2078.

Я снова очнулся на поляне, где любит рисовать Лена. Сама же Лена предоставила свои колени как временное убежище для моей головы, поглаживая её. Я привстал, достал сигарету и закурил. Мне бы хотелось оставаться в этом мире как можно чаще и как можно дольше. Рассматривая неописуемой красоты пейзаж, я убедился в том, насколько же хорошо Лена освоилась здесь. Как-никак, это, всё-таки, по большей части её пространство, которое она выстраивает, кирпич за кирпичиком. -Почему ты постоянно выглядишь так, словно забыл что-то важное и никак не можешь вспомнить? - Лена беззлобно рассмеялась. -Может, я действительно забыл что-то важное... - рассеянно ответил я с мрачным видом, выкидывая сигарету куда-то вбок. -Вот вечно ты такая бука? - Лена игриво ткнула меня в бок. Я обернулся на неё и прижал к себе. -Могу перестать быть занудой на пять минут. Но больше гарантировать не могу! - я улыбнулся. -Вот это уже другое дело! - Лена приобняла меня в ответ. - Видеть тебя таким гораздо приятнее. Тебе уже говорили, что у тебя красивая улыбка? -Не знаю, боюсь соврать. Можешь быть первой. -Всегда что-то бывает впервые. - Лена подмигнула. -Не поспоришь. Я продолжал сидеть, изучая картину перед собой и Лену рядом. Только художник мог сотворить подобные виды, столь насыщенные и гармоничные. Всё, казалось бы, не изменилось с моего предыдущего появления здесь, но я успел заметить речку, разнообразие цветов вокруг, пёстрые, летящие в неизвестном направлении облака, а также кучу различной живности, которая, скорее, эстетически дополняет картину, нежели надоедает. Птицы, мелкие зверьки, насекомые, вроде бабочек. Лена явно хотела показать, что этот мир ничем не хуже того, в котором я находился, несмотря на отсутствие других людей здесь, кроме неё. И её мир действительно ощущается живым. Как и сама Лена ощущается самым живым человеком, которого я встречал. А вдруг Лены действительно никогда не существовало? Я добьюсь ответов, но разве они не могут меня разочаровать? Хочу ли я этого? В любом случае, я не вижу альтернатив, я всё равно не знаю, как найти своё место в этом мире. Будь она хоть до мозга костей нереальной - я просто хочу быть с этим человеком. Потому что других таких же я не видел, да и нужны ли другие? Она любит меня, показывая это всеми возможными способами. Помогает мне, когда мне невыносимо тяжело, поддерживает моё моральное состояние хотя бы на стабильной отметке. Просто остаётся рядом, в конце концов. -Ты сильно погрузился в себя. - грустно подметила Лена. - Что-то случилось? Лена смотрела на меня большими, щенячьими глазами, всем видом показывая, что она крайне обеспокоена моим погружением в поток нескончаемых мыслей, который, словно зыбучие пески, поглощал в себя, не давая выбраться. -Я просто не знаю, чего ждать дальше. Я чувствую, что это - путь в никуда. Я не могу никак подтвердить это, но... Лена мягко повернула мою голову к себе, поцеловала в лоб и горько выдохнула. -Как бы то ни было, я буду рядом. -Спасибо, что... -Нет, не благодари. - Её палец упал на мои губы, как осенний лист, чьё время упасть с ветки настало. - Просто дойди до конца. Это всё, что ты можешь сделать сейчас. -Не всё. Я притянул её к себе. Дневное небо сменилось ночным, обнажая сотни тысяч звёзд нашему взору. Моя рука медленно проходила через её волосы, то и дело запутываясь в этой нехитрой сети. Она вновь взглянула на меня теми двумя бесконечно глубокими зеркалами души, за которые я был готов отдать всё. Наши губы сошлись в поцелуе, но продлился он недолго. Резкий толчок выбил меня из той реальности, и я оказался на диване в тёмной однокомнатной квартире, абсолютно один, и, вероятно, подверженный опасности. И плевать, какое у неё лицо - криминального авторитета или стража правопорядка. Для меня они не более, чем