Химическая свадьба

8 февраля 1994 г., Хогвартс — Хогсмид. Часы на каминной полке показывали четверть третьего, когда Иванна выскользнула из своей комнаты. Сильно утепляться она не стала; главное, одежда не стесняла движений, а замёрзнуть Иванна не боялась — сидеть в засаде ей вряд ли придётся. Время было не на её стороне: сколько ещё времени Блэк проведёт в Хогсмиде? Он наверняка понял, что его убежище раскрыто. Вернётся ли он туда после сегодняшнего? Здравый смысл подсказывал, что авантюра эта бессмысленна и опасна. Действительно, ну, выяснит она, как анимагу можно сохранить вменяемость, находясь в Азкабане так долго, и дальше что? Сейчас особой необходимости знать это нет. Себе на будущее запомнить? И вообще — кто сказал, что узнает? Быстро двигаясь в сторону выхода, она не переставала сопоставлять все «за» и «против» разговора с Блэком, а также пытаться сложить определённую мозаику изо всего, что ей о нём было известно. Сириус Блэк — отпрыск известного волшебного рода, сокурсник Снейпа и Люпина. Анимаг. По обвинению в массовом убийстве магглов заточён в Азкабан, считается, что именно он выдал Тёмному Лорду местонахождение дома Поттеров. Предпринял уже две попытки проникнуть в башню Гриффиндора, одну из них даже успешную. Это была официальная информация. Не густо. Иванна вышла в промозглую тьму февральской ночи и огляделась безо всякой надежды. Блэка сейчас не то, что не догнать — и следов его не найти, это очевидно. Иванна даже не стала перекидываться в кошку, чтобы попытаться найти его по запаху. И без того ясно, где его искать. Вот только — как добраться до Хогсмида максимально быстро? Она задумчиво уставилась на занесённый снегом лёд озера с чернеющими полыньями, должно быть, сделанными для доступа воздуха. Сейчас была как раз одна из таких ситуаций, когда она жалела о том, что её анимагическая форма не умеет летать. Подавив желание ринуться напрямик через замёрзшее озеро, Иванна побежала по расчищенной дорожке до ворот, чтобы оттуда аппарировать на главную улицу деревни. На бегу соображалось хорошо. Здравый смысл всё настойчивее подсказывал отказаться от затеи с разговором, однако всё то, что она почерпнула из слов Люпина, и собственные ощущения подталкивали вперёд. Логика отчаянно боролась с интуицией, но проигрывала по всем фронтам. Ладно, даже если Блэк добыл где-нибудь волшебную палочку, вряд ли он сейчас в форме для поединка, так что всегда можно успеть аппарировать на безопасное расстояние… Приближаясь к воротам, Иванна подумала, что стоит вернуть добрую традицию утренней пробежки, которую методично привил всей экспедиции Горан. Не снижая скорости, она на ходу перекинулась в кошку и одним прыжком оказалась на воротах. Лёгкий толчок, полёт вниз — и она уже за пределами территории школы. Постепенно замедлившись, Иванна перекинулась обратно, достала из внутреннего кармана веер и аппарировала. Ночной Хогсмид выглядел каким-то неприветливым, тёмным и безмолвным. Если бы не снег, было бы по-настоящему темно. Луну и звёзды затянули облака, а уличное освещение в Хогсмиде, должно быть, не работало так поздно ночью. Иванна огляделась, пытаясь сориентироваться. Аппарируя, она целилась на «Три метлы», но слегка промахнулась — перед ней возвышалась развалюха аптеки Шварца. Сориентировалась она только благодаря «дневному светлячку». Подумав, Иванна вновь перекинулась в кошку и принялась планомерно исследовать окрестности. Деревня не так велика, если Блэк один раз появился рядом с аптекой, наверняка он появлялся здесь ещё не раз… У анимагов запах своеобразный — не человеческий и не звериный. Кошачье обоняние без труда выделило нужный след среди мешанины обычных запахов, даже лёгкий морозец и сугробы не могли его ослабить. …Большая полосатая кошка невесомой тенью скользнула по улице, перемахнула через покосившуюся изгородь и, почти не проваливаясь в снег, поскакала к одинокой заброшенной хижине на окраине. Старательно подбирая лапы, она обошла вокруг хижины в поисках хода внутрь. Двери и окна были наглухо заколочены, но под крыльцом нашлась незакреплённая с одного конца доска. Лаз привёл в тёмное полуподвальное помещение, захламлённое обломками чего-то, отдалённо напоминающего мебель. Лишь благодаря кошачьему ночному зрению можно было различить