Ненавижу случайности

Утро следующего дня выдалось не очень положительным. Вообще-то, мы с Морганой мирно обсуждали то, что, возможно, Камелоту стоит позаключать парочку мирных договоров, ведь как-то много не-любителей нашего цветущего королевства. Я предлагал королевство Элиас, потому как мне сильно уж понравилась идея подружиться с Сенредом. Нет, ну, а почему бы и нет, собственно? Но меня забрал Артур, потому что у нас была охота. Разумеется, с рыцарями, очень недовольными тем фактом, что по свету белому бродит какой-то колдунишка, которого они убить не смогли. Самым раздражительным был Бадивэр — он был настолько раздражен, что орал на меня, даже когда я помогал кому-то другому. Да, я слуга Артура, но что мне мешает помочь и другим? Я ведь от рождения добрый и чувствительный! Но и это еще не все. Когда мы были на охоте, этот самый Бадивэр — умер. Я ни в чем не виноват, оно само! — Существо из твоего рассказа походит на зверя рыкающего, — оповестил всех Гаюс, когда принц и рыцари пожаловались ему и королю на сегодняшнюю ситуацию с утра. Почему они не могут нормально сходить на охоту? В первый раз, я убил тех авалонских феечек, во второй, Моргана и Артур решили, что не прочь свести меня с ума, сейчас — вот! — Но это же миф! — воскликнул принц. Парень действительно растерян, а еще очень расстроен гибелью одного из своих рыцарей. — Согласно древним книгам — зверь рыкающий, предвещает великие перемены, — как ни в чем не бывало продолжил лекарь. Нет, не надо нам никаких перемен! Парсиваля, Гвейна и Элиана надо, а вот остальное можете забирать себе! Нафиг, нафиг! Но меня никто бы не послушал. — Гаюс, это всего лишь детские сказки, — отмахнулся король. Он от всего так отмахиваться собирается? — Главное, что народ в панике, — сделал самый разумный вывод Артур. Молодец, парень, хорошим королем будет! Если не умрет, конечно… — Люди боятся, что он придет в город. — Надо его убить, — запросто решил Утер, взглянув на сына. Ох, ублюдок! А сам чего тогда не пойдешь, м? Кишка тонка? — Артур, собирай людей, отправляетесь на рассвете. Ну мы и ушли. Я, например, поплелся начищать меч нашего горе-героя и вдруг вспомнил, что, ну, а может, нафиг его, этот камень? Ну получит Артур Экскалибур просто так, ну и что?.. Вот и Гаюс, утверждающий, что все не так просто, как думает Утер, наталкивает меня на эти мысли… Утром, пока рыцари еще собирались, а Артур сонно протирал глаза, из замка выбежала Гвиневра, и подбежала ко мне. Девушка выглядела очень напуганной и, кажется, единственным ее желанием было выпить горячего шоколада и укутаться в плед, но сейчас это не является возможным. — Мерлин, этой ночью Моргана сняла твой браслет, — шепотом проинформировала она меня. Не дав мне задать вопрос «зачем?», мулатка продолжила тараторить. — Она очень переживала и хотела точно убедиться, что все будет хорошо, но она увидела… — взгляд на Артура был мне ответом на не заданный вопрос. Я резко пожалел о том, что не отдал-таки принцу меч. — Гвен, ты знаешь где подземелья? Девушка утвердительно кивнула, и я поблагодарил ее ноги за то, как быстро они бегают! Она быстро сбегала к Килгарре и принесла меч. Была девушка, разумеется, очень бледной, ибо дракона она видела впервые, но держалась молодцом. А еще нервно поглядывала на одного из рыцарей, явно переживая за него сильнее, чем за всех остальных. — С кем-кем, а с ним точно все будет хорошо, — я улыбнулся и принял из рук Гвен меч. — Я сделаю все, чтобы никто не умер. Обещание дать — пол дела, причем самая легкая его часть. Нужно ведь его еще и выполнить. С этим сложностей бы не возникло, возможно, если бы рыцари не разбились на пары, а шли группами хотя бы по четыре человека. Но им ведь нужно изучить больше пространства. Идиоты. Пока мы шли вместе с Артуром по пещере, он все время выглядел так, словно вот-вот что-то скажет, и еле сдерживает себя. Но одергивает и молчит, и молчит. Не хочет, боится. Не знаю, эта неопределенность, или еще что, но Зверь победил принца, откинув своей лапищей в сторону, а мне осталось лишь поднять магией Экскалибур и пронзить змея, пронаблюдать как он сгорает в синем огне, и подбежать к