За гранью реальности

Встречается такая любовь, что лучше ее сразу заменить расстрелом. Фаина Раневская *** Жизнь ухудшается перед тем, как наладиться. Тёмный рыцарь *** Если хочешь одурачить мир, скажи ему правду. Отто фон Бисмарк

17 ноября, 2038 год. Канадская граница.       Вика услышала хруст снега под чьими-то шагами и обернулась. К ним вышли двое мужчин в гражданской одежде. Девушка решила не паниковать раньше времени. Когда они наконец-то приблизились, Викторию охватили смешанные чувства. Жданова узнала одного из мужчин, но не была полностью уверена. Вскоре андроид с пшеничными волосами подошел достаточно близко, чтобы девушка смогла спокойно выдохнуть. - Луис? - Дженнифер? - удивился блондин, не переставая шагать навстречу. - Что ты делаешь здесь? Внезапно одна из Хлой вмешалась в разговор и объяснила: - Мы договорились о встрече. Он переправит нас через границу. - Он сделает что? - переспросила Вика, недоверчиво поднимая бровь. "Луис переправил Кэру и Алису, а теперь делает это для всех желающих? Почему он не связался со мной? Я думала, что его где-нибудь подстрелили или задержали на границе. Он выглядит измученным, но довольным." - Когда я узнал, что у вас тут происходит, то сразу бросился к границе. Не понимаю, почему "Иерихон" бездействует? Неужели у них настолько много дел.. - вполголоса пожаловался андроид-медбрат. - Как ты? - оживился он.       Обычный вежливый вопрос застал Викторию врасплох. Девушка уже было открыла рот, чтобы ответить, но только нахмурилась от того, что не смогла вымолвить ни слова. Казалось, она уже около суток избегала этот вопрос, стараясь не думать о своем самочувствии. Теперь бежать от своих мыслей ей было совсем некуда, но желания откровенничать в такое время и в таком месте у нее тоже не находилось. - Да так, нормально. - девушка попыталась вложить в эти слова уверенность, прежде всего для себя самой. - Все как обычно. - Дженнифер старалась не смотреть в глаза Луису. - Почему ты никак не связался со мной? Как ты? Как Кэра и Алиса?       Луис чуть удивился, что она знает имена его новых знакомых, но решил не цепляться к словам. - Я никак не мог выйти на связь первое время. Думаешь, только ступив на землю Канады, все проблемы разом решатся? - он как-то грустно усмехнулся. - Кэра и Алиса в порядке, через неделю у них запланирован суд, где будет решено, получат они убежище или нет. “Ну нет, конечно, я не думала, что все так просто. Хотя, в игре это подавалось как-то легче и проще.. ” - Суд? Убежище? Все так серьёзно? - Разумеется, но не волнуйся, у них есть шанс, учитывая все обстоятельства. Им предоставили хорошего адвоката, думаю, они выиграют суд и получат убежище. Жаль только, что мне не так везет, но еще рано отчаиваться. - Я рада, что хотя бы у вас не все так плохо. - она слабо, но искренне улыбнулась. - И все же, я не верю, что ты был настолько занят. Мог бы послать хоть какую-то весточку. - если бы у Вики было настроение, она бы непременно дала бы другу шутливый подзатыльник. - Я пытался связаться с "Иерихоном", но мои сообщения до сих пор не замечены. Возможно, я уже отвык от этой функции, но почему-то я не могу использовать внешние каналы связи. "Он же не знает об атаке.. Ох, Луис, тебе бы лучше присесть."

