***
Большой, красивый дом подсвечивался множеством светильников. Возле входа были припаркованы машины. Огнева еле втиснулась между двумя из них, но кто-то вдруг подбежал к её машине. — Помочь? — приветливо спросил пепельноволосый парень. — Да, — кивнула Василиса. И наконец, спустя минуты две, машина аккуратно стояла возле центрального входа. Рыжеволосая, поправляя платье, вышла из своего автомобиля. Тот самый парень галантно подал ей руку. — Марк, — улыбнулся пепельноволосый. — Василиса, — смущенно сказала девушка. Сегодня Огнева была поистине прекрасна. Бордовое платье облегало её фигуру и не доходило до колен. На бледных тонких пальцах красовались массивные золотые перстни. Волосы были распущены и уложены. Черные туфли на каблуках, золотые тени и помада под цвет платья. Нет, это была не Василиса… «Если это вечеринка, то стоит оторваться по полной!» — вот, что подумала Огнева, когда собиралась в дом Драгоциев. Конечно же она хотела еще и впечатлить своим вызывающим образом Фэша. — Ты очень красивая, — восхищенно глядя на Василису, произнес Марк. Огнева заулыбалась, довольная эффектом. — Где тут наливают? — поинтересовалась девушка, перекрикивая вдруг накатившую громкую музыку. — Пойдем, — крепко сжимая за руку рыжеволосую, сказал парень. Когда проход в коридоре стал узким, пепельноволосый встал за Василисой, положив той руки на талию и как бы направляя её. Вскоре в руках у пары было по бутылке пива и они искали, где бы присесть. — Так ты знаешь Фэша? — поинтересовалась Огнева у своего нового знакомого, который наконец нашел свободный удобный диванчик в каком-то укромном уголке. — Мы с ним давние друзья, — с насмешкой произнес Марк, он отпил из горла и начал озираться по сторонам. — Прости, я забыл, как тебя зовут, можешь напомнить еще раз? — через несколько секунд проговорил парень с нервными смешками, смущенно поглядывая на Огневу. — Василиса, — улыбнулась девушка, почему-то этот пепельноволосый красавец нравился с каждой проведенной с ним секундой всё меньше и меньше. — А, да, точно, — закивал парень. Рыжеволосая вздохнула и теперь сама оглядывала комнату, в которой она очутилась. В своей голове девушка строила план, как тактично сбежать от этого молодого человека. Вдруг она почувствовала, как его рука аккуратно коснулась её плеча. — Эй, ты что делаешь? — возмутилась Василиса. — Не бойся, я тебя не обижу, — хищно оскалился Марк, придвигаясь к Огневой всё ближе. Рыжеволосая встала с дивана, поправляя надоедливую короткую юбку, и пошла прочь из этой ужасной комнаты, напоследок кинув презрительный, уничтожающий взгляд. К сожалению, это «ухаживание» было не то, чего хотела Огнева. Очередной бабник решил её соблазнить какими-то дешевыми трюками. Василиса испытывала отвращение к Марку, но потом и к себе, как она могла вообще о себе подумать, будто вокруг все попадают увидев её. Она не такая уж красотка. И разочарование в себе застигло рыжеволосую в самый неподходящий момент. Бредя по бесчисленным коридорам, она не заметила, как вошла в какой-то зал, и там её сразу узнал Фэш. Парень быстрым шагом приблизился к девушке, приветливо здороваясь. Огнева смущенно поздравила именинника с праздником, на что заслужила удивленный возглас, а потом и тщательно скрытые смущение и ликование. Драгоций принял аккуратно запакованную маленькую коробочку. Фэш подумал, что Василиса подарила ему запонки или что-то на подобии, но он ошибался, Огнева не была такой банальной. Оставив своё неумолимое желание посмотреть, что же там за подарок, парень принялся увлеченно беседовать с Василисой. И сегодня Драгоций не заметил той прежней холодности и отстранённости. Её лицо было одухотворенным, спокойным, но при этом радостным и застенчивым. Синие глаза Василисы никогда не смотрели на него, потому что боялись случайно наткнуться на такой же изучающий взгляд в ответ. Парень стоял возле неё и не мог понять, что послужило такой «снисходительности» со стороны Огневой. Видимо, какие-то внутренние перемены случились за эти две недели, во всяком случае это было на руку Фэшу, который так хотел с ней поладить. Может то обстоятельство, что Василиса практически никого не знала на этой вечеринке, и желания знакомиться не было, она не могла отойти от Фэша. И тот покорно стоял рядом с ней, развлекая её разговорами и отклоняя все приглашения мимо проходивших друзей. — Почему твой Маар не пришел? — поинтересовался Драгоций, разглядывая рыжую макушку знакомой. Василиса вмиг порозовела. Это замечание «твой Маар» не давало ей покоя. И осенившая её голову мысль, что Фэш не может ей признаться в своих чувствах, потому что знает, что Огнева уже состоит в отношениях — сильно удручала саму девушку. — Он не захотел, — ответила Василиса. Они стояли так близко друг к другу, что рыжеволосая почувствовала приятный тонкий аромат ландыша, исходящий от парня. — Вот как, — хмыкнул Фэш. После замечаний о погоде, об университете, о вечеринке беседа не клеилась и стала наконец изобиловать такими долгими паузами, из-за чего Василиса стала каждую минуту бояться, что вот сейчас он просто оставит её, уйдет; он, однако, не уходил, он не хотел с ней расставаться. И вдруг, набравшись духу, с милой улыбкой, чуть покраснев, он сказал: — Не хочешь прокатиться, а то тут так душно? Огнева онемела, она буквально не знала, что ответить. Приятное тепло, разливающееся по телу, шумные мысли, наперебой кричащие: «иди с ним, ты ему нравишься!», но при этом какое-то противоречивое чувство, которое отговаривало девушку от этого поступка: «подумай о Мааре. Неужели ты так быстро меняешь свое мнение о людях? Вспомни, что за высокомерный человек перед тобой стоит!» За какую-то долю секунду все эти мысли пронеслись в голове и поспешили отразиться на лице. — Почему бы и нет, — пожала плечами Огнева. Еще недели две назад она не могла себе позволить такой ответ. Но время лечит, и плохие воспоминания, и поведение Фэша сгладились у неё в воспоминаниях. Драгоций сдержанно улыбнулся. Не смея дотрагиваться до рыжеволосой, парень пошел впереди, вызволяя Василису из шумной толпы. Каждую минуту он пожимал каким-то парням руки, приветливо улыбался здоровавшемся с ним девушкам. Фэш захватил с собой бутылку какого-то дорогого коньяка и прошел до своей машины. Учтиво открывая перед Василисой дверь, парень еле заметно улыбнулся. Торжествующие огоньки пылали в его голубых глазах. Он не понимал, что с ним творится, почему он так рад этому событию. Ну или не хотел понимать. Сначала они ехали молча, Драгоций включил музыку, чтобы хоть как-нибудь скрасить тишину. Через некоторое время Огнева не выдержала и поинтересовалась: — Куда мы едем? — Тебе понравится, — уклончиво ответил Фэш и вдруг, быстро повернувшись к девушке, перехватил её взгляд. Синие глаза тогда были настолько темными, словно подводные глубины океанов, в которых скрывались чувства, неподвластные пониманию Драгоция. В них иногда поблескивал свет уличных фонарей. Рыжеволосая не была удовлетворена данным ответом, но продолжать расспросы не стала, так как не хотела сильно наскучить парню своими бессмысленными разговорами. Поэтому Фэш принял инициативу на себя. — Теперь ты знаешь, когда у меня день рождение… А у тебя наверное весной, — начал строить он догадки. Василиса улыбнулась и покачала головой. — Почему весной? — посмеиваясь, спросила она. — Потому что ты такая неопределенная, такая непостоянная, как погода в марте или апреле. И ты вся цветешь и пахнешь, как деревья миндаля, абрикоса и вишни, — с непринуждённой легкостью выговорил комплимент Драгоций. Огнева не знала, как на это реагировать, но и молчать она была не в силах, поэтому еще пуще засмеялась. Посмотрев на девушку, Фэш сам заулыбался, довольный своим уж больно навязчивым комплиментом. Тем временем Василиса всё больше и больше поражалась парню, который так просто, без всей этой важности, гордости разговаривал с ней. Он был абсолютно другим человеком. И Огнева начала понимать, почему Лазарев так хорошо о нем отзывался. Голос Драгоция, его интонация, мимика, жесты — всё это привлекало Василису своей обаятельностью и искренностью. Люди, которые раньше не переносили друг друга на дух, теперь ехали в одной машине и смеялись. Удивительно. Но общество замечает перемену в наших отношениях с кем-то быстрее нас. Вот вы были недругами, кормили друг друга колкими фразами, а теперь просто нормально общаетесь, и все вокруг вдруг начинают твердить, будто у вас любовь и все в этом роде. И вы поневоле начинаете сами в это верить, а потом ваш ум, ваше сердце так затуманивается этими выдуманными фактами того, что вы нравитесь этому человеку, что вы не можете отличить реальность от навеянного вам мнения окружающих. В итоге, не в силах совладать со своими чувствами, вы несетесь к объекту своего «обожания», мечтая рассказать ему всё о вашей любви. Но получается так, что этот человек, лишь узнав о ваших душевных притязаниях, отстраняется от вас… — Приехали! — сказал Фэш, отстегивая ремень. Когда Василиса вышла из