2078.

Подъехав к воротам Джанкертауна, я успел увидеть табличку, которая гласила: "Правило первое - НИКАКИХ НАХУЙ ПРАВИЛ! Правило второе - см. правило первое." -То есть, тут царит анархия? - я обратился к Девятому. Мы остановились. Девятый молча вышел из машины, дернул за какой-то рычаг, и сел обратно. Ворота начали открываться. -Нет, какие-то негласные правила тут есть. Своя иерархия, свои порядки, но они куда "правильнее" тех, что в стенах ГНК. Свобода делает людей животными, и самые умные это просекли, создав условные правила, которым все следуют. Ты поймёшь, когда мы втиснемся в общество. Когда наша машина вошла внутрь, моему взору предстало огромное множество торговых лавочек: рабы, дрожащими руками вымаливающие деньги на продукты, которых нещадно хлестали электрическими плетьми владельцы; дикая растительность, разной степени активности, на которой росли причудливые фрукты и овощи; части тел, лежащие по соседству с пиратскими флэш-картами, дискетами и прочими накопителями; эскорт с заплаканными девушками, натягивающими улыбку, чтобы не спугнуть потенциального покупателя... Точек было не счесть, но все они растворялись в неоновом свете друг друга, сплетаясь в калейдоскоп вырвиглазных, едких и слепящих цветов. Мы пролетели куда-то вглубь всего этого хаоса, в тьму, нетронутую цветастыми вывесками, и вышли. Я закурил, Девятый достал сигарету следом. Поджигая сигарету одной рукой, второй он достал откуда-то из кучи мусора пыльный мешок, который тут же накинул на машину. -Сюда никто не ходит, а я всегда тут ставлю свою машину. - Девятый хлопнул ладонью по крыше. - Всё равно она не наша. Даже если спиздят, мне нет до неё никакого дела. Так, оставляю на всякий случай. Пошли, купим чего-нибудь. Мы вернулись к вывескам. Сплюнув окурок и оглядевшись, Девятый заприметил магазин "Тысяча безделушек", и дал жестом понять, что мы идём туда. Докурив, я кивнул. Мы направились к ларьку, и, как только мы вошли, нас взглядом встретил продавец. -Доброго здравия! - Крепкого вида молодой человек принял нас радушной улыбкой. - Мать моя... Девятый! Глазам не верю! -Я тоже рад тебя видеть, Пятый. - Девятый улыбнулся. - Что у тебя есть на продажу? -Тебе отдам за чисто символический бесценок, старик. Вот, смотри: - он указал на стенд с кучей всякого хлама, в числе которого лежала красиво блестящая катана и чёрная маска, закрывающая половину лица. Я указал на них, Пятый передал меч и маску, а Девятый жестом сказал мне выйти. Вынырнув на улицы, я закурил, нацепив маску на ухо. -Парень, сигаретки не найдётся? Я поднял взгляд. Высокий, плотный мужчина с короткой стрижкой взглянул на меня заискивающим взглядом. -Что ты тут забыл? -Восемьсот де... Закрыв ему рот, я нырнул в проулок, захватив его с собой. Четыреста четвёртый не сопротивлялся. Убрав руку с его рта, я спросил: -Какого чёрта..? -Нет, это ТЫ какого чёрта здесь делаешь? -Я спросил первым. Он сплюнул, огляделся и произнёс: -Триста третья тоже тут. Я ищу её. Я отвёл взгляд. Ну, да, удариться в бега было самым логичным решением. -А тебе-то она нахуя? -Не твоё дело. - Четыреста четвёртый отрезал. - Личные счёты. -Вот оно что... -Слушай, мы друг друга не видели, понял? Тебя ищут, хоть тут и сложно кого-то найти. Мне нужно идти. Я молча развернулся и пошёл. Четыреста четвёртый кинул мне что-то под ноги и скрылся во тьме. Обернувшись, я увидел цифры, спешно намалёванные на каком-то обрывке ткани. Номер. Подняв его, я вышел ко входу в магазин, где меня уже ждал Девятый. -Ты ссал? -Не важно. -Ладно, идём, я тут кое-что добыл. Он достал два билета на какое-то шоу. -Бои без правил, местная развлекаловка. Тут недалеко, пошли. -Нам всё равно нечего