Indestructibles

Валерио, как всегда, был на позитиве — то ли новости и правда были хорошие, то ли он просто уже успел что-то принять. Карла в любом случае была рада его видеть. Они тепло обнялись при встрече, и он, плюхнувшись в мягкое кресло напротив Карлы, тут же принялся болтать о своих последних успехах. Хотя в целом, дела в винодельне шли не лучшим образом. Несмотря на вложения Йерая и старания Валерио, были вещи, которые ставили под угрозу существование их бизнеса — а именно, проблемы с виноградниками. Контролировать это было сложно, ведь они имели дело с землей, и она была подвержена засухам из-за постепенно меняющегося климата. Поначалу это ощущалось не так критично — проблемы, на самом деле, начались задолго до того, как винодельня перешла в управление Карлы — но чем больше времени проходило, тем очевиднее становилось, что им нужно было искать новые виноградники. — О, я уже заказал, — заметив, что Карла отвлеклась на карту с напитками, широко улыбнулся Валерио, — Твое любимое Barolo Chinato. — Карлу всегда удивляло, как он помнил такие мелкие детали, вроде любимого вина или духов своих знакомых — наверное, мог бы стать крутым историком, если бы мировые события интересовали его чуть больше, чем симпатичные девчонки вокруг. — М-м-м, спасибо, но я ограничусь каким-нибудь фрешем сегодня, — изучая страницу с безалкогольными напитками, быстро ответила Карла. Валерио удивленно поднял брови и обязательно спросил бы «с какого перепугу?», но появившийся около столика Теодор прервал их беседу своим пассивно-агрессивным «ну, естественно». Карла вздрогнула, поднимая взгляд на отца. Она, кажется, впервые не знала, как вести себя с ним. — Пожалуйста, не начинай, мы собрались по делу, — холодно попросила она, заметив, что отец устроился в кресле, которое стояло рядом с ней. Он улыбнулся ей в ответ — она прекрасно знала эту натянутую улыбку, которую он дарил своим коллегам, когда те раздражали его своими предложениями — и спокойно произнес: — Ну, почему же? Я думал, мы обсудим дела винодельни и заодно отметим кое-что. Ты уже рассказала своему другу хорошие новости? — кивая на Валерио, спросил он. Карла понимала, что отец пытается вывести ее из себя — о, он это умел — но не смогла сдержаться уже в первую минуту. — То, что ты незаконно просматриваешь всю информацию в моем телефоне, не дает тебе никакого права требовать от меня объяснений! — выпалила Карла, и ее отец удивленно поднял брови, явно не ожидая такой быстрой и эмоциональной реакции от обычно невозмутимой дочери. — Это мое дело, ясно? И я бы посчитала нужным рассказать тебе тогда, когда захочу, а не когда ты листал мою переписку с моей подругой. Теодор поморщился и жестом остановил ее: — Карла, пожалуйста, прибереги свои эмоциональные взрывы для кого-нибудь другого. Я просто хочу напомнить, что тебе всего девятнадцать, и у тебя еще вся жизнь впереди. И, может, твой бездействующий жених устроился прекрасно, но тебе будет тяжело тащить на своих плечах его, бизнес и маленького ребенка. — Вообще-то Саму с Гусманом готовят к запуску свое приложение, и оно должно круто зайти, — влез Валерио и тут же поймал на себе не самый добрый взгляд Теодора. — А что за ребенок? — обезоруживающе улыбнулся он и, посмотрев на Карлу, почти мгновенно сообразил, в чем дело. — Оу… оу!! — воскликнул он, улыбнувшись еще шире. — Ни фига себе! Ну, это реально надо отметить! А Лу в курсе? Почему она не рассказала мне? — пробормотал он себе под нос немного обиженно. — А вы уже знаете, кто у вас будет? — добавил он увлеченно и очень искренне, чем, кажется, разозлил Теодора еще больше. Карла едва сдержала раздраженный вздох. Они с Саму договорились, что не будут рассказывать никому о ребенке в ближайшее время — никому, кроме Лу и Пилар — а теперь ее отец так легко болтал об этом направо и налево. Она быстро коснулась ладонью руки Валерио, которая уже потянулась к телефону, и серьезно посмотрела на него: — Мы пока не хотели никому рассказывать, поэтому можешь, пожалуйста, оставить эту информацию при себе? — попросила она слегка взволнованно, и Валерио удивленно поднял брови. — Да, естественно, я и не собирался… — Он замолчал, вдруг понимая, что оказался посреди семейного конфликта. Нет, интуитивно он всегда знал, что между Карлой и ее отцом есть какие-то серьезные терки, но старался не влезать в это. Тем более, что на всех встречах оба вели себя холодно-отстраненно, и Теодор лишь изредка кидал в сторону дочери какие-нибудь пассивно-агрессивные реплики, в основном, связанные с Самуэлем. Валерио прекрасно понимал, что его напрягают эти отношения, и, видимо, ситуация ухудшилась, когда он узнал о беременности дочери. — Может, вам нужно поговорить? — оборвав себя на полуслове, спросил он у Карлы. — Вообще-то мы здесь ради тебя и твоих новостей, — бросил в его сторону тяжелый взгляд Теодор. — Так что начинай, пожалуйста. — Мы еще не заказали еду, — раздраженно произнесла Карла, щелкая пальцами в воздухе, чтобы привлечь внимание официанта. — Ах, да, — вкрадчиво произнес Теодор. — Ты ведь теперь ешь за двоих. — Эта простая фраза прозвучала так неестественно и наигранно из его уст, что Карла вмиг почувствовала, как внутри поселилось что-то до ужаса неприятное. Даже Валерио, в общем-то, никогда особо не ладивший с собственным отцом, мысленно поразился этим презрительным отношением Теодора к дочери. Он поймал взгляд Карлы и ободряюще улыбнулся ей навстречу, не зная, как еще можно поддержать ее в такой ситуации. Она только благодарно кивнула ему в ответ и, справившись с очередным приступом раздражения, молча проглотила комментарий отца. — Кстати, я рассказал твоей матери, — добавил он как ни в чем не бывало, — если ты ее еще помнишь, конечно. Карла похолодела. Она не думала, что отец поддержит ее, но внутри еще теплилась надежда на улучшение отношений с мамой. В конце концов, она могла понять состояние дочери сейчас. — Я поговорю с ней сама, — решительно произнесла Карла. — Можешь попробовать, но она очень разочарована, — сообщил Теодор невозмутимо и, переведя взгляд на подошедшего к их столику официанта, озвучил свой заказ. У Карлы мгновенно пропал аппетит, и она ограничилась стаканом холодного чая, на что тут же получила ехидный вопрос отца: — Уже начинаешь экономить? Что ж, это правильное решение. Валерио закашлялся, привлекая внимание к себе, и развел руки в стороны: — Предлагаю вернуться к делу, — сказал он, украдкой посмотрев на Карлу, которая явно пребывала не в лучшем настроении. — Барабанная дробь… — Он в своей манере побарабанил указательными пальцами по столу, заставляя Теодора закрыть лицо рукой, и широко улыбнулся. — Я нашел нам потрясающую плантацию! — Плантацию? — тут же язвительно переспросил Теодор. — Ну, виноградник… Землю, одним словом, — беспечно махнул ладонью Валерио и тут же провел ей по своим кудряшкам. — Она на севере страны, поэтому ситуация с засухой ее едва ли затронула. Место реально потрясное! — Он открыл планшет, чтобы показать недавно сделанные снимки и видео. — Вот, посмотрите, мы сгоняли туда, отсняли кучу всего… — Для чего, ты ведешь канал на Youtube? — не замедлил с комментарием Теодор. Карла приложила пальцы к вискам и поморщилась: — Пожалуйста, дай ему рассказать, — «без своих тупых комментариев», хотела добавить она, но почему-то не решилась. Он вел себя ужасно, и эта ситуация длилась уже не первый месяц, но она все равно едва ли могла перечить ему. Это было странно, хотя она и подозревала, что у нее имеются какие-нибудь daddy issues. Наверное, потому что ему всегда