***
— Это та самая история, что тебе была интересна. Это именно та самая истинная история того места, где ты теперь живёшь, — подытожил Намджун, стоя у стола, где обычно занимается Юнги. Вокруг было всё также тихо, время перевалило далеко за полночь, за чем часто не услеживает демон. Неудивительно, что они всё это время были одни. Однако за окном была всё та же кромешная тьма, среди которой видны световые шары, что освещают весь Тёмный мир. Как бы он ни хотел определить время суток — у него этого не выходило без магических часов, что определяли местоположение Солнца. Юнги задумался над рассказом Кима. Эта история казалась очень необыкновенной, но и в то же время нереальной. Как конфликт одной пары мог развязать целую войну? Действительно ли погибло так много существ Тьмы и Света в то время? Может ли у ангела проявиться способность, что вредит другим существам? И как вообще за один день Небеса полностью смогли измениться и поделить мир на две половины? С другой стороны, Юнги теперь понимал необоснованную неприязнь остальных демонов к ангелам. Привитое на протяжении жизни недружелюбие к ангелам уже было где-то на подсознательном уровне. Стоило услышать где-то слух или историю, которая выставляла существ Света не с лучшей стороны — это порождало ещё большую отгороженность от них. После этого, при встрече с ангелами, демон на подсознательном уровне будет избегать его. Странная психология, но, к сожалению, она работала уже где-то тысячу лет, если верить Намджуну. Возможно, точно так же происходит и у ангелов. Они хоть и добры ко всем, по большей части, но также избегают своих соседей. — Получается, ты действительно пережил и ту войну, и первые Небеса? Сколько же тебе лет? — спросил с удивлением Юнги, уже без холода и предосторожности, обращаясь к демону. После такого рассказа он почему-то верил ему, или хотел верить, даже если в голове было очень много вопросов. — Мне более полутора тысяч лет. Поверь, я многое пережил за это время, хоть война и была самым ужасным потрясением в моей жизни, — усмехается по-доброму парень, не сводя взгляда с Мина. — Так как же тебя зовут? — Мин Юнги. Я здесь где-то две недели уже живу, так что немногое пережил, — отвечает без капли раздумий парень. Но подкрадывается к нему какое-то плохое предчувствие, что заставляет напрячься. — Рад знакомству, — улыбается старший и протягивает руку. Бдительность парня ослабла. Он чувствовал, как проникся историей, которую так долго искал; как начал доверять демону, который старше его на более чем тысячу лет. Намджун даже понравился Юнги, в отличие от того же Тэёна. Нет, несомненно Хан сильно помог Мину адаптироваться к этому месту и научил его пользоваться своими крыльями для коротких полётов, но такой дружественной связи с ним он не почувствовал, даже открытости. Намджуну хотелось верить, хотелось узнать его поближе. Может, он станет его единственным другом в этом месте? Юнги хотел уже ответить на рукопожатие, но его будто ударило током, а по телу разошлась волна энергии. Её стало невыносимо много за последние дни, а с момента пробуждения способности демон ни разу её не использовал. Он боялся остановить чьё-то сердце даже одним прикосновением, ещё не умея контролировать свои силы. Парень отдёрнул руку резко в сторону, вмиг похолодев. Он не хотел никому вредить, особенно Намджуну. — Извини, можем обойтись без рукопожатий? — спросил Юнги, опустив руки и переведя взгляд в сторону. Такое поведение удивило старшего, но он почти сразу понял, в чём здесь дело. От этого на лице появилась улыбка. — Ещё не использовал свои обретённые способности? Я удивлён, особенно учитывая, что прошло две недели. Но, к сожалению, это может навредить тебе. Когда энергия копится внутри тебя долгое время, а ты её не используешь — она