преграда к своей цели. Кстати об этом... Я поднялся. Голова упорно отказывалась думать, то ли восстанавливая свою работоспособность, то ли бастуя, отказываясь вести себя естественно. Всё тело было ватным настолько, что титаническим усилием для меня было сделать даже один шаг. Я с трудом докарабкался до ванной, в которой меня ждал телефон, пистолет и неприметный гардероб из двух пар брюк, носков, футболок, курток и одной шапки. Интересно, у меня были хоть какие-то шансы вклиниться в этот мир? Стать его частью, пусть и не значимой. Просто плыть по течению без лишних приключений. Наведываться в бар после работы, возможно, завести семью, быть примерным гражданином и прекрасным семьянином. Мог бы я..? На телефоне всплыло уведомление. Я подошёл к нему, раскрыл уведомление и прочитал содержимое: "Если ты это читаешь, а я точно узнаю, когда ты это прочитаешь, то с пробуждением! Думаю, ты чувствуешь себя паршиво, но не переживай, это пройдет. В общем, я скину тебе координаты, приходи в указанное место к 22:00, тут недалеко, успеешь за час доползти, если лучше не станет. Я отвечу на твои вопросы, и ты уже будешь думать, что делать. Не опаздывай!" Я бессильно выдохнул. Часы показывали 20:01, что означало лишь то, что у меня есть время оклематься, переодеться и привести себя в чувство. Вернувшись в комнату, нашарив пачку сигарет в карманах и, осознав, что сигарета в пачке была последней, грузно плюхнувшись на диван, я закурил. Потом посмотрю, куда мне нужно идти. Сейчас в приоритете, всё же, прийти в себя, потому что иначе прийти уже на встречу будет куда сложнее. Голова отказывалась собираться в кучу, даже зрение не фокусировалось. Я начал прокручивать произошедшие недавно события в голове. Такое ощущение, что кто-то или что-то намеренно подкидывает мне испытания, которые я прохожу, балансируя на грани жизни и смерти. А я вообще могу умереть? Возможно, я был близок к тому, что обычно подразумевают под смертью, но я же никто иной, как самый настоящий киборг! Должен ли я вообще чего-то бояться? Чем больше я задавал своей бедной голове вопросов, тем более отчётливо понимал: мне нужно встретиться с Девятым, он - мой ключ к разгадке, а даже если и нет, то, как минимум, я могу назвать его компасом, который укажет мне направление. Он что-то знает, о чём неоднократно давал понять. Только вот... В курс дела меня всё равно особо никто не посвящал, будто так и должно быть. Почему о себе и своей жизни я знаю меньше окружающих? Просто потому, что я ничего не помню? А должен ли я помнить хоть что-то? Я же даже не знаю предыстории как таковой. Ну, да, киборг, ну, да, сделан человеком, а дальше-то что? Голова кипела, но я чувствовал, что в мыслительном процессе началось движение, словно шестерёнки моего внутреннего механизма смазывают маслом и насильно прокручивают, заставляя древнее проржавевшее изобретение работать как раньше, несмотря на его истошные скрежеты и попытки уйти на покой всякий раз, как усилия оказываются недостаточными. Мысль за мыслью, вопрос за вопросом, мой разум прояснялся, в глазах начала проявляться чёткость, а в ушах я стал замечать больше звуков. Сигарета внезапно начала неприятно жечь губы, отчего её пришлось незамедлительно выкинуть, не отвлекаясь от мыслительного процесса. Чёрт, а я ведь даже на секунду задумался, смогу ли я влиться в этот социум. Мне нужно узнавать ответы. Чем раньше я смогу это сделать - тем лучше. И плевать, сколько мне придётся отдать за достижение своей цели. Я встал, медленно прошёлся по комнате в сторону ванной. Собирая вещи в охапку, я обнаружил свитер. Старый, потрёпанный свитер. Взглянув в зеркало, я увидел, что мои волосы обесцветились. Когда только успели? Может, я просто поседел? Бред какой-то. Надеюсь, у Девятого найдется объяснение. Надев