***

      Времени для паники, отчаяния и сожалений не было, поэтому Луис мужественно выдержал рассказ об ужасной атаке. Поняв, насколько серьёзна и опасна ситуация, он лишь поторопил своего сообщника и желающих сбежать. Друзья обменялись контактами и пообещали друг другу поддерживать связь. Андроид-медбрат предложил Мисс Веббер отступить в Канаду со всеми остальными, но, вполне ожидаемо, получил вежливый отказ. Детектив Веббер обнялась с Луисом и пожелала девушкам-андроидам безопасного пути. Хлои рассыпались в благодарностях за помощь: - Спасибо. Вы столько сделали для нас всех. - Мы никогда не забудем этого. Вы так рисковали, помогая нам. Вы - настоящая героиня. - Хлоя приятно улыбнулась.       Дженнифер чуть было не покраснела от такой похвалы, но не позволила себе полностью насладиться этим моментом. Чувство вины было сильнее, чем удовольствие от признания. Несмотря на то, что встреча с другом была довольно короткой, неловкой и сумбурной, настроение Виктории поднялось. Маленькие, почти незаметные лучики надежды начали потихоньку пробиваться в душу девушки, едва согревая ее от тяжёлой реальности. "Мы попрощались навсегда, но встретились. Если мои друзья уходят, то больше никогда не возвращаются в мою жизнь. Но Луис вернулся. Отчасти. Значит ли это, что еще не все потеряно? Вернётся ли Коннор?"

***

      Приехав домой, Виктория только успела чуть подкрепиться тем, что приготовила Хлоя. Из-за стресса у девушки с трудом получалось проглотить хоть кусочек, но ее расследование отнимало энергию и силы. ST200 повторила судьбу своих предшественников и спряталась в багажнике машины, отдав Вике безопасно построенный маршрут с минимумом блокпостов. Девушки проверили четыре адреса, но не получили результата. Вскоре они отправились исследовать один из ранее используемых, но ныне заброшенных складов "Киберлайф" из списка Софи. То, на что она наткнулась можно считать и удачей, и неудачей одновременно. Виктория припарковала машину и освободила подельницу. - Не приду через пятнадцать минут - заходи на склад. Если что, я тебе напишу. Увидишь патрульных или еще кого - сразу уезжай, не жди меня.       Девушка-андроид послушно кивнула и пересела на водительское место. Жданова осторожно подошла к огромной металлической двери. На ее удивление, замка на ней не было. На секунду ей показалось, что этот вход был использован совсем недавно. “Мы с Норт еле как, вдвоем, открывали двери заброшенных помещений. А тут с первого раза так легко подалась. Везение? Или кто-то был здесь до меня? Как темно и пусто. Хотя, здесь довольно чисто. Разве что пыльно чуток. Чему я удивляюсь? Это же “Киберлайф”, в конце концов.” Подозрения девушки усилились, когда она заметила несколько следов обуви на пыльном полу. Буквально на секунду она понадеялась, что андроиды каким-то образом покинули склад, но следов было слишком мало. “Либо один человек прошел этот путь около четырех раз, либо нас здесь пятеро.”       Жданова недолго шла по пустому складу, так как почти сразу услышали чьи-то шаги. Прятаться ей было особо некуда, поэтому она просто прижалась к стене, затаившись у двери. Впрочем, такая засада была удачной только на пару минут: на улице еще не было темно, а потому свет проникал через окна. Вика пожалела, что у нее нет ничего, чем можно было бы оглушить возможного противника. Звук шагов стал громче и из пустого дверного проема вышла мужская фигура. Неизвестный не заметил затаившуюся девушку, позволяя ей прятаться за своей спиной. Детектив Веббер увидела пистолет в кобуре вошедшего и сделала резкий выпад. Мужчина, почувствовав, как кто-то выхватил его оружие, резко обернулся и собирался атаковать, но вовремя остановился. Каково было удивление Дженнифер, когда таинственным посетителем собственности "Киберлайф" оказался никто иной, как Мэттью. Впрочем, она не спешила убирать оружие. "Он здесь один? Серьёзно? Тогда не вижу смысла скрываться. Надеюсь, он ответит на все мои вопросы, для своего же блага." - Что ты здесь делаешь? Ты не должна быть здесь. - он нервничал и психовал так же, как и в первый день их знакомства. - А что здесь делаешь ты? Что ты тут разыскиваешь? - У меня нет на это времени. Тебе нужно уйти! И отдать мне оружие. - Не так быстро. Сначало ответишь на пару моих вопросов. - Да с какой это стати? - усмехнулся Мэтт, отвлекаясь. В этот момент Виктория кивнула на пистолет. Герхардт не успел ничего сделать и сейчас буравил ее недоумевающим взглядом. Пожалуй, они оба понимали, что нет нужды в перестрелке. Вика отошла от него