было сложно угодить, и уже лет в шесть Карла интуитивно чувствовала, что его «молодец, дорогая» какое-то совсем не искреннее. Может, он просто был таким человеком — продуманным, холодным и едва ли способным на искренние эмоции — и глупо было упрекать его в том, что его черты характера не соответствуют ее представлениям об идеальном папе. Но с другой стороны, при всей своей холодности и безэмоциональности, он мог бы… «Ну даже не знаю, просто не быть мудаком», — подумала Карла, но как-то отстраненно, без прежней злости. Он мог бы не проявлять теплоты — черт с ней уже, правда, — но мог бы поддержать ее словами вместо того, чтобы вербально давить на нее своими идиотскими шуточками и завуалированными угрозами. Мог бы хоть раз поговорить с Самуэлем и попытаться понять, почему дочь выбрала именно его. Мог бы не подкладывать ее — семнадцатилетнюю — под Йерая, чтобы спасти свой гребаный бизнес. У него был выбор, черт возьми. Он просто никогда не делал его в пользу дочери. — Слушаем тебя, — Теодор скептически хмыкнул, вновь переводя свой взгляд на Валерио, и тот продолжил рассказывать. Для покупки земли, естественно, требовались серьезные вложения, и, прежде чем предоставить эту идею на обозрение Теодору и Карле, их команда финансистов составила план всех расходов. — Но ты понимаешь, каких вложений это потребует? — прервал его Теодор. — Придется брать кредит, чтобы выкупить эту землю. — Ну, и возьмем, — равнодушно пожала плечами Карла, внедряясь в их беседу. — Что еще делать? Наши виноградники постепенно умирают, еще год-два, и с ними можно будет прощаться. — Ну, а ты, конечно, теперь планируешь на восемнадцать лет вперед? — обернувшись к ней, вкрадчиво произнес Теодор. — Да, потому что, в отличие от тебя, я хочу, чтобы мой ребенок ни в чем не нуждался, — не сдержалась Карла, снова услышав сарказм в его голосе. — Ты нуждалась в чем-то хоть раз? — Он бросил в ее сторону недовольный взгляд. «В твоей любви», — хотела выпалить Карла зло, но пересилила себя и вместо ответа посмотрела на Валерио: — Ну так что, как быстро мы можем заключить сделку? — Погодите, — Теодор выставил обе ладони вперед, — Карла, принимать такие решения сразу нельзя, нужно подробнее все изучить. — Моя команда все изучила, — пожала плечами Карла. — Разве не так? — Она бросила вопросительный взгляд в сторону Валерио. Тот энергично кивнул: — Точно, мы, вроде, пробежались по всем пунктам. — «Вроде пробежались»? — схватился за голову Теодор. — Хватит придираться к словам, — не выдержала Карла, листая бумаги, которые им принес Валерио. — Ты же видишь, тут все просчитано. — Карла, ты не можешь за один день решить такое, — снова возразил Теодор. — Это нужно обдумать, понимаешь? Рассчитать риски… — Они рассчитаны, — вставил Валерио, и Теодор бросил в его сторону тяжелый взгляд. — Это прекрасно, — пробормотал он раздраженно. — Но когда я владел винодельней, — подчеркнул он, и Карла закатила глаза, — я рассчитывал в первую очередь на себя, а не на свою команду, и перепроверял все по десять раз самостоятельно. — Ну, это довольно глупо, согласитесь? — хмыкнул Валерио. — Зачем тогда вообще нужна эта команда? Теодор пожал плечами: — Вы, конечно, вправе делать, что хотите. Я просто предупреждаю. — Вряд ли нам подвернется что-то более удачное в ближайшее время, — Карла подхватила ручку, которую ей протягивал Валерио. — Так что нужно подписывать. — Супер, — вдохновенно пробормотал Валерио, опустошая свой бокал. — Тебе нужно будет встретиться с этими чуваками лично, — Он заметил, как Теодора передернуло на фразе «с этими чуваками» и едва сдержал довольную усмешку. — Но это уже просто формальности. После не самого удачного ужина Карла решила позвонить маме. У них никогда не было особо теплых и близких отношений — даже с отцом, несмотря на все странности, они были ближе— но мама спокойнее относилась ко всем неоднозначным ситуациям и иногда даже занимала ее сторону. Однако после их короткой беседы стало ясно, что в этом вопросе мама полностью поддерживает отца. Хотя она говорила мягко, называла ее «милая» и «дочка», слушать ее было неприятно. «Пойми, он из другого мира, у вас ничего не получится», — спокойно говорила мама, и Карла терпела. Думала: «вы не хотите меня слышать, не хотите меня узнать, ну и черт с вами». Но когда мама начала рассуждать об их семейном древе (о, она так гордилась этим древом; наверное, гораздо сильнее, чем собственной дочерью) и упомянула, что «пятен» в нем еще не было, Карла не выдержала. — Что ты хочешь этим сказать? — холодно переспросила она, хотя все и так было понятно. — Милая, еще не поздно все исправить, — сказала мама своим успокаивающим тоном, — тебе ведь всего девятнадцать. У тебя будет еще миллион возможностей, понимаешь? Карла едва не задохнулась, услышав это. Ей так не хотелось показывать свою слабость, но она не смогла сдержаться и беспомощно выпалила: — Это мой ребенок, мама. От человека, которого я люблю больше всего на свете. Как ты можешь такое говорить? Почему вы с папой просто не хотите дать мне шанс? Нам с Самуэлем? — Просто мы знаем, чем это закончится, Карла, — уже не так терпеливо произнесла ее мама. — Он заберет у тебя бизнес и деньги, и ты останешься одна. Ну, или с ребенком, который всю жизнь будет напоминать тебе об ошибке, которую ты совершила. Карла сбросила вызов и зажала рот ладонью. Она знала, что единственная ошибка, которую она совершила за последнее время, было решение не менять чертов iCloud. Выйдя из ресторана, она уже не могла сдержать слез и остановилась у самого выхода, чтобы хоть немного успокоиться и не садиться в такси с красными глазами. — Хей, — Валерио, все это время беспокойно высматривавший ее у дверей, подошел ближе и неловко коснулся ее плеча. — Карла, давай я отвезу тебя домой. Где ты сейчас живешь, в квартире Самуэля? Карла только отрывисто кивнула ему в ответ, пытаясь унять внезапный порыв. — Пойдем-пойдем, твой отец уже свалил, — успокаивающе произнес Валерио, — и это, конечно, не мое дело, но, по-моему, он полный придурок, — добавил он в сердцах. Карла вздохнула сквозь слезы и покачала головой: — Он всегда такой, но сегодня у него было какое-то особенно злобное настроение. Черт, прости, я почти не могу держать свои эмоции под контролем последнее время, — смахивая слезы со щек, пробормотала Карла. Валерио хмыкнул: — Да ты еще хорошо держалась. Будь у меня такой папаша, я бы разревелся прямо при нем в ресторане. У тебя… все нормально? — неловко добавил он, с удивлением наблюдая за эмоциями обычно спокойной Карлы. — Может, нужно в больницу? Карла отрицательно покачала головой: — Нет-нет, все в порядке, честно. Отвези меня домой, пожалуйста. В машине Валерио разносился аромат его любимого Hugo Boss, который явно пытался перекрыть еще не выветрившийся запах травки. Карла открыла окно на своей дверце до упора и свободно вздохнула. — Знаешь, мои бабушка и дедушка тоже были совсем не рады моему появлению, — когда они отъехали от ресторана, почему-то решил сказать Валерио. Карла перевела на него удивленный взгляд. — Правда, по линии отца, — добавил он. — Они души не чают в Лу и считают ее мать святой, а вот интрижку моей матери с отцом они никогда не одобряли, поэтому я их наименее любимый гость на семейных праздниках, — хмыкнул он и беспечно добавил: — Но мне наплевать. Это я к тому, чтобы ты не переживала насчет слов твоего отца, — пояснил он. — Ну… в конце концов, у вашего ребенка будут классные родители, и этого достаточно. Карла едва заметно улыбнулась. — Не думала, что ты можешь сказать