свитер, джинсы и пальто, я направился к выходу, захватив из ванной пистолет. Я проверил обойму. Заряжен. Холодная сталь приятно ощущалась в руках, быстро нагреваясь от тепла моего тела. Вставив магазин обратно, я нащупал сигареты и зажигалку во внутреннем кармане пальто. Закурив, я надел белые кеды старого дизайна и вышел из квартиры, окинув её взглядом, возможно, в последний раз. Неприветливая на первый взгляд берлога словно широко улыбнулась проливающимся в неё светом, провожая меня, как старый друг отца, у которого ты находился в гостях, пока отец сидел с ним на кухне и обсуждал темы, которые будут не сильно понятны и интересны маленькому ребёнку. И вот, вы выходите в подъезд, а этот мужик выглядывает из-за двери, одаривая вас той самой улыбкой, кратко говоря, что ждёт вас как-нибудь снова, перед тем, как закрыть дверь. Я почувствовал, как что-то светлое распространяется по моему телу. И всё же, эта скромная комнатушка приютила меня, дала отлежаться и теперь выпускает меня, готового к новым прихотям судьбы. Впрочем, в судьбу я не верю. Я закрыл дверь, еле улыбнувшись. Нужно идти. Преодолев подъезд, я вышел на улицу. Обычный грязный переулок, ничего особенного, только в самом воздухе витал холод, а каждый выдох сопровождался облаком пара, рассеивающимся в вечерних огнях города. Я неспешно шёл по картам, которые я успел открыть ещё спускаясь до выхода, то и дело оглядываясь по сторонам то ли из интереса, то ли из желания выцепить взглядом что-то выделяющееся. Так же неспешно идущие по своим домам немногочисленные люди, разбавляющие окружение своим присутствием, неоновые вывески, перекатывающийся по полу мусор... Вдруг мой взор пал на девушку в балахоне, сидящую в одном из переулков, а её лицо было больно знакомо мне. Я пригляделся... Триста третья? Что она здесь делает? -Эй! - я окликнул её. Девушка обернулась на меня. Точно она. Узнав меня, она тут же подорвалась с места, я побежал за ней. Витиеватые переулки сменялись один за другим, но я не обращал на это никакого внимания. Она филигранно оббегала препятствия, мне же приходилось перепрыгивать и подкатываться под ними, чтобы не отдалять дистанцию между нами. -Да постой же ты! Она не слушала, лишь продолжая бежать. Когда мы оба забежали в тупик, она развернулась, а капюшон окончательно спал с её головы. Обнажив свои шрамы и оставляя напоказ свои глаза, один из которых был красным, она тяжело дышала. Вид у неё был испуганный. -Я не собираюсь причинять тебе вреда. - начал спокойно я, насколько это было возможно, так как я и сам выдохся, пока бежал за ней. - Я знаю, что у тебя не было выбора. -Прости... Я... Мы отдышались, продолжая какое-то время смотреть друг на друга. -Не извиняйся, я всё понимаю. -И что же ты от меня хотел? - Триста третья недовольным тоном явно указывала мне, что догонялки ей не сильно понравились. -Слушай, я просто хотел узнать, что с тобой случилось после того инцидента, да и, честно говоря, мне сейчас любая помощь не помешает. -Я отошла от дел в полиции... -Это я и без тебя знаю, - насмешливо перебил я. - ты мне лучше расскажи, где ты была? -Пустилась во все тяжкие, начала заметать следы и жить, не опираясь на блага цивилизации, связав себя с криминалом. А ты как поживаешь? - последнюю фразу она произнесла с явным сарказмом. -Не шибко хорошо. На меня охотятся все, кому не лень, потому что дел нахуевертить я успел знатно. Я взглянул на время. Часы показывали 21:27, а от места встречи с Девятым я был на почтительном расстоянии. -Как можно будет с тобой связаться в дальнейшем? -А тебе зачем? Понравилась? - Триста третья не скрывала сарказма. -Ага, блять, познакомиться захотелось. - выронил я с заметной злобой в тоне. - Говорю же, мне нужны любые союзники. -Ладно, тогда на том же месте, где ты меня и увидел. Хотя, может, в