Твой оберег

Дальше все было, как в тумане: пелена перед глазами застилала все вокруг, девочка не понимала, как они оказались в кабинете у Прилат, как Верна перешла на их сторону, как брошенная в Лию дакра отскочила, словно от железной брони и то, как Верна вызвалась отвести компанию к пустыне Проклятых. Помнила лишь перепуганное лицо Кэлен, когда она поняла, насколько сильно влип ее благоверный. Наверное, она давила свой страх до последнего, чувствуя истину в словах Лии насчет безопасности Сайфера. Они бежали, что есть сил, не оглядываясь. Лия знала, что сестры Тьмы вот-вот нагрянут, мысленно молилась о том, чтобы последствия битвы не были ужасающими, даже перекрестилась, хотя верой особо никогда не отличалась, но, как говорится, чем черт не шутит. Напряжение дошло до такого предела, что с кончиков пальцев срывались искры: ее хан давал о себе знать и вибрировал, где-то глубоко в груди, поднимаясь волнами к шее, растекаясь по ногам и рукам, завязываясь и шевелясь в самом низу живота. В висках сильно стучало и пульс ускорялся, с каждой минутой увеличивая количество ударов. Казалось, перестань Лия себя контролировать и осознанность отдаст управление магии, а этого допустить нельзя ни в каком виде. - Ричард! – Строптивая Исповедница все-таки не дала своему мозгу включиться. Наоборот, она будто специально отключала разум, осознанность, превращаясь в фанатично влюбленную идиотку. Это сейчас совсем не кстати! Верна резко дернула Исповедницу к себе, не давая и шагу ступить в пустыню Проклятых, - Пусти меня! Там Ричард! Верна строго посмотрела на нее, пыталась вразумить, кричала доводы о том, что Исповедница нужна живой, что она не справится с галлюцинациями, но казалось, Кэлен ее не слышала. Она рвалась в эту дурацкую пустыню, кричала, ругалась. Лия была напряжена до предела. Пальцы ног поджимались, но она понимала: нельзя давать себе спуску. С минуты на минуту все случится. Девочка облизнула губы: во рту пересохло и от волнения казалось, что язык прилип к небу. Во рту появился неприятный привкус соли и железа. То ли нервы, то ли за два месяца она заработала себе гастрит, но вкус железа и соли во рту усиливался, пока брюнетка не поняла: совсем это не нервы и не гастрит. Это чуйка, которую Кара тщательно выдрессировала в ней за эти месяцы. Сестры Тьмы идут. Лия прищурилась, вгляделась в горизонт и почти заскулила. На горизонте действительно проявлялись силуэты в красном. Никки шла впереди планеты всей, уверенная в своей победе и в том, что этот бой останется за ней. За женщиной по диагонали тянулись остальные Сестры Тьмы. Девочка понимала, что у нее есть всего лишь доли секунды для того, чтобы еще раз прокрутить план в голове, а потом не позволить себе проморгать шанс на спасение Лео, но времени все-таки катастрофически не хватило. Внезапно, вспыхнула вспышка, все сбежались, словно муравьи, перед Лией пролетело чье-то тело и рухнуло наземь: это был Зедд. Старика отбросило магией и теперь, единственная надежда была на Лию. Тело, что пролетело перед носом девочки и громко охнуло, вывело ее из оцепенения. Она машинально отразила дакру, летящую на нее, в сестру Тьмы. Этому ее научила Кара, и кстати, совсем не зря. Страх сковал горло, руки ноги, она совсем не могла пошевелиться: слышала урчание эйджила, то, как кинжалы Кэлен издают лязг, сталкиваясь с чужой сталью, слышала, как Верна отдавала приказ защищать Мать-Исповедницу и смогла прийти в себя нечеловеческими усилиями, когда обнаружила, что все это время стоит неприкосновенная, посреди пустыни и борющихся с Сестрами Тьмы друзей. Краем глаза она замечает: Лео мечом Истины отражает огненную атаку Никки. Это хорошо, он жив. - Лия! – Кара тяжело дышит, отражает атаки назойливой Сестры Тьмы, уворачивается от летящих дакр, - Ляг на землю! Лия взбрыкнула. Как это лечь на землю? О ней заботятся? Кара, милая Кара, заботится