***
— Может, ты уже расскажешь мне, что произошло на этих чёртовых выходных? — моего терпения хватает ровно на три урока, поэтому сейчас, взяв небольшой перекус и сидя за самым дальним столиком в столовой, я выпотрошу из Ройсс всю нужную информацию. — Тайлер поставил вампирскую метку, — Хеди на столько быстро проговорила эти слова, что мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять смысл сказанного. — Зашибись, — вылетает с моих уст буквально за пару секунд. — А вампирчик-то своих клыков всё-таки лишится, — откусываю яблоко, представляя, как было бы неплохо разукрасить лицо соулмейта подруги. — Майер! — лёгкий удар под бок и взгляд полный негодования заставляет забыть о своих грандиозных планах. — Перед тем, как поставить метку, он объяснил мне, что к чему, сказал, что это для моей же безопасности, так как не может находиться рядом каждый день сейчас. — А я погляжу, ты совсем не сопротивлялась этому, — пытаясь подавить лезущую улыбку, ещё раз откусываю яблоко, но всё равно давлюсь. — Твою мать, Майер! Я тебя когда-нибудь придушу, честное слово, — обеих прорывает на смех, поэтому следующую минуту мы не можем остановиться и ловим на себе косые взгляды параллельного класса, сидящего неподалёку. — Но, на самом деле, я правда рада за тебя, и надеюсь, что Смит будет вести себя более-менее нормально, не думая выкинуть какую-то фигню, — на это Ройсс лишь слегка улыбается, выдавливая что-то наподобие улыбки, и продолжает кушать. Доверять вампиру, который столько времени совершал не самые приятные вещи, сразу не получится. Это понимает каждый, в том числе и Ройсс, которой Судьба предоставила сюрприз, обмотанный чёрной лентой, но внутри которого можно найти то, что хранилось и было запечатано много лет, то, что будет известно только самому близкому и дорогому человеку, коим и является Хеди. — А у вас что там с Хардманом? — между разговором спрашивает подруга, попивая свой любимый сок. — В пятницу будем знакомить его с родителями, — спокойно озвучиваю я, и уже в следующее мгновение Хеди давится соком, пытаясь прийти в себя и откашляться, что получается только спустя минуту, если не больше. — Быстро же у вас всё происходит, — откладывая пакет из-под сока в сторону, продолжает она. — И ты собираешься сказать родителям, кто на самом деле Кристиан? — Нет, я думаю подождать с этим. Пускай они сначала привыкнут к нему, а потом уже будем дальше думать. Торопиться не стоит, сама же знаешь. Я бы оттянула это знакомство на подольше, но мама настаивает сейчас, а спорить с ней себе дороже. Пришлось смириться и поставить перед фактом Криса, — рассказывая, вспоминаю лицо вампира утром, который явно не сразу понял, что к чему. На лице появляется лёгкая улыбка дьявола, скрыть которую совсем не получается, да и желания никакого нет. — Надеюсь, что всё пройдёт гладко и без происшествий.***
День Х пришёл уж слишком быстро, потому что сейчас Крис сидит перед родителями и рассказывает про свой бизнес, упуская все моменты с тем, что он является правителем одного из самых крупных городов, а также вампиром, но хорошим, так сказать. И вроде бы всё идёт гладко, если бы не слишком тяжёлый и проницательный взгляд папы, который скоро, мне кажется, просверлит в вампире дырку или просто-напросто испепелит в порошок, а так всё действительно проходит неплохо. Доверие и симпатию от мамы он точно сумел завоевать, подарив в самом начале большой букет из орхидей, – любимых цветов мамы – которые пахнут сейчас на всю гостиную. Даже знать не хочу, как он узнал эту информацию. А ещё мне кажется, что из нас двоих только я волнуюсь за то, чтобы вечер закончился на приятной ноте, потому что, смотря на расслабленного вампира, можно сразу понять, что его в данный момент волнует только разговоры с моей мамой, которая просто в восторге от моего соулмейта, чего не скажешь об отце. — Кстати, всё забываю спросить, а как вы познакомились? — замечательный вопрос просто, ничего больше сказать не могу. Гуляла, забрела