же самое, - возразила ей Руби. - А с наступлением ночи свалила в какой-то сомнительный ночной клуб. - Ах ты! - Янг шутливо погрозила ей пальцем. - Опять начинаешь? Вот я тебя! - Яяааанг!       Силуэты сестёр скрылись в темноте, куда не доставали фонари. Едва звуки их шутливой перебранки затихли, вдали послышался звук полицейской сирены. Вейл. Площадь Молодых.       До сих пор он не понимал, что такое трусить по-настоящему. В его жизни происходило всякое и причин для трусости перед тем или иным шагом было предостаточно. В конце концов он никогда не считал себя отчаянным смельчаком. Но только сейчас, сидя на ступеньках лестницы, ведущих к площади, на которую должен был сесть транспорт из Академии, он понял что боится. Весь его план, вся задуманная им грандиозная афера с подделкой документов и поступлением в Бикон, показалась ему провальной. А вдруг кто-то начнёт задавать вопросы? А вдруг кто-то начнёт копаться в документах? Если выяснят, что рекомендации ненастоящие? Правильным решением было бы встать и уйти. Бросить эту затею, вернуться домой, попытаться устроить свою жизнь иначе. Вот только... Вот только сочувственные взгляды родителей, насмешки и поддразнивания семи сестёр, унылое существование... Нет! Он решил стать охотником! Героем, что пылает маяком надежды, спасая отчаявшихся от чудовищ Гримм! И отец, и дед и прадед - все они были воинами, солдатами и охотниками. И он не подведёт их!       Юноша настолько глубоко ушёл в свои мысли, что пропустил посадку транспортника. Очнулся он только когда к кораблю потянулась молодёжь. Мысленно выругавшись, юноша поднялся на ноги, с тоской отмечая, что они всё-таки подрагивают и двинулся вперёд, вместе со всеми.       На площадке возле постамента стояла одетая в белую блузку и чёрную юбку женщина. Её можно было бы принять за обычный офисный планктон, если бы не две вещи: цепкий пристальный взгляд зелёных глаз и развевающийся за плечами чёрный плащ с пурпурным подбоем. Глинда Гудвич, заместитель директора Академии Бикон. Он видел её фото на сайте Академии в разделе "Педагогический состав". Уже тогда юноша решил держаться от неё подальше и не навлекать на себя её гнева. И сейчас, видя, каким взглядом она оглядывает ряды молодых людей, он укрепился в выбранном решении. - Внимание, абитуриенты! - перекрыл его мысли громкий голос Глинды. - Всем выстроиться в шахматном порядке! Я называю имя - вы отмечаете своё присутствие, предъявляете мне свиток для подтверждения личности и проходите на корабль. После минутного шевеления, подпихивания, столкновений, смешков и переругиваний, разноцветные ряды молодых людей наконец выстроились так, как того хотела замдиректора. Убедившись, что все стоят как надо, Глинда потыкала пальцем в зажатый в левой руке планшет: - Диамант, Эго! - Здесь! - откликнулся голос из толпы. Его обладатель устремился вперёд, провожаемый взглядами остальных. Показав Глинде свиток, и дождавшись её кивка, он рысцой потрусил внутрь транспортника. - Грю, Брин! - Здесь! - Вайолет, Адамс! - Здесь! ...       Чем ближе подходила Глинда к концу списка, тем сильнее трясло. Юноша уже подумывал о том, чтобы развернуться и уйти, пока его обман не раскрыли прилюдно, но тут по площади прогремело: - Арк, Жон! Внутренности точно электрическим прахом прожарило. Жон попытался выкрикнуть "Здесь!" так же как и остальные, но голос сорвался и он смог только прохрипеть нечто невразумительное. Глинда подняла взгляд от планшета и окинула площадь взглядом. Повысив голос, она крикнула ещё раз, более недовольным тоном: - Арк, Жон! - Здесь! - дрогнувшим голосом отозвался юноша и неловко улыбаясь начал пробираться сквозь посмеивающуюся толпу. Кое-как уняв дрожь в руках, он показал Гудвич свой свиток. - Я понимаю ваше волнение, молодой человек, но постарайтесь впредь быть чуточку расторопнее, - обожгла его взглядом своих зелёных глаз замдиректора. - Непременно! - пробормотал он и, пошатываясь, побрёл к кораблю.       