Хорошая реклама

— Пеппер, мы оба знаем, что без тебя я был бы безнадежно потерян. И даже с тобой большую часть времени я безнадежно потерян, так что у тебя всегда будет работа. Но никто не способен выполнить эту работу лучше тебя. Ты выйдешь за меня? — Разве я не сказала «да» уже, примерно, сотню раз? — уточнила Пеппер с улыбкой, отразившейся в ее глазах. — Да, но, как я понял, Хэппи не успокоится, пока я не «надену на него колечко». — Ну тогда, действуй, — предложила Пеппер, протягивая руку. Тони выудил кольцо из коробки и осторожно одел его на пальчик Пеппер, прежде чем наклониться к ней за поцелуем. — Муж и ребенок, — пробормотала Пеппер. — Может нам стоит завести и золотую рыбку? — Это уж как Питер захочет, — улыбнулся Тони. — Итак, по шкале от одного до десяти, как ты оценишь это предложение? Хочу потом похвастаться Хэппи. — Я бы дала ему двенадцать. *** Тони был не в настроении беседовать со всеми Мстителями сразу. Но идея обсуждать это с каждым наедине казалось ему еще хуже. Он пытался хитростью заставить Пеппер сделать это вместо него, но та, чтоб ее, видела его насквозь. Поэтому он отправил всем сообщение «Мстители, общий сбор!» и поспешил расположиться в гостиной, дожидаясь их прихода. — Сегодня на повестке дня две новости, — объявил он. — Во-первых, Питер — Человек-паук. Во-вторых, мы с Пеппер пытаемся стать его приемными родителями. Есть вопросы? С другого конца комнаты Пеппер кинула на него раздраженный взгляд. Что кое о чем напомнило Тони. — О, а еще мы с Пеппер официально помолвлены. Полагаю, это в-третьих. — Поздравляю, — сказал Роуди. — А еще, какого хрена? Тон Тони стал предельно деловым. — Скоро мы с Пеппер начнем заполнять документы. Если все пройдет гладко, он покинет интернат и переедет сюда. А поскольку у Питера есть суперспособности, мне кажется, что он отлично впишется. Стив нахмурился. — Пускай у него и есть суперспособности, но он не солдат. Он просто ребенок. Его способности не должны определять его будущее. Тони на мгновение растерялся, пока до него не дошло, что именно Стив имел в виду. — Ты же всерьез не думаешь, что его способности — единственная причина, по которой мы хотим забрать его? — То есть, это просто совпадение? — уточнил Стив скептически. — Оу… да, Роджерс, ты прав, — ощерился Тони. — Я уже попросил Брюса подготовить лабораторию, чтобы мы могли начать экспериментировать над ним сразу, как он переступит порог этого дома! — Тони, успокойся, — попыталась угомонить его Пеппер. — Мне не нравятся его инсинуации. Пеппер пожала плечами. — Он просто заботится о Питере. И ты должен радоваться этому. Черт бы побрал Пеппер и ее неопровержимую логику. — Ладно, — выплюнул Тони. — Спасибо, что заботишься о моем ребенке, параллельно обвиняя меня в жестоком обращении с детьми. Стив оборонительно вскинул руки. — Я такого не говорил. Я просто подумал, что за всем этим стоит Фьюри. — Он не знает, — ответил Тони. — Никто из ЩИТа не знает, и я хотел бы, чтобы так все и оставалось. Хотя бы до тех пор, пока не будут оформлены все документы, и они уже не смогут вмешаться. — Ты не доверяешь Фьюри? — спросила Наташа. — Я верю, что он действует в лучших интересах человечества. А мы должны действовать в лучших интересах Питера. Могу ли я рассчитывать на то, что ты не проболтаешься ему, Романофф? Бартон? — Конечно, — сказала Наташа, — но только потому, что этот ребенок чертовски хорошенький. Клинт фыркнул. — Поддерживаю. Но, эм, вы же все встречались с Питером, верно? И все встречались с Человеком-пауком? Пожалуйста, объясни еще раз, как так вышло, что это — один и тот же человек? Или это его молчание — часть прикрытия? Тони покачал