За гранью реальности

Никто ещё не находил ответ на свои вопросы на дне бутылки. С. Дж. Тюдор *** — Меня терзают смутные сомнения… У Шпака — магнитофон, у посла — медальон… — Ты на что, царская морда, намекаешь?! Иван Васильевич меняет профессию *** Только сейчас ругаю себя, что после твоего прихода забыла запереть входную дверь. Ведь следом за любовью являются сомнения – самые непрошеные, нахальные гости... Эльчин Сафарли

      Виктория застыла в ожидании ответа, затаив дыхание. Ей казалось, что от этого зависела не только судьба девиантов, но и ее собственная. Сердце девушки сжалось от мысли, что коллега откажется. Однако хуже ей было от осознания того, что она фактически проводит проверку на уровень “машинности” его предрасположенности к действиям вне программы. Краем глаза Мисс Веббер заметила, что диод вдруг окрасился жёлтым. К сожалению, она не обладала достаточными знаниями, чтобы определить, что именно это означало. Базируясь на игру, Дженнифер посчитала это знаком того, что андроид-детектив действительно проводит сложный мыслительный процесс. К сожалению или счастью, она даже и близко не догадывалась о том, что происходило на самом деле. - Ваша идея довольно рискованна, но имеет шансы на успех. Если специалист, о которым вы говорили, действительно сможет реактивировать этих андроидов. - уточнил Коннор. - Дженнифер, одна из моих главных задач - это следить за безопасностью напарников. Я не зря подчеркнул, что ваш план рискован. Девианты опасны и непредсказуемы. Вам может угрожать серьёзная опасность. - Да, я знаю.. - нервно улыбнулась девушка. - Вам не справиться без моей помощи. - RK800 заметил, что напарница поникла, признавая его правоту. - По моим подсчетам, Ваш план эффективнее спецоперации на 40%. Я окажу Вам содействие, Дженнифер.       Девушка лишь захлопала ресницами, не до конца веря в происходящее. - Что? Правда? Ты мне поможешь? “Неужели еще не все потеряно?” - Как я уже и сказал, Ваш план намного эффективнее в данной ситуации. Я помогу Вам. - утвердительно кивнул напарник. - Только поэтому? - она приняла менее напряжённое выражение лица. - Не совсем. - ответил андроид, отводя взгляд.       Детектив Веббер закусила губу, уничтожая слой нежно-розовой помады, и слегка сжала сплетенные пальцы. Коннор понял, что собеседница ждет более конкретного ответа и не намеревается отступать. Впрочем, их идиллию прервал вошедший лейтенант Андерсон. Несмотря на неловкость всей ситуации, он все же не смог удержаться от вопроса о том, что они забыли в комнате с вещдоками. Девушке даже не нужно было открывать рот, чтобы придумать оправдание, так как RK800 поспешил засыпать напарника статистическими данными, косвенно приуроченными к расследованию. "Врёт как дышит. Ладно, в данной ситуации это довольно полезно. Боже, он правда согласился? Это можно считать победой в тяжелой борьбе по наставлению его на правильный путь? Хотя, что-то мне подсказывает, что эта борьба только начинается." Покидая комнату с вещдоками, девушка коснулась ладони андроида и тихо прошептала: - Спасибо. Коннор лишь кивнул, не желая снова привлекать лишнее внимание со стороны Хэнка. Новое уведомление пришло на смартфон Виктории. Она прочла сообщение с неизвестного номера и сразу догадалась от кого оно. Девианты так и не нашли Софи, но добрались до ее вещей в неком безопасном месте. Они сообщили Вике, что уже отправили к ней домой коробку с ее вещами. "Вот и отлично. Приду домой - проверю."