машины, она не поверила своим глазам. Сквозь гряду деревьев виднелось озеро идеальной округлой формы. Оно было настолько чистым, что в его глади отражалась полная луна, и маленькие, скромные звезды блестели на небе, покрытом призрачной тенью ночи. — Красиво, — восхитилась девушка. — И легче дышится, — кивнул Драгоций, подходя к озеру и прикасаясь к воде. — Откуда ты узнал про это место? — поинтересовалась Василиса. — Когда был маленьким, а мой отец не был таким занятым, мы вместе с семьей ездили сюда на пикники. Это озеро, наверное единственное место, которое связано у меня с исключительно хорошими воспоминаниями, — сказал парень, присаживаясь на траву и открывая бутылку коньяка, заранее прихваченную из машины. — Наверное ты всем девушкам говоришь такую замечательную историю, — ехидно улыбнувшись, проговорила Огнева, располагаясь рядом с, уже можно сказать, другом. — Что за чушь? — смутился Фэш и обиженно посмотрел на рыжеволосую. — Прости, но ты так похож на парня, который всякими изощрениями пытается заманить девушку в постель, — сказала Василиса и парень хмыкнул. Он молча протянул ей бутылку с коньяком. — По-моему ты не та девушка, с которой хочется провести всего одну ночь, — улыбнулся Фэш, он нащупал рукой камень и бросил его в воду. Его до этого решительный взгляд не осмелился посмотреть на рыжеволосую. — По-моему ты не в том положении, чтобы говорить мне такие вещи, — засмеялась Василиса. — Может еще выпьешь? — поинтересовался парень. — Это не исправит ситуацию. Я всё же не понимаю, почему ты так доброжелателен ко мне? — Огнева долго подбирала слово, но выбрала именно «доброжелателен», потому что по другому поведение Драгоция нельзя было описать. — Я доброжелателен ко всем людям, просто ты выделяешься среди всех своим незаурядным характером, — ответил Фэш. — Да неужели? — хмыкнула Василиса, не веря своим ушам. — Сейчас бы любая девушка поддалась моим комплиментам и мы бы на этом самом месте целовались. Но ты сидишь и просто издеваешься надо мной, — подтвердил свои слова парень. — В этом я вижу свое развлечение, ты же заставил меня сюда приехать. — Я не заставлял, — покачал головой Драгоций, он не выдержал и лег на траву, чтобы насладиться красотой звездного неба. — Ты бы обиделся, если бы я не поехала, — вздохнув, заметила девушка. — Нисколько, — серьезно ответил друг. — Не верю, — улыбнулась Огнева и отпила еще коньяка, посыле чего её лицо скривилось и она тяжело вдохнула воздух. Они могли спорить всю ночь, но все же перешли на обсуждение в какой-то мере философских тем, не касаясь личного, не залезая друг другу в душу. Шло время, а в бутылке Василисы становилось все меньше и меньше алкоголя.***
— По-моему ты слишком много выпила, — заметил Драгоций. Василиса лежала возле него на траве и смеялась. — Может чуть-чуть перебрала, — еще громче засмеялась Огнева, от чего притаившиеся птицы в лесу шумно замахали крыльями. — Тебе нужно домой! — вставая, сказал Фэш. — Но тут такая теплая трава, — поглаживая землю, сказала девушка. — Ты ужасна! — воскликнул Драгоций, протягивая руку подруге. — А ты скучный, эгоистичный и при всем этом очень гордый, но я же не говорю тебе это?! — возразила Василиса, но все-таки, покачиваясь, встала. — Поехали домой! — буркнул разозленный парень. Он, придерживая Василису, усадил её в машину. Ехали они молча и даже без музыки. Через минут пять Огнева вырубилась, а Фэш думал, что делать дальше. Своей живостью она затмила всех девушек, знакомых Драгоцию. Все остальные не могли поддерживать сложного разговора или вообще не представали свое времяпрепровождение с Фэшем без ласк и поцелуев. Но Василиса была другая, ей он, казалось, был не нужен. И поэтому она так просто отвергала все его комплименты и пропускала их мимо ушей. Все, произнесенные Огневой слова, Драгоций слушал с трепетным волнением, он старался понять, о чем она сейчас думает, но никак не мог уловить её истинных мыслей, потому что она так задорно обсуждала с ним общественные парадоксы, так вникала в эту тему, что не могла от нее оторваться. И с этого момента Фэш проникся к ней каким-то необъяснимым уважением. Его желание уйти со своей же вечеринки было настолько спонтанным, вызванным сиюминутными чувствами и настроением, что Фэш буквально забыл о том, что ему нужно приглядывать за своим домом, чтобы его не разнесли в щепки. Но всё к счастью обошлось. Когда пара доехала до дома Драгоциев, парень пытался разбудить Василису. Но та лишь корчила носик и тихо посапывала…