Грядущие перемены

Луна на небесах ярко освещала, создавая тени по лесу. Некоторые тени шевелились по дуновению ветра, а некоторые – жили своей жизнью. Тени еле заметно шевелились, словно они были готовы к действиям. Послышался рык, но это не издавал тени, а сами обладателей части живых теней. Юркая мелкая и белая волчица со шрамами на морде вместо глаз злобно установилась на крупного гиганта, который стал напрягаться. Судя по его позе, он готовил себя к побегу. Они находились в неглубокой пещере внутри огромного камня, одновременно являющейся частью стен логова. Сама пещера располагалась наружи, тогда как стены пещеры – внутрь логова. Вход в пещеру огорожен ветками кустов, чтобы снизить шанс внезапной атаки. В какой-то момент волчица резко повернула морду в сторону леса. — Сиро… — выдохнула волчица, которую что-то заставило её резко позабыть, как она за несколько мгновений до этого была в готовности атаковать. — Что ещё? — раздражённо отреагировал волк, прозванный Сиро. В который раз он жалел за тот день, когда он решил взять под опеку эту волчицу, и теперь пытался от неё избавиться без необходимости применять силу. — Кто-то приближается, — пояснила Вьюга, запоздало вспомнив разговор. Она злилась из-за того, что Сиро намеренно отдаляется от неё. Да что там, даже Буран проявляет беспокойство, поскольку ему не нравилось поведение Сиро. Заместитель сам с ней лично поделился мыслями и попросил её внимательнее следить за соседом, что Вьюга и старалась исполнять. — Можешь описать? — Сиро мигом преобразился, стоило услышать ответ. Он знал, что волчица не способна на ложь. Раз она сказала, что на их родные земли чужаки, то это повод воспринять её слова всерьёз и принять меры. Слепая не сразу ответила: — Один идёт спокойно, а второй как-то беспокойно скачет. — Они не скрывают, что проникли? — уточнил Сиро. — Не-а. Они идут со стороны Тумана. И мне как-то неспокойно от идущего волка, нежели от скачущего. У него сильно развитая система чары и, кажется, он может активировать свой дар на всех лапах. А вот на крыльях как-то слабо, как будто не любит ими пользоваться… — Хм, Хват? — словесное описание чужаков заставило Сиро передумать, — «Попробую связаться.» Слепая недовольно дернула ушком. Связаться с этим Хватом, когда к логово уверено идут какие-то чужие волки? Хоть хорошо, что этот упрямец сообразил включить её в связь. — «Закатохват?» — как-то по-особенному попробовал позвать Сиро. С надеждой что ли? Ответ пришёлся мгновенно: — «Доброе время су…» — его перебил радостный вопль Сиро: — «Закатохват!!! Ты вернулся!!!» Слепая волчица шарахнулась вглубь пещеры и прижалась к стенке пещеры, спасаясь от подпрыгивания гиганта. Она впервые ощущала Сиро таким радостным, поскольку этот упрямец сейчас топтался по всей пещеры и не мог устоять дольше двух секунд на одном месте. — «Тише, тише, Сиро. Я тоже рад,» — даже по голосу понятно, что и Закатохват искренне рад, как он сам говорил. — «Да иди быстрее!» — поторопил его Сиро. Вьюга осторожно вытянулась, уже начиная задумываться, стоит будить главных волков в стаи или нет. По сути, и Буран, и вожак знают, что Закатохват проснулся, но они не знают, что Закатохват вернулся. Вожак пока не приносил известий про Закатохвата с момента его пробуждения… — «Бу!» — по связи раздался совершенно чужой голос. — «Кто это?» — Сиро прекратил скакать, насторожившись. — «Ястреб, мы договаривались,» — строгий тон Закатохват частично внёс прояснения. До Вьюги дошло, что те два волка, что она ощутила в глубинах лесах, это и есть те самые волки, кого она сейчас слушает. Больше никого в поблизости она не ощущала – в глубине леса стаи Снега бодрствовали всего два волка, а в логове