валяющемуся на земле. — Артур, ты победил его! — я сделал радостное лицо. — Артур, — но принц не откликался. — Артур? — рука в чем-то испачкалась. Кровь. — Артур! Идиоты. *** Я кричал и проговаривал все известные мне лечебные заклинания. Я читал и использовал все неизвестные мне заклинания. Я пытался. Я видел невыразимую боль на лице отца принца. Отца, не короля. Я видел его слезы. Я видел раны на лице своего друга, на его теле. Я хотел кричать. Мне было больно. Я сделал недостаточно. *** — Килгарра! — Да, юный чародей? — дракон спустился ко мне и посмотрел, словно отец на дитя. Это сейчас не важно. — Где она?! Где Нимуэ?! — я не мог сдержать крик. — На Острове Блаженных, но будь осторожен, Мерлин… — Знаю. И я ушел. Мне было мало. Я хотел кричать еще, и еще, хотел сорвать голос и хрипеть, пока не потеряю сознание, но мне на встречу выбежала Моргана. Пришлось сделать вид, что я спокоен, благо, школа и юридический научили меня актерскому мастерству. — Все будет хорошо, моя леди, Гвен, — я поскорее ушел и от них, лишь бы не сорваться ненароком. Но судьба не хотела облегчать мне жизнь. — Мерлин, что говорит Гаюс? — Леон и Ланселот выглядели еще более напуганными чем Моргана, ведь они — рыцари, они должны были защитить наследника престола, должны были быть рядом с принцем, со своим другом. — С Артуром все будет хорошо, пожалуйста, не переживайте, — я в который раз еле сдержался. Еще одно живое существо, даже Артур, и я грохну его! Задолбали. — И не делайте глупостей. — А ты глупостей не наделаешь? — с беспокойством, но серьезным тоном, поинтересовался Леон. — Леон, душка, иногда мне кажется, что я — самый здравомыслящий человек в этом королевстве. И я не планирую лишаться этого неофициального, но от того не менее реального, звания. «Душка» скривился от своей новой клички, но принял слова к сведению. Ланселот выглядел еще более обеспокоенным, но я мягко ему улыбнулся и уверенно кивнул, пытаясь донести тот факт, что умирать не планирую. После этого я сразу двинулся в свою комнату — собрать все, что может понадобиться в пути, и сел на лошадь. Скача на лошади, я чувствовал холодный ветер на лице и волосах, мешочек с кроличьей лапкой от Гаюса в кармане, и боль в горле от слишком протяжного, но такого нужно крика. Мне определенно стало легче. Где-то на середине пути к Острову, я встретил четырех человек. Они были настолько разными, что я даже вначале решил, что мне мерещится, но нет, вот они: высокая и на вид строгая девушка сидит рядом с маленькой, хрупкой и очень миловидной, а рядом с ними двое высоких парней, один с рыжими волосами и щетиной на лице, с широкими плечами и множеством мускулов, а второй, более худощавый, с черными, немного жирными, волосами и чистым аристократическим лицом. В общем, эти ребята очень разные. Первой меня увидела миловидная девушка с блондинистыми волосами, она подскочила и уставилась на меня, как на непонятно кого. — Привет, а ты кто? Как тебя зовут? А как зовут твою лошадку? А ты любишь енотов? А меня зовут Пенни, я так люблю животных! Ты любишь животных? Конечно, любишь! Ты ведь едешь на лошадке, значит по-другому и быть не может! Я смотрел на это чудо ошарашенно, друзья ее совершенно спокойно, словно привыкли к поведению подруги, а вот на меня смотрели удивленно. — Канди, ты что, не поставила барьер? — спросил худощавый парень, вставая. — Поставила, — спокойно ответила строгая девушка. — Рик, опять твои проделки? — спросила она у широкоплечего. — Еще чего! — возмутился тот. — Это, наверное, опять Сал начудил со своими экспериментами! — Ничего подобного, — отмахнулся черноволосый. Хорошо, теперь я знаю их имена, но мне они ничего не говорят. — И успокойтесь. Парень, — он опять посмотрел на меня. — Ты не знаешь, где Камелот? Я усмехнулся. — Если вы про тот магический барьер, который я взломал километр назад, то не советую вам соваться в Камелот. Там запрещена магия. Маги, или колдуны, переглянулись. Они кажется даже моложе меня, им лет 19-20, не больше. Они правда собираются в Камелот? — Мы похожи на идиотов? — Сал изящно приподнял бровь, осмотрев меня с ног до головы. Я скосил взгляд на Рика, чем-то схожего с