За гранью времени. Месть Волка

      Прошло несколько дней с его пробуждения в таинственной пещере после провала под лёд и видения, возможно посланного Великим Иным. Было горько узнать от Тормунда, что Пиппин и Гренн вместе с Атласом и Ошей под командованием Железного Эммета пали в бою, прикрывая скорейший отход остальных к входу в пещеру. Быть может сир Бринден, Вель, Теон, Тормунд и Кожаный с получившей запрет от последних Детей Леса входить внутрь Красной жрицей также не пережили бы путь, во время которого им ещё приходилось присматривать за самим Джоном, если бы не их самопожертвование. Его постоянно бросало в жар, а во снах являлась какая-то женщина с чёрными волосами и фиолетовыми глазами. Она плакала не то от горя, не то от гордости, что-то говорила о его отце и что и ей жаль, что они увиделись лишь спустя годы. Это очень его озадачило, ведь он сам ничего не знает о своей матери, кроме того, что ею точно не была леди Кейтилин, иначе ему бы не пришлось сразу после отъезда Эддарда Старка в Королевскую Гавань в качестве десницы Роберта Баратеона отправляться на Стену. А ведь останься бывший Сноу в Винтерфелле, всё ведь могло пойти иначе и ему не пришлось бы преодолевать огромное расстояние от Винтерфелла до какой-то пещеры в Застенье. Вообще внебрачный сын Эддарда Старка был крайне удивлён, как Бран снова смог ходить и как он вместе с Ходором и детьми лорда Рида смогли пробраться сюда. Он встал, но ощущения в теле были какими-то болезненными — с каких пор он чувствует столь жгучую боль в ногах? Здесь что-то нечисто. Неужели это его плата за то странное видение у озера? Очень странно получается, ведь из Винтерфелла он отправлялся с хорошим расположением как тела, так и духа, а назад вернётся калекой? Как он защитит Брана и вернёт его назад к Сансе и Рикону? Осмотревшись, Джон не увидел никого рядом с собой, кроме сторожащего хозяина Призрака и спутанных змеевидных странных корней чардрева, произрастающего над пещерой.       — Эй, тут кто-нибудь есть? — умоляющим и слабым, почти хриплым голосом обратился он к пустоте пещеры.       Ответа не последовало, но издалека из глубин пещеры послышалось какое-то шарканье вперемешку с непонятным бормотанием и гулом ветра. К этим звукам ещё прибавилось потрескивание снега при шагах. Вдруг Призрак встал с места и, бросив как бы предупреждающий взгляд своих красных глаз, означавший: «Не уходи, я скоро приведу помощь» побежал куда-то в сторону, вдобавок завыв. Теперь он точно был один, в одной сплошной тьме пещеры, брошенный даже своим питомцем. Ему ничего не оставалось кроме как лежать из-за боли и растирать руками тело, дабы не замёрзнуть. Ещё и живот так невовремя по-предательски заурчал, требуя хоть какой-то пищи, а в горле пересохло. Вой Призрака всё ещё было слышно, но к нему добавился и лютоволк Брана, а за ним добавились голоса, но ему было сложно сосредоточиться на них из-за боли в ногах. Болезненные ощущения в виде жжения становились настолько сильные, что Джон закрыл бесполезные в сплошной тьме глаза и неистово закричал от боли. Его руки уже устали растирать замерзающее тело, и единственным решением казалось просто дотянуться до одного из корней и опутать им свою шею, дабы прекратить эти мучения. Он понимал, что тогда нарушит клятву, данную Дейси Мормонт, чтобы он вернулся в Винтерфелл вместе с Браном и стал помощником Робба, что в таком случае больше не услышит сестёр и братьев и если есть место, где души мёртвых находят покой, на него осуждающе посмотрит обезглавленный Эддард Старк, придерживающий свою голову, и как будут злорадствовать враги его семьи и те, кто могут поднимать мёртвых. От таких мыслей по коже невольно пронеслись мурашки. Сейчас не время падать духом, ведь так он провалит своё задание. Уже совсем обессилив от боли и размышлений, Старк потерял сознание.       Очнулся он уже в другой части пещеры. Голова почему-то ходила кругом и свет здесь казался столь для него ярким, что пришлось прищуриваться.       — Белый Волк, я долго ждал тебя, чёрную рыбу, сломанного кракена, медвежьего мужа и пылающее сердце с девой и вороной, — к нему обратился стоящий перед ним старик. — Твой брат уже готов покинуть меня и вернуться в ваш дом, но, как сообщили твои спутники, тебя коснулся Великий Иной. Боюсь тебя огорчить, но тебе суждено будет довести их лишь до Стены, дальше на Юг тебе нельзя.       — Почему? — спросил испуганно Джон.       — Ты потеряешь рассудок и будешь представлять угрозу для своих близких, и лишь кровь дракона может помочь. Даже если и остались на Востоке эти создания, боюсь, что их хозяйка вряд ли захочет пустить кровь одному из своих детей для сына того, кто восстал против её семьи, — сухо, почти с сожалением заключил старик.       — А другой выход есть? — с надеждой спросил Старк.       — Я всего лишь предостерёг тебя, сын волка и звезды, но если ты хочешь, чтобы у твоей сестры были кошмары не только в воспоминаниях и сне, но и наяву, можешь идти. У меня было видение, где ты почему-то называл её не её настоящим именем, а той, кого ты полюбил вопреки клятве.       — Думаешь, что я полезу к своей сестре и попытаюсь её изнасиловать, после того что она пережила после смерти нашего отца? Да я скорее убью себя чтобы избавиться от этой боли! — с яростью закричал Джон.       Старик в ответ ничего не сказал, но посмотрел на него со злобой и ушёл.