Хорошая реклама

Раздался приглушенный стук, когда кто-то приземлился на крышу за спиной Тони. — Угадай, кто, придурок. — Спасибо, что решил заглянуть, карапуз, но у нас все под контролем. — Ну разумеется. И именно поэтому я только что спас кучу народа от какой-то светящейся взрывоопасной штуковины, которую те парни сбросили. А заодно и тебя от очередной порции плохой рекламы. Всегда пожалуйста. Тони повернулся к нему. — Где оно? — Взорвалось, — повторил Человек-паук, — так что теперь, считай, нигде. Тони задумчиво хмыкнул. Он поднял забрало шлема, окидывая Человека-паука взглядом. — Я не знал, увижу ли я тебя когда-нибудь снова. — М-да? — Я знаю, что ты нашел жучок. — Ах, это. Хорошая попытка. — Ничего личного. — Я знаю. — И все же я удивлен, что ты пришел. — Я не планирую перестать помогать людям, — сказал Человек-паук. — Ты хороший парень, Человек-паук. — Стараюсь. И пока мы не отошли от темы, на прошлой неделе я тут пытался предотвратить одно убийство, а затем произошла погоня, и какой-то парень с крыльями налетел на меня и схватил, а затем бросил меня в озеро, но это не главное, потому что до того, как эти парни начали стрелять друг в друга, они пытались провернуть какую-то сделку с оружием, и я почти уверен, что это было точно такое же оружие, что использовали сегодня эти ребята, и я так же уверен, что тот чувак с крыльями и есть поставщик этого оружия. — Так, ты там на стероидах или что? Можешь повторить это в нормальном темпе? — Ладно, дедуля, но может сначала ты подкрутишь свой слуховой аппарат? — парировал Человек-паук. — Я следил за какими-то мутными парнями, которые устроили встречу под мостом. Два чувака пытались продать оружие третьему. Вот только не простое оружие, а типа… Видел фильм «Люди в черном»? Вот типа такого оружия. Как у Читаури. Когда они сели в машину, я начал преследовать их, но вдруг из ниоткуда спикировал какой-то мужик на крыльях и буквально утащил меня прочь. Я смог вырваться, но я понятия не имею, куда делись остальные. Это определенно было какое-то жутко крутое оружие. Они, вероятно, знают, кто его источник. Или даже сами являются источником. В голове у Тони крутился примерно миллион вопросов. И все же в конце концов он спросил лишь: — Почему я раньше не слышал об этом? — Не то чтобы у меня был способ выйти с тобой на связь, который не поставит под удар мою личность. — Ты мог бы просто заглянуть на базу. — А кто сказал, что ты не напрыгнешь на меня и не стянешь маску? — Если бы я хотел, я мог бы сделать это прямо сейчас. Но я не хочу, чтобы мы стали врагами. — Ну, мы оба знаем, что ты подкинул мне жучок. Что изменится, если ты прямо сейчас схватишь меня за горло? — А ты дело говоришь, Человек-паук. Может мне стоит именно так и поступить. — Похоже, мне пора, — отшутился Человек-паук, после чего, не прощаясь, рванул к краю крыши и спрыгнул вниз. И Тони молча наблюдал за тем, как тот уносится прочь. *** — Ты сегодня какой-то тихий, мелкий, — сказал Тони, отлично понимая, насколько странно это звучит в отношении Питера. Но это была правда. Сегодня Питер зашел на базу без своей привычной улыбки во все лицо. Он позволил Пеппер обнять себя, никак не отреагировав на это, и теперь уже целый час лишь молча работал над своей домашней работой. Питер ничего не сказал. Он даже не поднял глаз от своей работы. Взгляд Тони еще на некоторое время задержался на его сгорбленной фигуре, прежде чем он сдался и вернулся к своему собственному проекту. — Грустно, — пробормотал Питер в конце концов. Тони снова повернулся к нему. Питер окончательно забросил свою домашку и теперь с угрюмым