K: The First Story

Мальчик раскинул руки и потянулся. — Япония — спокойная страна. Он чувствовал себя сонным и усталым. Плывущий между реальностью и сном мальчик увидел в темноте золотой свет. Кто это?.. Очень высокий мужчина в окружении золотого света. Старик со строгим взглядом. У него крепкое тело и прямая спина. Старик с пугающей атмосферой, вселяющей ужас, но от его сияния мальчик почувствовал лёгкую ностальгию. Старик произнёс: — Этой стране приходит конец, Вайсман. Голос был тяжёлым. Он словно отчитывал и умолял о чём-то. Вдруг послышался чей-то смех. Как он заметил, это был человек за двадцать — белый мужчина с длинными серебристыми волосами, спадающими по спине, который загадочно улыбался. При взгляде на мужчину с серебристыми волосами мальчик почувствовал, как у него затряслась голова. Это совсем не походило на ностальгию. Однако сильные чувства от увиденного и беспокойство нарастали, заставляя ощущать дискомфорт внизу живота. Мальчик быстро открыл глаза. Похоже, в этот момент на крыше школы мальчику приснился странный сон. Он был поражён тем, что случилось, зато свернувшийся клубочком котёнок отошёл, почувствовав слабость мальчика. — Сейчас… что ты сказал? Таким образом, мальчик спросил котёнка, но котёнок лишь наклонил голову. Это неудивительно. Кошки не умеют разговаривать. Значит, это всего лишь сон. В этом странном сне, отличавшемся от того печального сна, который мальчик не запомнил сегодня утром, он имел возможность побороться за удачу. Он вернулся в класс в последнюю минуту перед уроком, но там все были заняты обсуждением своих дел, и было не похоже, что урок скоро начнётся. Мальчик наклонил голову. — Как насчёт занятий? Мишина, сидевший за передним столом, сделал изумлённое лицо. — После обеда подготовка к школьному фестивалю. Постарайся! Так оно и было. До школьного фестиваля оставалось меньше недели. Фестиваль Академии Ашинака, также известной как Школьный остров, который представлял собой огромную школу, — являлся фестивалем, в буквальном смысле охватывающим весь остров, а его бюджет и энтузиазм были огромны. Чтобы никто другой, кроме соответствующих лиц, не мог войти и выйти со Школьного острова, через ворота острова нельзя было пройти без пропуска студента или персонала, установленного в КПК. Это система, которая поддерживалась постоянно. Однако в день фестиваля дверь будет открыта и посетители со стороны смогут свободно войти. Фестиваль Академии Ашинака — это не просто школьный фестиваль; это также большое событие, которого с нетерпением ждёт широкая публика за пределами школы. Все студенты серьёзно относились к школьному фестивалю, имея целью не только создать свои собственные воспоминания, но и развлечь людей; и в декабре, когда проводится школьный фестиваль, часто бывали дни, когда жившим в Академии студентам давали разрешённую подготовительную работу до полуночи. Отличительная особенность этого школьного фестиваля в том, что он проходит в декабре, но это потому, что фестиваль Академии проводится в то же самое время, что и храмовый фестиваль на этом острове. Мальчик оглядел класс. Похоже, все заняты репетициями театра, созданием и комбинированием костюмов и различными обсуждениями. Пока он, не помогая, наблюдал за происходящим, стремительно вошла Кукури. — Эй, я с поручением от студенческого совета! Нам нужны люди, которые свободны! Кукури подняла руку и принялась набирать добровольцев. Несмотря на невысокий статус, Кукури, которая была надёжным, жизнерадостным и добрым человеком, являлась членом студенческого совета, поэтому все ей доверяли. На глазах у занятых делом одноклассников она подошла к мальчику, который держал котёнка. Если ты свободен, оставайся здесь, говорили глаза всех присутствующих. Пойти в магазин в центре города, чтобы получить фейерверки для праздника. Даже если он немедленно отправится со Школьного острова, дорога до центра Шизуме-чо займёт больше часа. Конечно, он — тот, кто должен пойти, поскольку в настоящее время он не занят. Кукури выдаёт задание, делая список покупок и вручая его мальчику. — Тогда, Широ, я пришлю тебе записку. Мальчик подумал, что бы ему на это