о ней даже в такой ситуации, а Лия струсила! Стоит в оцепенении и не может даже пошевелиться от страха, хотя в мыслях и планах геройствовала, мнила себя чуть-ли не мужественнее самой Мэйсон, а сейчас, оказавшись на поле битвы, стушевалась. Да что ты за друг такой, Лия? Чем ты заслужила заботу и доверие Кары? С чего ты вообще взяла, что заслуживаешь всего этого? Сейчас убьют твоих друзей, сотрут в порошок Лео, сделают из него попкорн, цыпленка барбекю, стейк прожарки Well Done и будешь ты есть его, запивая слезами Кары и закусывать муками совести. Малолетняя идиотка! Мысли вихрем крутились в голове, последние, совсем отрезвили, заставили взреветь от злости на саму себя, придали сил, отчаяния, крылья ноздрей дернулись и Лия сама не заметила, как оказалась перед отвлекшейся на девочку Карой, перехватила дакру, готовую вот-вот оказаться в плоти Морд-Сит, отразила в нападавшего и, отскочив от блондинки, дабы не отвлекать ее во время боя, кинулась на помощь к Кэлен. Никки старалась не выпускать с поля зрения и, когда колдунья все-таки вскинула руку для долгожданной атаки, девочка поняла, насколько все-таки ответственна она за чужую жизнь. Сейчас, в эту самую секунду от нее будет зависеть жизнь человека и ей нельзя просрать этот чертов шанс! Момент, вспышка, молния с треском несется на Исповедницу и девочка, зажмуриваясь, вскидывает руку, отталкивая Лео в сторону потоком магии, подставляясь под удар сама. Отразить она не успела, стояла долго, жмурясь и не понимая, почему ничего не чувствует, а потом, дождавшись полной тишины, приоткрыла глаза, с удивлением обнаружив себя целой и невредимой… Странно, она думала, что умерла, и безболезненность ее смерти была подарком Создателя за добрый поступок. Сглотнув ком в горле, посмотрела вдаль: Никки превратилась в кучу пепла, догорающую зеленым пламенем. Девочка вздрогнула. Если она жива, то Лео?.. Она испуганно оглянулась, заметила изумленно смотрящего на нее Искателя, и только лишь, когда смогла выдохнуть с облегчением, поняла, что ее друзья точно так же смотрят на нее изумленно, настороженно, совсем не понимая, что происходит. Прихвостни Никки уже лежали мертвыми, но это девочку мало волновало. У нее получилось? Неужели?.. Стоп, надо удостовериться. - А… Что происходит? – Это единственное, что она смогла сейчас из себя выдавить. - Что происходит?! – Подавилась возмущением Мэйсон, то открывая рот, то закрывая, словно ей не хватало воздуха, - Я сказала тебе лечь на землю, какого черта ты полезла против этих монашек?! Ты хоть понимаешь, какой опасности ты себя подвергала? Осознание прошлось табуном мурашек по спине девочки. Она действительно жива? Ее идиотский план сработал? Все хорошо? Все живы? А если бы не сработал, то, что тогда? А можно было бы нажать на кнопку перезапуска, как в видеоигре и начать уровень заново? Так, хорошо, это сейчас не совсем важно, важно вообще другое. - Лео жив? – Перебила возмущения Морд-Сит девочка, - Мне не кажется? Жив? Блондинка оторопело замолчала, переглянулась с Кэлен, удивленно хлопая длинными ресницами, подняла брови вверх настолько, что они чуть не скрылись в волосах. - Я жив, - Мужчина улыбнулся, сжимая плечо девочки, - Все живы, не волнуйся. Она еще раз посмотрела на Искателя так, словно он восстал из мертвых. Ей не верилось. Не думала, что получится вообще, переживала, не спала сутками, боролась с нервными слезами, что подступали по ночам, заставляла слушаться непослушные ноги и дрожащие пальцы, каждый раз чертила дебильную схему на земле при свете костра и каждый раз врала, что это схема футбольной игры. И вот, она смогла. Действительно смогла, не стушевалась в нужный момент, переступила через свои страхи и наступила на горло своим убеждениям, расставила правильно приоритеты, впитывала, как губка, каждый урок Кары и Зедда, слушала про любимые тактики боя Лео, по ночам