выражением лица вырисовывал что-то на полях тетради. — Я могу как-то помочь? Питер покачал головой. — Бывает. — Да, я тебя понимаю. Скажи мне, если захочешь вернуться домой пораньше, идет? К его ужасу, после этих слов в глазах Питера заблестели слезы. Ребенок торопливо отвернулся, яростно принимаясь вытирать глаза рукавом. — Это не дом, — сказал Питер сломленным голосом. Тони хотелось ударить себя. Он медленно подкатился на стуле поближе к Питеру, не зная, что сказать. «Все будет хорошо?» Это довольно паршивые слова, учитывая все, через что проходит этот ребенок. — Могу я обнять тебя? — спросил он. Питер глубоко вздохнул, прежде чем повернуться к Тони, встречаясь с ним взглядом. Тот потянулся вперед и аккуратно заключил подростка в объятие. Питер уткнулся лбом в плечо Тони, тихонько всхлипывая. — После смерти моих родителей, я заперся в мастерской и минимум две недели ни с кем не разговаривал, — сказал Тони, медленно поглаживая Питера по спине, — пока Роуди не вытащил мою задницу на рыбалку. Прошу заметить, что это был первый и последний раз, когда я ходил на рыбалку. Я чуть со скуки не помер. Я подозреваю, что Роуди потащил меня с собой только чтобы показать, что в жизни все может быть намного хуже. Питер негромко хихикнул. — Одиноко? — спросил он. Тони кивнул. — Да, конечно. Особенно поначалу. Требуется время, чтобы впустить в свою жизнь новых людей, которых ты сможешь назвать семьей. Но рано или поздно это произойдет. Я обещаю. Я не забыл своих родителей. Но теперь я могу вспоминать о них без привычной грусти. У тебя все будет хорошо, Питер. Может быть не завтра, и даже не в следующем месяце, но обязательно будет. Питер согласно промычал, прежде чем выпутаться из объятий. Он в последний раз провел рукавом по лицу, после чего взял в руки ручку и вновь повернулся к своей домашней работе. — Тебе нужна помощь? — предложил Тони. — Разумеется, не нужна, но все же? Питер ткнул ручкой в предложение в учебнике, и Тони наклонился, чтобы прочитать его. К сожалению, это не было как-то связано с математикой или науками. Вместо этого там была написана тема для сочинения по английскому: «Как место, в котором ты вырос, повлияло на то, каким человеком ты стал?». — М-да, — протянул Тони, — понимаю, почему эта тема расстроила тебя, — он откинулся на спинку, упираясь локтем в стол. — Может тебе стоит сосредоточится на городе, а не на семье? Ты же всю жизнь жил в Нью-Йорке, верно? Что для тебя значит этот город? Несколько секунд Питер раздумывал над этим, прежде чем на его губах мелькнула тень улыбки. — Подойдет такая идея? Питер взял ручку поудобнее и принялся писать, так что Тони воспринял это как «да». *** На следующее утро Тони приготовил блинчики. Питер выглядел уставшим и бледным, но он все равно кивнул, когда Тони спросил его, действительно ли он хочет пойти в школу. — У меня в следующую среду целая куча встреч, так что я постараюсь перенести нас на другой день, идет? Во вторник или четверг. Я спрошу об этом у Мелиссы. Питер поднял глаза со своих блинчиков и смерил его испытующим взглядом. — Ты же понимаешь, что это ничего не меняет? — пояснил Тони, надеясь, что он правильно истолковал взгляд Питера. — У всех бывают плохие дни. Это не делает тебя менее желанным гостем. — Ты хороший, — пробормотал Питер. *** В субботу днем Пятница сообщила Тони, что что-то красно-синее только что приземлилось на крышу базы. — Ты говорил, что я могу заглянуть, — сказал Человек-паук, как только голова Тони появилась из люка. — Заползай внутрь, — предложил Тони, зависнув на последней ступени. — Не-а. Тони полностью выбрался