Артуром, а потому… — Ну, не все уж точно, — правильно расценил мой взгляд парень. Рик в этот момент зарычал. — Рик, прекрати. Мы собираемся идти в противоположную сторону от Камелота. Я вздохнул и решил, что не такие уж они и идиоты, раз позволяют говорить от лица всех такого дипломатичного и правильно расценивающего каждый мой жест парня. — Камелот за мной, вы всего в нескольких часах пути к нему, потому разворачивайтесь и идите в другую сторону. Друзья переглянулись, и на этот раз спросила Пенни. — А ты маг? — Колдун. — Уау! — девочка восхищенно захлопала в ладоши. — Я знаю одного колдуна, он защищает моего непутевого брата… — А мы похожи, — я усмехнулся. — Среди вас, что, нет колдунов? — я вновь глянул на Сала. — Нет-нет, мы все колдуны, — ответил он. — Просто, кроме тебя и того парня, мы не встречали еще колдунов. — Вот как, — я вздохнул и глянул на небо, темнеет. — Мне пора. Помните, в Камелот ни ногой, пока магия там под запретом, и… — Камелот там, — невероятно позитивная девушка указала мне за спину. — Мы запомнили. — Чудесно. И я поспешил на встречу, ну, наверное, судьбе? *** Наконец доскакав до Острова Блаженных, а точнее, до реки, которую нужно пересечь, я увидел лодку. Плавать я не очень люблю, но если надо — значит, надо. Сел. — Асстивен. Лодочка плывет, плывет… Как там поется? ♫По синему морю, к зелёной земле Плыву я на белом своём корабле. На белом своём корабле, На белом своём корабле…♪ Интересно, в этом времени есть психологи? Я вообще подхожу хоть к какому-то обществу, когда в такие моменты вспоминаю советские мультфильмы? Н-да, остров как-то не очень подходит для Блаженных, но о вкусах не спорят. *** Итак, здесь есть зеленая травка, жуткий туман, жуткие развалины и жуткий алтарь. А еще прекрасная колдунья. — Что ж, леди Нимуэ, я пришел договориться, — я мило улыбнулся красавице напротив. — Я не леди, — мягко ответила она, также хищно ухмыляясь. — Правда? А на мой взгляд — вы одна из самых прелестных леди, что я знаю. Но пришел я, к сожалению, говорить не об этом. Думаю, вы знаете зачем я здесь. — За жизнь, нужно будет заплатить жизнью, Мерлин, — серьёзно проговорила она. — Ты готов на подобное? Я сказала что-то смешное? — Нет-нет, просто, ты выглядишь очень мило, когда пытаешься меня обмануть, — я улыбнулся и подошел к ней, взял за руку и поцеловал тыльную сторону ладони. — Мне очень жаль, но дорогими мне людьми я жертвовать не буду. Колдунья была удивлена моим поведением, но еще больше ее удивили мои слова. На этом красивом лице так и было выведено «Что ты городишь?». Я в который раз улыбнулся. — Перед тем как я отнесу Кубок Жизни Артуру и ты попытаешься меня обхитрить, нам нужно будет кое-что обсудить… У вас здесь где-нибудь нет чая? Разговор будет не коротким, но и не долгим. Как раз на чашечку чая… *** Артур уже раз просыпался, тогда рядом с ним был отец. Но это было несколько часов назад, и я уже отоспался после встречи с Нимуэ, а принц вновь уснул. А я рядом с ним. На самом деле, было приложено очень много сил, чтобы обыграть правила Старой Религии так, чтобы понравилось и мне, и Нимуэ, и всем вокруг, потому мой магический резерв был практически опустошен и жаждал отдыха. Это было очень похоже на дешевые сериальчики, ну или знаете, такие клишированные моменты, когда один герой чуть не погиб по каким-либо причинам и теперь лежит в больнице, а второй герой всю ночь от него не отходил и уснул сидя. Я действительно уснул, половиной тела улегшись на кровать, но и вернулся я в Камелот приехал всего пару часов назад и сразу отправился проверить великомученика. Проверить — проверил, и, вот, как-то ненароком уснул. Проснулся я, во-первых, от того, что кто-то гладит меня по волосам. Во-вторых, я был на восемьдесят процентов уверен, что это не Ланселот. В-третьих… Да нет, проснулся я как раз из-за «во-вторых». Открыв глаза, я увидел вполне живого и сидящего на кровати наследника Камелота. Я улыбнулся. — Как ты? Мне не ответили. Принц лишь расплылся в мечтательной улыбке, но было в ней что-то такое… Похожее на обреченность. Что уже произошло? Что я пропустил? Ответ — ничего. Просто, мысли о том самом «либо» стоило