проём, ведущий к винтовой лестнице — чёрный ход, видимо. Вверх… Первый этаж, дверь заперта; выше — приоткрытая дверь… Он определённо где-то в доме. Иванна вернулась в человеческий вид, достала веер и осветила комнату Люмосом. Её глазам предстала картина унылого пыльного запустения. Зеленоватый свет заклинания выхватил из тьмы щербатый рояль без крышки, колченогую козетку перед негорящим камином и приземистый столик. Внезапно проснувшееся чувство тревоги серьёзно поколебало её уверенность в правильности принятого решения. «Всё-таки, ты идиотка, Мачкевич, как только земля тебя носит. Следовало хотя бы записку оставить, куда тебя понесло!» — сказала она себе, делая несколько шагов вперёд по дощатому полу. Пытаться прятаться бессмысленно — он наверняка уже знает о её присутствии. Иванна буквально ощущала на себе внимательный взгляд, но никак не могла определить его направление. — Мистер Блэк, отзовитесь! Я пришла, чтобы поговорить с вами, — подала она голос, стараясь сохранять спокойный уверенный тон. — Я не имею отношения к Министерству Магии и не собираюсь вас арестовывать. Доли мгновения ей не хватило, чтобы наколдовать Люмос максима и осветить всю комнату целиком. Она только успела понять, что Блэк в анимагической форме прятался за козеткой — боковое зрение уловило быструю, увеличивающуюся на лету тень, переметнувшуюся через спинку. В следующий момент веер был выбит из её руки, в комнате опять стало темно, а сама Иванна оказалась в крепком обездвиживающем захвате.  — Кто ты такая? Что ты делаешь в Хогвартсе? Как ты меня выследила? Что тебе надо? — буквально прорычал ей на ухо хриплый голос.  — Мистер Блэк, — Иванна безуспешно попыталась отжать его руку, обхватившую её шею. — Послушайте. Выпустите меня, и мы спокойно поговорим.  — Вот ещё, придумала! Отвечай немедленно! — Блэк слегка встряхнул её. — Моё имя вам не скажет ровным счётом ничего, — самым ровным тоном, на который она только была способна в подобной ситуации, ответила Иванна. — Я исследователь, приехала в Хогвартс, чтобы завершить свою научную работу в области Зелий. — Ну, конечно, я сразу должен был догадаться, от тебя просто несёт кабинетом Зелий! — он втянул носом воздух возле её макушки. — Что тебе нужно?  — Мистер Блэк, может быть, вы меня выпустите, и мы сможем нормально поговорить? — терпеливо повторила Иванна, вежливо не став развивать тему запахов. Всё её существо настойчиво жаждало разбить нос Блэку затылком, одновременно ребром подошв берцев ударив ему по голеням, и тем самым вырваться, но Иванна порывы эти сдерживала, прекрасно понимая, что сие суть не лучший способ установления доверительных отношений. Ещё она была крайне раздосадована временем года. Через многочисленные слои ткани она никак не могла различить эмоциональную ауру Блэка, что сильно затрудняло для неё принятие решений. Она могла поклясться, что агрессии по отношении к ней он не испытывает, но этого было слишком мало для того, чтобы выбрать линию поведения. Попробовать незаметно снять перчатку? Нет, это привлечёт внимание. Она слегка повернула голову и осторожно откинула её назад, чуть коснувшись виском его подбородка. Это помогло — наконец, Иванна смогла разобрать эмоции Блэка. Агрессия действительно отсутствовала. Он был насторожен, разозлён, сбит с толку, но при этом удивлён: личность Иванны основательно разбередила его любопытство.  — Как я могу быть уверен, что тебе можно доверять? — не сдавался Блэк.  — Вам вовсе не нужно мне доверять. Но, во-первых, я до сих пор никак не способствовала вашему обнаружению. А ведь давно могла бы сообщить тому же Дамблдору, что видела вас в Хогсмиде… Кстати, как крекеры? Не слишком солёные были? — вести непринуждённую беседу, продолжая оставаться в удушающем захвате, к тому же в кромешной темноте, было непросто, но Иванна вроде бы справлялась. Одновременно она вдруг задумалась — как это так Дамблдор до сих пор сам не нашёл и не поймал Блэка? Хогсмид не столь велик, чтобы в нём мог без проблем спрятаться анимаг… Бред! Дамблдор ведёт какую-то игру? …Эти мысли в очередной раз убедили Иванну не пытаться выяснить, зачем Блэк старается проникнуть в гриффиндорскую башню. Не стоит увязать в этом болоте глубже, чем есть. Меньше знаешь — крепче спишь. — Крекеры? — секундное