Нулевой меридиан

Дуайт долго стоял и смотрел на закрытую дверь. Мысли ворочались в голове неохотно и неповоротливо. Он прекрасно осознавал, что своими словами глубоко обидел Филипа, но какая-то частичка разума получила удовлетворение, хотя оно и испарилось очень быстро. На смену ему пришли тяжёлые думы о том, что когда-то он сам же и повёлся на поведение Нулинга, тот увлек, соблазнил, привязал к себе, оставаясь при этом свободным, лёгким в общении с другими. Да, это вызывало ревность. Удушающую, горькую и вязкую, как болото. Кэмбел ненавидел себя за нее, но и отделаться не мог. А после того случая она полностью завладела им, свела с ума и заставила вычеркнуть из сердца любовь к предателю. Только, как выяснилось, забыть Нулинга ему не удалось. И чёрт бы со всеми попытками найти кого-то взамен, раз от раза оказывающимися бессмысленными. Дуайт даже жениться успел, только счастливыми ни себя, ни жену не сделал, потому испытал облегчение, застав её в постели с одним из своих солдат, благословил, можно сказать. Странно другое — когда на его глазах драли ту, что обещала мужу верность до гроба, Кэмбел ничего не почувствовал, когда же он застал в постели с другим Филипа, в него будто полчище демонов вселилось. Не простил ведь до сих пор, не забыл, хоть и он, и любовник его уверяли, что между ними ничего не было. Собрав с пола бумаги, Дуайт так и не смог заставить себя сесть за работу. Раньше он находил в ней покой, но после общения с Филипом раздражала даже рутина. Промаявшись с полчаса, Кэмбел вышел из кабинета, решив попробовать поговорить ещё раз, без эмоций, но дежурные сообщили, что тот покинул форт, и где искать этого придурка одному Богу известно. Был, конечно, один вариант, и Дуайт на удачу решил сунуться в кабак, надеясь, что Фил по старинке заливает там горе. Нулинг смотрел в одну точку, опрокидывая в себя уже пятую стопку обжигающего горло виски. Рома в этой дыре ожидаемо не оказалось и пришлось довольствоваться огненной водой, которой спаивали индейцев. Это было, в сущности, не так уж и важно. Какая разница, отчего будет шуметь в голове океанским прибоем, вытесняя из души боль и разочарование? Шестую стопку перехватила чужая рука, и только тогда Фил немного очнулся от собственных мыслей. — Опять нажираешься? И как ещё здоровье не пропил? — Не твоё дело, — попытался отобрать своё Филип, но безуспешно. — Я, между прочим, заплатил за всю бутылку. Хочешь выпить, купи себе свою. — Мне здесь и бесплатно нальют. Тебе хватит, Фил. Заканчивай, и пойдём. — Никуда я с тобой не пойду, поговорили уже, хватит. Дуайт нахмурился, заметив внимательные взгляды, направленные на них, и, наклонившись к уху Филипа, прошипел: — Не устраивай здесь балаган, хочешь — бери свою бутылку и идём куда-нибудь, где не будет лишних глаз и ушей. — Боишься подмочить свою безупречную репутацию, да? Ну так я на хую её вертел, мне и здесь неплохо. Кэмбел рыкнул, смерил идиота испепеляющим взглядом и хотел было применить грубую силу, как рядом появились словно из-под земли лорды. — Хм, кажется, наш спутник немного не в форме, Джордж, — заметил Лесли и окинул взглядом помещение. — Симпатичное местечко. Какие-то проблемы, комендант? Он посмотрел на Кэмбела и слегка приподнял брови. — Нет, — отрезал тот, но его тут же перебил Нулинг. — Да, лорд Корнуолл. У него очень большие проблемы. Потому что он упрямый мул и осёл. — Понятно, — кивнул Лесли и махнул кому-то рукой. К Филипу подошёл огромный верзила, выше всех на пару