сказать, и улыбнулся. Кстати, что случилось с его КПК? Похоже, он не видел его в последнее время. Он поискал в кармане, но не нашёл. Он оставил его в спальне или потерял? Мальчик не привык играть на своём КПК, поэтому у него не было и привычки носить его с собой. — Разве у тебя нет КПК? — вытаращила глаза Кукури. Мальчик улыбался как-то фальшиво. Кукури почувствовала, что это несколько странно, но сказала: — Хорошо, я запишу это на бумаге. Однако он вдруг осознал, что… — О, без него я не смогу выйти из школы. Пропуск для входа на Школьный остров находится в КПК, который выдаётся школой и который есть у каждого ученика. В школе КПК служит в качестве удостоверения личности. Однако мальчик не помнил, чтобы он носил его в эти дни. Мальчик знал в школе тайные ходы. Система безопасности, похоже, была отключена, но мальчик знал, что даже если у него нет КПК, он может сделать всё, что угодно. Взяв памятку у Кукури, на лице которой было выражение озабоченности, он рассмеялся и сказал: — Хорошо. У мальчика на Школьном острове имелось много друзей, хотя эти отношения были обширными и поверхностными. Много «друзей» среди преподавателей и персонала, а также среди студентов. Учителя, которые лично проводят уроки, бывают лучшими специалистами, когда реально заботятся о конкретных студентах (старые учителя школ до сих пор имеют тенденцию прислушиваться к просьбам мальчиков). Персонал помимо учителей, например, охранники, думал, что мальчик похож на бродячего кота. Вот почему мальчик вышел из школы не через ворота, а через пост охраны. Он рассмеялся и сказал: — Я ненадолго, но я потерял свои вещи. Мужчина сказал: — Пожалуйста, поскорее закажи другой. Даже при хорошей системе безопасности есть места, где человек, как правило, может пройти. Мальчик с котёнком на плече шёл по мосту, соединяющему Школьный остров с материком, и просматривал список покупок. Все путешественники и те, кто находится на главном острове, пользуются монорельсом, проходящим под соединительным мостом, по которому в основном ходит транспорт, а некоторые люди ходят по нему пешком. Однако чтобы ехать на монорельсе, нужен КПК. Идти пешком по соединительному мосту долго, но мальчику нравилось ходить по мосту, глядя на море. Освещённое падающими солнечными лучами море — голубое и сияющее. Мальчик оперся об ограждения моста и стал разглядывать пейзаж. Развевая волосы мальчика, дул лёгкий ветерок, приносящий с собой запах волн. Это был прекрасный и спокойный вид. Ему неожиданно захотелось остаться здесь навсегда. Хорошая погода. Лёгкий ветерок. Котёнок, который пристроился у него на плече, и много ярких и весёлых друзей на пути домой. То, что здесь и сейчас казалось спокойным и ужасно труднодостижимым. Он подумал, нет ли в этом какого-то подвоха. Улыбнувшись своим мыслям, он вспомнил о том, что выполняет задание. Он должен забрать фейерверки, которые она заказала, и получить квитанцию в Шизуме-чо, а затем вернуться к шести часам. * * * * * На крыше здания сидел молодой человек. Его звали Чёрный пёс. Это прозвище звучало как оскорбительное, но он гордился тем, что является слугой Короля, поэтому был доволен собой. Его длинные чёрные волосы, собранные в хвост, треплет ветер. Под ним простирается суета Шизуме-чо. Он увидел мальчика, пытавшегося пересечь многолюдный перекрёсток. 16 или 17-и летний мальчик с маленьким розовым котёнком на плече. Невысокий, с видом ласковой девочки и атмосферой, от которой никто не способен насторожиться. Но… Он увидел парня в красной рубашке и кепке, который прошёл рядом с мальчиком с зонтом и тут же принялся прокладывать себе дорогу через толпу. Сознание парня в шляпе было целиком направлено на мальчика с зонтом, и его лицо выражало отвращение. По всей вероятности, это член Хомры. Слежка плохая, но мальчик с зонтом, похоже, ничего не замечает. Глядя на ребят с высоты, он достал из кармана свой драгоценный диктофон и нажал кнопку воспроизведения. Этот диктофон — важное сокровище, которое хранит голос его покойного господина и направляет его действия. — Тень Короля озаряется светом. Из диктофона послышался глубокий, слегка сияющий голос. Он закрыл глаза