Грядущие перемены

— Воауууауу!!! — Битва окончена! Возвращаемся домой! Это то, что они желали услышать от вожака своей стаи. Это то, чего жаждали услышать патруль. Эта битва всех истощила и принесла проблем. Но он не ожидал, что на него накинуться сразу. — Буран! Как ты узнал, что Закатохват летит? — первой решила уточнить у него Изморозь. — Потом отвечу, — волк отмахнулся, решив потом объяснить и выискивая знакомую шерсть среди белых. Где он? Его же шерсть невозможно ни с кем не спутать среди волков стаи Снега! — Но как? Ты его знаешь? — Изморозь не отставала. — Да. — Как ты это сделал? — к досаде волка, и Снегирь решил поинтересоваться, — как? — Что как? — Как ты защитил барьер. — Не защитил, а укрепил… — машинально поправил его волк, — я просто поддержал Блика. И где этот когтяра? — Серьёзно, Буран? — Снегирь изумленно пошевелил ушами, пытаясь понять взаимодействия волка с его учеником. — Но как? — и Снегопыль решила подключиться к допросу Бурана. — Объясню, как найду его, — Буран избегал ответа, судорожно ища знакомую шерсть среди белых, — потому что нам все равно придется обсуждать случившиеся. Ну не мог он так повести себя... — И все же… — Изморозь хотела задать очередной вопрос, как её перебил Буран, вдруг развернувшись к участникам патруля. — Вопросы по поводу меня и Закатохвата потом. Еще есть время порасспросить насчет этого, — отчётливо рявкнул Буран, выразительно глядя на них, — сейчас для меня важнее объяснение атаки Огня для всей стаи, действия по отношению к стае Огня и сам Закатохват. — Никогда не видела, чтобы у Закатохвата были такие когти… Брр… — Снегопыль передернулась, стоило ей вспомнить вид лап предмета обсуждения. — Ага, он одним ударом может убить! — поддержала её Изморозь. — Как он все это время скрывался? - озадаченно вопрошал Снегирь, до этого дня не видевший ни разу вблизи Закатохвата в бою, и видя, как стал раздражатся Буран, решил временно выйди из данного разговора. Поняв, что увиденное слишком взбудораживало их, Буран вырвался вперед, вскочил на попавший по пути огромный камень и оглянулся посмотреть на своих, которые моментально скрестили на него взоры. — Кхм, — Буран прокашлялся, мысленно проклиная, — вопросы по поводу меня и Закатохвата лучше не задавать сейчас. Я отвечу на них после обсуждения с Закатохватом. — Хват! Закатохват! — беспокойный зов раздался в толпе и, стремительно приблизившись к участникам патруля, молодая воининя встревоженно установилась на Бурана, — где он? — Он сказал не ждать его, — Буран поморщился и в следующий словах преобразил морду, передразнивая кого-то, — пусть отправляются домой без меня. Это последние слова, что я от него услышал. — Мне не нравится, — Глухарька помотала головой и снова вытянула в сторону учителя. — Он меня взбесил, — Буран спрыгнул с камня и двинулся прочь от границы. — Мм? — как и ожидал Буран, Глухарька обогнала его и преградила пусть, — я же вижу, что ты не договариваешь. — Я даже не знаю, как это объяснить. Он сказал, что Огонь нагло перешла всевозможные границы и летит пробовать поднять вопрос у одной стаи своего цвета. — Надеюсь, не уснёт? — Я не знаю… — Буран пожал плечами, в душе понимая тревогу Глухарьки, — ты знаешь, насколько он непредсказуемый… — Этого я и боюсь… — воининя передернулась, отпуская голову и пряча глаза, — я не хочу, чтобы он ушел раньше времени. — Кто он? — в разговор вмешался Снегирь, внезапно появившись перед Бураном и Глухарьки. Последняя от неожиданности на ходу врезалась в него и недоуменно остановилась. — Мы про Закатохвата, — объяснил Буран, с неожиданным интересом наблюдая, как