квартиру к себе пустишь? -Мне без разницы, там всё равно ничего толком нет. - я кинул ей ключи, которые она ловко поймала. - От места, где ты сидела, просто иди по прямой. Хотя, мне проще показать... Я открыл карты и показал ей адрес с маршрутом. -А теперь мне пора. Постараюсь заглянуть снова. -Ну, как же. Триста третья отодвинула меня и скрылась в лабиринте переулков. Я же открыл нужный мне маршрут и бегом направился к месту встречи с Девятым. Времени на раздумья не было. О чём мне вообще говорить с Триста третьей? Что я вообще могу у неё спросить и чем она мне поможет? В конце концов, мне может пригодиться разве что её опыт и некоторые навыки. А может, я просто всё это время хотел удостовериться, что с ней всё в порядке? Как же невовремя она появилась... Тем временем, я понял, что местом встречи оказался небольшой мост, вальяжно раскинувшийся над какой-то речкой. Время показывало 21:57. Значит, успел. Всё, хватит с меня на сегодня упражнений. Отдышавшись, я закурил. Как только зажигалка оказалась в кармане, я приметил Девятого, идущего откуда-то из тени деревьев и кустов. Подойдя к мосту, он на ходу закурил и протянул мне руку. Ответив на этот жест рукопожатием, мы оба облокотились на перила и Девятый начал разговор: -Так, значит, надо откуда-то начать. Видишь ли, то, что я тебе сказал при первой нашей полноценной встрече - не вся правда. Понимаешь ты или нет, но за мою голову не стали бы требовать так много, если бы я не был гением. Я долго и много копался в кодах, в теориях, создавал что-то новое, и мне буквально удалось прорвать пространство и время. Я сам не до конца понимаю, как это получилось, но мне удалось связать свой девайс с параллельной реальностью. Да за такое открытие мне должны памятники ставить и безбедную жизнь обеспечить, где главной проблемой для меня будет выбор между золотым и платиновым унитазом! Но я сейчас не об этом. Я взломал компании, которые оцифровывают сознания людей в нескольких параллельных реальностях, можешь себе представить?! Люди намеренно или нет оставляли свой разум внутри серверов, где хранилась вся информация о их личности. И вот, когда EarthX запустили проект по воссозданию людей с искусственным мозгом, я понял, что это - мой шанс. Я захотел оставить после себя преемника, такого же гения, как я, чтобы мы объединились и вышли на абсолютно новый уровень человеческого бытия. Неумирающее сознание, в котором я был бы уверен. - Девятый выкинул сигарету в поток, моя дотлевшая сигарета отправилась следом, утонув в чёрной, беспроглядной бездне. - Я нашёл нужный разум в базах данных, просто идеальный вариант, но ты только представь, я открыл доступ к параллельным вселенным, смог добыть базу данных человеческих личностей в оцифрованном варианте, но стоило мне ошибиться на одну цифру... Девятый горько вдохнул. Кажется, для него это была целая трагедия. Он продолжил: -...И всё пошло по пизде. Меня раскрыли, эту технологию начали бояться, видеть в ней и во мне угрозу. И я был не до конца уверен, что мне вообще удалось что-то куда-то перенести, но когда я заметил твоё отсутствие, тут-то я и понял, что то сознание, которое я пытался перенести, теперь находится в тебе. Все твои воспоминания, твои мысли и подсознательное - от того человека. Вас разделяет само пространство и время так же, как и те зримые и незримые материи, которые люди не способны ни понять, ни осознать. Его разум прижился в тебе как влитой, что означает лишь одно: тот человек как две капли воды на тебя похож. Внешне, в смысле. Личности-то тебе изначально не завезли. Я пошатнулся. Мне стало по-настоящему дурно. Что всё это вообще значит? -А почему я ничего толком не помню? -Вот хуй его знает, если честно, видимо, у всего есть свои условности. Я уверен, тебе и раньше доводилось