Две стихии 1. Пробуждение зла...

Наконец, пролетел довольно мучительный и неимоверно скучный месяц восстановления для Воина Дракона. Время от времени его поочередно навещала Пятерка, панды, Ли-Шань и Пинг. Эти как раз последние очень сдружились и иногда их можно было часто заметить вдвоем. Также Лотоса навещал сам Мастер Шифу, чему По был несказанно рад. Наконец, настал тот долгожданный день, когда бинты можно было снимать. Когда бинты сняли, Воин Дракона, поддерживаемый со всех сторон верными друзьями из Пятерки и обоими отцами, сделал свой первый шаг после стольких дней, проведенных в кровати. Этот шаг дался Лотосу с большим трудом, медведь чуть не упал, благо его поймали и не дали ему упасть. Аккуратно выведя панду под руки из комнаты по коридору, вся компания вышла на улицу. Когда Лотос вышел, он сощурился — солнечный свет был довольно ярким. Словно само солнце приветствовало благополучный выход Воина Дракона с больничного. И не только солнце. Когда медведь привык к свету, он с удивлением огляделся и убедился, что встречать его собрались не только весь город и деревня, но и даже жители с других близлежащих к долине территорий. По в изумлении и в радости огляделся вокруг. Повсюду на него смотрели благодарные, радостные, счастливые лица. Медведь радостно улыбнулся до ушей. Помахав лапой, приветствуя внезапно притихшую толпу разношерстных антропоморфных зверей, По тихонько и теплым тоном произнес: — Приве-е-ет! — тонкие губы парня расплылись в радостной и широкой улыбке на медвежьей физиономии. Огромная масса жителей взорвалась радостными криками, овациями и рукоплесканиями. Каждый в толпе кричал во все горло: — Воин Дракона! Воин Дракона-а-а! — Мастер Тигрица! Тигрица-а-а! — Да здравствует Воин Дракона! — Я хочу от тебя детей, По! — Слава Мастеру Тигрице и Воину Дракона! — Спасибо вам! — Неистовая Пятерка!!! — Мастер Тигрица! Я ваш фанат! И твой тоже, По! — Славьте наших героев! — Неистовая Пятерка и Воин Дракона! — Заходите к нам еще! — Спасибо тебе, Воин Дракона, спасибо, дорогой! — прокричала маленькая и уже знакомая По с Тигрицей симпатичная крольчиха, радостно махая лапкой Лотосу и нежно улыбаясь черно-белому парню. Толпа радостно кричала и скандировала имена мастеров. Глубоко созерцающий эту картину Лотос неожиданно вздрогнул от мягкого прикосновения к своему плечу мягкой тигриной лапы. Тигрица тепло и спокойно сказала удивленному парню, чуть приблизившись: — Они счастливы, По! Благодаря тебе… — раздался ее непривычно мягкий и добрый голос.  Девушка убрала лапу с плеча ошарашенного медведя, отошла на полшага, уперла руки в бока и тепло взглянув на парня, неожиданно похвалила:  — Ты молодец! Хоть и потрепал мне изрядно нервы… — на последних словах, хищное лицо полосатой приобрело довольно ехидное выражение. Прямо как в Гун-Мэне… Услышав это, По не поверил своим ушам что вновь это услышал и, радостно подпрыгнув и сжав кулаки, весело воскликнул: — Ух ты-ы-ы! Ушам своим не верю… Как же это круто, вновь слышать похвалу от тебя! — медведь восторженно и счастливо улыбнулся девушке. Ему вдруг сильно захотелось ее обнять… Что явно было бы неразумным решением. Как тут вдруг Лотос почувствовал резкий толчок Обезьяны, от которого тот чуть не упал. Оказывается, ловкий лангур резко напрыгнул на медведя сбоку, по дружески обнимая того за шею: — Ну что, По?! Сегодня твой день! И-и-и… Не только твой! — весело и радостно проговорил жизнерадостный обезьян, указывая пальцем на мастерицу, спокойно стоящую в сторонке. Лотос приобнял друга за плечо и скромно проговорил, показывая пальцем на Тигрицу: — Да, но… Если бы не она, то вы бы праздновали не нашу победу, а проводили бы мои похороны, хе-хе… — смущенно и неловко пошутила панда, сложив лапы на животе. В голове черно-белого воина тут же пронеслись роковые моменты из его приключения с Тигрицей, где без ее помощи он мог бы погибнуть. Тут же к друзьям подоспел Богомол и прыгнул Лотосу на плечо: — О чем болтаем? — спокойно и невозмутимо осведомился самый маленький член Пятерки. Неожиданно, рядом раздался громкий и мощный голос Ли-Шаня, который явно услышал вопрос Богомола: — О том, как мы собираемся отметить победу моего сына и его подруги над Ченглеем! — услышав это, Лотос только хотел обернуться на голос, как тут же попал в крепкие объятия родного отца. Отец сжал его с такой силой, что Лотосу стало трудно дышать. Наконец, прекратив объятие, Ли-Шань радостно посмотрел на сына, весело и громко прокричал, активно жестикулируя: — Надо всем вместе отпраздновать то, что мой сын жив и здоров! Ха-ха! Лотос вдруг отошел от отца и подошел к одиноко стоящей Тигрице, бережно взял ее под локти и медленно подвел смущенную кошку к отцу. — Пап! Если бы не она, то я бы не справился! — нежно улыбнувшись девушке, мягко сказал По. Ли-Шань, пристально посмотрев на мастерицу благодарными глазами, внезапно подошел и к неожиданности девушки крепко обнял ее, тихо и радостно проговорив: — Спасибо тебе, что спасла моего сына… Я этого никогда не забуду… — девушка смущенно замерла в объятиях безмерно счастливого отца. Тут Ли-Шань понял, что явно перегнул, судя по тому как По изо всех сил показывал ему чтобы тот отпустил мастерицу. Наконец, Ли отпустил смущенную девушку. Та растерянно и смущенно какое-то время неподвижно стояла, но было видно, что девушке довольно приятно. Мистер Пинг со своей стороны тоже поблагодарил девушку, поклонившись ей. Неожиданно, По почувствовал, что его кто-то снизу обнимает за живот. Лотос тут же опустил голову. Мистер Пинг (а это был именно он) с волнением и трепетом тонким дрожащим голосом проговорил, глядя чуть удивленному и слегка смущенному медведю прямо в глаза: — По, сынок, я так за тебя волновался! Когда я узнал, что ты смертельно ранен, я тут же бросил все свои дела и отправился к тебе в эту далекую глухомань… Это, конечно, принесло некоторые убытки бизнесу… — тут гусь пренебрежительно махнул крылом. — Но мой любимый сын важнее!  