2078.

Камера имела крайне угрюмый вид. По углам виднелись трупы насекомых, некоторые из них были надкусаны. Железные кровати составляли лабиринт в относительно небольшой комнате, еле давая возможность пройти к дальним углам. На удивление, освещение было хорошим, позволяя разглядеть каждый сантиметр этой беспроглядной серости. Всё вокруг кричало о безысходности в этом месте. По центру сидело трое мужчин: один из них выглядел чуть старше меня, имел большой шрам на лице и сдержано улыбался, глядя на меня. Второй из них был самым старым на вид, фактически, дедом. Третий казался самым молодым, создавалось впечатление, будто он попал сюда по ошибке, хотя должен был находиться в колонии для несовершеннолетних. По бокам спали лицом вниз ещё трое, чью внешность разглядеть я не смог. В правом углу сидел абсолютно обычного вида мужчина, читавший книгу без обложки. Слева же были накиданы одеяла, и лишь по их движению можно было понять, что под ними кто-то есть. Напротив комка одеял сидел лысый, небольшой мужчина, покачиваясь из стороны в сторону. Кажется, у него в ушах наушники. Возле входа, на самой неприметной кровати, сидело... нечто. Кажется, что оно когда-то было человеком. Сложно сказать, родилось оно таким, или же по причинам, о которых даже думать не хочется, приняло такой вид. Сгорбленный, скрюченный везде, где это было возможно, с буквально стянутым куда-то внутрь лицом, он качался вперёд и назад на своей кровати, что-то мыча и хихикая. Картина ужасающая. -Не бойся, - вдруг сказал парень со шрамом. - он пугает лишь видом. Фактически, он ничего тебе не сделает. Он здесь уже давно, возможно, всю свою жизнь. Позволь представиться: Д-4819, можно просто Дэн. Он вскочил с кровати, подошёл ко мне и протянул руку. -Мы все здесь стараемся поддерживать дружелюбную атмосферу, сам видишь, обстановка жутко нагнетает. Про порядок в других камерах ничего сказать не могу, но нашу даже надзиратели особо не трогают. - Дэн улыбнулся чуть шире. - За что тебя сюда? -Убийство. Массовое. -Ого! И как это произошло? Я рассказал ему всё, что происходило с момента выхода из машины перед "Вратами Рая" и до попадания в отдел местной исполнительной власти. -Слушай, а ты крепкий орешек, получается... А что тебе та девушка сделала? -Личные счёты. - я отрезал. -Ладно, не хочешь - не говори, не заставляю. А имя то хоть своё скажешь? -Зови меня Феникс. Дэн призадумался, отведя взгляд в сторону. Почесав бороду, он вернул свой взор обратно на меня. -Что ж, Феникс, я сижу не в первый раз, поэтому скажу тебе так: не доверяй никому здесь. Люди готовы глотки перегрызть за то, что им будет от тебя нужно, а с головой многие в этом месте не дружат. Их разлучали с семьёй, несправедливо осуждали, да и вообще, как правило, обычные люди сюда не попадают. -А с чего вдруг я должен буду доверять тебе? - Я вопросительно сдвинул брови. -Ни с чего, - Дэн широко улыбнулся. - просто сверяй то, что знаешь, ищи больше фактов, и тогда тебя не обманут. Тут легче выудить нужную информацию, чем в крупном мегаполисе. Здесь ты хотя бы знаешь, куда и к кому идти. Я оглядел окружение ещё раз. Выглядит печально. В такой обстановке, хочешь ты того или нет, а сам умом тронешься, и без всяких сторонних факторов. По двери камеры постучали. -Выходим по одному на кормёжку, свиньи! Дэн пихнул меня в бок и указал кивком на выход. -Я не буду есть. -Ну, смотри сам. Камера постепенно опустела, а я, сев на своё место, прокрутил все события в голове ещё раз. Пробуждение, участок, Триста третья, квартира, стена, нож в спину, Девятый, наш побег... С каждой секундой становилось всё тяжелее и тяжелее смотреть на всё это, словно смотришь на дрянной боевичок восьмидесятых в каком-нибудь доживающем годы кинотеатре, который решил под закат своего жизненного пути прокрутить какое-то старье. Зал пуст, и остался ты один, смотрящий