головой. — Это не так. Если честно, мы пока не обсуждали этот момент. Но, как мне кажется, ему просто проще разговаривать с другими, когда никто не знает, что это он. — Так значит теперь, когда мы знаем, что это он, мы получим молчаливого Человека-паука? — Я не знаю, Бартон, решим по ходу дела. Кстати, завтра у нас с Пеппер что-то вроде семинара по воспитанию приемных детей, так что к ужину нас не ждите. — Вы серьезно собирайтесь пойти туда? Тони пожал плечами. — Может и так. Не то чтобы у нас был в этом большой опыт, на который мы могли бы опереться. Возможно, я почерпну из этого что-то полезное. К тому же людей там будет немного, так что не думаю, что наше появление наделает шуму. — Ты можешь хотя бы сказать, что именно побудило тебя на это решение? — спросил Роуди. — Просто он вписался, — сказал Тони, кидая взгляд на Пеппер в поисках подтверждения. — Мы с Пеппер оба чувствуем это. И если вы попросите меня объяснить это, я… просто не смогу. Это просто мое ощущение. И, честно говоря, я не нуждаюсь в вашем одобрении. Но если кто-то из вас против, я попрошу вас оставить свое мнение при себе и просто позволить нам растить нашего ребенка. — Ты будешь отличным отцом, — подытожил Роуди. *** Пеппер всю неделю не находила себе места. И Тони понимал ее. Теперь, когда они приняли это решение, ей хотелось увидеться с Питером. Ей пока не удалось толком пообщаться с ним, по крайней мере не так, как Тони. И Тони сделал все, что смог придумать. Он купил книги для родителей. Он не читал их, разумеется, но зато красиво расставил их на самой видной полке в гостиной, ожидая визит сотрудников Агентства. Он внес новые протоколы безопасности для своей мастерской и лаборатории Брюса. Конечно же, он не собирался запрещать Питеру находиться там, но он хотел создать впечатление, что все в этом доме совершенно безопасно для ребенка. Он даже попросил Ванду и Вижна научить его готовить паприкаш, на случай, если они посчитают, что Тони недостаточно «домашний». Их заявление было отклонено. Тони позвонил Мелиссе в тот же день, как получил новости. — Ладно, Мелисса. Кого мне нужно подкупить, чтобы это устроить? — Я точно не знаю, — сказала она, — но я отправлю вам список имен. Начните с этого. Тони позвонил каждому в этом списке. — Что вам нужно? — спросил он каждого из них. — Крутая тачка, шикарный ковер в ваш кабинет, ваш портрет во весь рост у стойки регистратуры? Он создал отдельный фонд для детей, проживающих в интернатах. Он в любом случае собирался сделать это после всего, что он узнал за последние несколько месяцев. Их заявление было одобрено. Тони позвонил Мелиссе в тот же день, как получил новости. — А что вам нужно, Мелисса? — спросил он. — Новые компьютеры, одежда, игрушки? — Вам не нужно подкупать меня, Тони, — отмахнулась она, впервые обращаясь к нему по имени. — Просто скажите. Я в огромном долгу перед вами. — Тони, поверьте мне. Все хорошо. Все, что действительно нужно этим детям — это новая семья. И вы уже оказали мне величайшую услугу, когда решили взять Питера к себе. — Мы же можем забрать его прямо сейчас, верно? — спросил Тони нетерпеливо. — В смысле… это же вступает в силу немедленно? Мы можем просто взять и приехать? — Обычно мы сами отвозим детей. Даем им возможность попрощаться со всеми. Я привезу его часикам к шести, идет? *** Когда Мелисса свернула к обочине, Пеппер и Тони уже с нетерпением ждали их у главного входа. Питер вышел из машины, на этот раз неся с собой сумку побольше.  — Я возьму, — сказал Тони. Он забрал сумку из рук Питера, на мгновение сжав его плечо. Пеппер поспешила выйти вперед и притянуть подростка в объятие. — Привет, милый, — пробормотала она. — Я так рада видеть тебя. — Я тоже, — прошептал Питер в ответ. Пеппер пожала Мелиссе руку, приглашая ее на кофе, но та лишь покачала головой. — Я бы с радостью, но я не могу остаться. Я вообще не должна была отвозить его, но я хотела попрощаться. Питер обнял и ее тоже. — Я заеду, — сказал он хрипло. — Ты всегда желанный гость, — мягко сказала Мелисса. — Но ты не обязан. У тебя теперь новый дом. Не переживай, если вдруг мы пропадем с твоего радара. Так все и должно быть. *** Пеппер решила проводить Питера в его комнату, чтобы помочь ему устроиться. Они с Тони приложили все усилия, чтобы сделать комнату более личной. — Скажи нам, если захочешь изменить что-то, — сказала Пеппер, осматриваясь. — Мы с Тони пытались опираться на свое внутреннее чутье. А в эту рамку можешь вставить какое-нибудь фото. Этот постер раньше висел в мастерской Тони. А, ну и магнитик с Железным Человеком был идеей Тони. Можешь выбросить его. Питер слегка улыбнулся, но взгляд его был прикован к пустой рамке на тумбочке у кровати, и Пеппер видела, как по его лицу пробежал весь спектр эмоций. — Все в порядке, милый? — Немного страшно, — признался Питер. — Да. Нам тоже, — заверила его Пеппер. — Все новое пугает. Но еще мы очень воодушевлены. Питер открыл рот, но затем тут же закрыл его, словно не зная, что сказать. — Ты не обязан разделять с нами это чувство, — сказала Пеппер осторожно, — я просто хотела, чтобы ты знал, что мы чувствуем. — Прости. Я достал тебя, — прошептал Питер. — Я должен быть счастлив. — Ты никому ничего не должен, Питер, — сказала Пеппер. — Ты делаешь шаг в новую жизнь, и это заставляет тебя вспоминать о том, что ты потерял. Это нормально. Питер резко развернулся и потянулся за очередным объятием. — Спасибо, — прошептал он, — ты понимаешь меня. — Как у нас дела? — спросил Тони, заходя в комнату. — Хорошо, — ответила Пеппер, осторожно поглаживая Питера по спине. Казалось, Тони не терпелось присоединиться к обнимашкам, поэтому он поспешил раскинуть руки, заключая в объятия их обоих. Пеппер негромко хихикнула. — Моя семья, — объявил Тони, и с губ Питера сорвался тихий всхлип. Тони чмокнул его в макушку. — Все хорошо, Пит. Мы понимаем, что это непросто, — он слегка отстранился, пытаясь разглядеть лицо Питера. — Ты хочешь побыть один? Питер торопливо замотал головой. — Побудешь с ним? — спросила Пеппер. — Я спущусь вниз и посмотрю, как там дела с ужином. Есть какие-то пожелания, Питер? Питер вновь покачал головой, вытирая глаза. Пеппер еще разок поцеловала его в лоб, прежде чем покинуть комнату. — Хочешь, я помогу тебе с вещами, или сам займёшься этим? — спросил Тони, легонько сжимая плечо Питера. Тот медленно поплелся к стоящей на кровати сумке и дернул молнию. Он вытащил оттуда красно-синюю маску, которую Тони сразу же узнал. Питер присел на краешек кровати и медленно перевел взгляд с маски на Тони, словно пытаясь сказать что-то, но не зная как. — Все совсем иначе, когда ты в костюме, верно? — предположил Тони. Питер сжал маску в кулаке чуточку сильнее. — Безопасно, — прошептал он. — Я понимаю. Слушай, то, что мы знаем, что ты Человек-паук, еще не значит, что теперь ты обязан болтать без умолку, ясно? Питер откинулся спиной на матрас, после чего поднял глаза на Тони. — Из всех возможных тем для разговора, — начал он, — о большей части из них я либо не мог говорить, либо не хотел. Я устал от вопросов. Все эти «Как ты себя сегодня чувствуешь?» и «Где ты был прошлой ночью?». Поэтому я просто перестал разговаривать. И, ну, не знаю… Жить стало проще, так что я не стал ничего менять. И никто не знал о Человеке-пауке. Никто. — Ни родители, ни дядя с тетей? Питер