все спали, не считая двух волков на краю логова и одного дозорного посреди логова. Получается, только пять существ не спали в эту ночь… — «Знаю, знаю, но мне не терпеться увидеть лично,» — незнакомец не придавал ситуации той значение, которое придавал Закатохват. От последнего послышались тяжёлый вздох и объяснение: — «Это мой брат, Кайя-Ястреб. Неугомонное создание.» — «А, туманный…» — настороженно протянул Сиро. Ему не дал закончить сам Закатохват: — «Прекрати.» — «Не-а, Закат,» — голос незнакомца наполнился весельем. — Закат? Что они творят? — Сиро стал вопрошать. Вьюга запоздало поняла, что последний вопрос ей адресован. Ей достаточно немного сосредоточиться, чтобы вполне уверенно ответить: — Это беспокойное залезло на спину спокойного и треплет. Впрочем, был резко скинут. И снова этот беспокойное вскочил на лапы… — А где они сейчас? — хотел поинтересоваться Сиро, как тот же вопрос по связи задал Закатохват: — «Вы, кстати, где? Мы подошли к дальнему нору от Тумана, но запаха не чувствуется.» — «Да ныряй, я тебя встречу,» — Сиро стал идти куда-то. Вьюга недовольно сопроводила его. Он как-то стал открытым, стоило этому Закатохвату появиться. Он и правда послушно слушает только его… — «Не тебя, а вас,» — наглец беззастенчиво поправил его. — «Ястреб!» — Закатохват отдернул, поскольку его брат лез не в своё дело. Тот притворился, что ничем не виноват: — «А что? Все правильно, нас двое, а не один.» Вьюга решила остаться в пещеры – эти волки и так поддерживают связь, и нет необходимости следовать за ними. Да и её новый дар помогал следить за передвижением волков. Вьюга давно заметила, что может ощущать волков под землей, чем она сейчас занималась. Она наблюдала за передвижением двух волков в норе. Впереди активно ползал этот неугомонный волк, как слепая поняла, Ястреб, тогда как Закатохват неторопливо полз следом. В какой-то момент они вдруг разошлись. Сам Сиро ждал у главного входа… — «Снова след потерял,» — вдруг с усмешкой произнёс Закатохват. Кому было адресовано – стало ясен по реакции Ястреба: — «Что?! Я же правильно иду?» — сам образ беспокойного волка в туннели, по ощущению Вьюги, остановился. — «А я разве иду за тобой?» — фыркнул Закатохват, намекая об отклонения от маршрута. Ястреб и правда сильно отклонился в сторону, тогда как Закатохват уверенно приближался к цели в виде Сиро. — «Ты хочешь сказать, что…» — Ястреб в туннелях с трудом развернулся, Вьюга поняла, что туннели там достаточно узкие. Туда точно не пролезет Сиро. Кто там выкопал тогда? И зачем? С какой целью? — «Да.» — «Чтоб тебя покусали ужи, змеи, осы, шмели!..» — пока Ястреб проклинал Закатохвата, тот задумчиво тянул: — «Быть мудрецом интересная шту…» — «Тебе интересно, а мне нет,» — моментально перебил его Ястеб, — «я там чуть не помер, напомню, дорогой брат.» — «Закатохват!» — радостный крик Сиро оглушил Вьюгу, как будто ей наорали прямо в уши. Это точно тот самый Сиро, который Вьюга привыкла видеть? Она «видела», как Сиро за шкирку вытащил Закатохвата из норы, стоило тому высунуться, повалить его на землю и начать вовсю вылизывать. — «Сиро… Я тоже рад,» — Закатохват не возражал против такой бурной реакции, он тоже успел соскучиться по нему, не считая той краткой встречи в день смерти Глухарьки. Впрочем, приветствие было пресечено вылетом Ястреба, который сумел укатить в сторону Закатохвата и залезть на его спину. — «Эй!» — Сиро возмутился. — «Все хорошо,» — Закатохват поспешил успокоить, — «Ястреб, мы договаривались.» — «Ла-а-адно…» — недовольно протянул Ястреб, слезая с Закатохвата. — «Пошли в пещеру,» — Сиро явно решил попозже расспросить. Вьюга недовольно повела ушами – так просто приглашать этих странный