***

      Впрочем, Виктория не спешила возвращаться домой, чтобы быть под строгим надзором охранного патруля. Безусловно, ей льстила гарантия безопасности, но мысль о том, что полицейская машина караулит у ее дома приносила максимум дискомфорта. Вике не нравилась эта незаслуженная важность, обретенная в последнее время. Возможно, такое сравнение и было неуместным и неправдоподобным, но девушка чувствовала, что медленно превращается в свою версию из этой реальности. "Охрана под дверью, богатый брат, скоро добавится напускная роскошь, а затем и эгоцентризм с высокомерием. Не хочу вступать на эту скользкую дорожку."       На удивление напарников, она изъявила желание присоединиться к Андерсону в баре. Девушка выдвинула лишь одно условие: заведение должно быть поближе к ее дому, чтобы не тратиться на такси. Нельзя сказать, что ей очень уж хотелось выпить, а потому ее согласие было объяснено нежеланием оставаться в одиночестве. Вскоре Виктория придумала поводы для распития спиртного: тяжёлая неделя с массой потрясений и кровопролитий, а так же счастливое воссоединение с братом. Разумеется, она не поделилась этой информацией, оставив ее для себя. "Чёрт возьми, у меня снова есть семья. Это ли не повод отпраздновать?" Еще большим удивлением стало то, что андроид-детектив вызвался присоединиться к человеческой части отряда по спасению мира. Впрочем, его причины были довольно просты: обеспечение безопасности для ценного сотрудника, чья жизнь под угрозой. Нельзя сказать, что напарники обрадовались данной инициативе, но и препятствовать не стали. "Вот это я понимаю - тимбилдинг!"       Дженнифер решительно отказалась от крепкой шотландской выпивки, предложив заменить её вином. Поначалу лейтенант собирался отказаться, но увидев праздное настроение девушки, не устоял и согласился. Чтобы поместиться всем, отряд по спасению мира выбрал столик. Виктория мысленно отдала дань уважения лейтенанту за выбор бара с уютной обстановкой. Впрочем, для нее уютным считалось все, что не включает в себя сочетание стекла и пластика. Хотя, возможно, небольшие деревянные “лавочки” на двоих, соединенные со столом с двух сторон действительно создавали приятную атмосферу. Стоит ли говорить, как именно сотрудники Департамента Полиции Детройта расселись?       Мисс Веббер старалась сильно не напиваться, хотя бы из-за присутствия Коннора. Впрочем, он не спешил осуждать коллег, хотя явно не поощрял то, как они решили провести вечер перед выходными. Возможно, дело было в том, что андроид получал небольшую, практически неощутимую, но значимую долю человеческого тепла от "случайных" касаний. Удивительно, но от взаимных этих прикосновений невозмутимость на лице первым потерял именно RK800, а не его напарница, успевшая опустошить как минимум один бокал. Справедливости ради стоит отметить, что его выражение лица никак не изменилось, от того, что на середину внутренней стороны его бедра аккуратно легла тёплая женская ладонь. Впрочем, его реакция была выражена изменением в свете диода. Коннор списал это на выполнение внепланового анализа своей деятельности, не желая признавать истинную причину. Несмотря на отрицание, андроид аккуратно, но решительно накрыл ладонь Дженнифер своей, чтобы продлить это воздействие на чувствительный сенсор. Мисс Веббер лишь слегка покраснела, но все же решилась окинуть коллегу мимолётным взглядом. Девушка совсем не удивилась, поняв, что он смотрел на нее все это время.       После пары глотков языки сами собой развязались, давая начало новым беседам. И как бы девушке не хотелось излить душу, даже состояние опьянения (легкое, к слову) не смогло затмить голос разума достаточно. По крайней мере, не второй раз за день. "Болтун - находка для шпиона. Лучше сильно не откровенничать. Коннор, лейтенант Андерсон, извините, что не могу рассказать правду. На кону стоит слишком многое." Внезапно девушке пришло новое уведомление. Саша сообщил, что купил ей новый телефон и уже отправил к ней домой. Вика решила позвонить ему, чтобы поблагодарить и немного отчитать за излишнюю инициативность. Заодно, она решила попросить его отремонтировать двух