Кукушонок

Никто не мог сказать, чего в принципе стоит ожидать от этой встречи. Да что уж там! Никто даже не мог предположить, что она случится! Загадочная и опасная Лига Злодеев… Интересно, какие они на самом деле? Где проходит грань между правдой и жуткими слухами, распускаемыми мелкими негодяями на каждом углу? И правда ли, что за ними стоит Все За Одного, выживший после столкновения со Всемогущим? Пока Изуку ломал над этим голову, мерно отбивая шаги по глухим отсыревшим переулкам, стрелки на часах медленно, но верно близились к полуночи: это то время, когда город засыпал, а на улицы выползали безжалостные и кровожадные преступники, какими обычно пугают непослушных детей перед сном. Чем Изуку отличается от очередного психа с ножом наперевес? На самом деле, отличие только одно… Изуку не чужда мораль. — О, а вот и вы! — из тени вышли две фигуры, и мигающий свет фонаря осветил Шани и ещё одного члена команды захвата, которого половина Квирка считала попросту непрофпригодным и опасным. И именно его Изуку хотел бы видеть здесь даже меньше, чем того же Куро. — А он тут зачем?! — возмущенно выдохнул он, но Шани сразу же замахала руками, опережая своего командира. — Тише! Он может всё не так понять! — она опасливо покосилась на молодого мужчину рядом с ней, который в данный момент явно пребывал под чем-то тяжёлым. — Я его еле сюда затащила, и надо понимать, что мы почти ничего не знаем о тех ребятах. Он здесь на всякий случай. — Напомни, сколько у нас времени на то, чтобы убежать из зоны поражения его причуды? — Полторы секунды, — немедленно отчеканила Шани. Изуку и Джунко переглянулись между собой. Первый был категорически против, чтобы этот кадр был здесь, но кто его послушает? Они не под его юрисдикцией. Джунко пожала плечами, мол: «Я ничего не знаю». Изуку раздраженно потер лоб. Спутником Шани и её же сокомандником оказался молодой китаец в засаленном спортивном костюме и длинными волосами, настолько грязными, что те напоминали дреды. Солнцезащитные очки надёжно скрывали его извечно красные глаза, а в руках он теребил какую-то цепочку толщиной с палец. Причиной его попадания в «Квирк» оказалась интересная мутация, позволяющая дублировать и замещать любой кодон, в том числе и «причудный». Прослышав об этом, Монома поспешил выкупить сие чудо с чёрного рынка, находчиво обходя всевозможные таможни. Искусственная причуда, как и ожидалось, у него была неотличима от оригинала. Но, несмотря на все плюсы, проблем с ним тоже оказалось немало. Мужчина оказался с характером и не спешил благодарить своих спасителей. Он наотрез отказывался учить японский, откровенно считая это «языком собак». Только Джунко или Шани с хорошим знанием китайского могли служить переводчиками, связывая его и остальную часть организации. Онлайн транслейт его несвязный лепет откровенно не улавливал. Сейчас он мерно покачивался вперед-назад, бормотал себе под нос и зачем то тянул себя за прядь волос. Не тратя больше ни минуты, Джунко перешла на понятный ему язык: — Шун Ли, ты готов сегодня помочь нам в одном деле? Заслышав знакомый ему язык, Ли с трудом сфокусировал свой плывущий взгляд на девушке и болезненно скривил губы. — Да пошла ты, сучка, — едва совладав с заплетающимся языком сказал он. — Будь мы в другом месте, я бы тебя обязательно трахнул. — Что он сказал? — спросил Изуку, но Шани деликатно промолчала на этот вопрос. Джунко дежурно улыбнулась и, перебарывая внутреннее отвращение, кивнула головой. — Всё в порядке. Он с нами. Группа двинулась по назначенному маршруту. Джунко, исполняя роль провожатой, виртуозно петляла меж грязных улочек. Наблюдая за однотипными строениями Изуку вдруг подумал, какой же Токио маленький и насколько быстро тут распространяются слухи. Для того, чтобы про них прознала Лига потребовались лишь полчаса славы на телевидении и встреча с одним из злодеев. Последний оказался неплохим малым и, кто знает, вдруг прочие злодеи тоже окажутся довольно милыми и не накинутся на них сразу? Ха-ха. Изуку, не надо врать самому себе. — Где остальные? — Изуку инстинктивно сжал рукоять пистолета в кармане, когда он в очередной раз перепутал мелькнувшую тень бродячего кота с человеком. — Они ожидают нас в обговоренном месте. Кто знает, как всё может пойти, — сообщила Шани. — Не переживай, у нас уже готов полный план действий на случай форс-мажора. Изуку кивнул. Ему действительно хотелось верить, что всё пройдет успешно. Но от страха, волнения и дурных предчувствий у него сжималось сердце.