его бывшая ученица приходит в себя от столкновения. Она повела себя так, как будто выпала из реальности. — И без него у нас проблема, — вопреки ожиданиям Бурана, Снегирь откинул вопросы по поводу Закатохвата. — Это ещё какая? — Буран переключился с Глухарьки на Снегиря. Тот поманил его за собой: — Я покажу. Буран, взглянув в последний раз на Глухарьку, последовал за Снегирем. У бывшей ученицы определённо имелась слабость перед телепортацией. Она буквально потерялась в пространстве за те несколько мгновений с момента столкновения со Снегирём, применивший телепортацию. Н-да, и правда у каждого дара присуще свои слабости. Нет никакого идеального дара, у каждого дара были свои положительные и отрицательные стороны. — А ну живо расступитесь! Иначе не решим проблему! — Снегирь привёл Бурана к особо тесному место, где по какой-то причине столпились волки. Те по окрике Снегиря не сразу смогли расчистить дорогу. — Что случилось? — стоило было Бурану с Снегирём добраться до центра внимание, как он чуть не споткнулся от увиденного. — Вожакиня. Она не в себе, — Снегирь, поясняя, наклонился к ухо Бурану, — вожак пытается ей помочь. Истекающая кровью и крупно дрожавшая вожакиня забилась под корнями дерева, пытаясь укрыться крылом без перьев, потерявшись во время боя, и одновременно отпихивая прочь вожака. Тот склонился над ней, безуспешно уговаривая и иногда пытаясь дотронуться до неё. — Давай, милая, вставай… - донёсся до ушей Бурана шепот вожака, он отчаянно пытался успокоить свою пару. — Я предложил им кое-что, но они не слышат, - голос Снегиря вновь ворвался в мысли Бурана, отчего тот невольно растерялся: — И не удивительно. Что за предложение? — Я хочу прямиком телепортировать вожакиню к Щеголу. Вожак не отреагировал даже на прикосновения. — Что-ж… — перед глазами Бурана местность на миг стерлась, заменяя другой картинкой, пожалуй, до боли схожая чем-то. Большой, очень крупный белый волк, в два раза превосходящий размером обычного волка, и имеющие характерное отличие на плечах, лихорадочно дрожал, как новорождённый щенок. Он держал в воздухе переднюю лапу, вся полная в крови, и не был в силах выдавить из слова. Стоящий перед гигантом Закатохват пытался успокоить его, хоть сам и был переполнен беспокойством и яростью от случившегося. Буран машинально дотронулся лапой до щеки, где отчётливо проступал шрам в виде трех полос, полученный с того дня. Тогда он ещё не ведал, перед кем ему ещё придётся держать слово. — Все хорошо? — встревоженный голос Снегиря разрушил воспоминания Бурана, возвращая того в реальность. — А? — Буран моргнул и приблизился к вожакам, — сейчас попробую… Вожак? Вожакиня? Робкие попытки их окликнуть провалились, они не реагировали. Почему, почему он снова очутился в проклятой ситуации, где надо самостоятельно взять себя в лапы? Это слишком тяжёлый урок, даже для такого воина-мудреца, как Закатохват, когда все вокруг готовы впасть в панику. - Вожак, - Буран снова предпринял попытку позвать, лапой положив ему на спину. В этот момент учитель вдруг очутился в странном вихре, поскольку перед глазами замелькали яркие моменты, явно не принадлежавшие ему. Застигнутый врасплох Буран не сразу понял, что эти моменты – уход за вожакиней, любование за щенятами, гордость за детей, и многие другие моменты – принадлежали вожаку. Буран отшатнулся и с размаху сел на пятую точку, ошарашенно глядя на вожака. — «Это… Это именно так Закатохват получает?» — мысли учителя беспокойно завертелись, стоило ему взглянуть на собственную лапу, что разок потрогал вожака, — «как он с этим живет? Это как будто прожил свою, и