голов и мощнее в плечах. Он даже чуть со стула не упал, рассматривая огромную тушу. — В гостиницу его. И верзила, кивнув, подхватил Нулинга как пушинку, закинул себе на плечо и потащил на выход. Тот даже возмутиться не успел, зато рефлекторно схватил бутылку со стола, не желая оставлять выпивку в покое. — Вы, Кэмбел, можете пройти с нами, — обронил Лесли, идя вслед за специально нанятым рабочим. — Вот спасибо, — пробубнил Дуайт, но тоже пошёл на выход. — Спасибо будете говорить, когда решите свои проблемы, которых, как я вижу, только прибавляется. — Вам-то какое дело? Дуайт сам не знал, почему не послал наглого лорда по известному адресу и зачем шёл за ним. — Мне, признаться, попросту скучно, не стану врать, а ваш друг изрядно веселит весь форт, надираясь каждые выходные. Но если вам нет до этого дела — я сам решу его проблемы. Или всё-таки есть? — Лесли решил зайти с понятной Кэмбелу стороны и приукрасить правду, что было весьма полезно. — И как, по-вашему, я ему помогу? Буду пить с ним? — Ну, насколько я помню, вы более сдержаны в возлияниях. Но есть ряд других проблем, которые, полагаю, вы смогли бы решить. — Мне кажется, что вы суёте нос не в свои дела, при всём моём уважении. — Сую, бесспорно, — не оскорбился Лесли. — Джордж постоянно меня за это ругает. Но знаете что? Они остановились посреди площади, где люди торговали своими товарами, зазывали попробовать выпечку и просто делились новостями. — В мире, где за связь с мужчиной вас всё ещё могут казнить, заклеймить позором весь род и сделать кучу отвратительных вещей, очень сложно найти того, кто будет тебя любить, — прошипел он в лицо Кэмбелу, радуясь, что гвалт заглушает его слова. — Вам повезло встретить своего человека, а вы разбрасываетесь этим богатством. Джордж стоял в стороне, наблюдая, как Филип глушит виски из горла, вися на громиле. Лесли был в своём репертуаре, и он предпочитал не вмешиваться. — И всё-таки, при всём моём уважении, вы ни хрена не знаете ни про нас, ни про наши отношения, лорд Корнуолл. — И не слишком интересуюсь, мне своих хватает. И знаете — я понимаю, почему у вас не срослось. Вы правда упрямый баран. Последний раз предлагаю: или вы сейчас перестаёте валять дурака и идёте с нами, или мы с Джорджи сами займёмся судьбой коменданта Нулинга. Дуайт снова вспыхнул. — Это как же? — А вас это касаться уже не будет. Кэмбел еле сдержался, чтобы не сказать гадость, бросил взгляд на Филипа и понял, что не собирается отдавать его этим лордам. Кто их знает? Они из Англии, городские жители, может, для них и отношения втроём не в диковинку. Соблазнят Нулинга, совратят, а тот с горя и поверит им. — Хорошо, я пойду с вами, но разговаривать при вас с ним не собираюсь. — Не очень-то и хотелось, — фыркнул Лесли и снова махнул верзиле, чтобы тот продолжал путь, тем более что на них уже начали оборачиваться. В гостинице Джордж провёл всех в одну из дальних комнат, туда же на кровать сгрузили Филипа. — Разговаривайте, здесь вас никто не услышит. А у нас своих дел по горло, — благословил их Лесли и вышел с гордо поднятой головой. — Удачи, — пожелал Джордж и тоже покинул комнату, закрыв за собой дверь. Филип, успевший по дороге прикончить бутылку, поднял на Дуайта мутный взгляд. Разговаривать с ним не хотелось, особенно после того, как он сам не пошёл на контакт и устроил балаган из простого, казалось бы, разговора. — Ну? Что см-тришь? Когда за руку привели, проще? Кэмбел покачал головой и запер дверь, прислонившись к