Спустя тысячу лет...

В стартере воцарилась абсолютная тишина. Все замерло, затихло. Большинство киборгов - те, кто попали в зону действия глушителя, не в состоянии пошевелиться, лишь беспомощно наблюдали за происходящим. А одинокая фигура все так же продолжала стоять посреди помещения, растерянно оглядываясь вокруг. Сахиб, глядя то на нее, то на прибор, пытался понять, что же не так. Глушитель не мог быть сломан - ведь на всех остальных киборгов он действовал! Так и не нашедши вероятную причину предполагаемой поломки, Немо поднял голову и посмотрел, наконец, на кого из киборгов прибор не действовал. Киборгом оказалась леди Мунро. Женщина стояла в центре стартера и лишь растерянно смотрела на кучи тел киборгов, которые даже не были способны задать ей вопросы. А Сахиб тем временем, в который раз осматривая прибор, сказал вслух: -Ну он же не может не работать… Эта коротко брошенная фраза, казалось, объяснила Лоренс происходящее. Она вдруг опустила голову - в это время Сахиб вопросительно и растерянно смотрел прямо на нее. А женщина тихо, еле слышно произнесла: -Он не подействует на меня. И ее, возможно, никто бы и не услышал - так тихо она это сказала. Но в стартере царила такая тишина, что слышно бы даже пролетающую муху. И слова женщины эхом разнеслись по кораблю. Все взгляды были направлены на нее. Немо даже не задавал вопросов - он просто ожидал, что произойдет дальше. А Лоренс тем временем посмотрела на свою кибер-руку - ее единственную кибер - конечность. Она осторожно положила другую руку куда-то на сгиб локтя, сняла крепление. Послышался щелчок. И леди Мунро сняла с руки нечто, напоминающее железную перчатку - ее муляж кибер - конечности. Под которой обнажилась абсолютно здоровая рука эллинки. Сахиб, который наблюдал за этим, от неожиданности опустил прибор. Киборги стали постепенно приходить в себя, их организмы стали включаться. Но никто не спешил подниматься с пола. Все, включая Эдварда Мунро, в изумлении смотрели на Лоренс. Которая какое-то время молчала, потом попыталась что-то сказать, и наконец, опустив голову, закрыв глаза и зажмурившись, громко и четко произнесла: -Я не киборг и никогда не была им. Я - эллинка… - она хотела сказать еще что-то, но замолчала. Напряженная, гулкая тишина вновь воцарилась в стартере. Киборги медленно вставали с пола. Они уже забыли где они, и зачем они сюда пришли. Все взгляды были обращены на женщину. На эллинку, которая жила жизнью киборга. Окруженную киборгами, словно ведьма, ожидающая сожжения, среди инквизиторов. Первым из киборгов обрел дар речи Эдвард. Глядя на жену так, словно внезапно увидел дракона, он попытался задать ей вопрос: -Но… Как?.. Ты же… Ты ведь говорила… -ему так и не удалось сформулировать фразу, но Лоренс поняла его. Подняв глаза, полные слез, она сказала: -Я лгала все это время! Вся моя биография, все истории были выдуманы! Точнее… Я говорила правду, но не всю. Мои родители действительно погибли, когда я была ребенком, и я не помню их. Меня действительно воспитывала сестра. Только происходило это не в Родигроне - в этот город я попала случайно, и работала там в госпитале… А потом один из работников - киборгов в шутку сделал для меня это… - она указала на железную “перчатку”. - Я надела… Я не думала, что все получиться именно так! Но я встретила вечером у госпиталя тебя… И я тогда решила, что меня убьют. И еще… Еще я тебя полюбила… Поэтому не стала отказывать тебе, когда ты стал приносить мне подарки. Когда я поняла, что ты принимаешь меня за киборга, я хотела оставить все так… Ненадолго. Я правда думала, что смогу остановить эту ложь, если все зайдет слишком далеко. Но потом ты сделал мне предложение… И… И… Я не смогла отказать. И рассказать правду тоже. Я боялась, боялась