замешательство, Блэк на миг ослабил хватку. – Ах, да. Нет, не слишком, я снегом заел. Спасибо. Сейчас с собой нет, случайно? — Нет, но в наружном нагрудном кармане куртки есть шоколадка — на случай встречи с дементорами прихватила, — гостеприимно сообщила Иванна, гадая, насколько всё это может затянуться. — Угощайтесь. — Благодарю, — свободной рукой Блэк энергично пошарил по фасаду её куртки в поисках кармана, вызвав гневное сопение Иванны, даже в отсутствии прямого тактильного контакта уловившей отголосок всплеска энтузиазма с его стороны, никак не связанного с шоколадкой. — Прошу прощения, — без малейших признаков раскаяния в голосе сказал Блэк; он нашёл, наконец, карман и выудил оттуда шоколадку, которую, должно быть, сразу переложил куда-то к себе. — Так вот, «во-первых» я вам озвучила, теперь — «во-вторых», — смиренно продолжила Иванна. — Рассудите сами — вы меня оставили без палочки, я против вас не боец, — воззвала она к его здравому смыслу. — Откуда я знаю, может, у тебя в кармане склянка с какой-нибудь дрянью, которую ты в меня метнёшь, и я превращусь в лягушку? — не сдавался Блэк. — Такой дряни не бывает! — устало возразила Иванна. — Послушайте, Сириус, я понимаю, у вас, должно быть, уйма свободного времени… Мне всего лишь нужен ответ на вопрос: как вы смогли так долго продержаться в Азкабане? — Тебе какое дело? — грубо отозвался Блэк, враз лишаясь лёгкости и непринуждённости в тоне. – А, ну да, ты же наверняка одна из этих… Ты что, опасаешься, что тебя туда упекут? Чем ты отличилась, что боишься этого? — Нет, к Пожирателям и Тёмному Лорду я имею примерно столько же отношения, сколько к Министерству Магии, — вздохнула Иванна, призывая себя к терпению. Всё это можно прекратить в любой момент, но ведь она пришла сюда за информацией… — Чем мне поклясться, чтобы убедить вас? Я так полагаю, любые клятвы будут бессмысленны? Она всё чётче осознавала, что любые уговоры тут будут бессильны, и постепенно всё больше утверждалась в необходимости использования запрещённых приёмов. Продолжая левой рукой предпринимать безуспешные попытки освободиться из захвата, Иванна зубами стянула перчатку с правой руки и выплюнула её на пол. Затем почесала нос, как будто только ради этого и снимала перчатку, после чего положила ладонь на его запястье. Блэк, вроде бы, на её манёвр внимания не обратил.  — Абсолютно бессмысленны, — подтвердил он Иваннино предположение. — Я не могу быть уверен, что ты не одна из них. — Так, мы пришли к тому, с чего начали, — пробормотала она, аккуратно принимаясь работать с эмоциональным полем. Она точно знала — здесь нужна особая аккуратность. Люди такого темперамента как у Блэка довольно чётко чувствуют перепады настроения, так что, если не рассчитать — он наверняка что-то заметит, и его реакцию просто невозможно предсказать. – И, если я не ошибаюсь, это тупик… — Боюсь, что так, — согласился Блэк. Иванна вновь призвала себя к терпению. Все её усилия просто разбивались о стену упрямства. Это не было специальной защитой — просто черта характера, которая того и гляди могла оказаться причиной полнейшего провала сегодняшней вылазки. Иванна была так увлечена своими попытками, что не сразу ощутила присутствие кого-то третьего в комнате. Зато Блэк, похоже, был полностью в курсе дел. — А, привет, приятель, ты решил меня навестить? — вдруг сказал он куда в темноту, слегка ослабляя хватку. — Ты не поймал его? Иванна проглотила резонный вопрос «кто здесь?» и попыталась прощупать «пришельца», однако сознание, которое она ощутила, не было человеческим. Если бы сейчас было полнолуние, она могла бы предположить, что это Люпин в обличье волка, но полнолуние ожидалось только к концу месяца… Подтверждая её подозрения, в темноте раздалось показавшееся Иванне смутно знакомым короткое басовитое мурлыканье, окончившееся мерзким мявом, и окончательно сбило её с толку.  — Как считаешь, ей можно верить? — продолжил разговор с невидимым собеседником Блэк; в ответ раздалось новое мурлыканье, как будто бы с утвердительным оттенком. — Ладно, будем считать, ты за неё поручился. Хватка вдруг исчезла, и Иванна, потеряв равновесие, едва не упала. Отдышавшись, она достала из кармана джинсов зажигалку — обычную маггловскую газовую зажигалку.  — Вы не станете возражать, если я зажгу камин? — спросила она на всякий случай. — Валяй, — сказал Блэк; раздался звук шагов и скрип пружин — должно быть, он сел на козетку. Иванна чиркнула зажигалкой и подсветила себе в поисках материала для растопки. Бросив в камин несколько деревянных обломков непонятного происхождения и обрывок гобелена, она зажгла огонь и, дождавшись, когда он разгорится в полную силу, нашла свой веер и подобрала его. Только после этого она огляделась. Блэк в своём основном обличии действительно сидел на козетке и внимательно наблюдал за действиями Иванны. Его лицо было смутно знакомо по обрывкам воспоминаний Снейпа, но выглядел он, разумеется, сильно изменившимся. Рядом с ним устроился пушистый рыжий кот со сплющенной мордой. Он самозабвенно вылизывался и делал вид, что происходящее в комнате его совершенно не касается, однако уши его поворачивались, чутко улавливая каждый издаваемый Иванной звук. Кота она узнала — именно он неоднократно встречался ей в Хогвартсе. Только вот, что он делал здесь? Как он связан с Блэком? Кого он должен был поймать? Неужели, крыса — действительно нечто большее, чем простая крыса? Иванна запретила себе думать в этом направлении; ногой она подцепила табурет, стоявший возле сломанного рояля, придвинула его к камину и, смахнув пыль с кожаной обивки сидения, присела. — Итак, Сириус, всего два слова, — вернулась она к своей теме. — Как вам удалось? .. — Я отвечу, но только если ты дашь Непреложный Обет, что эти сведения не пойдут на пользу приспешникам Сама-знаешь-кого, — угрюмо отозвался Блэк, почёсывая кота за ухом. Иванна вытаращилась на него, испытав сильное сомнение в его вменяемости. — Я готова дать Обет, но кто его скрепит?! — вырвалось у неё. — Вот он, — Блэк мотнул головой в сторону кота, который залез к нему на колени, потоптался на месте и уютно свернулся клубочком, издавая громкое мурчание, заглушающее даже треск огня в камине. — Он низзл наполовину, — пояснил он в ответ на непонимающий иваннин взгляд. — Волшебное существо с сознанием. Кто сказал, что Скрепляющий должен быть человеком? Иванна пожала плечами, придвинулась вместе с табуретом к Блэку и протянула ему руку. В этом деле — она уже это чётко поняла — логику искать не нужно. Точнее, бессмысленно. Блэк протянул ей свою руку. В принципе, ей уже не нужно было ничего говорить и вообще заморачиваться с Обетами. Блэк сам буквально макнул её в своё воспоминание — так ярко он вызвал в памяти эпизоды из своей азкабанской жизни. Он действительно держался благодаря своим способностям анимага, дементоры посчитали сознание животного затухающим человеческим…, но это была лишь половина его рецепта выживания. Блэк держался на Светлой Цели — он держался ради своего крестника, сына своего лучшего друга… Машинально произнося слова Обета «не применять полученные знания на пользу Тёмному Лорду и его приспешникам», она лихорадочно соображала. Она даже не находила сил удивиться тому, что полуниззл может выступать в роли Скрепляющего — а он даже в виде безучастного мехового клубка справлялся с этой миссией: вокруг переплетённых кистей рук Иванны и Блэка вспыхивали светящиеся ленты. Люпин действительно прав, Блэк не предатель и не убийца… Нет, нельзя глубже, это не её дело… По завершении процедуры Блэк полностью подтвердил всё то, что Иванна с него считала, и ещё раз спросил — для чего ей нужно это знать? Иванна, находясь в глубоких раздумьях, рассеянно сообщила, что она исследователь и ею движет научный интерес. Блэк посмотрел на неё с таким видом, будто готов покрутить пальцем у виска, но ничего не сказал. Иванна, поняв, что больше ей тут делать нечего, встала. — Ладно, спасибо за разговор, — подвела итог она. – Я, пожалуй, пойду… Если что — Рыжик, — так оригинально она окрестила кота, — знает, как меня найти. Не дав Блэку и рта раскрыть, она перекинулась в кошку и скользнула на чёрную лестницу, по которой сюда попала. Несясь по дороге до ворот Хогвартса, она с опозданием поразилась, как это он позволил ей уйти, и даже не взял Обет не выдавать его? Он, разумеется, не проникся вдруг к ней доверием по первому мяву полуниззла, тогда что это: легендарная гриффиндорская самонадеянность и непредусмотрительность? Очаровательно. Весёлая ночка выдалась, ничего не скажешь…