А Боги смеялись все утро и вечер. Смешила их фраза «Случайная встреча».
— Ну где же они? Тихий всхлип разнеся по пустой улице. Маленький мальчик сильнее натянул на голову капюшон желтой куртки, да так, что были видны лишь несколько прядей, падающих на детское лицо. Солнечные лучи весело скакали по ним, подобно маленьким зайчикам, из-за чего каштановые волосы мягко переливались завораживающим, рыжим оттенком. Мальчик еще раз вздохнул и стиснул побледневшими пальцами края капюшона. Последние лучи солнца мягко прикоснулись к небесному полотну, окрашивая его нежными оттенками розового и ярко-оранжевого. Они натолкнулись на пушистые облака, что лениво плыли по небосводу после тяжёлого дня, но всё так же настойчиво продолжили свой путь, подобно шаловливым детям. Сумерки мягко накрыли Намимори, утягивая в свои объятья. Ее улицы давно опустели. Только тёплый ветер одиноко бродил по ним, нашёптывая никому неизвестную песню. — Папа… Из груди вырвался то ли всхлип, то ли вздох. Мальчик остановился, сглотнул подступивший к горлу ком и глубоко выдохнул, выпустив облако пара. Карамельные глаза чуть прищурились, и в них на секунду полыхнул янтарный огонек. Ребенок выровнял дыхание и, вконец успокоившись, оглянулся. Папа всегда говорил: если попал в не очень хорошую ситуацию, самое главное — не паниковать. С трезвыми мыслями легче принять верное решение. Шатен быстро засунул онемевшие пальцы в карманы джинсов и начал размышлять. Для начала нужно найти кого-нибудь взрослого. Или хотя бы узнать, где он. Мальчик еще раз оглянулся и поджал губы. Улица, которую он видит впервые в жизни, была пуста. И все-таки было страшно. Чертовски, до дрожи в коленках. Сердце трепетало в груди, подобно плененной бабочке, и останавливалось с каждым шорохом. Но нельзя было показывать свой страх, ведь будь на его месте Хидеки, он бы точно не испугался. Хидеки сильный. Он надежный и всегда поможет. — Эй! — рядом пролетело что-то маленькое и черное. Ребенок удивленно захлопал глазами, а потом шустро схватил маленькое существо руками. — Привет! — уголки губ дрогнули, и детское лицо озарила восторженная улыбка. На него уставились два большущих зеленых глаза. — Ты потерялся, малыш? — шатен забавно наклонил голову на бок и уставился на существо по-детски невинным взглядом. Тот в ответ начал что-то пищать, а потом дернулся вперед и потерся об щеку мальца. В ответ послышался звонкий смех ребенка. Вдруг шатен резко остановился и настороженно оглянулся. В голове снова раздался уже привычный звон колокольчика, который не раз выручал мальчика. Но на этот раз он не радовал, а заставляло лишь сильнее насторожиться. Что-то должно произойти. Что-то не очень хорошее. В нос ударил мерзкий запах гнили, и мальчик невольно сморщился, пальцами зажав нос. Черный комочек в руке нервно задергался, начал громко пищать, и шатен от неожиданности разжал руку. Маленькое тельце содрогнулось, стоило за спиной услышать свирепый рык. А через мгновение мальчик почувствовал, как над ним нависло…нечто. Шатен застыл и, затаив дыхание, маленькими ручками прижал к груди черный комок, то ли, чтобы защитить, то ли, чтобы унять дрожь во всем теле. Над головой раздалось чье-то рычание, мальчик буквально чувствовал, как на плечи давила чужая аура. И на секунду ему показалось, что его сердце остановилось, когда это нечто сипло прошипело: — Кровь. Оглушительный выстрел нарушил звенящую тишину. Шатен резко присел на корточки, натянув на голову капюшон, и зажмурив глаза. Черныш снова пискнул и затрепетал в руках ребенка, тот инстинктивно прижал его сильнее. Страшно-страшно-страшно. Мальчик еле-еле держался на ногах, чувствуя предательскую дрожь во всем теле. Сердце гулко билось в груди, ее удары эхом распространялись по всему телу, задерживаясь где-то в горле. В этот момент ему показалось, что он умрет от страха, а не от рук монстра за спиной. — Эй, малец, — шатен зажмурился сильнее и сжался сильнее, будто пытаясь исчезнуть. — Ну-ну, выдохни. Все закончилось. На свой страх и риск, ребенок открыл глаза и с опаской повернулся. Высокий, стройный мужчина, с седыми короткими волосами. Солнечные лучи будто объяли его