За гранью реальности

Некоторые люди вытаскивают из вас самое худшее, другие — самое лучшее, а есть такие (их невероятно мало), к кому вас тянет, поскольку они раскрывают вас полностью. Во всем. Они заставляют вас чувствовать себя настолько живым, что вы готовы отправиться за ними хоть в ад, лишь бы все наладилось. Карен Мари Монинг *** Хотите видеть вокруг настоящих людей? Хорошо. Но видят ли в вас настоящего человека? В этом секрет любых реформ. Будьте сами примером. Макс Молотов *** Разница между гениальностью и глупостью в том, что у первой есть свои границы. Альберт Эйнштейн

      "Один"       Виктория была готова услышать звук выстрела в любую секунду, но вместо этого прозвучал приятный голос ее бывшего напарника. Девушка тут же открыла глаза и перевела взгляд на вооруженного злобного двойника. - Ладно, ладно! - Коннор отошел, миролюбиво приподнимая руки. - Сдаюсь.       Лже-Коннор механически выверенным движением отодвинул руку с пистолетом в сторону девианта. Девушка, увидев, что дуло уже не направлено на нее, ожидаемо вмешалась. Виктория приложила немалую силу, чтобы опустить его руку и отставить ее в сторону. Ей казалось, что ее кости буквально сломаются пополам от сопротивления андроида, но протез явно не собирался так легко повреждаться. И даже если бы ее рука действительно сломалась от удара и нагрузки, Дженнифер бы сделала все, чтобы не позволить одному Коннору застрелить другого. Краем глаза она заметила какое-то движение, а уже через секунду ее настоящий коллега вмешался в "драку". Андроид-детектив сразу же оттеснил девушку, принимая удар на себя.       Бой андроидов показался Вике по-своему странным, завораживающим и абсурдным. Шорох одежды изредка разбавлялся глухим звуком ударов, которые, к слову, были поразительно одинаковы у оппонентов. Дженнифер искренне волновалась и переживала за Коннора, но не знала, кому именно нужно сочувствовать и помогать. Мисс Веббер разумно решила не вмешиваться, боясь случайно навредить "своему". В это же время один RK800 повалил на пол другого и занес руку за сильного удара. Девушка не заметила, как отброшенный пистолет оказался у ее ног. Оптический блок одного из андроидов побелел от удара, не успевая распространить имитацию кожи на поврежденный участок. Сердце Дженнифер сжалось от мысли, что эта травма сейчас красуется на лице настоящего Коннора, вызывая отрицательную реакцию системы. Она молниеносно подобрала оружие, отошла назад и крикнула, заставив двух андроидов-детективов замереть: - Стоять! - один медленно слез с другого и отошел в сторону. Второй так же неспешно поднялся и встал чуть поодаль.       Две пары обворожительных карих глаз сейчас смотрели на детектива Веббер. Коннор, мысленно прозванный "номером один" обратился к ней с благодарностью: - Спасибо, Дженнифер. И что бы я без Вас делал. Уберите его. У нас мало времени. - Это я, Дженнифер. Я настоящий. - вторил "номер два". "Чёрт, я не помню, с какой стороны стоял настоящий. Ну кто же знал, что надо проходить игру с таким вниманием. А вот Саша бы не забыл, кто из них кто. Так. Что там надо было делать в такой ситуации? Задать вопрос, точно." - Прекратите оба. Я задам вам пару вопросов. Коннор, - девушка бегло проверила взглядом обоих. - только ты знаешь правильные ответы.       Андроиды переглянулись, пока их диоды переходили на желтый свет. Впрочем, стабильный голубой вернулся довольно быстро, так как настоящий коллега и #60 приняли правила игры, подстраиваясь под ситуацию. "Начнем с козырей." - Как зовут сына лейтенанта Андерсона? - выпалила она, наставляя пистолет то на одного, то на другого. - Коул! - быстро ответил "номер один", оставив "номер два" в ошарашенном состоянии и с желтым диодом. Было видно, что он опередил другого лишь на мгновение. - Он скопировал мою память.. - отрешенно заметил Коннор. Виктория запуталась еще сильнее, но сохранила хладнокровное выражение лица. "Чёрт, кажется проверенный вопрос не сработал. Тогда придется импровизировать." - Когда я впервые встретила тебя? - 5 ноября, в Рэд Краун Баре. На Вас напал некий Тодд Уильямс. Я вырубил его и вывел Вас на улицу. “Правильно. Последний вопрос. Если “номер один” ответит правильно, “второму” не поздоровится.” - 11 июня. - после этих слов и Коннор "номер один", и Дженнифер недоуменно вскинули брови. - Это был день рождения Вашего брата. Вы были слишком заняты учебой, из-за чего Вам пришлось покупать подарок в последнюю минуту. Виктория чуть удивилась услышанному, но сохранила бдительность. Впрочем, прицел тут же сместился в сторону "номера один". - Вы помнили только название игры, но не знали, как выглядит обложка. Ваша первая встреча “со мной” состоялась на третьей полке в первом ряду. - легкая улыбка появилась на лице настоящего Коннора. Взгляды карих и голубых глаз снова встретились, на мгновение создав некую связь между коллегами. Коннор - "номер один", оказавшийся машиной, хотел было что-то возразить, но получил пулю в центральный процессор. Виктория подумала, что в этот раз убивать бывшего напарника было чуть легче, хотя неприятный осадок все же оставался. Девушка заметила, что андроид проводил взглядом оседающую на пол копию. Коллеги словно растерялись, не зная, что сказать друг другу. RK800 уже было хотел перехватить инициативу, но Мисс Веббер нервно вставила: - Делай, что должен. - она кивнула на ряд андроидов и интуитивно попыталась засунуть пистолет в отсутствующую кобуру. Когда Вика осознала свою ошибку, то лишь слегка поморщилась. Осмотревшись, она, насколько это возможно, положила оружие в карман куртки, предварительно поставив на предохранитель.       