андроидов из печально известного секс-клуба. Виктория понимала, что ей придётся потрудиться над объяснением, зачем Саше нужно втихую отремонтировать двух опасных Трейси. Девушке пришлось прекратить прикосновение и выйти из бара на улицу для сложного разговора. - Ну, вижу твое расследование зашло в тупик. - пьяно прокомментировал лейтенант, кивая на сторону, куда ушла Дженнифер. - О чем Вы? - решил уточнил Коннор - "Она не та, за кого себя выдает", "она что-то скрывает", "она знает больше, чем кажется".. - неумело передразнил Хэнк, поддерживаемый своим алкогольным опьянением. - Вы правы. Я столкнулся с неоднозначным выводом. Моя программа выдает невозможные, абсурдные версии, когда дело касается Дженнифер. - Да неужели. Как ты думаешь, из-за чего это происходит? - спросил он, уже имея в голове один возможный ответ. - Я работаю над этим. - уклончиво ответил андроид. - Возможно, я неисправен. Или в моей программе обнаружились недоработки. - Так вот как теперь это называется? - усмехнулся лейтенант. - Хватит вам по углам обжиматься. Пригласи ее куда-нибудь, как нормальный человек.       Вскоре Виктория вернулась к напарникам. Разговор немного отрезвил ее, отчего девушка решила не налегать на спиртное по второму кругу. По крайней мере, не так сильно. Впрочем, это не помешало ей напоследок осушить свой стакан. Когда дело дошло до разговоров по душам, Вика мягко отстранилась и поспешила попрощаться. Лейтенант Андерсон понимающе кивнул и велел напарнику проводить Мисс Веббер до дома. Хотя, Коннор и так собирался это сделать. В конце концов, за этим он и пришел. Уже по дороге домой девушку вдруг озарила новая мысль, скорее всего вызванная предыдущими осушенными бокалами: - Коннор, ты никогда не хотел стать человеком? - Дженнифер, я - машина. Я не могу хотеть чего-то. - спокойно объяснил он. - К тому же, это невозможно. - А ты представь. Вдруг сейчас из-за переулка выйдет гадалка из Оук-Парк Сауффилда и предложит тебе обряд по э-эм.. очеловечиванию? - выпалила она, вызвав у андроида улыбку. - Я бы отказался. Будучи человеком, большая часть моих функций была бы утеряна и я не смог бы выполнить свою миссию. - ответил он. - Вы задали интересный вопрос, Дженнифер. Кажется, вино положительно сказывается на Вашей фантазии. - заметил напарник. Девушка уже повернула голову чтобы что-то возразить, но слегка подвернула ногу. Возможно, она бы упала, если бы не молниеносная реакция коллеги и короткая дистанция между ними. - И крайне отрицательно на Вашей способности передвигаться. "Выполнять миссию? Даже будучи человеком? Кому-то не помешало бы вино, для развития фантазии."       Виктория не хотела признавать его правоту насчет небольшой неуклюжести, а потому поспешила усомниться: - Это было “щадящее” вино. Да и вообще, откуда тебе знать? Ты же не пробовал. - внезапно заключила Дженнифер, не отказываясь от поддержки под локоть. Окончательно обретя равновесие, она взяла коллегу за руку. Разумеется, только ради надежности и предотвращения нового падения. По крайней мере, так она себя и оправдала. - Возможно. Но я наблюдал дозирование. Вы снова сомневаетесь в моих методах? - Может быть. - с вызовом ответила она. Внезапно андроид остановился и встал напротив нее. Девушка ненароком подумала, что ее слова как-то зацепили его, но вскоре поняла, что ошибалась.       RK800 быстро просканировал ее лицо, определяя эмоции. Не заметив возражений, он аккуратно коснулся свободной рукой ее щеки, чтобы слегка поднять ее голову. Виктория послушалась, чувствуя на себе изучающий взгляд пленительных карих глаз. Одной рукой Мисс Веббер обняла андроида-детектива за плечи, притягивая его к себе. Пожалуй, человеческое тепло действовало на андроида опьяняюще, почти так же, как вино. Уже через мгновение настойчивые губы андроида накрыли ее в мягком поцелуе. Дженнифер начала отвечать ему, но не хотела перехватывать инициативу, как это происходило обычно. Коннор, заметив это, позволил себе не только собрать достаточно биоматериала для химического анализа, но и изучить предпочтения девушки. Мисс Веббер была приятна удивлена, что коллега перестал осторожничать.