фигуру и казалось, что он и в правду светится изнутри. Мужчина присел на колени перед ним, взгляд медовых глаз задержался на черном комочке, затем скользнул по маленький фигуре, будто сканируя. Шатен подметил небольшую щетину и маленький шрам в форме креста на лбу. Седоволосый открыл было рот, чтобы что-то сказать, но застыл, столкнувшись распахнутыми в ужасе янтарными глазами, которые смотрели через его плечо. Прямо на вурдалака. Паренек с ужасом и с неким отвращением смотрел на разлагающийся труп собаки. В нос опять ударил запах гнили, но на этот раз сильнее. В горле поднялся ком, перекрывая кислород, ноги перестали держать и шатен свалился на колени, руками зажав рот и нос. — Так-так-так, — теплые руки подхватили маленькое тельце, прижав к сильной груди. Мальчик носом ткнулся в горячую шею, вдыхая запах сигарет и чего-то… свежего, чистого. — Все, успокойся. — мужчина быстро поднялся с колен, перехватив свою ношу поудобней. — Ранен? — отрицательный кивок в ответ. — Хорошо-хорошо. Как ты здесь оказался? — мальчик снова покачал головой, сильнее спрятав лицо в шее мужчины. Тот тяжело вздохнул и запустил пальцы в каштановые вихри, аккуратно массируя голову. Постепенно мальчик расслабился и наконец выдохнул. — Как ты здесь оказался, говоришь? — снова повторил вопрос седоволосый, но ответа так же не получил. — Оно… оно мертво? — еле слышным шепотом спросил мальчик. — Оно? — Оно, — утвердительно кивнул мальчик, головой указывая на тушку демона позади. — Да, мертво. — Раньше, — ребенок запнулся, сжав голову в плечи и с опаской посмотрел на взрослого. Он же… он же видит, да? Это ведь он убил это нечто? — Раньше? Крохотные ручки обвили шею мужчину, мальчик резко наклонился к его лицу, внимательно смотря в глаза, заставляя мужчину вздрогнуть. Янтарные глаза, на дне которых переливались оттенки карего и еле заметного оранжевого, смотрели внимательно-внимательно, будто ища ответ на вопрос. Язык скользнул по пересохшим губам, задержавшись немного в уголке, а затем, ребенок будто решился. — Раньше… я не видел таких, как это. — Не видел? — мужчина непонимающе нахмурился и, немного отпрянув от ребенка, взглянул ему в глаза. — Да, — мальчик кивнул головой и поджал губы, боясь продолжить. Но, наткнувшись на выжидающий взгляд медовый глаз, продолжил. — Были маленькие, очень маленькие, черные комочки. Ну, очень маленькие! Были еще люди, бледные очень. Ну и животные еще. А еще у всех людей за спиной есть что-то похожее на… облако? — седоволосый, как вкопанный слушал ребенка, который доверительно жался к нему и продолжал шептать, тихо-тихо, будто боясь, что их кто-нибудь услышат. Он то запинался и замолкал, то начинал что-то быстро тараторить, сминая пальцами одежду на плечах мужчины. — Подожди-подожди, — ребенок замолчал и как-то обиженно уставился на мужчину. — Ты сказал облако? — Ну-у, что-то похожее на облако, — мальчик задумчиво прожевал губу, затем посмотрел куда-то сквозь мужчину. — У вас оно тоже есть. — Да? — Да-да! — шатен активно закивал головой и на его губах, впервые за все это время, появилась улыбка. Мальчик вцепился пальцами в плечи мужчины, чувствуя, приятный трепет внутри, как сердце сжимается в груди, и нечто теплое заполняет все тело. Впервые за все эти годы его услышали. — Оно серое-серое и клубится у вас за спиной. Вам страшно? — Прости? — мальчик снова облизывает губы, как-то нерешительно смотря на собеседника. Вся его радость и возбуждение вмиг испарились, а сам шатен начал нервно дергать пальцами. — Обычно… обычно, оно клубится, когда человеку страшно. Или он… растерян? — Скажи-ка, малец, — мужчина перехватил ребенка, заставив того от неожиданности ойкнуть. — Ты кому-то еще рассказывал об этом? — Маме и папе. И аники, — нехотя ответил мальчик. — Как-то он играл во дворе с мячиком, а вокруг него мно-о-го комочков было. Черных. Я просто прогнал их, а потом аники странно смотрел на меня. Я спросил папу об этих комочках, а он сказал, что это мое воо… во-об-ра-же-ние. Вот! — мальчик победно хлопнул в ладоши, а затем как-то поник. — После этого, я ничего не говорил. Никому. Аники сказал, что я странный. Он даже перестал играть со мной после этого. Но они ведь есть, да? Вы же их видите? — Вижу, — кивнул мужчина, переваривая в голове все информацию. Малец, получается, видит. — Ваше облако дрожит. Вам грустно? Ребенок смотрел прямо, чуть склонив голову, а на дне янтарных глаз плескался еле заметный интерес. И понимание. — Как твое имя, шкет? — Савада Тсунаеши, — мгновенно прозвучало в ответ. — А Вы...? — Фуджимото Широ, — святой отец аккуратно убрал прядь каштановых волос со лба шатена и зашагал вперед, — Давай-ка найдем твоих. Они, наверное, волнуются.***