Страх и паника отступили так же резко, как и появились. Девушка была бы и рада похвалить свою стрессоустойчивость, но знала, что это ненадолго. "Надо держаться. Сейчас не время для переживаний. Еще успею и себя пожалеть, и понервничать, и поплакать. Боже, Коннор в порядке! Он жив. Я его не убила. Дважды. Он девиант. Мы на одной стороне. Он справился с миссией и пробудил остальных. Он будет свободен." Эхо однотипных "Очнись!" раздалось по помещению. RK800 быстрым шагом добрался до бывшей напарницы. - Мне очень жаль. - первое, что выпалили оба детектива. Коннор взял девушку за дрожащие плечи и начал вглядываться в ее лицо, проводя сканирование. - Вы в порядке? - спросил он, но застыл на полуслове. - [Как Вы себя чувствуете?] - в голосе звучало беспокойство. Виктория чуть улыбнулась и смутилась, когда андроид так резко сменил язык. Ее не пугало то, что теперь Коннор знает гораздо больше, но она стеснялась этой открытости, построенной на насильной передачи информации. Жданова хотела ответить, что все в порядке, но RK800 коснулся ее лопатки, отчего она невольно поморщилась. - [Он Вас ударил?] - андроид-детектив взглядом указал на застреленную модель. - [Нет, просто проявлял настойчивость.. Все в порядке. Давай на "ты".] - нервно заморгала девушка, стараясь снять наваждение и смешанные чувства. - [И тебе не обязательно говорить со мной по-русски, если не хочешь.. По крайней мере, не сейчас..] - она виновато опустила взгляд и заговорила чуть тише. - [Да и в целом, тебе не обязательно со мной разговаривать после того, что я сделала.] - [Но..] - уже было начал отвечать он, но Вика жестом остановила его. - [Прости меня. Я не имела права так поступать с тобой, принуждать к чему-то, пользуясь тем, что ты никогда бы не навредил мне. Если честно, мне вдвойне стыдно от того, что несмотря на мой выбор, ты решил спасти меня.] - она беспомощно усмехнулась, глядя себе под ноги. Жданова чувствует, как приятная тяжесть рук на ее плечах уходит. - [Коннор, мне жаль, что я подвела твоё доверие.]       Виктория запретила себе плакать и вовсю демонстрировать свои эмоции. Вика лишь до боли зажмурилась, собираясь развернуться и уйти. Андроид осторожно коснулся ее спины, стараясь не задеть больную лопатку, притягивая к себе опустошенную морально и физически девушку. Короткий удивленный вздох сорвался с ее губ, когда Коннор ненавязчиво, но трепетно обнял ее. Мисс Веббер несмело обвила его талию руками, не решаясь залезть под пиджак. Ей хотелось прижаться к телу бывшего напарника сильнее, но ее не отпускала былая неуверенность. Виктория прикрыла глаза и вспомнила, как RK800 успокаивал ее в клубе "Рай". Сейчас ей казалось, что с этого события прошла целая вечность, за которую эти "рабочие" отношения потеряли возможность иметь описанный статус. Дженнифер подумала о всех тех случаях, когда она собиралась начать разговор по душам, но терпела неудачу. По иронии, теперь эта непростая беседа могла либо произойти во время бесконечных перебиваний со словом "очнись!", либо не случиться вовсе. - Извинения приняты. - как ни в чем ни бывало ответил Коннор на более привычном ему языке. - Я должна была тебе все рассказать, а не исчезать и придумывать оправдания. - невнятно произнесла она куда-то в область центрального насоса. - Я видел в твоих воспоминаниях, что ты хотела признаться. Возможно, ты была права, когда не делала этого. Я мог использовать эту информацию в борьбе против девиации. Не вини себя в моем временном отключении, я понимаю, что это вынужденная мера. RK800 приподнял ладонь и положил ее на плечо девушки, чтобы показать свое хорошее "расположение духа". Теперь Коннор сам мог регулировать заводские настройки, что позволило ему увеличить чувствительность. Для себя он отметил, что это объятие чувствуется совсем по-другому, чем до девиации.       