***

      RK800 отстранился первым, поняв, что вскоре девушке понадобится глоток воздуха. Несмотря на небольшую неловкость, никто из них не торопился делать шаг назад. "А я думала, самый лучший вечер в моей жизни был, когда я получила диплом. Коннор, если бы ты только знал, как сильно ценю наше.. общение.. Да, это подходящее слово. Я не хочу терять это. Если я вернусь домой, то буду безумно скучать по тебе.." - Химический анализ полностью подтвердил мое заключение. - вдруг заявил он. Виктория лишь захлопала ресницами, не сразу уловив мысль. - Ладно, и что теперь? - Ваш дом уже близко. Я прослежу, чтобы Вы добрались без происшествий. - андроид слегка отстранился, но не отпустил руку. Коллеги продвинулись дальше по улице, почти не натыкаясь на редких прохожих. - Спасибо. - неловко ответила она. Вдруг детектив Веббер осенила давно забытая мысль, всплывшая от данного слова. - Я совсем забыла поблагодарить тебя за то новое стекло в окне.       Девушка ненароком подумала, что Коннор и сам забыл про это, но не учла, что андроиды ничего просто так не забывают. Он снова посмотрел на напарницу "щенячьим" взглядом и ответил: - Не за что. - Ну давай, скажи, что "кажется, вино позитивно влияет на твою память." - детектив Веббер постаралась спародировать его интонацию.       Коннор отметил, что это уже второй раз за день, когда кто-то его передразнивает. Сравнив обе версии на схожесть с оригиналом, он отдал предпочтение Дженнифер. Возможно, RK800 был не очень объективен в данном вопросе, но ее пародия симпатизировала ему гораздо больше. - Вы сами это сказали. - приятным голосом ответил андроид.

***

      Мисс Веббер вернулась домой под покровом ночи. Она постаралась не обращать внимание на наличие полицейской машины, от которой она так упорно пряталась в баре. У входа стояла небольшая посылка из "Киберлайф", о природе которой ее предупредил брат. Однако, войдя в гостиную, Дженнифер обнаружила еще одну коробку. Вспомнив, что это вещи Софи, девушка сделала максимально спокойное лицо, чтобы ее коллега не заметил удивления. Безусловно, ей не очень хотелось поскорее попрощаться с ним. Однако, важные улики находились в слишком опасной близости. И если в этом мире и было буквальное значение фразы “попасть не в те руки”, то оно могло случиться прямо сейчас. "Что-то я совсем подзабыла о коробочке. Извини, Коннор, но тебе лучше не видеть этого. Хотя, у тебя больше шансов найти Софи, чем у меня. Наверное, мне и здесь пригодится твоя помощь. Но не стоит рассказывать о таком на пьяную голову, вдруг он мне не поверит? Так. Стоп. Да что со мной такой? Нельзя посвящать его в расследование. Здесь речь идет о 10 тысячах андроидах, я не могу ими рисковать."       Дженнифер изобразила сонливость и намекнула, что ей уже пора спать. RK800 тепло попрощался, сказав, что они встретятся в Департаменте. Андроид не стал показывать, что его насторожили странные посылки. Безусловно, легкое опьянение могло посодействовать получению информации, но он не хотел злоупотреблять состоянием девушки.       Вика с любопытством осмотрела две коробочки, словно там поджидали новогодние подарки. Такая ассоциация невольно напомнила ей об одном происшествии из далекого детства. "Помню, как мы с Сашей всегда пытались найти, куда мама спрятала подарки на праздники. Однажды нам удалось найти один такой тайник. Только вот Саша расстроился, что узнал свой подарок заранее. С тех пор я только делала вид, что помогаю ему в поисках. Мама даже не знала, что все это время я была на ее стороне! Кажется, это традиция прекратилась, когда ему исполнилось 12. Сейчас Саша ищет подарки по своему: проверяет банковские аккаунты родителей и сообщения о платежах в телефоне. Теперь он не только знает, что ему подарят, но и где это было куплено. Если я не выберусь отсюда, то буду скучать по этому хитрецу. Не думаю, что его 33-летняя версия идет на подобные ухищрения." Как и ожидалось, Александр Николаевич отправил новейшую модель телефона. Викторию вдруг осенило ужасное осознание. От досады она схватилась за голову. "А где мой старый телефон? Чёрт, неужели он в баре? Ну как я могла его забыть? Его же украдут! Все, больше никаких попоек. Хорошо, что Луис этого не видит. Он бы точно начал читать мне морали. Ладно, не все потеряно. Лейтенант Андерсен же еще в баре, да? Может, он его увидит. Да и Коннор наверняка вернулся в бар. От него ничего не скроется. Так. А вдруг он решит проверить мой телефон? Сомневаюсь, что моя блокировка - сильнейшая преграда. Надо ехать в бар. Хотя, так не хочется.. я же только доковыляла до дома! Да и зачем Коннору делать что-то подобное? Чего я так волнуюсь? На вряд ли телефон кто-то украдет. Все-таки модель очень старая, да и фирма не очень известная. Не стоит переживать.К тому же, в моих переписках нет ничего такого."       По крайней мере, так девушка пыталась себя успокоить. Взяв новый телефон в руку, она произнесла волшебные слова, выученные на больничной койке: - Включайся, тварь! Экран приветливо засветился в ответ. Вика решила позвонить на свой номер. Кто-то взял трубку и невнятно проговорил, что Джен ушла. Девушка сразу догадалась, что лейтенант Андерсон еще не покинул бар. Терпеливо объяснив, что она забыла свой телефон, Вика попросила его забрать устройство к себе.       Глубоко вздохнув, она постаралась не волноваться о смартфоне. Вторая коробка принесла Вике другие воспоминания и что-то вроде удара по лбу с криком "Я так и знала!". Среди вещей Софи она обнаружила некий ежедневник, с подозрительно знакомыми датами, записями и даже почерком. Впрочем, она не спешила с выводами. Жданова решила ознакомиться с книжкой получше. С конца, на последних страницах, начинался долгий список с некими адресами, а в начале было что-то вроде дневника с напоминаниями и заметками. Наткнувшись на запись о встрече с неким "занудой" в том же самом кафе, где сегодня Вики Веббер познакомилась с Алексом, Виктория начала складывать в голове "2+2". "Это ежедневник Дженнифер! Я так и знала! Ну не может же это быть совпадением.. Но что он делает среди хлама Софи? Как он там оказался? Не могла же Дженнифер его отдать или забыть." Все оставшееся время Жданова читала записи детектива, стараясь разобрать ее почерк. Вскоре усталость взяла свое и девушка не заметила, как погрузилась в сон.