может проявиться сама при любом всплеске эмоций или чувств. Тогда ты её уже никак не сможешь проконтролировать: она обязательно навредит тому, кто будет рядом с тобой. Но я могу помочь тебе принять твои силы, насколько ужасными бы они ни были, — спокойно рассказывает Намджун, подойдя чуть ближе к Юнги. Но парень начал отстраняться. Он действительно хотел верить Киму, но в то же время его опасливость не позволяла ему принять помощь. Он знал, что всегда что-то может пойти не так, и тогда пострадают все. Юнги не хотел кому-то вредить. — Не надо. Я как-нибудь справлюсь… сам, — ответил всё так же холодно и отстранённо парень, вернувшись к столу, и начиная собирать книги, чтобы вернуть их на места. Лучше Намджуну не пытаться подходить к тому, кто может убить его одним лишь своим прикосновением. Между демонами возникла угнетающая тишина, но такими темпами никто из них не выигрывал. Юнги всеми силами оттягивал момент, когда он не сдержится и навредит кому-то, сдерживая все чувства внутри себя. Намджун же, чувствуя направление судьбы, знал, что они встретились не просто так, и старался помочь ему всеми силами, но пока не достиг никакого результата. Хотя позже в мыслях у него мелькнула одна интересная идея, как он может помочь, а заодно и показать настоящий мир, в котором им суждено провести большую часть своей жизни. — Обычно учеников академии не выпускают в мир людей, пока их силы ещё не раскрылись до конца, да и не умеют они ими пользоваться как надо. Видимо, тебе повезло, и ты увидишь мир людей своими глазами, а не по книжкам, раньше остальных новичков, — сказал Намджун, повернувшись в сторону и начиная читать заклинание. Рядом с ним начал появляться серый туман, что начал подниматься выше, пока не достиг роста демонов. Юнги с недоумением посмотрел на Кима, но после перевёл взгляд на портал. Пока он искал хоть какую-то информацию об истории Небес, парень многое узнал о людях и мире на Земле. Однако в академии он слышал, что демоны не смогут туда попасть, пока не пройдут всю программу. Может, Мину действительно стоит принять помощь? Он чувствовал, что должен пойти туда с Намджуном и лично узнать, что из себя представляет тот мир, который ему был закрыт. — Когда мы окажемся на Земле, ты ощутишь, какого это — быть настоящим демоном. Ощутишь всё, что чувствуем мы, а также, быть может, выполнишь своё первое задание. Я постараюсь помочь тебе со способностью, но и ты сам должен этого желать, — проговорил Намджун, протянув вновь руку к Юнги. — Позволь мне показать тебе тот прекрасный мир.***
Яркая звёздная ночь окутала мир на Земле. Вокруг была приятная тишина, ни единой души не было вокруг. Это место было похоже чем-то на Небеса, но здесь чувствовалась какая-то приятная лёгкость, свобода. Летний прохладный ветер гулял среди деревьев, встречая Небесных гостей, что пришли так поздно в этот день. Иной мир оказался действительно прекрасным. Юнги, осматриваясь вокруг, будто начал дышать полной грудью. Несмотря на то, что он многое знал об этом мире из различной литературы, вживую многое было совершенно иным. Он представить себе не мог, что месте, в котором ему предстоит жить, будет настолько прекрасно. Конечно, ему нравился его Небесный дом, но там не было природы, не было земли, не было жизни. Там не было всего того, что было здесь. Это был однотипный мир, где одна его сторона была светлой, а другой тёмной. Фундаментом всего Царства Небесного были обычные облака, но хотя бы здания там отличались друг от друга и были расположены на разных высотах. Но здесь он чувствовал себя… человеком? Лёгкое темное одеяние, в котором всё остальное время находился Юнги, сменилось на традиционную местную одежду – ханбок. Это было ещё одной особенностью заклинания перемещения с Небес на Землю — адаптация