Взволнованный и одновременно счастливый гусь буквально прыгал на месте перед своим громадным приемным сыном:  — Ты не представляешь, как я был напуган! — эмоционально проговорил пернатый отец. Тут гусь вдруг критически осмотрел медведя и резко всплеснув крыльями, удивленно и горестно охнул: — О, По! Посмотри на себя! Ты похудел! Услышав это, Лотос скептически осмотрел себя, озадаченно приподняв брови. На этот раз отец был немного прав. По оценивающе и озадаченно вымолвил: — По правде сказать, пап… Чуток сбросил! — слегка хихикнув, смутившись и посмотрев в сторону, неловко пробормотал парень. Ли-Шань тут же весело подхватил, с целью поддержать и приободрить: — Это легко исправить! — и по дружески толкнул смущенного сына в плечо. Мистер Пинг раздраженно посмотрел на Ли-Шаня, так-как все еще не мог делить с ним Лотоса. Он до сих пор ревновал По к Ли-Шаню. Гусь с заботой быстро и не сдерживая рвущихся из души и сердца эмоций, с нарастающей отцовской теплотою в голосе произнес: — Я наготовлю тебе столько лапши, что ее хватит на то, чтобы накормить весь Китай! По махнул рукой и чтобы успокоить отца, весело сказал, широко улыбаясь своей доброй медвежьей улыбкой: — Да не надо, пап! Я сам наготовлю себе лапши! Еще всех и тебя в том числе накормлю! Услышав слова сына, Мистер Пинг всхлипнул и растроганно проговорил, сложив крылья домиком: — Сынок! — на глазах старого гуся потихоньку показались слезы. Лотос не выдержал, глядя на эту милую и трогательную картину: — Па-а-ап… — протяжно и ехидно проронил По, кривя губы, присаживаясь на колени и крепко обнимая Мистера Пинга. Обняв отца, Лотос подошел к Тигрице и встал рядом с ней. Неожиданно, к Лотосу и Тигрице медленно и с важным видом подошел Мастер Шифу. Малая панда остановилась напротив По и Тигрицы и указывая на толпу, торжественно произнесла: — Благодаря Тигрице и тебе, Воин Дракона, в этих местах воцарился мир и покой. Я, ваш мастер, горжусь вами обоими! — с этими словами Шифу сложил руки у груди и с уважением поклонился. Тигрица и По сделали то же самое. Внутри Тигрица просто засветилась от счастья, наконец-то она вновь услышала заветные слова ее мастера и отца, которые всегда хотела слышать. А именно то, что Шифу гордится ею. Это для нее главное. Гордость наставника и отца. Пусть и приемного, но отца. Закончив поклон, По с ноткой грусти тихо сказал, его уголки губ уныло опустились: — Эх… Ну что, пора уходить? — опечаленный паренек уныло развел черными руками. — А попрощаться?! — внезапно раздался веселый старческий голос. Услышав это, По тут же резко обернулся: — А-а-а… Госпожа Жао! — лицо медведя посветлело в радостной улыбке. — Спасибо вам большое за то, что для нас сделали! — благодарный мужчина с улыбкой бережно обнял маленькую старушку. Госпожа Жао махнула рукой и улыбнулась, по-матерински взяв Лотоса старческой рукой за его крупное и доброе медвежье лицо: — Не благодари, малыш! — ласково потрепав парня по щеке, старушка по-доброму на него посмотрела. Пятерка, отцы Лотоса и Мастер Шифу уважительно поклонились ей. Когда поклон завершился, радостно осмотревшийся по сторонам и постоянно улыбающийся своей доброй улыбкой, Лотос вдруг увидел и приметил несколько симпатичных девушек, которые махали ему. Они тут же привлекли его внимание. Их было трое: прекрасный снежный барс и два симпатичных леопарда, судя по всему эти две девушки были сестрами. Кокетки, стеснительно перешептываясь, махали Воину Дракона руками и смеялись, посылая воздушные поцелуи. Толкнувший невольно засмотревшегося на красоток и прихорашивающегося Лотоса в плечо, Обезьяна расплылся в понимающей улыбке до ушей и невинно поинтересовался, заговорчески подмигивая и заламывая руки: — О, По! — Обезьяна картинно приложил руку к груди, льстиво и подобострастно извиваясь, продолжил — А я и не думал, что тебе нравятся кошки! Погляди на этих красоток! Кажется, у тебя появились фанатки! Хи-хи-хи! — захихикал шутник, искривляясь от смеха и прикрывая рот лапой. Лотос хвастливо и весело посмотрел на друга: — А ты что, завидуешь?! — с этими словами, толстое лицо медведя приняло лихой и гордый вид. Обезьяна прямо-таки поперхнулся от зависти: — Кто?! Я?! Хи-хи-хи! — притворно махнул рукой лангур. Тут он ткнул своим стальным пальцем Лотосу в живот и гордо упер руки в бока. — Спорим, что я намного обаятельнее и привлекательнее, чем ты? Хоть ты и Воин Дракона! — с этими словами Обезьяна широко улыбаясь, протянул медведю руку. — Спорим! — дерзко и громко проговорил медведь, тут же пожав руку Обезьяне. Наконец, пришла пора собираться в обратный и длинный путь. Вдруг вся толпа, абсолютно все как один встали и с безграничным уважением поклонились всей компании. Пятерка, По, Шифу, отцы По сделали ответный поклон. Строящие Лотосу глазки девушки, весело хихикая, махали ему руками. Внезапно, к неотрывно залипшему на девушек медведю медленно подошла Тигрица: — Пойдем, По… — с этими словами мастерица нетерпеливо взяла парня лапой за плечо и потянула за собой. — Прощайте друзья! — резко обернувшись, громко прокричал медведь толпе. Пинг буквально чуть ли не выпрыгивал из штанов и тоже громко кричал: — Это мой мальчик! Мой сын Воин Дракона! — при этом проворный и ловкий гусь умудрялся еще и рекламировать свою лапшичную, ловко раскидывая веером купоны на лапшу и рекламные листовки. Толпа кричала и махала Лотосу и остальным. Неожиданно, счастливый медведь увидел далеко в толпе Юшенга и его брата. Они оба стояли рядом с какой-то женщиной и весело махали ему. Обезьяна, увидя это, тут же ему ответил: — Пока ты был на больничном, мы позаботились об этом! Теперь Юшенг и его брат не одни! Услышав это, у По словно камень с души свалился. Державшие его душу в напряжении оковы частично ослабли. Медведь счастливо улыбнулся и помахал детям, всем своим добрым сердцем и чистой душой радуясь за них. Когда Лотос и другие уже выходили из деревни, он приобнял своих друзей и отцов за плечи, насколько это было возможно, и тут же задорно и весело проговорил: — Ну что, вот мы и снова вместе! Живы и здоровы!  