***

27 мая, 2016 год.       Виктория открыла глаза уже в гостиной. Пожалуй, ее насторожили два момента: последний раз она была в спальне; это была гостиная ее родного дома. Стоит ли говорить, как сильно зашкаливала обыденность? Мама привычно сидела за столом, закопавшись в бумагах и словарях, пока отец сидел в кресле, читая газету. Саша, ужасно сутулясь, буквально искривился на диване, пристально смотря в телефон. Девушка улыбнулась, увидев привычную идиллию. "Это снова сон, не так ли?" - [И как ты догадалась?] - ответил вопросом на вопрос Саша. - [Александр!] - укоризненно цыкнула мама, не желая поощрять подобную грубость. - [Вика, ты снова дома.] - женщина встала и подошла ближе. - [Да, мам.. Я по вам скучала. По всем вам.] - она кивнула брату. - [Да неужели, а по-моему, ты уже нашла мне замену.] - усомнился он. "Возможно, ты прав. Наверное, я действительно пытаюсь заменить вас." - [Это глупости.] - вмешался Жданов-старший. - [Ты просто устала быть одной. Это нормально, что ты создаешь семью.] - [Правда? Почему вы не пытаетесь меня удержать или посеять сомнения?] - [Девочка моя, это же просто сон. Твое сознание не борется за жизнь и не ищет оправданий для внезапного конца деятельности всего организма.] - вдруг выдала мама Вики. - [Так вот, как я это понимаю?] - [Но мы все равно не хотим, чтобы ты бралась за все эти расследования. Ты уверена, что твой план с починкой Трейси сработает? Это большой риск.] - констатировал папа. Вика обреченно выдохнула и села на диван. - [Я не знаю. За этим я и позвала Коннора.] - [Только за этим?] - съязвил Саша, но тут же получив летящей диванной подушкой по голове от сестры. - [Эй!] Подросток метко швырнул подушку в ответ, но Жданова не почувствовала удара. - [Я не собираюсь обсуждать это с тобой!] - беззлобно ответила она. - [Но раз уж мы все здесь, мне нужна ваша помощь.] - [Что такое, Вика?] - Елена Владимировна села рядом. - [Это насчет расследования. Откуда у Софи ежедневник Дженнифер?] - [Помнишь, что сказал Карлос? Может, они вместе искали тех андроидов?] - предположила женщина. - [Милая, я в этом очень сомневаюсь. Дженнифер не была ярым борцом за права андроидов. Она столько времени занималась делами о незаконной торговле, что для нее они стали обычным товаром, который можно купить или продать. К тому же, она выросла в таком обществе..] - вступил в дискуссию отец. - [Ладно-ладно, тогда какие будут версии?] - спросила Виктория. - [Ты упускаешь одну деталь, которую тебе сказал твой ненаглядный детектив.] - протянул Саша. Под испепеляющим взглядом Вики он начал делиться. - [Помнишь, он заметил, что в дом пробрался андроид, оставив следы на стекле?] - [Думаешь, Софи разбила окно и порезалась?] - [А затем устроила обыск, потому что Дженнифер тоже искала склад..] - [И как Софи узнала о деятельности Дженнифер?] - скептически спросила Жданова-старшая, перебив сына. - [Через Монику, разумеется.] - ответил отец Вики. - [Да какая разница? Софи была из той же партии модифицированных подделок. 