что ты меня разлюбишь, и смерти боялась! - женщина вдруг остановилась. Она наконец рассказала тайну, которую хранила в себе много лет, и теперь не знала, как с ней поступят. Не была уверена, что останется жива. Она закрыла лицо руками и тихо заплакала. Киборги молчали. Эдвард, “переварив” информацию, тихо сказал: -Но это же невозможно… У нас же дети… И тут стоит кое-что объяснить. Дело в том, что в мире царило общераспространенное мнение, что киборги и эллины являются принципиально разными существами с точки зрения биологии. И что подобные браки (и тем более дети в них) невозможны с чисто физиологической точки зрения. Это и было одной из основных причин отношения киборгов “У” к эллинам. Что они не люди, а так. Паразиты, или что-то вроде того. Именно это и было главной причиной изумления киборгов сейчас. Вдруг один из киборгов “У”, имя которого было мистер Андре Филлипс, заявил: -Ну так и что? Мы будем делать поблажки каким-то эллинам, которые оказались хитрее и научились врать? Убить ее нужно, и дело с концом. - Киборг одним движением вынул из-за спины кортик - модель К-40, применяющуюся обычно для защиты от диких животных. Женщина лишь вздрогнула, но не двинулась с места. Киброги расступились и Андре подошел к эллинке сзади, занесши кортик над ее головой. Но в следующий момент чья-то сильная рука схватила его за запястье, вырвала оружие и бросила в другой конец стартера. А затем раздался твердый, уверенный голос капитана Немо: -Не на моем корабле. Еще никогда в пределах “Наутилуса” не погибал ни один эллин. И я не допущу подобного и дальше. Я дал при всех членах Ассоциации обещание защищать эллинов и не допускать угрозы их жизням. И я свое обещание не нарушу. - Андре обернулся - и тут же получил мощный удар в грудь, отлетев на несколько метров в сторону. Это уже был Эдвард Мунро. Подошедши вплотную к лежавшему на полу Филлипсу, он произнес: -И ты настолько глуп, что считаешь, что я позволю тебе это сделать? Да будь она хоть эллинкой, хоть инопланетянкой - я ее люблю! И буду защищать ее до последнего вздоха! И киборги “Х” будут на моей стороне! Тут вмешались и остальные киборги. Кто-то стал говорить, что Филлипс прав, и эллинку нужно убить. Но другие - и их было большинство - говорили, что, возможно, не нужно быть такими критичными. Каждый говорил свое, и в этой пелене шума нельзя было ничего разобрать. Пока Нана Сахиб не включил вновь глушитель, который все еще держал в руке, и не направил его на толпу киборгов. Мгновенно стало тихо. И в воцарившейся тишине капитан произнес: -Когда дело касается судьбы эллинов на моем корабле, то решение принимаю я. И это решение всегда будет одинаковым. Пока я жив, никто не тронет эллинов, которые попросили меня о помощи, и эту женщину тоже никто не тронет. - Убедившись, что его слова произвели необходимый эффект, капитан убрал прибор. Киборги стали подниматься с пола. А к Сахибу подошел один киборг их экипажа “Наутилуса” и тихо что-то сказал. Капитан кивнул и подошел к жене. -Евника, ты сможешь пока проконтролировать их? - он протянул Евнике глушитель. - У эллинов паника, мне нужно быстро спуститься вниз. И кто им только сказал?.. -Я-то смогу… Но я хотела-бы пойти с тобой. В этот момент к киборгам подошла Лоренс Мунро, которая поняла, куда они направляются, и тихим, умоляющим голосом спросила: -А нельзя и мне спуститься с вами? Я так давно не видела никого из эллинов… - женщина посмотрела на киборгов, и в глазах ее было столько боли, столько мольбы, что Немо не смог ей отказать. -Ладно, хорошо, пойдете с нами. Кромар, возьмешь глушитель? - капитан отдал прибор Гарнеру, когда к нему вдруг подошли Эдвард Мунро и еще двое киборгов “У”. -Мы тоже хотели бы спуститься с вами. -Но… - капитан с недоверием