расспрашивала у Кэлен о холодном оружии, перенимая ее опыт и наконец, все это не зря. Наконец, у нее получилось, но как? Ведь она точно помнила, что не успела отразить атаку Никки, она успела лишь оттолкнуть Лео в сторону, принимая удар на себя… Впрочем, сейчас это было совсем не важно. Слезы, что просились еще с прошлой ночи, внезапно хлынули, оставляя на пыльном лице влажные дорожки. Казалось, будто это все не взаправду. Девочка согнулась пополам, беззвучно крича в закрытый ладонью рот. Она смогла, Господи! От радости ноги совсем не слушались: согнулись, уронив тело попой на обжигающий песок, в висках еще стучало, но уже не так сильно, как в самом начале боя. Она плакала, выла, смеялась, оглядывая безумными глазами друзей, валялась в песке, забив им голову, уши, рот, ботинки, кричала на всю пустыню: «Смогла!» и лишь, спустя некоторое время смогла хоть что-то осознавать. Прикинув, насколько странно выглядит сейчас в глазах друзей, она усмехнулась сквозь смех, привстала, потянула оторопевшую Кэлен за собой, заставив улечься рядом на горячий песок, зажмурилась, подставляя лицо коварному солнцу и спокойно выдохнула, чувствуя, как ее плечи расправляются от того, что на них больше нет такого тяжелого груза. - Что происходит?.. – Кара оторопело переглянулась с Лео, посмотрела на Кэлен, которая, улыбаясь, пожала плечами. Было странно видеть Исповедницу, лежащую на песке посреди пустыни в компании обезумевшего подростка. Последнюю, кстати, трогать никто не рискнул. Судя по всему, изнеженная психика девочки не выдержала и шарики заехали за ролики. - Мне тоже очень интересно, - Раздался за спиной блондинки хриплый знакомый голос и Кара обернулась. Ричард. Кэлен в два прыжка оказалась рядом с ним, обняла, поцеловала в губы, уткнулась в шею, скрывая облегченную улыбку, вцепилась в грязную рубашку, не обращая внимания на запах: все-таки, за сутки в агонии во власти пустыни, Ричард скажем так… провонял. - Полагаю, - Послышался голос пришедшего в себя старика, - Юная леди отмечает победу. Ричард нахмурился, обнимая Исповедницу за талию. - Хотите сказать, она всегда такая эмоциональная? - Такое в первый раз, - Пожала плечами Кара, скользнула взглядом по Лео, перевела зеленые глаза на лежащую с прикрытыми глазами девочку. С кузнецом еще многое нужно обсудить, но сейчас не время. Это можно сделать наедине, и наверное, сейчас Ричард заберет у него свой многострадальный меч, поблагодарит за службу и отправит восвояси, жить спокойной жизнью. Мэйсон подавила вздох. И пусть. Лео хороший человек, он заслуживает спокойной, размеренной жизни, уверенности в завтрашнем дне. Пока что не стоит об этом думать. - О, Ричард, - Подала голос Лия, даже соизволила привстать, чем привлекла внимание к себе. Один глаз прищурен, второй жмурится от бьющего в него солнца. Смерила Сайфера веселым взглядом, в котором устроили шабаш черти, заставив Кару нахмуриться, а потом вдруг, опять разразилась безумным, грудным смехом, закидывая голову назад. - Смотрите! И волки целы, и овцы живы! - Лия, что ты, черт возьми, несешь? – Лео присел на корточки, касаясь лба девочки горячей ладью, помолчал, окинул всех взглядом, оповестил, - Это не солнечный удар. Затем, молча подхватил смеющуюся девочку на руки, попросил Верну провести к какому-нибудь укрытию и молча пошел вперед, переполненный уверенностью в том, что за ним последуют остальные. Впрочем, он был прав. Больше ничего не оставалось делать. - Кстати, - повернулся Дейн к поравнявшемуся с ним Ричарду, - Я Лео. Лео Дейн. - Ричард Сайфер, - Дружелюбно улыбнулся мужчина вымученной улыбкой, а затем, бросил взволнованный взгляд на девочку, которая в один момент просто перестала хохотать: вцепилась в жилетку Лео, уткнулась носом в его грудь и затихла, не шевелясь. Возможно, даже уснула, - Что с ней? Кто это? - Она путешествует с нами с того дня, как ты ушел