Тут Лотос вдруг остановился, оглянулся на исчезающую вдали деревню, тяжко вздохнул и тихо сказал:  — Безумное получилось приключение… — с этими словами медведь затих и грустно посмотрел в землю. Потом Лотос сжал кулаки и быстро потряс ими, уже громко и с удовольствием звонким голосом воскликнув: — Но довольно веселое и просто ул-лётное! Тигрица тепло посмотрела на восторженную панду и спокойно вымолвила: — Эта история закончилась. Мастерица уже слегка нервно вздохнула и устало выдохнула: — Как и мои нервы… Журавль подлетел спереди и тут же легко дополнил, приобняв подругу крылом за плечо: — Да, но… Со счастливым концом! — подбодрил грустную девушку пернатый друг. Лотос расслаблено вздохнул свежий деревенский воздух и, крепко приобняв всех кого можно было за плечи, весело и с предвкушением сказал: — Да-а-а… Но кто знает, какие еще трудности встанут у нас на пути! — медведь, весело и храбро улыбаясь, лихим взглядом зеленых глаз посмотрел на всех. Все дружно и громко засмеялись. Мастер Шифу мудро заметил в своем репертуаре: — Кто знает, кто знает… Но самое главное — быть к ним предельно готовыми! **** Когда вся компания, наконец, к вечеру вернулась в Долину Мира, в лапшичной Пинга было устроено крупное застолье в честь Лотоса и Тигрицы. Когда оно закончилось, компания дружно двинулась к Нефритовому Дворцу. Прошло пару совсем обычных и ничем не примечательных собою дней. В один такой день утром Мастер Шифу, как обычно, провел со своими учениками утреннюю тренировку. Только не совсем обычную. На этой тренировке ученики вновь улучшали и оттачивали свои навыки контроля и управления энергией Ци. Так же в течении этих дней выяснилось, что столь длительное пребывание на больничном не сильно отразилось на боевых навыках По. Медведь с великим удовольствием поработал на тренажерах, прошел полосу препятствий и даже провел спарринг с мастером Шифу. Спарринг был динамичным, получилась ничья. Мастер Шифу щадил своего ученика. По как-никак месяц не тренировался и был немного ослаблен после того, как ему нанесли такие тяжелые раны. Когда утренняя тренировка закончилась, Лотос вышел из зала и стал думать, чем бы ему заняться. Все снова разбежались, кто куда. Ну, как обычно. Богомол отправился в небольшой близлежащий городок с целью навестить друзей. Когда-то в этом самом городке Богомол чуть ли не женился! Благо, что влюбленный глупец с маленьким, но любящим сердцем тогда одумался. В результате остался невинным и зеленым мелким девственником, но зато с головой на плечах и лучшими друзьями в придачу. Змея за компанию уползла вместе с ним. Журавль улетел в город с целью посетить крупную выставку каллиграфии. Неизвестно только, что делают в это время Тигрица и Обезьяна. Первая наверняка, как обычно, медитирует либо же занимается набивкой в Железной Роще. Куда уже ей! С ее-то лапами! С целью выяснить, чем занимаются друзья, Лотос поначалу зашел в казармы. Идя по коридору, медведь невольно прислушался к подозрительным и знакомым звукам, доносившимся с кухни. Эти звуки мог издавать только Обезьяна. Лицо медведя тут же расплылось в довольной улыбке. Медведь, ухмыльнувшись, весело подумал: «Ага! Значит, это Обезьяна там прячет свое печенье. Сейчас я узнаю, где именно! Что бедной Обезьяне остается делать? Как бы он ни старался, я все равно буду находить его печенье!» С этими мыслями, стараясь красться как можно тише по коридору, здоровяк осторожно подкрался к кухне и тихонько заглянул в нее. Ну конечно. На кухне, как и ожидалось увидеть, орудовал Обезьяна. Забравшись на самую верхнюю полку, лангур тщательно прятал свое печенье от посторонних глаз. Злорадно хихикая и потирая лапы, По внимательно следил за тем, куда ничего не подозревающий о том что за ним наблюдают, друг прячет свое печенье. В свою очередь, злорадно хихикая и потирая лапы, лангур был уверен, что печенье, кроме него, никто из Пятерки не сможет найти, включая По. Уж он-то точно не сможет найти. Лангур со смехом едко подумал, почесав длинной тонкой рукой спину: «На этот раз… По не найдет мой тайник! Для него это будет все равно, как найти свои ноги, которые не видно из-за слишком объемного живота! Хи-хи-хи!» Неожиданно Обезьяна резко обернулся, видно почувствовав спиной взгляд По. Последнее, что увидел Лотос до того, как застигнутый врасплох друг упадет с полки, это растерянный и недоуменный взгляд примата. — П…По-о?! — испуганно пробормотав это, растерявшийся Обезьяна от неожиданности разжал руки и вместе с печеньем загремел прямо вниз. Лотос слегка поморщился, убедился, что никто не услышал, и подбежал к другу, тихонько и бережно поднимая его на ноги: — Дружище?! Ты как?! Ты цел?! — громко и  озабоченно спросил взволнованный таким внезапным поворотом дел медведь. До нельзя сердитый Обезьяна, отряхиваясь и поправляясь, резко и раздраженно ответил, отмахнувшись от друга: — Да, в порядке, По! Будет еще лучше, если ты прекратишь вот так неожиданно поступать! — едким сердитым голосом прошипел рассерженный ринопитек. По, растерянно почесав затылок, соврал: — Да… Э-э… Я вот только-только мимо проходил по коридору… И-и… Увидел там… Как ты что-то… Такое… Непонятное… Быстрое делаешь… Своими руками… На верхней полке! — притворно- утвердительно закивал головой черно-белый воин. Обезьяна какое-то время молча смотрел на друга и, грустно вздохнув, с тоской художника, который осознал что зря только потратил время, печально промолвил: — Да уже не важно. Все равно придется снова все перепрятывать… Услышав это, медведь тут же улыбнулся и хихикнув, весело проговорил, хлопнув приунывшего Обезьяну по плечу: — Сколько бы ты не старался прятать свое печенье, мой золотистый друг, я все равно буду его находить!  Обезьяна с усмешкой и наигранным удивлением посмотрел на друга, и со смехом сказал: — Ты?! Хи-хи-хи! — громко захихикал Обезьяна, почему-то как-то странно посмотревший на друга. — Сказал По, из-под носа которого я каждый раз стаскиваю пельмени и стягиваю с него штаны! Ах-ха-ха-ха! — вдруг очень громко засмеялся жуткий проказник, по понятным причинам не смотря вниз. Обезьяна тут же вспомнил те былые времена, когда он был еще совсем юной мартышкой, устраивал жуткие пакости и розыгрыши тем, кому не повезло стать жертвой коварного и ловкого хулигана. До поры до времени. Пока не появился молодой Угвей, мигом утихомиривший неуловимого хвостатого проказника… Лотос тут же опустил голову вниз и с ужасом увидел, что его штаны почти съехали по ногам к полу. Обезьяна с закрытыми глазами оглушительно и громко смеялся, схватившись руками за живот и трясясь от хохота. Со скоростью молнии медведь рывком натянул штаны обратно и заливаясь густой краской, резко обернулся назад. Благо, что Тигрицы и Гадюки, судя по всему, не было поблизости. Они бы точно могли подумать совсем не то… К тому же По с детства был страшно стеснительным. Убедившись, что все в порядке, Лотос облегченно вздохнул и судорожно выдохнув, весело пригрозил явно распоясавшемуся примату: — Ну иди сюда! Я тебе покажу! — с этими словами дерзко усмехнувшийся медведь стал энергично гоняться за громко смеющимся Обезьяной по всей кухне. Тот, ловко