в то же время не свою жизнь. Все эти...» — Буран! Ты меня слышишь?! Учитель вздрогнул и потряс головой. По поводу этого надо потом обсудить с Закатохватом. Сейчас надо сосредоточиться в реальности, потом разберётся с этим. — Буран? — кажется, его зовут... — Блик? — взгляд Бурана растерянно сфокусировался на юного ученика, неловко топающий рядом с вожаками. Ах да, во время битвы ему была поручена задача защищать вожакиню... — Все хорошо с вами? — голос Блика снизился, невольно сжавшись в клубок, — вы так резко повели себя... Почему, почему Буран сейчас ощущает растерянность и отчаяния, если до этого он ощущал совершенно другие эмоции? Он в этой битве успел кого-то потерять? Подняв голову, он медленно обвел глазами толпившихся вокруг него белых волков, в чьих мордах читались тревога и беспокойство. — Древние предки, да нам давным-давно пора идти в логово! Вожак! — неожиданно досадно воскликнув, Буран снова решительно положил лапу на спину вожака. И снова ноль реакции. Учитель решил перейти к решительным действиям. Сейчас не время для размышления! — «Вьюга…» — услышал Буран долгожданный голос вожака. Спустя миг Буран понял, что он проник к связам вожаков. Похоже, вожак полностью ушёл в связи. — «Я… я… я не знаю…» — непривычный, неуверенный, растерянный голос раздался в ответ вожаку. Буран моргнул, на мгновение забыв о решительности. Тогда это объясняет состояние вожака. — «Извините, что я вмешиваюсь.» — собравшись с силами, Буран выпалил, привычно мысленно проклиная, — «Вожакиня, мы бы обрадовались, если Снегирь перенесёт тебя к лекарю.» — «Зачем?.. Лекарька огня уже проверил. Она сказала, что зрение утрачено,» — вожакиня съежилась, вжимаясь в ствол дерева. — «Вьюга…» — вожак пытался сказать, как вожакиня перебила его: — «Не произноси это имя!» — даже в её голосе отчётливо ощущалось боль. — «Во имя Древних Предков! Вожак!» - не выдержал Буран, пытаясь сдержать злость. - «Будет лучше, если дадим всем нам время. Наши ранены, и они хотят домой. Мы добавим Щеголу проблемы с ранами, если быстро не вернемся домой.» — «Кто придумал этот дурацкий закон ограничения?» — вожак стиснул зубы и напрягся, — «какого черта Огонь поднял на неё лапу?» — «Спрашивай у времени, у меня нет ответа на ваши вопросы, но у вас есть моя поддержка и поддержка всего стаи,» - с этими словами Буран убрал лапу и отошёл в сторону. Почему, почему он так уверенно себя ведёт? Это именно через то, что постоянно приходится проходить Закатохвату? Получая чужие воспоминания? — «Угрх, хорошо,» — вожак медленно встал и отошел в сторону, неохотно поднимая голову, — Снегирь, можешь брать её. — Что? Нет! Не надо! — крик вожакини взвилась вверх, заставив вздрогнуть белых присутствующих волков. Снегиря не обошло крик, он застыл перед отчаянно вжимающейся в ствол дерева вожакини. — Все хорошо, Снегирь, — спокойно произнёс Буран под молчаливым участием вожака, — бери её и отнеси к Щеголу. Не обращай внимание на сопротивление. — Нее… — визг вожакини резко стих, поскольку Снегирь, рванувшись, схватил её и исчез. Буран, взглядом сопроводив Снегиря, повернулся к вожаку: — Предлагаю и самим вернуться в логово, вожак, — так и хотелось Бурану позвать его по имени, но нельзя. И Буран теперь знал, почему. Надо только обсудить с Закатохватом. Тяжкий вздох сорвался с горла вожака: — Стая Снега, идём домой. — Могу с тобой? — воспользовавшись, Блик тесно прижался к Бурану, и тот запоздало вспомнил, что для ученика это был первый бой. Бой, который застал слишком рано для Блика... — Погоди, Блик, давай переместимся поближе? - попросил Буран, рванувшись вперед догонять