что-то подобное. Валерио весело подмигнул ей: — Да ты вообще много упустила, связавшись с Самуэлем вместо меня. Но я понимаю, что сердцу не прикажешь и все такое. Карла усмехнулась, и Валерио широко улыбнулся: — Ну вот, видишь, значит все не так плохо! А завтра утром прилетит Лу, и все вообще станет шикарно. Карла наморщила лоб: — Погоди, утром? Она говорила, что прилетит днем. — Нет, ее рейс будет здесь в восемь с чем-то утра, — зевнул Валерио. — Отец решил сделать ей сюрприз и поедет встречать ее в аэропорт. — Странно, — вслух удивилась Карла. — Что наш отец решил сделать сюрприз? Да, это определенно не в его стиле, — хмыкнул Валерио. — Да нет, — листая переписку с подругой, покачала головой Карла. — Просто она написала мне, что прилетит в два, видишь? — Она быстро продемонстрировала ему одно из сообщений Лу. Валерио пожал плечами: — Ну, может, поменяла билеты в последний момент, или расписание изменилось. Бывает. — Он выудил из кармана свой телефон и, одним движением разблокировав его, отдал Карле. — Чекни мою галерею, там есть скрин с ее рейсом. Карлу удивила его открытость — она бы ни за что не дала кому-то свой телефон без пароля вот так просто. Ну, может, только Самуэлю. Она пролистала пару селфи из ресторана, которые Валерио успел сделать до ее прихода, какие-то дрожащие видео из клубов и, наконец, добралась до нужного скрина. — Ого, — вырвалось у нее. — Что, Шерлок, снова нашла какую-то несостыковку? — хмыкнул Валерио, расслабленно крутя руль и выезжая на знакомую улицу. — Да нет, просто… это рейс, которым завтра прилетает Гусман, — растерянно произнесла Карла, в тот же момент заставляя Валерио напрячься. — По крайней мере, я точно помню, что Самуэль называл это время. У них там какие-то дела днем, поэтому ему нужно было точно знать, во сколько он прилетит. — Гусман? — хмуро переспросил Валерио, забирая у нее телефон. — Ты уверена? Карла только кивнула ему в ответ, и всю оставшуюся дорогу они провели в молчании. Она не поняла, почему ее слова о Гусмане так быстро привели его в ужасное расположение духа. Нет, у Лу и Валерио всегда были странноватые отношения — Карла чувствовала, что за их постоянными саркастичными перебранками и наигранным хейтом скрывается что-то еще, но старалась не лезть в эти дебри. Лу была супер открытой, рассказывала о каждой мелочи в своей жизни, но тему отношений с Валерио всегда аккуратно обходила стороной, отделываясь какой-нибудь шуткой или фразочкой в стиле «он просто невыносим, конец истории». Могла ли Лу скрыть от нее свои возобновившиеся отношения с Гусманом? Маловероятно, но все же могла. Карлу слегка рассердило это, ведь последние несколько месяцев они делились друг с другом буквально всем. Так странно. Убийство Марины навсегда развело их с Поло, а убийство Поло максимально сблизило их с Лу. Она прикрыла глаза и мысленно ужаснулась тому, как просто эти предложения прозвучали в ее голове. Дома Карлу встретила тишина. Она быстро обошла все комнаты, но Самуэля нигде не было. Стянув надоевшие за весь день шпильки, она добралась до кухни и, достав из холодильника бутылку воды, набрала номер Самуэля. — Ты где? — сходу полюбопытствовала Карла, поняв, что гудки, наконец, прервались. Самуэль на том конце спокойно отозвался: — Ну, я же сказал тебе, что моя мама прилетает в девять, и я поеду ее встречать. Как прошел ваш ужин? — Карла чувствовала холодные нотки в его голосе, поэтому ответила вопросом на вопрос: — Ты злишься? — Нет, — ровно ответил Самуэль, и Карла закатила глаза: если он начинал говорить, как робот, значит, злился. Она вздохнула и, сделав пару глотков холодной воды, сказала: — Если в трех словах, то ужин прошел ужасно. — А если не в трех? — напряженно полюбопытствовал Самуэль. — Ты в порядке? — добавил он следом, и Карла поняла, что он волнуется. Самуэль и правда больше переживал, чем сердился, но ехать за Карлой и доказывать ей свою правоту ему не хотелось. Он только написал Валерио с просьбой довезти ее до дома и звонить ему, если что-то вдруг пойдет не так. Валерио поначалу удивился, написал ему в ответ «что за контроллинг, чувак? может, мне еще пояс верности на нее одеть?», но когда увидел всю ситуацию с Теодором изнутри, быстро напечатал Самуэлю «да, сори, я понял, почему ты психанул. все будет ок, я слежу за этим придурком». — Я в порядке, но мои родители… — Карла тяжело вздохнула, прежде чем продолжить фразу. — В общем, они отреагировали хуже, чем я ожидала. В смысле… знаешь, я не ждала от них поздравлений, радостных криков и обещаний сидеть с внуком по выходным, но, блин, я надеялась, что хотя бы мама поддержит. Скажет «да, это не то, что мы планировали для тебя, но ты можешь на меня рассчитывать», — Карла выдохнула, словно бы услышав себя со стороны. — Черт, как же глупо это звучит, — пробормотала она как-то устало. — Это звучит нормально, просто, к сожалению, не в случае с твоими родителями, — отозвался Самуэль и добавил: — Уверен, с моей мамой все пройдет получше. — Надеюсь, — Карла снова открыла холодильник и, прижимая телефон плечом к уху, полюбопытствовала: — Через сколько вы будете дома? Я сейчас придумаю что-нибудь на ужин. — Лучше отдохни, — посоветовал Самуэль. Карла не стала с ним спорить и молча сделала по-своему. Последние дни он слегка перегибал с заботой, но она понимала, что он делает это из лучших побуждений, поэтому не ругалась. К приезду Саму и Пилар у нее была готова паста (она уже представляла, как он ужаснется этому блюду, но ничего не могла с собой поделать) и прочие мелочи, найденные в холодильнике — сыр, овощи, бутылка вина для Пилар, которая — она знала — никогда не откажется от бокала красного полусухого. — Господи, какая же ты красавица, — пробормотала Пилар, обнимая Карлу и тут же отстраняя ее от себя, словно бы желая получше рассмотреть. Карла почему-то смущенно улыбнулась, хотя миллион раз слышала эти слова в свой адрес, и тут же ощутила, как Пилар по-свойски треплет ее по щекам, словно маленькую девочку. Самуэль говорил, что его мама, несмотря на свои периодические косяки, всегда была мамой. Он не мог объяснить это другими словами, но Карла в первые секунды встречи поняла, о чем он говорил — от Пилар веяло каким-то теплом, и простотой, и еще чем-то таким мягким, но строгим одновременно. Словно она вот-вот могла спросить у нее, как дела в школе (ну ладно, уже в универе), отчитать за один отстойно сданный экзамен, а потом прижать к себе и весело добавить: «ну ладно, я люблю тебя от этого не меньше. пойдем, ты, наверное, жутко проголодалась». Ужин прошел просто чудесно — в компании Самуэля и Пилар Карла как-то забылась и уже спустя пару минут перестала думать о своем отце. С этими двумя было так просто, и Карле казалось, будто это далеко не их первый совместный ужин, хотя технически она и правда впервые сидела с Пилар за одним столом. Под конец ужина Карла и Самуэль обменялись вопросительными взглядами. Они собирались рассказать Пилар сегодня, чтобы не мучиться в ожидании, и все подбирали подходящий момент. — Что? — Пилар заметила их переглядки. — Что у вас случилось? Самуэль накрыл ладонь Карлы своей рукой, слегка сжал ее и, посмотрев на маму, быстро произнес: — Ну, в общем… у нас есть кое-какая новость. — Хорошая или плохая? — напряженно уточнила Пилар, и ее рука невольно потянулась к висящей на спинке стула куртке, в кармане которой лежала пачка сигарет. — Хорошая, — решительно отозвался Самуэль и уточнил: — Но немного неожиданная. — Выкладывайте, — согласилась Пилар. Вместо ответа Карла подхватила снимок УЗИ, который все