уворачиваясь и уклоняясь от лап, дразнил медведя: — Ну давай, По! — Обезьяна, ловко запрыгнув на полку, позвал оттуда запыхавшегося друга. — Твой большой живот мешает тебе меня поймать? Или твоя улетность не настолько улетна, чтобы ты мог летать? Хи-хи-хи! — весело захихикал шутник. Медведь пронзительно посмотрел на друга, и многообещающе произнес, делая свой простой взгляд выразительным и брутальным: — Что ж, пора спустить тебя с небес на землю, приятель! — с этими словами Воин Дракона резко подбежал и внезапно высоко подпрыгнул к полке, на которой сидел Обезьяна. Лангур такого точно не ожидал от своего толстого собрата по кунг-фу. Когда Обезьяна прыгнул, дабы подобру-поздорову переместиться в другое место, неожиданно Лотос поймал его за хвост в полете, и оба загремели на пол. Очутившись на полу, По потер слегка болевший затылок: походу будет шишка. И не только у него… Неожиданно, медведь почувствовал, как кто-то или что-то судорожно царапается и шевелится прямо под ним. Раздался кряхтящий и раздраженный голос не слабо приплюснутого к деревянному полу Обезьяны: — Слезь… С меня! Медведь резко отлетел в сторону, рывком сброшенный с себя Обезьяной. Обезьяна пришел в себя и посмотрев на глупо моргающего По, по деловому сказал: — Ну мы и навели с тобою шума, хорошо что Шифу… — с этими словами лангур вдруг резко замер, часто-часто нервно заморгав и растерянно посмотрев в проем кухни. Уже вовсю поедающий печенья Лотос последовал примеру Обезьяны, решив выяснить, почему друг так резко замолчал. Лотос так и замер с набитым печеньем ртом. Мастер Шифу с легкой улыбкой и оправданным замешательством на своем мудром и спокойном лице осматривал смущенно притихших По и Обезьяну. Как выяснилось, мастер уже давно наблюдал за тем, как его ученики сломя голову носились по всей кухне, поднимая изрядный шум. В тот момент, когда Обезьяна стянул с По штаны, он не присутствовал. И хорошо. Для психики старого учителя. По привычке сложив руки за спину, Мастер Шифу медленно зашел на кухню. Встав напротив двух неподвижно замерших учеников, малая панда спокойно спросила, ее волевые и наполненные мудростью глаза весело и с интересом смотрели на учеников: — Я так понимаю, вы с пользой проводите время, не получая от этого абсолютно никакой пользы, не так ли? — мастер ехидно улыбнулся. Лотос тут же потрясенно подумал: «А что, так можно что ли?!» Обезьяна и По быстро встали, смущенно опустив свои взоры в пол. Учитель какое-то время просто молчал, затем мягко и с завидным спокойством сказал неподвижно стоящим перед ним, как каменные изваяния, ученикам: — Наведите тут порядок и постарайтесь больше не совершать глупостей! — с этими словами Шифу, явно находящийся сегодня в хорошем расположении духа, по привычке заложил свои маленькие, но крепкие, как сталь, ручки и вышел с кухни. Два ученика одновременно облегченно и протяжно вздохнули, выпуская вслед за воздухом свое напряжение и волнение. По почесал свой живот и предостерегающе сказал облегченно осевшему мешком на пол Обезьяне: — Друг, нам бы следовало быть осторожными… Повезло, что все не получилось, как в прошлый раз! По и Обезьяна тут же с болью в мышцах и в душе вспомнили, как несколько недель назад, когда у них, как обычно, было свободное время между тренировками, они решили зайти в Зал Тренировок и, как обычно, покрутиться с ветерком в Нефритовой Черепахе. Когда проказники уже вовсю развеселились, позабыв об всякой осторожности, в Зал резко и неожиданно зашел Мастер Шифу, видимо проходивший мимо и услышавший шум бурно веселящихся друзей. В тот день мастер явно был не в духе. Никакого внутреннего покоя тогда и близко не было. Тотчас же сильно рассерженный учитель приказал своим провинившимся ученикам пробежать триста раз вниз и вверх по лестнице, ведущей из Нефритового Дворца в долину. После того, как наказание было выполнено, у По и Обезьяны мышцы буквально выворачивало от боли. Сам Лотос чуть не умер прямо на лестнице, его бы и пришлось хоронить там, но благо что дружеское плечо Обезьяны было рядом. С тех пор они и близко перестали подходить к чаше в свободное от тренировок время. Обезьяна, потирающий вспомнившую дикую и мучительную боль спину, с выдохом протяжно сказал, посмотрев на потолок и взявшись рукой за свой низкий лоб: — Да-а-а-а-а… Тогда Мастер Шифу был явно не в духе… — лангур в раздумьи почесал свой затылок, кивая и вспоминая что-то. — Я уж не говорю о той истории, которая была месяц назад… Неожиданно, Лотос от нечего делать предложил: — Слушай, а пойдем со мной в город, а?! Зайдем к моему папе, отведаем с тобой папиной лапши! — с этими словами медведь, весело улыбнувшись и подмигнув, многообещающе посмотрел на друга. — Идет! — весело кивнул другу приободрившийся Обезьяна. — Можем еще взять с собой Тигрицу! — лучше бы это он не говорил. Услышав про нее, По вдруг поморщился и скривился. Внезапно, когда Обезьяна упомянул про Тигрицу, внутри у По вдруг словно что-то резко сорвалось. Кровь вновь захлестала сильным потоком из очередной душевной раны, заливая сердце парня сильной и горькой болью. У Лотоса много душевных ран, но к счастью они вполне благополучно зажили. Кроме одной. Она умудрялась кровоточить и доставлять резкую, сильную и неприятную боль. Незабываемое ощущение… Лотос уже долго пытается изменить эту трудную девушку в лучшую сторону. Растопить в ее душе лед. Разбить ее Броню. Облегчить ее жизнь и разделить с ней ее страдания… Но получается очень плохо. Она не то что не открывается, так еще делает так, что у него пропадает желание ей помочь. Хоть она об этом вряд ли даже подозревает. Он только сам получает от нее в ответ. И часто физически. Парень сам не понимает, зачем он это делает. Лотос вдруг словно взорвался внутри, как атомная бомба под водой. А его внешняя реакция это поднявшаяся от подводного взрыва огромная волна. Парень не сдержался и пронзительно вскричал, резко потрясая в воздухе могучими руками: — Тигрицу?! Обезьяна, ну ты же знаешь! Она не согласится. Как обычно, скажет нам, чтобы мы оставили ее в покое со своими глупыми делами. Тем более, что она часто бывает очень вредной! —  хмуро проворчал медведь. Его со страшной силой прорвало, как когда-то прорвало трубу в лапшичной Пинга. Тогда из-за нее была чуть не затоплена лапшичная с улицей в придачу. А сейчас складывалось ощущение, что Лотос своим отчаянным и резким