волков в свой дом? Сиро рьяно защищал свою пещеру, а тут он прям взял и пригласил. Закатохват этот понятное дело, но этот туманный Ястреб? — «Мм?» — чьё было это мычание, Вьюга не успела разобраться, как Сиро стал отвечать: — «Незадолго до смерти Глухарька заставила выйти из норы. Она сумела найти подходящую пещеру, и теперь эта пещера является памятью о ней.» — «Ясно…» — у Закатохвата перехватило дыхание, когда Ястреб улегся на его спину, — «ух, не обращай внимание на него. Ястребу не сидится на месте, он – полная противоположность меня.» Судя по всему, все эти предложения Закатохвата предназначались Сиро. Чем ближе гости приближались к пещере, чем отчётливее Вьюга понимала, что начинает терять с трудом обретенную уверенность в себе, и что ей очень не хотелось встретиться в бою с этими волками. И один из них – тот самый симуран, что негативно привлекал внимание родной стаи из-за несхожим цветом шерсти? — «Нахал он,» — Сиро был недоволен отношением Ястреба к Закатохвату, но позволил себе короткое и сухое замечание. Вьюга невольно сглотнула. Мало того, что ей было не по себе от ощущения очагов чужаков, так и Сиро вёл себя по-другому, не так, как обычно себе ведет. — Не понял… Вьюга вздрогнула – она настолько отвлеклась на разборки в себе, что пропустила их появления в пещере. Вот они, стоят перед ней – один озадаченный, другой удивленный, третий, самый крупный, перекрывал единственный путь к свободе. — Эм, если что, я не лез… — пробормотал тот самый удивленный Ястреб. Вьюга довольно поздно заметила, что у Ястреба хорошо развиты крыльями, очень хорошо развиты крылья по сравнению с Закатохватом. Однако, на лапах Ястреба чар, по ощущению слепой, уступал чарам лап Закатохвата. Сиро принялся объяснять: — Это Вьюга, в той битве она потеряла зрение и прошла смену дара. Она уже вполне освоилась, я подумываю пойди да... — Сиро, я так скоро до твоего горла доберусь! — возмущение с горла Вьюги вырвалось против её воли, но Сиро не обратил внимания: — Вот только у неё минимум два дара. Второй дар пока не знаем. Буран её проверяет, но, похоже, не боевой, не барьерный, не массовый. Что там ещё? — Хм… — хмыканье у Закатохвата был протяжным, словно он хотел подобрать слова, как снова вмешался Ястреб: — Ага… Они постоянно вместе. Вьюга попятилась, когда Ястреб принялся её нюхать, совершенно не проявляя тактичности. Сиро напрягся. Вместо того, чтобы пресечь действия Ястреба, Закатохват стал уточнять: — Вместе? Ты уверен? — Да. Ты же знаешь, — Ястреб прекратил нюхать волчицу и прилёг на пол, усыпанный сухими листьями, — у всех видов даров есть шансы своего проявления. Так что стоит проверить. Тем более можно попробовать сравнить. — Хорошо, — Закатохват повернулся к самому крупному волку из всех присутствующих, — Сиро, как твоя лапа? — Да хватит тратить время на лапу, — Сиро недовольно дернул ухом, но Закатохват был непреклонен: — Сиро, дай осмотрю. Это не займёт много времени. — Отстань, — вопреки своим словам, Сиро послушно вытянул лапу. Вьюга поняла, что её сосед вытянул ту лапу, на какую он обычно хромал. Буран был прав, и сейчас Вьюга в этом убеждалась. — Ну как? — не выдержав, Сиро поинтересовался. В этот раз Закатохват почему-то долго и медленно осматривал лапу, как будто заметил некие изменения. Закатохват отозвался лишь тогда, когда он вдруг поднял голову посмотреть на морду гиганта: — Сиро, создай клона, пожалуйста, — он отошёл в сторону от Сиро, тем самым показывая, что завершил осмотр лапы. — Зачем? — Проверить хотим. Может, в этом и кроется второй дар вожакини. — Да не вожакиня, а Вьюга, — возмущение в который раз вырвалось против воли слепой. Она уже и так отошла от поста вожакини, тем