K: The First Story

Этот человек считает, что будет проблематично взять мальчика, потому что это опасно, но если он устроит это в соответствующем месте, ему будет трудно одному вернуться на Школьный остров. — Извини, что втянул тебя в это. — Мальчик печально улыбнулся котёнку. Испугаться было чего, но в этой ситуации котёнок не казался особо нуждающимся и, опираясь на все четыре лапы, выглядывал из кузова своими круглыми глазами. От этой картины возникало странное ощущение, будто он говорил: «Ты должен с этим справиться». Кто же это такой, что нападает на ребёнка? Судя по виду скейтбордиста, он, вероятно, по ошибке принял мальчика за того, на кого был зол. Он думает, что мальчик, может быть, неосознанно вызвал неприязнь, но не думает, что существует точка соприкосновения между мальчиком, живущим на Школьном острове, и мальчиком на скейтборде, который затаил так много зла, что пытается убить его. Лицо мальчика выражало затруднение; котёнок снова прыгнул ему на плечи и слегка ткнулся в щёку, как бы говоря о том, чтобы он прекратил размышлять. К звуку автомобиля примешался звук скейтборда. Мальчик был настойчив. Глядя на него, мальчик на скейтборде схватился за плечо молодого человека, сидящего на заднем сиденье двухместного мотоцикла, и стал приближаться, управляя набирающим скорость скейтбордом. Мотоцикл вёл мужчина в больших толстых солнцезащитных очках, а позади него сидел молодой человек в красной куртке и шлеме поверх кепки. Он схватил деревянную палку и принялся с воодушевлением атаковать мальчика. Когда мальчик сжал свои щёки, словно говоря, что число преследователей увеличивается, грузовик остановился. Мальчик ударился о груз, находившийся в кузове. — Ой! Молодой человек на скейтборде с криком подпрыгнул. Прыжок на скейтборде и потрясание железной битой, объятой ярким красным пламенем. Мальчик вскрикнул, но сумел увернуться от удара. Не давая опомниться, подъехали двое мужчин на мотоцикле, и молодой человек на заднем сиденье замахнулся палкой, которая по-прежнему горела. Мальчик выскочил из грузовика, увернулся от преследователя и помчался прочь. Он выбежал на тротуар, но навстречу двигался скейтбордист, а мотоциклетный дуэт перекрывал отступление. Мальчик огляделся вокруг, нашёл узкий проулок между домами, где мог пройти человек, и сразу же заскочил в него. Бег по переулку на фоне крика и шума погони за спиной. Он промчался по переулку, прислушиваясь к звуку своего дыхания так, будто оно готово было покинуть его, и забрался как можно дальше, но переулок превратился в грязный потайной проход. Когда он снова побежал, то увидел вдалеке высокого мужчину, который курил сигарету. Красивый мужчина лет двадцати, в облегающей куртке, с красным шарфом на шее, блондин в затемнённых очках, создающий атмосферу, которая не отличалась солидностью. Мальчик бежал к мужчине, похожему на хозяина или бармена во время перерыва. — Извините! Отойдите! Его преследуют люди, которые владеют оружием, извергающим пламя. Это неотвратимо вовлечёт его в такое происшествие, как таинственное сожжение человека в Шизуме-чо. Однако мужчина с видом, говорящим: «Это чрезвычайная ситуация», медленно выдохнул перед мальчиком сигаретный дым. Мальчик спиной почувствовал что-то плохое. Высокий мужчина большим пальцем руки щёлкнул зажигалкой. Искры от сигареты разлетелись в воздухе. Маленький огонёк на конце зажигалки надулся, превратившись в огненный шар; всё это было словно в замедленной съёмке. Мальчик остановился. Родившиеся в воздухе огненные шары разделились на множество частей и тотчас полетели в сторону мальчика. Это огненный дождь. Ни малейшего желания. Но, как ни странно, страх смерти был далеко. Он подумал, что чувства вспыхнули в ожидании нереальных событий. — Ах. Глядя на множество огненных шаров, летящих с огромной скоростью, мальчик был готов принять это пламя. Но пламя не сожгло мальчика. С неба упала чёрная масса и приземлилась между мальчиком и огненным шаром.