Бой за планету

       Нил хотел только одного — спать. Или хотя бы просто лежать. В крайнем случае — сидеть и медитировать. Увы, выпускной экзамен не позволял приятно и привычно провести день. С утра его поднял наставник, лично материализовавшийся в комнате и вытряхнувший его из кровати. Прямо в душ. Холодный и сырой.        Нил честно попытался создать силовое поле и защититься от произвола, но мастер в пару ударов разрушил щит и устроил выволочку, суть которой сводилась к необходимости сдать экзамен на формовщика и не позорить старика.        «Тоже мне старик», — подумал Нил, косясь на наставника, решившего лично сопроводить его в Академию Храма. Всего-то двести циклов. Молодой и зелёный.       — Не отвлекайся, вот сдашь экзамен, и делай что хочешь, — отвесил подзатыльник мастер.       — А если не сдам? — буркнул Нил.       — Пожалеешь, — пообещал мастер.        Развивать тему Нил не стал. Во-первых, ему было откровенно лень это делать. Во-вторых, они как раз прошли парк и из-под светящихся шляпок деревьев показались величественные шпили Академии.        Вскоре Нил с наставником вышли на мощёную жёлтой плиткой площадь и, миновав алею Великих, добрались до ступеней познания. «И не лень им бегать», — подумал Нил, смотря на парочку сверстников спешащих к входу.       — И попробуй только заснуть, — напутствовал мастер, скрываясь за дверями экзаменационного зала.        «Пфе на вас, наставник», — подумал Нил, усаживаясь на камень и подбирая ноги. Спать он всё же не стал, но в медитацию, мало чем от сна отличающуюся, погрузился легко и привычно. Коридоры Академии, великолепные фрески и барельефы, повествующие о истории расы, равно как и другие экзаменуемые, не интересовали его от слова совсем.        «Скорее бы провалить этот дурацкий экзамен и убраться с планеты, воспользовавшись правом подарка», — думал Нил, неспешно перебирая пси-потоки энергий и сплетая из них бесполезные, но приятные внешне фигуры. Становиться «Формовщиком» и работать на благо хоть кого-то он не собирался. Его и так все устраивало. Ну кроме постоянно чего-то требующих старших и вечно теребящих ровесников.       — Входи, — раздался в разуме голос мастера.       «Хоть младшие через защиту пройти не могут», — вздохнул Нил, выходя из медитации и вставая с камня. Развеяв узор из потоков пси-энергий, он потащился в экзаменационный зал.       — Мой ученик и проклятье, — отрекомендовал Нила мастер.       — Настолько плох? — спросил председательствующий, бесцеремонно сканируя Нила. — Сильный юноша, — вынес он вердикт.        Всё это время Нил безучастно стоял и разглядывал причудливый узор завитушек орнамента на полу. Колонны, уходящие к далекому своду и проникающий через крышу столп света, мягко говоря, не интересовали его. Впрочем, как и комиссия с экзаменом. Он давно решил для себя всё.       — Итак, ученик, сотвори помощника, — велел мастер.        Нил мысленно вздохнул, но подчинился. В конце концов, право на подарок возникает не только с возрастом, но и с подтверждением способностей. Сплетя потоки пси-энергий, Нил материализовал помощника. Он не стал утруждаться и выбрал давно зарекомендовавшую себя форму — двуногое существо примерно до пояса, с телом похожим на опухшую трёхгранную пирамиду, парой антенн, двумя манипуляторами для тонкой работы и таким же числом для более грубой, требующей не столько точности, сколько физической силы.       — Хорошо, — кивнул председательствующий, прощупав материализованную форму.       — Продолжай, — махнул рукой наставник.        Нил вздохнул и, прикрыв глаза, приступил к работе с разумом. За основу он использовал собственное сознание. Выделив нужное и убрав лишнее, он перенёс получившийся разум в искусственное тело, закрепил его и запитал из собственного резерва. Помощник тут же «ожил», создал силовое поле и сформировал органы чувств.       — Отлично, — похвалил Нила наставник, в душе которого забрезжила надежда на удачный исход дела.       — Ты подтвердил способности, — вынес вердикт председатель после краткого обмена мыслями с комиссией.        Вот тут-то Нил и сообщил о своем дне рождения и потребовал подарка.       — Конечно, — усмехнулся председатель, — но экзамен мы тебе зачесть не можем, — предупредил он, даже не предполагая, насколько же он далёк от истинных желаний Нила.       — Я хочу отправиться подальше от всех вас, — заявил Нил, не поленившись ради дела убрать щиты и раскрыться комиссии.        Можно сказать, он произвёл фурор, но миг «славы» и «торжества» оказался недолог. Комиссия посовещалась, а потом дружно улыбнулась Нилу. Да так, что у того в душе зашевелились смутные предчувствия.       — В молодости я много путешествовал по фронтиру, — заговорил председатель так, словно собрался прочитать малышу балладу о делах давно поросших мхом тысячелетий, — и попалась мне отличная планета. Туда-то мы тебе сейчас и переправим, — закончил он весьма неожиданно.       — А… — попытался возразить Нил, который хоть и желал убраться подальше от соотечественников и предаться любимому безделью, но не рассчитывал сделать это вот прямо сейчас, без ничего.       — Ты сотворил отличного помощника, — хлопнул ученика по плечу мастер, а выбравшаяся в столп света комиссия принялась творить портал.       — Но… — попытался открыть рот Нил, но перед ним разверзлось пространство.       — Удачи! — крикнул мастер, буквально зашвыривая ученика в портал.        Нил кое-как успел сгруппироваться и приземлиться на ноги, вот только долго постоять на них и посмотреть на новый мир ему не довелось. Вначале на спину помощник рухнул, а следом и волна от хлопнувшегося портала пришла.        «Всё к лучшему», — отряхнулся Нил, ощущая поблизости мощный пси-источник. «Сотворю храм и буду в нём спокойно жить», — сообщил он помощнику. Тот пропиликал нечто маловразумительное в ответ. Впрочем, не для Нила. Ему этот пробник был понятен. В конце концов, в основе помощника лежала не только пси-сила, но и слепок разума Нила, пусть и изрядно изменённый. «Надо бы тебя как-то назвать», — почесал лоб Нил, но долго думать ему не хотелось. «Будешь Пробой», — сообщил он помощнику. Тот согласно пиликнул в ответ и провернулся, намекая на желание получить приказ и поработать. «Позже, сперва до источника доберёмся», — отмахнулся Нил и, точнее определившись с направлением, широким шагом пошел к краю плато.        В это же время, картинно отряхнувший руки мастер, показал большие пальцы председателю. Тот лишь кивнул в ответ, а остальные члены экзаменационной комиссии почти синхронно усмехнулись. Подобные Нилу встречались не часто, но регулярно. Все они действовали довольно однотипно, потому и способ излечения давно отработали и успешно применяли.       — Оформите его как прошедшего экзамена и отправившегося на задание полноценного Формовщика, — распорядился председатель, посылая вызов следующему испытуемому.       — Спасибо, — поклонился мастер.       — Не стоит, юноша сильный, просто ленивый и желающий комфорта.       — Этот точно храм создаст, — усмехнулся секретарь.       — В пилоне жить довольно неудобно, — кивнул председатель.        На том вопрос закрыли, перейдя к следующему кандидату на звание Формовщика.