Андроид-детектив ощутил легкую дрожь в человеческом теле, ускоренное сердцебиение от постоянного стресса и последствия прилива адреналина после опасной ситуации. RK800 вдруг понял, что именно он испытывает в данную минуту. Это были отнюдь не жалость или простое сочувствие к вымотанной, практически изможденной коллеге. Коннор почти сразу догадался, что жалость - это не лучшее чувство, меньше всего подходящее для создания прочной здоровой эмоциональной связи. Андроид чувствовал, что хочет заботиться о Виктории, поддерживать ее морально и физически, вместе разделять и справляться с непростыми испытаниями судьбы, если таковая существует. Более того, детективу нравилось чувствовать и осознавать свое стремление. Когда Вика пришла в себя, то заметила искреннюю улыбку на приятном лице бывшего напарника и заинтересованные взгляды пробудившихся андроидов, стоящих в ближайших рядах. - Ну так, а тебе из-за чего жаль? - неловко спросила она, чуть отстранившись. - Я должен был удостовериться, что с тобой все в порядке. Девианты передавали, что тебя арестовали и повели к вертолетам. Если бы я нашел способ связаться и обеспечить тебе безопасность, - андроид взглядом указал на #60. - он бы не использовал тебя. - с досадой и раздражением проговорил RK800. Мисс Веббер вдруг подумала о том, что Коннор стал заметно эмоциональнее. Грех - утаить, но она нашла толику особого очарования в том, как андроид хмурил свои тёмные брови и поджимал губы. В ее голове промелькнула мысль, что теперь каждая его новая эмоция - это неповторимое произведение искусства, способное поразить своей уникальностью как минимум одну зрительницу. Разумеется, через секунду она мысленно отругала себя за сентиментальность, но уже успела слегка покраснеть. - Коннор, я сама угодила в ловушку. Я предполагала, что это может произойти, но даже не попыталась предотвратить. Если кто-то и должен был проявлять предусмотрительность, то это я. И сейчас речь не об этом. Как ты? Я не сильно повредила тебя? - она нервно закусила губу, переходя к щепетильной теме. - После той передачи данных.. - он заговорил чуть медленнее, словно вспоминал пережитое. - Мне пришлось принудительно перезагрузиться через 15 минут. Я вызвал подмогу, отправив свое местоположение. Из-за меня ФБР нашли "Иерихон". - крайне знакомые нотки досады и чувства вины разбавили приятный голос коллеги. - Ты подчинялся программе и делал то, что должен. Не вини себя. - Дженнифер коснулась его правой ладони и чуть сжала ее, чтобы переключить внимание RK800. - Ты заслужил второй шанс. - она искренне улыбнулась. - Спасибо, что поделилась своими эмоциями. - девушка недоуменно изогнула бровь, не понимая, как за такое можно благодарить. - Маркусу хватило нескольких фраз, чтобы я стал девиантом. - Разве здесь есть моя заслуга? - Ты показала мне свои чувства, открыла новую реальность, наполненную эмоциями. Я понял, что хочу испытывать это сам, но не мог себе в этом признаться. Если бы не ты, у Маркуса не получилось бы помочь мне. - Правда? - Вика чуть повеселела, когда бывший напарник сбросил груз неприятных чувств с ее души. - И все же, извини за это принудительное подключение. Я больше никогда так не буду делать. "Говорю как Саша, когда он был детсадовцем. "Больше так не буду" - Вика, да что с тобой такое?" - Интерфейс со мной настолько неприятен? - в его голосе прозвучала явно наигранная обида с имитацией оскорбления, к которой иногда прибегала сама Дженнифер. - Что? Нет, я совсем не это имела в виду. Не принимай это на свой счет! - запротестовала девушка, но вскоре осеклась из-за своей обеспокоенности на пустом месте. "Это какая-то очень важная и почти интимная тема для андроидов или он сейчас использует мои же манипуляции? Да уж, больше никаких "женских хитростей". Поздравляю, Коннор, уроки моего интриганства не прошли даром. Дурной пример заразителен, да?" Виктория приняла более спокойное выражение лица, заметив легкую улыбку андроида. Девушка решила продолжить свой честный ответ, чтобы завершить щепетильную тему. - Любое подключение.. - Вика замялась, подбирая слова. - довольно болезненное. Обычно у меня начинает болеть голова, хотя в последний раз все было иначе. И если уж на то пошло, интерфейс с тобой был наиболее приятным. - она неловко пожала плечами, но вдруг почувствовала, как RK800 привычным жестом заправил выбившуюся прядь. Виктория не осознавала, что сейчас андроид проводит повторное сканирование. На этот раз оно имело сугубо личный характер, если такое определение вообще можно использовать в данной ситуации. От Коннора не скрылись следы усталости, бледность, фиолетовые круги под глазами, наспех спрятанные макияжем, новые небольшие царапинки и почти незаметный капилляр, готовый лопнуть в любую минуту. Внимательный детектив заметил, как крошечная россыпь редких веснушек на носу почти исчезла с приходом низких температур и недостатком солнечных дней. В его системе появилось новое наблюдение о том, каково это быть живым человеком. Он почти неосознанно воспроизвел один из лозунгов успеха “Киберлайф” о создании “неидеальных” андроидов, таких похожих на людей. RK800 осознал, что не понимает, как найденные им наблюдения и черты не могут считаться признаками идеала, если именно они являются настоящими показателями жизни и естественности. Он ощутил явное несогласие в вопросах присуждения заслуг с компанией, создавшей его. “Киберлайф” славится “приятной”, “естественной”, “натуральной” внешностью своих машин, но ни один андроид, даже самый передовой, ни за что не будет и вполовину таким же прекрасным, как его бывшая напарница. После этого заключения Коннор получил уведомление о том, что ни разу не сделал полноценный комплимент Дженнифер. Ему этот факт показался несправедливым, хотя бы потому, что даже модель ST200 из особняка Элайджи Камски получила его признания, пусть и явно обладала меньшей ценностью и уровнем привязанности. Впоследствии появилась новая второстепенная миссия: “Научиться делать комплименты.” “Использовать информацию, найденную в интернете” “Попросить помощи у лейтенанта Андерсона” - Я был бы не против повторить наше соединение при другой обстановке. Если процесс будет достаточно медленным и плавным, то болезненных ощущений не последует. Такой интерфейс может привести к довольно интересному результату. "Вика, даже не думай шутить на эту тему. Держи себя в руках. Взрослый человек, в конце концов! Да и он не пытается зацензурить слово "секс" своим "интерфейсом". Нет, нет, нет и ещё раз нет!" - Извини, возможно я проявляю излишнюю настойчивость. Решение в любом случае за тобой. Жданова решила перевести тему и уточнить один нюанс, волнующий её со времен игры: - Ты сказал, что он скопировал твою память, но вы дали разные ответы. - ей не нужно было уточнять, о ком шла речь. - Я регулярно обновлял резервную копию своей памяти, к которой имели доступ в "Киберлайф". По умолчанию я обязан делиться всеми событиями моего внедрения в Департамент. После химического анализа в интернет-ресторане я перестал отправлять все свои воспоминания. - Чтобы в "Киберлайф" никто не узнал? - спросила девушка. - Верно. Я подумал, это было бы неэтично - делиться твоими проявлениями эмоций. - Моими? - она с вызовом выгнула бровь. - И твоими тоже. Диод на мгновение окрасился в жёлтый, после чего андроид мягко улыбнулся, признавая неточность. - Нашими. - он тут же пришел к компромиссу, вызвав согласный кивок у коллеги. - И раз уж мы начали о воспоминаниях.. Я не сорвалась за подарком в последнюю минуту! - Вика хитро прищурилась драматично вздернула подбородок. Она буквально чувствовала нарастающее душевное спокойствие от возвращения к почти привычному общению. - Снова сомневаешься в моей способности делать логические выводы на основе своих поступков? - Коннор тут же продолжил шуточный спор, с интересом ожидания ответа от оппонентки. - Я просто хотела сделать сюрприз и купить игру в магазине так, чтобы он не отследил покупку через интернет. - Детектив Веббер чуть улыбнулась, добавив себе оправдание. - Саша никогда не отличался терпением, а я не хотела тешить это излишнее любопытство. - Значит, я обязан жизнью не твоей занятости, а авторским педагогическим методам? - Именно так. Жаль только, что за этот эксклюзивный метод воспитания мне, как создателю, ничего не полагается. - усмехнулась Виктория. - Не стоит торопиться с выводами. - его диод на секунду пожелтел от выполнения операции. - У меня есть достойная награда.       Дженнифер не поняла, о чем шла речь, но уже успела построить догадки. От чего-то ей хотелось верить, что в качестве бонуса за аккредитацию выступит поцелуй. Нельзя сказать, что сейчас девушка была готова к романтическим подвигам, но мечтать ей никто не запрещал. Мысленно она проверила свой внешний вид: волнистые волосы были откинуты назад и почти на половину спрятаны под осенней курткой; макияж, скрывающий недосып и последствия стресса, чуть размылся из-за частого проявления эмоций; немного эксцентричный наряд в стиле Норт (в виду того, что бОльшая часть гардероба ушла на нужды пятнадцати Хлой). Впрочем, волноваться из-за этого Вика не собиралась, так как умела расставлять приоритеты. Грех - утаить, но поцелуя (хотя бы в щеку) ей хотелось не только из-за неправдоподобного желания награды, а для подтверждения "статуса отношений", как бы выразился ее коллега.       К счастью или сожалению, Дженнифер не совсем угадала намерения Коннора. Буквально через секунду к бывшим напарникам вышел один из пробужденных андроидов и подал предводителю фирменную сумку "Киберлайф". Под изумленный взгляд Мисс Веббер, Коннор достал оттуда ее небольшой дневник, в котором была зажата тонкая ручка. - Ты забыла его в Департаменте. Я хотел лично передать после выполнения моей прежней миссии. - карие глаза на мгновение потускнели от печального напоминания "истинного предназначения" андроида-детектива. - Спасибо. - поддерживающе улыбнулась Жданова, забирая свою вещицу. Девушка была вполне рада видеть дневник (о котором она ни разу не вспомнила за все это время), но мысленно вернулась в мир своих несбывшихся мечтаний. Андроид-детектив одарил ее своим "щенячьим" взглядом и чуть тише продолжил: - Спасибо за то, что выбрала меня.       