и все же убрала оружие, чтобы не пугать его лишний раз. Девушка придала себе максимально раздраженное выражение лица и начала угрожать: - Очень советую отвечать честно. Иначе, скоро все узнают, чем ты на самом деле занимаешься, предатель. Думал, что можешь так просто притворяться сотрудником? Мой брат уже в курсе о твоей деятельности в "Киберлайф", так что начинай делиться. Если ты думал, что такое сойдет тебе с рук - ты очень ошибаешься. - Что? Как ты меня рассекретила? Я уже два года занимаюсь этим заданием, пытаюсь поддерживать репутацию, а ты хочешь обрушить это в один миг? Я что по по-твоему, какой-то преступник? Да ты мне всю операцию сорвешь. И это не предательство. - быстро выпалил Мэтт. - Ты не можешь обвинять спецагента в шпионаже, это же моя чёртова профессия! Да я же работаю на благо людей в нашей стране. - оскорбленно заверещал он. "Что? Я не понимаю, что он такое несет? Пытается меня запутать? Он спецагент? Из ФБР? Что за.. Чёрт! Чёрт! Так и знала, что тут что-то не чисто." - В смысле? Покажи удостоверение.       Рыжеволосый раздраженно выдохнул и медленно полез в карман. Пальцами он выудил пластиковую карточку и вытянул руку, давая сестре “босса” прочитать удостоверение. Грех утаить, но Виктория никогда раньше не видела, как выглядит удостоверение спецагента ФБР, отчего ее глаза бегали по карточке. Впрочем, уверенность Герхардта убедила ее. - То есть, ты не торговец андроидами, у которого подпольный склад? - устало выдохнула Вика. - Что? Конечно, нет. Я расследую дело о саботаже на американском рынке андроидов, как я могу быть каким-то там торговцем? - Да ну, а что ты тогда забыл в "Киберлайф"? Тоже слышал про некого предателя? - Вика уже понимала, что он невиновен, но решила сохранить давление, чтобы получить нужную информацию. - Я ничего не знаю о предателе, меня направили войти в состав приближенных к Совету Директоров. И я там по делу, "Киберлайф" точно спонсирует развитие черного рынка. Если ты не знала, за убийство агента ФБР тебе светит большой срок, вплоть до пожизненного заключения. - Я не собиралась тебя убивать, можешь выдохнуть. Что ты делаешь на этом складе? - Так уж я стану посвящать тебя во все свои дела. - Поздно отнекиваться. Мы в одной команде и, скорее всего, занимаемся одним и тем же расследованием. -Да неужели? Я ищу контрабанду из "Киберлайф", ясное дело! Мне нужны хоть какие-то доказательства, иначе дело передадут.. - Мэттью чуть замялся. - кому-нибудь другому. А что здесь забыла "сестра" Мистера Жданова? Сомневаюсь, что он нанимал тебя. - Какая уже разница? Ты был моей последней надеждой. Все было бы гораздо проще, будь ты виновным. - Виктория устало потерла виски. - Виновным в чем? - раздраженно спросил он. - В незаконном хранении и перепродаже андроидов. - Какой-то запоздалый приговор, не находишь? Сейчас никто не купит себе машину, всё едет в центр утилизации. Да и вообще, какое тебе дело до этого? - Я - детектив. - Так вот как сейчас работает полиция? Наставляет пистолет и несправедливо обвиняет? - Сказал тот, кто всеми силами выдал себя за главного подозреваемого! Вас в ФБР учат чему-то кроме расстрела безоружных? - прищурилась Вика. - Что? Так.. Это ты была на том корабле? Да ты везде суешь свой нос! Вмешалась в два дела, рассекретила агента, наставила пистолет.. С меня довольно. Я сейчас же вызываю подкрепление и ты едешь в Департамент. - Он закрыт, нас распустили. - пожала плечами Жданова, без доли досады. - Чёрт. Долбаное восстание все замедляет. - после этих слов детектив вернула ему его оружие. - Тогда езжай домой и не нарывайся. Когда это безумие в Детройте прекратится, не сомневайся, твой значок детектива окажется на столе.       Дженнифер уже не слушала его, выходя из склада и подзывая Хлою. Мистер Герхардт (если это вообще была его настоящая фамилия) сообщил остальным четырем бойцам пропустить девушку. “Я запуталась. Единственный подозреваемый - спецагент ФБР, который занимается практически тем же самым. Дженнифер расследовала лишь причину - черный рынок, пока крупные рыбы вроде Мэтта изучали следствие - экономический саботаж. Так. Допустим. Может, мне стоит развернуться и сдать всю информацию Мэттью? У него больше ресурсов, как никак. Стоп. Нет, он же не станет церемониться с теми андроидами. Коннора больше нет.. Основные события уже не будут прежними, теперь он не попытается пробудить весь склад из главной башни. Маркусу нужна подмога, особенно после бойни на “Иерихоне”. Да и вообще, чёрта с два я снова отдам свое наше с Дженнифер дело ФБР!”