«Надо бы показать мальца Фелю». Эта мысль все время билась в голове, ведь это было самое разумное, что Широ мог и, по сути, должен был сделать. Тварь напала на ребенка посреди дня, вдобавок, малец сам демона видел. Почему на ребенка? Ладно, если бы это был домовой или что-то еще низшего ранга. Но самое тревожное не это и не то, что пацан видит демонов. Он видит души. Это уже страшно. Люди с таким вот даром рождаются очень, очень редко. Эта способность так просто не появляется, у пацана в семье должен быть кто-то такой же одаренный. Да, определенно парня нужно к Фелю. Да вот только, что-то внутри упорно качало головой, мол, нет, нельзя. Не сейчас. Что-то внутри тихо, но настойчиво шептало, мальцу нужна не такая помощь. И затаившиеся осколки одиночества на дне переливающегося карамелью янтаря, только подтверждали это. Широ чуть повернул голову, кончиком носа уткнувшись в каштановые пряди. Пацан вел себя на удивление спокойно, от прежней истерики не осталось ни следа. И что самое главное, он не задавал ни одного вопроса. Его голова мирно покоилась на плече святого отца, пальцы все так же цеплялись за его пиджак, а глаза бездумно смотрели куда-то вперед. Мужчина прислушивался к еле слышному сопению и невольно успокаивался сам. — Говоришь, как ты там оказался? Савада дернулся от неожиданности, но голову так и не поднял. Только взгляд перевел на Фуджимото, скользнув по его лицу. — Мы с папой и братом пошли в магазин — маме нужны были продукты. Когда возвращались домой, я потерялся. Ну, в смысле… Я шел позади папы, а потом его потерял… — И дорогу до дома ты не помнишь, — Широ с ухмылкой смотрел, как покраснели уши ребенка, — Хм, ясно все с тобой, — с губ седоволосого сорвался смешок, когда шатен что-то пробурчал и резко уткнулся лицом в основание его шеи, пытаясь спрятаться. — Ничего, разберемся. — Недалеко от дома школа есть, — через секунду сказал мальчик. — Средняя. — Средняя Намимори? — Угу. — Отлично, — Широ поудобнее перехватил маленькое тельце и зашагал вперед. — В среднюю Намимори, значит.***
— Боже, Тсунаеши-кун! — священник растерянно смотрел на взволнованную женщину, которая быстро-быстро щебетала что-то, обеспокоенным взглядом скользнув по тощей фигуре ребенка у него на руках. — Ты где был, дорогой? Знаешь, как мама волновалась?! Подожди, я сейчас же ей позвоню! — Извините, эм… — Ох, что это я! — русоволосая ахнула, прижав руку ко рту, и смущенно улыбнулась. — Сасагава Рика. Я подруга матери Тсунаеши-куна. — Святой отец Фуджимото, — пальцы Савады сильнее сжались на плече священника, но он не обратил на это внимание, а лишь усмехнулся на удивленный взгляд женщины. — Значит сможем благополучно вернуть его домой. — Да, конечно! — Сасагава достала из сумки телефон и немного отошла в сторону. — Я сейчас позвоню его маме, чтобы успокоилась, а потом отнесу его домой. — Фуджимото-сан, — тихим голосом позвал мальчик, когда женщина отошла на приличное расстояние. — М? Широ вопросительно взглянул на шатена, а внутри что-то заворочалось, заставляя священника насторожится. Уж больно странно звучал голос ребенка. Да и сам он не выглядел счастливым, а наоборот, сильнее сжался, когда речь зашла о его возвращении домой. Не такой должна быть реакция потерявшегося пятилетнего ребенка, которому сообщили, что он скоро вернется домой. Совершенно не такой. И у мужчины дрогнуло сердце, когда ребенок поднял голову и посмотрев на него потерянным взглядом, еле слышно прошелестел: — Не оставляйте меня, пожалуйста. Священника будто током ударило.— Аники сказал, что я странный. Он даже перестал играть со мной после этого.