видеть, слышать или чувствовать что-то, что намекало на это. Перед глазами всплыло лицо Лены, как тень прошлого, вскальзывая обратно в сознание, тем самым походя скорее на джина, уходящего обратно в лампу, нежели на послеобраз в голове. Это... немного проясняет картину. -И как же мне вернуться в свою реальность, освободив тело для твоих нужд? -Как же тебе вернуться..? - Девятый растянул это предложение, прокручивая и смакуя его на своём языке, словно вкусный леденец, но вскоре оживился. - Есть одна идейка! Я непонимающим взглядом уставился на него. -Итак, нам нужно прорваться в лабораторию EarthX, чтобы добраться до моего Аппарата Вживления Личности, чтобы проверить, откуда и у кого именно я взял твоё сознание и синхронизировать их, чтобы вернуть разум его владельцу. Я просто выставлю обратную полярность, и твою личность всосёт в тело, из которого она была взята. Всё просто и понятно. Я получу необходимый сосуд для выбранной раннее личности, а ты получишь свободу, к которой так стремился. Годится? -Идёт. -Замечательно! - Девятый победоносно сжал кулаки. - В таком случае, я свяжусь с тобой по телефону завтра днём, не проеби момент! Мне нужно собрать необходимую экипировку и подготовить нужный софт, чтобы всё прошло гладко. А ты, не знаю, в себя приди, отдохни там, место для этого у тебя есть. Увидимся! Мы обменялись рукопожатием с Девятым и я побрёл в сторону выхода из парка. Отдохну там же... Триста третья! Точно! Выругавшись, я начал думать, о чём стоит её расспросить. В первую очередь - о том, знает ли она что-то, касательно того проекта, над которым работал Девятый. Следом стоит спросить о том, как она обнаружила меня и как я оказался в участке, да и то, почему я не помню ничего до него, думаю, тоже стоит спросить. А вдруг она - точно такой же перекинутый из другой реальности разум? Да, она - киборг, но собственная личность у неё тоже есть. Другое дело, если она в деталях помнит своё детство. В таком случае, можно предположить, что её воспоминания не иначе как заранее продуманные и загруженные в мозг, а это, всё-таки, не одно и то же, что загрузить личность другого, живого человека... А живого ли? Я совсем ничего не знаю о том, в кого мне предстоит вернуться. Как он жил и живёт, как выглядит, да и жив ли он? А самое главное, что мне делать тогда, когда я вернусь в "своё" тело? Смогу ли я прижиться, как долго я буду вспоминать социальный уклад, особенности быта и прочие важные для жизни вещи? Что я буду делать, если всё пойдет не по плану? Хотя, если быть с собой максимально честным, выбора для меня уже не сильно много. Нужно было думать раньше, а сейчас, кажется, я преодолел ту точку невозврата, в которой мог бы что-то изменить, остаться здесь, в этом мире, стать его частью. Да, я всё ещё хочу быть с Леной, но вопрос о её реальности всё более и более навязчиво закрадывался в мою голову, больно, но не сильно ударяя по затылку чем-то тупым. А что я буду делать, если положение носителя этого сознания крайне плачевное? Я не смогу ответить себе на эти вопросы, пока не столкнусь с той жизнью лицом к лицу. Улицы медленно меняли пейзаж, будто нехотя поглощая меня всё глубже и глубже внутрь перипетии коридоров грязных каменных джунглей. Людей стало заметно меньше, некоторые из них выглядели уж совсем бессознательно, будто биороботы они, а не я. Мне стало не по себе. Вдруг та реальность гораздо хуже этой? Вдруг меня там ничего, а самое главное, никто не ждёт? Тут есть связь с Леной, есть Девятый, Пятый, Сэм, Ви, в конце концов! А там что? Будет ли кто-то ждать меня там? Что я получу в итоге? Это огромные риски в любом случае, и я сам довёл до того, что теперь не смогу свернуть назад. Теперь я могу только принять последствия с распростёртыми объятиями или умереть, пытаясь. Я усмехнулся