***

      Мисс Веббер один раз остановилась на блокпосте, но сил для беспокойства у нее уже не было. Она вышла из машины и спокойно ожидала своей очереди. Перед ее глазами солдаты предъявляли стандартный список требований водителю другой машины. На проверку вышли молодые парень и девушка. На их лицах читались беспокойство и испуг, они то и дело переглядывались. Виктория чуть присмотрелась к ним и узнала Екатерину. Лицо ее спутника было скрыто шапкой и шарфом, но Вика предположила, что это Карлос. Девушка выгнула бровь, не понимая, как он мог здесь оказаться, но продолжала наблюдать. Закончив проверять их удостоверения, сотрудник национальной гвардии попросил их отойти в сторону для проверки температуры. В это же время второй солдат подошел к Ждановой для таких же процедур. Девушка залезла в карман, чтобы вытащить свое удостоверение. Внезапно андроид быстро рванулся к одному из сотрудников и выбил его оружие. Вика, пользуясь временным замешательством второго солдата, который обернулся на подозрительный шум, сделала быстрый, но эффективный захват. Мысленно она все же похвалила “Киберлайф” за более низкую чувствительность кожи на протезе. В данной ситуации это сыграло ей на руку, так как попытки вырваться были не очень успешными. Карлос, заметив помощь, почти моментально подоспел и одним точным ударом вырубил проверяющего. “Они бы расстреляли Карлоса за то, что он андроид. Извините, ребята, я знаю, вы лишь выполняли приказ, но разве он был справедливым? Один раз я чуть не разрушила чужое семейное счастье, выполняя свою часть работы. Что ж, теперь этот долг уплачен. Надеюсь, у этой парочки все получится. ”       Виктория сама удивилась, как накинулась на человека без лишних раздумий. Жданова не гордилась собой, но не спешила поливать осуждениями. Благодарность от Карлоса и вовсе добавила ей уверенности в правильности своего решения. Парочка почти сразу же узнала детектива, но не стала задавать вопросы. В конце концов, они не были так близки с ней, да и торопились скрыться. Девушка собиралась продолжить свою проверку, но заметила немного крови на куртке. Ситуация не была так уж критична, но солдаты были довольно внимательны и могли задать пару вопросов. Вика мысленно выругалась, так как в таком виде ей не миновать ближайшего блокпоста и поехала домой. Благо, до туда было уже не так далеко.