это время лежал на задвинутом стуле рядом с ней, и протянула его Пилар. — Ох, — вырвалось у Пилар, когда она взяла в руки снимок и поняла, что перед ней находится. — Да, мам, у нас будет ребенок, — покрепче перехватывая руку Карлы и ободряюще улыбаясь ей навстречу, на всякий случай сказал Самуэль. — И, мы надеемся, ты не будешь сильно психовать. Пилар усмехнулась, поднимая на них взгляд. — Да я не собиралась психовать, — сообщила она спокойно. — И вообще, я давно об этом знаю. — Что? — в один голос удивились они. — Мы сами узнали несколько дней назад, — фыркнул Самуэль. — Или ты… — он вдруг поморщился. — Нет-нет-нет, мам, пожалуйста, давай ты не будешь сейчас про свои гадания, умоляю. Карла нахмурилась. — Можете верить, можете не верить, но я даже захватила кое-что для вас, — пожала плечами Пилар. Дождавшись, пока она уйдет в комнату, Самуэль сокрушенно покачал головой: — Черт, прости, она опять не в себе. Карла легко ударила его по плечу. — Не говори так! — Ну а как еще прокомментировать эту ситуацию? — Знаешь, она хотя бы не предложила сделать аборт, как мои родители, — Карла скрестила руки на груди. — Так что будем благодарны, окей? Самуэль выдохнул, проводя ладонью по волосам. — Да блин, я думал, она хоть немного обрадуется. Карла пожала плечами. — Ну, может, ей нужно время. Мы еще сами не до конца осознали, нет? — Она провела ладонью по его руке и слабо улыбнулась. — Ты вот сейчас на сто процентов понимаешь, что у нас скоро будет ребенок? Самуэль закинул одну руку на спинку стула Карлы и приобнял ее за плечи, а вторую аккуратно уместил на ее талии и едва заметно улыбнулся. — Наверное, да. Не знаю, но я уже думаю о нем как об отдельном человеке, волнуюсь за него, когда ты сваливаешь куда-нибудь в расстроенных чувствах… я уже немного привык к этому мелкому макаронному монстру. Ты нет? — Я тоже, — призналась Карла, накрывая его руку своей ладонью, — но, пожалуйста, прекрати его так называть. Самуэль засмеялся, но тут же замолчал, увидев, как к ним снова приближается мама. У нее в руках был какой-то объемный прямоугольник, запечатанный в крафтовую бумагу, и она протянула его Карле и Самуэлю. — Вот, это вам, — просто сказала Пилар, и Карла, перехватив у нее вещицу, принялась осторожно ее распаковывать. Самуэль с любопытством уставился на содержимое упаковки — это был небольшой вязаный белый плед, и он, повертев его в руках, удивленно спросил: — А почему он такой маленький? И ты что, опять подсела на вязание? — Вы связали это сами? — попутно поразилась Карла. Пилар усмехнулась, присаживаясь напротив них, и пояснила: — Он такой маленький, Саму, потому что я связала его не для тебя, а для моего внука. Ну, или для внучки. Посмотрите на обороте, — посоветовала она. Карла и Самуэль перевернули плед на другую сторону и обнаружили вышитую в уголке надпись: «от бабушки». У Карлы слегка запершило в горле, и она перевела на Пилар непонимающий взгляд: — Вы это серьезно? — Ма-а-ам, — удивленно протянул Самуэль почти одновременно с ней. Они ожидали от Пилар более или менее адекватной реакции, но уж точно не вязаного пледа с этой простой, но милой надписью. Пилар пожала плечами: — Ну, я могла бы провести вам лекцию о средствах предохранения, но судьба, Саму, упрямая штука — так что вряд ли бы это помогло. К тому же, ты уже в четыре года был более ответственным, чем я в двадцать четыре, так что я знаю, что мой внук или внучка будет в хороших руках. Карле так сильно захотелось обнять ее в этот момент, но Пилар ее опередила — сама подошла к ним сзади и обняла сразу обоих. — Только, надеюсь, вы не будете наглеть и постоянно оставлять мне ребенка, — добавила она, невольно заставляя их засмеяться. — Потому что я, конечно, собираюсь быть добродушной бабулей и помочь вам на первых порах, но вы не увлекайтесь. На следующее утро Самуэль свалил довольно рано — они с Гусманом договорились, что встретятся в одиннадцать, чтобы разрешить все накопившиеся вопросы по приложению. Карла собиралась пересечься с Лу, но проснулась разбитой и чувствовала, что вряд ли сможет нормально функционировать во всех планах, которые построила подруга. Однако даже периодически накатывающая тошнота не помешала ей ровно в два отправить Лу невинное «хей, ты где? не вижу номер твоего рейса на табло». Ехидно улыбнулась, получив от нее в ответ «погоди, ты что, в аэропорту??».

Ну да, решила сделать тебе сюрприз и встретить Так где ты?

Уфф, Карла Ты бы хоть предупредила Блин Я уже уехала Меня забрал отец

Ах да Только не в два, а в восемь, верно?

Лу не заставила долго ждать — тут же набрала Карлу по FaceTime и сходу произнесла: — Okay, girl, я знаю, что была не права, но… — Карла мысленно усмехнулась, услышав начало ее монолога. Лу с детства признавала свою неправоту только таким образом: «да, конечно, я накосячила, но и ты не святая». — Эй, погоди! — Она вдруг оборвала себя на полуслове и сощурилась. — Ты не в аэропорту! — Лу присмотрелась к бэкграунду и обнаружила, что Карла сидит на кровати, завернувшись в одеяло. — Ты в квартире у Самуэля! Карла довольно улыбнулась. — Но и ты давно не в аэропорту, Лу. Лу облегченно вздохнула: — Damn, я думала, ты и правда приехала меня встречать. Что с тобой не так, Карла? — Это что с тобой не так? — тут же возмутилась Карла в ответ. — Я делюсь с тобой самыми важными событиями в моей жизни первой, а ты даже не удосужилась рассказать мне, что снова сошлась с Гусманом! Лу растерянно хлопнула ресницами. — Прости? — Прощаю, — язвительно отозвалась Карла. — Я что, все важные события в твоей жизни должна вычислять, как чертов детектив? Провести расследование, чтобы узнать, что ты вышла замуж? Лу поперхнулась. — Никуда я не вышла. — И почему я тебе больше не верю? — Карла! — Лу, наконец, взяла себя в руки и решительно выдохнула. — Sorry, что не сказала тебе. Правда, мне жаль, но мы только начали встречаться, и все шло так хорошо, что мне казалось, если кто-то узнает об этом, все разрушится. Звучит максимально тупо, я знаю, но мне хотелось посмотреть, что из этого выйдет. Sorry, что соврала насчет времени прилета, просто думала, что так вы с Самуэлем точно ничего не заподозрите. Карла вздохнула. — Ну что ты дуешься? — Лу закатила глаза. — Я же тебе все объяснила. — Ла-а-адно, — протянула Карла, — но с тебя супер подробный рассказ на тему того, как вы снова сошлись! Лу засмеялась: — Хоть в тридцати голосовых. Хотя погоди, мы же сегодня встречаемся, — спохватилась она и сокрушенно покачала головой. — Черт, прости, после утреннего сюрприза от моего папочки я обо всем забыла. Карла довольно усмехнулась. — Твой отец реально приехал встречать тебя? — Да, — Лу закатила глаза. — Прикинь его удивление, когда он стоял с цветами в ожидании любимой дочери, которая еще вчера клялась, что наслаждается своим одиночеством и максимально сосредоточена на учебе, а увидел, как она выходит в зал ожидания, целуя какого-то непонятного парня. — Он же вроде хорошо относится к Гусману? — удивилась Карла. — Ага, только он не сразу понял, что это Гусман, — хмыкнула Лу. — Видела бы ты, как у него перекосилось лицо. Ну, у нас с Гусманом, наверное, тоже были те еще лица, когда мы заметили его в толпе. Ой, ладно, я расскажу тебе подробнее при встрече, — махнула рукой она. — Где митнем? Карла виновато улыбнулась: — Лу, прости, но я что-то не в кондиции сегодня. Лу удивленно подняла брови. — Что с тобой? — Угадай с трех раз, — закатила глаза Карла. — Долбанный токсикоз. Еще недель шесть жить с этим счастьем. — Ого, — пробормотала Лу и предложила: — Ну, давай тогда