более её пара ясно дал понять, что в стае планируется смена… — Она разрешили называть её по имени, — внёс прояснения Сиро, в его голосе звучало сомнение. — Ах да, смена дара, — Ястреб взмахнул крылом и перекатился на спину, шурша листьями, — Закат, ты забыл про это. Ей же теперь невозможно кинуть вызов боя. — Старею я, старею, — с каким-то облегчением вздохнул Закатохват, — давай, Сиро. — Ты уверен? — Сиро колебался, — ты долго спал. — Если получится, новость будет отличная, а если нет, то нет, — Ястреб вытянул лапы и заболтал в воздухе. Вьюге, несмотря на тревогу, хотелось прибить этого активного волка. Она пытается разобраться, что вообще происходит, а тут Ястреб отвлекает её! Почему этому волку не сидится смирно? — А если не получится, ничего страшного не будет, — продолжил мысль брата Закатохват, — тем более я сейчас рядом. — Ну ладно, — Сиро собирался с силами. — Если что, объяснять Вьюге будешь ты. — Хорошо, — кивнул Закатохват, не видя трудностей, если пойдёт что-то не так. Короткая вспышка со стороны Сиро заставила Вьюгу вжаться в стенку пещеры. Эта вспышка вырвалась из системы чар гиганта, приземлилась на пол, и через миг эта вспышка превратилась формой в точности Сиро. Но его очаг и система… Их у него не был, а вместо этого он был полностью наполнен чарой своего создателя… — Боли… его нет… — Сиро изумленно установился на копию себя самого. — Время отличной новости! — весело воскликнул Ястреб, как вдруг получил удар от Закатохвата: — Не ори. Разбудишь стаю. — «Вьюга?» — по связи раздался долгожданный сонный голос, — «фон тебя выдаёт.» — Успокойся, Сиро, — Закатохват подошёл поближе к гиганту. — «Эм, ну, тут явились как там…» — в попытке вспомнить вторую часть имени активного гостя Вьюга повернула морду в сторону очага Сиро, — «Ястреб и Закатохват.» — Все хорошо, — Закатохват сел на задние лапы, передними лапами схватил за белую морду и золотистыми глазами установился на алые глаза Сиро, — взгляни на меня. — «Они сейчас в твоей пещере?» — сонный голос мешал Вьюге понять, что происходит с очагом Сиро. Впрочем, она поняла, что уже упустила, так как очаг последыша вернулся в обычное состояние. — Все хорошо, ты полностью вернулся, — Закатохват погладил по морде последыша и опустился на пол. — «Вьюга, они в твоей пещере?» — сонный голос по связи постепенно приобретал бодрости. Где-то на фоне связи послышалось глухое рычание. — «Да,» — Вьюга, решив потом спросить про причины успокоения Сиро, осторожно вытянула лапу и принялась щупать клона. Этот клон последыша умудрился создать перед ней, чем закрыл её от взора присутствующих. Судя по ощущению лап, этот клон имел шерсть… И этот клон вообще не реагировал на её прикосновения. — «Стой!» Вьюга поморщилась. Говорить стоять, как будто она хочет сбежать с пещеры? Сбежать с пещеры, где ей и так закрывают выхода? Где находятся волки сильнее её? Да тут очевидный вариант – ждать и смириться с этим положением. — Я… Я не могу поверить, — с трудом выдавил Сиро, шевеля лапой, — моя лапа… Я не ощущаю, я по-прежнему хромаю, но я теперь могу создавать. Как? Как так вышло? — Ты же проводил время с Вьюгой, верно? — вместо ожидаемого объяснения от Закатохвата Ястреб стал задавать вопросы. — Д-да… — Вот и ответ, какой у неё дар, — Ястреб подвёл очевидный для него итог, — лекарский дар. Вьюга оцепенела. Лекарский? Она может лечить? Понять это открытие помешало вторжение – кто-то яростно накинулся на Закатохвата, повалил его на землю и встал так, что Закатохват не мог встать на лапы. — А ну стоять! — прямо в морду Закатохвата рявкнул захватчик, и Вьюга распознала в нём Бурана. — Эй! Только попробуй… — Ястреб, не успев среагировать, повернулся на живот и