эмоциональным выбросом затопит всю кухню и Нефритовый Дворец в придачу. Это был отчаянный крик души… Обезьяна изо всех сил активно показывал Лотосу за его спину пальцем, дергал его за плечо и как-то испуганно смотрел на друга. Но медведь в болезненном эмоциональном порыве не обратил на это никакого внимания. А очень зря. Обезьяна, приложив ладонь ко рту и быстро показывая пальцем, резко и протяжно шепнул Лотосу чуть ли не в ухо, дико вытаращив свои круглые зеленые глаза: — Тигрица! Лотос тут же воскликнул, вновь активно махая руками и сотрясая воздух: — Тигрица?! Конечно, Тигрица! А ты думал кто?! Вечно любит указывать всем их место, зачастую ходит какой-то хмурой… У нее уже все лицо сморщилось. Скоро оно будет похоже на грецкий орех. Только рыжего цвета, с черными полосками… И с усами… Усатый грецкий орех! Ха-ха! — вдруг неожиданно резко захохотал толстяк, но тут же продолжил. — Кхм… Временами она меланхольная и агрессивная… Лотос резко и эмоционально потряс лапами, громко и протяжно завопив:  — Она и есть дьявол в тигриной шкуре! Бывает, что к ней даже не подойдешь — убьет, — с обидой в голосе горько воскликнул парень. — В такие моменты лучше подходить к ней, когда уже стал призраком… Вспыльчивая, невыносимая своей невыносимой невыносимостью, ворчливая, как старая пердунья, вечно ей что-то, особенно во мне, не нравится, не устраивает. Чуть тронь — колется! И конечно же, довольно… Неизвестно, что еще бы такого сказал разошедшийся не на шутку медведь, если бы не жутко напуганный Обезьяна: — По!!! Обернись, она сзади!!! — ринопитек, уже не выдержав, с силой схватил говорящего без умолку и с жаром забывшегося медведя за плечи и резко развернул назад. У медведя тут же пропал дар речи, пол вдруг словно куда-то ушел из-под ног, ноги чуть не подогнулись, колени предательски задрожали, когда в его затуманенные эмоциональной болью глаза взглянул колючий, цепкий и злой взгляд полосатой кошки. Туман тут же куда-то испуганно улетучился. Сильно захотелось стать призраком и улететь отсюда подальше, в Потусторонний Мир. Там, по крайней мере, будет куда безопаснее… Чем в данный момент на кухне в Нефритовом Дворце. На кухне собственной персоной стояла Тигрица, и очень злая Тигрица… Она сложила свои могучие, покрытые черными полосками, руки на груди и с холодной злобной насмешкой смотрела на оробевшую панду. Хвост хищницы нервно и резко дергался из стороны в сторону. Ее усы с каждой стороны лица растопырились в стороны ершиком. Видимо от гнева… Лотос чуть не захихикал, увидев это. Благо, что силой воли панда сдержала грозивший вырваться наружу предательский смех. Сложив лапы на толстый живот, парень испуганно сглотнул, смущенно кашлянул в сторону и робко выдавил из себя слова, смотря при этом исподлобья на хищницу щенячьими глазами: — Э-эм… Привет, Тигрица! Как… — парень развел руками в стороны. — Твои… Дела? — с этими словами толстяк невинно улыбнулся. Его глупая улыбка начала расползаться по лицу до самых маленьких черных медвежьих ушек. Во рту стало жарко и сухо. Тигрица зло усмехнулась, фыркнула и сморщив нос, посмотрела в сторону и холодно проронила: — А ты бываешь чрезмерно болтливым… Учитывая данную ситуацию, могу прийти к довольно очевидному выводу, что чрезмерная болтовня сейчас кое-кому пойдет явно не на пользу! — мастерица с хрустом сжала стальные и твердые как алмаз кулаки, обратив на друга злой взор. У медведя вдруг резко задергался левый глаз. Дико испуганный Лотос ничего лучшего не нашел, как растерянно спросить, решив шуткой разрядить раскаленную от красна до бела обстановку: — Хех… Прости… Это у тебя вместо ответного: «Привет, По. Как сам поживаешь?» — медведь тихо хихикнул, готовый в случае чего притвориться уже мертвым. Тигрица напряженно сощурилась и приподняла левую бровь. У медведя уже задергались оба глаза, причем каждый глаз дергался поочередно. Сильно и резко засосало под ложечкой. На кухне стало довольно ощутимо жарко. Обезьяна, дробный барабанный стук зубов которого был слышен на всю кухню, уже весь дрожал от пронизывающего его от хвоста и до головы страха, готовясь в случае чего ценою здоровья, может и жизни, защищать своего лучшего друга По от когтистых лап уже не на шутку разгневанной девушки. При этом лангур уже заранее про себя произнес трогательную прощальную с почестями речь в свою честь. Жаль только то, что ее никто не услышит. Бывало и так, что сильно разозленную на По хищницу приходилось сдерживать чуть ли не всей Пятеркой, иначе Лотосу бы сильно доставалось. Обезьяна медленно подошел к Тигрице, легонько взял ее за подрагивающее от гнева плечо и успокаивающе хриплым от волнения петушиным голосом проговорил: — Остынь, Тигрица! Ты все не так поняла! По не имел ввиду тебя! — неуверенно сказав это, Обезьяна с видом дурака, которому явно надоело жить, посмотрел на По и слегка приобнял ее за плечи, уже готовясь в случае чего удержать ее. Мастерица с раздражением сбросила рывком плеча с себя лангура и уперев полосатые руки в бока, саркастично поинтересовалась: — Не так все поняла?! Получается, что По имел в виду какую-то другую Тигрицу, которая тоже обитает в Нефритовом Дворце?! Странно! — девушка приняла наигранный задумчивый вид. — Я и не знала!  С этими словами Тигрица зло и вопросительно посмотрела на По вновь, сверля его глазами. Видимо она думала, куда можно будет как следует вдарить… Лотос молча стоял, тихонько посматривая на Тигрицу и напряженно думая: «Ну вот почему я не умею в нужный момент исчезать в лепестках, как Угвэй?! Это-ж блин так удобно! И просто ул-лётно! Тигрица все услышала! Мое плечо не такое прочное, чтобы она каждый раз била по нему своей лапой. Вот это я попал… И почему меня так понесло?!» Внезапно, к великому облегчению Обезьяны и По, Тигрица вдруг судорожно вздохнула, резко вздрогнула, опустила скованные напряжением полосатые плечи и тихо сказала, остывая как раскаленный меч, опущенный кузнецом в воду: — Ладно, забыли… Обезьяна, вновь слегка взяв девушку за плечи, льстивым и примиряющим тоном заговорил, слегка поглаживая полосатую воительницу по крепким и в меру мускулистым плечам: — Эм… Тигрица, я тут с По собираюсь пойти в город, зайти с ним к Мистеру Пингу. Может… Пойдешь с нами?! А?! Отведаешь лапши! — круглыми от страха, как чайные блюдца, глазами посмотрел лангур на суровую подругу. Тигрица вновь сбросила с себя руки Обезьяны, обиженно