делать. Мы медленно поплелись вдоль торговых лавок. Множество лиц плыло в ярком свете, то появляясь, то исчезая в потоке людей. Кто-то останавливался, заинтересовано оглядывая прилавки, кто-то стремглав нёсся по своим делам, а кто-то так же медленно шёл навстречу, лениво оглядывая каждый объект. В тёмных углах то и дело появлялись силуэты: то ширялись наркоманы, а чуть дальше них очередной клиент оприходовал девушку, которая не могла сдержать слёз горя, то сомнительного вида люди обменивались товарами сомнительного вида. Контингент этих мест отличался от ГНК лишь степенью маргинальности. Дойдя до какого-то высокого помещения с вывеской "Арена", я осмотрелся: возле входа стояли два бугая, а внутри то и дело мерцал свет над головами теней, заполонивших пространство. Я надел маску и спрятал катану под плащ. Подойдя к вышибалам, Девятый предъявил билеты и они молча пустили нас внутрь. Гул и рёв толпы перекрывали шум борьбы на арене, создавая какофонию, режущую уши. Мы нашли укромное место, и принялись наблюдать. Здоровенный кибер-амбал размазывал по стене какого-то хиляка, который уже не подавал признаков жизни. Прислушавшись, я узнал техно, играющее в колонках над полем битвы. -Ужасно шумно... -Ты привыкнешь, будь уверен. -Бой окончен! - донёсся голос из динамиков. - Победил Малыш Сью! Он честно заслужил свои десять тысяч кредитов, и теперь может забрать награду! Может, есть кто-нибудь, кто хочет повысить ставки? Я даю десять секунд на размышления, поторопитесь, смельчаки! В здании повисла гробовая тишина, и лишь перешёптывания некоторых людей были слышны из общей массы, растворяясь в глухих стенах строения. Я и Девятый молча ждали, что будет дальше. -Миллион кредитов. - громко выкрикнул голос из темноты. -О-о-о! Кто этот смельчак, который хочет побороться с многократным чемпионом? Этот здоровяк кладёт всех направо и налево и за меньшие суммы, а тут целый джекпот! Выйди на арену и покажи себя! На поле, измазанное в крови, вышел белокурый человек низкого роста в довольно солидных вещах, а за спиной его плелась фигура чуть повыше, в плаще, из-за которого лица её не было видно, лишь чёрные волосы выглядывали из-под капюшона. -Драться будет мой Ангел. -Не смеши меня, придурок! Думаешь, такая хрупкая девчонка даст хоть какой-то отпор этой машине? Дело твоё, хочешь потерять миллион - дерзай, выходи со сцены, и да начнётся кровавая баня! Народ радостно завопил, невыносимый шум вновь повис над головами, убивая слух. Во мне всё задрожало, и ненависть начала кипеть. Девятый обеспокоенно глянул на меня, но также в его глазах читался интерес: ему захотелось увидеть, что из этого выйдет. Решётки закрылись, Сью неистово заорал, выпятив грудь. Ангел непоколебимо стоял на месте. Малыш Сью начал нападение, передвигаясь на четвереньках, как горилла. Как только он приблизился до расстояния вытянутой руки, что-то блеснуло яркой вспышкой, и он оказался прямо за ним, а сама туша этого монстра разошлась напополам. Внутри здания мгновенно будто образовался вакуум. -Забирайте свой миллион, его десять тысяч и проваливайте. Белокурый лишь усмехнулся и сказал: -Ну же, иди к папочке. Меня переклинило. Ангел развернулся, медленно пошёл к нему и моё ухо чётко уловило тихий женский голос: "Я тебя ненавижу." Я сорвался с места и направился вниз. Девятый попытался меня схватить, но я одёрнул его руку и быстрым шагом направился к выходу. Выйдя из помещения, я глубоко вдохнул. Оттянув маску и закурив, я обнаружил их взглядом, и насел на хвост. Спустя какое-то время они остановились возле очередного продуктового, и он оставил её на улице, зайдя внутрь, а я, выпорхнув из тени, схватил её за руку. Капюшон