я приеду к тебе? Поболтаем, посмотрим что-нибудь, может, пошопимся хотя бы онлайн. Карла покачала головой. — Да нет, не хочу, чтобы ты отменяла свои супер планы ради меня. — Ай, Карла, stop it, — поморщилась Лу. — Я же соскучилась по тебе, а не по классным клубам и ресторанам — их и в Нью-Йорке было достаточно. А bestie у меня такая одна на весь мир. Карла засмеялась. — Да, у меня тоже. — Ну, вот и забились, — довольно произнесла Лу. — Я куплю что-нибудь по дороге, — добавила она. — Тебе вообще что можно? Я думала заглянуть в нашу кофейню. Ты можешь сейчас пить кофе? Карла кивнула: — Да, но лучше возьми мне декаф. Или погоди… — Она прислушалась к внутренним ощущениям и досадливо поморщилась. — Нет, лучше не надо. Я обойдусь холодным чаем сегодня, чтобы не злить макаронного монстра. Лу округлила глаза. — Не злить кого? Карла рассмеялась. — Черт, ко мне тоже пристал этот никнейм. Саму так называет ребенка, — объяснила она, — потому что я постоянно ем макароны из-за него. Лу улыбнулась: — Awww, that’s so cute, Карла! До сих пор не могу поверить, что через несколько месяцев у вас будет бейбик. — Расскажи мне об этом, — усмехнулась Карла, — я сама все еще перевариваю эту информацию. Всю первую половину дня Карла провела с Лу — они так долго не виделись, что проболтали четыре часа подряд и не заметили, как пролетело время — а во второй половине к ним присоединилась Пилар, которая ездила к сестре с утра. Она не хотела мешать девчонкам, но они сами позвали ее посидеть с ними, и они втроем удивительно хорошо провели остаток дня. Лу тут же попросила у Пилар погадать ей, заявив, что в отличие «от своих рациональных друзей» верит в предсказания, сверхъестественные силы и астрологию, чем вызвала смех у Карлы. — И ничего смешного, — выразительно покосившись на подругу, пробормотала Лу. Пилар уже перемешивала карты, с улыбкой наблюдая за девчонками. — Вы не представляете, как много раз я думала о том, что когда-нибудь мои оболтусы-сыновья женятся, и я буду вот так вот душевно сидеть за гаданиями со своими невестками, — призналась Пилар, окидывая Лу и Карлу теплым взглядом. — Надеюсь, вы не обидитесь, если я скажу, что рада тому, что не ваша невестка, — засмеялась Лу. — В смысле, вы супер, и я бы с удовольствием жила с такой свекровью, но вот с вашим старшим сыном я бы вряд ли когда-нибудь поладила. А младший давно и прочно забит, — она театрально развела руками, и Карла закатила глаза. Пилар засмеялась ей в ответ: — Поверь, дорогая, я понимаю. Моего старшего вообще вряд ли кто-нибудь выдержит, — она вздохнула и поспешно покачала головой, словно смахивая наваждение. — Ну да ладно. Лучше расскажи мне про своего жениха. Лу фыркнула: — Он не мой жених. Почему все сегодня так упорно пытаются нас поженить? — Даже не знаю, — пробормотала Пилар, доставая первую карту. — Может, поэтому? Лу округлила глаза. На первой карте, которую вытащила Пилар, была изображена девушка в свадебном платье. Лу протянула ладонь, чтобы взять карту и получше рассмотреть ее, но Пилар легко хлопнула ее по руке и серьезно произнесла: — Не трогай карты! Карла удивленно подняла брови и принялась с любопытством следить за ними дальше. Оказывается, у Пилар было много разных вариантов гаданий — в том числе, и на определенных людей. Лу, естественно, выбрала любовное и загадала Гусмана. Она делала так примерно лет с двенадцати, еще когда Марина притворялась, что умеет гадать и раскладывала им предсказания на игральных картах. — Вы реально поняли, что у нас с Саму будет ребенок, по тому гаданию зимой? — не выдержав, полюбопытствовала Карла, и теперь очередь удивляться пришла Лу. — Wait, what? — озадаченно пробормотала она, переводя взгляд с Карлы на Пилар. — Ты все равно не веришь в это, — сощурилась Пилар, выбирая новую карту для Лу. — Ну, сложно не засомневаться, когда вы дарите нам плед для ребенка, о котором мы рассказали вам минуту назад, — пожала плечами Карла. Пилар пожала плечами в ответ: — Конечно, я не была уверена в этом на сто процентов. Но тебе тогда выпали две карты, связанные с детьми. Две из четырех. — Это значит, что у них будет двое детей… из четырех? — непонимающе переспросила Лу. — Из каких четырех? Ваших с Гусманом? — вкрадчиво полюбопытствовала у нее Карла. — Мне не нравится, когда ты произносишь эту цифру, — кидая в сторону подруги тяжелый взгляд, пробормотала Лу, и Карла довольно хмыкнула, опуская глаза на стол, где все еще лежала одна карта. — С вами, конечно, трудновато сосредоточиться, — усмехнулась Пилар и, посмотрев на Карлу, добавила: — В любом случае, все это может быть простым совпадением, так что не заморачивайся. — Она вытащила вторую карту для Лу и засмеялась: — Ох, что вы там говорили про четверых детей? Лу поперхнулась и удивленно посмотрела на вторую карту — на ней было нарисовано раскидистое дерево, с кучей веток и каких-то непонятных красных кружков, похожих на яблоки. — Эта карта значит «большая семья», — пояснила Пилар. — Ну, у меня и правда большая семья, — пожала плечами Лу. — Куча племянников, кузенов… А мои двоюродные бабули! Ух, вы бы знали, сколько их у меня. Пилар снова засмеялась. — Нет, Лукреция, твоя семья и семья Гусмана не считается, мы же смотрим на ваше совместное будущее. Быстро подсчитав количество непонятных фруктов на карте, Лу театрально вздохнула: — Что ж, кажется, нам придется расстаться. — Лу, не тупи, это же просто гадание, — одернула ее Карла. — Пожалей Гусмана. Он офигеет от жизни, если узнает, что ты кинула его из-за одной карты. — Это ты не тупи, я же шучу, — закатила глаза Лу, но почему-то подальше отодвинулась от стола, словно расстояние могло спасти ее от подобных предсказаний. Через час, когда Пилар и Лу успешно распили еще одну бутылку вина, а Карла умяла две порции мороженого, в квартиру ввалились уставшие, но крайне довольные Самуэль и Гусман. — Как прошло? — полюбопытствовала Карла, чувствуя, как Самуэль обнимает ее со спины и со смехом увернулась от его поцелуя. — Ну, Саму, тут твоя мама, веди себя посдержаннее, — целуя его в щеку, шепнула она. Пилар с легкой полуулыбкой понаблюдала за ними и, потрепав сына по волосам, удалилась из гостиной. — Да я так соскучился сегодня, — притягивая Карлу к себе, прошептал Самуэль, и она, обвив его руками за шею, наконец, ответила на поцелуй. — Макаронный монстр не мучил тебя сегодня? — добавил он, улыбнувшись, и Карла покачала головой: — Только немного с утра. И я даже не ела макароны сегодня! — добавила она с такой интонацией, будто это было величайшим достижением в ее жизни. Самуэль усмехнулся: — Посмотрим, сколько ты сможешь продержаться. А прошло все… — Он повернулся к Гусману, чтобы они могли рассказать о своих успехах вдвоем, и ошалело воскликнул: — Погодите, что? Лу и Гусман, воспользовавшись всеобщим хаосом, тоже отвлеклись на то, чтобы поприветствовать друг друга после целого дня врознь. Лу, спокойная потому, что Карла уже обо всем знала, поднялась на носочки и потянулась к губам Гусмана, а он просто забыл о том, что их отношения тайные, когда увидел ее после такой долгой разлуки. Карла засмеялась и попыталась успокоить Самуэля: — Саму, все окей, они просто снова вместе. Самуэль возмущенно посмотрел на Гусмана: — И за последние десять часов, которые мы провели вместе, ты не нашел пары секунд, чтобы сказать мне об этом? Гусман перевел взгляд на Лу: — Хей, я думал, ты не хотела рассказывать никому. Или когда ты говоришь «это будет наша тайна», ты имеешь в виду меня, тебя и Карлу? — Она сама догадалась! — закатила глаза Лу. — Я что, виновата, что