на абсурдные повороты, которые тогдашний зритель считал нонсенсом, его подобное искренне удивляло, и, когда фильм показывал титры, этот зритель, как и десятки ему подобных, взрывались овациями, вскакивая с мест. Сейчас же, такие фильмы проверку временем не проходят, доставляя, скорее, раздражение. В точности как этот. Меня раздражает то, что я вижу, буквально выводит из себя. Я не могу смотреть на это... банк, предательство, внезапный союзник... Почему-то сильно захотелось испустить крик, но голоса у меня будто не было... Лена. Слабый лучик света в тёмном царстве, которое я называю жизнью. Моя надежда, мой ангел-хранитель без плоти. Единственная, кто может быть со мной по настоящему всегда рядом. И плевать, что мне готовы предложить модели внешности секс-символов, даже если их характеры будут идеальны. Моя Лена - такая, какая должна быть, со своими причудами, недостатками и достоинствами... Мои размышления прервал голос откуда-то сбоку. -...э, че молчишь? Язык в жопу засунул, новенький? И чья идиотская идея была в открытых на время обеда дверях? Я машинально встал, оценивая обстановку. Трое. Ничем не отличаются от головорезов, которых я убивал. Не обращая внимание на их разговоры, я поплёлся к стакану с водой. Меня тут же схватили за предплечье. Я дотянулся до стакана и с силой разбил его об голову первого. Схватив на лету осколок, я воткнул его в руку второму, оттолкнув её в лицо третьему. На звук потасовки пришла охрана. -Надеюсь, вы понимаете, что оставлять в подобном месте открытые двери - не слишком практично? - Я скривил ехидную улыбку. -А кто тебя спрашивает? - Ответил охранник. Вдруг один из них подскочил с осколком поменьше. -Сука, ну ты у меня получишь! - Взревел он. Я отклонился, схватив его за руку, подставил подножку и с силой вытолкнул к выходу. Упав снова, он остался лежать, тяжело дыша. -Пакуйте их обратно в камеру, им здесь делать нечего. -Рано или поздно тебя пристрелят. - Охранник говорил это с явно выраженным раздражением. -Уже пытались, дважды. Сильно помогло? -Да иди ты нахуй. -Обязательно, как только выпустите. Я зло ухмыльнулся, охранники молча подхватили внезапных гостей и ушли, закрыв дверь. Спокойно находиться здесь не выйдет. Я сел обратно. Сколько же мне ещё ждать? День? А может два? Уверен, Девятый уже занимается тем, чтобы вытянуть меня отсюда, и чем быстрее он это сделает - тем лучше. У меня осталось одно незаконченное дело. Я всё ещё не узнал, кто я такой, реально ли всё это на самом деле, и если нет - как выбраться отсюда, к Лене? Внезапно, всё вокруг стихло. Ворох осенних листьев завертелся вокруг меня, оставляя за собой незамысловатый узор на полу. Я стою в свете фонаря под дождём, чувствуя себя сломлено. В руках я кручу вкладыш от жвачки "Love is", а по щекам текут обжигающие слёзы. Глядя на него, я отчётливо знаю, почему я плачу, но никак не могу вспомнить события. Я в чём-то ошибся, сделал что-то не так. Я чувствую это. Я никогда не повторю эту ошибку снова. Мне плевать, если подобное произойдет со мной. Со своей стороны я этого больше не допущу, и я это знаю. Я поднимаю глаза на тёмную дорожку, посыпавшуюся от времени. Люди неторопливо идут по домам, снедаемые своими делами. Один я, стоя под деревом, вынужден переваривать свои ошибки, сделанные из-за заблуждений и неопытности. Я сжал вкладыш в своей руке. Никогда этого больше не повторится. Никогда! Ворох осенних листьев вернул меня обратно в камеру. Я ничего уже не понимаю, да и какая разница? Нахожусь я где-то, обливаясь слезами от осознания собственной беспомощности перед своими ошибками, или здесь, находящийся в заточении, один на один со своими внутренними демонами? Плевать, в общем-то. Разницы мало, суть та же. Мне просто нужна моя Лена. Нужна мне, как воздух. Если она будет физически рядом, если я буду ощущать её тепло, дыхание, прикосновения - мне будет гораздо легче. Я должен сконцентрироваться на том, чтобы найти способ быть с ней. По крайней мере, когда я отсюда выберусь. Хотя, не говорю ли я это, потому что знаю, что её никогда не существовало в привычном понимании? Не является ли моя надежда на воссоединение с любимым человеком простым самообманом? Что меня ждёт, когда я добьюсь ответов? Что я буду делать с этой информацией? Мой поток мыслей прервал голос где-то внутри меня: -Феникс? Слышишь меня, Феникс? Приём? -Девятый? - ответил я мысленно. -Охуеть, сработало! Мы на защищённом канале связи, я, честно признаться, удивлён, что это вообще сработало, потому что мой аппарат ничем не лучше картошки с проводами! Ладно, плевать, ты нормально меня слышишь? Подумав утвердительно, я дал понять Девятому, что связь хорошая. -Так, ладно, я решил не томить тебя ожиданием, да и деньги не проблема, сам понимаешь. Я вытащу тебя оттуда, но мне нужна твоя помощь. -В чём? -Просто выживи. Готов? -Что? Включилась аварийная сирена, а двери открылись у всех камер сразу. Питание было полностью отключено, охранники включили фонари, а заключённые начали выходить из своих клеток, набрасываясь на охрану и отбирая оружие. Мои сокамерники решили последовать примеру братьев по несчастью. Дэн подал мне руку. -Вставай! Чем быстрее ты отсюда выскочишь - тем меньше шансов, что тебя потом нагонят! Шевелись же, ну! Я вскочил, схватившись за его ладонь. Мы выглянули за дверь, между персоналом и заключенными велась активная борьба. Стрельба, крики, драки смешались в единую какофонию, но нам в первую очередь нужно было придумать, как проскочить наружу с минимальным участием в этом бардаке. Дэн указал на неприметную дверь. -Сюда! Мы выбежали втроём с лысым мужчиной, негласно решив не сбавлять темп ни на секунду. Сзади послышалась очередь, прошедшая на пару сантиметров правее меня. Я ощутил жар от пуль, пролетевших мимо и давших стимул добежать до заветной двери чуть быстрее. Забежав внутрь и отдышавшись, мы поняли, что к двери приближается толпа, словно стадо диких зверей, глухим эхом распределяя звуки от собственных ботинок по всему коридору. Я выбил ногой дверь, ведущую на лестничный пролёт и приставил Дэна к косяку дверного проёма, к которому мы бежали. Лысый же устремился к выходу на лестницу, но ворвавшиеся охранники прервали его жизнь короткой очередью. Я тут же набросился на одного из них, свернув ему шею и забрав автомат, выпуская очередь в живот следующего представителя закона. Дэн, не растерявшись, тоже отобрал у одного из них оружие, пусть и с боем. В коридоре послышались шаги в берцах. На этот раз "стадо" было в несколько раз больше. -Выбирайся отсюда, Феникс! Я их задержу! -А сам сбежать не хочешь? Чего геройствовать-то? -Меня там ничего не ждёт. А теперь выбирайся, пока я даю тебе возможность сделать это без усилий! Я молча кивнул и поехал по перилам вниз. Прокатившись до первого этажа, я заприметил в тёмном углу лестничного пролёта охранника, видимо, без сознания. Надев его форму, я вышел из здания, пройдя мимо забегающих охранников и стараясь не отвечать на вопросы всех мимо проходящих. -Я у выхода, чёрная инкассаторская машина. - донёсся голос Девятого откуда-то изнутри. Увидев чёрный бронированный грузовичок, я не раздумывая подошел к нему, открыл заднюю дверь и уселся на выступ под колесо. Довольное лицо Девятого можно было разглядеть в зеркале заднего вида. -Даже не пришлось тратить несколько дней. И как я раньше не додумался до блэкаута? Ты цел там? - Девятый перевел на меня обеспокоенный взгляд. - Выглядишь нездорово. Я ощущал, как по телу что-то стекает. Сняв бронежилет формы, я увидел на себе пару кровоточащих отверстий. -Так, царапины. - сухо ответил я. Ночной город проносился возле меня, оставляя одни здания позади и добавляя новые в эту нескончаемую картину города. Всё