***

Всё началось с того, как он несколько дней назад встретил Твайса. Изуку не ожидал, что фидбек от злодеев окажется настолько быстрым. В утреннее время в кофейне, куда он пришел по срочному сообщению от менеджера, не было ни души. Солнечные лучики пробивались сквозь неплотно заштореные гардины, выхватывая лениво витающую в воздухе пыль, стоящую с последней бурной ночки в «Бархатном зонтике». — Я иду, — не раздумывая ни секунды ответил Изуку, ставя чашечку с кофе на стол. Джунко возмутилась и стукнула ладошками по столу. — Ты спятил?! — обеспокоенно воскликнула она. — Тебе совсем жить надоело? — Я должен знать, насколько они могут быть опасными или полезными для нас. — Полезными? — девушка истерично усмехнулась.  — Ты себя слышишь, Изуку? Злодеи — полезные? Изуку поднял руку вверх, призывая её к спокойствию: — Я в курсе об их деятельности, но эта встреча явно будет не лишней в такой ситуации. — Только не говори, что ты пойдешь один. — в голосе отчетливо зазвенело беспокойство. — Ты оповестил об этом хоть кого-то? Нейто-саму? Хёго-сан? — не дождавшись ответа, она раздосадованно всплеснула руками. — Нет? Так я и думала. — А что я им скажу? — резонно огрызнулся Изуку и, запустив пальцы в хаотичные вихры на голове, закрыл глаза. — Что мной двигало не только любопытство? Что я просто хотел как лучше? Уберечь прочих от возможной опасности?! На входе в кофейню звонко брякнул колокольчик и послышались быстрые уверенные шаги. — А вот это ты сейчас мне и расскажешь, Изуку. — Нейто-сама! — хором выдохнули Джунко и Изуку. Последний встал с места и поприветствовал босса рукопожатием. Монома сложил свой дипломат на мягкий диван, сел рядом и попросил у Джунко кофе. Девушка немедленно удалилась исполнять поручение. — Ай-ай-яй, Изукууу… — протянул босс, не переставая улыбаться. — Только я собрался в деловую поездку в Хоккайдо, как тебя сразу несёт во все тяжкие. Тебя ни на секунду нельзя оставить без присмотра. Изуку молчал и во все глаза следил за Мономой, прослеживая реакцию. Начальник выглядел очень взволнованным, с отметинами бессоницы под глазами. Это было очень странно, ведь Нейто всегда спал сном младенца и обычно его ничто не тревожило. Либо же он действительно настолько устал, что забыл воспользоваться тональным кремом. — Что-то случилось, что вы вдруг решили туда полететь? — Это тебя не касается, Изуку-кун, — весело ответил Монома, снял дипломат с кодового замка и начал усиленно рыться в кипе бумажек. «Изуку-кун». Он всегда говорил так, когда сомневался в нем, был раздражен или просто хотел отшутиться в духе «ты слишком мал и глуп для понимания моих великих планов». Изуку замолчал, стараясь не шевелиться на месте и не издавать ни звука. Он примерно знал, что может быть, если попасться под горячую руку босса. — Выглядите уставшим, — не выдержал Изуку, разрываясь в мыслях от такой резкой смены настроения. Монома хмыкнул, вынул несколько документов и бросил их Изуку под нос. Тот непонимающе захлопал глазами, боясь даже представить что там может находиться. — Что это? — Выбирай, — коротко бросил Монома. — Это досье команды захвата. — Я не понимаю, зачем? Впервые в жизни Изуку увидел, насколько серьезным может быть Монома. Это действительно звучало так, как в рассказах тех немногих выживших очевидцев. Фирменная немного безумная, но ласковая улыбка внезапно исчезла, сияющие позитивом синие глаза стали холодными, как