скрестила руки на груди и ворчливо заметила: — Зачем?! Ведь я такая… Вредная и невыносимая! Да, По?! Ты ведь именно так считаешь?! — девушка зло и пристально посмотрела на притихшего парня. Лотос чувствовал, как взгляд Тигрицы пронизывает его насквозь. Ему даже стало казаться, что ее взгляд пронизывает его одежду. От этого панда густо покраснела. Лотос смущенно смотрел в пол, не в силах поднять взгляд. Ему почему-то было очень жарко. И даже стыдно. Стыдно за то, что он вот так сказал все это у нее по сути за спиной. А при этом не хватает смелости сказать ей это в лицо. Поступок труса и плохого друга… А не Воина Дракона и лучшего друга. Обезьяна уже в какой раз примиряюще тихонько погладил девушку по стальному плечу, напрягая все мышцы, готовый в случае чего увернуться: — Да ладно тебе, Тигрица! Не обращай внимание. Ты же знаешь нашего По! Он такой болтливый! И него слишком длинный язык! — улыбаясь и махнув лапой, с ноткой веселья сказал Обезьяна, при этом незаметно ехидно подмигивая Лотосу. Лотос также насмешливо и ехидно посмотрел на Обезьяну: «Уж кто бы говорил!» — едко подумал медведь, слегка прищурившись. И тут же снова опустил голову, напоровшись на сверкающий взгляд Тигрицы. Ее глаза словно метали молнии золотого цвета, которые застревали в По. Обезьяна демонстративно прокашлялся, привлекая к себе внимание, и вдруг довольно громко сказал, видимо желая как можно поскорее покинуть помещение: — Ладно, пойдем, По! Тигрица, если хочешь с нами, то пойдем… — с этими словами хвостатый быстрым строевым шагом удалился с кухни, махнув друзьям рукой. Тигрица, наконец, перестала сверлить панду взглядом. Когда Лотос уже хотел тронуться с места, девушка внезапно развернулась к нему и подошла вплотную, заставив того в испуге попятиться и упереться объемным задом в стол: — На следующей тренировке… — зловеще проговорила Тигрица. — Спарринги. Намек понял, Воин Дракона?! — последнее она проговорила злобно и с ноткой презрения. Слегка успокоившийся По смущенно смерил мастерицу взглядом. Она стояла очень близко к нему. Еще чуть-чуть и их носы соприкоснутся… Испепелив Лотоса взглядом и явно превратив того в обугленную пельменину (в своих фантазиях), Тигрица направилась к выходу. Здоровяк смущенно и робко заметил, с надеждой в голосе бросив ей в след:  — Эм… Не факт, что Шифу поставит нас сегодня в пару! — внутри Лотос сильно сомневался. Как и всегда, до последнего надеясь, что этого не произойдет. Тигрица, уже идущая к выходу из кухни, резко остановилась, хищно улыбнулась, сверкнула глазами и проговорила, повернув голову в пол-оборота: — Что-ж, тем лучше будет для тебя! — со зловещей улыбкой произнеся это, мастерица вышла с кухни вслед за Обезьяной. Когда ее хищный полосатый хвост исчез за поворотом, медведь тяжело вздохнул и поплелся с кухни на улицу. Перед этим он выглянул с кухни, убедившись, что ее шаги по коридору затихли. Сегодня ему точно будет не сладко. Лотос очень не любил, когда Мастер Шифу ставил его в пару с Тигрицей. По нескольким причинам. Во-первых, мастерица лучше владела кунг-фу и к тому-же была неимоверно сильна. Во-вторых, почти каждый раз, когда она спарринговалась с Лотосом, то практически всегда выигрывала и постоянно в демонстративной форме показывала и высказывала Лотосу свое превосходство. И в-третьих, после боя с ней у медведя было такое ощущение, будто по нему били железными дубинами. Била Тигрица довольно больно. Неудивительно. Мастеру Шифу даже приходилось делать ей замечания, напоминая, что это спарринг, а не поединок. С обреченным видом выйдя из казарм на улицу, Лотос увидел друзей. Они стояли у лестницы и ждали его. Обезьяна, увидя его, уже весело махнул другу рукой: — Давай По! Мы тебя ждем! — с этими словами лангур быстро засеменил вниз по лестнице. Тигрица изничтожающим взглядом посмотрела на вздернувшего мощные плечи и глупо улыбнувшегося медведя и медленно стала спускаться по лестнице вниз. Лотос тут же резко обогнал ее, горя желанием поскорее спуститься с лестницы. Видя это, Тигрица понимающе усмехнулась. В голове полосатой невольно мелькнула довольно радикальная мысль: «Скинуть бы тебя сейчас с лестницы, пошло бы тебе на пользу… Может, поумнеешь.» Когда они спускались, у По постоянно возникало неприятное и пугающее ощущение, что идущая сзади него мастерица хочет сбросить его с лестницы вперед головой прямо вниз. Через каждые пять-шесть ступенек Лотос, испуганно сжавшись, оборачивался и видел только спокойно спускавшуюся вслед за ним подругу. Только ее многообещающий взгляд говорил о том, что Воину Дракона по окончании следующей тренировки придется выползать из зала на карачках. Благо, что предусмотрительный Мастер Шифу такого не допустит. Наконец преодолев долгий спуск, друзья вошли в город. Троица мастеров шла по улицам. Увидя рядом с одним домом ларек, где продавались красные яблоки, Лотос подошел и купил несколько спелых штук. Только довольный и чуть расслабившийся медведь уже собрался засунуть себе самое большое и сочное яблоко в большой рот, как тут же услышал за своей спиной спокойный и холодный голос: — Перед смертью не наешься. Медведь резко вздрогнул, чуть не выронив яблоко. В черно-белой башке простодушного парня возникла мимолетная и глупая идея. По ничего лучше не придумал, как подойти к девушке и с глупой физиономией молча протянуть ей яблоко. Мастерица уставшим взглядом измученной жизнью кошки молча на него посмотрела, прошла мимо и резко задела парня плечом. Видимо, она сильно обиделась… Лотос удрученно подумал, с треском ударив себя медвежьей лапой по лицу, а затем с силой проводя ею по нему: «Ну я и дурак! Жирный дурак! Мда-а… Заварил я, конечно, лапши! Придется расхлебывать теперь… Иди извинись перед ней… Как мужчина… Как Воин Дракона!»  