***

      Мисс Веббер предупредила Хлою о смене одежды и вышла из машины. У двери в свой дом она заметила до боли знакомый силуэт. У детектива застучало в висках от внезапного стресса, когда она разглядела светящиеся вставки на униформе андроида. Вика проглотила комок в горле и подошла поближе. Ее коллега, как ни в чем ни бывало, повернулся к ней. “Ты сходишь с ума. Принимаешь желаемое за действительное. Очнись, Вика, это невозможно.” - Коннор? - с трудом выговорила девушка, пристально смотря на андроида. Для надёжности она пару раз моргнула, боясь, что это лишь галлюцинация.       RK800 был в своей обычной униформе, держался чуть холодно и отстраненно, с заметным почтением и интересом. Казалось, будто андроид видел Мисс Веббер впервые жизни, но явно хотел ненавязчиво познакомиться. “Боже, это правда он. Все это происходит в реальности.” - Прости меня. Пожалуйста, прости меня, я не должна была, не имела права.. - Виктория снова начала задыхаться от внезапных слез. - Коннор, мне так жаль.. Т-ты в порядке? - В полном, Дженнифер. Вы ни в чем не виноваты. - заверил он. - Да что ты такое говоришь? - нервно усмехнулась она, вытирая слезу. - Коннор, я так боялась, что.. Извини, я не знаю, что сказать.. Мне нет оправдания. - Вика решилась подойти чуть ближе.       Коннор склонил голову набок, внимательно изучая ее лицо. Его диод на секунду стал желтым, но вскоре снова обрел стабильно-голубой свет. - Дженнифер, мы еще успеем обсудить это. Сейчас у нас не так много времени. - аккуратно выразился он, вытерев слезу с ее щеки. Впрочем, в его жесте совсем не было нежности и заботы. Это было лишь простой вежливостью и возвращением к рабочему настрою. "Коннор, ты так быстро опустишь эту ситуацию? Ничего не скажешь? Наверное, он не хочет портить наши отношения или видит, что я не готова к такому разговору. Я понимаю.. Не знаю, что бы я делала на твоем месте.. После моего выбора ничто не будет прежним. Теперь все изменилось, да? Я это чувствую. Даже в тебе что-то изменилось.. А может быть, я просто привыкла к тебе дружелюбному и милому, еще до того, как чуть не убила.. Вика, не будь эгоисткой, мир не крутится вокруг тебя. Коннор, хотя бы, разговаривает с тобой после всех страданий, что ты ему причинила. Да и он не обязан ни с чем с тобой делиться! Но он так холоден и.. не знаю.. насторожен.. Хотя, у него есть на то причины." - Да, ты прав, конечно. Так что ты хотел? В смысле, чем сейчас занимаешься? - Жданова решила осторожно выяснить его сторону. - Я расскажу все на месте. Мне необходима Ваша помощь, Дженнифер. Я не справлюсь с этой миссией без Вас. "Он просит меня о помощи? Даже после того, что я сделала? Так. Ну, наверное, он уже понял, на чьей я стороне и не станет просить о чем-то.. противоположном моим убеждениям. Чёрт, да как я вообще могу отказать? И все же стоит уточнить, на всякий случай." - Коннор, я помогу, если это никак не вредит андроидам. Извини, но я не стану участвовать в остановке девиации. - Вика осеклась, невольно вспомнив о том, что их размолвка произошла практически на этой же почве.       Выражение лица андроида-детектива осталось непроницаемым и равнодушным, надежно защищенным от каких-либо эмоций. - Конечно. Я бы не стал просить Вас о чем-то подобном. Мы на одной стороне, Дженнифер, Вам не о чем волноваться. - он по доброму улыбнулся, но его в его карих глазах ничего не изменилось. - Мне нужно переодеться. - Виктория кратко указала на пятно крови сотрудника блокпоста. - Можешь подождать в гостиной. - детективы направились в дом.       