два озера, закованные в лед. Обычно расслабленные черты лица сделались каменными, а голос… он пробирал до самых костей. — Джунко сегодня позвонила мне и сказала, что с тобой просит связаться Лига злодеев. Почему ты занимаешься подобной самодеятельностью, не оповестив об этом меня лично? На такой выпад Изуку и не знал, что ответить. Положение немного облегчила подошедшая Джунко. — Но разве не наши люди были недавно прославлены в инциденте с Изуми Аратаки и Леди? Неудивительно, что нам поступают подобные предложения, — она поставила кофе, смято извинилась и оставила начальников наедине. Монома самозабвенно помешивал кофе ложечкой, легонько постукивая по фарфоровым стенкам. Изуку не в силах был посмотреть ему в глаза, поэтому внимательно изучал ассортимент барной стойки и прекрасно знал не только то, что там в очередной раз не хватало текилы и куантро, но и то, что босс сейчас взбешен. — Если ты думаешь, что твоя причуда поможет тебе удержаться здесь, даже если ты будешь жёстко косячить и злоупотреблять полномочиями, то ты ошибаешься. Носителя причуды всегда можно заменить и ты как никто другой знаешь об этом. Я не испытываю жалости к людям. Я не привязан ни к кому здесь. Я думал, ты прекрасно осознал это и как максимум мы друг для друга — партнёры. Как минимум ты — мой инструмент для достижения общей цели. Если бы я захотел, в это же утро тебя бы заменили. А теперь, вопрос на засыпку: как ты считаешь, почему я этого не сделал? Изуку резко стало плевать. Понять, что творится в голове у Мономы бесполезно, как и цели, которые он преследует. Но как только он промотал в голове сотни их диалогов, навечно запечатлённых в искажённой памяти, причин для того, чтобы бояться и трепетать в ужасе вдруг не осталось. Если боссу так будет угодно, пусть он его «заменит». Изуку повернулся, взглянул в глаза Мономе и невинно улыбнулся: — Я не знаю. Неожиданно, но Нейто улыбнулся в ответ. Со стороны могло показаться, что это была просто хорошо спланированная театральная сценка. — Твоя честность иногда неприятно поражает, Изуку, — парню на мгновение показалось, что Монома вздохнул, но он не рискнул проверять это. — Моментами складывается впечатление, что я говорю с глупым и мятежным ребенком. Сейчас я очень мягок с тобой, потому что верю, что ты именно тот, кто нужен компании в данный момент. Изуку прекрасно осознавал и это. Монома не мог не признать, что живой Изуку гораздо полезнее мертвого. — Это был твой единственный и последний раз, Изуку. — строгий тон явственно говорил о том, что Монома не шутит. — Больше я не потреплю ничего подобного. Сохранение безопасности и тайны «Квирка» зависит от каждого из его членов. Здесь не детский сад и мне некогда возиться с каждым из вас. Поэтому, посоветовавшись с Хёго, я решил выделить тебе людей наиболее подходящих для миссий с непредвиденным развитием событий. — Ты не понимаешь, Монома. Я встретил злодея случайно. Меня никто целенаправленно не искал. И тем более мне не нужны люди, в этой ситуации я смогу справиться и один. — А, сейчас ты решил начать оправдываться? — теперь Нейто действительно злобно сощурился. — Мне не интересно, хочешь чего-то ты в этой ситуации или нет. Я думаю, что ты достаточно благоразумен, чтобы признать за собой ошибку и действовать так, как того желаю я. У тебя еще остались вопросы? — Нет. — Прекрасно, — Нейто снова натянул на лицо улыбку, словно от ответа Изуку он