С этой мыслью воодушивившись, парень догнал Тигрицу и уже хотел перед нею извиниться, как вся смелость мигом улетучилась, как пыльца с цветка. По раздраженно и раздосадованно рявкнул на себя. Наконец, они подошли к лапшичной. Зайдя в лапшичную, друзья невольно обрадовались, что в лапшичной сегодня было мало народу. Несколько обычных горожан да каких-то трое кабанов подозрительного вида, с татуировками на руках и груди, одетых в открытые жилетки, покрытые заплатами штаны, сидящих за самым дальним столиком в тени и, судя по всему, играющих в карты. Тройка мастеров медленно зашла на территорию лапшичной. Выбрав себе столик, мастера уселись за него. За исключением По. Медведь, желая поухаживать за друзьями и одновременно уйти с прямой линии испепеляющего огня, испускаемого взглядом Тигрицы, внимательно выслушал, что друзья хотят заказать и пошел к самому зданию. Подойдя к двери, Лотос постучался в нее и зашел внутрь. Его отец, Мистер Пинг, как обычно, колдовал на своей кухне. В помещении витал магически вкусный запах супа. Старый гусь резко обернулся и вновь принялся за работу, орудуя тесаком. Лицо старого Пинга оживилось: — Привет, По. Как идут твои дела? — спокойно  спросил гусь, одновременно рубя тесаком редиску и другой рукой, мешая варящийся суп в кастрюле. Лотос, слегка помешкав, просто ответил отцу: — Да нормально, пап. Недавно закончилась утренняя тренировка, вот… Решил с друзьями зайти к тебе!  По показал рукой на развалившегося за столом и мелодично посвистывающего Обезьяну и Тигрицу, сидящую с хмурой кошачьей физиономией и по обыкновению скрестившую руки на груди. При этом мастерица с неприязнью косилась на тех самых трех кабанов, которые громко и резко разговаривая, явно спорили о том, кто выиграл и кому достанется выигрыш. Она вероятно думала о том, кому бы из них свернуть набок рыло. Пинг нетерпеливо взглянул на сидящих недалеко мастеров и по деловому капризным тоном спросил: — Твои друзья что-то будут заказывать?! Или они пришли сюда просто посидеть?! Лотос тут же спохватился и перечислил заказ друзей отцу. Пинг тут же активно принялся за готовку. Видя, как отцу довольно тяжело приходится, парень решил помочь. По пристроился рядом с отцом: — Давай помогу. Когда полдела уже было сделано, приемный отец решил поговорить с сыном, пока есть такая возможность. Пинг на секунду замер и как-то выразительно посмотрел на По. Тот тут же в легком замешательстве остановился и тоже вопросительно посмотрел на отца. Лотос недоуменно и взволнованно спросил: — Па-ап? — брови парня удивленно приподнялись. Мистер Пинг внезапно резко отошел от плиты, встал напротив удивленного сына и снова взглянул Лотосу прямо в глаза своим прямым отцовским взглядом. Гусь неожиданно с важностью в голосе начал: — По, я вот тут подумал, и решил с тобой поговорить на одну тему! Я пришел к выводу, что… — тут гусь вдруг растерянно замер с открытым клювом и сложив крылья, совершенно не зная, как дальше продолжить разговор. Лотос выжидательно посмотрел на чем-то явно смущенного отца. — Да? — слегка кивнув головой, с интересом и предвкушением спросила панда. Ей уже не терпелось узнать, что-же такого сейчас скажет отец. Может быть, что-нибудь полезное. Или же смешное. А может, что-нибудь интересное расскажет. Но то, что последовало дальше, довольно сильно обескуражило парня. Это явно не то, что он ожидал услышать. Как и совершенно не ожидал когда-то узнать, что он является приемным. Отец глубоко вздохнул, создавая интригующую паузу в атмосфере семейной беседы, и наконец вымолвил, вновь принявшись за работу: — Я пришел тут к одному выводу… Жениться бы тебе, сынок… Завести семью, остепениться… — гусь тяжело вздохнул и грустно с серьезностью во взгляде посмотрел на слегка ошарашенного от услышанного По. Лотос в шоке посмотрел на отца и неожиданно рассмеялся, думая, что это шутка: — М-мне? — тихонько промямлив, черно-белый парень показал на себя. — Зачем?! Пинг горестно вздохнул: — Я так хочу успеть побыть дедушкой, По… — неожиданно гусь с грустью всхлипнул, вытирая клюв. — Хочу поносить на крыльях сначала твоих детей, затем внуков, кормить их также, как я когда-то кормил тебя! Заботиться о них, По! — с этими словами, гусь крылом коснулся живота приемного сына, и выжидательно на него посмотрел. Лотос удивленно смотрел на старого отца. — Э-эм-м-м… Пап! Я… Конечно, все понимаю. Ты хочешь быть дедушкой и все такое…— парень неопределенно взмахнул руками. — Но… Я еще не думал об этом… И-и-и…  Тут вдруг юноша резко и эмоционально воскликнул:  — А как же Пятерка?! А Мастер Шифу?! Долина Мира?! — разгоряченный парень перечислял по пальцам. — Кто же будет защищать Долину Мира, если я перестану быть Воином Дракона? — удрученно поникнув головой, печально пробормотал По. Парень вдруг смущенно продолжил: — Ах да, ведь есть же Пятерка, точно. Но это ничего не меняет… Но… Я… Подумаю над этим, пап! — Лотос многообещающе и тепло посмотрел на успокоенного последней фразой отца, положив тому руки на маленькие плечи. Пинг с ехидной физиономией на своем гусином лице поинтересовался, с хитрой изюминкой в глазах посмотрев в глаза сыну: — А кто-нибудь уже есть у моего сыночка на примете?! Лотос чуть не поперхнулся: — Э-э-эм… Да нет… Пока… — парень растерянно замер, смотря куда-то вдаль. Пинг нетерпеливо крякнул, передвигая сковородки: — Да не в том смысле, а вообще. Тебе кто-нибудь нравится, По?! Лотос смущенно опустил взгляд в пол, почесал свой затылок, и посмотрев в сторону друзей, неопределенно промолвил: — Ну-у… Я не знаю… Пока… — парень растерянно развел руками. Пинг, судя по всему вдруг решив не мучить сына подобными расспросами, неожиданно резко произнес своим обычным повседневным деловым тоном: — Ладно! Вот, держи свои порции. Помощи пока твоей не требуется. Хорошего тебе дня, По! И не забывай улыбаться! — прокричал гусь уже уходящему к друзьям сыну. Подойдя к столику, Лотос молча раздал порции друзьям и также молча сел за стол, пододвинул к себе свою порцию и, тупо уставившись в одну точку, начал быстро есть. Обезьяна радостно и в предвкушении потер ладони: — Ух-х-х… Спасибо, По! Сейчас поем! Лотос улыбнувшись, легко кивнул обрадованному другу, который уже устал ожидать, когда будет принесена его порция лапши. Тигрица какое-то время сердито смотрела на активно поедающего свою лапшу медведя, затем грустно вздохнула и принялась спокойно поедать вкусную пищу. Лотос оторвал взгляд от своей тарелки и, приподняв голову, доброжелательно сказал с набитым ртом: — М-м-м… Прияпмово аппепипа, друвья! Обезьяна тепло сказал другу: — И тебе того же, По! Тигрица лишь молча слегка кивнула медведю и вновь принялась есть. Но смотрела она на него уже не так сердито. Это обрадовало По. Неожиданно со стороны троих кабанов, сидящих неподалеку от них, послышалась грязная ругань. — Эй, ты, сука, сжульничал! — неожиданно грубым и резким голосом прорычал толстый свин, с силой ударяя кулаком по столу. Стол резко дрогнул от силы удара. Второй кабан, чуть покрупнее и