Мисс Веббер быстро нашла, что надеть вместо испачканной куртки и вскоре вышла в гостиную. На ее удивление, андроид не спокойно сидел на диване или стуле, как обычно, а активно шагал по комнате, рассматривая все вокруг. Девушка решила проигнорировать эту странность до поры до времени, так как и без того чувствовала ужасную неловкость. Внезапно RK800 повернулся к ней спросил: - Кому принадлежит кровь на вашей одежде? - Я не знаю его имени. - она пожала плечами. - Если бы я хотел узнать его имя, то провел бы химический анализ. - заметил он. - Это кровь проверяющего на блокпосте. Он жив, его просто обезвредили. - уточнила Жданова. - Мы можем отправляться прямо сейчас. - кивнула она, стараясь не смотреть в глаза коллеги. "Он жив. Он правда жив. Теперь он девиант. Боже, с ним все порядке. Коннор, я так много хочу тебе сказать. Мне так стыдно. Знаю, ты просил не говорить о прошлом, но я хочу извиниться еще раз. Ты сказал, что не держишь зла. Это лишь из-за того, что нам предстоит работа? Или ты действительно не обвиняешь меня?"       Дженнифер и Коннор не в первый раз ехали куда-то на такси в молчании. Обычно они перекидывались парой фраз и спокойно добирались до пункта назначения, не ощущая гнетущей тишины. В этот раз все было иначе, Мисс Веббер чувствовала это каждой клеточкой своего тела. Привычное ей молчание по дороге еще никогда не было таким напряжённым. Казалось, она впервые почувствовала себя не в своей тарелке рядом с бывшим напарником. Поездки на такси, за редчайшим исключением, были для них особым ритуалом аккуратных взаимодействий. Напарники могли сидеть, отвернувшись каждый к своему окну, и при этом нежно поглаживать ладони друг друга. Виктория вдруг вспомнила, как это обычно начиналось: сначала они "случайно" соприкасались пальцами, потом кто-то из них несмело накрывал ладонь другого своей. Иногда они ненавязчиво держались за руки, или их коленки слегка касались друг друга. Пару раз, после тяжелого рабочего дня, детектив Веббер даже засыпала на плече коллеги по дороге домой. Девушка невольно начала думать о том, как чуть прохладные пальцы аккуратно касались ее костяшек, в неком покровительском жесте. Затем они медленно скользили по всей ладони, накрывая ее полностью, и с какой неохотой отрывались, когда напарники приезжали на место. В такие моменты детектив Веббер смущалась и только изредка поглядывала на их руки. В голове Виктории промелькнуло наблюдение: несмотря на легкую прохладу ладоней андроида-детектива, его прикосновения всегда отдавали теплотой. "А теперь он такой отстраненный и.. не знаю. Коннор стал девиантом, обрел личность, так сказать. Мне кажется, он действительно изменился. Вика, не говори глупостей. Ты его чуть не убила, а теперь ждешь прежнего отношения? Не стыдно ли? Стыдно, очень стыдно. И все равно странно." Так или иначе, былое чувство вины, туманившее рассудок, понемногу отступило, возвращая девушке способность здраво мыслить. - Так что за миссия? - Будет лучше, если я объясню на месте. - И все же.. - она чуть поморщилась. - Наберитесь терпения, Дженнифер. - андроид холодно прервал ее просьбу. - Коннор, я имею право знать, что мы будем делать. - Вы мне не доверяете? После всего, что между нами было? - с долей издевки произнес он, отчего Мисс Веббер слегка поежилась. - Доверяю, разумеется. "Так. Обычно Коннор даже не заикается об этом. И почему он говорит какими-то общими фразами? Почему он ведет себя так, будто.. Чёрт, куда мы вообще направляемся? Так. Я здесь уже проезжала. Точно, когда мы поехали в "Киберлайф", после нападения андроида из телебашни. Неужели мы едем в "Киберлайф"? Зачем? Вика, думай, что было в игре? Так. Коннор едет в главную башню, чтобы пробудить остальных андроидов. Потом появляется тот злобный двойник и лейтенант Андерсон. Секундочку. Нас поджидает ловушка! Второй Коннор попытается манипулировать и угрожать. Но он не знает, что я здесь, и у Коннора будет преимущество. Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой."       Зернышко сомнения вдруг начало прорастать в душе девушки с огромной скоростью. Виктория не спешила подаваться в панику, но решила перепроверить свою догадку. Жданова, как ни в чем ни бывало, стараясь унять дрожь и накативший стресс, взяла в руку свой смартфон. Детектив Веббер начала звонить лейтенанту Андерсону, надеясь, что он не возьмет трубку. Для себя она решила, что если вторая модель успела взять его в заложники, то ее опасения не подтвердятся. Когда на том конце провода ей ответил уставший голос Хэнка, сердце забилось еще быстрее. Дженнифер коротко узнала, в порядке ли ее напарник и положила трубку. Судя по его голосу и ощущениям, Андерсон явно был в безопасности. "Так. Всему есть логическое объяснение. Может быть, его еще не похитили? Но тогда как лже-Коннор успеет так быстро добраться до дома лейтенанта и вернуться в башню? Нет, нет, нет! Я просто очень сильно изменила события, поэтому этого шантажа не будет. Да-да, именно так. Черт, что я несу? Это же основное события, оно обязано произойти. Боже, хоть бы я ошибалась."       