успокоился окончательно. — Теперь, будь послушным и выбери себе одного или двух сопровождающих из списка предложеных. Я не собираюсь всё усложнять, надеюсь и ты тоже того же мнения. Изуку взял в руки бумажки и отстранённо полистал, и так прекрасно зная их содержимое. При желании он бы не брал ни одного из них, учитывая довольно усредённые отношения между ним и «четвертыми». Он хотел бы взять кого-то более контактного, чтобы суметь скоординироваться. Кого-то из его подчиненных... Подняв свой взгляд от резюме, Изуку неприятно поежился под пристальным взором Мономы. «Ты сделаешь так, как я скажу» — кричали его глаза. Возможности спорить у него не было, поэтому пришлось брать то, что есть. — Я бы взял всех, кроме Шун Ли. Он может сорвать переговоры, — быстро вынес вердикт Изуку. — Делай, что хочешь, главное помни: обо мне, о Квирке – ни слова. Монома, быстро допив кофе, ушел и даже не попрощался. Видимо, его действительно озлобил этот поступок Изуку, посчитав его достаточно дерзким по отношению к нему. Монома не любил, когда его испытывают на прочность. Изуку обессиленно опустил плечи и тихонько стукнулся лбом о стол. Ещё никогда он не бросал вызов начальству. На столе внезапно появились два бокала с сухим красным вином. — Закусить нечем, извиняй, — отшутилась Джунко и села рядышком. — Спасибо, — тепло поблагодарил Изуку. — Этого более, чем достаточно. — Нейто-сама действительно страшен. Ты использовал свою причуду на нем, чтобы избежать наказания? Парень горько усмехнулся на это наивное предположение. — Ты же знаешь, что это невозможно. Это ограничено правилами договора. — Кто знает, почему тебе так повезло. Обычно Нейто-сама не дает никому вторых шансов, а тех, кто пытался воспротивиться его политике, больше никто не видел. Ходят слухи, что босс сдаёт неугодных в рабство другим важным шишкам. Слухи, не более… — девушка удобно расположилась на мягком диванчике и, наконец, позволила себе снять каблуки после ночной смены. — А вообще, если задуматься, то это звучит невероятно пугающе. В ответ на такую информацию Изуку вздрогнул и поёжился. — Не будем о плохом, Джунко. Тем более, что это всего лишь слухи. Изуку взял в руки бокал с вином и сделал большой глоток. Пряная обжигающая жидкость потекла прямо в желудок, принося свою дозу облегчения. Он устало прикрыл глаза. — Надо связаться с Шани. Пускай предупредит всех остальных, — сказал Изуку спустя несколько секунд умиротворённого молчания. — Но разве Нейто-сама не собирался позвать их сам? — спросила Джунко, отпивая из своего бокала. — Брось. Эти досье — простая театральщина. Монома чертовски любит пафос, ты же знаешь. Я должен разобраться со всем самостоятельно. По крайней мере, если я хочу хоть немного восстановить свою репутацию. Изуку достал из кармана потрёпанный телефон в ярко-синем чехле, который ему подобрала сестра. Модель позапрошлого года, многие члены Квирка не отказывали себе в желании купить что-нибудь поновее, но Изуку не видел в этом надобности. Вести соцсети им было запрещено, все переписки строго контролировались, так что какой в этом смысл? Чтобы фотоотчёт об очередном убийстве был в высоком разрешении? Нет уж, спасибо. Коротко настрочив подруге сообщение, он вернул сотовый на место и стал ждать. Ожидание — это всегда самое простое. Трудности начинаются много позже. Сейчас же его удел — допить вино и сверить полученный от Твайса адрес по картам.