подобрался в готовности атаковать. — Признаюсь, — Закатохват покорно лежал на спине, спокойно глядя в васильковые глаза Бурана и не делая попытки выбраться, — по поводу метки я правда поторопился. — Ты сейчас будешь мне объяснять, — голос Бурана пропитан яростью, — и бесполезно увертываться, я заместитель. — Заместитель? — Ястреб сел, понимая, что бессмысленно нападать. Нападение на заместителя может обернуться неприятностями, тем более его брат пока не просил помощи. — Как долго я выпал из жизни, — удивлённо вздохнул Закатохват, — поздравляю. — Я тебе в этот раз всё повырываю! — Буран бесился. Ему хотелось осуществить свою угрозу, но он не хотел переходить тонкую грань. Если перейдешь, то Закатохват будет его игнорировать или, чего очень не хотелось заместителю, осуществит ухода из стаи. Этот всезнайка умеет терпеть боль и ни за что не станет без оснований отвечать болью на боль. — Я готов, — совершенно спокойно ответил Закатохват, как и ожидал Буран. Что-ж, вполне предсказуемо с его стороны. К тому же заместителя привлекло совершенно неестественное потрясение Сиро: — Этот дар… Я не… Но как? За что?.. — Сиро вовсю смотрел на лежащего Закатохват, словно только он был, и игнорировал других присутствующих. — Так… — Буран мрачно отметил наличия клона Сиро, и решил отсесть подальше от Закатохвата, поскольку морда Ястреба намекал ему, что будет, если Буран вздумает причинить вред Закатохвату. Лишь когда заместитель отошёл, Закатохват неторопливо вытянулся, а Ястреб расслабился, переводя взор на последыша. — Дело времени, — белый волк с алыми лапами единственный ответил на вопросы Сиро. Закатохват лениво заметил: — Это ещё надо поточнее определить. — Роза? Кайя? — новый голос зазвучал у входа в пещеру. Все сразу перевели взоры на источник, коим оказался вожак. Он с интересом смотрел на развернувшиеся обстановку, — предупредить можно было. Снежный Бархан уже давно стоял на пороге пещеры, с интересом наблюдая за развернувшейся событием. Он успел застать момент, когда Буран нависал над Закатохватом. Его также заинтересовал наличие двух совершенно одинаковых Сиро в пещере. Кстати, а где Вьюга? Запах присутствует, а её нигде не видно. Её второй дар – невидимость? — Роза? — последыш моргнул и озадаченно взглянул на вожака, — но он… — Пх, — со смешком Ястреб принялся пояснять, — вожак пришел в тот момент, когда я проснулся. Так что он немного знает о тёмным прошлого брата. — В смысле? — Сиро перевёл взгляд на Ястреба. Прежде чем тот успел сказать, вмешался сам Роза-Закатохват: — Стоп. Сиро, я тебе отдельно всё объясню. Я понимаю, что заставил тебя понервничать. Не переживай и развей своего клона. — Ну, ладно, — замешкавшись, Сиро развеял клона и плюхнулся на пол заграбастать себе Закатохвата. Вожак понял, что этот второй Сиро просто закрывал собой Вьюгу. Та была в каком-то пространстве, словно её тут не было. — Закатохват, с тобой отдельный разговор будет, — Буран смотрел и понимал, что будет лучше поговорить отдельно, только так можно избежать порчи отношений, — ты ещё ответишь за самовольность. — Эй! — возмутился было Ястреб, как его осадил брат: — Ястреб, в этот раз он прав, — сам Закатохват терпеливо выносил вылизывания Сиро. Он не то что сопротивлялся, а даже наслаждался этим. — Вьюга? — вожак запоздало понял, что зря позвал, поскольку слепая заверещала: — Да я из-за вас ощущаю себя как мышкой. Вот-вот покушаете мною. Если Ястреб зашелся смехом, то на морде у Закатохвата читалось недоумением. — Да не бойся… — Да я боюсь этого Закатохвата. Такое ощущение, будто он способен на всё. Да и его Ястреб! Только пришли, как мне объявили такую новость! — Какую новость? — Снежный Бархан ощущал, что его