на вампирскую часть города, встретила вампира-соулмейта, который сначала хотел отужинать мной, но вдруг передумал и отвёз домой, как-то так. Явно не вариант. Но мой мыслительный процесс, который затянулся надолго, прервал Хардман, взявший ситуацию в свои руки, чем явно спас и меня, и себя. — Мы встретились в парке, когда Влада уже шла домой с танцев. Тогда я играл в баскетбол на площадке рядом и заметил её. Так как было уже темно, отпускать девушку одну было опасно, поэтому решил проводить, так и завязалось общение, — а врать-то мы умеем профессионально, я погляжу. — Как повезло, что рядом оказались вы, иначе могло произойти что-то плохое. Всё-таки ночь на улице, мало ли, что может случиться. — Да, очень повезло, — поглядывая на вампира, который легко улыбается, говорю я. Однако если так подумать, то половина из того, что сказал Крис, – правда. Встретились мы в парке, правда в вампирской части города, где на каждом шагу гуляют ночные, но ладно. Проводить, конечно, он сразу не кинулся, скорее, наоборот, попробовать крови, но мне слишком повезло, потому что мы оказались родственными душами, поэтому быть убитой от руки вампира мне было не суждено, на этом хоть спасибо. — Что-то я заговорилась, ещё десерт надо принести. Влада, пойдём, поможешь мне, — а вот этого я боялась всего вечера: оставлять папу и Хардмана одних. То, как он смотрел весь вечер на моего соулмейта не внушает ничего хорошего. Однако делать нечего, поэтому сжав руку Криса под столом и слегка кивнув, выхожу из-за стола, направляясь в след за мамой, которая уже ушла на кухню. — Он действительно неплохой парень. Ты бы видела, как он смотрит на тебя, в его глазах прям большими буквами читается вся любовь и забота к тебе. Так нежно и одновременно с красными искорками страсти, кричащие, что ты только его. На меня так твой отец даже не смотрел, аж завидно. Теперь буду ревновать свою дочь к её соулмейту, — от таких слов щёки быстро приобрели красноватый оттенок, выдавая меня, поэтому я просто развернулась в другую сторону и стала нарезать торт, пока мама сзади накладывала остальные пряности. — Уверена, что ты рядом с ним будешь в надёжных руках. Берегите друг друга и помните, что только вы создаёте своё счастье, никто больше. Пока мы с мамой разбирались с десертом и разговаривали, я также старалась уловить хоть какие-то признаки разговора со стороны зала, где должны сидеть папа и Хардман, но всё тщетно. Сплошная тишина и ничего более. Настораживает? Определённо. Пугает? Безусловно. Зайдя в комнату, мы никого не обнаружили, что было странным. Не повёл же папа его на расстрел или личный допрос. — Они, скорее всего, пошли на балкон. Краем глаза увидела, как выходили из-за стола. Не волнуйся ты так, они просто поговорят, — увидев мой потерянный взгляд, говорит мама, меняя тарелки на столе. А мне ничего не остаётся, как помочь ей и дождаться пропажи.***
— Неужели этот вечер подошёл к концу. Всё прошло более чем хорошо, — после ужина мы решили поездить по городу и остановиться в каком-то парке, чтобы просто прогуляться и насладиться моментом. — Не могу не сказать того же. Хотя ты чуть ли не тряслась от страха, — посмеиваясь, говорит Кристиан, за что получает лёгкий удар под рёбра. — Я просто волновалась. Это в порядке вещей. И кстати, о чём вы разговаривали с папой? — этим вопросом я задавалась весь оставшийся вечер. Надеялась на то, что отец ничего лишнего не сказал, хотя после их «секретного» разговора пропало то небольшое, но неприятное напряжение, которое было до этого, что не могло не радовать, но заставило напрячься. — Я думаю, что твой отец понял, кому доверяет свою дочь, — как-то загадочно отвечает вампир, сильнее сплетая наши руки в замок. — Он догадался, что ты – вампир? — однако ответ на свой вопрос я так и не получила. Вместо этого я почувствовала холодные, но такие родные губы на своих. Одновременно нежно и страстно целовать может только мой соулмейт, и только он имеет право на это.