***

Они встретили Куроцучи и Маёй спустя пару кварталов. Первый поприветствовал Изуку привычными подтруниваниями, Маёй же просто кивнула, выпуская изо рта облачко пара. Изуку привычно пересчитал количество патрон в магазине и они направились в нужное место, то и дело натыкаясь на мелких воришек и прочий сброд, с которыми весьма быстро разделывалась Шани. Захват мог быть на удивление исполнителен, когда дело намечалось серьёзное. Кажется, никто из них не испытывал напряжения от того, что им вскоре придется столкнуться со злодеями высокого ранга, даже Джунко была на удивление спокойна, хоть и крайне сосредоточена. Изуку сжал руки в кулаки и посчитал до десяти. Всё пройдёт хорошо. Ему стоит лишь пожелать этого и его причуда поможет им избежать лишних проблем. Шани, идущая впереди него, на мгновение окрасилась в серый. За очередным поворотом оказалась железная дверь без вывесок, лишь табличка с нужным адресом на стене здания выдавала, что это именно то место. Члены захвата молча переглянулись между собой. Изуку толкнул дверь… Кончик ножа промелькнул прямо перед его носом. Парень ухватил его за остриё, чуть щурясь от неожиданности. Шани, мягко накрыв его руку своей, забрала оружие себе и направила на группу злодеев, скрывающуюся в темно-алом полумраке бара. В повисшей тишине ни та, ни другая сторона не решалась сделать первый шаг, внимательно наблюдая за действием своего противника. Захват готов был сорваться в ту же секунду, как почувствует угрозу в сторону Изуку и с одной стороны это успокаивало, но с другой… Ведь это небольшое представление — очевиднейшая провокация. Изуку жестом приказал им стоять. — Какой… теплый приём, — сухо сказал он, осматривая местный контингент. В широком приглушенном зале находилось около десяти человек, и почти каждый из них с задумчивым выражением лица смотрел на нож в руках девушки. — Причуда? — лениво осведомился парень, сидящий за барной стойкой. Что-то подсказывало Изуку, что бросок — его рук дело. — Причуда, — в тон ему ответил Изуку, потирая запястье. — Так значит, Шигараки Томура имеет дело с ножами? Глава Лиги Злодеев заинтересованно поднял голову, открывая лицо, скрытое оторванной рукой. Зрелище было, мягко говоря, необычное. — А вы неплохо осведомлены. — Я угадал, — спокойно сказал Изуку, отступая и давая пройти остальным своим товарищам, которые кучкой сгрудились вокруг него, словно бы образуя живой щит. — А остальных по именам назовёшь? — задорно спросил Куро, которого вся эта ситуация, кажется, забавляла. — Это не представление, — фыркнул Изуку, качая головой. Томура смерил его тяжёлым взглядом и обернулся к небольшой компании, с которой Изуку пришёл. — Кто из вас – Призрачный Вор? — Никто, — ответить решила Шани, с улыбкой наблюдая чуть удивлённое лицо главы Лиги, что было заметно даже через руку на его лице. — Сегодня у него возникли срочные дела. Однако, если мы придём к некому соглашению, он навестит вас лично в ближайшее время. — Мы так не договаривались. — Мы вообще ни о чем не договаривались, — поправил его Изуку. — Вы попросили о встрече. Однако, никаких деталей встречи вы не сообщили. Полагаю, если вас интересует именно Призрачный Вор, можно было озаботиться тем, чтобы обговорить это в условиях встречи. Шани чуть удивлённо на него посмотрела. Голос Изуку был твёрдым, взгляд — ясным и чистым. Обычно отстранённое выражение лица исчезло, отдавая место холодной сосредоточенности. Чутьё подсказывало ей — в этом задании для него есть что-то личное. Он бы не стал себя так вести, будь это очередным поручением главы. Стоит ли ей обсудить это с Изуку после встречи? — Что ж… ладно, — нехотя ответил Томура. — Значит, говорить я буду с тобой? Изуку кивнул и ещё раз осмотрел помещение. Свободных мест было немного, но он всё же в приказал четвёртым рассредоточиться по комнате, пока сам он, готовясь в любой момент выхватить пистолет, двинулся к Томуре за барную стойку. Твайс, сидевший рядом на одном из диванчиков, приветственно махнул рукой. Изуку просто кивнул ему в