Викторию не волновала неточность фразы, подобранной к абсурдной, но опасной ситуации со "злобным двойником". Она хотела нервно пошутить или признаться в том, что окрестила правильный вариант "номером два", но поймала его взгляд на своих губах. По учащенному сердцебиению RK800 понял, что уже получил разрешение на долгожданное взаимодействие. Андроид-детектив уверенно, но нежно коснулся ее щеки большим пальцем, положив свою ладонь ей на затылок. Этого было достаточно, чтобы зафиксировать на себе взгляд девушки. Привычная прохлада пластика уже начала казаться Вике поистине родной и незаменимой. Вторую руку он осторожно положил на ее спину, не забывая о "неприкасаемое зоне" на лопатках. Виктория чуть прикрыла глаза и растерянно сжала в руках дневник. Коннор накрыл ее губы своими и без зазрения совести отключил лабораторию. Удивленный вздох тут же затерялся, сталкиваясь с настойчивостью андроида. Девиант, заметив отсутствие ответных действий, слегка прикусил нижнюю губу своей партнерши. Дженнифер явно понравилась его новая манера целоваться манера поведения с добавлением игривости. Девушка зажала дневник в левой руке и положила правую на грудь андроида-детектива, пролезая под пиджак. Ее ладонь, согревающая его человеческим теплом через ткань рубашки, медленно поползла выше, к его идеальным плечам. Детектив Веббер позволила коллеге перехватить инициативу, наслаждаясь своей "наградой".       Сейчас ее почти не смущала новая порция изумленных взглядов, которые буквально впивались ей в спину. Виктория была уверена, что если она откроет глаза, то у нее мгновенно зарябит от огоньков покрасневших диодов. Легкий румянец и бешеное сердцебиение только способствовали настроению Вики. RK800 заметил еще одно преимущество девиации: больше он не боялся получать удовольствие и испытывать эмоции от поцелуя. Возможно, этого не было заметно внешне, но Коннор еще никогда не чувствовал себя настолько живым. Девиант надёжно придерживал Дженнифер, словно не давая отстраниться. Стоит ли упомянуть, что она вовсе не собиралась этого делать?       Пожалуй, только сейчас партнеры в полной мере осознали, как сильно скучали друг по другу. Нерешенные моменты, неуверенность, постоянная тревога и чувство вины - все переживания последних дней отразились на долгожданном поцелуе. Первоначальная нежность быстро перешла в страсть со вкусом старых и новых эмоций. Как никогда раньше коллегам хотелось уйти за грань реальности хотя бы на короткое мгновение, чтобы получить заслуженное спокойствие.       Бывшие напарники отстранились друг от друга с глуповатыми улыбками, в компании затуманенного взгляда и желтого светодиода. Вика, стараясь унять свой трепет, невольно посмотрела на сжатый в руке дневник. На всякий случай, RK800 решил уточнить: - Я не читал. - Коннор чуть вскинул руки, демонстрируя свою отрешенность. - Подумал, что это было бы.. - Не по-совести? - продолжила Виктория, чувствуя на себе приятный взгляд, уже не раз пленивший ее.       Мысленно она похвалила себя за хорошее влияние, разбавляющее картину "дурного примера". Впрочем, радость момента была прервана маленьким уколом в сердце от одной "устаревшей" мысли. Девушка вспомнила о своем решении вернуться в родную реальность. "Мне будет тебя не хватать. Я уже начинаю скучать, хотя еще никуда не отправилась. Это глупо, но мне кажется, когда я закончу дело Дженнифер, моя работа здесь будет завершена. Миссия будет выполнена. Не знаю, как именно я вернусь домой и вернусь ли вообще, но.. Прощаться с Коннором будет непросто." К сожалению или к счастью, андроид не успел заметить внезапную грусть, так как представитель модели AP700 изложил свой доклад: - Весь склад пробужден. Что нам делать? - девушка вдруг заметила, что их с коллегой разговор уже не разбавлялся тихим, но до смешного ритмичным "очнись!". Все еще находясь под впечатлением, Жданова прокрутила в голове их совсем недавний спор. Что-то в сознании призывало ее обдумать одну из сказанных реплик. “Саша не умеет ждать. Но он ждет. Повзрослел, наконец, или.. Так. Это какие-то глупости. Реальности не могут быть настолько противоположными. Так. А что если..”       Вика невольно поежилась, поняв, что все без исключения, сейчас пристально, не моргая, смотрели на бывших напарников. Несомненно, что андроиды ожидали незамедлительных действий и решений от своего лидера. RK800 мигнул диодом, вызвав такси для Дженнифер. Было видно, что у Коннора оставалась еще масса вопросов и уточнений, даже таких базовых, как имя и предпочитаемое обращение к девушке. Детектив Веббер, в свою очередь, хотела достойно попрощаться (на всякий случай) или лично объяснить свое решение. Разумеется, оба понимали, что время для долгожданного разговора закончились. "Мне нужно кое-что проверить. Коннору лучше не знать, что я не поеду сидеть дома до конца этой безумной ночи. Он не позволит себе снова не удостовериться в моей безопасности. Да и убеждать его не выйдет. Во-первых, времени мало, а во-вторых, тириум с его убитого двойника ещё не испарился. Надеюсь, Коннор не будет спрашивать ни о чем, как бы убедительно я не врала, его так просто не