немного отдёрнулся, и из-под него выглянули аккуратные женские губы. Точно девушка, теперь сомнений нет. -Ты кто? Клиент? -Нет. -Я не понимаю! Отпусти ме..! Я приложил палец к её рту. -Просто придурок с обострённым чувством справедливости. Ты всё поймёшь. Только молчи. Она кивнула, а я снова скрылся в тенях. Докурив и нацепив маску обратно, я продолжил наблюдение. Через некоторое время он вышел с пакетом, и они вдвоём направились в переулок. Внезапно начался ливень. Я юркнул за ними. Недоросль начал что-то искать по карманам, вглядываясь в каждую мелочь, которую он вытаскивал оттуда. Тело охватил жар, а голова окончательно охладела. Пора. Я достал катану, охватив её двумя руками, капли делились надвое, попадая на лезвие. Я молча побежал, стуча обувью по лужам, которым ещё предстояло увеличиться. Одним взмахом я разрубил тело недомерка наискось, а вторым пригвоздил его голову к стене. Всё произошло настолько стремительно, что потоками воздуха от меча слетел плащ Ангела. Я обернулся. Моему взору предстала красивая девушка невысокого роста, почти обнажённая, в одном нижнем белье, с ярко светящимися карие глазами. Я сразу поднял её плащ, поднятый с мокрого асфальта, кровь с которого тут же омывалась дождём, но потом, немного подумав, надел на неё свой. -Спасибо. - прошептала она. - Я не знаю, что сказать... -Тебе было достаточно просто улыбнуться. Я достал из кармана плаща пачку, которая почти закончилась, и зажигалку. Вытянув две сигареты, отдал всё остальное ей. -Я хочу пойти с тобой. От её глаз мне стало спокойней. -Хорошо. Мы молча направились обратно. Навстречу нам бежал явно выдохшийся Девятый. Увидев всю картину разом, он был шокирован, что было видно по его лицу. -Дурак, блять, ой придурок, что за хуйню ты натворил? Ты ебанулся? Ты же его даже не знаешь, блять. Ты вообще думал хоть чуть-чуть, когда нёсся за ним, а, кибермозг, блять? Ты мог сейчас нас в такую ебаторию занести, идиот, что даже я не смог бы выкарабкаться... -Успокойся, Девятый, - я перебил его. - Мы можем замести следы, никого же не было вокруг. -Не было, да, но... -Здесь потеряться как нехуй делать, мы можем спокойно всё замять. Пригоняй машину. -Ага, блять, разбежался... -Ты хочешь последствий или нет? - Ангел озлобленно спросила Девятого. -Хуй с вами, ждите. Он развернулся и побежал в тьму улиц, бормоча себе под нос что-то нецензурное. Я и Ангел сели на перевёрнутый мусорный бак, синхронно выплюнув окурки. -Почему ты не убила его сама? -Я думала, что всё станет лучше, он обещал мне это, а я не теряла надежду. -Понятно. Через какое-то время прилетел Девятый, вышел к нам с тремя мусорными мешками и произнёс: -Тащите его сюда, я мараться не буду. Вот мешки, пакуйте. Мы пошли к телу, сложили его в пакеты и донесли до машины, положив всё в багажный отсек. Сев последним на водительское, Девятый судорожно нажал на какие-то кнопки, и транспорт тут же взмыл ввысь. Через считанные минуты оказавшись возле какой-то пропасти, мы вышли и выкинули мешки из багажника в бездну. Оперевшись на нижнюю его часть, вместе закурили. Среди беспроглядной тьмы вокруг внешнего мира виднелся ГНК, в огнях которого был заметен выдыхаемый нами дым. Ангел крепко сжимала мою руку. -Ладно, садитесь, - начал Девятый. - поедем, отдохнём, а то я заебался с вами бегать и за вами подчищать. Ангел усмехнулась и дернула меня за футболку в сторону машины. Сев внутрь, я окинул взглядом груды мусора вокруг, которые то и дело уменьшались, скатываясь в бездонную пучину под напором своего же веса. ГНК всё отдалялся в зеркале заднего вида, становясь всё меньшей и меньшей точкой, больше напоминая звезду на горизонте. Я ощутил... Спокойствие.