в Старый Мир, - Подала голос догнавшая их Кэлен, - Как она говорит, у нее здесь есть миссия, после выполнения которой она сможет вернуться домой. Ее зовут Лия. - Интересно… - Протянул Ричард, еще раз бегло оглядывая девочку, что нес на руках мужчина, - А что за миссия? - Ей бы самой знать, - Пожала плечами Исповедница, - А может и знает, но не говорит. Но такое впервые. Пришли к укрытию нескоро: оставался час до заката, а Лия так и не пришла в себя. Ричард и Лео успели подружиться за это время, обсудить жизнь в мирное время, потравить анекдоты, Кэлен занялась готовкой ужина: хотела порадовать Ричарда своей стряпней, Кара терпеливо сидела у костра, бросая беглые взгляды на девочку, проверяя, не очнулась ли она. Вскоре, блондинка поняла: терпение все-таки не ее конек. Резко, почти с психом встала, тихо шмыгнула к Лие, чтобы не привлекать к себе внимание остальных, смочила тряпку холодной, только что набранной водой, аккуратно положила на и без того прохладный лоб девочки, потихоньку промакивая. Раз лоб холодный, то ребенку явно лучше. Час назад она буквально горела, чем не на шутку испугала Кэлен и Зедда. Волшебник что-то бурчал, колдовал, водил руками вдоль и поперек лежащего на земле тела, а потом буркнув, что слишком устал, лег спать, попросив разбудить его к ужину. Впрочем, и за это Кара была благодарна. Результат волшебства ее не удовлетворил, но чуть-чуть успокоил: жалко было терять бродяжку из-за перегрева. Ладно бы в бою, но вот, без ранений… Морд-Сит фыркнула. О чем она думает вообще? Неужели, все-таки привязалась к этому безрассудному гному? - Говорила же тебе, не лезь, - Пробурчала Кара, тяжело вдохнув. Осмотрела безмятежно спящее лицо, с удивлением обнаружив, что внутри зашевелилась нежность, покачала головой, тряхнула плечами, словно сбрасывая с себя это чувство, стянула зубами кожаную перчатку со своей руки, хрустнула шеей, коснулась голой ладонью прохладных щек девочки, кивнула, удовлетворенная температурой тела и задумчиво закусила щеки, - Почему ты такая упрямая? Кому и что пыталась доказать? Теперь вот сиди опять возле тебя, расхлебывай… Даже на охоту пришлось одной идти, уже непривычно. - Можешь не сидеть, - Послышался смешок, а потом, девочка привстала на локтях, стянула со лба прохладную тряпку, с искрами в глазах рассматривая изумленную и почему-то пристыженную Кару, - Скоро ужин будет готов. Морд-Сит поджала губы, нахмурила брови, зеленые глаза грозно сверкнули. - Я так понимаю, тебе намного лучше. - Песок на зубах скрипит, а так, вполне. Девочка действительно чувствовала себя очень даже хорошо и вполне выспавшейся. Единственное, очень хотелось пить. - Встать можешь? - Наверное, - пожала плечами Лия и, сделав небольшое усилие, встала на ноги. Встала, отряхнулась от песка, заправила рубашку в штаны и улыбнулась Каре: нежно, с благодарностью. - Спасибо, - Осмелела, крепко обняла женщину без разрешения, уткнулась в твердый напряженный живот, а затем, когда уже хотела отступить, почувствовала на своей спине горячую ладонь: Мэйсон обнимала ее в ответ, - Спасибо тебе за все. - Так говоришь, будто собралась уходить, - Пробурчала блондинка, но руку не убрала. - Собираюсь, - подтвердила девочка, и внезапно поняла, что горячие слезы скатываются по ее щекам. Она совсем этого не хотела. Слишком прикипела к блондинке и остальным, - Моя миссия окончена. Кара молчала, но девочка слышала, как ускорился стук ее сердца. Ей было не все равно и это радовало, но потом, радость обернулась горечью: будь Каре все равно, Лие было бы легче уйти. Они стояли долго, пока девочка плакала, отчаянно хватаясь за кожаные ремешки на костюме женщины, пока она не вытерла слезы со щек и пока не отстранилась, с тоской глядя в зеленые глаза. Она будет очень скучать. Вышли к остальным вдвоем. Лия смущенно поздоровалась еще раз с Ричардом, извиняясь за свое поведение, на