моя подруга — чертов Шерлок? — Да, ты мог бы быть немного повнимательнее, Ватсон, — засмеялась Карла, поднимая на Самуэля озорной взгляд. — Да в смысле? — пробормотал Самуэль. — Я рассказал тебе про ребенка, а ты не смог поделиться со мной этой новостью? — Ты рассказал про ребенка? — возмутилась Карла. — Справедливости ради, Лу рассказала мне раньше, — вмешался Гусман, за что тут же получил по плечу от вмиг рассердившейся Лу. — Это был секрет, умник! — Так, ладно, — вмешалась Карла. — Давайте просто договоримся: рассказываем друг другу все с этого момента. И я серьезно, — она окинула взглядом умолкнувшую троицу. — Ближе вас у меня никого нет, и я реально не хочу от вас ничего скрывать. — Я за, — поддержала подругу Лу. — И что, будем давать клятву на крови? — хмыкнул Самуэль и тут же поймал пару неодобрительных взглядов. — Да ладно, вообще-то я тоже за. Но с вас какой-нибудь штраф за то, что обманывали нас все это время, — с усмешкой добавил он, покосившись на Лу и Гусмана. — Насчет штрафа не знаю, но у нас и правда есть кое-что для вас, — улыбнулась Лу и обернулась к Гусману: — Надеюсь, ты не потерял его по дороге? — Обижаешь, — усмехнулся Гусман и, открыв свой рюкзак, вытащил оттуда небольшую коробку, обернутую в подарочную упаковку со смешными желтыми мишками. — В общем, если боитесь подарков заранее, то можете пока не открывать, — скороговоркой сообщила Лу, протягивая Карле и Самуэлю коробку. — Но лучше откройте сейчас, потому что иначе я лопну от нетерпения! — добавила она, заставляя остальных засмеяться. — Надеюсь, мы первые, — довольно сказал Гусман. — Боюсь вас разочаровать, но вы вторые, — засмеялась Карла. — Пилар вчера тоже привезла нам кое-что для малыша. — Она впервые сказала «малыша» вместо «ребенка», и Самуэля так согрело это изнутри. — Этому ребенку несколько недель, а его уже закидывают подарками чаще, чем меня, — проворчал Гусман. — Aww, не волнуйся, у меня заготовлен классный подарочек на твой приближайся birthday, — подмигнула ему Лу, и Гусман, не удержавшись, тут же перехватил ее за талию. — Да? Может, намекнешь? — переспросил он, наклоняясь к ней, чтобы поцеловать. — О Боже, я успела забыть, какие вы невыносимые, когда вместе, — пробормотала Карла, но не зло, и Лу, не отрываясь от поцелуя, продемонстрировала ей средний палец. Внутри коробки оказался крошечный белый бодик с теми же мишками, что были на упаковке — Карла без труда узнала свой любимый Polo Ralph Lauren — и маленькие кожаные кроссы от Dior. — Ай, насколько оно маленькое? — умиленно пробормотала Карла, оборачиваясь к Самуэлю, который поставил кроссовки себе на ладонь и не мог поверить, что они не просто поместились, но и оставили много свободного места. — Ребята, спасибо, — она прижала к себе бодик и улыбнулась. — В плане одежды вы точно первые. — Естественно, — даже не сомневалась в этом Лу. — Но там еще кое-что на дне, — добавила она, обменявшись с Гусманом хитрым взглядом. Карла пошарила ладонью по дну коробки и выудила на свет небольшой мятый листок. Через пару мгновений она узнала в нем свою детскую анкету, которую они с Самуэлем нашли в подвале Лу на рождественской вечеринке, и у нее на мгновение перехватило дыхание. Она знала, почему эта анкета оказалась здесь. — Ты прочитала? — удивилась Карла, поднимая глаза на подругу. — Ну, если честно, прочитал Гусман, потому что я до сих пор не в состоянии разобрать твой почерк, — хмыкнула Лу. — Но да. И мы подумали… ну, в общем, мы подумали, что это супер мило. — Что, о чем вы? — переспросил Самуэль, только сейчас оторвавшись от крошечных кроссовок, которые показались ему самой милой вещью на свете. Карла протянула ему свою детскую анкету и улыбнулась: — Помнишь, я так и не дала тебе прочитать последний пункт в моих мечтах? — Ну, я без тебя бы все равно вряд ли справился, — хмыкнул он и, наткнувшись на ее взгляд, тут же посерьезнел. — Ну ладно-ладно, помню. Теперь ты, наконец, доверишь мне эту тайну, или что? — Тут написано имя, которым я всегда хотела назвать дочку, — ответила Карла, и это далось ей так легко. Она засмеялась. — И ты прекрасно знаешь это имя. — Ну, может, мы не будем называть ее «Лу»?.. — пробормотал Самуэль, сразу подумав об одном человеке. Лу тут же возмутилась: — Хей, «Лукреция» — это прекрасное имя! И оно, кстати, означает «богатая», чтобы вы знали. — Да, это супер имя, — быстро произнесла Карла, — но я всегда хотела назвать дочь Паулой. Самуэль наморщил лоб. — В смысле как Паулу из «Черной лагуны»? — А-а-а, вот откуда это, — протянул Гусман. — А я ломал голову и пытался вспомнить, что это была за Паула, с которой мы дружили в детстве. — Тебе не нравится? — полюбопытствовала Карла. — Мы можем найти еще кучу вариантов, просто… не знаю, это как какой-то незакрытый гештальт из моего детства. Самуэль засмеялся, сжимая ее ладонь в своей руке. — Да нет, мне очень нравится. И потом, Паула Гарсиа Росон звучит классно, да? — Или просто Паула Гарсиа, — быстро исправила его Карла. Самуэль удивленно поднял брови. — Ты что, не хочешь давать ей свою фамилию? Карла грустно усмехнулась. — Честно говоря, я и сама не хочу носить ее. В смысле, свою фамилию, — на всякий случай пояснила она. — Не знаю, она ассоциируется у меня только с одним человеком… и мне не хочется, чтобы он снова появлялся в моей жизни. Полтора месяца, которые требовались на получение денег, заключение сделки и улаживание всех нюансов, прошли довольно спокойно. Вернее, все было спокойно, когда дело касалось бизнеса и родителей — с последними они просто не пересекались — а вот с Самуэлем Карла успела сильно поссориться. И дело было даже не в ее гормонах, а в том, что они никак не могли достичь консенсуса в вопросе их совместной жизни на две страны. Саму неосторожно предложил Карле забить на Лондон и перебраться обратно в Мадрид, чтобы они могли спокойно жить вместе, проводить максимум времени друг с другом и с ребенком. — Забить на Лондон? — переспросила тогда Карла вкрадчиво. — Ты это серьезно? — Самуэль едва сдержался, чтобы не закатить глаза в ответ. Когда Карла начинала говорить в таком тоне это означало, что грядет буря. Она же не знала, что на Лондон и правда придется забить — уже по финансовым соображениям, но суть от этого не менялась. Не знала, что в начале августа, на вечеринке, посвященной дню рождения Лу, к ней подбежит запыхавшийся Валерио — каким-то чудом успевший протрезветь после всех безумных миксов, которые намешивал себе последние пару часов — и выпалит «Карла, кажется, мы попали». — Валерио, dear, ты можешь не грузить нас хотя бы на празднике? — пробормотала Лу, допивая свой третий апероль. Она старалась не пересекаться с ним даже сегодня, потому что после того, как их с Гусманом отношения снова стали «Instagram official», Валерио закрылся от нее. Она прекрасно понимала, почему, но ничего не могла с этим сделать. Всю жизнь у них были противоречивые отношения, и она знала, что Валерио навсегда останется для нее терпким «а что если». А что если забить на все правила и устои. У него бы получилось — без всяких сомнений; у нее — теперь уже точно нет. Хотя кто знает, что бы творилось с ней сейчас, если бы не Гусман. — Прости, сестренка, но это немного не твое дело, — еле скрывая раздражение, бросил ей в ответ Валерио. Карла подняла на него вопросительный взгляд. — Карла, это супер серьезно, нужно поговорить, — добавил он, взволнованно проводя ладонью по своим кудряшкам и обрывисто выдыхая. — Это насчет винодельни, — пояснил он, хотя это и так было понятно. Карла ощутила, как по рукам