Мисс Веббер нервно сглотнула и осторожно опустила руку к табельному оружию. Благо, кобура находилась с противоположной, закрытой стороны от Коннора. Девушка вздрогнула от леденящего голоса и холодного взгляда, обращенного на нее. -На Вашем месте, я бы не стал этого делать, Дженнифер. Виктория медленно повернула голову и услышала звук спуска с предохранителя. - Мы почти на месте. - RK800 небрежно навел на нее пистолет, даже не пытаясь принять угрожающую позу. Пожалуй, его спокойствие и равнодушие были гораздо более убийственными.       Андроид коснулся свободной рукой панели у двери, освобождая пластик. Окно на стороне Дженнифер полностью опустилось, впуская в салон машины порыв холодного ветра и пушистые снежинки. Девушка чувствовала, как холод обволакивает ее и снаружи, и внутри. - Медленно расстегните кобуру и выбросьте в окно. Не сомневайтесь, одно лишнее движение и я выстрелю. Еще ни разу в жизни детектив Веббер так сильно не боялась своего бывшего напарника. На лице Вики появились страх, смирение и легкая издевка. Ждановой ничего не оставалось делать, кроме как подчиниться. Когда оружие скрылось за окном, утопая в вечерней темноте, она повернулась к RK800. - Ты не Коннор. И как я не догадалась? - девушка чуть закатила глаза, признавая свою глупость. - Я Вас недооценил. По моим расчётам, Вы должны были понять это гораздо позже. - А я тебя переоценила. Ты серьезно прогадал, выбрав меня. - Не стоит питать ложных надежд. Я быстрее Вас и не чувствую боли. У Вас нет против меня шансов. - спокойно перечислил "злобный" Коннор. На лице девушки появилась кривая ухмылка. - А тебе лишь бы похвастаться. Я не об этом говорю. Почему не взял лейтенанта Андерсона на мое место? - Мой выбор обусловлен наиболее высоким уровнем отношений. К тому же, Вы обозначены как самый ценный и приоритетный напарник. - Ты ошибся. Наверное, ты не в курсе, как мы расстались. Поверь, я не настолько важна для него. - Вероятно, Вы чего-то не понимаете. Сохранить статус самого важного для него человека - в Ваших интересах, а не в моих. - с долей издевки ответил он. - Мы на месте, Дженнифер.

***

      Детективы прошли в здание не через главный вход, минуя помпезный зал. Вика не хотела идти или еще каким-то образом помогать "злому двойнику", но ее особо никто не спрашивал. Вместе со своим похитителем она прошла, как минимум, троих вооруженных охранников, не особо спешащих ей на выручку. Из-за белых защитных шлемов девушка не могла заглянуть в глаза тем, кто так просто позволил андроиду вести человека на мушке. Впрочем, осуждать она никого не спешила. В конце концов, Жданова уже успела провиниться перед человеком в форме всего-то час назад. Порой "лже-Коннор", как его окрестила Дженнифер, весьма грубо подталкивал ее в спину, вынуждая ускориться. Мисс Веббер приходилось идти впереди, зачастую ступая в полную темноту. Однако, андроида-детектива мало беспокоило то, что девушка может споткнуться и упасть. Блуждать по темноте долго им не пришлось, так как вскоре они вышли в более-менее освещённый коридор. Андроид снова подтолкнул Дженнифер вперед, к массивной двери. Виктория чуть охнула, увидев новое помещение вживую. "Сколько же здесь андроидов? Голова кругом идет. Еще бы этот мерзавец не толкал в спину. Чёрт, как меня угораздило сюда попасть.. Меньше всего на свете я хотела еще раз навредить Коннору. Что же я творю? Послушно иду отвлекать его от действительно важной миссии?"       