что он весело отмахнулся. - Я правда не знаю, что на меня нашло, - Еще раз пыталась оправдаться Лия, - Может, перегрелась. Непринужденно болтали, обмениваясь рецептами, смеялись, грелись у костра и пили чай, пока ждали ужин. Вскоре, на запах мяса пришел Зедд. Волшебник настолько изголодался, что его даже не пришлось будить, что не могло не вызвать смех у остальных. Ели неспеша, смакуя каждый кусочек. Ну еще бы, путники два месяца путешествовали впопыхах, постоянно подгоняемые маниакальной идеей Кэлен найти Ричарда. На охоту времени не было, перебивались овсяными и пшеничными кашами, спали вдвое меньше, чем обычно, перекусывали на ходу фруктами и теперь, наконец, могли устроить себе праздник живота. - Лия, - Проглотив мясо, обратился к ней Лео, - Зачем ты оттолкнула меня тогда? Девочка изумленно заморгала, с трудом проглотив ставшим внезапно огромный кусок. Поджала губы, тяжело вздохнула, отхлебнула остывший чай и поняла: вопрос был бы неизбежным. Раз Кара теперь знает, что девочка скоро уйдет, выполнив свою миссию, то значит, и суть миссии нужно раскрыть. Теперь уже можно, теперь уже все сделано и самое страшное позади. - Никкибытебяубила, - Очень-очень тихо, нераздельно пробормотала девочка, рассматривая носки своих ботинок. Ей даже вслух было страшно это произнесли. - Еще раз? – Попросила Кэлен, наклоняясь поближе, чтобы лучше расслышать. Лия тяжело вздохнула, зажмурилась и выдохнула: черт с ним. - Никки бы тебя убила, - Окинула остальных робким взглядом и мысленно усмехнулась. У каждого была своя реакция: Кэлен с интересом поддалась вперед, призывая продолжать рассказ, Ричард закашлялся, Кара нахмурилась, переглядываясь с удивленным Лео, Зедд хитро усмехался, тряся головой. Девочка закусила губу, немного помолчала и продолжила, - Моя миссия заключалась в том, чтобы спасти Лео, потому что непосредственно от него зависит благополучие Кары. - Ничего не понимаю, - Кэлен запустила пальцы в волосы, помассировала голову, немного помолчала, - Ты можешь рассказать все заново и помедленнее? И Лия рассказала. Рассказала об исходе, что был в сериале, о том, как она здесь оказалась, какой план вынашивала изначально, про то, как дурила друзей, рассказывая сказки про футбольные схемы, которые оказались совсем не футбольными, рассказала, как и почему проявляла интерес к технике боя, почему ей были важны хорошие отношения с Карой, почему не изменила некоторые события, хотя могла, например такие, как поход во Дворец Пророков: им нужна была сестра Верна. Впрочем, когда история подошла к концу, девочка невесело улыбнулась, чувствуя на кончике языка горечь разлуки с друзьями. Воцарилась долгая тишина: лишь огонь издавал треск, и тени языков пламени гуляли по стенам уютной, просторной пещеры. Наконец, первой взяла слово Кэлен: - Ты поступила очень благородно, подставив под удар себя ради того, кого почти не знаешь, - Исповедница ободряюще улыбнулась, - Но почему ты не сказала раньше? Лия пожала плечами, чувствуя, как горят щеки от смущения. - Если бы я сказала, то результаты были бы неизвестны. Я бы не знала, на какой позиции будет стоять Лео, а где будешь ты, где остальные. Было бы значительно сложнее, - Девочка помассировала переносицу, - А что произошло в пустыне? Я не отражала атаку Никки. Не успела. Кара, отмерев, включилась в разговор. Заправила прядь волос за ухо, закусила губу, смерила девочку зелеными глазами, глядя на нее по-новому: теперь она не казалась блондинке такой странной и маленькой. Теперь она вызывала уважение, даже, в какой-то степени восхищение, да что там мелочиться? Кара поверить не могла, что ребенок добровольно пойдет на спасение ее, Кары, счастья. Причем, совсем не кичась этим, а делая все тихо, молча, не привлекая к себе внимания. В груди Морд-Сит разлилось тепло и она почувствовала, как щеки алеют при мысли, что она кому-то нужна и кто-то