к миру вокруг. Помимо смены одеяния, рога и огромные крылья за спиной оказались спрятаны. Без них Юнги чувствовал себя даже некомфортно, словно ему чего-то не хватает. Все эти новые чувства и ощущения затуманивали разум, демон даже не знал, за что цепляться, как ему быть сейчас и что делать. Всё, что ему хотелось — так это погрузиться в здешнюю атмосферу с головой и сказать: «Как же прекрасен этот мир!». — Необычные ощущения, верно? Они прекрасны, соглашусь, — сказал Намджун, стоя неподалёку от парня. Выглядел Ким совсем иначе, чем на Небесах. Без рогов и крыльев, без красивой и солидной одежды сейчас он казался обычным человеком. Карие глаза, каштановые волосы и классический ханбок. Он теперь не казался одним из сильнейших демонов Небес полутора тысяч лет отроду, нет. Он выглядит как довольно молодой мужчина с добрым взглядом, у которого видны ямочки на щеках, когда он улыбается. Разве он мог оказаться посланником смерти и бедствий? — Следуй за мной, нам пора отправляться к твоей первой цели, — улыбнулся Намджун, начиная идти куда-то вперёд. Юнги ничего не оставалось, как проследовать за ним и попытаться понять, как именно тот хочет ему помочь. В груди начало появляться какое-то давящее чувство, которое словно вело его за Кимом, указывало дорогу. Странно, но такого парень ещё ни разу не испытывал на Небесах. Ему было трудно ещё что-то говорить об этом необычном чувстве, поэтому он лишь молча продолжил идти за Намджуном дальше из леса. Мин осматривал деревья вокруг, траву под ногами, чувствуя приятную свежесть и лёгкость. Казалось, даже накопившаяся магия сама покинула его тело, отпустив и позволив жить дальше. Это очень приятное чувство, когда все проблемы отпускают тебя, перестают волновать, хотя бы на какое-то время. Лес начал редеть, а впереди показались очертания первых небольших зданий. Приближаясь к деревне, Юнги потихоньку узнавал эти построения. Он многое читал о жизни людей на Земле, поэтому начал понимать, зачем Намджун привёл ещё совсем неопытного демона в мир людей. Чувство спокойствия и душевного равновесия быстро исчезло уступая место тревоге, а с ней — и очередному наплыву магии в теле. Он чувствовал её повсюду, и это лишь сильнее напрягало парня. Он хотел было отвлечься от этого, подойдя к небольшому поселению, но перед его глазами вдруг появился образ мужчины. Не сказать, что во внешности, вполне молодого, человека, было что-то отвратительное, нет, но по нему было видно, что он что-то утаивает. Этот образ был лишь в его голове, но чувства и магия, казалось, указали Юнги дальнейший путь. Парень ощущал это, словно интуиция подсказывает верное направление, куда ему нужно идти. Но брюнет остановился, не решаясь дойти до конца. Он не знал, что именно это за чувство, которое им управляет, и не ведёт ли оно к беде. Чем ближе он приближался к кульминации, тем страшнее ему становилось. Почему именно сейчас? Что с ним вообще не так? — Юнги, не падай духом. Я буду рядом с тобой всё время, и ты справишься с заданием Небес. Именно это ты и чувствуешь сейчас, тебя ведут к твоей первой жертве, чтобы ты выплеснул всю энергию и эмоции. Это нормально, что тебе страшно, но, поверь, дальше будет намного легче, и я всегда буду помогать тебе, — сказал Намджун, остановившись перед Юнги. Он чувствовал его эмоции и видел их, но Мину нужно было преодолеть все страхи, неуверенность в себе. Именно тогда он сможет принять свою силу; жить с ней дальше и в дальнейшем стать сильнее. — Я не знаю… Вдруг я не смогу использовать её? Магия останется внутри меня, а я буду всё также страдать от неё? Может, я вообще не справлюсь? — нервничал Юнги, смотря на свои сжатые в кулак руки. — Пока не попробуешь, ты так и будешь держать всё в себе, без конца думая об этом. Если у тебя правда