развить получше, ведь тогда бы я знал, что делать, когда меня притянут к себе и вовлекут в поцелуй. Я не отвечал и не отталкивал Артура по одной простой причине — удивление. Я и подумать не мог, что принц решится поцеловать, или хоть как-то открыто показать свою симпатию к мальчишке-слуге, мне. Когда принц закончил, то лишь насладился откровенным удивлением на моем лице, а потом взял за руку, вновь поцеловал, только теперь ее. — Что ты делаешь, Артур? Принц покрывал мои руки поцелуями, а я вспомнил о Ланселоте и попытался вырваться, что у меня получилось. Артур вскрикнул от боли и дотронулся до перевязки с раной. — Ты в порядке? Какой же я наивный! Поверить этому болвану — как я мог? Он вновь притянул меня к себе, сильно сжал в объятиях так, чтобы я не мог вырваться, но и чтобы больно не было, и начал покрывать мою шею нежными поцелуями, сделал пару несильных укусов, что-то шепча. Что шептало это создание, я не расслышал из-за открывшейся двери. — Ланс, помоги! Ланселоту повторять не требовалось, в отличие от принца. Рыцарь быстро закрыл дверь в покои и подбежал к нам, отрывая Артура от бледного меня. Принц выглядел очень не очень с печальными глазами и покрасневшими от стыда скулами. Да что же здесь происходит?! Этот вопрос я и озвучил. — И попрошу без «потом», «не сейчас», «помутнение» и всего в этом духе. Я не идиот, — прошипел я. — И ты мне ответишь внятно, честно и прямо сейчас! Артур сейчас бледнее, чем когда был ранен. Но я не собираюсь молчать. Он вздрагивает от моих прикосновений, слишком резко себя ведет и, ладно, насчет моей «девушки» он переживает потому, что мы как бы друзья, да? Но… Нет, я так не могу. Даже я понял, что он… — Я люблю тебя, — хриплый шепот, болезненный и… Стопэ. Любит? Mamma mia! Жизнь меня к этому не готовила! — Я все хотел признаться, но как-то не получалось, да и… Это как-то не подходит принцу — любить парня, да еще и слугу. Ты не выходил у меня из головы, и в итоге я понял, что мне плевать на то, что подумают окружающие, но ты… Я боялся твоей реакции, говорил себе перестать думать о тебе, но вдруг чуть не умер и… — Вдруг. — Что? — Нет-нет, ничего, продолжай. — …и решил, что, а ведь это могло произойти и раньше, да? И понял, что должен тебе все рассказать, не смотря на гнев Морганы, когда она это узнала бы… Так что просто скажи «да» или «нет», прежде чем я подавлюсь своей проглоченной гордостью. Я взглянул на Ланса, сидящего рядом. Кажется, он не слушает говорящего и думает о чем-то своем. — Итак, Артур. Знакомься, — я указал на мужчину. — Это Ланселот и он мой парень. — Ты встречаешься с парнем! С Ланселотом! — Он идеальный мужчина. — Я даже спорить не буду. — Нет, ты просто смотри, — я ткнул любимого в бок. — Ланс, о чем ты сейчас думаешь? -…волосы Мерлина такие мягкие и приятные, а его кисти словно произведение искусства, и когда я их вижу, то представляю бескрайнее небо с белоснежными облаками, его руки также прекрасны как и небеса, а его голос… — Ты это видел? — я посмотрел на Артура. — Он буквально идеальный мужчина. — У меня нет и шанса. — Совершенно верно. — Что? — пришел в себя Ланселот и осмотрелся. — Что здесь происходит? — Мы обсуждаем то, насколько ты прекрасен. А еще Артур хочет увести меня у тебя, — я насладился стыдливым выражением на лице принца и растерянностью Ланселота. — Ты же не против? — Я тебя никому не отдам, — не задумываясь ответил рыцарь. — Даже вам, Ваше Высочество. — Вот и порешили. А теперь — чай! *** После столь милого и приятного решения проблемы «С кем будет Мерлин», я прошел к взбодренной пробуждением брата ученице, и меня усадили в кресло у камина. Моргана Пендрагон, была не в силах выбрать, какое бы ей платье надеть на встречу с королем. — Зеленое? Но оно меня полнит! Черное? Артур не умер, Мерлин. Хм, а красное мне идет… Но будет выглядеть так, словно я буду соблазнять Сенреда, — она с жалостью откинула красный наряд на кровать и принялась рассматривать голубое. — А почему бы и нет? — задумчиво пробормотал я и встал, подошел к кровати, взял красное платье и приложил к девушке. — А почему бы тебе… — …не соблазнить Сенреда, чтобы он точно подписал договор о дружеских