провести." - Я вызвал тебе машину. Скоро сюда придет охрана, будет лучше, если ты не воспользуешься главным входом. AP700 проведет тебя до такси. Оставайся дома и будь осторожна. - Коннор использовал свою обучающе-инструктажную интонацию, как ее назвала Дженнифер. - Не волнуйся за меня. Все будет хорошо. - отмахнулась она, андроид аккуратно взял ее за правую руку. - [Мы обязательно встретимся после революции.] - от серьезности в его глазах у Виктории застыл ком в горле. - [Да, но.. это ведь не только от меня зависит.] - уклонялась Мисс Веббер. - [Теперь это одна из моих первостепенных задач.] - его диод на мгновение пожелтел. - [Я всегда выполняю задачи.] - хрипотца в голосе выдала серьезность его утверждения, заставляя Дженнифер чуть побледнеть. “Ну-ну. Где-то я это уже слышала. Не смотри на меня так. Мне кажется, что ты сейчас либо проникаешь мне в голову и читаешь мои мысли, либо заглядываешь в душу, чтобы проверить, совру я или нет. Коннор, ты не можешь использовать на мне свои допросные навыки, иначе я.. что я? Картинно обижусь? Он же теперь знает об этом фокусе. Нечестно! Ты делаешь меня безоружной.” Девиантов вокруг стало все больше, отчего RK800 понял, что нужно торопиться. - [Пообещай, что будешь осторожна, не станешь подвергать себя риску и никуда не исчезнешь.] “Ну зачем ты так? Чёрт, я не могу! Зачем он это делает? Неужели я случайно передала ему мысли о своих сомнениях? Коннор, я не хочу тебе врать, но.. Сейчас важнее, чтобы ты поскорее привел Маркусу подмогу, а я связалась с Мэттом. Прости меня еще раз.” - [Обещаю.] - девушка пыталась вложить уверенность в свои слова, но в душе укоряла себя за ложь. Она старалась мужественно выдерживать проницательный взгляд, вспомнив про то, как “бегают глаза” у лжецов. Коннор кивнул и выпустил ее руку, дав знак провожающему девианту. Дженнифер оставалось только гадать, поверил ли ей андроид или только сделал вид. В свою очередь, она хотела многое сказать, но слова словно застряли у нее в горле. Виктория лишь тихо попросила: - [Береги себя.] Бросив на него последний взгляд, Вика снова попала в пучину темных коридоров. AP700 вежливо молчал, не отвлекая девушку от размышлений. Жданова собралась сесть в машину и положить дневник рядом с собой. Внезапно ее пронзила еще одна неоднозначная мысль. "Если я внезапно исчезну, что же подумает Коннор? Вдруг он решит, что со мной что-то стряслось? Может, оставить ему хоть какое-то сообщение? В дневник же вложена ручка. Только не знаю, что написать. Буду краткой. Просто уведомлю, что возвращаюсь домой и ему не о чем волноваться. Если я никуда не растворюсь, то мое послание будет в прямом смысле, а если все же.. Нет, не хочу думать об этом сейчас." Виктория быстро оставила сообщение на одной из последних страниц и вложила дневник в руки андроиду. - Передай Коннору, пожалуйста. - Конечно. - услужливо кивнул AP700. - Если спросит зачем, то скажи, что на память. - замялась она и села в беспилотное такси. "Вика, ну хватит драматизировать. Сама себе напридумывала и сама же расстроилась. Ну вот и как я вернусь назад? Найду андроидов и тут же телепортируюсь? Хватит искать поводы для страданий. Знаю, последние двое суток сильно измотали меня и почти опустошили, но лучше не подливать масла в огонь. И все же, я чувствую какую-то завершенность. Как показала практика, иногда стоит довериться своему предчувствию."       Девушка планировала доехать до дома и взять свою машину. По пути она решила рискнуть и позвонить своему брату, надеясь, что он не спит в такой поздний час. На ее удивление он взял трубку почти сразу же. - [Ну что, ты все-таки решила улететь со мной?] - [Что? Нет. Я совсем забыла, что ты улетаешь. Потеряла счет времени.. Подожди, разве ты уже не должен был улететь?] - Вика потерла переносицу, пытаясь вернуться к менее судьбоносным проблемам. - [Должен был, но перенес свой рейс. Решил подождать тебя, но видимо, придется ждать еще дольше. Ты вообще собираешься улетать отсюда?] Виктория зацепилась за его фразу об ожидании и провалилась в мир своих мыслей. "Вика, ты не можешь его подозревать. Саша пропустил свой рейс, остался здесь, в городе, где проходит революция, только чтобы улететь вместе. Да он в жизни никогда так обо мне не заботился. Мне должно быть стыдно за мои мысли. Вика, ты цепляешься к нему только потому, что у тебя больше нет подозреваемых. И все же.. Саша ведь был в списке Хлои, но я автоматически не рассматривала его. Он в курсе, что я ищу парня с татуировкой, но помог организовать ту вечеринку. Стоп. Я ни разу не видела его руку. Саша носил то зеленое убожество, а в обычные дни не появлялся без офисного пиджака! Нет, нет, нет! Хватит! Это не причины." - [Собираюсь, но не сейчас. Извини, мне пора идти, я тебе перезвоню.] - не дожидаясь ответа она бросила трубку и принялась звонить Мэтту.       