на крышу, позволяя стеклянной крышке медленно захлопнуться за ним. — Что случилось, карапуз? — Я узнал, кто продает оружие. Зовут Эдриан Тумс. Это он построил костюм с крыльями с помощью каких-то технологий Читаури. Понятия не имею, где он раздобыл их, но это факт. — И откуда ты знаешь об этом? — Просто знаю. — Мне нужно больше информации, прежде чем я натравлю на него ФБР, — сказал Тони. Что, разумеется, было ложью. Он же Тони чертов Старк, ему достаточно сказать лишь имя, чтобы закрыть это дело. Но любая информация от Человека-паука может стать зацепкой, которая поможет узнать его личность. — Нашел костюм в его гараже. Тони насмешливо фыркнул. — А как ты узнал, в какой именно гараж должен вломиться? — Я никуда не вламывался… Это вообще так важно? — спросил Человек-паук слегка недовольным голосом. — Слушай, я раскрыл дело, всегда пожалуйста. А теперь ты должен сделать свою работу и избавить мой район от этого оружия. — Твой район? Это который? Ты же носишься по всему Нью-Йорку. — Следил за мной, да? — протянул Человек-паук, скрестив руки на груди. — А ты по жучку не догадался? — Догадался, что ты — козел. — Это да, — сказал Тони, даже не собираясь спорить с этим утверждением. — Прости. Человек-паук склонил голову к плечу. — Ты же понимаешь, что на самом деле я не считаю тебя козлом? — спросил он внезапно совсем другим тоном. — Я просто прикалываюсь. Ты не козел. — Тебе стоит узнать меня получше, — отшутился Тони. — Я знаю тебя. Ты хороший. Тони взглянул в карие глаза, смотрящие на него сквозь маску, и внезапно они показались ему очень знакомыми. Он покачал головой, словно пытаясь сбросить наваждение. — Ты сошел с ума, — сказал он, обращаясь скорее к себе. Человек-паук фыркнул. — Ну ладно, если ты настаиваешь, пусть будет «козел». *** Питер снова улыбался. И на этот раз он принес для Пеппер тюльпаны. — А почему ты не приносишь цветы мне? — пожаловался Тони. Питер торопливо начал рыться в кармане, вытягивая оттуда крохотный, завернутый в бумагу подарок. — Оу, ты… ты все же принес мне что-то. Ты же понимаешь, что я пошутил? Ты не обязан ничего дарить мне. Питер лишь слегка выгнул брови и на мгновение опустил глаза на подарок, словно отвечая: «Просто открой его уже!». Тони рванул бумагу, и в следующее мгновение маленький магнитик упал ему на ладонь. Магнитик, с изображением Капитана Америка и надписью: «Самый Лучший Мститель». — Ну и маленький же ты говнюк. Питер захихикал, захлопав в ладоши, и Тони уже было плевать на магнит, потому что Питер счастлив, а это все, что ему нужно. Несколько минут он упивался сияющими глазами ребенка и его широкой улыбкой. Он перевел взгляд на Пеппер и заметил, как на ее губах появилась нежная улыбка, когда она посмотрела на него в ответ. Он прочистил горло, вновь опуская глаза на магнит. — Итак, что скажешь, повесим его ко мне в мастерскую, чтобы он каждый день напоминал мне об этом, или на холодильник, чтобы остальные тоже могли насладиться им? Питер молча указал на холодильник. *** — Знаешь, о чем я подумал? — пробормотал Тони. — Человек-паук не один. Должно быть несколько человек, которые притворяются одним парнем. Это объяснило бы его странное поведение. Правда для этого нескольким людям пришлось бы одновременно получить свои супер-способности. Так что, возможно, я ошибаюсь. Питер, до этого момента молча занятый своей домашней работой, лишь на мгновение поднял глаза. — Мы остановили продажу оружия Читаури, — объяснил Тони. — За всем этим стоял парень по имени Эдриан Тумс. Пресекли это на корню. Теперь я пытаюсь понять, могу ли я как-то использовать Тумса, чтобы