и вслушался в этот голос. У идущего с зонтом мальчика беззащитное лицо. Так спокойно прогуливаться по городу Шизуме-чо… Неизвестно, этот мальчик что-то задумал или он просто придурковатый. Он положил руку на висевший на поясе меч. Знаменитый меч Котовари, доверенный ему его господином. Он обнажает этот меч только тогда, когда исполняет приказы своего господина. — Пожалуйста, присмотрите, Ичиген-сама. Пробормотав молитву, он поднялся. * * * * * Мальчик получил фейерверки, которые студенческий совет заказал в магазине под названием «Кадамая» в Шизуме-чо. В основном, петарды, но также несколько непонятных разновидностей, и было довольно интересно, что владелец магазина объяснил ему, как ими пользоваться. Он вышел из магазина с квитанцией, которую должен был вручить Кукури. До сумерек ещё оставалось время. Даже если он немного задержится, похоже, всё равно вернётся к шести часам, но когда мальчик двинулся вперёд, то услышал, как позади него что-то громко заскользило по земле. Оглянувшись, он увидел молодого человека на скейтборде, который приближался, замахиваясь железной битой. — Э? Мальчик распахнул глаза и на мгновение заставил свои мысли и тело напрячься. Как только он увидел, что железная бита летит по направлению к его голове, жёсткость его тела исчезла прежде, чем он успел подумать, и он рефлекторно подпрыгнул. Опустившаяся железная бита разбила витрину магазина, раздавив и разбросав столы и товары. Мальчик, похожий на пышную рисовую булочку, был поражён, увидев на своём пути молодого человека, размахивающего железной битой. Молодой человек, который выглядел как старшеклассник, носил вязаную шапочку и повязанную на поясе красную толстовку. Он поставил ногу на скейтборд, положил железную биту на плечо, неторопливо огляделся и уставился на сбитого с толку мальчика. Что? Что происходит? — хотел спросить мальчик, но слова вдруг застряли у него в горле. Молодой человек на скейтборде включил похожее на часы устройство на своей руке и развернул в воздухе экран. Внимательно сравнив лицо мальчика с тем, что было туда спроецировано, он яростно захохотал. — Э? Мальчик плутовато улыбнулся, но почувствовал агрессивную волю на грани убийства, исходящую от тела парня на скейтборде, и встал. Нехорошо. Возможно, этот человек не разговаривает. Имеется в виду, что он так зол, что не станет слушать. Однако он не демон. Неизвестно почему, но этот молодой человек со скейтбордом злится на «Исану Яширо». Почему? Медленно отступая назад, мальчик попытался завязать отвлекающий диалог. — О, зачем же так сразу? Не думаю, что у тебя есть причины бить меня. Брови скейтбордиста нахмурились. Это нехорошо. Мальчику захотелось закрыть лицо, поскольку его ответ только подлил масла в огонь. Котёнок цеплялся когтями за плечи мальчика, спасаясь от молодого человека на скейтборде. — Ты не помнишь, за что тебя бить? Ты храбрец, чёрт возьми. Значит, так. Я не остановлюсь. Казалось, тело молодого человека на скейтборде колышется в красном цвете. Мальчик протёр глаза. Это не было ошибкой. Тело молодого человека излучало яркий красный свет. Когда мальчик отступил назад, появился красный свет, охвативший молодого человека на скейтборде. Горячо. Чёлка мальчика слегка опалилась. Переполняющий его красный свет превратился в пламя и заполнил его целиком. — Тебя недостаточно просто поймать. Я убью тебя! — закричал молодой человек на скейтборде и оттолкнулся от земли. Он высоко подпрыгнул со своим скейтбордом и направил пламя на мальчика. Мальчик в ужасе вскрикнул и помчался во весь опор. Молодой человек на скейтборде слегка задел волосы мальчика. Звуки улицы заглушил взрыв и пламя за спиной, но оглядываться было не к месту. Мальчик бежал навстречу смерти. Пробегая между пешеходами и препятствиями, перепрыгивая через перила и выбирая ступенчатую улицу, он бежал по маршрутам, где трудно проехать на скейтборде. Он не мог даже притворяться и, выпрыгнув на дорогу, упал в кузов грузовика, который остановился на сигнал светофора. Когда грузовик тронулся с места, ему удалось перевести дух. Котёнок высунулся, положив передние лапы ему на колени. Мальчик погладил его по голове.