действительно взял и стал бороться за ее счастье, без личной выгоды для себя, ничего не требуя от Мэйсон взамен. Никаких сделок, убийств, хитросплетений… Не верилось. - Ты встала передо мной, - Подала голос Кэлен, - И, клянусь Создателем, приняла удар на себя, я даже видела, как молния вонзается в твою грудную клетку, но… Не знаю, что-то пошло не по плану Никки. От тебя пошли волны, что сбили с ног сестер Тьмы. Мы воспользовались случаем и быстро с ними покончили, а потом, я оглядываюсь, а от Никки осталась лишь горстка пепла. А ты стоишь с закрытыми глазами, красная вся, разгоряченная, а потом слезы твои, смех, - Исповедница тяжело вздохнула, - Ей Богу, мы думали, что ты слетела с катушек. - Я полагаю, - Вставил свою лепту Волшебник, - Хан Лии сам решил ее защитить, отразив атаку Никки. Это единственное, что ее спасло. Такое бывает редко, но если сильно захотеть, вполне возможно. Ричард по-доброму усмехнулся, оглядел присутствующих, улыбнулся глазами Лие и, чуть поддаваясь вперед, заговорчески пробормотал: - Полагаю, ты наш Спаситель? - Нет, - Смутилась девочка, бегло пробегая карими глазами по лицам друзей, - Я всего лишь… друг. Сайфер весело отмахнулся, приобнимая Исповедницу за плечи. Оба были счастливы, лица светились, и девочка подумала, что ради таких эмоций стоило рисковать своей жизнью. - Я у тебя в долгу, Лия, - Кивнул он девочке с почетом, - Ты спасла не только мою любимую, но и жизнь друзей. Девочка не стала спорить, лишь робко улыбнулась, спрятав лицо в прохладных ладонях: от смущения она совсем зарделась. - Тогда, тебе стоит отрабатывать долг прямо сейчас, потому что вряд ли успеешь еще когда-нибудь этим заняться, - Беззлобно уколола она и хлопнула себя по лбу: об ее уходе знает лишь только Кара. Поспешила пояснить, - Я отбываю сегодня, ведь миссия подошла к концу. - О...- Уголки губ Кэлен сникли, плечи опустились, - Ты уверена в этом? - Я очень не хочу этого, ведь я сильно привязалась к каждому из вас, но… - Девочка рвано вздохнула, сдерживая накатывающие предательские слезы. В носу защипало, - Меня ждет мама. Спорить никто не стал. Посидели немного в тишине, а после, изнуренные тяжелым днем, отправились по постелям, прощаясь с девочкой. Было приятно услышать от каждого теплые слова, чувствовать на своих плечах руки в кожаных перчатках, благодарность Кары и Лео, ободряющие речи Кэлен, смешную историю Ричарда и неизвестно какое по счету правило волшебника от Зедда. Первым дежурить вызвался Ричард, дав друзьями возможность отдохнуть и прийти в себя. Спорить никто не стал, ведь все действительно были измучены. - Эй, бродяжка, - Услышала девочка шепот в темноте, когда уже все улеглись и кажется, видели десятый сон. Обернулась, улыбнулась грустной Каре, потерла сонные глаза. - Что-то случилось? - Нет, - Покачала головой блондинка, привставая на локтях, - Я хотела только спросить, как ты собираешься обратно. - Оу… - Этот момент, девочка не учла, но выдвинула свою версию, - Полагаю, так же, как и пришла… Просто усну здесь, проснусь дома. Женщина разочарованно поджала пухлые губы. - Тогда спи. - Не терпится от меня избавиться? – Ехидно протянула Лия, а затем, вздернула темную бровь, - Или заботишься? - Забочусь, - Согласилась Кара, чего девочка совсем не ожидала. Щелкнула зубами, хрустнула шеей, улыбнулась и легла обратно на простынь, помолчала немного, затем опять заговорила, уже более тихо, - Лия? - М? – Протянула девочка сквозь сон, приоткрывая один глаз. - Будь умницей, когда окажешься дома. Ты хороший ребенок. Проснулась от непонятного шума: что-то шуршало, переговаривалось, не давало вдоволь отоспаться. «Наверняка, мама убирает, как обычно с утра» - пронеслось в голове. Странное состояние. Разум, мозг, сознание, все проснулось, а вот тело нет. Глаза совсем будто свинцом налились. «Возможно, последствия перемещения». Вздохнула, собралась