Войдя внутрь, он стал свидетелем небольшой сцены - радостно хохочущая блондинка сжимала в объятиях черноволосую девушку, на лице которой явственно читалось "Какого хрена?!": - Поверить не могу, что моя младшая сестрёнка летит в Бикон вместе со мной! Это лучший день в моей жизни! Так значит это ты остановила вчерашнее ограбление? - Янг, прекрати! Я думала что профессор пошутил, когда сказал, что возьмёт меня! Мне нужно доучиться в Сигнале ещё два года! Я же полная неумеха по сравнению с остальными! - Неа, - наставительно подняла палец блондинка, сверкнув в лучах падающего из окна солнца широким жёлтым браслетом, туго сидящем на её запястье. - Раз ты попала в Академию, значит ты - высший сорт! И остальные будут думать именно так! - А я не хочу быть высшего сорта! - топнула ногой Руби. - Я вообще не хочу быть какого-либо сорта! Я хочу быть обычной девочкой, чья сокровенная мечта наконец сбылась, вот и всё! - И я очень за тебя рада! - вновь обняла её Янг. Засмотревшись на сестёр, Жон пропустил момент, когда корабль взлетел. С вниманием выслушав приветственную речь голограммы Глинды, он подошёл к окну, чтобы полюбоваться видом - и мгновенно понял, что совершил ошибку. Измученный пережитыми волнениями и добитый боязнью высоты, его желудок прыгнул к горлу. Юноша попытался убежать, но не преуспел в этом. Следующие несколько минут запомнились ему как водоворот быстро сменяющихся сцен и криков: - Янг, ужас, у тебя блевотина на ботинке! - Чёрт! Чёрт! Чёрт! Чёрт! - Отойди от меня! Отойди от меня! Отойди от меня!! Отойди от меня!!! Мистрал. Где-то в горах, южнее королевства. - Дела у нас хреновые, - разглагольствовал развалившийся на своём спальном мешке, одетый в пыльник мужчина. Учитывая, что говорил он в покоившуюся на его лице широкополую шляпу, получалось у него несколько невнятно. - Ай, не нагнетай, Фил! - отмахнулась от него сидевшая у костра рыжеволосая девушка невысокого роста в красном топе и рваных брюках. - Мешаешь только! - Ну-ну, - глухо произнёс тот, кого назвали Филом, устраивая поудобнее голову на вещевом мешке. - А если я скажу, что констатация факта поможет мне в поиске решения? - Лоботомия тебе поможет, братец, - фыркнула девушка, продолжая снаряжать своё оружие - красные браслеты с револьверной системой подачи праха, - электрическим прахом. - Повторяешься! - торжествующе вскинул заменяющий ему левую руку протез от "Рыцарь-130", Фил. - С тебя штраф, Сиф! - Мать твою! - сплюнула та. - На тебя уже слов не хватает, одни маты! - Не боись, обойдёшься стаканом пива в "Доступ Закрыт". Хорошего. В стакан не плевать. И не трогай мою мать, она ведь и твоя мать тоже! - Ай, чёрт с тобой! - раздражённо треснула кулаком по земле Сиф. - Всё собачитесь, ребятки? - вышла из темноты в круг пламени от костра ещё одна девушка, высокого роста, одетая в ужасное сочетание камуфляжных штанов и аквамаринового двубортного жакета. Её лицо прикрывал капюшон, из-под которого высовывались пряди фиолетовых волос. На левой её руке крепился наруч, состоящий из нескольких лезвий, длиной в сорок сантиметров, а за спиной торчала рукоять короткого меча - ксифоса. - О, Геката! - щелчком сдвинул шляпу на макушку Фил. На его лице светился синим огоньком заменяющий ему глаз имплант. - Как прогулялась? - На ваши вопли тут гримм сбежались, так что довольно неплохо, - ответила та, садясь к огню и снимая капюшон. - А Ник где? - Да чёрт его знает, - пожала плечами Сиф, роясь в своём вещмешке в поисках консервов. - Опять где-нибудь на дереве сычует. - А я-то хотел дальнейшие действия обсудить, - произнёс Фил. - Ник! Не спустишься к нам? Ветви одного из деревьев поблизости шевельнулись и из листвы показался тёмный силуэт. Его глаза сверкнули в свете костра: - Ссоритесь. Не люблю. - Брось, Ник, - развёл руками мужчина. - Мы с Сиф не разлей вода. А собачимся исключительно по многолетней привычке. Уж мог бы привыкнуть.       