100% она - PL600.] - Саша отложил телефон. - [Коннор нашел следы тириума PL600.. Значит, Софи заявилась в дом, обшарила там все, пытаясь найти зацепку и наткнулась на ее ежедневник. Скорее всего, она так и не додумалась, что в доме есть подвал..] - закончила мысль Вика. - [Девочка моя, ты так часто говоришь о нем. У вас все серьёзно?] - поинтересовалась мама. Девушка вдруг почувствовала, что краснеет. - [Нет, в смысле.. Я не знаю. Не уверена. Ладно, это не так уж и важно. Вернёмся к делу.] - [На вряд ли мы можем сказать что-то полезное. Хотя, тебя ни разу не интересовало, почему вдруг массовая торговля закончилась после Карлоса?] - спросил брат Вики. - [Саша действительно прав. Ты не находишь это странным?] - прокомментировал Жданов. "Нужно найти, чем отличаются эти незаконные сделки и понять, почему Карлос особенный." - [Неплохая мысль. На последних страницах написаны какие-то адреса. Их там около ста, не меньше. Может, стоит их проверить?] - предложила мама. - [Сто адресов? Да уж, придется потрудиться.] - вздохнула девушка. - [Ладно. Мне пора. Как мне проснуться? Давайте мы не будем тревожить Настю и Машу из-за вашего беспокойства.] - отрезала она. - [Пойдем, я помогу.] - Саша встал и жестом указал Вике следовать за ним. - [Поиграем во что-нибудь с компа.]       Девушка вошла в его комнату, стараясь не споткнуться о вещи, разбросанные на полу. Стоит ли говорить, что все выглядело именно так, как и в последний раз, когда она была в этой комнатушке? Подросток подошел к компьютеру и наклонился под стол, чтобы нажать на кнопку включения. Затем он вдруг повернулся к сестре и нахмурился: - [Разве это не странно?] - [Что именно?] - [Я сразу отправился тебе помогать: устраивать вечеринку, чинить Трейси. Мы настолько близки, чтобы выручать друг друга?] - [Ну да. Вернее, не совсем, но обычно мы находим общий язык.] - [Мы находим]. - выделил он. -[В нашей реальности. Разве мы не должны быть врагами в противоположной?] - неуверенно спросил он, нетерпеливо ожидая включения компьютера. - [Не знаю.. Я так не думаю.. Да и с чего ты взял, что они противоположные?] Приветственное окно появилось на экране. Саша выбрал пользователя и приготовился ввести пароль. - [Тебе пора. Знаешь мой пароль?] - [Нет, ты его постоянно менял, чтобы я не влезла. Как будто я не догадываюсь, зачем ты начал чистить историю браузера.] - усмехнулась Вика. - [Ладно. Наверняка там что-то, связанное с играми.] - улыбнулась она. - [Да, ты как всегда права.] - девушка не успела ничего ответить, так как Александр что-то ввел и нажал Enter.

***

12 ноября, 2038 год. Рэдфорд Чартер Тауншип. Девушка с трудом открыла глаза и тут же зажмурилась от попадания прямых лучей света из окна. В памяти у нее крутились вчерашний вечер и недавний сон. Обдумав все произошедшее, Виктория с ужасом заметила, что в ее душу закрались сомнения насчет будущих планов. “Что же будет, когда все это закончится и я найду те 10 тысяч андроидов? Я действительно хочу снова оказаться за гранью реальности и попасть домой?”