не получится, я тебе помогу, ведь именно для этого нужны товарищи? — спросил Намджун, обернувшись и осматривая деревню перед ними. На дороге никого не было, ни одного человека. Все давно разошлись по своим домам — отдыхали после тяжёлого дня. Эти пустота и тишина помогали Юнги набраться решимости и взять эмоции под контроль. Даже если у него не получится выполнить первое в жизни задание, он верил, что Намджун поможет довести дело до конца. А что будет дальше, парень не знал. Сейчас у него есть лишь задание и путь, по которому ему следует идти за своей жертвой. Всё, что будет дальше — зависит только от него. — Мне кажется, он там, — говорит парень, указывая на поворот за одним из дальних домов. Он чувствовал, нет, он был уверен, что именно там таится его первая цель. — Хорошо, идём. Но на протяжении всего пути Мин начал задаваться вопросами: почему именно он? Почему сегодня, в эту прекрасную ночь, должен умереть именно этот человек? Что он сделал, чтобы заслужить смерть? Кажется, он помнил ответ на этот вопрос, но сомнения всё ещё одолевали его, заставляли несколько раз подумать, прежде чем прийти к конечному решению. Чем больше он об этом думал, тем ближе он чувствовал свою цель. И зайдя за поворот чужого дома, он увидел того самого мужчину, чьё лицо он уже видел в своём сознании. Сейчас незнакомец казался напуганным, стоило демону увидеть его в тени. Юнги заметил, как он что-то скрывает под одеждой, но движения его были быстрыми, даже нервными. Не успел парень и предпринять хоть что-то, как мужчина начал быстрым шагом уходить вдаль, отвернувшись от демона. Мин сразу нагнал его, понимая, что здесь всё не так чисто; что у его жертвы точно есть тёмная сторона. Значит, он точно мог заслужить смерть, и он мог не сомневаться в Небесах. Юнги чувствует, как его магия буквально вырывается из его рук. Он чувствовал, что был готов, и теперь ничто не сможет остановить его. Парень действительно почувствовал себя более уверенно и, нагнав незнакомца, схватил его за плечо, резко развернув к себе и взяв того за шею, чуть сжав пальцы. — Не знаю, что ты сделал и ради чего, но тебе это с рук не сойдёт. Разряд молнии прошёлся по телу демона. Вся энергия вырвалась из тела и, преобразовавшись в способность Юнги — останавливать биение сердца навсегда, перешла в тело мужчины. Лицо незнакомца исказилось от боли в теле, и он даже не пытался сопротивляться хватке парня — он схватился за собственную грудь, начиная хрипеть и дрожать. Смерть подбиралась всё ближе, захватывала каждую клетку тела. Жизненных сил становилось всё меньше, и совсем скоро на земле лежало неподвижное тело. Взгляд — стеклянный, и направлен он был далеко в звёздное небо. Юнги стоял возле плодов своего труда, смотря куда-то в одну точку. Вся энергия, что копилась всё время после обретения способности, наконец-то вышла, преобразившись в смертельное оружие. Теперь на душе демона стало легко — он почувствовал, как с сердца спал тяжкий груз магии. Он чувствовал, как начинает обретать контроль над своей способностью. Казалось, что Юнги действительно становится настоящим демоном. Но всё же что же сделал этот человек, чтобы отправиться в мир иной? Мин наклонился к телу, сдёргивая рубашку с груди, и уже безо всяких эмоций осматривал находку. Теперь он был точно убеждён в том, что сделал всё правильно, раз смог найти настоящего убийцу. Демон осторожно взял кинжал в руки, осматривая ножны и рукоять. Оружие выглядело довольно старым, потрёпанным, но даже это не отменяло факта, что этот мужчина согрешил. — Как видишь, Небеса никогда не ошибаются с целями. Они всегда следят за балансом на Земле, — промолвил стоящий за спиной Намджун, сложив руки на груди. — Ты молодец, Юнги. Ты справился со своим первым заданием. Не хочешь ещё немного