Ник покачал головой и бесшумно спрыгнул с дерева. Только когда он подошёл к огню, стали видны подробности его облика - всё его тело было закрыто костюмом из прочной даже на вид ткани чёрного цвета, а лицо было замотано полосой той же ткани, оставляя лишь узкое отверстие для глаз. Внимание к нему, вдобавок, привлекало то, что пропорции его фигуры были нечеловеческими — конечности, особенно руки, были слишком тонкими и вытянутыми. К его предплечьям, на тыльной стороне, крепились два изогнутых клинка, которые, благодаря конструкции ножен, владелец мог выхватить в любую секунду. Для этого, правда, ему бы пришлось держать клинки обратным хватом. Подобная стойка придавала ему сходство с богомолом, неуклюжим на вид насекомым, представляющим однако смертельную угрозу для оказавшейся поблизости добычи. - Итак, раз уж все в сборе, - потёр руки Фил, недовольно поморщившись - протез был холодным. - То давайте обсудим, что делать дальше. - Валить отсюда надо, с максимальной скоростью, - пробурчала Геката, принимая от Сиф свою банку тушёнки. - Грёбаный Мистрал. Ненавижу, блядь, Мистрал. А если учесть, что ОНА тут шарится... - Не каркай, накличешь - содрогнулся Фил, бросив взгляд в сторону озера Матсу. - Лучше давайте подытожим то, что мы имеем. - Широ мёртв, - грустно вздохнула Сиф, облизывая свою ложку. - Тело мы нашли. - Убийца скорее всего псих, - добавила Геката. - Так его разделать разве что опытный мясник мог. - Похоронен с почестями, - коротко произнёс Ник, глядя в огонь ничего не выражающим взглядом. - Мдааа, - промычал Фил, барабаня пальцами настоящей руки по колену. - Кто-то уже месяц убивает наших ребят, оставляя при этом кучу следов, однако мы до сих пор не можем понять кто это делает и чем руководствуется. - Ну, Широ ангелом не был. В долгах как в шелках ходил, от каждого полицейского шарахался, да и бандюки на него зуб точили. - пожала плечами Сиф, и широко размахнувшись, бросила пустую консервную банку в кусты. - Может его кто из кредиторов порешал, а наш таинственный ассасин тут и ни при чём? - Ох сомневаюсь я... - начал было Фил и внезапно застыл. Ник наклонил голову, внимательно вглядываясь в него: - Идея? - Может быть, - медленно, будто боясь спугнуть пришедшую ему в голову мысль, произнёс Фил. - Выкладывай, заебал! - пихнула его ногой сестра. - Сиф, а ты помнишь ту деревеньку, Хачинаши вроде? - обернулся к ней Фил. - Мы ещё от гримм её защищали. - Это где старейшина жмотом оказался? - фыркнула девушка. - Пытался нам жрачку впарить вместо лиенов, а сам на сундуке с ними сидел. Правильно его тот недоумок...убил... При последних словах, взгляд Сиф словно бы расфокусировался на мгновение, будто девушка что-то напряжённо вспоминала. - Вооот оно чтоооо, - протянула она. - Теперь поняяяятно. - Маркус Блэк, - отрезал Ник. - Ага, - кивнул Редрут. - У него дури хватит. - Дебилы, блядь! - в сердцах запустила в Фила банкой Геката. - У нас убийца под носом ходит, а мы муму трём! Погнали! - Куда ты попрёшь, на ночь глядя, долбанутая?! - урезонил её мужчина. - Коли не спится - будешь первой в дозоре. А до Маркуса ещё добраться надо, он же где-то под Вейлом нычется. Завтра возвращаемся в Мистрал, будем искать транспорт. Ребят, пока спать ложитесь. Геката, разбудишь в полночь? - Чёрт с тобой, - махнула рукой девушка, вставая. - Археолог