смотрел на “гостей”. -Каждый из нас может пообещать, что мы никого не тронем! - сказал мистер Эдвард. И хоть капитан и не был до конца уверен в них, но взяв с собой двоих киборгов для охраны, он все же согласился пустить всех четверых вниз, к эллинам. И группа, состоящая из восьми киборгов (Аврора тоже присоединилась к ним) и одной эллинки, спустилась вниз на лифте. Прошли по коридору, капитан приложил браслет к “ключу” возле двери, и все девятеро вошли внутрь. Лоренс прошла немного вперед и огляделась. Эллины, увидев вошедших вооруженных киборгов, испуганно сбились в толпу в другой части помещения. Лоренс посмотрела на них, и кажется, кого-то среди них увидела. Какие-то секунды она стояла, не двигаясь и не произнося ни слова. А затем, все бледная, произнесла всего одно слово: -Элла? Эллинка, услышавшая свое имя, испуганно подняла голову. Евника и Аврора сразу узнали ее. Эллой оказалась мама Никки, с которой всего тридцатью минутами ранее разговаривала Эвника. Элла посмотрела на леди Мунро. С минуту они смотрели друг на друга. Затем Элла неуверенно спросила: -Лоренс? Это ты? - еще секундная пауза, после которой эллинки внезапно бросились навстречу друг другу и обнялась. Аврора и Эвника лишь недоуменно переглянулись. Никто все еще не понимал, что происходит. -Лоренс! Я просто не верю… Неужели это правда ты? Все мы думали, что ты погибла! Я даже представить себе не могла!... В этот момент к девушкам подошла Евника. Элла на секунду повернулась к ней и со слезами на глазах сказала: -Я не могла себе представить… - она уже снова смотрела на Лоренс. - Это моя сестренка Лоренс, пропавшая без вести девять лет назад! Евника вначале даже не нашлась, что ответить. Она лишь плакала от радости, наблюдая эту встречу двух сестер после многолетней разлуки. А затем, обнимая девушек за плечи, она сказала Елле: -Я ведь говорила, что все наладиться, что и вы однажды станете счастливой! - а Елла лишь плакала, плакала от счастья, и вновь и вновь обнимая сестру… Что здесь можно еще сказать? Конечно, ничего не бывает идеального, и один необычный брак не может полностью переменить весь мир. Но правдой было то, что некоторые (пусть и далеко не все) киборги “У” перешли на сторону киборгов “Х”. Пусть и это не решило все проблемы, но возможно, открыло путь для строительства города, про который так мечтал капитан Немо. И кто знает, быть может однажды его мечта о залитых светом улицах и небоскребах станет явью. А счастливых детей эллинов - хотя бы некоторых - он видел и сейчас. И этот детский смех снова пробуждал в нем мечты. И еще тверже становились его намерения их исполнить. И, кстати, той самой эллинкой, которую спасли киборги, и которая хотела с кем-нибудь поговорить, оказалась леди Мунро. Она ведь взяла контактные данные Евники с браслета Авроры, помните? И потом, в тот же день, с помощью этих данных она с ней связалась. Лоренс просто хотелось с кем нибудь поговорить. И так резко оборвала она связь потому, что домой пришел ее муж, Эдвард. Конечно, кое в чем Лоренс солгала. Но Эвника не обиделась на нее за это. Ведь, в конце концов, не каждый день происходят такие странные знакомства, верно? А Немо вместе с Кромаром Гарнером всерьез принялись составлять наброски чертежей для города. Зион. Именно такое название, в честь первого проекта Нана Сахиба, дали будущему городу. И пусть пока небоскребы и огни все еще оставались на картинках и чертежах. Но теперь, когда Немо видел их во снах, то просыпаясь, он не жалел, что красивый сон закончился. Потому что верил, что скоро прекрасный сон, яркие мечты молодости станут реальностью. И по широким светлым улицам, среди фонтанов и сотен тысяч цветов будут бегать дети. И на лице капитана появлялась улыбка. Дети. Счастье еще впереди.