покачал головой. — Меня укусили после смерти родителей. — Прости, укусили? — Длинная история, — прошептал Питер. Тони кивнул. То, что Питер начал разговаривать полными предложениями, еще не значит, что он готов устроить экскурс в историю всей своей жизни. — Ничего, — сказал он. — Всему свое время. Как смотришь на то, чтобы мы с тобой сделали для тебя новый костюм? Питер заметно оживился. — Будем считать, что это «да». Но нужно время, так что не жди, что он будет готов через неделю! — У нас предостаточно времени, — сказал Питер с улыбкой. Сердце Тони затрепетало. — Да, ты прав. Начнем прямо сейчас? Они спустились в мастерскую, где Питер приступил к работе над тем, что тотчас же привлекло внимание Тони: над паутинной жидкостью. Он отложил свой собственный проект и вместо этого перебрался поближе к столу Питера, молча наблюдая за ним. Такое пристальное внимание немного смутило Питера, но он все равно продолжил работу. — Мы с Пеппер подумали, что тебе не стоит выходить в патрули, пока этот новый костюм — со всеми протоколами безопасности и прочими плюшками — не будет готов. Хорошо? — Ладно, — ответил Питер просто, не отрываясь от смешивания химических веществ. — У тебя сейчас школа, домашка, ужин, сон… Как во все это вписывался Человек-паук? Питер пожал плечами. — Зависит от домашки. — Справедливо. Значит, никакого Паучания, пока не сделана домашка, так предлагаешь? — Ага, идет, — согласился Питер. — И нужно будет назначить комендантский час. У меня есть все данные на тебя: я точно знаю, что время от времени ты прогуливался по ночам. — Мне это не особо нравилось, — пробормотал Питер, — но ты же понимаешь, что в интернате они следят за нами очень пристально. Иногда это была единственная возможность выбраться. — Ну, я определенно не в восторге от этого. Как насчет «вернуться домой до одиннадцати»? — Хорошо, — кивнул Питер. Тони окинул его взглядом. — Я думал, что на этот счет ты будешь спорить до последнего. Питер просто покачал головой. — Но ты же понимаешь, что тебе можно? Если ты с чем-то не согласен или хочешь что-то изменить, ты можешь просто сказать нам об этом. Короткая пауза. А затем: — Ты покупаешь неправильную арахисовую пасту. С губ Тони сорвался изумленный смешок. — М-да? И что же с ней не так? — Без кусочков арахиса. — А ты хочешь с ними? — Ага. — Заметано. *** За ужином остальные Мстители с огромным энтузиазмом поприветствовали Питера. Ванда даже одарила его объятием. — Как ты? — спросила она. — Устал, — пробормотал Питер. — Это нормально, — заметил Сэм. — За эту неделю тебе пришлось испытать множество разнообразных эмоций. Они измотали тебя. — Сэм у нас тут психотерапевт, — сообщил Тони Питеру, и тот сразу же кинул на Сэма настороженный взгляд. — Ты не переживай, — продолжил Тони. — Он из хороших. Сэм фыркнул. — Двигаться вперед — это хорошо, — сообщил он Питеру. — Мы со Стивом каждое утро ходим на пробежку, не хочешь присоединиться к нам? Лицо Питера посветлело, и он кивнул. *** Тони даже представить себе не мог, что остальные так охотно примут Питера в свою жизнь. Он не хотел хвалить Стива или Сэма уж слишком сильно, но на следующий день настроение у Питера было уже заметно лучше. Он вернулся с пробежки с потным лицом и широкой улыбкой. — Душ? — спросил он. — Конечно, мелкий. Сам разберешься же? У тебя полчаса до школы. Хэппи отвезет тебя. Подросток кивнул и испарился. А Сэм лишь устало плюхнулся в кресло и, полностью откинувшись на спинку, застонал. — И зачем я предложил это? Теперь их двое. Ты хоть представляешь себе, насколько они быстрые? Стив хихикнул. — Приблизительно, да, — сказал Тони, думая обо всех данных, которые он успел собрать