побыть здесь, увидеть этот мир во всей своей красе? — Увидеть этот мир? — удивился парень, обернувшись к старшему. Он уже не беспокоился ни о чём, но и не знал пока, что будет дальше. — Конечно! Я был бы рад! Намджун улыбается, кивая. Он начинает медленно идти туда, откуда демоны пришли, ожидая, когда его догонит Мин. Сам же Юнги, собираясь вернуть оружие на своё место, задумывается о чём-то и решает осмотреть лезвие. Он вытаскивает кинжал из ножен и, увидев лезвие, выпадает в осадок. Клинок оказывается чист, без единой капли крови. Вряд ли мужчина успел отмыть лезвие, ведь в таком случае оно было бы слегка влажным. Подушечкой пальца Мин проводит по лезвию и не чувствует ничего. Демон с тревогой переводит взгляд на одежду незнакомца — и не замечает на ней ни одной капли крови или грязи. Так значит… он ещё ничего не успел сделать? Значит, он ещё был чист? Всё больше разных мыслей начали закрадываться в сознании Юнги, но, отложив клинок обратно под рубашку мужчины, демон последовал за Намджуном. Странные ощущения во время рождения; незнакомые голоса; видения в подсознании и пробуждение способности — а теперь ещё и странное первое задание. Возможно, ему точно пришлось бы убить этого человека, но и нельзя исключать тот факт, что всё можно было бы предотвратить и более мирным путём. Хотя Юнги, как демона, это и не должно волновать, но что-то человеческое проснулось в его душе, говоря, что это неправильно. Всегда же есть иной выход в любой ситуации? Поселение становилось всё дальше; в тишине слышался шелест листьев деревьев. Юнги невольно держался рядом с Намджуном, даже не зная, куда они идут. Дорогу им освещала яркая луна и тысячи звёзд. Звуки вокруг были тихими и успокаивающими, но и это не могло утешить бурю эмоций в душе Юнги. — Знаю, тебе трудно после всего того, что ты пережил. Многие молодые демоны уже до академии находят себе друзей и поддержку, но тебе пришлось труднее всего. Я понимаю тебя, поэтому если тебе однажды понадобится помощь, то ты всегда можешь обратиться ко мне. Я могу быть твоим другом, чтобы ты не переживал всё в одиночку, — прерывает тишину Намджун, все не переставая идти вперёд и переводя взгляд на Юнги. Парень полностью погружен в свои мысли. Тьма вокруг лишь заставляла предаваться ещё более тяжёлыми мыслями. Однако слова Кима немного вывели его из подавленного состояния. Он вновь переосмыслил услышанные слова, но не верил, что такой могущественный демон будет дружить с очередным новичком. Не может быть всё так просто, где-то был подвох. — Зачем тебе дружба со мной? Чем я отличаюсь от других демонов? Я могу попробовать и сам справиться со всем этим, но я благодарен тебе за помощь сегодня и за рассказ о Небесах тоже, правда, — говорит Юнги, переведя взгляд на небо. Странно было видеть, как оно начинает светлеть. За всё время жизни на Небесах, демон видел лишь ночное небо, которое никогда не видело света. Ветер вокруг поднялся, сильнее начиная дуть, и словно начал отталкивать тебя назад. Где-то впереди слышно непонятный шум, что то затихал, то вновь оглушал демона. После оглушающей тишины любые другие звуки казались слишком громкими, отвлекая от тягостных мыслей. Куда его привёл Намджун? Что это за место? — Именно в этом и отличие. Не каждый демон сейчас пытается разобраться в своих способностях, научиться развивать их, что уж говорить о получении знаний о прошлом Небес. Каждый, кто старается стать лучше, будучи новичком — уже отличается от остальных. Мало кто думает о будущем и о том, что будет после его действий. Именно поэтому я хотел бы, чтобы ты стал моим другом. Я бы хотел помогать тебе стать лучше, стать еще сильнее, и адаптироваться к миру, научить пользоваться своими крыльями. В своё время я также был один на один со своими силами, они также