немного плыло перед глазами, голова немного кружилась, а тело слушалось всё хуже. -Кажется, я теряю кровь. -Ну, перебинтуй себя чем-нибудь, не знаю. - Девятый начал нервничать. - У тебя там точно "царапины"? -Ну, может, немного сквозные... -Твою мать! - Девятый ударил руль ладонями. - Держись, мы скоро приедем. Я улыбнулся. Мой подбородок приподняла лёгкая, изящная женская рука. -Только не засыпай, пожалуйста... - Лена выглядела обеспокоенной. Присев рядом, она приобняла меня. -Хорошо, не буду. Вокруг стало темно. Лишь Лена, сидящая под боком, была еле видна глазам. -Скоро ты будешь в безопасности, мой дорогой. Я почувствовал поцелуй, заставивший меня встрепенуться. Нужно держаться. Ради неё. -Скажи, если я сейчас сдамся - мы увидимся? -Я не знаю... - Лена, по всей видимости, плакала. - Я хочу быть уверена, а поэтому просто продержись ещё немного. Сейчас не время. -Хорошо. Лене, почему-то, верилось. Верилось, как никому другому. Всё, что мне остается делать, это... Очнулся я уже на диване в какой-то однокомнатной квартире. Она крайне напоминала то, что в поп-культуре называют "холостяцкая берлога". Вокруг были разбросаны вещи, всё казалось вполне уютным, но понятным этот уют будет либо мужчине, либо какой-нибудь бардачнице, которой всё равно на внешний вид её квартиры. Я привстал, но тут же рухнул обратно, так как раны заныли пульсирующей болью. С чего вдруг я её вообще ощущаю? Девятый стоял на кухне, перебирая что-то в небольшом зелёном ящичке, явно потрёпанном то ли временем, то ли частым использованием в полевых условиях. Заметив моё пробуждение, он добро улыбнулся мне и продолжил перебирать содержимое. -Ты потерял много крови, я ищу концентрат гемоглобина и повязки с мазью. Тебе-то они точно лишними не будут. -Я хотел бы с тобой кое-что обсудить. Я сел, игнорируя боль от ранений. Найдя пачку сигарет на подоконнике, я закурил. Девятый подошёл, дал мне две пилюли алого цвета и начал мазать повязки каким-то гелем, сильно отдающим мятой. -Давай отложим разговор на потом, ладно? Тебе сейчас ничего, кроме постельного режима, не нужно, поверь мне. Пару дней на восстановление - и я с радостью помогу тебе во всём, в чём смогу помочь. Зная твоё рвение делать всё сразу и не раздумывая - лучше повременить с разговором. -Убедил. Я молча откинулся на спинку дивана, пока Девятый развязывал бинты на мне. Чуть подняв своё тело и справившись с болью в очередной раз, я проглотил таблетки, ударившие по моим рецепторам тошнотворным вкусом железа. Сдержав тошноту, я увидел, что Девятый уже перевязал меня, а места пулевых ран обдало чем-то холодным, смешав жар моего работающего над ними организма с ледяным морозом от мази. -А теперь, - сказал Девятый, открывая входную дверь - отдыхай. Вся квартира в твоём распоряжении. -А ты куда? - сказал я ему вслед. -К себе, конечно же. Помощь тебе больше не потребуется, если что - звони, телефон с моим номером и оружие я тебе оставил в ванной, как и сменные вещи. Не благодари. Девятый вышел, закрыв дверь. Я остался сам с собой. Как всегда, впрочем. Я никогда не ощущал себя частью чего-то, с кем и где бы я ни находился. Дар это или проклятье - я не знаю. Каждый видит для себя это по своему. Кому-то нравится чувствовать, что он не такой, как все, а кто-то страдает от этого, не в силах справиться со своей тягой к людям. Я же не ощущал от этого факта ничего. Одиночество для меня - как данность. Быть одному или быть с кем-то - не имеет значения. Люди приходят и уходят. Надолго ли они остаются, или же проводят с тобой не более нескольких часов - они уйдут, а на их месте появятся новые. Так было всегда. Таким уходящим и приходящим человеком был и я. Но... Я не хочу, чтобы Лена уходила. Я хочу остаться с ней надолго. Настолько надолго, насколько это возможно. Я выкинул сигарету в окно и рухнул обратно на диван. Лена...