ней спиной. — С тобой никогда не бывает просто. Зачем ты снова нажрался? Мы как будто ролями поменялись. — Ага, теперь я на дне, а ты на коне. Дуайт покачал головой и постарался не вспылить, Филип ведь не просто так напился, а по его вине. Сам оттолкнул, сам гадостей наговорил. Болезненное жало, что всё это время жило в сердце, требовало отмщения, но что делать, если больше не хочешь боли? Он и сам не знал. — Мы оба на дне, Фил. В чём-то лорд Корнуолл прав — глупо отказываться от того, кто однажды вошёл твою жизнь и принёс счастье. Каким бы оно ни было, его вспоминаешь с грустью и сожалением, что потерял. — Ты говоришь слишком мудрёно, просто скажи, чего нужно, и проваливай, я устал и хочу спать. — Фил, ты сейчас специально меня выводишь? Что тебе непонятно? Я согласен на твоё щедрое предложение, переводись. — Чтоб ты м-ня обвинил ч-рт-те в чём и выгнал? Нет ж, т-перь я пр-едумал. — Блядь. За что мне это… Дуайт сцепил зубы и огляделся. Стоящий на столе таз для умывания и графин показались спасением. Сдёрнув Фила с постели и ткнув мордой в таз, Кэмбел вылил ему на голову всю воду и, наклонив, подержал немного в ней, не давая брыкаться. — Попустило или ещё? — Отпусти, сволочь! — ответил ему Нулинг, попытавшись вывернуться из захвата. Но Дуайт не собирался отпускать его так скоро. Между ними завязалась потасовка, они повалились на пол, несколько раз пнули таз, разлив всю воду, и набили себе несколько синяков, орудуя руками и ногами. В пылу драки Фил получил больше, но даже несмотря на выпитое, тоже смог врезать Кэмбелу и наконец-то вырваться из его цепких рук. — Пер-вестись, чтобы ты меня избивал? Иди к чёрту, Дуайт. Хотя мне порой кажется, что ты он и есть. Кэмбел не возражал, пытаясь отдышаться на полу, и только смотрел на Фила, отмечая пару ссадин на лице. — А если до тебя по-другому не доходит? Слушай, я правда хочу всё изменить. К старому мы вернуться вряд ли сумеем, но можем попробовать начать всё с начала. Ты и я. И больше никаких мужиков. Просто пообещай мне, что не будешь засматриваться… — Иди к чёрту, — снова выплюнул Филип и вытер рот рукавом. — Я свободный человек и могу смотреть на кого хочу. Если я тебе нужен, то прости меня. От всего сердца. Посмотри мне в глаза и поклянись, что твоя чёртова ревность останется в прошлом. Дуайт нахмурился, раздумывая над тем, может ли он перестать ревновать Фила хоть когда-нибудь. Он был так бешено, нереально, влюблён в него с самой юности, но не мог выносить даже взглядов в сторону кого-то ещё. Что уж говорить про улыбки, которые Нулинг дарил каждому встречному. И не только их, чёрт его дери! — Не давай мне повода, и я не буду ревновать. — Ни фига, Ди, для тебя любой взгляд — повод, я этого наелся! Либо ты веришь, что я не буду изменять, либо катишься к дьяволу! В ответ Филип услышал самое настоящее рычание и изогнул брови от удивления. — Ты тут совсем одичал без меня, — вздохнул он и присел рядом. — Соглашайся, разбежаться мы всегда успеем, но тогда уже навсегда. Я бы хотел пообещать тебе безоблачное будущее, счастье со мной и всякое такое, но мы оба вспыльчивые идиоты. — Ты точно. — Не нарывайся, — Филип положил голову на надёжное плечо и зевнул. — Я всё ещё могу тебе врезать. — Ты сейчас даже мимо собственного носа промажешь. — Идиот. — Придурок… Ещё раз зевнув, Филип прикрыл глаза и почти мгновенно задремал, как обычно с ним случалось, если он уставал. Дуайт всегда поражался этому свойству организма Нулинга и немного завидовал ему.