Он тоже не спал в эту безумную ночь, но ответил не сразу. Нельзя сказать, что он горел желанием общаться, но после их внезапной встречи на складе Герхардту было интересно узнать о причине позднего звонка. Дженнифер еще раз напомнила ему, что они "находятся в одной лодке" и у него нет причин для недоверия. Сложно сказать, подействовали эти слова или нет, но Мэтт соизволил продолжить разговор. - Откуда у тебя эта татуировка на руке и когда ты ее набил? - В смысле откуда? Тебе тату-салон назвать? Я уже не помню дату. Кажется, мне удалось внедриться в совет директоров за день до той вечеринки у бассейна. “Что? Да ты как был аутсайдером всех важных собраний, так и остался. Саша бы тебя в жизни к управлению не посадил, особенно, учитывая наши подозрения.” - Как татуировка связана с советом директоров? - Мистер Жданов не рассказал тебе? Все члены совета имеют эту татуировку, это что-то вроде символа принятия в управление фирмой. "Что за бред!? Кто это вообще придумал? Эта традиция появилась до или после Камски? У него нет никакой татуировки, хотя он больше всех заслуживает быть у верхушки "Киберлайф". Так. Либо я чего-то не знаю, либо его разыграли. И почему Саша не предупредил меня? Мне казалось, что все, кому принадлежит большинство акций компании были на вечеринке, но тату ни у кого не было. Что-то здесь не так. Да и глупо это как-то, набивать общие татуировки. Они же взрослые, состоявшиеся в жизни бизнесмены, а не друзья-энтузиасты." - Кто-нибудь из совета директоров был на вечеринке? - Только твой брат, остальные пятеро почему-то не явились. Причину можешь не спрашивать, я все равно не знаю. Возможно, их даже не пригласили. "Пятеро? А сколько человек из списка не приехали на праздник? Саша сказал, что даже не интересовался причиной их отсутствия." - С чего ты взял? - Скажем так, у меня есть доступ к рабочей почте Мистера Жданова. Им не поступали приглашения оттуда. - А кто тебе рассказал об этой традиции с татуировками? - Твой брат, разумеется. "Что!? Вика, можешь прикидываться глухой и слепой сколько угодно, но от совести тебе не скрыться. Саша точно что-то утаивает, а у Мэтта недостаточно мозгов до этого догадаться." - Значит, у него тоже есть тату.. - предположила она вполголоса. - Мэттью, ты знаешь, есть ли у моего брата собственность здесь, в Детройте?

***

      Девушка доехала до дома и сразу пересела в свою машину. Долго объясняться с Хлоей ей не пришлось, хотя бы потому, что девушка-андроид совсем не возмущалась. Виктории не очень нравился свой поступок и неуважение, но исправлять что-то уже было поздно. Вернувшись на прежнее место, она снова вспомнила про своего коллегу: "Как он там? Пробивается через блокпосты, ведет за собой пробужденных, рискует жизнью.. Ладно тебе, Вика, все будет в порядке. В игре же он без приключений добрался. Наверное." Как оказалось, Александр имел не так много собственности за границей. Собственный дом, отель в центре города, на крыше которого происходила вечеринка у бассейна, квартира и частная мастерская, в которой Виктории тоже удалось побывать. "Вика, ну это же какой-то маразм. Ты же не думаешь, что он причастен? Зачем Саше заниматься незаконной торговлей? Он же не страдает от отсутствия денег. Какие у него могут быть мотивы? Ладно, над этим мы еще поработаем. В квартире 10 тысяч андроидов не спрячешь при всем желании, а вот в доме.. А что насчет собственного отеля? Не знала, что у него есть такой пассивный доход. Да нет, отель вне подозрений. К тому же, я уже была там. Только в пентхаусе, правда, но отель не выглядит подставным." - Хлоя, ты что-нибудь знаешь об отеле, где проходила та вечеринка у бассейна? Со стороны багажника послышалось шуршание. Через секунду девушка услышала громкий ответ: - Это собственность Мистера Жданова. Согласно официальным отчётам, данный бизнес не приносит много прибыли, но окупает себя. Вероятно, отель держится на плаву только благодаря низким расходам на персонал. - Потому что весь персонал, кроме охраны - андроиды? - предположила Вика. - Именно так. "Ну не может он оказаться преступником. Это же Саша. Я явно что-то упускаю или притягиваю факты за уши. Если бы он был виноват, то Мэттью бы уже давно поймал его. Именно так! Только вот он не знает Сашу так же хорошо, как и я.. Хотя, если это он помогал торговать девиантами и утаивал это от совета директоров, то знаю ли я его вообще?" - Что-то еще? Есть какие-нибудь отзывы или известные посетители? - Нет. Кажется, в этом отеле половина номеров и вовсе не сдается, если судить по онлайн-бронированию. "Хм. Думаю в таком отеле можно запросто спрятать всех андроидов. Они же стоят по стойке смирно, их довольно просто хранить. Можно весь номер набить, при желании." - Вы полагаете, что это возможно - хранить всю линейку андроидов в центре города, фактически на виду у всех? Кому могла прийти такая идея? - невинно поинтересовалась ST200. Виктория тут же поморщилась от своих мыслей. "Боюсь, что я знаю кому.” - Спасибо, Хлоя. - отрешенно поблагодарила она. - Не могла бы ты построить безопасный маршрут до этого отеля?