ответ. — Итак… Ты не представился, но, судя по реакции Твайса, ты и есть Шанс. Тогда, не на тебе ли лежит ответственность за то похищение Леди Горы? — сразу перешёл к главному Томура, чуть отворачиваясь, чтобы попросить у странного эфирного бармена какой-то безалкогольный коктейль. — На мне, — просто ответил Изуку. — Полагаю, следующий вопрос будет о том, зачем мы её выкрали? Ведь Такеяма вернулась домой в целости и сохранности. Томура кивнул, даже не глядя на него и сосредотачивая всё своё внимание на ловких движениях рук бармена. — Я не могу дать ответ на этот вопрос. К сожалению, таков прямой приказ Призрачного Вора. Однако, если хотите, вы сможете сами задать ему этот вопрос, Томура-сан, — формально ответил Изуку. От такой приторной вежливости у некоторых злодеев неприятно скрутило внутренности. Голубоватый в приглушённом свете бара напиток, казалось, искрился в руках Шигараки. Изуку с тоской подумал о том, что тоже не отказался бы от чего-то холодного в этом почти что душном из-за большого количества человек помещении. — Как ты относишься к героям, Шанс? — внезапно спросил его Томура, от чего Изуку даже как-то растерялся. — К героям… — задумчиво протянул он, потирая двумя пальцами подбородок. — Скажем так, все члены «Квирка» не особо чествуют героев. У каждого своя причина, разумеется, и я не в праве разглашать их все. Но, если говорить обо мне… Воспоминания резко, стремительно проносятся перед его глазами. Идеальная память не оставляет никаких возможностей лгать самому себе. Эти «герои» на прошлой неделе едва не убили Ясуши, а ещё ранили Камами. Герои готовы бросить своего товарища, что следует из рассказов Манэки или прибрать к рукам контрабандное пойло. Они даже готовы продать информацию злодеям, если их устроит цена, что было множество раз доказано Мономой. И чем же эти герои лучше чёртовых злодеев? Почему Изуку всё ещё втайне боится убить хоть одного про? Ответ на этот вопрос был прост и сложен одновременно. Как единственный лучик света в темной пещере, его сердце всё ещё радовал тёплый голос Всемогущего, что он иногда слышал по ТВ или в воспалённых фантазиях своего разума. — Я знаю достаточно героев, что пали так низко, что многим злодеям до них далеко. Так что, если дело дойдет до убийства кого-то из них — мне, если честно, абсолютно плевать. Однако, есть один герой, которым я искренне восхищаюсь… Среди злодеев Лиги пронёсся неодобрительный шепоток. Четвертые понимающе засмеялись, а Шигараки Томура лишь насмешливо хмыкнул. — Зато честно, не так ли? — как ни странно, в глазах Томуры плескалось некое подобие веселья. — Интересный ты человек, Шанс. — Какой есть, — просто ответил Изуку, пожимая плечами. Не теряя времени даром, Четвёртые распределились по небольшой площади бара так, чтобы каждый имел возможность развернуться, при этом держа Изуку в поле зрения. Но Томуре такой расклад решительно не понравился. — Смотрю, твои друзья уже привыкли и чувствуют себя как дома. — Шигараки, перестань! Ну не стоять же им у входа! — Твайс добродушно хихикнул, после чего приоткрыл маску снизу и сделал глоток из бутылки с пивом. — Занятные у тебя дружки, Шанс. Как ни посмотри, прирожденные злодеи. — Я так не думаю. Тихий, вызывающий голос принадлежал юноше со шрамами, что до этого просто наблюдал из тени. — Они больше похожи на наёмников. Потому что выглядят они не слишком сильными. Воцарилась неловкая тишина. Китаец быстро защелкал что-то на своем языке, сел за барную стойку и на ломаном японском попросил виски. Шани как бы невзначай встала в шаге от Шун Ли. Куро, устроившийся на небольшом возвышении, угрожающе вперился взглядом в парня со шрамами. — Что? — едко усмехнулся «шрамированный», нагло улыбаясь — Я лишь сказал как есть. Изуку покосился на подругу. «Волнуешься?» — выразительный взгляд Шани светился предвкушением от предстоящего конфликта. «Вовсе нет» — Изуку решил не вмешиваться, желая повернуть провокацию члена «Лиги» себе на пользу. — Кто он? — спросил Изуку у Шигараки, указывая пальцем на «шрамированного». — Даби.