вожака, — так я смогу быть спокойнее. — Хорошо, — Блик не сопротивлялся, он прижался к Бурану в попытке пережить свою первую битву. Он просто нуждался в поддержке... — Буран! Мы идём в логово? — прерывая мысли, перед Бураном внезапно выросла Глухарька, вопросительно глядя на него. — Древние Предки, я стал забывать! Да, идём в логово, — восклицание сорвалось против воли Бурана, успевший забыть об особенности бывшей ученицы, — не могла бы помочь тем, кто нуждается? — Хорошо, — бывшая ученица, деловито кивнув, растворилась в толпе снежных волков. Буран оглядел белых волков – и патрульных, и в виде подкрепления. Все они были напуганы поведением вожаков. Сам вожак пока держался, слегка отпустив голову и прижав уши, но и ему требовалось передышка для осмысления случившегося. Надо и его отвести к лекарю. Может, Щегол придумает, как вылечить вожака от такого кошмарного состояния? Вскоре впереди замаячился характерный вид логова. Часть снежных волков встрепыхнулась и рванулась вперёд, тогда как другая часть как шла, так и продолжала неспешно идти. — Блик, — Буран отпустил голову к ученику, — почему бы тебе не поискать брата и не успокоить его? Не то Изморозь напугает. — Кого? Инея? Только этого не хватило! - Блика, стоило ему осмыслить слова учителя, как ветром сдуло в сторону логова. — Буран! — Снегирь внезапно появился сбоку от упомянутого учителя, — древние предки, вы добрались! В логове суматоха! — Я почему-то не удивлён, — вздохнул Буран, ускоряя шаг и отцепляясь от вожака, который от этого споткнулся и отстраненно посмотрел ему вслед, — Снегирь, займись с вожаком. Доставь его к Щеголу. Как только Буран пересёк черту логова, перед ним открылась поляна, заполненная различными белыми волками. Кто-то сновался, кто-то топтал на месте... — «Буран…» Учитель замер – его как будто холодной водой окатили. Он совсем забыл об этом. Что сегодня происходит с его головой? Вслед за рычанием раздалось увещание, в этот раз от Глухарьки: — «Сиро, чтоб тебя! Успокойся! Я все объясню! Закатохват не одобрит!» — «Он виноват в этом!» — «Сиро, только через мой труп! Только попробуй вздумать прыгнуть на Бурана и я тебя заставлю просить пощаду!» — «Сиро, я потом объясню. Остынь, это не ускорит возвращение Закатохвата,» — Буран, спохватившись, торопливо добавил, нервно подергивая уши и ища знакомый размер волка с отличительным знаком в толпе. Вот он, стоит возле грязного места и в упор смотрит на него. Вдруг он развернулся и исчез в зарослях грязного места, а в голове Буран услышал: — «Гррр, ладно...» Учитель облегчённо выдохнул. Ох уж этот Сиро – надо не забыть прийти ночью, когда вся стая будет спать. Странно, почему он не прекращает? Что его вообще укусило? Так или иначе, Буран воспользовался тем, что Сиро пока не прервал связь. — «Глухарька?» — мысленно позвал Буран, ища в этот раз юную воининю. Поблагодарить бы её за защиту от Сиро. — «Я здесь,» — Глухарька не заставила себя ждать, откликнувшись по связи. Вот она, приближается к нему. От его голоса она остановилась неподалёку от него. — «Не представляешь, как я рад твоему вмешательству! Ты правда меня от смерти спасла!» — «Да тут не надо благодарить,» — досадно махнула хвостом Глухарька, — «я же вижу, какие у вас отношения. Он с тобой церемониться не будет. Кстати, хочу проверить Блика. Что-то он не в себе...» Буран облегчённо рухнул на землю, испытывая необычное ощущение спокойствие и наблюдая за жизнью стаи Снега. В какой-то момент учитель закрыл глаза, проклиная стаю Огня. Закатохват был прав в своём предупреждении: стая Огня не остановились после изгнания стаи Ночи.