__________________________________
— У нас сегодня на завтрак глазунья, правда, немного подгоревшая, — мужчина прикладывает подушечки пальцев к ушам, резко поставив сковородку перед носом Лексы, которая уже собралась в школу. — Пап, уже целую неделю ты готовишь только яичницу… — Неправда, вчера вот был омлет.., — мужчина почесал затылок, зная, что дочь снова уйдет в школу голодной. — Половина которого оказалась в мусорном ведре. Похоже, нам обоим придется осваивать кулинарные навыки, пап. Без мамы нам приходится тяжко… — Не надо… Лексу первое время сильно обижало нежелание отца говорить о своей умершей жене. Девочке и самой было больно говорить о матери, но когда отец резко переключался на другую тему, стоило Лексе немного заговорить об Элизабет, так ее детское сердечко сжималось до состояния атома. — Ты готова к контрольной? — спрашивал постоянно Мэтью у Лексы, когда она перебрасывала в очередной раз рюкзак через плечо. — Старалась все выучить, как могла, — пожимала плечами девочка, закрывая за собой парадную дверь.***
— Тебе в чем-нибудь помочь, когда покушаю? — спрашивает Лекса, которая решает изменить линию своего поведения. Она прислушалась к мнению Найлы, поэтому будет стараться сделать этот вечер хотя бы не полным фиаско. — Нет, малышка. Но ты можешь прибраться немного, пройтись пылесосом по комнатам. Лекса до ужаса не любит домашнюю рутину, но помочь отцу хочет. Разделавшись с куском стейка средней прожарки, Лекса дает себе немного времени на то, чтобы еда улеглась. Мэтью колдует во дворике с барбекю, а девушка наблюдает за ним. — Отцу так хочется сделать этот вечер идеальным. Я боюсь, что я все испорчу, Найла. Я всегда все порчу… Лекса звонит подруге, чтобы найти в ее словах поддержку, но почему-то именно сейчас, когда до визита Гриффин к ним домой остаются каких-то два часа, нужных для себя слов Лекса не находит. Время на часах слишком торопится к восьми. Лекса переодевается в черные джинсы и ярко синюю рубашку. Мэтью довольно улыбается внешнему виду дочери, ведь он ожидал небольшой бунт от нее, касательно дресс-кода на этот вечер. На удивление спокойная дочь, а что главное — по ней не скажешь, что она — бунтарка. Звонок. Все внутренности разом сводит. Лекса удерживает в себе эмоции, когда видит по-хозяйски располагающуюся в Её (Лексы) кресле Кларк. Ее приторная фальшивая улыбочка сворачивает в трубочку нервы хозяйки дома. — Здравствуй, Лекса, — Эбигейл Гриффин тянется к девушке, чтобы обнять ее, но Лекса отвергает подобный дружелюбный жест. Женщина немного растерялась от столь холодного приема девушки, что ее розовые щеки слегка побледнели. — Как ты? Как учеба? Кларк еле поспевает за эти бешеным ритмом, но вроде бы продолжает идти на диплом с отличием. — О, Эбби. Лекса у нас не столь увлеченная учебой натура. Проводит свои сейшены музыкальные в гараже, оккупируя его, порой, на сутки. — Ты играешь на каком-то музыкальном инструменте? — Лекса натягивает деланную улыбку, сдерживая себя от лишней колкости в адрес гостьи. — На гитаре, да. У меня собственная рок-бэнд. Кларк закатывает глаза, принимая сказанное Лексой за хвастовство. От Лексы не скрывается поведение блондинки и она намеренно бросает взгляд глаза в глаза, от чего Кларк сглатывает и быстро отводит в сторону свои голубые глаза. — А Кларк у нас помешана на танцах, с этими своими помпонами. И как у вас, молодежи, получается везде успевать? — Эбигейл обращается к Лексе, на что девушка лишь нейтрально пожимает плечами. — А вот и ребрышки на гриле, — Мэтью заходит в комнату с огромным подносом. Лексе не хочется, чтобы отец выглядел в глазах Гриффин хозяюшкой. Это, на ее взгляд, принижает его как мужчину. — Ты такой хозяйственный, Мэт, — Эбигейл касается тыльной стороны ладони Мэтью подушечками пальцев. Лексе не нравится, что кто-то в ее присутствии хомутает ее любимого мужчину, и касается его. Кусок не лезет в горло за ужином, как бы Лекса не хотела отведать сочные ребрышки на гриле по рецепту отца. Кларк ковыряется в тарелке с недовольным видом, то и дело стреляя глазами в сторону Лексы, которая даже не пытается сделать заинтересованный в происходящем вид. Кларк прокашливается и тянется