с черной шапочкой на голове медленно встал из-за стола и также медленно подошел к поднявшему кипиш приятелю, схватив того крепко за горло: — Я? Да?! — напряженно дыша и зловеще сощурив свой единственный глаз, проговорил спровоцированный этой громкой фразой мужчина. Лотосу он чем-то напоминал Ченглея. И от него веяло резкой неприязнью. Впрочем, как и от них всех. Сидящий рядом третий кабан неожиданно резко приподнялся, стараясь успокоить одноглазого. Но тот повернулся к тому своим рылом и свободной мускулистой татуированной рукой резко толкнул третьего кабана в покрытую шрамами грудь. И тот, упав обратно на свое место, испуганно посмотрел на обоих приятелей. Успокоив таким образом третьего, одноглазый вновь повернулся к первому. В это же время за всей этой постепенно развивающейся комедией со стороны наблюдали три мастера. Обезьяна, заговорчески прошептал притихшим друзьям: — Мне вот интересно, а что дальше будет?! — с этими словами лангур весело толкнул Лотоса в плечо. — Помолчи, Обезьяна! — раздраженно прошептал в ответ По, пристально следя за действиями одноглазого. — А дальше будет вот это! — оглушительно громко, злобно и многообещающе проорал одноглазый, словно отвечая на вопрос Обезьяны, только говоря это тому, кого он крепко держал за горло. Сказав это, кабан неожиданно резко ударил приятеля по лицу. Тот выдержал довольно мощный удар и с диким ревом набросился на одноглазого, резко опрокидывая его на стол и умудрившись при этом сбить с ног третьего. Третий встал на ноги и тут же бросился их разнимать. Над лапшичной стоял матерный рев двух яростно дерущихся тяжеловесов. Мистер Пинг, услышав все это творившееся безобразие, выглянул из лапшичной, горестно охнув и схватившись крыльями за голову, чуть ли не плаксиво прокричал стоящим неподвижно друзьям: — Ну что вы стоите?! По! Обезьяна! Тигрица! Чего вы рты открыли?! Они же сейчас переломают всю мебель! Это словно послужило сигналом. Как красная тряпка для разъяренного быка. Для трех разъяренных быков. Мастера со скоростью ветра разом набросились на кабанов, разняли их и, ведя всех троих мордоворотов за шиворот, резко вышвырнули дебоширов на улицу с территории лапшичной прямо мордами в пыльный камень. Один из кабанов, третий, походу, самый робкий, испуганно посмотрев на трех разгневанных мастеров, со страхом жалобно залепетал: — Ладно, ладно! Хорошо… Вот вам деньги за испорченное имущество! Пожалуйста, простите нас! — с этими словами кабан робко подошел к Лотосу и, съежишись от страха, дрожащей рукой протянул тому горсть юаней, судя по всему, выигрыш, из-за которого и началась заварушка. По довольно и ехидно произнес, ловко подбрасывая в ладони монеты и улыбаясь: — Хорошо. Теперь уходите и больше сюда не приходите! — с этими словами медведь показал пальцем в сторону, прекрасно давая кабанам понять, что им по-хорошему надо быстро линять отсюда. Помятые кабаны, испуганно оглядываясь, резко дали деру по направлению от лапшичной. Жители, останавливаясь, с интересом смотрели на убегающих кабанов и на мастеров, что-то обсуждая, смеясь, и прикидывая. Тигрица, Обезьяна и По обернулись назад, чтобы оценить нанесенный дебоширами ущерб. По правде сказать, ущерб не то чтобы существенный, но пользы он точно никакой не принес. Они начали активно прибираться, наводить порядок, подбирая осколки разбитой посуды и деревянные обломки разломанного стола. Когда наконец с уборкой было покончено, сильно раздраженный Лотос и его друзья вернулись к своему столу. Вновь усевшись за него, друзья разговорились. — Мда… — почесал затылок Обезьяна. — Кто были эти парни вообще? — лангур задумчиво замолчал. — Не важно! Мало того, что мешали нам спокойно есть своим присутствием, так еще и нанесли ущерб моему отцу! — в раздражении проворчал По. Тигрица тут же демонстративно усмехнувшись, резко фыркнула и подалась вперед: — Да?! Кто-бы говорил! Девушка подняла вверх лапы и посмотрела в небо, закатив глаза:  — Сказал По, который за все его время пребывание Воином Дракона, нанес нам столько ущерба, что если бы он даже никаким боком не касался нас, то не было бы никакого смысла даже думать о компенсации с его стороны. Одной лапшичной для того, чтобы выплатить такую крупную сумму денег, было бы более чем недостаточно. Я уже не говорю о том, что это доходило чуть ли не до полного разрушения самого Нефритового Дворца! Знаешь, По, если тебе так все равно, то для нас, мастеров Нефритового Дворца, хранить в целости и сохранности и беречь то, что нам дорого, это крайне важно. Для нас! — сказав эти словно ножами режущие душу Лотоса слова, мастерица едко и зло посмотрела на смущенно замолчавшего медведя и насмешливо сложила руки на груди. Она высказала это Лотосу, словно он чужой… Для них всех. Для нее. Для Мастера Шифу. Для Нефритового Дворца. Как в его первую ночь, проведенную в этом величественном дворце. Лотос, смущенно кашлянув, долго не мог как следует собраться с мыслями, чтобы на это ответить. В голове все перемешалось. Медведь грустно и тяжело вздохнул. Он ничего не сказал. Просто молча доев свою лапшу, парень неожиданно резко встал из-за стола, сердито отпихнул свой стул в сторону и, не смотря на притихших друзей, словно побитый, понуро вышел из лапшичной. Чуть только он скрылся из поля зрения, Обезьяна тут же с легким укором на лице выразительно посмотрел на полосатую мастерицу. Тигрица вопросительно развела руками и громко крикнула: — Что?! Я сказала ему то, что есть. Ему ведь никто не запретит высказывать свое мнение! Он же ведь у нас Воин Дракона! Тем-более, что он высказывает его про меня за моей же спиной… Пусть лучше обретет смелость сказать мне это в лицо! — последнее она сказала с презрением и ухмылкой. С этими словами девушка так же резко встала из-за стола и тоже вышла с территории лапшичной. Ее лицо было при этом очень сердитым. Обезьяна какое-то время просто в раздумье чесал свой затылок, пока не надоело. Неожиданно лангур, резко выдохнув в сердцах, едко сказал вслух: — Мда-а… Вот и поели лапши… — сказав это, Обезьяна принялся доедать лапшу. Тут примат увидел, что к нему с подносом подходит Мистер Пинг. Встревоженный гусь спросил у парня: — А ты не знаешь, куда пошел По?! Он так резко ушел… У вас что-то случилось?! Вы не поладили?! Потом еще Тигрица почему-то тоже ушла… — гусь вопросительно посмотрел на мастера. Обезьяна растерянно отвел взгляд в сторону.