— просто ответил Томура. — Он сам попросил нас так звать его. Большего мы не знаем, как и того, откуда он взялся. А твоя спутница, похоже, весьма им заинтересована. Не представишь? — Мясник, — лаконично отчеканил Изуку, внимательно наблюдая за тем, как от стены отошла и двинулась навстречу к Даби и Куро высокая молодая женщина с розовой копной волос. — Думаю, вы все когда нибудь слышали о нём так или иначе. — Понял, — буркнул Шигараки, не став задавать дальнейшие вопросы. Если этой компании удалось рекрутировать и таких неисправимых безумцев, то каких размеров должен быть кнут и сколько взамен было обещано пряников? О Мяснике слышали почти все, но никто его на самом не видел. Многие вообще приравнивали его к одной из городских легенд-страшилок. Так оно и было бы, не умирай люди с такой регулярностью от неизвестных рук. — Мы пришли не для того, чтобы попусту сотрясать воздух, — Маёй тихо положила руку на плечо Куро, сбавляя градус напряжения. Не сводя своего пустого взгляда с Даби, она зашептала что-то своему спутнику, а тот лишь раздражённо фыркнул, но на провокацию отвечать не стал. Маёй медленно кивнула юноше, бессмысленно улыбаясь. — Прости этого глупого мальчика, — певучий голос Маёй был очевидной маской, звучал с насмешкой. — У него нет совсем никаких манер. Он не хотел тебя обидеть. Повисла звенящая тишина. Даби и Маёй замерли друг напротив друга – каждый из них словно ждал чего-то. Куро непонимающе переводил взгляд то на подругу, то на Даби, но, не выдержав эту излишне затянувшуюся игру в гляделки, воскликнул: — Да вы издеваетесь?! Чё вообще происходит? — Что же ты задумала, Маёй? — Шани задумчиво прикусила кончик ногтя, не сводя сосредоточенного взгляда с сокомадницы. Её, как человека исключительно испорченного, волновали лишь сражения и человек по имени Изуку. Но от чего-то даже ей на мгновение захотелось остановить конфликт. Ведь не было в Квирке никого настолько же кровожадного, упивающегося бойней человека, как Маёй Маёй находилась на своей волне. Ступая медленно, как бы пружиня, она обходила Даби по кругу, одаривая внимательным взглядом мутноватых глаз каждый его шрам. Парень презрительно дернул губой. — Ну надо же. И чем обязан такому вниманию к себе? — он не тронулся с места и тогда, когда Маёй подошла откровенно близко и на расстоянии десяти сантиметров заглянула ему в бирюзовые глаза. Недолгое молчание, и на её лице отразилась яркая гамма из сожаления, злобы и отчаяния. — Мне так жаль, — едва разборчиво для всех прочих произнесла она, а потом нагнулась к его уху и шепнула ему нечто такое, отчего насмешливая ухмылка с лица Даби моментально испарилась и привела его в неистовство. — Да... Да! — возглас Маёй пронесся по притихшему помещению. Она мелко дрожала, горя от жажды предстоящего. — Злость. Она – катализатор наших желаний, так не сдерживайся же. Ведь я та, кто забрала у тебя всё и даже больше. Я та, кто уничтожила всё, что было тебе важно. — Врёшь, — процедил Даби, в то время как по его рукам уже изредка начали пробегать язычки голубого пламени. — Это очевидная провокация. «Дело дрянь» – понял Куро. Неисправимый авантюрист своей замечательной пятой точкой явно чувствовал, что развитие событий в подобном ключе ведет к конкретной жопе. Пересекшись взглядом с Изуку и Шани он понял, что не одинок в своем мнении и это нужно бы притормозить. Парень неловко скривил рот в деланной улыбке и подошел ближе. — Эй, подруга, ну не в твоём же стиле задирать малышей! — Куро попытался коснуться запястья Маёй, но руку обдало сильным холодом. Запоздало он понял, что на него наложили барьер, созданный причудой Звёздочки, благодаря чему он смог избежать ожога. — Тц. Опять больной притворяется. Очевидно, восприняв подобные выбрыки причуды слишком лично, Куро отошёл поближе к Шани, решив устроить подруге своеобразный бойкот. В прочем, та и вовсе этого не заметила, продолжая свой диалог со злодеем: — Мне незачем врать, малыш Даби. Помнишь, как когда-то нас обоих он ставил в пример друг другу... — Не смей даже