к бокалу с вином. Она выдвигает тост, представляя себя как воспитанную в высших слоях леди. Слова Гриффин для Лексы — как скрежет по стеклу вилкой, она чувствует в них столько притворства и лицемерия, что готова запустить вилкой прямо в белокурую головешку. — Лекса, можно тебя? — Кларк вежливо покидает свое кресло, придвигая его к столу, как делают обычно воспитанные в светских кругах девушки, демонстрируя таким образом себя в ангельском свете, в то время как Лекса ногой пихает ножку стула, задвигая его под наклоном под стол. Кларк недолго держит на себе маску благовоспитанной барышни, и стоит ей оказаться с Лексой наедине, как ее взгляд моментально приобретает дьявольские излучения. Блондинка надвигается на Лексу, что та сталкивается спиной со стеной. — Я вижу, как тебе плевать на то, что наши родители хотят пожениться. Но моя мама… Я хочу ей только счастья, а твой отец, он слишком… — Слишком что? — начинает закипать Лекса, прихватывая девушку за плечи и меняясь с ней местами, приставляет ту к стене. — Слишком старается угодить. Он просто подкаблучник, — хлопок пощечины оглушает Кларк, и она прижимает пальцы к горящей коже. — Я не хочу ни в коем случае оскорбить твоего папу, но он просто не подходит моей маме. — Это не нам решать, в конце концов, — злится Лекса сквозь плотно стиснутые зубы. — Ты права. Но также я чувствую, что ты сама не в восторге от надвигающейся перспективы. Мы совсем скоро станем сводными сестрами, что, знаешь, меня совсем не радует. — Хоть в чем-то наши вкусы совпадают. Я тебя тоже не переношу на дух. — Я не говорила так, ну ладно. Ты снова права. Надо же, я говорю тебе эту фразу уже второй раз за наш недолгий разговор. Лекса закатывает глаза и скрещивает руки, а затем в упор смотрит на блондинку. — Нам нужно объединить усилия, чтобы помешать этому случиться. Лекса распрямляется в спине и ее взгляд говорит, что она заинтересована в продолжении диалога с Кларк. — Мы с тобой — как кошка с собакой. Родители еще не в курсе нашей вражды, поэтому предлагаю как-нибудь продемонстрировать им это. — Это ребячество, Гриффин. Они подумают, что мы намеренно играем недругов. — А зачем нам играть недругов, если мы на самом деле не подруги? Так ведь? Лекса кивает и продолжает дальше слушать предложения Гриффин по их плану разобщения Мэтью Хэмсфорта и Эбигейл Гриффин._______________________________
Девушки возвращаются за стол и занимают вновь противоположные друг другу места. Лекса фальшиво улыбается, как и Кларк. Мэтью перебрасывается взглядами с Эбигейл, не понимая, почему повисло такое напряжение в воздухе. Лекса берет прямо руками ребрышко и начинает смаковать его. Кларк коробит от такого поведения и она морщит свой нос, проявляя отвращение. Лекса обтирает ребром ладони жирноватые от мяса губы и встает из-за стола, оповещая всех, что покидает ужин, потому что ей нужно порепетировать в гараже. — Можно послушать, как ты играешь? — Эбигейл спохватилась вовремя и успевает застать Лексу уже в момент, когда та не может отказать в просьбе. — Кларк? Пойдем. Лекса идет впереди Гриффин, сзади тащится и отец. Девушка продумывает, что бы такое сыграть этим любителям легкой музыки, чтобы идея еще раз послушать ее раз и навсегда выпала из их головушек.---THE MACHINIST - THE SOUND OF SHAME ---
Эбигейл Гриффин определенно обескуражена, как и Мэтью. А Кларк, та и вовсе прикрыла ладонями уши, чтобы не слышать этот грохот, называемый МУЗЫКОЙ. — Эбби, прости… Кларк? Не знаю, что на нее нашло, — говорит Мэтью, провожая Эбигейл и Кларк обратно в гостиную, а напоследок бросив строгий взгляд Лексе, который уже изучила девушка — ей предстоит принеприятнейший разговор с отцом. Лекса остается репетировать в гараже. Желание лабать так, чтоб аж струны порвались, слишком сильное, но девушка сдерживает себя до последнего. — Что это такое было? Зачем ты позоришь меня перед Эбигейл? А Кларк? Эта культурная девушка не знала просто, куда деть себя, когда услышала этот нетихий ужас. — Таким культурным не место в нашей семье, — спустя несколько секунд Лекса прижимает ладонь к горящей щеке. Отец никогда не поднимал на нее руку, от чего девушка с трудом сдерживает в глазах слезы.