Тьма

       — Покойничек, — сказал Банни.        Феи облепили человека со всех сторон высасывая всю жизненную энергию.        — В общем-то, это его дом, — разъяснил демон, присев рядом с тушей у стойки. — Видимо, феи пришли к нему вместе с туманом. Лет так… давно уже, — рассмеялся Нароил, на что странники дружно напряглись.        — Этот человек должен быть мёртв, так почему же феи его не отпускают? — поинтересовался Кай, случайно зацепив лицом паутину и нервно пытаясь сбросить её с себя.        — Это не человек, в этом-то и проблема, — усмехнулся рогатый вновь. С его лица никак не слазила до ужаса пугающая улыбка. — Долгожитель. Возможно вампир. Он не сдаётся, пытается спастись, но очень даже зря.        — Такое количество кошмаров, вероятно, уже свело его с ума… — продолжил Кай.        — Догадливый малый, — Нароил довольно посмотрел на странника и на его компанию. — Вы типа путешествуете, да?        — И чего же тебе надо? — спросил Джеки, глядя на своего собрата в упор.        Нароил посмотрел на Иджекила в ответ, слегка прищурив глаза и приложив пальцы к подбородку. Он пытался найти сходства между собой и этим пареньком, но это и так было до ужаса очевидно.        — Хм-м-м, — протянул рогатый, — именно от вас… ничего. Я следую за своим старым другом, — оповестил Нароил странников.        — В камне Тессы… твой друг? — предположил Кай.        — Ага, — появился демон из неоткуда, прямо между Каем и Иджекилом, положив свои руки им на плечи, — столько лет разлуки с моим драгоценным товарищем, и первое, что он делает при встрече, отрывает мне руки, — Нароил издал сухой смешок. — Он так холоден со мной.        Джеки тихо выругался себе под нос отбросив от своего плеча конечность неприятного собеседника.        — Я налью чай, — довольно высказался рогатый, и исчез прочь с глаз странников.        — Вот же ж… — усмехнулся Джеки.        Анна осматривала окружение вокруг себя, а на её лице не прослеживалось ни единой эмоции. Она вновь опустила глаза, глядя на трухлявые доски.        — Присаживайтесь, — демон появился в комнате словно по волшебству, а на столе уже стояли чашки с горячим напитком.        Странники не двинулись с места, на что Нароил скрестил руки у груди.        — Если хотите, можете вернуться обратно в лес. Дверь открыта и вас никто не держит, — демон посмотрел спутникам за спину, а затем послышался резкий хлопок, заставивший всех обернуться назад. Дверь была распахнута настежь, однако за ней виднелась лишь непроглядная тьма.        Путники удивлённо смотрели в пугающую пустоту, в то время как Нароил попивал травяной чай, всё так же ехидно улыбаясь и поглядывая на реакцию своих гостей.        — Дом запечатан мною, дорогие друзья. Портал прямиком в никуда. Завораживает, не так ли? — дверца вновь захлопнулась, а путники нервно переглянулись. Анна выдохнула и зашагала вперёд к демону, сев на невысокий деревянный стул. Джеки тут же нахмурился, а Нароил тотчас же самодовольно хмыкнул.        — Не бойся, Анна, никакого яда в чае нет. Только травы, сахар и кипяток, — демон сделал новый глоток, приглашая остальных сесть рядом с ними.        — Глупая, что с тобой происходит… —засомневался в правильности её выбора Иджекил, когда Анна спокойно взяла чашку и сделала глоток горячего чая.        Кай тоже сел рядом, не спуская глаз с подозрительного демона и тайком поглядывая на еле живую Тессу. Джеки пожал плечами и присоединился к своим товарищам, с возрастающим в его теле беспокойством.        — Кто вы такой? — заговорил Кай, пытаясь хоть как-то разъяснить происходящее.        — Меня зовут Банни, — оповестил рогатый. — Это скорее прозвище, но называйте меня так.        — Кролик? Что это прозвище странное такое? — засмеялся Джеки, на что демон лишь коротко хмыкнул.        — А я почём знаю, — оповестил Нароил, глядя на своего потенциального сынка. Демон прекрасно понимал, за что его наградили подобным прозвищем, однако он этим вовсе не гордился.        — Но тем не менее, ты представился именно так. Почему же не хочешь раскрыть настоящее имя? — с подозрением в глазах, и до боли глупой храбрости в теле, поинтересовался Кай.        — Пф, — фыркнул Банни, — на кой мне его скрывать?        — Ну так? …        — Мальчик, ты до ужаса любознательный, забавно, — рассмеялся рогатый. — Нароил. Вот моё имя. Умопромочительно-великолепное, ты так не считаешь?        Кай опустил глаза в чашку.        — Девочка моя, твои мысли повергают в шок, — Банни неожиданно обратился к зверолюдке, и она удивленно взглянула в её сторону.        — О чём ты говоришь? — Джеки взглянул на девчушку в лёгком недоумении.        «Зачем вам читать мои мысли?» — подумала Анна, глядя в упор на демона.        — Захотелось, вот и всё, — Нароил наклонил голову. — Виня саму себя, ты ничего не изменишь. Воспользуйся моим бесплатным советом, и не забивай голову дурными вещами.        Анна нахмурилась и вновь опустила голову. Иджекил положил ладонь ей на плечо, пытаясь понять, что происходит.        — Что ещё за вина? — Джеки наклонился к девочке, но та и вовсе не собиралась глядеть в его сторону.        «Я и без вас знаю, что ничего не исправить. Не лезьте ко мне.» — девочка резко встала из-за стола и направилась к Тессе.        — Какого… — Джеки проводил её взглядом, а после уставился на рогатого демона.        — Ох уж эти дети, взросление… — потягивая чай прокомментировал Банни. — Она справится. Правда, учитывая её прошлое, это может закончиться довольно плохо.        — О чём речь?! — не выдержал Иджекил.        — Разве это прилично? Это её тайны, а я должен раскрыть их тебе? — Нароил засмеялся. — Бесплатно?! Нет, я не настолько алчный.        — Вот же… козлина, — гаркнул Джеки и слегка напрягся, от непонимания произошедшего.        — Такое чувство дежавю… — протянул Нароил и бросил взгляд на странницу. Кулон на её шее уже перестал мигать, и демон тяжело вздохнул.        — Вы помогли нам только из-за… старого друга? — с интересом заговорил Кай, глядя на лицо своего собеседника напротив.        — Ага, — не раздумывая ответил демон, — кстати ваша подружка очень милая особа. Ей сейчас так больно, но она терпит вопреки всему, ахах. Хотя… не то чтобы у неё был выбор… Продажа души, штука довольно неприятная. Для людей.        — Я думал, что при продаже души, человек умирает, — высказал Кай.        — Так она и померла, — усмехнулся Нароил. — Просто, видимо у Вереса на неё планы.        — Верес? — удивился Кай. — Вы знаете того, кому она продала душу?        — Конечно знаю, что за глупые вопросы, пф, — покачал головой Банни. — Демон с раздутым самомнением. Однако, довольно хитрый индивид. Обмануть человека, ему раз плюнуть.        — И какие же планы… у него могут быть на неё?        — Скучный разговор. Скучные вопросы, — зевнул демон. — Вы все, ребята, какие-то напряженные. Расслабьтесь. Я вам чай для чего заваривал вообще? C ромашкой… если не заметили.        Странник умолк, но всё же расслабляться он не собирался. Банни облокотился о хозяина этого домишки, однако тут же отстранился, недовольно стряхивая с себя мелких феечек.        — Всё никак не привыкну, — заговорил он сам с собой.        — Феи не трогают вас?        — Конечно нет, они не настолько безрассудны, — Нароила позабавил этот вопрос, и он гордо поднял голову, словно показывая своё превосходство.        — И давно вы… в этой хижине? — Кай всё продолжал задавать вопросы, в то время как Банни скучающе играл с чашкой чая, качая её перед своим лицом.        — Я нигде не задерживаюсь надолго. Просто одно из пристанищ, вот и всё. Тебе ведь это знакомо, да? — Нароил взглянул на странника так, словно видит его насквозь.        Тот лишь молча кивнул и отвел взгляд.        В комнате повисла неловкая тишина, которая через минуту была оборвана бодрым голосом Банни:        — Ещё чая?        — Да сколько ж можно? — недовольно возразил Джеки. — В нас сейчас твоего чая больше, чем во всём грёбанном королевстве…        — Ещё чая, — улыбнулся демон, подливая Иджекилу новую партию кипятка.