пробегает легкая дрожь — она боялась, что отец выкинет что-нибудь снова, но старалась об этом не думать. В конце концов, сказала она себе, этот человек должен волновать меня в последнюю очередь. Сфокусировалась на предстоящей учебе и параллельно изучала все, что касалось развития ребенка — это был какой-то совершенно новый мир для нее. Они с Самуэлем уже освоились и свободно общались с малышом, понятия не имея, слышит он их или нет, но все равно не могли удержаться от этого. С нетерпением ждали момента, когда можно будет узнать пол, чтобы обращаться к нему или к ней более определенно. Правда, они так и не нашли идеального имени для мальчика, но решили, что подумают об этом, если у них все-таки будет сын, а не дочь. — Что случилось? — Карла послушно вышла на веранду вслед за Валерио, и он нервно оглянулся. — Слушай, наверное, тебе лучше присесть. — Ты начинаешь меня пугать, — призналась Карла и нахмурилась. — Скажи уже. — В общем… нас наебали, — на выдохе ответил Валерио. — Прости? — удивилась Карла. — Кто-то подставил нас, Карла, — Валерио резко выдохнул. — Твой отец был прав, возможно, мы упустили что-то… хотя я понятия не имею, как это можно было проверить… типа… все было реально, и бумаги, и земля… ну, мы сами там были… прочекали все, что только можно было прочекать… я не знаю… — Он обхватил голову обеими руками и нервно выдохнул. — Погоди-погоди, — Карла не поняла ничего из его путанной речи. — Ты можешь объяснить по-человечески? Лучше бы он не объяснял. Схема была простая — ей пользовались, наверное, миллион лет. Человек с виноградниками, который вышел на Валерио, оказался подставным. Его нанял кто-то, чтобы получить деньги от Карлы. Точнее, дело, наверное, было не в деньгах, а в этой чертовой винодельне, которую захотели вывести из строя. Естественно, эти люди понимали, что единственный вариант, в котором им дадут кредит, будет под залог винодельни. И если бы у них появились новые земли, то выплатить его не составило бы труда, но… этих земель просто не было. Вернее, они были, только принадлежали совсем другим людям, которые понятия не имели ни о каких сделках. «Не знаю, как они это провернули», — в сердцах пробормотал Валерио, а Карла вдруг, к своему ужасу, поняла, что знает. Ее отец и отец Гусмана, к сожалению, довольно часто проворачивали махинации с поддельными бумагами — бывшая школа Саму, Нади и Кристиана была далеко не первой в их послужном списке. Отцу Гусмана, конечно, не было никакого дела до их винодельни, поэтому вряд ли он имел к этой ситуации хоть какое-то отношение, но вот ее отец… Карла зажмурилась, пытаясь отогнать эту скользкую мысль. Он нанял Кристиана, чтобы шантажировать ее, не поддерживал их отношения с Самуэлем и отказывался признавать своего внука, но чтобы провести такую грандиозную аферу ради того, чтобы отобрать у нее бизнес… Карла даже не хотела представлять, что он способен на такое. «Это наверняка конкуренты, — подумала она, хотя эта мысль и выглядела жалко. — Это не может быть мой отец». Все выяснилось почти через год — к тому времени Самуэль и Гусман уже активно работали и развивали серию своих приложений, которая, как и предсказывал Валерио, зашла на медиа-рынке крайне успешно. Оба перешли на дистанционное обучение, и Гусман проводил большую часть времени в Нью-Йорке. Он работал удаленно, пока Лу исправно посещала пары, а вечера и выходные они проводили вдвоем. Самуэль, естественно, посвящал все свободное время Карле и Пауле. Долгожданная дочка так легко и естественно вписалась в их маленький уютный мир, что они уже не представляли, как жили без нее до этого. — А-й-й-й, ну почему ты такой cutie pie, Паула? — Лу крепко держала на руках полугодовалую малышку, которая давно привыкла к своей крестной маме и чувствовала себя максимально спокойно в ее объятиях. — Карла, клянусь, когда-нибудь мы с Гусманом украдем ее у вас, и суд нас оправдает, — целуя малышку в щечку, пробормотала она. Карла засмеялась, перехватывая у нее дочку. — Договорились, только можете, пожалуйста, сделать это, когда у нее снова будут резаться зубы? — Паула недовольно заерзала у нее на руках, и Карла, опустив на нее взгляд, усмехнулась: — Не хочешь немного пожить с Лу и дядей Гусманом, м-м-м? — словно бы ей в ответ, Паула сморщилась и захныкала. — Ай, ну все, кому-то пора укладываться, — вздохнула Карла, поудобнее перехватывая на руках малышку и целуя ее в лобик. Она осторожно уложила Паулу в коляску — они собирались прогуляться до офиса, в котором временно обосновались Самуэль и Гусман, и идти до него было около сорока минут. При хорошем раскладе Паула должна была заснуть на улице и проспать как минимум всю прогулку, а как максимум подремать еще и пока они вчетвером будут обедать в ближайшем к офису ресторанчике. — Ну, все, все, — накрывая ее любимым одеяльцем, связанным Пилар, успокаивающе прошептала Карла и попыталась дать Пауле соску, которую она не сразу, но все же взяла. — Все, малыш, засыпай, и мы пойдем к папе, — Карла мягко провела большими пальцами по щечкам Паулы, потому что этот жест обычно успокаивал ее, и улыбнулась, заметив, как глаза дочки начинают потихоньку слипаться. — До сих пор офигеваю от того, что такие спокойные дети вообще бывают, — пробормотала Лу, помогая подруге с коляской и закрывая за ними входную дверь. — Да-а-а, Пилар говорит, что нам повезло, — усмехнулась Карла, на мгновение останавливаясь, чтобы подоткнуть одеяльце дочери. — И что Нано в этом возрасте вытрепал ей все нервы, а с Паулой она при желании могла бы и сеансы гадания вести. Пилар действительно много помогала им поначалу — без нее им бы пришлось не так хорошо в первые три месяца жизни Паулы. Она хоть и была относительно спокойным ребенком, но свою порцию истерик так или иначе выдавала, причем чаще всего в ночное время суток. Но все-таки управляться втроем с одним ребенком было легче, поэтому Самуэль успевал работать и сдавать экзамены, Карла — фрилансить и иногда даже возвращаться к своим эскизам (если Пилар была в хорошем расположении духа и отпускала ее со словами «ох, дорогая, ты совсем вымоталась, отдохни где-нибудь вне дома, а я возьму Паулу на себя»). Тогда Карла, захватив блокноты и планшет, отправлялась в близлежащую кофейню, чтобы часа полтора-два (в зависимости от настроения дочери) провести в тишине и, наконец, заняться творчеством. Наступил июнь, и оба Карла и Самуэль стали посвободнее. Правда, теперь они старались проводить максимум времени с дочерью и друг с другом, потому что осенью обоим предстояло вернуться на учебу, и они знали, что будут видеться реже. Карла перепоступила в тот же универ, где учились Гусман и Самуэль. Естественно, снова выбрала специальность, связанную с модой, и надеялась, что в этот раз у нее точно получится ее закончить. Лу и Гусман на днях вернулись из Нью-Йорка, и теперь все дни они почти всегда проводили впятером. Карла боялась, что после рождения Паулы они с Лу отдалятся друг от друга, но подруга здорово поддержала ее и была не против провести воскресенье на прогулке в парке вместо любимого клуба. Туда она, правда, тоже успевала, но уже вечером и в компании Гусмана, что ее, понятное дело, нисколько не расстраивало. — Вы уже пришли, — улыбнулся Самуэль, заметив на пороге кабинета неразлучную троицу. — Да, и Паула снова проснулась прямо перед входом в ваш офис, — пробормотала Карла, наклоняясь к коляске, но Самуэль опередил ее и, подхватив дочку на руки, поцеловал ее в макушку. — Конечно, потому что кто-то очень соскучился по папе, правда? — Он развернул Паулу к себе лицом и