вырывались из моего тела, и я бы не хотел тебе такой участи. Может, я и очень стар для тебя, как тебе кажется, но мы довольно похожи. Запах морской воды резко ударил в нос, шум моря становился всё более чётким. Демоны приблизились к обрыву, где внизу — пропасть и бескрайнее море. Небо становилось всё светлее, звёзд становилось всё меньше — скоро наступит рассвет. Чувство, словно начинается новая жизнь, окутывало тело Юнги. Спустя столь долгое время, его жизнь начала налаживаться, и он начал чувствовать себя по-настоящему счастливым. Осталось лишь самому начать двигаться навстречу жизни и судьбе. Быть может, это начало чего-то великого и прекрасного в его жизни. — Я тоже хотел бы быть с тобой друзьями. Не только из-за того, что ты меня можешь многому научить. Я бы хотел больше узнать о тебе, как о демоне и… человеке? — неуверенно звунчил Юнги, но вскоре протянул руку Намджуну. — Рад знакомству с тобой, Ким Намджун. Демон удивлённо переводит взгляд на Юнги, но вскоре улыбается и отвечает, пожимая руку младшему в ответ. Страха, что он может навредить, больше не было в душе демона, он был сосредоточен и знал, что сможет держать свои силы под контролем. — Взаимно. Небо начало окрашиваться в светлые цвета, переходя от синего к ярко-оранжевым оттенкам. После любой, даже самой тёмной ночи, в жизни наступает рассвет. Для Юнги он наступил именно сейчас — в этот замечательный день, когда он стал увереннее в себе и нашёл единственного друга, которому может доверять и на которого может рассчитывать в тяжёлую минуту. — Над нашим миром солнце никогда больше не засияет. Раньше, до разделения Небес, на восходе солнца рождались ангелы, а на закате демоны. Сейчас всё точно также, но демоны больше не увидят лучей света. Мы — порождение Тьмы, и таковыми останемся навеки, но на Земле мы всё те же люди, и только здесь мы можем встречать долгожданный рассвет, — промолвил Намджун, стоило показаться Солнцу. Очередной день лета наступил на Земле; а с мрачной ночью отступили и тяжёлые мысли, что не вылезали из головы Юнги. Он готов сделать всё, чтобы стать лучше и чтобы светлых дней в его жизни стало лишь больше. Он готов бороться за каждый новый рассвет в своей жизни, что бы ни пришлось для этого сделать. Юнги знал, что рядом с ним всегда будет хороший верный друг, который ему поможет, что бы ни случилось.***
— Как ты? Что ты видел? — первое, что слышит брюнет, открывая глаза ото сна. Парень усаживается на полу, поправляя тёмные волосы, и с беспокойством переводит взгляд на демона. В его глазах была неуверенность, словно произошло что-то нехорошее, о чём не был готов рассказать, чтобы не разочаровать. — Я не знаю, Тэён… Я видел лес, вспышку молнии, а потом кромешную тьму, откуда мне протягивались две руки. Я не думаю, что именно это является моей способностью, — ответил парень, поднявшись на ноги. Он чувствовал себя виноватым, но в душе горело желание узнать, что всё это значит, чтобы открыть свою настоящую способность; увидеть, кем же он является для этого мира. Хан лишь с тяжестью вздохнул, помотав головой. — Сначала Юнги со странными видениями, теперь ты. Ладно, Чонгук, я надеюсь, что ты просто ещё не готов к своей способности, такое уже бывало когда-то. А пока тебе стоит начать посещать академию и завести там друзей. Всё же тебе надо адаптироваться к этому миру и научиться пользоваться своими крыльями, а тогда, может, в тебе и пробудятся твои силы, — улыбнулся Тэён, но он видит, как Чон продолжает волноваться и нервничать. — Хочу надеяться, что справлюсь с этим, — вздохнул Чонгук. Конечно, он желал всем сердцем найти ответы на свои вопросы и был готов бороться за свою способность, но тревожное чувство его останавливало. Нет, он сделает всё возможное, что в его силах. Он никогда не сдастся.