упоминать здесь о нём! Ладонь Даби озарилась пламенем необычной силы. Серебристые глаза Маёй заблестели оттенками голубого, но она не сдвинулась с места даже тогда, когда поток огня стремительно полетел в её лицо. Языки пламени разбились о незримую преграду, рассыпавшись на мириады цветных осколков. «Звёздочка», доселе чесавшая пузико своей кошке, активировала свою защитную причуду и на Маёй. Она удовлетворенно выдохнула: это было очень близко. — Ара-ара... — Маёй раздосадованно цокнула языком. — Думаю, это было немного лишним, Звёздочка. Я и вполне сама могла разобраться с этим... Тем более, что это просто дело принципа. Изуку, понял, что именно сейчас он должен взять ситуацию под контроль. Тем более, что ему в голову пришла довольно неплохая идея. — Эй, Даби. Ты кажешься достаточно сильным, но... Тебе не кажется, что двое на одного это, всё-таки, немного не честно? Даби бросил попытки атаковать и переметнул свой невидящий взгляд на оратора. Маёй усмехнулась, сразу поняв, чьих это рук дело, и равнодушно повела плечами. — Ну и ну. Малыш Шанс, ты так сильно хочешь избавить меня от удовольствия повеселиться прямо сейчас? У тебя, знаешь ли, должны быть очень веские поводы на это. — Не совсем знаю, что между вами двумя, но вы всегда можете решить свои разногласия позже. Потому что если это тесное место превратится в поле битвы, единственным выжившим здесь останусь я, и ты прекрасно знаешь почему. Маёй злобно рявкает, разворачивается прочь и проходит за барную стойку. Оттуда она все еще продолжает прожигать взглядом Даби. Тот отвечает ей тем же, пока его внимание снова не привлекает Изуку. — Так значит, ты останешься единственным выжившим? А ты довольно самонадеян, Шанс, — шрамированный облизнул свои пересохшие губы и окинул нового возможного соперника оценивающим взглядом. Тонкие пальцы, бледная кожа, впавшие скулы. Крайне молодое лицо, а значит, свою должность он получил благодаря причуде. Она должна быть достаточно сильной, чтобы нивелировать недостаток боевого опыта. Но всё это бессмысленно, ведь Даби уже знает, чего ожидать. Его причуда наверняка связана с металлом, либо со скоростью реакции. А значит, Даби достаточно просто пустить огонь по области, чтобы он не смог от него увернуться. Раздался негромкий хохот, а затем слова: — Я готов рискнуть. С этими словами Даби, тщательно выстроенная ловушка Изуку захлопывается. Он едва подавляет довольную ухмылку и выжидающе смотрит на Шигараки. Раз в мире злодеев валютой является сила, то Изуку здесь будет миллионером. — Я предлагаю тебе сделку. Я против Даби и сторона победителя первой начнет задавать вопросы. Думаю, всё довольно прозрачно? Томура хмыкает и презрительно качает головой. — Я не знаю, как работает твоя причуда. Отклонено. — Постой, Шигараки Томура, — впервые подаёт голос «нечто» за барной стойкой. — Это прекрасная возможность не только узнать их причуды, но и обменяться боевым опытом. Я предлагаю бои один на один. Победитель против победителя, пока не останется всего один человек. С него и начнутся наши переговоры. К тому же, куда проще будет спланировать возможную совместную операцию, если мы будем заранее знать причуды друг друга. — Я поняла! Это хороший шанс зарекомендовать наших ребят, Шанс. Мы должны позволить им проявить себя! — восторженно шепнула Шани. Со всех сторон слышится одобрительный ропот. Злодеи «Лиги», кажется, углядели в этом неплохую возможность, а четвёртых в принципе хлебом не корми – дай подраться. Шигараки вздыхает и соглашается на предложенные условия. Всё кажется честным. Каждая из сторон имеет шанс победить. Ага. Скажите это Изуку. — Итак, обе стороны согласны с данным предложением? Куро ловким движением надел на руку кастет. Словно по сигналу, Шани и, с запозданием, Шун Ли встали со своих мест и подошли к сокомандникам. Они были настроены решительно. Звёздочка сжалась, смотря на стремительно развивающиеся события. Союзники Шигараки довольно посмеивались и сгорали от нетерпения. Ответ обеих сторон был предопределён. — Рискнём.