вслух. Идиотская ситуация. Тем временем, знакомый переулок лениво прополз мимо меня, а это значит, что я уже относительно близко. Достав сигарету, я закурил. Во мне начало селиться слишком много сомнений, на которые я закрывал глаза раньше. Я толком не знаю себя, а тем более, не знаю себя в другой реальности. По крайней мере, не помню. Людей пугает неизвестность. Это - базовый инстинкт выживания, таким образом человеческий мозг оберегает тело от непредвиденной опасности. Люди вообще не любят терять контроль над ситуацией. На подсознательном уровне отсутствие контроля означает неизвестность. Вот и я сейчас ощущаю только то, насколько стремительно я теряю почву под ногами. А не сдамся ли я, когда столкнусь лицом к лицу с конечной точкой, катарсисом? Если вдруг, во время решающего шага у меня дрогнет рука? Не время об этом думать. Я захожу в подъезд, пересекая лестничный пролёт этаж за этажом. И вот, нужный коридор. Шаги отдают тяжелыми стуками, растворяющимися в стенах. Та самая дверь в уютную берлогу. Я открываю дверь. На диване сидит Триста третья, держа в руках что-то вроде сигареты. -О, входи, присаживайся. - она выглядела блаженно, словно только что открыла для себя новый повод для счастья. - Будешь? Она протянула мне то, что она собиралась курить. -Что это? - в недоумении спросил я. -В простонародье это зовут дурманом. Ничего серьёзного, будь уверен. Так ты будешь? Я присел рядом, взял в руки свёрток с дурманом и поджёг его. Она достала из балахона ещё один и подожгла его. Мы сидели молча, втягивая в себя вонючий дым. Закончив, я ощутил тяжесть собственного тела и лёгкость мыслей. Невиданным раннее потоком они струились куда-то наружу, постоянно видоизменяясь и трансформируясь в другие мысли. Поток сознания мягко растекался по всему телу, отдавая теплом в каждую клетку организма. Казалось, будто я излучаю тепло. Я улыбнулся, на удивление, настроение впервые за долгое время было лучше некуда. Я, всё же, решил задать вопросы, которые хотел задать, пока я ещё не потерял их в бесконечном потоке информации, проходящем сквозь меня. -Скажи, а ты в курсе, каким образом оказалась здесь, в ГНК? -Нет, и никогда не задавалась этим вопросом. Я знаю, что я - киборг, мне этого хватает. -Вот как... А о проекте EarthX ты в курсе? -Да, я знаю о нём. Узнала, когда пришлось бежать из ГНК в Джанкертаун. Мне всё рассказали. -Кто? - непонимающе взглянул я на неё. -А вот, - Триста третья кокетливо улыбнулась. - секрет. -Понял. А ты не помнишь, кто и как меня нашёл? -Вообще говоря, тебя нашли в подворотне, да и привели только потому, что ты оказался чище бездомных, а такие люди голыми просто так в подворотнях не валяются. Ты отвечал на вопросы, только как-то вяло, безжизненно, да и в основном ты говорил просто "не помню"... Я упёрся взглядом в стену. Заприметив на ней небольшое пятно, я сконцентрировал на нём всё внимание и принялся думать. От входа в очередной поток мыслей меня вывела Триста третья. -Может, ляжем спать? Я хмыкнул. -Скажи, ты сможешь помочь мне завтра? -С чем? - её обескураженный взгляд выдавал в ней полное непонимание. -Я думаю, твой разум так же, как и мой, выдернули из другой реальности. Долго объяснять, просто я могу помочь тебе обрести другую жизнь... -Я не знаю, что меня там ждёт. - она приняла серьезный вид. - Думаю, я помогу тебе, но никуда возвращаться не буду. Здесь я хотя бы знаю, что будет ждать меня завтра. -И то верно... Хотел бы я сказать так же. Триста третья обняла меня, и мы повалились на кровать. Я начал проваливаться в сон. Калейдоскоп мыслей и образов крутился перед глазами, вытанцовывая безумный вальс. Морфей всё глубже и глубже помещал меня в мир сновидений, и у меня больше не было сил ему противиться. Завтра будет что-то, что навсегда изменит мою жизнь.