отношениях с Камелотом? — принцесса приняла платье, задумчиво осмотрела его и придирчиво повертела в руках. — А он красивый? — Если остричь волосы, то сам Дьявол∘. — Хм, — Моргана еще раз осмотрела платье, а после хищно улыбнулась. — Мне чертовски нравится эта затея. Я отвернулся, когда девушка переодевалась, а потом помог ей завязать платье. Девушка, как впрочем и всегда, выглядела просто потрясающе — черные локоны, бледная кожа, больше яркие глаза и великолепные формы, обтянутые в ткань платья. Сенред не сможет устоять. Мы взялись за руки и исчезли в вихре, а появились уже в большом помещении с темным, практически черным, полом и… На самом деле этот замок можно описать, как поместье темного лорда во всяких фэнтезийных книгах, где лорд — великолепный длинноволосый, конечно же, черноволосый мужчина с широкими плечами и высоким ростом, бледной кожей, прямым носом, тонкими пальцами и аппетитной попкой. — Слушай, Ме-, — девушка взглянула на меня и поняла, как ей стоит ко мне обращаться. — Эмрис, а нас здесь точно ждут? — Точно, миледи, — проговорил бархатный голос, с глубокими нотками и британским акцентом. Идеальным, британским акцентом. — Эмрис, — Сенред глубоко кивнул, выражая почтение, но не склоняя колен. Он король, он не преклоняется. За ним маячат несколько служанок. — Я рад, что вы не задержались. Не люблю, когда опаздывают. — Я того же мнения, сир, — я также кивнул. — Где мы сможем обсудить детали? — Прошу за мной, — Сенред подождал, пока мы поравняемся. Он провел нас в приятную на вид комнату, с камином, высокими стеллажами книг, тремя подготовленными для разговора креслами и чайным столиком из темного дерева, на котором красуется прелестный чайный сервиз и пахнет ароматным чаем. Такая комната больше подходит для дружеской беседы, чем для политических решений. — Раз мы собираемся обсуждать мирный договор, то я решил, что стоит это делать в более приятной обстановке, — ответил он на не заданный вопрос. Знаете, а мне нравится этот парень. Помнится, в каноне он не нравился Артуру, потому что тот считал короля трусом. Но если задуматься, то будем честны, Сенред не трус, а просто переживает за своих людей, ведь и не нападает, если вероятность его победы слишком мала. Жаль, что в каноне он попался на глаза Моргаузе, но ведь сейчас он с нами, и все будет хорошо… Верно? Король помог Моргане присесть на одно из кресел, выгнал слуг из комнаты и налил ей чай. — С молоком, сахаром или медом? — участливо поинтересовался мужчина. — Также у нас есть один интересный плод, который завезли из далекой страны. Он зовется "лимон", мы добавляем его в чай, и он меняет вкус. Не желаете попробовать? Желаем, очень желаем! Увидев мои горящие глаза, Моргана кивнула сосредоточенному только на ней королю. — А вы, господин Эмрис? — вдруг вспомнил обо мне Сенред. — Не против попробовать, — я сделал заинтересованный вид, неимоверно желая чая с лимончиком. Ммм, я конечно люблю чай с молоком, да и обычный, но без лимонов я жил уже пол года! В общем, этот король получил с моей стороны еще один плюсик. Когда мы уже выпили по чашечке чая и поговорили о природе, погоде и животных, пришло время подойти к теме нашего сегодняшнего собрания. — Итак, какая мне выгода от заключения дружеского договора с Камелотом? — спросил король, пока еще, вражеского королевства. — А что бы вы ответили на этот вопрос? Чего вы хотите? Ну же, что первое вам пришло в голову? — я заинтересованно посмотрел на мужчину. Что же он ответит? — Первое, что приходит в голову? — он задумчиво потарабанил пальцами по подлокотнику кресла. — Мирное время, цветущее королевство, старые вина. Но это не то, о чем вы спросили, господин Эмрис. — Почему же? — я улыбнулся. — Если вы подпишите мирный договор с Камелотом, то думать о войне, по крайней мере с ним, вам не придется. Можно будет наладить торговлю с нашим королевством, и тогда ваше будет цвести, словно летняя поляна, а вина… Вы когда-нибудь пили вина, приготовленные в Камелоте? Договор с нами понравится и вам, и вашим людям, сир. Сенред задумчиво сложил кончики пальцев и посмотрел на огонь. Как бы приятно это не выглядело, выбор был сложным.