улыбнулся, заметив на себе ее недовольный взгляд — она, очевидно, не выспалась во время прогулки. — У-у-у, Паула, ты снова превращаешься в макаронного монстра? — наигранно-грозным шепотом спросил он у дочери. Они употребляли этот никнейм, когда она капризничала, и он как нельзя лучше подходил ей в такие моменты. Паула захныкала, не заценив странную интонацию папы, и Самуэль тут же прижал ее к себе, успокаивающе проводя свободной ладонью по ее спинке. — Ну ладно тебе, не обижайся, малышка, я пошутил, — добавил он, будто она все понимала. — Ох уж эти dad jokes, — фыркнула Лу. Самуэль вздрогнул, когда она произнесла это. На самом деле, он уже пару дней как собирался поговорить с Карлой об ее отце. Это была тяжелая и неприятная тема, он не знал, с чего начать, но понимал, что рассказать ей обязательно нужно — сокрытие такой информации она ему точно ни за что не простит. Да и ему, честно говоря, не хотелось носить это в себе; это знание медленно разъедало что-то внутри, каждый раз, когда он пытался рефлексировать и ставить себя на место отца Карлы. Но у него не получалось. Он тут же возвращался мыслями к Пауле — к этой малышке, которая умиляла его каждым своим незначительным действием; которой он начал читать сказки про принцесс, русалок и злых колдунов еще до того, как она родилась; которая была для него целым маленьким миром (и он познавал, защищал и любил этот мир бесконтрольно сильно); — и не понимал, как отец Карлы вот так просто взял и растоптал свой маленький мир. Свою дочку. — Мы отследили с Гусманом деньги, которые вы отправляли этому подставному лицу, — Самуэль рассказал ей уже вечером, когда Паула уснула, и они вдвоем сидели в гостиной, доедая заказанный из ресторана ужин, потому что готовить сегодня никому не хотелось. Самуэль крепко сжимал ладони Карлы, думая, что она вот-вот сорвется, но она слушала его спокойно, будто и так все знала. — Они, конечно, прошли долгий путь, но в итоге… в итоге оказались у твоего отца. Карла молчала, и Самуэль, вздохнув, продолжил рассказывать: — Тогда мы решили раскрутить эту цепочку, чтобы понять, с чего все началось. А началось, ты удивишься, реально с твоего iCloud. Каким-то образом — вероятно, и правда через твой старый компьютер — твой отец начал следить за твоими переписками, и его насторожила ваша с Лу… — Он что, сам тебе рассказал? — перебила его Карла. — Нет, мы все-таки прижали Кристиана. — Саму! — Карла в ужасе посмотрела на него, и он усмехнулся: — Да успокойся, просто поговорили с ним втроем. Ну, я, Гусман и Кристиан, — уточнил он. — Вы дали ему денег, да? — Естественно. Так бы он вряд ли хоть что-то нам рассказал. Ты оказалась права — он пойдет туда, где ему дадут деньги. Плевать, я это или твой отец. В общем, тогда твой отец думал, что ты испугаешься и снова обратишься к нему, и он поставит тебе простое условие — ты отдаешь ему бизнес, а он делает так, чтобы Кристиан не появлялся в твоей жизни. Но — сюрприз-сюрприз — ты сломала его схему, решив отдать Кристиану деньги. Тогда твой отец понял, что шантажом тебя не взять, и нужно придумать что-то похитрее, чтобы забрать у тебя винодельню. — Самуэль на секунду замолчал и, посмотрев на Карлу, которая все так же спокойно слушала его, выдохнул и продолжил: — Но он тоже не дурак и понимал, что дела в винодельне идут не лучшим образом. Видимо, пораскинув мозгами, решил, что лучше получить деньги за нее и начать на них другой бизнес, ну или просто жить в свое удовольствие на эту сумму, не знаю. — И тогда в его светлой голове родилась идея с этой аферой? — Ну, наверное, да — к нему в голову я залезть не могу, так что точно не отвечу. Но когда он предложил тебе сменить доверенное лицо с Валерио на кого-то другого, план был уже готов. Он и не думал, что ты согласишься, и ему это было на руку. Он собирался подставить Валерио по полной — ну, то есть, сделать так, чтобы в итоге все повесили на него. Но то ли не сложилось, то ли Валерио оказался умнее, чем думал твой отец, но он реально качественно проработал все, что касалось этих виноградников. Но догадаться об афере, конечно, на тот момент было почти невозможно — к этим бумагам, которые сделал твой отец, реально не подкопаешься. — Профессионал своего дела, что сказать, — грустно усмехнулась Карла. — Ну а дальше… дальше ты все знаешь. Деньги попали к твоему отцу. Какую-то часть он, конечно, отстегнул своему подставному лицу, но это мелочи, — Самуэль пожал плечами и выдохнул: — Злишься, что мы в это влезли? Карла отрицательно покачала головой: — Да я, честно говоря, сразу подумала на него, просто все никак не хотела признавать… что он способен на такое. Это какая-то низшая ступень, я даже не знаю. Самуэль крепко прижал ее к себе и ощутил, как она расслабляется в его объятиях. — Слушай, мне реально жаль, что все так вышло. Честно, когда мы этим занялись, я надеялся, что это все-таки не он. — Саму замолчал на пару мгновений и потом добавил: — Даже не представляю, что отец вообще может так поступить со своей дочерью. Карла закусила нижнюю губу; ей больше не хотелось думать о нем. Она устала злиться на него, ждать от него подстав и вздрагивать от каждой его язвительной фразочки. Она просто хотела вычеркнуть его из своей жизни и никогда не вспоминать. — Мне наплевать на него, Саму, — ответила она и подняла на него серьезный взгляд. — Правда. Я говорю это не для того, чтобы мы закончили разговор, а потому, что действительно так чувствую. У меня ужасный отец — да, я просто хочу принять это как факт и двигаться дальше. Самуэль притянул ее к себе и поцеловал в висок. — Хорошо, родная. — И знаешь, что еще? — Карла поудобнее устроилась в его объятиях и едва заметно улыбнулась. — Может, мой отец и полный мудак, зато у моей дочки самый лучший на свете папа, и этого у нас уже никто не отнимет.

*

Все это обрывками пронеслось в голове у Карлы, когда она увидела родителей, стоявших всего в нескольких метрах от нее. Паула запрокинула голову назад, поднимая на нее лицо, и требовательно протянула: — Ма-а-ам! Мы пойдем к бабушке и дедушке? Карла, до этого крепко сжимавшая ее за плечи, ослабила хватку и растерянно выдохнула: — Паула… — постаралась собрать беспокойные мысли в кучу и натянуто улыбнулась, проводя ладонями по щечкам дочери, — знаешь что, давай ты пойдешь в ресторан с Лу, а я догоню вас, хорошо? — Она перевела взгляд на подругу, которая стояла рядом, и та только кивнула в ответ, протягивая руку в сторону Паулы. — Пойдем, Princess, подождем маму в ресторане. Паула нерешительно потопталась на месте. — Но я думала, мы поздороваемся с бабушкой и дедушкой, — внимательно смотря на маму, пробормотала она. — Я знаю, милая, но ты же так хотела поговорить с малышом Лу и дяди Гусмана, — присаживаясь перед ней на корточки, снова выдавила улыбку Карла. — Надо сделать это поскорее, пока он не уснул. Лу усмехнулась, услышав это, и, сделав серьезное лицо, кивнула: — Точно. Паула вздохнула, мучительно рассуждая, чего ей хочется больше. Но малыш все-таки перевесил, поэтому она послушно вложила ладошку в протянутую руку Лу, и они вдвоем направились ко входу в ресторан. Карла проводила их задумчивым взглядом и, поднявшись с корточек, решительно посмотрела в сторону родителей. Она бы ни за что не подошла к ним, если бы несколько дней назад они без разрешения не приехали к Пауле — значит, откуда-то узнали ее расписание; значит, опять следили. «Вы отняли у меня одну семью, бизнес и деньги, — подумала Карла, чувствуя, как на нее накатывает почти неконтролируемая злость, — что вам еще от меня нужно?».