сраный. - Сиф, лови, - бросил Фил сестре неизвестно откуда взявшийся спальный мешок. - Ник, ты как обычно? - Да, - кивнул тот и застыл, словно статуя. - Ну тогда и я на боковую, - кивнул сам себе Фил, сняв шляпу и почесав настоящей рукой в затылке. Лёг на спальный мешок, пригладил свои короткие каштановые волосы и закрыл глаза. На стоянку отряда наёмников "Пограничье" опустилась тишина. Вдали зачирикала какая-то ночная птичка. Атлас. Одноимённая академия. Кабинет директора. - Ты уверен в этом, Пьетро? - Да, Джеймс. Она полностью готова и проинструктирована. - Ты же понимаешь, что случится, если её раскроют? Я рискую расположением давнего друга и перспективным проектом. - Я беру на себя всё ответственность. Собеседники ненадолго замолчали, скрещивая клинки взглядов. Наконец один из них уступил: - Ладно. Через месяц она прибудет в Вейл. Прибудет раньше наших студентов. Посмотрим, насколько хорошо будет работать её прикрытие. - Спасибо, Джеймс. Поверь, ты не пожалеешь. Орбита Ремнанта. Орбитер. Апартаменты Оператора. - Оператор, зонды прибыли! - доложил Ардис. Дремавший на диване юноша приоткрыл мутные от сна глаза. Осознав, о чём идёт речь, он зевнул во всю ширь рта: - Отлично. Дай мне пару минут. Встав с дивана и потянувшись до хруста, Тэнно опустил руки на уровень груди и сосредоточился на дыхании. Его нога медленно скользнула вперёд, начиная первое движение комплекса упражнений Нарта Акварид. Покончив с зарядкой, он, всё ещё позёвывая, прошёл в комнату соматической связи и опустился в привычное кресло, хмуро покосившись на стальную плиту, о которую приложился виском при толчке: - Отчёт, Ардис. - Атмосфера планеты пригодна для дыхания. Обнаружены большие, практически не тронутые залежи полезных ископаемых. Соотношение земли и воды - 28%. Принимая текущие параметры Земли за константу, атмосфера планеты загрязнена на 5%. Существует также большое количество неизвестного науке кристаллического ископаемого, обладающего свойствами основных элементов мироздания. - Поясни, - заинтересовался Оператор. - Ископаемые являются чем-то вроде энергетических аккумуляторов, разряжающихся при определённых условиях. Каждый их тип при разрядке выделяет в окружающую среду лежащий в его основе природный элемент - огонь, воду, воздух или землю. - Звучит противоестественно, - задумчиво произнёс Тэнно. - И насколько велик заряд? - Зависит от размера кристалла и концентрации составляющего его элемента - Хм. Из этого может получиться весьма мощное оружие. Образцы? - Здесь начинаются плохие новости, Оператор. Привезённые зондом образцы потеряли свою элементальную составляющую после того, как покинули атмосферу планеты. Теперь это обычные кристаллы с разной цветовой гаммой, по своему строению больше всего напоминающие кварц, - виновато произнёс Ардис. - То есть изготовить из них здесь ничего не получится, - вздохнул юноша, откидываясь на спинку кресла. - Что по обитателям? Ты говорил, что планета пригодна для жизни. - Планета обитаема. Различные виды хищных и травоядных животных, птиц и УРРРОДОВ... насекомых. Многие из них сопоставимы с вымершими земными видами. - Что насчёт разумной жизни? - Планету населяют люди. Их цивилизация довольно высокоразвитая - замечено наличие летательных аппаратов разного типа. С другой стороны, не выявлено никакого намёка на космическую составляющую. Варианты - недостаточное развитие или , что более вероятно, использование элементальных кристаллических элементов в качестве топлива себя не оправдывает. - Их цивилизация основана на использовании этого вещества? - полуутвердительно произнёс Тэнно. - Именно так, Оператор! Вы как всегда смотрите в корень! - подобострастно произнёс ИИ. Юноша закатил глаза в ответ на столь очевидную лесть: - Конфликты? Войны? - В основном на планете царит мир. Обитатели этой планеты в основном сосредоточены в четырёх больших городах-крепостях. Меньшая их часть живёт вне стен, в разного размера НОРРРРРРАХ... поселениях. Отмечены случаи вооружённых конфликтов, но крупных боестолкновений нет. - То есть мне там будет нечем заняться, - склонил голову Тэнно. - Конечно можно было бы попробовать себя в качестве шпиона или диверсанта, но я не приемлю узкую специализацию. Однако, и провоцировать войны среди мирного населения я не имею права, даже несмотря на Путь Мадурай. Есть две большие странности в этом мире, Оператор - протараторил цефалон, видя, что хозяин впадает в уныние. - Какие же? - поднял голову юноша. - Во-первых, на планете существует вид ТВАРЕЙррррр... живых существ, активно нападающих исключительно на людей и их творения. Попытки поймать и препарировать этих созданий не увенчались успехом - одно из них пробило транспортировочный блок зонда и сбежало, второе погибло и буквально испарилось без остатка, едва зонд вышел за пределы атмосферы. - Нечто вроде техноцита, - слегка улыбнулся Тэнно. - Уже интереснее. Вторая странность? - Скрытое сканирование некоторых людей выявило странные, необъяснимые аномалии. Показания приборов противоречивы, однако, я предполагаю, что эти люди каким-то образом могут нарушать законы физики. Они гораздо сильнее обычного представителя своего вида и по большей части именно они противостоят упомянутым мной созданиям. Юноша сложил руки на груди и погрузился в молчание. Видя это, Ардис не смел его беспокоить. Наконец, по прошествии примерно десяти минут, он медленно, словно подбирая слова, заговорил: - Я не знаю, что сказала бы Лотос, узнав обо всём этом. Мне было очень сложно принять необходимое решение без её мудрого совета и помощи моих соратников. Но, тем не менее я принял его. - Оператор? - осторожно произнёс Ардис. - Мы, Тэнно, были воинами. Мы боролись против тирании Гринир, мы противостояли всепоглощающему монетаризму Корпуса, мы защищали людей от Заражённых и вели войну с Владеющими Разумом. Но знаешь, Ардис, перед тем, как мы попали сюда, я вспоминал, с чего это началось. С нескольких сотен человек на огромном исследовательском корабле. Мы должны были открыть новый мир! Возможно, удайся план Орокин, наши жизни сложились бы по-другому. Но я не стыжусь того, кем был я! Особенно сейчас, когда каким-то неизвестным чудом мне был предоставлен шанс вновь вернуться к истокам. Я не отрекусь от своих братьев и сестёр, я по-прежнему буду искать путь, чтобы вернуться назад, под крыло Лотос! Но я не буду сидеть и ждать, пока ты найдёшь решение! Я буду исследовать этот мир и вернусь в Изначальную Систему с новыми знаниями и оружием! - Вы будете управлять варфреймами, а я помогать вам! Я счастлив исполнить своё предназначение! - воскликнул цефалон и освещение в корабле на секунду поменялось на лимонно-жёлтый.       Тэнно усмехнулся - пусть Ардис и был искусственным интеллектом, созданным на основе человеческого разума, время, проведённое в стазисе, отрицательно повлияло на некоторые его мыслительные процессы и логические цепочки. Однако, не сказать, что он был неправ. - Ардис, твои речевые функции нарушены. Ты знаешь причину? - В каком смысле? - удивился цефалон. - Я что, говорю на древнеорокинском? - Нет, - качнул головой Оператор. - Ты сбиваешься и заменяешь некоторые слова. - Видимо, проблема в памяти, или речевом блоке - растерянно произнёс Ардис. - Я постараюсь избавиться от этого недостатка. - Хорошо. А сейчас... Взмахом руки, юноша опустил перед собой голографический экран и вызвал на нём меню имеющихся у него в наличии варфреймов, оружия, компаньонов и снаряжения: - Пришло время действовать!