пара не врала. Она ведь смотрит по-другому, чем можно объяснить её испуг. Но новость? Ястреб ещё громче стал смеяться. — Удалось определить её второй дар, это лекарский, — пояснил Роза-Закатохват. Снежный Бархан был в лёгком удивлении. Нет, он знал, на что способны мудрецы – ему показывали в стаи Тумана. Но он не мог предположить, что у Вьюги взамен старых даров проявиться и лекарский дар. — Это значит, что Сиро исцелился? — в хмуром голосе Бурана поскользнулись нотки заинтересованности. Сиро замер, взглянув на заместителя и прекратив вылизывать. — Я на такое не способен, — с лёгкой улыбкой покачал головой Закатохват, — я не умею исцелять так, как Вьюга. Так что это её заслуга. Вьюга невольно распушилась, не зная, куда себя девать. Сейчас на неё перевелись взгляды присутствующих, и она готова провалиться сквозь земли. Лекарский дар? Она даже не знает, как надо лечить! Сиро это ещё ладно, это ещё можно как-то объяснить, но лечить других? Ястреб затих, обессиленный смехом. — Хм, весьма полезный дар, — Буран прищурился, у него хмурость пропал даже, — тебе стоит поговорить с Щеголом. — Не торопись, — в этот раз осадил Снежный Бархан, поворачиваясь к воину без связи, — Роза, я так понимаю, вы в полной готовности? — Да, — кивнул Роза, на что Буран отреагировал: — Тогда этот Ястреб что тут делает? — Эй, я его брат, — белый волк с алыми лапами обиделся. — Хм, все думаю, кого-то не хватает, — внезапно Закатохват выскользнул из объятий Сиро и направился к выходу пещеры. — Эй, куда скользишь? — Ястреб вскочил на лапы. Его брат снова осадил: — Сиди спокойно, я хочу поискать и привести Сирень. Иначе она наравне с Бураном оторвет мне уши. Уж знаю я её. — Да ты… — Ястреб замолк, поскольку понял, что его брат проигнорирует. — Мне кажется, Хват стал больше говорить, — Сиро пробормотал общую мысль с Бураном, на что последний покосился на последыша. Ястреб рассмеялся: — Мы немного переняли кое-что друг от друга. Из-за меня он стал больше разговаривать, а я из-за него – некоторые черты его поведения. Правда, я не всегда могу быть сдержанным. — Надеюсь, ты полетишь к своим до начала распределения? — Бурану в этот раз не хотелось иметь необходимости объяснять стае по поводу Ястреба. Ему хотелось в ближайшее время уделить вниманию Вьюге, что сейчас открыла для себя новый дар. Сейчас стоит пытаться повысить боеготовность стаи и любая помощь, особенно лекаря, не помешает. — Без проблем, — Ястреб пожал плечами, — я с братом договорился, что будем поддерживать связь на благо наших стаи. — Ты много на себе берёшь, — заметил Буран. Снежный Бархан не стал поправлять своего заместителя, умудрившего от незнания солгать. Гость, успевший два-три раза посетить, ещё много чего не знает про Тумана, в отличии от частого гостя, успевший стать частным гостем в стае Тумана… — Мы, — Ястреб недовольно поправил, — это и я, и мой брат. Тем более моего брата в стае Тумана хорошо знают, так что он может стать посредником. А я явился, чтобы Сиро мог меня запомнить и в случае чего связаться со мной. — Стоп, откуда ты с такой уверенностью говоришь? — вопрос задал Сиро. Уверенность, с которым говорил Ястреб, словно не оставлял сомнения в этом. Причины такой самоуверенности сразу нашелся Ястребом: — Мы обменялись воспоминаниями. Он получил мои воспоминания, а я – его. Понятно? — Получается, ты мудрец? — на вопрос Бурана Снежный Бархан уже заранее знал, что скажет Ястреб. Любой туманный волк, узнавая об обмене жизней, обязательно задавал Кайю этот вопрос. И неизменно следовал один и тот же ответ. — Еще один, — как и ожидалось, Ястреб досадно закатил глаза. — Я не мудрец, я им не был, не буду и им никогда не стану. Это совершенно не моё!