на Человека-паука за последние месяцы. — Они меня в могилу сведут, — проворчал Сэм. — Мы просто прикалывались, — сказал Стив. — Ему ведь было весело, согласен? Не переживай, в следующий раз мы будем бежать в обычном, человеческом темпе. Обещаю. — Спасибо, что взяли его с собой, — вставил Тони. — Это многое для меня значит. Сэм лишь отмахнулся. — Он хороший ребенок. Следующим был Хэппи. — Вы что-то долго, — заметил Тони, когда Хэппи и Питер вернулись из школы позже обычного. — Заехали за чизкейками, — ответил Хэппи. — Серьезно? — Подумал, что стоит узнать его поближе. Питер просто улыбнулся, показывая Тони два пальца. Тони заметил, что тот до сих пор не особо стремился разговаривать, если поблизости был еще кто-то кроме них с Пеппер. — И что это значит, ты съел два целых чизкейка? Питер закатил глаза. — Два куска, — пояснил Хэппи. — И половину моего. — Это было очень мило с твоей стороны. Спасибо, — сказал ему Тони. — Ну, что я могу сказать, мне нравится этот пацан, — ответил Хэппи, похлопав Питера по спине. А затем были Брюс и Роуди. На ужин они решили приготовить пиццу и пригласили Питера помочь им. Питер взял на себя украшение пиццы, полностью посвятив себя созданию изображения Железного Человека из красного и желтого перца. — Отличная работа, шкет, — сказал Тони, появляясь на кухне. — А вы заметили, что он решил сделать пиццу с Железным Человеком, а не с Капитаном Америка? — Нет синего, — просто парировал Питер, пожимая плечами. После ужина Питер два часа с интересом наблюдал за тем, как Наташа и Вижн сидели на полу перед журнальным столиком и играли в шахматы. После того, как Вижн одолел Наташу во второй раз, та выгнула бровь, глядя на Питера. — Ты хочешь проверить, смогу ли я одолеть искусственный интеллект в шахматы? — Нет, — просто сказал Питер. Наташа хихикнула. — Справедливо, — она принялась вновь расставлять фигуры. — Тебе не скучно просто смотреть? Питер покачал головой. — Однажды ты станешь хорошим шпионом, — сказала она, что в ее устах было наилучшей похвалой. *** На часах был поздний вечер, и гостиная была тиха, когда Питер прошлепал в комнату, уже одетый в пижаму. Он сел боком на диван рядом с Тони и, подняв ноги, подсунул ступни ему под бедра. К груди он прижимал какой-то предмет. Присмотревшись, Тони опознал в нем пустую рамку, которую они с Пеппер поставили на тумбочке Питера. — Хочешь вставить сюда фото? Питер слегка неуверенно пожал плечами. Для Тони покупка рамки была сущим пустяком. Они с Пеппер купили ее вместе с несколькими постерами, новыми книгами и кубиком Рубика. Ему следовало догадаться, что рамка для фотографии может значить что-то намного большее для Питера, который, с одной стороны, возможно, хотел бы иметь напоминание о своей семье, а с другой, вряд ли хотел бы вставать и ложиться каждый день с этим же напоминанием, которое пялилось бы на него с тумбочки. — Ты не обязан прямо сейчас делать с ней что-то, — заметил он. — Можем засунуть ее в какой-нибудь ящик. А если ты когда-нибудь захочешь вставить туда фотографию, просто скажи нам. Питер медленно кивнул и положил рамку лицевой стороной на стол. Протянув руку, Тони ободряюще похлопал его по колену. — Как прошел твой день? — Шикарно, — ответил Питер искренне, и Тони с облегчением выдохнул. — Правда? Питер кивнул. — Все такие хорошие. — Это так. Правда, не со мной. Полагаю, все дело в тебе. Питер улыбнулся, хоть и слегка раздраженно. — Ты тоже хороший. Тони задумчиво хмыкнул, сжимая колено Питера. — Пробежка с Сэмом и Стивом, чизкейки с Хэппи, готовка с Брюсом и Роуди… Ты готов к тому, что с этого момента каждый твой день будет таким же странным, как этот? — Я готов.