Вскоре, агрессивный андроид вывел ее к свободному проходу, где уже стояла предыдущая версия. Виктория заметно растерялась, когда увидела своего коллегу, и почувствовала болезненный укол в самое сердце. RK800 только успел подключиться к одному из AP700, а потому не приметил двух вошедших. "Я так боялась, что больше не увижу его. Но я не хотела, чтобы эта встреча выглядела именно так." Наконец, он услышал шаги и повернулся в их сторону. Идентичный голос, но без приятной нотки, сообщил: - Отступи, Коннор, и она будет жить. - андроид снова подтолкнул девушку, демонстративно вытягивая руку с пистолетом.       Дженнифер с трудом сделала вдох, но он оборвался на ее губах. Она не хотела поднимать взгляд на андроида-детектива, боясь случайно заглянуть в его карие глаза. Чувство вины нахлынуло на нее с новой силой, сдавливая девушку изнутри. Сейчас она не испытывала страха из-за наставленного на нее пистолета. Больше всего на свете Мисс Веббер боялась поймать на себе взгляд, полный боли, злости, обиды, отвращения и, самого ужасного, холодного равнодушия. Сморгнув слезу, Дженнифер посмотрела на настоящего Коннора. Самым прекрасным и ужасным одновременно было то, что девушка ошиблась в своих ожиданиях. RK800 выглядел сосредоточенным и осторожным из-за присутствия второго андроида, но его взгляд выражал совершенно другие эмоции. Карие глаза сейчас горели искренним беспокойством и привычной теплотой при виде девушки с оттенком понятной только им двоим печали. Виктории хотелось абстрагироваться от всей ситуации, забыть, что сейчас они находятся в окружении тысяч, а то и больше андроидов, а на нее наведен пистолет. На секунду ей показалось, что в этом просторном помещении стоят лишь двое, готовые либо броситься в объятия друг другу буквально через мгновение, либо с досадой отвести взгляд, развернуться и навсегда уйти в противоположные стороны. Голос, не терпящий возражений, вернул Вику в текущую реальность. - Жизнь напарницы в твоих руках. Пришло время решить, что важнее - она или революция. - Я предпочла тебе революцию. - девушка старалась говорить как можно чётче, не проваливаясь в слезы. - Сделай то же самое. Это будет справедливо. - она нервно сглотнула и заморгала, чтобы сосредоточиться. Не спуская глаз с вооружённого андроида и не убирая руку, Коннор, наконец, он обратился к #60: - Если я сдамся, где гарантия, что ты ее не убьешь? - Я делаю только то, что нужно для выполнения задачи. Тебе решать, необходимо ли убить этого человека. - отстраненно ответил он. - Коннор, не слушай его. Продолжай то, что делаешь. Не беспокойся за меня. Я это заслужила. - крикнула Вика, стараясь заглушить “злобного двойника”. - Хватит слов. - решительно крикнул #60, перебивая не свою коллегу. - Решай кто ты есть на самом деле! Ты спасешь свою напарницу или готов пожертвовать ею? - последняя фраза эхом звучала в голове Виктории.       Девушка могла бесконечно долго храбриться или убеждать Коннора пожертвовать ее жизнью, но она не была лишена страха смерти. Наоборот, она боялась, как и все люди. Вика до ужаса страшилась умереть, исчезнуть из жизней ее друзей и родственников, ничего не оставить после себя. Быть застреленной точной копией того, кого чуть не убила сама, казалось ей болезненно абсурдным, несправедливым, недостойным. "Неправильным.." - в ее голове промелькнула мысль.       Виктория никогда не верила в собственную избранность. И все же она хотела, чтобы у Вселенной были на нее великие планы. Девушке всегда пророчили победы и свершения, а она послушно верила эти напутствия, ведь по-другому уже и не могла. Вику учили упорно работать, побеждать, выигрывать, находить выход из любой ситуации, добиваться своего, оставаясь хорошим человеком, чтобы затем получить заслуженные славу и признание. Вика пыталась смириться с тем, что сейчас она, скорее всего, проживает свои последние минуты, но у нее ничего не получалось. Время словно замерло для Ждановой, вынуждая ее вести медленный обратный отсчёт. “Три.” #60 угрожающее толкнул пистолет в ее висок. “Два.” Коннор пытается поймать рассеянный, заранее безжизненный взгляд Дженнифер. “Один.”