с силами, пальцами растопырила себе глаза, часто-часто заморгала, сладко потянулась и медленно села на кровати, стараясь держать глаза открытыми. Когда взгляд более прояснился, девочка оглядела любимую комнату: вот темные стены, вот большое, панорамное окно, в которое всегда пробиваются первые лучи солнца, вот догорающий на полу костер, вот… Стоп. Костер?! Вскочила на ноги, сбросив с себя остатки сонливости, ощупала свою одежду: льняная рубашка, жесткие штаны, ботинки. Огляделась: постели разобраны, но пусты. Ком паники подкатил к горлу. Она не дома? Как так? Ведь она видела свое любимое окно! Подбежала к нему и поняла, что не окно это вовсе, а вход в пещеру, в которой они остались ночевать. Перевела дух, помассировала переносицу, собрала тугой конский хвост и выдохнула. С одной стороны, она была рада, что осталась здесь. С другой… Дома ведь… Мама. - Есть кто? – Подала голос девочка, когда поняла, что в пещере никого из ее друзей нет. Паника липкими щупальцами перехватывала дыхание. Ее не могли бросить здесь, одну. Кинула взгляд на постели. Их бы с собой точно забрали, - Эй! - Лия?.. – Кара встала в ступор, и брюнетка, услышав знакомый голос, обернулась, не верящими глазами уставилась на застегивающую ремешки своего костюма женщину. Блондинка была взлохмачена, губы припухли, щеки раскраснелись. Она так сильно бежала на помощь к девочке? - Кара, что случилось? - Следом вышел Лео, застегивающий ремень на штанах, сверкая голым торсом. Поднял глаза на блондинку, потом перевел туда, куда она кивнула и замер, тут же покрываясь алым румянцем, - Ух ты, какой сюрприз. Лия нахмурилась, сонным мозгом пытаясь понять, что происходит. Шестеренки в голове завертелись, зашумели, потом, она сложила дважды два и ей стало неимоверно неловко, когда получила результат. Стыдливо прикрыла лицо рукой, чувствуя, как бледные щеки стремительно алеют, пискнула, попросила Лео что-нибудь накинуть, отвернулась. - Кэлен с Ричардом ушли за хворостом, - Поспешила разъяснить ситуацию Кара, пригладив взлохмаченные волосы, - А мы… Решили кое-что обсудить. - И как? – Подглянула в щелочку между пальцев Лия, благодарно отметила, что Дейн быстро натянул жилетку, отняла руку от лица, ехидно ухмыльнулась, - Кончили? - Что? – Переспросила Кара, давясь вздохом. - Закончили переговоры? Успешно? – Поспешила пояснить девочка, хихикая. - А, да… - Лео откашлялся в кулак, отводя смущенный взгляд, поспешил перевести тему, - Мы думали, ты уже дома. Лия грустно вздохнула, подпирая плечом холодную, шершавую стену пещеры. - Я тоже так думала, но что-то пошло не так. Не знаю, почему я еще здесь. - Полагаю, юная леди, твоя миссия еще не окончена, - В пещеру вошел Зедд, за ним подтянулись Ричард с Кэлен, неся в руках охапку дров. Заметив настороженный взгляд девочки, он поспешил пояснить, - Я виделся с Шотой сегодня ночью. У Создателя на тебя большие планы. Девочка почувствовала небольшое замешательство. Какие еще планы? Почему она не знает об этом? - Можно подробнее? Уселись в плотный круг, закинули хворост в огонь, поставили котелок с травами, заваривая чай, выжидательно уставились на Волшебника. Он чуть помолчал, но все-таки подобрал нужные слова и начал свой рассказ: - Шота явилась ночью, во время моего дежурства. Ты играешь большую роль в этом мире. В своем мире ты так же спишь, но все дело в том, что послана ты сюда не просто так, - Он выдержал паузу, перевел взгляд с Кары на Лию, - Ты – оберег Кары. Лия фыркнула. - Хочешь сказать, пока она здесь, я тоже буду здесь? А в моем мире ничего не изменится? Волшебник медленно кивнул. Послышался смешок Морд-Сит. В ее глазах плясали смешинки. - Ну что, бродяжка? Мы с тобой повязаны.

Лия была с Карой до самого конца, они прошли вместе не мало испытаний. Кара, как и предсказывала Лия, родила от Лео двух прекрасных детишек, живя в покое и любви до конца своих дней.