***

      Виктория буквально чувствовала, как над ней сгущались тучи. Хотя, с физической точки зрения это было невозможно по двум причинам: она была за рулем своей машины; за окном шёл снег, а не дождь. Однако, с более духовной стороны, свое состояние девушка не могла описать иначе. Другой вопрос, было ли это небо хоть когда-то безупречно-чистым, не скрывающим ничего за облаками? Вика старалась не думать о своей личной драме, возможном возвращении домой и своем горьком опыте вождения в отсутствии полной внимательности. Она немного переживала за Коннора, пусть и знала, что его успех вполне гарантирован. Дженнифер почти опустила ситуацию со своим выбором в сторону революции и последствием в виде злобной копии бывшего напарника. Ей хотелось верить, что по ночам ей не будут сниться кошмары на эту тему, учитывая, что в последние дни ее отношения со здоровым сном явно не сложились.       Жданова заглянула в боковое зеркало, стараясь быстро разглядеть в темноте свое отражение. Голубые глаза, нос с неидеальными крылышками и симпатичный овал лица были на месте. Волосы немного растрепались и сильнее завились то ли от влажности, то ли от долгого отсутствия расчесывания. На вид Виктория была почти такой же, как и в день окончания учебы. Разве что добавились нездоровый цвет кожи, усталость и поникшее выражение лица. Схожестей с последним днем в родной реальности было даже больше, учитывая, что сейчас Вика, добиралась до недвижимости своей семьи. Вернее, одного ее представителя.       И все же, как бы девушка не хотела этого признавать, что-то определённо изменилось. Дело было не во внешнем виде, который и сам мог наладиться через пару дней привычного ритма жизни. Желание хвастаться удачным расследованием и пойманным преступником бесследно улетучились, прихватив с собой мечты о признании своего героизма и статуса победителя. Возможно, Виктория еще ни разу в жизни так сильно не хотела ошибиться в своих догадках. “Саша не может оказаться преступником только из-за этих ошибок вселенского масштаба и переходов в другие реальности. Что я несу? Ладно, предположим, он и есть предатель. Тогда почему он помогал мне? Не легче ли было избавиться от меня, учитывая, что мое расследование не очень-то и официальное. Ага, избавиться от меня. Родной сестры. Он же не настолько.. противоположный. Хм.. почему же он прекратил торговлю? Дагстед умер после, значит была какая-то причина. Почему продажа Карлоса такая судьбоносная? Да, покупатели жили в русском квартале, ну и что? Неужели эта незаконная торговля имеет какой-то выборочный национальный характер?” Чуть обеспокоенный голос Хлои вывел ее из мира своих мыслей. - Вы в курсе, что за нами едет такси еще с Вашего дома? - Что? - она снова заглянула в зеркало, но не заметила ничего подобного. - Ты уверена? На дороге сегодня не пусто, все массово покидают город. Тебе наверняка кажется. "Нас преследуют или у нее разыгралась фантазия?" - Мы можем это проверить. Поверните налево на следующем перекрестке. Это не займет много времени, если Вы проедете вокруг блока. - послышалось из багажника. - Хорошая идея. Следи за той машиной и постарайся рассмотреть, кто там. Если она повторит наш круг, придется поменять маршрут. - Вика нервно закусила губу.       Виктория заметно напряглась, но старалась не впадать в панику раньше времени. Она заметила беспилотное такси, совершая первый поворот. Когда машина повторила первые два направления, у Дженнифер еще оставались слабые надежды на то, что это лишь совпадения. Впрочем, когда то же самое транспортное средство сделало такой же маневр вокруг блока, сомнения улетучились.       Мисс Веббер сглотнула комок в горле и покрепче схватилась за руль. Каша в голове и обрывки мыслей соединились в жуткое осознание: "Меня преследуют. Извини, Коннор, кажется я уже начала нарушать данное тебе обещание."