выследить Человека-паука. Или Людей-пауков. Потому что, что-то мне подсказывает, что они знакомы. Есть идеи? — Сдаться? — предложил Питер, даже не отрывая глаз от экрана своего ноутбука. Тони понимал, почему ребенок потерял интерес к этой паучьей-охоте. По правде говоря, он и сам уже порядком устал. — Боюсь, это не вариант, — сказал он. — Но ты не отвлекайся, я сам расколю этот орешек. Все, что Тони было известно, это то что Человек-паук, по его словам, нашел костюм в гараже Тумса. И при этом, по его же словам, он не вламывался в вышеупомянутый гараж. А если и то, и другое — правда, то что же получается? Каким образом Человек-паук мог «случайно» оказаться в гараже Эдриана Тумса? Есть ли хоть малейшая вероятность того, что Человек-паук каким-то образом лично знал Тумса? Причем достаточно хорошо, чтобы попасть в его дом и случайно наткнуться на гараж? Тони уже несколько дней ломал голову над этой задачей. Он составил список ближайших контактов Тумса. Соседи. Коллеги. Все они оказались бесполезны, когда Тони сопоставил их с имеющимися у него данными на Человека-паука. С другой стороны, у него недостаточно данных, чтобы он мог исключить многих из них. Питер поднялся со стула и схватил ноутбук, пододвигая его поближе к Тони. Он повернул его экраном к Тони, и Тони понял, что пацан занимался совсем не домашней работой. Вместо этого он гуглил Эдриана Тумса, и теперь показывал ему страницу сайта, где было сказано, что некий Эндриан Тумс числится членом Клуба Классических Автомобилей Квинса. — Он может быть членом целой кучи клубов, — сказал Тони, потирая виски, чтобы подавить надвигающуюся головную боль. — Если я буду включать в поиск все его связи, на это уйдет вечность. — Гараж, — сказал Питер, устремляя на него многозначительный взгляд. Тони опустил руки. Да, неплохая идея. Тони не так много знал о подобных клубах, но мысль о том, что эти люди проводят много времени в гаражах друг у друга, пуская слюни на разные машины, казалась вполне логичной. — Ну да, это… — он осекся, снова глядя на экран Питера. Что-то было тут не так, но его мозг никак не мог уловить, что именно. — Мисс Поттс приглашает вас на ужин, — внезапно объявила Пятница, и Тони едва не рухнул со стула. — Ты иди, — сказал он Питеру, — а мне нужна минутка. Ему нужно переварить то, что только что произошло. Потому что он точно уверен, что не говорил этому ребенку о том, что крылатый костюм был найден в гараже Тумса. Так откуда Питер знал о том, что именно стоит искать? Внезапно, он вновь оказался на крыше, вновь беседовал с Человеком-пауком, вновь взглянул в эти знакомые карие глаза. Ты хороший… Совпадение? Да наверняка. Потому что ни за что на свете то, о чем сейчас думает Тони, не может оказаться правдой. И все же… Тони начал поиски. У Эдриана Тумса есть своя фирма. Это он знал. Есть жена. Адвокат. Это он знал. Есть дочь-подросток. Учится в Мидтаун Тех, той же школе, что и Питер. А вот этого он не знал. Она немного старше, чем Питер, но стоило копнуть чуть глубже, и стало понятно, что они оба входят в команду по декатлону. Может быть занимаются вместе. Может быть Лиз пригласила Питера в гости. Совпадение номер два? Тони снова запустил свой алгоритм, и привычные точки случайным образом заполонили карту Нью-Йорка. Потребовалось лишь несколько минут, чтобы взломать базу Службы Защиты Детей, и вот уже Тони с легкостью сопоставляет красные точки с различными интернатами, в которых Питер жил последние несколько месяцев. И внезапно хаотичный узор из точек обретает смысл. Нет нужды отрицать это. Остался один лишь вопрос: что делать дальше?