***

Бернардо получил все бумаги о праве на землю как раз накануне возвращения Нулинга. Теодор пропадал на службе чуть ли не круглосуточно, приходилось его иногда оттуда красть, мыть, кормить и трахать. Поэтому возвращению коменданта он, кажется, обрадовался больше всех в форте. Однако уже этим вечером его постигло величайшее разочарование, ибо Тео с порога вывалил на него невероятные новости. — Представляешь? Нулинг написал письмо главнокомандующему с просьбой о переводе в форт Ангола и ходатайство, чтобы меня назначили комендантом. От светящегося как начищенный пени Теодора и перспективы перебраться жить в казармы у Гарриды потемнело в глазах. — И что же, ты согласился на эту… авантюру? На то, чтобы сдержать поток брани, ушли все силы, и Гаррида замер, тяжело дыша и глядя на Тео как бешеный бык. — Найо, ну что ты, успокойся, тебе вредно нервничать, я ведь тоже завожусь, когда ты такой. Да, я согласился, но ты не думай, что я стану пропадать на службе, у коменданта может быть дом в городе. — Тео, ты и как помощник там живешь, а что будет после назначения?! Бернардо всё-таки нарычал на Тео, за что мгновенно стало стыдно. — Ты не думай, что я тебе мешать хочу, просто видеть тебя раз в два дня в состоянии трупа мне не улыбается. — Там только порядок навести нужно, мой грозный капитан, поддерживать его легче. Филип всё запустил за последний год, когда у него совсем плохо с алкоголем стало. — А ты откуда знаешь? — Так треплются все. — А он к своему полюбовнику валит? — Да, и я рад за него. Спился бы иначе. — Чёртовы сухопутные, вечно с ними проблемы, — Гаррида стукнул кулаком по столу, но без особого усердия. — Я получил все необходимые документы, чтобы начать строить дом, и тут такие новости. — Ну, Найо, я ведь, если стану комендантом, то и рабочих быстро найду. И выходы на торговцев через меня будут, сплошная польза, только подумай. И Бернардо подумал. Придётся помочь своему юнге навести порядок на этом корабле, чтобы потом устроить всё в лучшем виде для своего дела. — Хорошо, я ещё обмозгую, а ты живо за стол, ужин остыл. — Вы посмотрите, какой грозный капитан! — Тео широко улыбнулся. — Есть, будет исполнено! Только сев за стол, Тео понял, до какой степени оголодал. Он забыл пообедать, поэтому накинулся на похлёбку и свежий хлеб так, словно не ел неделю. Всё-таки умел Найо находить самую вкусную еду в каждом паршивом порту, этого у него не отнять. — Ты не давись, не отберу. Вот и как мне тебя там оставить без помощи? Возьми, что ли, пока хоть на подмогу, буду простым солдатом. Теодор чуть не подавился и во все глаза уставился на Гарриду. — Ты серьезно? — Более чем, — кивнул тот. — В четыре руки и две головы быстрее управимся. Да и мало ли какие идиоты к тебе полезут? Если уж тот мерзавец тебя обвинять начал, когда ты кражи вскрыл, то представь, что может начаться после твоего назначения. Нет, даже не возражай, я тебя одного не оставлю. — А как же хозяйство? И строительство? Ты вообще другим заниматься хотел! — И займусь, когда в форте порядок будет. Уж я-то сухопутных крыс по углам разгонять умею. — Это что же, выходит, теперь ты у меня под началом служить готов? Уверен, что тебя это не ущемит? — А ты не переживай за меня, где ущемит, там я ночью своё возьму. Бернардо усмехнулся, а у Тео по спине прошла приятная дрожь. И почему-то показалось, что всё складывается непривычно, странно, но очень правильно.