Похоже, мальчик уже отдалился от семьи. — Они снова будут смотреть так. На секунду Широ показалось, что ткань его пиджака треснет по швам, настолько сильно Тсунаеши в нее вцепился. Ребенок жарко дышал ему в шею, тыча в нее кончиком носа, как слепой котенок, в поисках защиты и тепла. Да, вот оно, вмиг промелькнуло в голове святого отца. Мальца не нужно отнести к Фелью, чтобы помочь. Нет. Его банально нужно приласкать. Янтарные глаза впивались в растерянное лицо мужчины напротив, а на их дне, подобно бабочке, трепыхал еле заметный испуг и… смирение. Его шепот эхом доносился до сердца экзорциста, оставляя горький отпечаток на душе. Тсунаеши впервые услышали и поняли, ему показали, что он не один такой, что даже его странность в какой-то степени нормальна. В ней нет ничего страшного. А теперь его снова хотят вернуть в круг косых взглядов, шепота за спиной и холодного отчуждения. — Сасагава-сан, — позвал Широ, когда русоволосая, закончив говорить по телефону, подошла к ним. — Вы не против, если я проведу мальца до дома?***
— Спасибо Вам большое, Фуджимото-сан! — Ну-ну, я ничего такого не сделал. Иемицу настороженным взглядом смотрел на священника, который облокотившись о калитку, смущенно отмахивался от благодарности его жены. Что напрягало еще сильнее, так это его сын, который вцепился в штанину святого отца, нерешительно топчась на месте. Итак, этот мужчина несколько минут назад вернул его потерявшегося сына домой. Обеспокоенная Нана, со слезами на глазах сразу же кинулась к сыну. Тот виновато потупил взгляд, обнял мать в ответ и неуклюже, но с особой нежностью, поглаживал короткие волосы, сбивчиво шепча ей в шею извинение. А когда мать его отпустила, то сразу же юркнул обратно к священнику. К отцу он даже не подошел. — Фуджимото-сан, может, вы зайдете на чай? — неодобрительный взгляд мужа Нана удачно проигнорировала, а вот то, как засияло лицо его младшего сына, она заметила сразу же. Как и Иемицу. Как бы странно ни прозвучало, но своего младшего сына Савада побаивался. Мальчик с рождения был странным: то говорил с пустотой, то начинал рассказывать про черт знает что. И если Нана с легкостью закрывала на все это глаза, то Иемицу невольно был настороже все время. Но больше всего пугала внешность сына. У Хидеки, старшего, были его черты лица и глаза матери. А вот Тсунаеши… Он не был похож ни на мать, ни на отца. Но каждый раз вглядываясь в лицо младшего из сыновей, Иемицу оно кого-то очень сильно напоминало. Особенно глаза. Не по годам умные, слишком понимающие. Это было странно, но Савада Иемицу правда побаивался собственного сына. — Ох, вы уж простите меня, но я вынужден отказаться, — Широ взлохматил волосы на затылке, улыбаясь уголками губ. — Мне нужно возвращаться - дома ждут. Савада-старший опять насторожился, когда мужчина опустился перед его сыном на корточки и, тепло улыбнувшись, потрепал по волосам. Он понятие не имел, кто этот Фуджимото Широ такой, но было в нем что-то такое, что заставляло быть настороже. Пламя, будто реагируя на присутствие священника, яростно клубилось в груди, готовясь в любую секунду вырваться наружу. Откуда такая реакция, Внешний Советник не знал. Хотя смотреть на то, как его сын улыбается совершенно незнакомому человеку так, как никогда не улыбался ему, было не приятно. — Возьми его, — священник достал из кармана цепочку с крестом и вложил ее в маленькую ладошку мальчика. — Пригодится еще. — Вы, — Тсунаеши запнулся, нервно облизнув пересохшие губы, и сжимая крест в руке. — Вы обещали познакомить меня со своими сыновьями. — Обязательно, — Широ невольно растянул губы в нежной улыбке, тепло смотря на ребенка перед собой. Не помощь, нет. Ласка и тепло. — Уверен, ты им понравишься.